CLASIFICACION DE LAS OBLIGACIONES

Las obligaciones admiten diversas clasificaciones, y as tenemos:

A. Obligaciones civiles y naturales;
B. Civiles y pretorias
C. Divisibles e indivisibles,
D. Determinadas e indeterminadas,
E. Conjuntas y solidarias,
F. De derecho estricto y de buena fe,
G. Positivas y negativas,
H. Principales y accesorias, y
I. Puras o simples y sujetas a modalidades.
A. OBLIGACIONES CIVILES Y NATURALES:
Las civiles son aquellas que dan accin para exigir su cumplimiento, en cambio,
las naturales, son aquellas que no dan accin para exigir su cumplimiento, pero
que una vez cumplidas dan derecho para retener lo que se ha dado o pagado en
virtud de ellas.
Pero no hay que confundir la obligacin natural, con el puro deber moral, por
las siguientes razones:
1. La obligacin natural puede compensarse. Ej: Primus debe a Secundus 1.000
ases por una obligacin civil, y Secundus le debe a primus 500 ases por una
obligacin natural. La obligacin de Primus queda reducida a 500 ases, porque
la compensacin es un modo de extinguir las obligaciones hasta concurrencia de
la menor (la compensacin opera cuando dos personas son recprocamente
acreedoras y deudoras y siempre que se trata de obligaciones liquidas o
fcilmente liquidables y exigibles).

2. Puede tambin la obligacin natural novarse, esto es, cambiar el sujeto, el

objeto o el vnculo de la obligacin. (En cambio el deber moral no admite
novacin. ("La novacin", como lo dice nuestro cdigo civil, es la sustitucin de
una nueva obligacin a otra anterior, la cual queda por tanto extinguida").
3. Tambin puede la obligacin natural caucionarse, esto es, admite garanta o
caucin como la prenda, la hipoteca, la fianza, etc.
Como obligacin natural, tenemos las siguientes, en las Institutas de Justiniano:
a. Las que existen entre los padres y los hijos de familia; no poda el padre
cobrarle al hijo, ni el hijo al padre, pero se facultaba al que reciba para retener
lo pagado.
b. Las existentes entre personas sometidas a una misma potestad, Ej: Entre dos
hermanos, entre el hijo y la madre, porque ambos se encuentran sometidos a la
potestad del pater;
c. La obligacin natural establecida por el senado consulto miacedoniano, que
determinaba que el hijo de la familia que contraa prstamo no estaba obligado
a pagar.
d. Las obligaciones civiles extinguidas por la prescripcin en diez anos las
acciones ejecutivas se convertan en ordinarias y en 20 las ordinarias se
convertan en obligaciones naturales, a menos que primitivamente hubiesen
sido ejecutivas, porque entonces bastan diez (10) anos mas. Si se exige el
cumplimiento de estas obligaciones, el demandado puede excepcionar alegando
prescripcin, pero si paga, el que recibe esta facultado para retener lo pagado.
e. Las obligaciones que contraa el esclavo por el amo; y
f. Las obligaciones contradas por el impber, sin la concurrencia de su tutor; si
el impber cuando llega a la pubertad cumple, el que recibe puede retener lo
dado o pagado.
B. OBLIGACIONES CIVILES Y PRETORIAS:
Esta clasificacin se relaciona con la extincin por la prescripcin.

