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ANNA PREMOLI
Sttefanye
Lsgab38
Sttefanye
Isa_Peti
Cleta
Vickyra
Julieta 9768
MaryJane
Basarab_Coutness
MaraD
Francatemartu
Laumoon
Maniarlb
Yanii
Eneritz
Gabymart
Yayitaalen
Angie
Sarii
MaraD
LadyPandora
MaryJane
Vericity
Carmen15
A mi marido Alessandro,
quin hace una dcada le dediqu mi pera prima,
o bien la tesis sobre Backtesting de relativos Var.
de lo incomible.
Oscar Wilde.
Dedicatoria------------------------------------------------------------------------------ 4
Dedicatoria 2---------------------------------------------------------------------------- 5
Sinopsis---------------------------------------------------------------------------------- 7
Captulo 1-------------------------------------------------------------------------------- 10
Captulo 2------------------------------------------------------------------------------- 16
Captulo 3------------------------------------------------------------------------------- 27
Captulo 4------------------------------------------------------------------------------- 33
Captulo 5------------------------------------------------------------------------------- 38
Captulo 6------------------------------------------------------------------------------- 52
Captulo 7------------------------------------------------------------------------------- 55
Captulo 8------------------------------------------------------------------------------- 59
Captulo 9------------------------------------------------------------------------------- 69
Captulo 10------------------------------------------------------------------------------ 83
Captulo 11------------------------------------------------------------------------------ 91
Captulo 12------------------------------------------------------------------------------ 96
Captulo 13------------------------------------------------------------------------------ 131
Captulo 14------------------------------------------------------------------------------ 109
Captulo 15------------------------------------------------------------------------------ 121
Captulo 16------------------------------------------------------------------------------ 126
Captulo 17------------------------------------------------------------------------------ 130
Captulo 18------------------------------------------------------------------------------ 134
Captulo 19------------------------------------------------------------------------------ 139
Captulo 20------------------------------------------------------------------------------ 144
Jennifer e Ian se conocen desde hace siete aos y los ltimos cinco se la
han pasado hacindose la guerra. A la cabeza de dos equipos en el mismo
banco de inversin londinense, est siempre el enfrentamiento abierto y
declarado entre ellos. Se detestan, no se soportan, y no hacen ms que
poner los palos entre las ruedas. Hasta que un da por casualidad son
forzados a trabajar en un mismo proyecto: Administrar los fondos de un
noble y rico cliente. Y as se encuentran teniendo que pasar mucho de su
tiempo juntos, incluso fuera del horario de oficina.
Pero Ian es el soltero ms encantador, rico y codiciado de Londres y sus
pretendientes nunca pasan desapercibidas. Slo una noche inocente
transcurrida en un restaurante, la hace aparecer en las pginas de chismes
de un conocido peridico britnico.
Ella est molesta: cmo pueden asociarla a un ostentoso, clasista y
engredo como Ian?
l est divertido, pero sobretodo sorprendido: unas fotos con su
compaera de trabajo han desalentado a todas sus agobiantes
pretendientes. Entonces l se lanza a una propuesta indecente: le dar
carta blanca con el adinerado cliente si ella acepta fingir ser su novia.
Pronto, sin embargo, aquello que a Jennifer le pareca una broma, se
complica ms de lo esperado y un beso que debera ser parte de la puesta
en escena, desencadena escalofros y reacciones completamente
inesperadas.
Pero despus cometo un error: miro el reloj. Dios mo, no lo puedo hacer
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Estoy corriendo como una loca por la calle de Londres porque es la primera vez,
en casi nueve aos de honrada carrera que estoy en un clamoroso retardo. Yo,
perfecta independiente y jefa del mejor equipo de asesores de impuestos fiscales de
todos los bancos, estoy retrasada el da de una presentacin importante. Apenas llego
delante de los torniquetes, y sin perder tiempo vaco todo el contenido de la cartera en
el suelo. Jadeo por la carrera y por los nervios, sin contar que tengo que encontrar
aquella condenada tarjeta de identificacin y debo apresurarme, sino de otro modo mi
cabeza rodar.
Me tiro en el suelo y busco desesperadamente entre los miles de objetos, hasta que no
recupere eso que me interesa. Sin esperar un instante ms, devuelvo todo o casi todo
a la cartera, pero eso poco importa. Tanto es as que el brillo de labios que est
rodando fuera no es nada especial.
Bien, aqu estoy, con un retraso de dos horas sobre la hora acordada!
Que escena tan divertida. Estoy en cmara indiscreta? pregunta una prfida y
profunda voz detrs de m.
Mi mano queda suspendida en el aire y aprieto la tarjeta de identificacin que estaba
por insertar en la mquina. No tengo ni que voltearme para saber a quin le pertenece
esa voz.
Bueno, ahora era oficial: no lo podr hacer
****
Una parte de m est tentada en pasar la identificacin y continuar con mi camino sin
ni siquiera voltearme, pero eso podra parecer una fuga y el da en el que huya delante
de Ian St John ser el da en que se haya proclamado el fin del mundo. Y a pesar de
todas las maldiciones y profecas tan queridas de los mayas y las pelculas de
Hollywood, parece que an no nos llega ese destino.
Hago lo posible por entretener a mis compaeros le respondo apenas girndome.
Por el rabillo del ojo observo que su alta y amenazadora figura se acerca
peligrosamente. Paso con un movimiento rpido la tarjeta magntica y atravieso
corriendo el vestbulo. Despus presiono con furia el botn del ascensor delante de m.
Tengo mucha prisa en caso de que no lo hubiera entendido.
