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Resumo: Caulim o termo utilizado para designar o silicato hidratado cujo mineral a caulinita ou a haloisita.
Geralmente ocorre com presena de impurezas, o que dificulta o seu beneficiamento e afeta diretamente na sua
utilizao. Possui inmeras propriedades: quimicamente inerte, praticamente branco, possui alvura elevada,
baixa condutividade trmica e eltrica, macio e pouco abrasivo, facilmente disperso em gua e compatvel com
praticamente todos os tipos de adesivos, por isso possui diversas aplicaes, tais como, papel, tintas, cermicas,
cimento branco, etc. As amostras foram coletadas em quatro empresas distintas, que beneficiam o caulim, no
municpio de Junco do Serid. Aps a uma intensa reviso bibliogrfica, seguida de anlise qumica, caracterizao
estrutural, utilizando-se difratometria de raios-X, BET e Anlise Trmica, fez-se uma comparao entre as amostras,
a fim de definir qual o melhor produto beneficiado e qual seria sua melhor aplicao na indstria.
Palavras-chave: caulim, caracterizao, DRX, Junco do Serid.
1. Introduo
O termo caulim usado para denominar a rocha que contm a
caulinita, assim como para o produto resultante do seu beneficiamento.
formado essencialmente pela caulinita, apresentando cor branca ou
quase branca, devido ao baixo teor de ferro. um material formado
por um grupo de silicatos hidratados de alumnio, principalmente
caulinita e haloisita, secundariamente por diquita e nacrita. Alm
disso, o caulim sempre contm outras substncias sob a forma
de impurezas, desde traos at a faixa de 40-50% em volume,
consistindo, de modo geral, de quartzo, micas, feldspatos, xidos
de ferro, etc. A frmula qumica dos minerais do grupo da caulinita
Al2O3.mSiO2.nH2O, onde m varia de 1 a 3 e n de 2 a 41. Em
funo de suas propriedades fsicas e qumicas, o caulim pode
ser utilizado em uma grande variedade de produtos desde carga e
cobertura para papel, at fertilizantes e outros. No entanto, para ser
empregado industrialmente, diversos processos de beneficiamento
so requisitados, de modo a proporcionar o aumento de propriedades
como alvura, opacidade, pureza, entre outras, o caulim necessita ser
branqueado utilizando outros processos qumicos, quando este tem
presena de minerais que impedem seu branqueamento temos, por
exemplo, o Ferro, seja como hematita (Fe2O3) ou goethita, FeO(OH)2.
Os caulins so resultantes da alterao de silicatos de alumnio,
particularmente dos feldspatos, como o caso do caulim produzido
nas rochas pegmatticas de Junco do Serid na Paraba. O Brasil
o segundo maior produtor de caulim do mundo, junto com os EUA
detm cerca de 80% da produo mundial. As principais aplicaes
industriais do caulim incluem: cermicas, cargas para tintas,
borrachas, plsticos e cobertura para papel, refratrios e inseticidas,
adubos qumicos e outras aplicaes3. O mercado mundial de caulim
tem se mostrado cada vez mais competitivo, considerandose o
investimento crescente no desenvolvimento de novos processos
e produtos de maior qualidade pelos fornecedores. As pesquisas
cientficas tornaram possvel o desenvolvimento de novos caulins
para cobertura e carga, conferindo propriedades ao papel, como:
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2. Materiais e Mtodos
Foram utilizados quatro tipos de caulins, j beneficiados,
denominados de A, B, C e D. As amostras foram secas
em estufas a uma temperatura mdia de 70 C e desagregadas,
homogeneizadas em pilha e quarteadas. A classificao granulomtrica
no foi necessria, haja vista que as amostras j estavam numa
granulometria inferior a 74mm (peneira ABNT #200). As amostras
seguiram para o Laboratrio de Combustveis e Materiais (LACOM)
da UFPBCampus I, onde passaram pela caracterizao estrutural
(DRX), rea superficial (BET) e anlise trmica da estabilidade
(TG/ATD). Enquanto que a anlise qumica foi realizada no
Laboratrio de Anlises Minerais, (LAM) da UFCGCampus I.
A composio qumica foi determinada por diferentes mtodos,
descritos a seguir: SiO2 e Perda ao Fogo (PF), por gravimetria; Al2O3
por complexiometria (EDTA); Ferro total por colorimetria; e Ca, Mg,
Na, K, foram analisados por espectrometria de absoro atmica, em
espectrmetro Analyst 100, Perkin Elmer, com chama de C2H2/N2O
(2600-2800C) e Ar/C2H2 (2100-2400C). Para abertura da amostra
Cermica Industrial, 17 (2) Maro/Abril, 2012
3. Resultados e Discusso
3.1. Anlise qumica
Os resultados obtidos nas anlises qumicas das amostras do
caulim esto apresentados na Tabela1.
As amostras do caulim apresentaram teores mdios de
SiO2eAl2O3, de 47,34 e 38,45%, respectivamente. Esses valores se
aproximam dos especificados na literatura11, de 46,5% para o SiO2
e 39,5% para o Al2O3 e prximos dos valores tericos, que so de
39,50%m/m de Al2O3 e 46,55%m/m de SiO2, corroborando o resultado
de DRX e indicando que o caulim da regio BorboremaSerid
essencialmente caulintico. A soma dos percentuais de SiO2, Al2O3
e Fe2O3 de 86,25%, em mdia, superando os valores mnimos de
70% propostos pela C-618 ASTM12 e NBR12653 ABNT13, relativas a
materiais com propriedades pozolnicas. O teor mximo de potssio,
com 0,48%m/m de K2O, indica a presena de material feldsptico
Compostos Caulim A
(%)
PR
13,14
SiO2
45,18
Al2O3
38,50
Fe2O3
0,40
TiO2
CaO
MgO
K2O
Na2O
RI
n. d.
n. d.
n. d.
0,11
0,07
0,88
Caulim B
Caulim C
Caulim D
10,36
49,56
38,00
0,40
12,67
47,03
38,80
0,64
12,88
47,60
38,50
0,40
n. d.
n. d.
n. d.
0,38
0,34
0,96
n. d.
n. d.
n. d.
0,14
0,05
0,07
n. d.
n. d.
n. d.
0,21
0,12
0,04
Amostras
CAULIM A
CAULIM B
CAULIM C
CAULIM D
Figura2. Curvas de anlise termogravimtrica (a) e anlise trmica diferencial (b) do caulim 200mesh.
4. Concluses
O caulim da regio Borborema-Serid de origem primria. As
anlises por difratometria de raiosX das amostras brutas apresentam
picos caractersticos da caulinita e quartzo, e secundariamente
picos da muscovita, demonstrando que o caulim essencialmente
caulintico. A baixa concentrao relativa de xido de ferro encontrada
nas amostras, no interfere na alvura do material, portanto no
compromete a aplicao do caulim beneficiado. Analisando-se a rea
superficial, pode-se dizer que os caulins A e C podem ser utilizados
nas indstrias de papel (carga e cobertura), tinta, cermica, borracha,
entre outras. A anlise termogravimtrica indica que as amostras
analisadas possuem o teor de gua compatvel com o terico, dessa
forma possvel controlar as perdas de massa e as transformaes
das outras fases derivadas da caulinita.
Referncias
2. SILVA, F. A. N. G. Estudos de caracterizao tecnolgica e beneficiamento do Caulim da Regio Borborema-Serid (RN).2007. Dissertao (Mestrado em Engenharia Metalrgica e de Materiais)-Universidade
Federal do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro,2007.
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