En el antiguo derecho romano, las obligaciones civiles, eran imprescriptibles y

las pretorias eran prescriptibles. Con Justiniano, todas las obligaciones se
hicieron prescriptibles.
La prescripcin,, extintiva era una institucin propia del Derecho de Gentes, y
desconocida por el derecho civil romano.
Los pretores, morigerando el derecho civil, aceptaron la prescripcin extintiva
respecto de aquellas personas que siendo deudoras haban permanecido en
situacin de que no se les cobrara durante largo tiempo.
C. OBLIGACIONES DETERMINADAS E INDETERMINADAS:
Las determinaciones e indeterminaciones se refieren al objeto de la obligacin,
el cual debe ser determinado, especifica o genricamente porque la obligacin es
un vnculo entre personas, una de las cuales debe dar, hacer o no hacer una cosa
respecto de la otra. Si no se determina lo que se dar, har o no har, la
obligacin seria imposible de establecer. Como el objeto de la obligacin tiene
que ser determinado especifica o genricamente se tiene que las obligaciones
determinadas son aquellas que tienen un objeto especifico o cuerpo cierto, en
tanto que las obligaciones indeterminadas son las que tienen un objeto genrico,
por lo que no se puede hablar sino de una indeterminacin relativa.
Por su parte, las obligaciones genricas pueden ser:
a. Genricas propiamente tales;
b. Alternativas, y
c. Facultativas.
a. OBLIGACION GENERICA: Propiamente tal, es aquella cuyo objeto es
determinado por su peso, cantidad, numero o medida, por Ej: Primus se
constituye deudor de Secundus por 100 ases o por 20 metros de genero, o por
20 fanegadas de trigo, o por 15 litres de vino. Como aqu el objeto de la
obligacin es relativamente determinado, la obligacin se cumple dndose la
cosa segn peso, cantidad, nmero o medida.
Nuestro Cdigo Civil, en los artculos 1.565, 1.566 y 1.567, trata de las
obligaciones genricas propiamente tales, siguiendo la lnea romana.
b. OBLIGACION ALTERNATIVA: Es aquella que tiene un objeto alternativo, es

decir, que puede reemplazarse por otro. Ej: Primus se constituye deudor de
Secundis por un caballo o dos toros. Se deben dos cosas, pero el pago de una de
las obligaciones alternativas exonera el pago de la otra, ambas son exigibles y se
encuentran "in obligations". Si se pierde una de estas cosas se debe la otra; se
pierde cuando se destruye materialmente, cuando se hace incomerciable o
cuando se pierde definitivamente.
En el momento de la entrega elige el deudor a menos que se haya pactado lo
contrario. Si la eleccin corresponde al acreedor no puede elegir ni lo mejor ni lo
peor, sino el trmino medio.
c. OBLIGACION FACULTATIVA: Es aquella en que debe una cosa determinada,
pero teniendo el deudor la facultad de pagar con otra cosa, una cosa esta'"in
obligatione" y la otra "in solutione". Si se pierde la cosa facultativa debida, o sea
"in obligatione", la obligacin se extingue; si el deudor quiere, puede pagar con
la cosa que se encuentre "in solutione". Esta cosa sirve para solucionar pero no
es exigible.
D. OBLIGACIONES DE DERECHO ESTRICTO Y DE BUENA FE:
Las obligaciones de derecho estricto se caracterizan porque su interpretacin es
literal y las de buena fe porque deben cumplirse segn la intencin de las partes.
En estas ultimas no solo se tiene en cuenta lo expresado literalmente en el
contrato, sino tambin todo lo que no esta establecido en el, pero que nace de la
buena fe, de las costumbres o de la naturaleza de la obligacin.
En el derecho romano antiguo, los actos jurdicos eran muy solemnes, no se
admita el dolo y se deca que la ley no protega a los tontos; tampoco era
admisible el vicio de la fuerza. Las obligaciones eran muy severas y las partes
solo deban estarse a lo que estrictamente se haba convenido. Las obligaciones
deban ceirse estrictamente a su tenor. Pero el derecho pretorio morigerando
la rigidez del derecho civil romano, hizo primar la buena fe en todos los
contratos, idea que se mantiene hasta nuestros das. As, nuestro Cdigo civil ha
instituido el principio de buena fe" en su articulo 1.603.
E. OBLIGACIONES POSITIVAS Y NEGATIVAS:
Modernamente las obligaciones positivas son las de dar y hacer, y negativas las
obligaciones de no hacer.