Nunca pens presenciar una escena similar me dice la voz que antes estaba detrs
de m y ahora en cambio est a mi lado, maldicin. Al parecer, estamos todava
parados delante de un ascensor que no termina por llegar. Tanta tecnologa para
despus encontrarse uno en este punto: no poder ni siquiera evitar a aquel colega con
el que no hubiera querido encontrarse nunca. Me pregunto, sin embargo, no han
inventado todava alguna app que eviten escenas de mierda como aquella que acabo
de hacer?
Incluso sin verlo, siento que me est mirando con evidente curiosidad. Si estuviera en
su lugar lo hara tambin.
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Levanto un poco la mirada y quedo incinerada por los ojos ms azules que nunca
hayan sido creados. Bajo rpidamente la cabeza, molesta de tanto resplandor. Qu
desperdicio intil, dos ojos as de intensos sobre una criatura tan llena de s misma, tan
altanera y tan odiosa.
Pero al parecer la curiosidad es ms fuerte que yo, por lo tanto, mientras le lanzo un
ltimo vistazo, sin darme cuenta se me escapa una risita.
Sus cejas negrsimas se fruncen en un signo de desconfianza. Es una expresin que de
hecho lo he visto asumir muy a menudo. Incluso realizo ejercicios frente al espejo para
parecer en lo posible ms inquietante cuando nos enfrentamos. No es que logre en el
intento, estamos claros.
Soy feliz de hacerte sonrer en un da tan difcil para ti. No tenas una presentacin
digamos hace una hora, Jenny? me pregunta sabiendo como molestarme
Bastardo susurro entrando finalmente al ascensor.
Ups, cre que slo lo haba pensado, pero evidentemente no fue as.
Ian me sigue y se re.
Estar tambin en un dramtico retraso pero, t como que nunca entras a esta
hora? Un fiel deber que generalmente no pierdes oportunidad de hacer notar le digo
spera como una mora recogida muy prematuramente.
Un desayuno con una cliente dice con voz neutra, para nada molesto por mi
acusacin.
Por supuesto, Ian saca a todas las clientes. Se dice que incluso se desmayan delante de
l. Para ser sincera, es probable que se desmaye toda la poblacin femenina de este
edificio. Incluso aquel de al frente. Y ese de la va siguiente
Me da mucho gusto ser la nica que no lo hace.
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Y es as como al final me doy la vuelta hacia Ian, quien me mira como un cazador que
est a punto de dispararle a su presa. Un mechn rebelde de cabello negro cae
travieso sobre su frente. Lo aleja con un gesto bien estudiado de esos ojos tan
intensos. Si fuera una mujer imparcial, tendra que admitir que un contraste similar es
bastante notable, pero por suerte soy muy consciente cuando se trata de Ian, por lo
tanto puedo pasar de su aspecto fsico. Con la idolatra de mis compaeras, es ms
que suficiente.
Aclaremos una cosa le digo molesta. Primero que todo no es asunto tuyo por
qu he llegado tarde esta maana y segundo, no pretendas que te importa algo,
porque s muy bien que no te importa un comino.
Al principio mi frase parece no provocar ninguna reaccin. Pero entonces, en sus
labios bien esculpidos, se asoma una descarada sonrisa de burla.
Jenny, Jenny, como puedes pensar una cosa semejante de m me dice como si se
dirigiera a un nio pequeo mientras el ascensor se detiene en nuestro piso. Me volteo
para salir de esta trampa mortal, cuando oigo detrs de m un cambio en su voz. Ahora
se escucha ms bien aburrida. Con cierta satisfaccin me doy cuenta que me tom
cerca de dos minutos y medio hacerle perder los estribos. Impresionante, pero
siempre puedo mejorar.
Sin embargo, me concierne a m, puesto que me han llamado para calmar la ira de
Lord Beverly, que esperaba a su asesora fiscal exactamente hace una hora.
Y con esta frase se encamina rpidamente a la sala de reuniones. Me quedo pasmada
por un momento, luego inicio mi camino para alcanzarlo.
Pero cuando por fin logro alcanzarlo l se encuentra abriendo la puerta de la sala de
reuniones con decisin; por lo que no puedo hacer otra cosa ms que seguirlo adentro.
Delante de nosotros mientras tanto, haban preparado una especie de sala de t y la
escena sera realmente de cabaret, si no supiera que era la nica culpable de este
espectculo fuera del programa.
El temido Lord Beverly estaba en efecto bebiendo t, entretenido por nuestro jefe,
Colin, que se encontraba con el rostro rojo y claramente nervioso. Y Colin nunca se
pona nervioso.
Pero hoy haba una excusa ms que valida, porque se saba que todos siempre se
ponan nerviosos frente a Lord Beverly, un hombre de aspecto ostentoso y
amenazante. Que contaba con toda la presuncin que se podra esperar de un noble
ingls que piensa que todava vive en el siglo XVIII, junto con la arrogancia que
proviene de las montaas de dinero que posea.
Generalmente los nobles de hoy en da se haban jugado todo lo que posean por
generaciones y nosotros los simples mortales por lo menos podamos mirar cmo se
iban reduciendo. Pero Lord Beverly no, se crea superior por nacimiento y tambin por
dinero. Lo que su familia haba posedo desde siempre lo haba sabido invertir muy
bien gracias a unas minas en Nueva Zelanda.
Ian, muchacho mo le dice Beverly cortsmente y se levanta para saludarlo.
