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Flores de Stevia
Aspectos Generales.
El Ka Hee, Stevia rebaudiana Bertoni es una planta originaria del
Paraguay, entre los paralelos 22 a 23 grados y 55 a 56 de longitud
oeste. Se lo encuentra an en forma silvestre en la falda de los cerros
que forman parte de la cordillera del Amambay. El Agrnomo Juan B.
Aranda y su esposa Vera Bertoni establecieron los primeros mtodos
de multiplicacin, es decir comenzaron la domesticacin del cultivo,
luego por los aos 1970, Luis Enrique DGasperi en Sepingo Caada,
Horqueta, hace un cultivo extensivo de aproximadamente 70
hectreas, habiendo trado plantas silvestres de la zona del Cerro
Kuatia, en las cercanas de Capitn Bado, Departamento del
Amambay, acompaado de vaqueanos.
se realiza justo antes de la floracin, para mantener la mxima concentracin posible de edulcorante
en las hojas
Preparacin de mudas
La preparacin de las semillas se realiza en el mes de febrero y marzo, estas se siembran
en almcigos y luego de 10 a 12 semanas, las plantitas estn listas para el transplante.
Otra forma, es el arrancando de las plantas adultas con muchos hijuelos a principio de la
primavera en el momento que se inicia la brotacin. Para facilitar la separacin de los
brotos, las cepas deben colocarse en el agua de modo a ablandar la tierra existente entre
las races. En tales condiciones cada broto constituye una planta, que se separa cortando,
o simplemente quebrando con la mano el rizoma sobre el cual se halla, procurando dejar
a cada broto una o dos races.
Plantacin
La plantacin se hace colocando cada broto a una distancia de 0,15 a 0,20 cm.. entre
plantas y 0,60 a 0,80 cm. entre hileras, en hoyos previamente preparados con la azada o
con surcadora.
Segn investigaciones realizadas en nuestro medio los mejores resultados se obtienen
plantando entre 80.000 a 100.000 plantas por hectrea. Por ejemplo una plantacin de
015 cm entre plantas y 0.80 cm entre hileras nos da una cantidad de 83.000 plantas por
hectrea. Los brotos deben sobresalir apenas de la superficie y las mudas se deben
resguardar en un lugar sombreado y fresco. A medida que se va plantando se debe regar
abundantemente para que haya un contacto intimo entre las races y la tierra y as
asegurar el enraizamiento. Los brotes plantados en primavera se arraigan con facilidad,
dando una buena cosecha de hojas en el mismo ao Diciembre o en Enero).
La mejor poca para el transplante de mudas producidas de semillas son los meses de
Mayo y Junio a pesar de que se puede transplantar hasta mediados del mes de Octubre.
Limpieza
Como se trata de una planta cuyo producto reside en la hoja, la plantacin de
mantenerse bien limpia, es decir, constantemente libre de yuyos, esta se debe realizar
con 6 a 8 carpidas en el periodo estival.
Una forma de mantener limpio el suelo cultivado es hacer cobertura con vegetal o
mulch, que puede ser cscara de arroz, bagazo de caa de azcar, virutas de madera, o
restos de cultivos de gramneas secas.
Otra forma de mantener limpio el cultivo es usando herbicidas, como la trifluralina, o
algunos graminicidas como el Galant LPU. Es importante contar con el asesoramiento
de un profesional para el uso correcto de los herbicidas.
Otra enfermedad que ataca al cultivo es la Fusariosis que tambin causa marchitamiento
Tambin son comunes los ataques de Septoria y Alternaria que causan manchas negras y
marrones en tallos y hojas.
Todas estas enfermedades son mas frecuentes en los meses de verano favorecidas por la
alta humedad y en los cultivos en donde se tiene riego por aspersin; y se pueden
controlar con fungicidas sistmicos como el TO PSI M.
