Lic.

Beatriz Kalinsky

El delito avanza y la reaccin social se hace sentir cada vez con mayor rapidez y
tomando formas muy parecidas de quienes han desvirtuado el consenso social
acerca de formas pacficas y solidarias de vida. Pero si bien nadie comete
crmenes porque decide de alguna forma hacerlo, el sistema carcelario muestra
indicios sobre la crisis que est atravesando.
La licenciada en Antropologa Social Beatriz Kalinsky, antroploga-investigadora
del CONICET, ha trabajado sobre un tema que despierta inters en la sociedad
argentina, debido al incremento de la inseguridad y el incremento del delito: la
pena judicial y sus alternativas en reas interculturales en la provincia de
Neuqun, en la Repblica Argentina.
La investigacin se realiz en San Martn de los Andes, Junn de los Andes,
Zapala, Mariano Moreno, Covunco, Las Lajas, Chos Malal, Tricao Malal y Piedra
del Aguila, y en todos los casos se trabaj con el consentimiento informado del
detenido y sus familiares.

El fenmeno social del delito

La sociedad se organiza mediante normas que tienen como nica y vlida

finalidad encontrar formas de regulacin de la convivencia que tiendan a lograr
y mantener la paz social. De una u otra forma todos pactamos cumplir con las
normas regulatorias para tener una estabilidad social a partir de la cual
planificar nuestras vidas y concretar objetivos personales y sociales.
Algunas personas, por distintas razones no del todo conocidas, se van de ese
pacto, generando directa e indirectamente innumerables desequilibrios, al resto
de los integrantes de la sociedad.
De este modo, es necesario que reaccione de alguna manera frente a quienes
no cumplen con los pactos de orden, o desatienden sus responsabilidades como
ciudadanos.
La sociedad frente al delito
La sociedad, aunque presionada por el miedo y el incremento de la
delincuencia, no puede guiarse en estos tiempos bajo el signo de la venganza
social. Cada vez ms lejos de este designio, conocido entre otras
denominaciones
como
la
ley
del
talin
o
ojo por ojo y diente por diente, la sociedad promueve ahora la recuperacin

Pgina 1 de 9

de sus integrantes que han tomado caminos equivocados. De ah la necesaria

reinsercin social de quienes, cumplida la sentencia, deben y pueden
legalmente volver a la vida en una comunidad libre.
De ah las garantas constitucionales que se brindan a cualquier integrante de la
sociedad: el derecho a la defensa, el debido proceso, posibilidad de tener
algn control sobre las pruebas que se van produciendo durante el proceso,
tener defensor de oficio si no puede pagar uno particular, la prohibicin de ser
juzgado por comisiones especiales, no ser juzgado dos veces por el mismo
delito, el principio por el que en caso de duda, esta ser tenida en cuenta a favor
del imputado, existencia de una ley previa a la comisin del delito, etctera.
Finalmente, el proceso judicial en donde se demuestra el delito cometido y se
da una sentencia, que puede ser apelada en varias instancias, y que en el caso
de quedar firme, conlleva el cumplimiento de la condena.
Cmo son las crceles argentinas?
Las crceles, sean federales o provinciales, no puedan cumplir con el papel
asignado por la Constitucin nacional. El retorno de quien ha agotado su pena
ser cada vez ms intolerable para la sociedad, porque esa persona, que se ha
descarriado y ha pasado por la experiencia carcelaria para cumplir solo
formalmente una sentencia condenatoria, que se quiere funcione como
advertencia y asuncin de la responsabilidad por el delito cometido, se
transformar definitivamente en un miembro indeseable, recriminado,
discriminado y finalmente peligroso.
Las crceles, por distintas causas, tampoco cumplen con requisitos
imprescindibles: que sean sanas y limpias y que permiten la reinsercin de las
personas una vez completada la pena. Sobrepobladas, sin presupuesto y con
falta de capacitacin para la vida en libertad, se han transformado en jaulas
que han sido denunciadas una y otra vez como escuelas del delito, casi como
la peor forma de criminalizacin de las personas. Es cierto que de all muchos
salen con ms condiciones para una vida delictiva que con las que entraron. La
condena no es ms que el paso del tiempo, un ocio obligatorio que se convierte
en un castigo adicional, no contemplado por la Constitucin Nacional.