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Y Beverly, quien estaba por mandarme hace un segundo al mismsimo infierno antes,
se para y me observa fijamente. Se le puede ver en el rostro la lucha interna que est
teniendo. Es claro que mi problema no le interesa un pepino. En lugar de eso, le
importa ms congraciarse con St John. Eso s que es lo ms curioso, nunca me imagin
que Beverly tuviera necesidad de congraciarse con algn alma viviente en toda su
existencia.
Bueno, imagino que a todos le ocurren de vez en cuando problemas familiares.
termina por ceder. Se entiende que lo dice de mala gana, pero le toca.
Es chocante, y por un momento me quedo literalmente con la boca abierta. St John 1
vs. Beverly 0.
Una parte de m est casi decepcionada, pero la otra parte, la ms racional, est de
verdad ms tranquila. Vuelvo de nuevo a respirar. Y pensar que tampoco me di cuenta
de estar en apnea1.
Le agradezco por la compresin le digo teatralmente.
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Encontrndonos en este punto Colin decide intervenir. Visto que hemos arreglado
todo, propongo que Lord Beverly confiara en su asesora fiscal. Por lo que Ian y yo los
dejamos trabajar en paz.
Y dicho esto, se encamina hacia la puerta. Sin embargo Lord Beverly parece tener
otras intenciones.
Colin, estaba pensando, qu me dices si tambin Ian estuviera presente en la
reunin?
Mi mandbula cede, mientras mi boca se abre. Ian en una reunin conmigo? Beverly
no se da cuenta de la cosa que est pidiendo.
Pero Colin recuerda demasiado bien los tiempos tormentosos en los cuales Ian y yo,
trabajando juntos, nos hemos enfrentado, y vuelto a enfrentar un sinfn de veces. El
pnico ahora le inunda el rostro tan blanco como el papel. Pobre hombre, esta
maana entr directo en el top ten de las personas ms perdedoras de su existencia.
Seor Beverly, creo que Ian tiene una cita... tartamudea Colin, tratando de salvar
la situacin.
Pero Beverly no es del tipo de dejarse intimidar por las citas ajenas, y al final termin
sentado en esta sala de reuniones hace una hora, intentando beber de a sorbitos el t
y comer galletas de mantequilla, y sabe bien que todo lo que pida ser concedido.
Tengo que insistir, Colin. se limita a decir, maldicin, sabe muy bien que eso es
todo lo que necesita para que se cumpla su orden.
1
Apnea: Se denomina apnea a una enfermedad del aparato respiratorio cuyo sntoma es la interrupcin
de la respiracin por, al menos, diez segundos.
Nuestro jefe asiente resignado. Crees poder estar libre, Ian? le pregunta.
Solo necesito alrededor de dos minutos para desocuparme de mis asuntos. Si me
disculpan, me retiro por un momento dice el hombre ms solicitado del da, y luego
desaparece.
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Tengo que irme preciosa le digo a Vera. El gran jefe quiere verme. Cruza los
dedos por m.
Hecho!
Hasta luego.
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Me reno enseguida con Colin, que se encuentra parado frente a la mquina de caf.
Te has librado por un pelo hoy me dice el jefe. Pero su tono no es de reproche.
Lo s, Colin, no pienses que no s lo que he arriesgado. Ha sido un error, uno de esos
que no tengo la ms mnima intencin de volver a cometer.
Colin introduce dos monedas en la mquina, y luego pulsa rpidamente una fila de
botones, poco despus me da un caf hirviendo. Lo pruebo y est muy dulce.
Extra de azcar? le pregunto.
La necesitars me dice en tono misterioso.
Entonces ser mejor que me siente.
Eres una mujer fuerte, estoy seguro de que lo conseguirs incluso si es incmodo.
Y me guia el ojo.
Venga, Colin, sabes que consigo encajar las malas noticias le digo estoicamente.
Realmente, empiezo a intuir a dnde quiere ir a parar y no me gusta nada.
Y t, Jenny, sabes bien de que se trata o no tendras esa cara agria despus de beber
el caf ms dulce de tu vida.
Parece que tengo un jefe sabio.
S de qu se trata pero no quiero quitarte la incomodidad de tener que decrmelo.
Chica mala Entonces, si no ests dispuesta a facilitarme la tarea, quiero que sepas
que Lord Beverly insiste en que lo respalden t y Ian, juntos.
Ah No consigo decir otra cosa. Desgraciadamente haba acertado con las malas
vibraciones.
Es obvio que nuestro cliente no sabe de sus problemas, y sinceramente, despus de
hoy, preferira que no lo supiese nunca precisa.
Escucha Colin le digo seria. Soy una persona que asume sus responsabilidades.
Entiendo que he fallado y que debo pagarlo de alguna forma, pero esto esto es
mucho. Lord Beverly puede no saberlo, pero t sabes lo que sucedi y tambin sabes
cuales son los riesgos.
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Colin gira nerviosamente su caf sin mirarme. Han pasado cuatro aos, Jenny,
esperaba que dos personas inteligentes y adultas pudiesen haber superado sus
diferencias en todo este tiempo.
Cierto, si Ian fuese ligeramente adulto o inteligente. Pero de momento creo que le
hacen falta ambas caractersticas.
Mientras lo digo mi cara es como la de un ngel, quizs uno irrespetuoso, pero
siempre un ngel.
Pero en los ojos de Colin se nota cierto nerviosismo. Jenny me reprende.
No dejo ni que termine la frase, se lo que va a decir. Tienes razn, he hecho algo
estpido hoy y debo asumir las consecuencias.
Colin intenta cambiar de tctica. Intenta verlo de esta forma. Ests pagando por un
error que t has cometido, pero Ian l se ha visto envuelto en esta situacin sin
quererlo. En este momento no creo que l est precisamente saltando de alegra.