Fertilizacin
La fertilizacin del suelo se realiza con el objeto de reponer los nutrientes extrados de
este por la planta. Es muy importante mencionar que, antes de realizar ninguna
explicacin de fertilizantes, es de fundamental importancia un estudio previo de los
suelos a travs del anlisis de los mismos, con cuyo resultado se podrn tener
informaciones ms precisas de las condiciones reales de dichos suelos, tanto en lo
referente a la disponibilidad de nutrientes como a las condiciones qumicas que
favorecen o afecten dicha disponibilidad.
Materia orgnica
Se recomienda aplicar entre 30 a- 40 Ton/ Ha. de estircol de bovino. Esta
recomendacin es para suelos con bajo contenido de materia orgnica. [a aplicacin del
mismo debe realizarse durante las labores de preparacin del terreno.
La influencia de la materia orgnica sobre las propiedades del suelo no es solo en el
aspecto nutricional, sino que tambin ejerce efectos muy positivos en cuanto a la
retencin de humedad del suelo, en mantener la temperatura del suelo, en crear un poder
buffer en la solucin del suelo, en crear las condiciones ideales para el desarrollo y las
actividades de los diversos microorganismos.
Fertilizantes qumicos
Los fertilizantes qumicos aportan nutrientes esenciales a las plantas; sin embargo, no
produce los mismos efectos que la materia orgnica, especialmente en las propiedades
fsicas del suelo. Una de las principales diferencias entre el uso de bosta seca y el
fertilizante qumico es que con el uso de fertilizantes qumicos un agricultor sabe
exactamente la cantidad de cada elemento aplicado, debido a la concentracin conocida
de los elementos que componen el fertilizante, lo cual normalmente no se da con la
aplicacin de la materia orgnica como el estircol de vaca o gallinaza.
Existen formulaciones y /o combinaciones que pueden ser utilizadas en el momento de
la fertilizacin qumica del cultivado del kaa hee, y una de las ms recomendadas
debido a su abundancia en el mercado, lo cual facilita su obtencin, es
60 Kg. de N
60 Kg. de xido de potasio (K2.0)
120 Kg. de anhdrido fosfrico (P202)
Una de las recomendaciones ms importantes, especialmente para el nitrgeno, es la de
no aplicar en una sola oportunidad toda la dosis de fertilizante recomendada; esto se
requiere una lmina diaria de 5 mm de humedad). Una vez que se renan estos dos
requisitos, entonces s podemos hablar de aplicar un sistema de riego en kaa he.
Como en la produccin de este cultivo hay dos clases de productores bien identificados,
viveristas y productores propiamente dicho, que deben adoptar diferentes esquemas de
cultivo, tambin es necesario adoptar diferentes sistemas de riegos, que se detallan a
continuacin.
Riego en viveros
Para regar plantines de kaa he, el sistema ms apropiado y el menos discutido al
respecto es la microaspersin, que puede ser suspendida o con estacas.
En este sistema los emisores son los microaspersores, que se diferencian de los
aspersores normales por su bajo caudal horario y por emitir gotas de pequeo dimetro
que no daan los plantines. Lo importante es conocer que un microaspersor no es lo
mismo que un aspersor pequeo, pues muchas personas los confunden a pesar de existir
una marcada diferencia entre ambos.
Riego a campo
Existen muchas opiniones respecto a cul es el sistema ms adecuado para el riego de
las plantas de kaa he a campo, pero de acuerdo a nuestras experiencias, a la de
algunos conocedores del cultivo y a las obtenidas por expertos nacionales y extranjeros
en rubros muy similares, el sistema ms apropiado sera el goteo.
A continuacin se detallan las ventajas y desventajas que presenta el sistema de goteo en
comparacin con la aspersin fija en kaa he. No se menciona la aspersin mvil o
semifija, pues este tipo de sistemas no se puede comparar con los dos sistemas
mencionados, ya que los rendimientos y las calidades obtenidas estn muy por debajo
de ambos sistemas. Son varios los factores negativos del sistema de riego por aspersin
mvil, entre los que podemos enunciar:
* Alto costo de mano de obra.