Los detenidos dentro de la crcel son objeto de continuas vejaciones, que

repiten y magnifican la violencia como marca constante de sus vidas.
Cuando empiezan a pensar en la necesidad de armarse de algunos
elementos de contencin para la salida en libertad, apenas pueden animarse
a la sola idea de estar fuera. Tanto ha sido el esfuerzo puesto en la
sobrevivencia dentro de la crcel, que carecen de resto para proyectar una
vida en la comunidad libre.
Al mismo tiempo, la familia se va desintegrando paulatinamente; dejan de
visitarlo, para despus abandonarlo, pues deben continuar con penosos
procesos de sobrevivencia. Los hijos se vuelven vulnerables, sin el padre o
Pgina 2 de 9

la madre para guiarlos, quedando a la deriva y de quien pueda prestarles

alguna ayuda; toman roles adultos y, careciendo de infancia o adolescencia,
llegan incluso a seguir el camino de sus padres.
Las esposas no tienen sustento econmico y muchas veces se prostituyen,
al igual que sus hijas apenas adolescentes, para tener algn ingreso
econmico y tambin como forma de sentir que tienen existencia propia y
de que alguien, quien sea y como sea, les de alguna importancia. Se
denigran, se rompen lazos de parentesco, nadie responde a sus pedidos de
auxilio, porque son personas en las que parece no valer la pena ayudar,
orientar recursos o incluirlos en programas estatales o de organizaciones no
gubernamentales de proteccin hasta que puedan resolver su situacin de
extrema escasez. La consecuencia es casi obvia: sus vidas -desordenadas,
desvalorizadas, sin orden ni control- no tienen un buen porvenir. Es as
como empieza o termina el crculo de la criminalidad del que es, sin duda,
difcil salir.

Durante el cumplimiento de la pena no se generan formas de reacomodamiento de quien

ha quebrantado la ley, no se trabaja caso por caso el cmo y el por qu del delito, ni se
generan capacitaciones y destrezas para volver como una persona digna a vivir en
libertad, y la sociedad solo promover defensas contra quienes vuelven a ella aunque
hayan cumplido con sus sentencias, porque se entiende que esa vuelta ser para incurrir
nuevamente en el crculo de la criminalidad.

El delito frente a la sociedad

Somos todos iguales ante la ley? Somos todas las personas iguales? El delito
debe ser castigado? Merecemos todos el mismo trato?

La Constitucin Nacional pregona que todos somos iguales ante la ley,

garanta que nos da seguridad tanto en el plano jurdico como en el de nuestra
vida cotidiana. Cuando se comete un delito recibimos todos por igual la misma
pena y debemos de la misma forma reparar el dao causado; todos por igual.

Pero no todos somos iguales como personas. Las personas somos diferentes
unas de las otras; los grupos y las comunidades tambin lo son.

Pgina 3 de 9

Nos diferenciamos por nuestras costumbres, formas de vida, hbitos,

creencias, organizacin social e institucional y tambin por la historia. La
diversidad social y cultural es un hecho de la vida que es bienvenido
porque de all surge la riqueza de distintas formas de pensar y encarar la
vida y los proyectos, tanto individuales como colectivos. Tambin esta
diversidad social y cultural puede ser objeto de muchos prejuicios. Quien
habla o se vista de forma distinta, o tiene otras formas de armar sus casas y
preparar sus alimentos, o que tiene creencias que desconocemos suelen
crear distancia que termina, ms de una vez, en miedo a la diferencia.
Ese miedo puede acarrear formas violentas de relacionarnos con estas
personas que exhiben diferencias. Ninguno de nosotros est exento de tener
prejuicios e ideas preconcebidas que no siempre se ajustan a la realidad.
El delito es un fenmeno universal que ha estado presente en todas las
sociedades y en todos los tiempos. No se sabe bien por qu una persona
comete un delito, pero hay muchos equipos de investigacin trabajando en este
tema, ya sea en forma general o especfica (por formas de delinquir, por tipos
de delito, por delitos cometidos por hombres y por mujeres, por jvenes,
adultos y nios, por localizacin, por clases sociales, por situacin econmica y
laboral, etc.)
Si bien no hay conclusiones contundentes, se ha avanzado un poco en la ndole
del delito: ninguna de las variables citadas acta en forma aislada sino
mezcladas de una manera que todava no es posible distinguir en qu medida
influye cada una y en particular en cada caso. Cuando se comete un delito no
hay ninguna decisin libre que lleve a considerar que ese delito sea una accin
valiosa para la sociedad: se puede delinquir por necesidad y tambin por
eleccin; se puede delinquir una sola vez en la vida o hacer de ello el estilo de
una vida.
Hay personas que son ms sensibles a inclinarse al delito por su historia
personal, por las escasas posibilidades que tienen para elegir otras formas de
ganarse la vida, o de arreglar los problemas que aparecen en el curso de una
vida. En el acto delictivo se muestra que se ha estrechado el rango de
respuestas posibles que puedan considerarse exitosas en la resolucin de un
conflicto preexistente. Si nos detenemos un momento para repasar el pasado
de las personas que cometen delito, al menos aquellos que se hacen en forma
individual contra otras personas (es decir, excluyendo los llamados de guante
blanco, generalmente cometidos contra el Estado o formas organizadas como
la mafia o el narcotrfico que son de otra extraccin totalmente diferente),
veremos que se trata de personas que han tenido infancias carentes de afectos
bsicos para desarrollar una personalidad firme y estable que les permita
proyectarse como personas adultas responsables que puedan asumir los
deberes que les corresponden como ciudadanos, y cumplir con las tareas que
de ellos se esperan. Los detenidos de hoy han sido nios castigados, que no
han podido acceder o completar la escuela, que no han tenido posibilidad de
Pgina 4 de 9