Sin embargo, la anterior no era la clasificacin que hacan los romanos; ellos
entendan que la palabra hacer comprenda la abstencin, es decir el no hacer y
sostenan que las obligaciones eran de dar, hacer o de prestar como dijo al
principio de este curso. Se sostiene por los estudiosos del derecho romano que
tal vez los romanos no fueron muy lgicos en tal divisin, porque el termino
prestar siempre significa dar y la diferencia entre uno y otro termino radica tan
solo en que "prestar" es simplemente dar en forma transitoria y "dar" conlleva la
entrega en forma definitiva.
La obligacin de "no hacer" es aquella en que una parte se obliga a no ejecutar
un hecho que lcitamente hubiera podido realizar, sino mediara la obligacin
convenida. Es, pues, una obligacin negativa que consiste en una abstencin. Si
el deudor llegara a ejecutar el hecho que se oblig a no hacer, responder
generalmente de los perjuicios que haya ocasionado al acreedor.
Esto es lo mismo que consagra nuestro Cdigo Civil en su artculo 1.612, al decir
"toda obligacin de no hacer una cosa se resuelve en la de indemnizar los
perjuicios, si el deudor contraviene y no puede deshacerse lo hecho".
Contrariamente a las obligaciones de no hacer, las obligaciones de hacer son
aquellas que tienen (por objeto la ejecucin de un hecho. Ej: El caso de un
pintor que se obliga para con otra persona a pintar un cuadro determinando. De
esta obligacin trata nuestro Cdigo Civil en su artculo 1.610. Las obligaciones
de dar son aquellas que tienen por objeto, segn los romanos, la entrega al
acreedor de una cosa definitivamente por parte del deudor. Pero en el derecho
moderno y, concretamente en el colombiano, las obligaciones de dar no solo
implican las entregas definitivas, sino tambin las transitorias que en Roma
constituan las obligaciones de prestar.
F. OBLIGACIONES PRINCIPALES Y ACCESORIAS:
Obligaciones principales son aquellas que tienen una existencia independiente.
En tanto que las accesorias son aquellas que no tienen existencia independiente
sino que estn vinculadas a la existencia de una obligacin principal y su- objeto
es precisamente garantizar el cumplimiento de la obligacin principal, de la cual
dependen. Como obligaciones principales tenemos por Ej: Las obligaciones
nacidas del contrato de compraventa o emptio venditio y las emanadas del
contrato de arrendamiento o locatio conductio. En cambio, son obligaciones
Accesorias, las que nacen de la prenda, la hipoteca y de la fianza.

Las obligaciones accesorias, como accesorias que son, siguen la suerte de la

obligacin principal, cuyo cumplimiento garantizan, de tal manera que si la
obligacin principal se extingue, se extingue tambin la accesoria. Si la
obligacin principal aumenta, aumenta tambin la accesoria; pero si la
obligacin principal disminuye, la accesoria permanece igual, es una excepcin.
G. OBLIGACIONES PURAS SIMPLES Y SUJETAS A MODALIDADES:
Las obligaciones puras o simples, son aquellas no sujetas a elementos
accidentales, cuales son las condiciones, el plazo y el modo. En tanto que las
obligaciones sujetas a modalidades son aquellas sujetas a tales elementos
accidentales.
Se llama condicin (conditio) a una clusula del negocio jurdico en virtud de la
cual la eficacia de este o la cesacin de tal eficacia depende de la verificacin de
un acontecimiento futuro e incierto; menos rigurosamente, se llama tambin
condicin al acontecimiento de cuya verificacin dependen los efectos del
negocio o su cesacin.
Se llama trmino (des) a la clusula de un negocio jurdico en virtud de la cual
sus efectos se verificaran o dejaran de tener lugar en un da determinado o
determinable.
Se llama modo (modus), en el lenguaje Justiniano, a la clusula de un negocio
jurdico a titulo gratuito, con la cual se impone al destinatario de la liberalidad
la obligacin de observar determinado comportamiento. Otras veces se haba de
modus en el sentido normal de medida, es decir, para indicar los limites dentro
de los cuales un derecho esta constituido, as:
Si se puede gozar de una servidumbre de pasaje o de transito solamente en
determinadas horas o de acuerdo en cierta estacin.
H. OBLIGACIONES DIVISIBLES E INDIVISIBLES:
La divisibilidad nace del objeto de la obligacin, es decir, de lo que se debe dar,
hacer o no hacer. Y segn el objeto sea divisible o indivisible la obligacin ser
divisible o indivisible. Pero la cuestin solo tiene importancia cuando los
acreedores son varios o cuando lo son tambin los deudores.