* Muy poca eficiencia en el riego.
Alto porcentaje de desuniformidad en las reas irrigadas.
Maltrato de las plantas causado por el movimiento de las caeras.
* Alto porcentaje de error humano.
ELECCION DE SISTEMAS DE RIEGO
A la hora de elegir un sistema de riego a aplicar es necesario poner en la balanza las
ventajas y desventajas que ofrece cada sistema, de manera a poder calcular a relacin
costo-beneficio que presenta cada uno. Si bien es cierto que el costo de un sistema fijo
de aspersin es inferior entre un 20 y 30% que el de goteo, sin embargo, este ltimo
puede obtener un 40% ms en produccin a los que hay que agregar el valor adicional
obtenido en hojas secas de primera calidad. Por tanto, los mayores niveles de
produccin y la mejor calidad obtenida por el sistema de riego por goteo hacen que este
sea, sin lugar a dudas, el sistema ms rentable.
Secado
El secado de las hojas se realiza en pistas de secado, como en carpas. Se exponen las
hojas al sol por un periodo de 6 horas, tratando que las ramas no se superpongan entre
s. Normalmente esto es suficiente para que las hojas queden con 12% de humedad.
Posteriormente, las hojas deben ser separadas de las ramas por medio de la utilizacin
de un rastrillo de dientes cortos o por medio de sacudidas bruscas de las ramas
(normalemnete esto es suficiente para lograr el objetivo).
Las superficies de secado debern ser de albailera o en lminas de plstico.
Normalmente es necesario un rea de 10 x 10 m (100m2) para realizar el secado de una
hectrea de produccin en un periodo de siete das.
Si se prev lluvias en el da de la cosecha, se debe suspender el corte de las plantas.
En casos de lluvias imprevisibles en el momento de la cosecha, se debe estar preparado
para retirar del terreno todas las ramas con las hojas y almacenarlos en ambiente seco,
hasta que se pueda continuar con las actividades. Por esta razn, las carpas plsticas son
de suma utilidad, ya que al ocurrir lluvias, las carpas se pueden enrrollar con las hojas y
guardarlos en lugares secos.
El secado de las hojas tabin puede ser realizado en secaderos con aire caliente, ya que
las altas temperaturas (hasta 1000C) no tienen ningn impacto en la concentracin del
edulcorante.
Enfardado
Una vez bien secas las hojas, se enfarda el producto, pudiendo para el efecto hacerse
uso de la misma prensa utilizada para la alfalfa o el tabaco. Los fardos deben hacerse
envolvindolos con arpillera fuerte y tupida como la usada para embolsar azcar.
Almacenamiento de las hojas
La hojas pueden ser almacenadas por largos periodos de tiempo cuando tienen un
porcentaje de humedad del 10% sin que el contenido de edulcorante sea afectado.
Las hojas secas y limpias deben apilarse fuera del contacto con pisos y paredes, en lugar
seco y oscuro.
Debido a su utilizacin para el consumo humano, las hojas deben ser almacenadas en
lugares limpios, libres de insectos y ratones que puedan transmitir enfermedades al
hombre.
Hojas almacenadas en lugares inadecuados, pueden perder la
coloracin verde oscuro que es peculiar y adquirir un color verde claro, cosa que
desprecia su valor en el mercado.
Propiedades y usos
Cuando mas temprano se haga el transplante es mejor por que se pueden hacer 2
cosechas dentro del ao.
En el caso de productores reunidos en comits, se deben seguir las indicaciones de los
productores cabacera.
Caa de azcar
Caractersticas generales
Nombre cientfico: Saccharum officinarum
Nombres comunes: Caa de azcar, caa miel, caa dulce (en espaol); sugar cane,
noble cane, white salt (en ingls).