preguntarse lo que un adolescente se cuestiona: quin soy, para qu vivo, qu

puedo hacer para mejorar mi vida, la de mi familia, la de mi comunidad,
etctera. Ellos han tenido muchas veces que abandonar sus casas muy
tempranamente y valerse por s mismos cuando no estaban en condiciones de
hacerlo. Luego no se puede volver para atrs y empezar como si nada hubiera
pasado.
Deben pagar la deuda con la sociedad para volver a empezar, siempre y
cuando haya una segunda oportunidad. Esto, por ahora, es lo que falta.
En el caso de las mujeres se sabe que llegan al delito cuando sufren de violencia
domstica, donde no solo ella es castigada sino su bien ms preciado, los hijos. Otras
veces inducidas por sus esposos o compaeros de vida, sobre todo en el caso de robo y
transporte de cantidades pequeas drogas, pero que la hacen retornar a la crcel una y
otra vez, sin poder despegarse del vnculo, desde luego enfermo, que les impide irse con
sus hijos para volver a empezar.
Las mujeres encarceladas muchas veces han sido violadas durante su infancia,
despreciadas, o desechadas como personas en todo el valor que cualquier
persona tiene.
Quien ha trabajado con gente privada de la libertad sabe que han sido
conductas a las que despus no se les puede dar ninguna explicacin
satisfactoria. Por qu no me fui? Es la pregunta constante en el caso de las
mujeres encarceladas, y vctimas de violencia familiar o de relaciones
enfermizas con sus esposos o parejas. Por qu hice lo que hice? En el caso de
hombres encarcelados e incrdulos de lo que ya no tiene vuelta. El delito no es
algo que pase desapercibido en la vida de estas personas, sino que se siente
como una rotura en la vida difcil de remontar.
Estas personas son tambin vctimas, casi iguales a sus propias vctimas. Tienen este
rasgo que, sin duda, no est presente en otras formas de romper con la ley, como lo son
las organizaciones criminales o quien en una posicin de poder decide y planifica cmo
burlar las normas vigentes.
Estas personas actan muchas veces impulsadas por sentimientos irrefrenables
de enojo, exasperacin, desdicha creyendo que la violencia es la nica forma
para solucionar al conflicto que se enfrentan. El delito es siempre un borrn en
la propia existencia. A veces, han apelado en ms de una ocasin a vas
capaces de escucharlos y ayudarlos a superar sus problemas. Esas otras
posibilidades no han respondido como debieran, provocando que ellas se vean
an ms debilitadas y restringidas en las opciones a su alcance. Entonces se
apela a la violencia, como ltima y dramtica forma de hacerse escuchar o, por
fin, dar por concluido el problema.