Visto as, la situacin se vuelve ms interesante. En el fondo, quin soy yo para
negarle a Ian la alegra de tener que trabajar conmigo?
l ya lo sabe? pregunt cargada de nueva energa. Nunca hay que infravalorar el
efecto de hacer imposible la vida del otro.
Colin sonre resignado. Veo que algunos trucos siempre funcionan. Ustedes dos son
como nios, Jenny. me reprende con naturalidad.
Perdona, pero en vista de que soy dos aos mayor, el nio es l.
Cierto, esos famosos dos aos de diferencia
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La decisin fue muy difcil, pero al final el consejo, viendo la incapacidad para elegir,
decidi premiar a la persona ms adulta. Necesitaban alguien con un mnimo de
madurez.
Dentro de m saba que aquel motivo era una excusa y que yo tena todas las
condiciones para el puesto. Ser responsable de un equipo nuevo no quiere decir ser
solamente el mejor, aunque sin duda lo soy, sino tambin saber guiar y alentar al
grupo. Para m Ian siempre ha sabido guiarse solamente a s mismo.
De cualquier manera l tom mal esa decisin. En un primer momento todos
pensamos que se despedira para irse a otro sitio, sin embargo adopt una estrategia
ms sutil. Decidi quedarse, pero desde ese momento sus das de trabajo tenan como
nico objetivo: meterme en problemas.
Los primeros meses su hostilidad fue disfrazada, para desembocar en una guerra real.
Nuestras reuniones de equipo se volvieron legendarias e interminables.
Si yo deca A l deca B. Yo blanco l negro. Y as con todo.
Despus de un ao de lucha la situacin se volvi insoportable, al principio intent ser
superior a las provocaciones y seguir mi camino, pero tras el ensimo desprecio, volvi
a desacreditarme frente a un cliente, y perd los estribos. Nos enfrentamos en su
oficina y le dej bien claro lo que pensaba y l me insult a ms no poder.
Termin fatal. Dej que toda la rabia que tena reprimida durante un ao de continuas
peleas saliese a flote y al final termin por darle un puetazo en toda la nariz. Al
parecer lo hice bien porque Ian acab con el tabique nasal roto y yo con una mano
lastimada toda una semana.
Antes de eso yo no haba daado ni a una mosca.
El episodio caus un gran revuelo, y para intentar salvar la situacin, la empresa
decidi sabiamente que no debamos trabajar juntos nunca ms. Se nos asign a cada
uno un equipo, y desde ese momento la guerra pas a ser solo profesional. Cada uno
de nuestros grupos obtena resultados extraordinarios intentando superar al otro,
aunque siempre en medio estaba conseguir el cetro del mejor. Por el momento
estbamos bloqueados en un constante empate.
Entonces, crees que conseguirn no asesinarse en cualquier reunin en las que
estn juntos? La voz de Colin me devolvi a la realidad.
Han pasado cinco aos, podemos intentar ser civilizados le respondo asombrada
de mi misma.
Colin se sorprende satisfactoriamente, la vena diplomtica nunca ha estado entre mis
mejores caracterstica. Por lo que vuelve a sonrer. Por lo menos hay alguien que
todava puede hacerlo.
Me has hecho muy feliz. De verdad, Jenny, no tienes ni idea
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Pero s que lo s. S lo que significaba para l poder contar con personas dispuestas.
Admito que en los ltimos cinco aos no se ha visto muy a menudo un poco de sentido
comn entre estas paredes. Quiz por una vez pueda intentar hacer algo por l, ya que
siempre me ha defendido tras aquel famoso incidente, adems de haber salvado mi
puesto.
Al final, yo era la que lo haba golpeado, y tcnicamente era la mala ante los ojos de
los dems. Pero Colin saba que si haba reaccionado de aquella manera era porque Ian
haba sobrepasado los lmites.
Prefieres que hable yo con Ian? me pregunta el jefe.
En fin, tengo treinta y tres aos y no necesito un escudo. Estara bien, pero, por
desgracia, cada uno deba hacerse cargo de sus responsabilidades.
No, te lo agradezco. Yo hablar con Ian le digo resignada. Es mi asunto despus
de todo.
Colin me da una palmadita en la espalda. Suerte.
Algo me dice que la necesitar.
****
La idea no me haba resultado tan mala cuando Colin me lo haba propuesto, pero una
vez que vuelvo a mi oficina me parece algo imposible. Y as acabo pegada a mi silla
toda la jornada.
Soy una cobarde, lo s y no es lo mo. El solo pensamiento es suficiente para
recomponerme del entumecimiento y enviarme a la accin.
La oficina est casi vaca y afuera esta oscuro. La hora de la cena ya haba pasado hace
tiempo. Gracias a Dios maana es sbado, as que los que pueden salen temprano
para disfrutar de su fin de semana fuera o para tener citas.
George, mi asistente, asoma la cabeza en mi oficina. Todava ests aqu? me
pregunta como si no pudiese ser verdad.
Eso parece
Me lanza una mirada rpida, en su gesto veo compasin.
Suerte me dice.
Y s a lo que se refiere. Probablemente toda la oficina ya lo saba.
Gracias, George. Ten un buen fin de semana. Divirtete le respondo.
Una parte de mi quera que Ian ya se hubiese ido, as podra pasar los prximos dos
das tranquila y esperar hasta el lunes para afrontarlo, pero hoy la suerte huye de m,
como polvo al viento.
