Organizacin biolgica

La organizacin biolgica o jerarqua de la vida, es

la jerarqua de estructuras y sistemas biolgicos complejos que definen la vida mediante una
aproximacinreduccionista.1 La jerarqua tradicional, como se detalla ms abajo, va desde
el tomo (como nivel inferior) a la biosfera. Los niveles superiores de este esquema se les da
frecuentemente el nombre de organizacin ecolgica.
Cada nivel en la jerarqua representa un incremento en la complejidad de organizacin,
estando cada objeto compuesto por unidades bsicas del nivel anterior.2El principio bsico
subyacente en la organizacin es el concepto de emergencia: las propiedades y funciones
encontradas en un determinado nivel jerrquico no se presentan en los niveles inferiores. 3
Adems, la organizacin hace referencia al elevado orden de un organismo en comparacin
con los objetos generales.4 Idealmente, los organismos individuales de una misma especie
tienen la misma disposicin. Por ejemplo, el humano tpico tiene un torso con dos piernas en
la parte inferior, dos brazos uno a cada lado y una cabeza en la parte superior. Es
extremadamente raro (incluso imposible, debido a factores fisiolgicos y biomecnicos)
encontrar un humano con una disposicin estructural diferente a sta.
La organizacin biolgica de la vida es un premisa fundamental en numerosas reas de
la investigacin cientfica, particularmente en la medicina.3 Sin este grado de organizacin,
seria mucho ms complejo, e incluso imposible, aplicar el estudio de los efectos de varios
fenmenos fsicos y qumicos a las enfermedades y lasfunciones corporales. Por ejemplo,
campos tales como la neurociencia cognitiva y del comportamiento no podran existir si el
cerebro no estuviera compuesto por tipos especficos de clulas, y los conceptos bsicos de
la farmacologa no podran existir si no se supiera que un cambio a nivel celular puede afectar
a todo el organismo. Estas aplicaciones se extienden tambin al campo de la ecologa. Por
ejemplo, los efectos directos del DDT ocurren a nivel subcelular, pero afectan niveles
superiores que incluyen mltiples ecosistemas. En teora, un cambio en un solo tomo podra
cambiar toda la bisfera.

Niveles[editar]
El esquema de organizacin estndar, desde el nivel inferior al superior, es el siguiente: 1

Nivel acelular
y
precelular

* El tomo.

* La molcula, una agrupacin de tomos.

Nivel
subcelular

* Los orgnulos, una agrupacin funcional de biomolculas y reacciones e

interacciones bioqumicas.

Nivel celular

* La clula, la unidad bsica de la vida y una agrupacin de orgnulos.

Nivel
supracelular

* El tejido, una agrupacin funcional de clulas.

* El rgano, una agrupacin funcional de tejidos.

* El sistema, una agrupacin funcional de rganos.

* El organismo, sistema bsico de vida, una agrupacin funcional de componentes

inferiores con al menos una clula.
Nivel
pluricelular

* La poblacin, una agrupacin de organismos de la misma especie.

* La biocenosis o comunidad, una agrupacin de poblaciones.

* El ecosistema, una agrupacin de organismos de todos los dominios biolgicos en

conjuncin con el entorno fsico (abitico).

* La biosfera, el conjunto total de ecosistemas.

Los esquemas ms complejos incorporan muchos ms niveles. Por ejemplo, una molcula
puede ser considerada como una agrupacin de elementos y un tomo puede ser subdividido
en partculas subatmicas (estos niveles se encuentran fuera del mbito de la organizacin
biolgica). Cada nivel puede tambin ser subdividido en su jerarqua propia, y tipos
especficos de estos objetos biolgicos pueden tener su propio esquema jerrquico. Por
ejemplo, los genomas pueden ser subdividios en una jerarqua de genes.5
Es posible describir cada nivel en la jerarqua mediante sus niveles inferiores. Por ejemplo, el
organismo se puede describir con cualquiera de sus niveles, incluso el atmico, molecular,
celular, histolgico, orgnico y sistemtico. Es ms, en cada nivel jerrquico, aparecen nuevas
funciones para el control de la vida. Estas nuevas funciones no existen en los niveles
inferiores y se definen como propiedades emergentes.
Cada organismo est estructurado, aunque no necesariamente con el mismo grado. 6 Un
organismo no puede estructurarse en el nivel histolgico si ste no est compuesto por
tejidos.