Cifras

Pgina 5 de 9

En una encuesta que se hizo entre 1998 y 1999 a 50 detenidos y detenidas,

ms de la mitad respondi que consideraba haber transgredido la ley a
expensas de opiniones previas de operadores jurdicos que supusieron que
nadie o casi nadie iba a contestar afirmativamente a esta pregunta. Las causas
que adujeron van ms all de los lmites de este trabajo.
En cuanto a la pregunta de si se consideraban ofensores, las respuestas
fueron coherentes en la proporcin de que si consideraban que haban roto con
la ley, por ende s lo eran. Las causas, otra vez, por las que haban llegado a
esta situacin merecen un lugar aparte.
Frente a la pregunta de si crean que la crcel puede corregir el acto
cometido, las respuestas fueron variando de acuerdo a la posicin que cada
uno de quienes respondieron poda haber construido con relacin al afuera
(guardias, familiares, referencias externas amigos, ex patrones, etc.) y, lo que
pareci ms importante, en las relaciones internas. Hay que darse cuenta que
unas dependen de las otras, en un entramado complicado y delicado, y en
donde un error producido incluso involuntariamente, puede hacer caer el dbil
reconocimiento como persona que cada uno de ellos puede ir consiguiendo. La
pregunta, entonces, no tuvo como respuesta ese NO rotundo que
observadores interesados en los resultados de la encuesta haban predicho.
El s o el no estuvo surcado de fragmentaciones, momentos de duda,
reflexiones internas relacionadas, como dije, con el tipo de vnculos que se
haban establecido con las diferentes figuras carcelarias y del afuera, con el tipo
de delito, con la satisfaccin/insatisfaccin de la sentencia o del proceso judicial
como un todo, y desde luego con las perspectivas futuras.
Si bien considerado como un ambiente en extremo duro, en donde no hay
alternatividad de roles sociales se es preso y nada ms- lo que resulta
atentatorio a la salud mental de cualquier ser humano, hubo matices: se
intercambian opiniones, se pueden sacar puntos de vista buenos, pago la
deuda con la sociedad, con esto tengo la consciencia limpia, al menos
comemos, dormimos y hasta tenemos televisor, denunciando, as, su ubicacin
social previa al delito, estoy haciendo un postgrado, aprend lo que no saba
afuera -refirindose a la frase famosa por su gravedad escuela del crimen.
Y cuando la respuesta fue un no casi siempre qued amalgamada con algn
otro tipo de opinin: es un lugar rgido, no nos brindan posibilidades, es un
lugar inhumano, el encierro no arregla nada, la crcel no sirve porque me
pone loca, no s qu es lo que puedo pagar con la crcel, ac uno qu
puede corregirse, la crcel es inmvil, la crcel te come la cabeza, yo soy
flojito entre otras respuestas.
La pregunta final fue cmo percibe su retorno a la sociedad: 46 de los 50
entrevistados usaron en algn momento la palabra miedo, o alguna parecida.
Quienes no la usaron fueron aquellos que se sintieron mal juzgados o creen ser
inocentes.

Pgina 6 de 9

De esta forma, se ve que cada uno de los detenidos coexiste en un mismo

espacio, pero en situaciones que puedan variar diametralmente. Si bien las
etapas de progresividad son importantes para acceder a los beneficios de la ley,
dando cierto orden y criterios para ello, no alcanzan a captar la infinidad de
matices que significa el estar encarcelado.

OBJETIVOS
1. Analizar delitos-tipo regionales con distinta gravedad segn el Cdigo
Penal: en especial homicidio y homicidio agravada por el vnculo desde
la perspectiva de los procesos judiciales y desde la perspectiva de la
gente directa e indirectamente vinculada en ellos.
2. Analizar formas alternativa de resolucin de conflictos leves de acuerdo
a las posibilidades que otorgue o podra otorgar la legislacin procesal
provincial en materia penal.
3. Analizar la viabilidad regional de alternativas a la pena privativa de la
libertad en el caso de conflictos graves para una eventual propuesta de
reforma del Cdigo Penal.
4. Replanteo de la dogmtica de ejecucin de la pena en zonas
interculturales: definicin de prisin como inhibicin de la libertad
ambulatoria exclusivamente.

SINTESIS DE ACTIVIDADES DESARROLLADAS

una confluencia de intereses mutuos que facilit en buena medida no slo el

acceso a la problemtica sino a la construccin de la base de datos y las
respectivas interpretaciones.