Es una gramnea tropical perenne con tallos gruesos y fibrosos que pueden crecer entre
3 y 5 metros de altura. stos contienen una gran cantidad de sacarosa que se procesa
para la obtencin de azcar. La caa de azcar es uno de los cultivos agroindustriales
ms importantes en las regiones tropicales.
Tipos de suelo: Se adapta a casi cualquier tipo de suelo, pero se desarrolla mejor en
suelos francos, profundos y bien drenados. Se prefieren suelos con un pH de 74, pero se
puede cultivar en un rango de 5.5 a 7.8. El cultivo demanda altos requerimientos
nutricionales en consideracin a la alta cantidad de materia verde y seca que produce,
situacin que agota los suelos y hace necesario un adecuado programa de fertilizacin.
Sin embargo, es muy eficiente en el aprovechamiento de la luz solar.
Requerimientos de agua: La caa de azcar requiere grandes cantidades de agua,
aunque tambin es relativamente eficiente en su uso. La precipitacin mnima es de
ARADA Y RASTREADA
Luego se realizar la arada y rastreada. Si el suelo contiene deshechos provenientes de
la limpieza, es conveniente realizar una rastreada seguida de una arada superficial 2 a 3
meses antes de la poca de siembra, para que la materia orgnica se descomponga.
Seguidamente, se realiza la aplicacin de cal agrcola. Antes de la plantacin se podr
realizar una arada ms profunda seguida de una pasada de rastra para romper aquellos
terrones ms grandes. Se recomienda labrar la tierra solamente lo necesario para la
compactacin
del
suelo.
Finalmente se realizar el surcado. Estos surcos debern orientarse en contra de la
pendiente del terreno en caso de que no existan terrazas de conservacin, es decir, en
fajas de contorno. En casos de terrenos planos, los surcos deben orientarse de este a
oeste para captar mayor cantidad de radiacin solar.
SIEMBRA
La siembra se establece vegetativamente utilizando caas enteras o trozos de tallos con
3 a 4 yemas, que se entierran horizontalmente en surcos a distancias de 1,30 a 1,50
metros dependiendo de la fertilidad del suelo. La profundidad debe ser de 20 a 30
centmetros.
Existen dos pocas de plantacin bien definidas que son: las plantaciones realizadas
durante los meses de febrero y marzo con el criterio de cosechar caa de ao y medio;
sin embargo, en esta etapa puede sufrir por deficiencia de agua ya que durante el
invierno las lluvias son menores; tambin se puede realizar la plantacin durante los
meses de agosto a octubre, que es lo ms recomendado, puesto que se establece un
periodo estival en el que se desarrolla su potencial dando a los 12 meses el primer
corte.
VARIEDADES
El cultivo de la caa de azcar dura por lo menos unos 5 aos; es decir, una misma
plantacin se cosecha varias veces. Por eso, una buena o mala seleccin puede ser
provechosa o perjudicial durante mucho tiempo. Es importante que el productor tenga
en cuenta que la posibilidad de cultivar caa de azcar con diferentes pocas de
maduracin -es decir tempraneras, medianas y tardas-, facilita la cosecha, ya que se
dispone de mano de obra en menor cantidad, pero en forma seguida.
CAA SEMILLA
Una buena semilla, o material de propagacin, es aquella que reproduce las
caractersticas de la variedad recomendada que se desea producir; tiene un desarrollo
vigoroso, es sana y adems tiene de 10 a 12 meses de crecimiento. Caas ms jvenes o
ms viejas no son buenas para semilla. Para el corte de la semilla se debe emplear un
machete
filoso
y
desinfectado
en
creolina
aguada.
Cada vez que se van cortando las ramas-semillas se debe meter el machete en la
creolina aguada para no transmitir alguna enfermedad de una mata a otra.
FERTILIZACION
La fertilizacin se generaliza cada vez ms, en atencin a los excelentes resultados, y
tambin porque las nuevas variedades de alto potencial de rendimiento slo pueden
expresarse gracias a los abonos qumicos y orgnicos.