La Obligacin indivisible se caracteriza por la facultad que tiene el acreedor para

exigir todo de una persona, lo cual ocurre cuando el objeto no puede dividirse.
Ej: Primus, Secundus y Tercius se constituyen deudores de Paulus por un
caballo; se le exige el cumplimiento de la obligacin al que de los deudores tenga
el caballo; si este muere, se le exigir el cumplimiento al heredero que tenga el
caballo debido.
Esta es una indivisibilidad fsica, proveniente del objeto. Pero en cambio es
naturalmente divisible la obligacin de pagar una suma de dinero. Pero la
indivisibilidad no solo puede ser fsica, sino que tambin puede ser intelectual
como cuando se refiere a ciertos derechos que por su naturaleza requieren que
no se dividan, tal es el caso, por ejemplo, de la obligacin de conceder una
servidumbre de transito; fsicamente considerada es divisible: tal parte para uno
y tal parte para otro, pero el derecho real de servidumbre en si mismo es
indivisible y se ejercita tambin en forma indivisible.
Ms los romanos, contrariamente a lo admitido por la legislacin moderna, no
solo hacan nacer la divisibilidad e indivisibilidad de las obligaciones del objeto
de la misma. Ellos fueron ms lejos, porque tambin hacan nacer la
divisibilidad y la indivisibilidad del acuerdo de voluntades, de las convenciones.
Ej: Romulus se constituye deudor de Primus con el carcter de indivisible por la
suma de 50 ases, pero antes de cancelar el crdito Romulus muere dejando
varios herederos. En este caso el acreedor Primus puede cobrarle ntegramente
a cualquiera de los herederos.
H. DIVISIBLES E INDIVISIBLES
La indivisibilidad puede ser absoluta o relativa. Es absoluta cuando la
materialidad del objeto impide su divisin. Tal sucede como cuando por Ej: se
debe una vaca, toda vez que no podra cumplirse la obligacin entregando la
cabeza, las patas, el rabo o cualquiera otra parte del mentado animal por
separado. Esta indivisibilidad absoluta que proviene del objeto de la naturaleza
se llama tambin indivisibilidad ex-natura.
La indivisibilidad que proviene de la voluntad de las partes se llama
indivisibilidad ex-voluntate.
Nuestro Cdigo Civil, en su articulo 1.581, dice que la "Obligacin, es divisible
segn tenga o no tenga por objeto una cosa susceptible de divisin, sea fsica,

intelectual o de cuota".
I. OBLIGACIONES CONJUNTAS Y SOLIDARIAS:
La obligacin, por lo general, solo se contrae entre un solo deudor y un solo
acreedor, es decir, que la obligacin tiene normalmente dos sujetos: Un sujeto
pasivo, sobre el cual recae la obligacin y a quien se le da el nombre de deudor
(debitor reus) y un sujeto a quien compete el derecho subjetivo correspondiente
y se le da el nombre de acreedor (creditor). Pero excepcionalmente sucede que
una sola obligacin vincula a varios sujetos activos o pasivos y, en este caso, las
obligaciones pueden ser conjuntas, correales e indivisibles.
De las indivisibles ya nos ocupamos, no as de las otras, de las cuales tratamos
inmediatamente.
OBLIGACIONES CONJUNTAS: Son aquellas en que existiendo varios deudores
o acreedores y siendo uno solo el objeto debido, cada deudor solo esta obligado
a satisfacer su parte o cuota en la deuda y cada acreedor solo tiene derecho para
reclamar su parte o cuota en el crdito. A estas obligaciones tambin se les
llaman mancomunadas.
Modernamente algunos autores critican la denominacin de "obligacin
conjunta", sosteniendo que tal denominacin da la idea de la existencia de una
sola obligacin, cuando la realidad es que en las obligaciones conjuntas .hay
tantos vnculos jurdicos, tantas obligaciones, como personas que en ellas
intervienen y, por tanto, debieran llamarse "obligaciones disyuntivas", por la
variedad de vinculo. Pero los opositores a tal innovacin alegan que la
denominacin de "obligacin conjunta'' no tiene nada que ver con la existencia
de diversos vnculos sino que tal denominacin tiene su origen en que tales
vnculos arrancan de un mismo origen, es decir, que es el origen comn el
causante de la denominacin y de aqu que se les llame tambin mancomunadas
como antes se dijo.
En las obligaciones conjuntas, cuando las partes nada dicen, tanto el crdito
como la deuda se dividen en partes iguales en tal forma que cada uno de los
acreedores solo tienen derecho a exigir su cuota y cada uno de los deudores solo
esta obligado a pagar su cuota. El Cdigo Civil Colombiano no le dedica a las
obligaciones conjuntas prrafo especial; se refiere a ellas en diversas
disposiciones, de las cuales se deduce que para nuestro derecho civil las