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Libero mi mano como si me hubiese quemado y aparto la mirada. Era mejor volver a la
realidad. Entonces, que lo pases bien esta noche y buen fin de semana le digo
magnnima, segura de mi superioridad.
l levanta su ceja con gesto irnico. Y mis buenas intenciones de enterrar el hacha se
derriten como la nieve al sol. Me dirijo a la salida y le digo: Vamos, muvete, sabes
que las fulanas no esperan. Nunca hagas a una esperar.
Y para acabar le guio un ojo mientras mi figura desaparece en la oscuridad del
pasillo.
Vuelvo a mi oficina y por primera vez, desde que he abierto los ojos esta maana,
tengo ganas de sonrer. Gracias Ian, gracias de corazn.
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****
Entonces por qu mis padres cran gansos sino es para comerlos? Sinceramente eso
se escapa a mi entendimiento. Los gansos son traicioneros, todo el mundo lo sabe. Y
mis padres estn criando gansos dictatoriales y malos.
Como ya es costumbre, camino con paso firme hacia la puerta de entrada,
arriesgndome ante una manada de perros y gatos dormitando bajo el alfizar.
Despus de aos de prctica constante, he adquirido una considerable habilidad en
esto y por lo tanto en unos pocos segundos estoy segura en el interior de la casa. El
ganso asesino, que se haba dirigido a m desde el principio, revolotea fuera de la
puerta. Qu satisfaccin
Mam, estoy aqu! grito para hacerme or.
Estoy en la cocina me responde la voz persuasiva de mi madre.
Y efectivamente all est, con la intencin de hacer una especie de sopa de un olor un
tanto inusual. Nunca le pregunten que pone en el plato, podras morir del susto.
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Aqu estoy Jenny, estbamos preocupadas, llegas una hora tarde me seala
inmediatamente mi madre, que viste hoy un llamativo vestido amarillo.
Probablemente una especie de saludo al sol, ya que el color causa cegamiento.
No llego tarde. Les haba avisado que iba a llegar a la una en punto, y aqu estoy,
puntual como un reloj suizo.
Slo entre nosotros, tiendo a llegar una fraccin de segundo antes cuando se trata de
mi familia. Nunca un minuto antes, sino me arriesgara a una avalancha de preguntas
incmodas.
Djame verte, querida. Todava tienes la cara tan gris. Qu diablos comes? No
estars consumiendo carne? pregunta mi madre, visiblemente conmocionada ante
la sola idea.
Bien, habiendo sido criada por dos vegetarianos, estaba ms que claro que no coma
carne, aunque de vez en cuando comerse un pescado o incluso un huevo, no estaba
nada mal. Pero nunca tendra el valor para decirle eso a mi madre, podra incluso
matarla si se entera que soy vegetariana laxista y no vegana integrista.
No, mam le digo. Nada de carne, es solo el estrs.
Por su expresin comprendo que he elegido las palabras equivocadas. Bueno,
francamente es lo que te mereces por elegir el trabajo que tienes. En realidad,
Jennifer, qu fue lo que te paso por la cabeza cuando elegiste ser asesora fiscal, y
trabajar para un banco de inversiones? Entonces... te das cuenta? Ellos son la causa
del colapso de nuestro sistema financiero y econmico! me repite por ensima vez.
He escuchado esta historia tantas veces que incluso puedo anticipar palabra por
palabras lo que va a reprocharme, con la diferencia de algunos cuantos errores
mnimo.
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S, Jenny, dnde est Charles? pregunta mi hermano que aparece como por arte
de magia a mi lado.
Hmm murmure. Y a partir de ese breve sonido apenas pronunciado mi madre
explota.
Oh, Dios mo, te ha dejado.
B-bueno...
Michael sintiendo mi incertidumbre trata de echarme una mano. Mam, no seas tan
dramtica, tal vez Charles tendra algn compromiso hoy, verdad?
l sabe que nos separamos, no es ningn tonto, pero al parecer, este no es un buen da
para una noticia como esta. Mi madre, por lo general tan tranquila, se ha convertido
en una furia ante la sola idea. As que por el momento era mejor omitir la noticia.
Por supuesto, est en una conferencia contesto con conviccin. Ya tena muchos
aos de prctica detrs.
Es una lstima. Eso significa que vas a llevarte una bolsa con los restos de la comida.
Sabes cmo adora mi cocina?
Admito que me casara con l slo por eso. Me parece que nunca encontrar a un
hombre que realmente pueda apreciar la cocina de mi madre. Pero a Charles
realmente le encantaba, y no era tanto una cuestin de gustos, sino que de acuerdo
con su punto de vista filosfico, si los ingredientes son ticos y lgicos tambin lo es el
resultado, independiente del sabor.
Aunque el sabor es muy, muy cuestionable. Y lo digo con todo el amor de hija.
Vamos, ya est listo nos anima poco despus mi madre.
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Vera siempre lee un libro, mientras cocina, mientras limpia o mientras hace la compra.
Trabaja en una biblioteca y decidi inconscientemente leer todo lo que est escrito.
As que no pierde el tiempo. Nunca.
Hola, algo interesante? le pregunto agachndome en el sof delante de ella.
Asiente sin apartar la mirada de la pgina.
Todo bien con tu familia?
Como siempre digo dejando las sobras sobre la mesa.
Que hay en ese paquete? pregunta curiosa.
No s cmo lo ha visto sin haber levantado los ojos del libro. Evidentemente tiene
capacidades extrasensoriales. Me ri antes de decir: Minestrone de mi madre para
Charles. Esto le hace dejar el libro sobre la mesa instantneamente. Me lanza una
mirada preocupada con sus preciosos ojos verdes.