Pgina 7 de 9

Se han reconstruido diferentes puntos de vista del detenido, sus familiares,

oficiales jurdicos, policiales y de algunas instituciones intermedias interesadas en
el tema, como asimismo de la Municipalidad de algunas de las localidades citadas
y de los Juzgados de Paz respectivos.
Por otro lado, se ha indagado en el conflicto de creencias que se establece por la
imposicin de un derecho penal nico, an cuando la reforma constitucional de
1994 establece que Argentina es un pas pluricultural, reconociendo la
preexistencia tnica de las poblaciones indgenas, aunque hasta ahora ha
quedado en el texto de nuestra Carta Fundamental.
Los delitos en que me he concentrado por considerarlos de alta incidencia en
estas poblaciones y que, por otra parte muestran diferencias cosmovisionales
importantes son: homicidio simple y calificado, infanticidio (figura que fuera
eliminada del Cdigo Penal en 1996 y que pasara a ser homicidio calificado por el
vnculo justo en el momento en que haba dos casos en proceso) y estupro.
Metodolgicamente, se usaron la observacin participante, presencia, a veces
como perito de parte, en audiencias orales, entrevistas temticas en grupos,
entrevistas individuales en profundidad e historias de vida.
Los puntos centrales han sido: experiencia carcelaria, mbitos familiares
durante esa experiencia y aspectos biogrficos y comunitarios. Aparecen por s
mismas las relaciones que mantiene e detenido con los agentes encargados de
la seguridad y con los operadores judiciales (defensor, fiscal, jueces, personal
administrativo, secretarios, etc.).
Se han confrontado versiones con defensores, fiscales y jueces. Ellos han
mostrado inters en el desarrollo de esta investigacin sobre todo en un
momento de una fuerte crisis carcelaria en la regin (como en el resto del
pas), la falta de un servicio penitenciario provincial y la ausencia de una ley de
ejecucin penal, ms all de las concordancias que todava no se han llevado a
cabo con la ley 24.660 del ao 1996.
Ellos han asumido la perspectiva antropolgica como un enfoque tcnico que
puede ayudar no slo a dilucidar el destino de algn detenido en particular
(situacin de trabajo extra-muros, libertad condicional, libertad asistida, o
algn otro beneficio otorgado por la ley).Tambin se ha podido problematizar
lo que se refiere a las diferentes semnticas del castigo, la pena y el delito que
hay entre las diferentes cosmovisiones que se ponen en juego. As en la
seleccin de los casos tuvo cabida la opinin de los diferentes protagonistas
sobre conceptos como peligrosidad, ruralidad, decaimiento emocional o
fsico, criminalizacin, de lo que ellos consideraron casos conflictivos.
Desde el punto de vista del investigador, la seleccin de los casos se hizo
teniendo en cuenta criterios de accesibilidad, continuidad, gravedad judicial y
disponibilidad.

Pgina 8 de 9

Desde el punto de vista de los propios detenidos eligieron la compaa del

investigador en vista de que es una forma ms de mantenerse visible para el
sistema judicial en un contexto donde la escasez econmica y la falta de
contacto con los cdigos y estilos de pensamiento propios del sistema
judicial, empuja al detenido hacia el defensor oficial. Del entrecruzamiento
de este conjunto de criterios y del acuerdo entre diferentes perspectivas se
lleg a la seleccin de casos estudiados y a las conclusiones que se
muestran en los artculos respectivos.
La investigacin ha logrado definir una forma de intervenir en el problema de la
criminalidad, tal como lo hemos planteado en el proyecto de investigacin, y en
otros previos, sobre la manera en que se discute en la teora antropolgica
actual el concepto de intervencin.
Un punto de vista puede ejercer cambios de actitudes, comportamientos y an
en los contenidos semnticos que se den a conceptos claves, en este caso,
como el de seguridad, control social, peligrosidad, culpa, castigo justo,
resarcimiento, justicia, entre otros. En cuanto a los temas propiamente
epistemolgicos, se trabaj en el mbito de lo que podra llamarse una
antropologa jurdico-penitenciaria que permite delimitar universos semnticos
heterogneos con ms claridad que en otras situaciones. Y que el llamado
conflicto de creencias toma una envergadura que es desdeada por los
propios actores. Finalmente el proceso de conocimiento ha tomado un rumbo
destinado a la posibilidad de adecuar la ejecucin de las penas judiciales a los
contextos socioculturales regionales.

Pgina 9 de 9