obligaciones simplemente conjuntas son aquellas en que existen varios

deudores o acreedores y es uno solo el objeto debido, de manera que cada
deudor solo esta obligado a pagar su cuota o parte en la deuda y que cada
acreedor solo tiene el derecho de exigir el pago de su cuota o parte en el crdito,
es decir, que nuestro derecho civil a este respecto abrev en los principales
romanos.
OBLIGACIONES SOLIDARIAS: Se oponen a las obligaciones conjuntas o
mancomunadas. La solidaridad es un modo especial de ser las obligaciones que
a veces se opone a la divisin del crdito, ora a la divisin de la deuda. En el
primer caso la solidaridad es activa porque existe entre acreedores; y, en el
segundo la solidaridad es pasiva porque existe entre deudores. Cuando la
solidaridad es activa, cualquiera de los acreedores puede exigir el pago total de
la deuda y cuando es pasiva cada uno de los deudores esta obligado al pago total
de la prestacin debida. Pero tambin la solidaridad puede ser activa y pasiva al
mismo tiempo. Ej: Primus, Secundus y Tercius se constituyen solidarios de
Augustus y de Cesar, quienes a su vez son acreedores solidarios. En este caso
cualquiera de los deudores esta obligado al pago total de la deuda. Y cuando la
solidaridad es activa al mismo tiempo, recibe el nombre de MIXTA. Las
obligaciones solidarias o in solidum, ocurren cuando de un mismo hecho o acto
jurdico surge obligacin a cargo o en beneficio de varias personas, con el efecto
de que aun siendo divisible el objeto de la prestacin, esta puede ser reclamada
por cada uno o a cada uno por la totalidad. Esto quiere decir que la solidaridad
nace de la convencin o de la ley (en los casos de delitos).
Nace de la convencin cuando es pactada expresamente, por Ej: Primus se
constituye deudor de Secundus por 1.000 ases, pero Tercius afianza a Primus
con el carcter de fiador o de deudor solidario; entonces Secundus puede exigir
el cumplimiento de la obligacin por el total o bien a Primus o bien a Tercius.
La solidaridad nace de la ley en los casos del delito, ya que los romanos
dispusieron que todos los responsables de delitos eran solidariamente
responsables de los danos causados por la infraccin.
Esto es, la victima del dao poda exigir el pago total de los perjuicios a uno
cualquiera de los victimarios.
SEMEJANZAS Y DIFERENCIAS ENTRE LAS OBLIGACIONES SOLIDARIAS Y

LAS OBLIGACIONES INDIVISIBLES:

SEMEJANZAS:
Tanto las solidarias como las indivisibles requieren un sujeto pasivo o active
mltiple, ya que las obligaciones indivisibles solo tienen importancia en el caso
de pluralidad de acreedores o deudores.
Tanto en las solidarias como eh, las indivisibles, el acreedor tiene derecho a
demandar o exigir el pago total del crdito y cada deudor esta en la necesidad de
efectuar el pago total.
Tanto en las obligaciones solidarias como en las indivisibles, el objeto de la
prestacin es uno solo; hay tantos vnculos jurdicos cuantos acreedores o
deudores haya o intervengan en la obligacin.
Tanto en las obligaciones solidarias como en las indivisibles, el pago que hace
un deudor solidario como el pago que hace un deudor indivisible extingue la
obligacin respecto de todos.
DIFERENCIAS:
En la obligacin solidaria cada deudor debe el total y por esto puede exigrsele
el pago integro.
En la obligacin indivisible cada deudor no debe sino una cuota, pero se ve
forzado a efectuar un pago integral porque el objeto de la obligacin no admite
divisin fsica o cuando siendo fsicamente divisible intelectualmente ha sido
hecho indivisible. Esto quiere decir que la solidaridad se refiere a los sujetos de
la obligacin, en tanto que la indivisibilidad se refiere al objeto de la obligacin.
La solidaridad no pasa a los herederos. Los herederos del acreedor solidario no
puede reclamar mas que la cuota que les corresponde a cada uno; y, los
herederos del deudor solidario no estn obligados a pagar sino la cuota que le
corresponde a cada uno, la indivisibilidad, en cambio, como se refiere al objeto
de la obligacin l(a diferencia de la solidaridad en que cada acreedor se reputa
dueo del crdito), cada acreedor es dueo nicamente de su cuota.
Las anteriores son las diferencias fundamentales. Nuestro Cdigo Civil, en sus
artculos 1.568 y 1.578, trata de las obligaciones solidarias o in solidum. Y en
dichos artculos se prescribe que las obligaciones solidarias pueden nacer de la
convencin, del testamento o de la ley y se las define diciendo que son aquellas
en que existen varios acreedores o deudores y en que puede exigir a cada uno de
los deudores o por cada uno de los acreedores el total de la deuda. Adems, se
prescribe que "la solidaridad debe ser expresamente declarada en todos los