Bromeas, no?
Ojal le respondo resignada.
Entonces tus padres no lo saben
Hoy no era el da, adems estaba demasiado cansada para enfrentarme a ellos
intento justificarme.
Necesitas unas vacaciones me dice Vera injustamente. Necesitas mandar al
diablo a todos y todo por una semana. Puede que ir a cualquier sitio extico que te
ayude, que tal las Mauricio o las Seychelles.
Sabes que si me fuera tendra que decirles a mis padres que he estado en
Afganistn para ayudar a los necesitados?
Vera me mira resignada. Te das cuenta que, en comparacin con tu familia, la ma
parece casi normal?
Y escuchar eso de una persona cuya madre se ha casado cinco veces y su padre ha
tenido tres hijos con distintas mujeres, resulta bastante significativo.
De todas formas se lo dir. No quiero mentir para siempre. Solo debo superar esta
tensin en el trabajo y volver a la normalidad le respondo cansada.
Siento por lo que ests pasando me consuela mi amiga.
Lo s, y estoy muy agradecida a ti y a Laura por ser mi apoyo moral. De verdad, sin
ustedes dos las prximas semanas seran inaguantables hasta para una mujer dura
como yo.
Por qu? Qu pasa? me pregunta preocupada.
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Pensaba que lo sabas, los asesores son de hecho psiclogos. Deberan darnos un
ttulo honorario.
Ella me tira un cojn, mientras continua riendo. Eres asesora fiscal, no un juez de
paz!
Es por eso que conozco la vida, muerte y milagros de mis clientes.
En ese momento entra Laura en escena. Tiene una cara larga.
Qu pasa? le preguntamos ambas a la vez.
He roto con David responde entre seria y desesperada.
Para que entiendan, Laura rompe con David una vez a la semana y siempre es un
drama.
Por qu? le pregunto.
Porque es un idiota, no se quiere comprometer! No se quiere casar tras siete aos
de relaciones! Siete aos, os dais cuenta? nos dice y se tira en el sof al lado de
Vera.
Para ser sinceras, lo sabemos muy bien, porque David lleva siete aos repitindole a
Laura que no se quiere casar y que no es un tipo de casarse, pero s de vivir juntos. Y
aqu est el problema: David quieren que vivan juntos mientras que Laura no quiere
hacerlo si no es con un vestido blanco. Parece que son dos posiciones irreconciliables.
Sin embargo a pesar de todo eso se quieren de veras mucho y por lo tanto, despus de
algunos das hacen las paces. Para volver a pelear enseguida despus. Y as vuelve a
empezar todo de nuevo.
Y si en vez de casarte pruebas primero a vivir con l? me atrevo a preguntar.
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Intento alejar de mi cabeza esa molesta voz que me sugiere que intento cambiar
porque cierta persona me lo sugiri. Est claro que es ridculo, si quiero hacer algo con
mi cabello es porque quiero, no porque lo haya dicho Ian.
De repente Laura tambin parece estar interesada. Siempre he credo que Jenny
sera una perfecta rubia.
Rubia yo? le digo en shock.
Vera se muestra de acuerdo. Absolutamente, un rubio con mechas de sol evidentes
y muy claras.
Pero, se han vuelto locas?
Vera ya se ha levantado del sof y esta yendo al bao. Creo que tengo todo lo
necesario nos dice al minuto siguiente.
Adelante, empecemos!
Chicas, pero estn bien? Rubia? Y, no es por poner en duda tus habilidades Vera,
pero me vas a hacer las mechas? le pregunto preocupada.
Por un momento Vera pone una expresin ofendida y cruza los brazos sobre el pecho
retndome. Despus ve mis ojos aterrados. Necesitas un cambio drstico, por qu
no hacerlo? Y sabes perfectamente que soy buena y que no tienes que preocuparte
por nada.
No dudo de sus capacidades, solo del efecto final bueno, para ser honesta, tambin
tengo algo de miedo de lo primero.
Venga, sintate en esta preciosa silla y cierra los ojos. Si quieres cirralos hasta el
final. Mi asistente Laura y yo lo haremos todo.
Y es as, como al final me dejo convencer, y por primera vez en mi vida me tio el pelo.
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s lunes, son las siete y media de la maana y en la oficina no hay casi un alma.
Menos mal, me digo a m misma serena cuando salgo del ascensor y escudrio
el horizonte.
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Unos segundos ms tarde llega tambin George, que no hace nada por ocultar su
apreciacin.
Qu demonios te ha pasado? pregunta. No es que no me guste, pero es un
cambio bastante drstico.
Romp con Charles me limito a contestar. No conseguir nada dando tantas
vueltas al asunto.
l asiente con la cabeza. Eso es algo, por lo que puedo estar feliz. Realmente Jenny,
dnde consigues a un profesor de filosofa hoy en da? bromea.
Tengo que admitir que tiene razn y sonro ante su pregunta. Qu quieres que te
diga, tengo un don especial.
Deberas elegir la prxima vez a alguien con espina dorsal. No tanto como la tuya,
porque sera imposible, pero al menos la mitad me sugiere con las mejores
intenciones.
39
A decir verdad, por ahora nada de citas. Quiero aprovechar para respirar y
concentrarme en mi trabajo. El caso Beverly me mantendr bastante ocupada por las
prximas semanas.
Incluso Ian ha incluido su nombre en la agenda dice Tamara perpleja.