En el caso de que el suelo posea un nivel bajo de materia orgnica, menor al 2%; y de
potasio menor que 80 ppm, la fertilizacin debe contemplar niveles de nitrgeno,
fsforo y potasio que sean de 20-60-60, y una cobertura adicional de nitrgeno, a los 4
meses de brotacin.
EPOCA DE PLANTACION
La poca de plantacin es muy importante y tiene una gran incidencia sobre el
rendimiento. Las plantaciones tempranas se realizan entre los meses de
febrero y marzo, y las plantaciones tardas entre julio y setiembre. El retraso
en la plantacin, adems de acortar el perodo de crecimiento, reduce el
rendimiento como consecuencia de las temperaturas bajas, en el caso de
plantaciones tempranas, y dificultades para conseguir buena semilla, en el
caso de plantaciones tardas. Si la germinacin no ha sido buena, debe
realizarse el replante 3 a 4 semanas despus de la plantacin; esto se debe
realizar con cuidado para no daar las races de las yemas germinadas. Si la
caa fue plantada muy profundo o se form una /costra dura en el surco
debido a grandes lluvias u otros factores, el suelo debe ser removido
cuidadosamente.
COSECHA
El tiempo apropiado para la cosecha se determina mediante el anlisis del
grado brix, que se realiza en tres partes de la caa: punta, medio y base. La
caa llega a su perodo ptimo de cosecha cuando la diferencia de grado brix
entre las partes es mnima. En el caso de caas inmaduras, el grado brix en la
punta es mucho menor al del medio y la base, y ocurre al revs cuando la caa
ha sobrepasado su perodo ptimo de cosecha.
Plagas
Gorgojos, barrenadores o taladrillos, fidos y gusanos de alambre son todas plagas de insectos que
atacan a la caa de azcar. Los barrenadores del tallo son los ms destructivos. Son larvas de polillas
que excavan dentro de los tallos, debilitndolos y ocasionando la prdida de sacarosa. En los EE.UU., en
la actualidad una avispa parsita (Cotesia flavipes) controla al barrenador de la caa de azcar (Diatrea
saccharalis). Un ejemplo famoso de un intento fallido de control biolgico fue la introduccin del sapo de
caa (Bufo marinus) en Queensland, Australia, en 1935 provenientes de Hawai en un intento por controlar
las larvas de los escarabajos de caa (gusanos blancos). Sin embargo, los sapos de caa ahora
constituyen una grave plaga. De las glndulas ubicadas en la cabeza sale un chorro de veneno. Cazan
fauna nativa como las abejas y transmiten enfermedades a los sapos y peces nativos. Los insectos no
son las nicas plagas de la caa de azcar. Las ratas pueden ser un problema y en Hawai deben
controlar a los chanchos o puercos salvajes.
Enfermedades
La podredumbre roja (Colletotrichum falcatum) es una enfermedad fngica de los trozos plantados a bajas
temperaturas. La enfermedad de la pia o anan (Thielaviopsis parodoxa) ataca tambin a los trozos
haciendo que los centros se pongan negros y huelan como pias o anans pasados. La roya (Puccinia
melanocephola) se presenta como pstulas ovaladas elongadas amarillas a marrones en ambas
superficies de la hoja. Las prdidas en los rindes pueden alcanzar el 20% y desarrollar resistencia es un
objetivo importante. El carbn (Ustilago scitaminea) hace que surjan rganos negros en forma de ltigos
de las vainas de hojas enrolladas, en especial en el Sudeste Asitico y en Sudfrica. Las enfermedades
bacterianas incluyen la gomosis, Xanthomonas vasculorum, en la cual aparecen rayas amarillas en las
puntas de las hojas y los tallos cortados exudan una goma amarilla y la escaldadura de la
hoja,Xanthomonas albilineans, en la cual las rayas amarillas se dan en el cuerpo de las hojas y las
plantas forman mocollos en exceso. El mosaico es una enfermedad viral transmitida por los fidos que
causa achaparramiento.