casos en que no lo establece la ley". Aun ms, en nuestra legislacin civil, las
obligaciones solidarias se ajustan a los principios que antes quedaron expuestos.
OBLIGACIONES SOLIDARIAS Y CORREALES:
Modernamente no se haba de obligaciones correales. Sin embargo, los romanos
en la poca clsica hacan una diferencia entre la solidaridad y la correalidad.
Pero posteriormente la solidaridad y la correalidad se confundieron bajo el
nombre de la primera (solidaridad), pero mientras subsisti la diferencia cada
una tuvo caracteres propios. Hasta podra decirse que en Roma las obligaciones
solidarias fueron correales o solidarias propiamente tales.
El tratadistas Francisco Jorquera, profesor de la Universidad de Chile, en su
obra DERECHO ROMANO, al hablar de las obligaciones correales, sostiene lo
siguiente: "La correalidad, su origen arranca de las primitivas formas de
obligarse verbi, como son el nexum, la fiducia y la sponsio. En las dos primeras
(nexum y fiducia), se materializa en las personas obligadas, cada una de las
cuales esta obligada a satisfacer plenamente al acreedor; o en las cosas que se
emancipan en garanta. La Sponsio, tiene el carcter moral en que la
responsabilidad de los sponsores se refiere a toda la obligacin. Perfeccionadas
estas formas en la stipulatio, la correalidad tiene en ella su campo propio. Los
obligados en la stipulatio se llaman reos (reus promittenti); cuando eran varios,
tenan en carcter de co-reos, y el efecto de su obligacin era la correalidad.
Hay en la correalidad, en consecuencia, un objeto nico, comn, exclusivo. La
correalidad es as, un conjunto de obligaciones que en varios sujetos pasivos o
activos pueden estar obligados a una cosa; el cumplimiento hecho por un
deudor o acreedores extingue la obligacin".
El mismo autor antes citado, puntualiza que entre las obligaciones correales y
las solidarias, antes de confundirse y constituir una sola, por su origen y
diferentes caractersticas presentaban las siguientes diferencias:
La correalidad nace de la voluntad y, la solidaridad, de la responsabilidad.
La correalidad puede ser activa y pasiva y la solidaridad solo pasiva.
En la correalidad el objeto puede ser fungible o infungible, en la soljdaridad solo
es fungible.
En la correalidad hay un lazo comn que es el objeto; en la solidaridad no hay
ninguno.

La correalidad se extingue con el objeto y la solidaridad con el pago.

En la correalidad el que ha cumplido tiene accin de restitucin contra cada uno
de los co-reos o deudores por su cuota; en la solidaridad solo se puede exigir la
cuota al culpable.
La correalidad no puede presumirse y la solidaridad, si.
La correalidad pasa en la misma calidad a los herederos, en tanto que la
obligacin solidaria pasa dividida.
La accin intentada en la obligacin correal, no puede iniciarse contra los otros
despus de haberse iniciado contra uno; porque el objeto es el mismo; mientras
que la demanda puede repetirse en las obligaciones solidarias hasta obtener el
pago.