Lo s confirmo como si la cosa me fuera totalmente indiferente. Y cielos,
realmente me gustara que lo fuera, porque realmente me molesta a muerte. Ese
hombre me provocara ulceras antes de los cuarenta. Es un caso que vamos a seguir
juntos, como solicit especficamente el cliente le explico a los dos.
Y ambos abren la boca como si fueran peces fuera del agua.
Ustedes dos van a trabajar juntos realmente? pregunta George. Quiero decir...
haba odo algo al respecto el viernes pasado, pero pens que ustedes habran
encontrado una manera de evitarlo.
S, esa era la idea inicial, pero muy difcil de lograr admito.
George y Tamara me miran asombrados. En general, nada es imposible para dos
personas como nosotros.
Buena suerte dice George riendo.
ltimamente me lo repites a menudo. Gracias, de todos modos, voy a necesitarla.
****
Pocas horas despus Colin se asoma por la puerta de mi oficina. l tambin, parece un
poco consternado por mi nuevo look.
Hola Jenny me saluda mirando mi cabello. Como si fuera tan extrao en una mujer
cambiarse el color. Su secretaria se lo cambia al menos una vez al mes y nadie se da
cuenta.
Buenos das le contesto, concentrada en los datos sobre mi pantalla.
Hay una sala de reunin libre me comunica. Y s inmediatamente a que se refiere.
Gracias, has tenido una buena idea. Mejor un terreno neutral.
Colin sonre con satisfaccin. Me lo imaginaba. As que la reserv por dos horas. La
sala no est insonorizada, sin embargo seala.
Lo s, tengo aos de experiencia detrs de nosotros, recuerdas?
Mi jefe levanta los ojos al cielo. Digamos que habis dado una gran cantidad de
espectculos dentro de estas paredes. Las secretarias se quejan que desde que no
trabajan juntos, todo se vuelve extremadamente aburrido y predecible.
40
Por lo que nuestra nueva colaboracin est causando gran curiosidad... le digo
cundo termina la frase. Pero aburrido es una buena cosa en nuestro caso, no es
as?
No me sorprendera si alguien tratara de colocar algunos bichos en la sala de
reuniones slo para escucharte. Tienes una manera de... hacer las cosas ya sabes...
ardientes confirma mi jefe.
Miro a Colin perpleja. Bueno, no es exactamente la palabra que yo usara, pero me
imagin que algunas personas podran pensar as admito.
Colin est a punto de salir, cuando se vuelve una ltima vez y me dice. De todos
modos, ests genial, rubia. Y me hace un guio desapareciendo.
****
La sala de reuniones est desnuda y con lo esencial. Se dice que est desprovista de
cualquier cosa en el momento de mis querellas con Ian, porque teman que pudiera
lanzarle algn objeto contundente. Visto como terminaron las cosas, tenan un punto.
Cuando ms tarde me decid a entrar, veo que Ian ya est sentado cmodamente
hablando por telfono. Si hubiera sido cualquier otra persona, le dara un poco de
privacidad, pero Ian no merece ninguna amabilidad, entonces que se vaya al infierno.
Sin parar de hablar me mira de una manera inquisitiva. Tiene una expresin
indescifrable en el rostro, aun as sigue mirndome.
Tengo que decir adis dice finalmente al telfono. No s muy bien qu planes
tenga para esa fecha. No puedo prometer nada, pero si tuviera que ir ocasionalmente
a la zona, sin duda hara un alto. Adis mam dice antes de colgar. Rpidamente
pone el telfono en el bolsillo y est listo para atacar.
Tamara me dijo que te habas hecho un cambio de look drstico bromea. Pero
ciertamente no imagin hasta qu punto.
Yo estaba realmente esperando ver su cara de sorpresa, o por lo menos tener la
ventaja psicolgica sobre l, pero su asistente se haba ido de la lengua, por lo tanto
adis efecto sorpresa.
Las mujeres suelen cambiarse el peinado, qu tiene eso de raro?
T nunca lo haces responde simplemente, cerrando la boca despus del discurso.
Bueno, ahora lo he hecho y quien dice que no lo har en el futuro. En ese
momento pens que tal vez el rojo me quedara bien. O es que acaso existe alguna
norma que requiera que siempre me quede igual? le pregunto con sarcasmo.
41
Tu problema es que a pesar del cambio exterior, de hecho sigues siendo la misma de
siempre. Es ste tu drama del que no puedes escapar me dice en tono de
sabelotodo.
Esto es realmente agradable.
Se te ha pasado por la mente que nunca he querido cambiar o huir lejos de lo que
soy? le pregunto irritada.
Quizs t no lo quieras, pero, evidentemente, tus novios quieren escapar, sin duda
alguna replica dejando caer su as bajo la manga.
Antes del final del da iba a tener la cabeza de Tamara en mi escritorio, pequea
serpiente traicionera.
Ahora bien, si le doy por segunda vez un puetazo en la nariz, quien dice que pueda
condenarme? Sus puos verbales no son quizs tan insidiosos?
Ah, ah, esas palabras viniendo del hombre que no recuerda el nombre de la mujer
con la que estaba ayer por la noche, es como un elogio le respondo en el mismo
tono. Pens sin embargo en una solucin: te aconsejara que las llamaras a todas
por un nombre genrico, que tal cario as no correras el riesgo de confundirlas.
Equivocar el nombre en la mejor parte, es tan de plebeyo, y en cambio a ti te importa
tanto ser un lord, no es cierto? lo provoco.
La expresin de Ian de repente se vuelve intensa. Intensamente enojado, dira yo.
Golpeado y hundido.
Durante unos segundos nos observamos con evidente antipata. Luego, decido dejar
atrs las bromas. Si hemos acabado con el intermedio, qu dices de pasar al
trabajo? le pregunto.
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Ian siempre se pone nervioso fcilmente. No seas estpida, sabes que es as como
funcionan las cosas? El secreto est en sugerir algunas ideas que luego se presentarn
como propias. Slo tenemos que meterle una pulga en la oreja.
Ests bromeando, verdad? No voy a tratar con tamaas manas de algn viejo snob
de pacotilla exclamo nerviosa.
Ian resopla. Siempre caemos de nuevo en este punto, no? Para ti slo es una
guerra de clases! me acusa.
Desplazo con violencia un mechn rebelde que sigue cayndome sobre el rostro.
No es una cuestin de clases, es una cuestin de mera inteligencia. Si se le paga a un
experto es para obtener su opinin. Si usted es capaz de resolver el problema por s
mismo, entonces ni siquiera busque ayuda! explico con vehemencia.
Muy bien, entonces lo haremos as. Sugiero un perodo de observacin, un perodo
pre-decisional, durante el cual se evaluar cuidadosamente a Beverly y su forma de
pensar y rediscutiremos esta cuestin fundamental. Porque todas las soluciones que
tenemos que tomar, no sern nada si no somos capaces de encontrar el camino
correcto.
No te atrevas a insinuar que yo no puedo hacer mi trabajo! le digo molesta.
Yo no insino nada, es un hecho que tienes la sensibilidad de un rinoceronte.
Yo? Y qu me dices de ti? Guau, la inteligencia y la sensibilidad personificada! le
digo a mi vez avanzando amenazadoramente en su direccin.
Bueno, ser mejor que t! Has sido tallada en granito desde el da en que naciste.
43
****
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Cuando abro la puerta de la casa, al da siguiente, Laura y Vera parecen casi asustadas.
De hecho, tienen razn, slo son las seis, y yo nunca lleg a casa tan temprano desde
el da en que fui ascendida.
Te sientes mal? me pregunta Laura preocupada, no slo por cortesa.
Hola chicas, tranquilas, estoy bien, pero tengo una cita de negocios en media hora y
tengo que cambiarme, por algo informal. Mientras lo digo, entro a mi habitacin
para encontrar algo adecuado.
Cielos, qu se puede usar en tales ocasiones? Ian me haba enviado un e-mail esta
misma tarde con una direccin y hora. No saba nada del lugar, pero haba odo hablar
de l. Cuando le pregunto a Laura, que me haba seguido a la habitacin, ella rueda los
ojos.
Y con quin debes reunirte en un lugar como ese? pregunta sospechosa.
Es slo trabajo me defiendo mientras agarro un par de pantalones vaqueros y una
camiseta negra.
Esa camiseta es bastante escotada seala Vera que entra en mi habitacin. No
trates de eludir el tema, con quin te vas a ver?
Me detengo un momento antes de responder. Si me juran que no se harn ideas
extraas... asienten cada vez ms curiosas. Est bien, tengo que encontrarme con
Ian. Pero es estrictamente una reunin de negocios. En la oficina nos peleamos
demasiado, por lo que el jefe ha sugerido, de hecho, nos ha ordenado que nos
encontremos en un terreno neutral. Y despus de que casi nos matamos en la oficina
finalmente hemos decidido hacerlo afuera.
Cre haberte enseado algo! No hay que tener testigos, Jenny! se burla Vera.
Es trabajo! Eso es todo preciso exasperada.
Claro, cmo no... hace eco Laura, y el hecho de que ests tan tensa como una
cuerda de violn, es solo porque se trata de trabajo.
No estoy nerviosa! le digo con firmeza.
Pero en verdad s lo estoy, maldita sea. Esta lucha con Ian me est cansando, mental y
fsicamente.
En pocos segundos estoy lista, no me apliqu maquillaje ni me solt el cabello. En
cambio he reconstruido deliberadamente mi cola de cabello con la esperanza de
volver a la normalidad. No quiero correr el riesgo de que Ian se haga ideas extraas.
Tambin llevo zapatos bajos, ya que no tengo que impresionar en absoluto a nadie.
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Me despido de las chicas y en poco tiempo estoy en el metro. Por supuesto, Ian ha
elegido un lugar poco visitado, reflexiono con irona. Supongo que el tipo no conoce ni
siquiera un pub poco conocido o un barrio que no sea de lujo. Todo en l parece serlo,
desde el pelo demasiado largo, pero hbilmente esculpido por su estilista de
confianza, a su caros trajes a medida.
Fcilmente llego al lugar, que est lleno de gente de moda. Odio como son tan snobs.
Una chica que sirve en las mesas inmediatamente se da cuenta de mi mirada y trata de
ayudarme. Ests buscando a alguien? pregunta mientras me observa escudriar
el lugar.
Bueno s, un hombre alto, moreno, ojos claros... describo vagamente.
Oh, ya veo dice enseguida. Eres Jennifer! confirma segura.
La miro con asombro.
Sgueme, detrs hay una habitacin ms tranquila.
No me queda ms opcin que obedecer mientras ella hace su camino a travs de las
mesas. En efecto, me lleva a una habitacin mucho ms ntima, donde se ven pocas
personas. En una mesa en la esquina que se encuentra escasamente iluminada est
Ian, leyendo la avalancha de correos electrnicos que siguen llegando a nuestro
BlackBerry, por lo que no me ha notado todava.
Es l? me pregunta la chica.
Desafortunadamente es l confirmo. Parece sonrerme, como si me entendiera.
Le doy las gracias y me acerco a la mesa. Ian est al parecer trabajando, se ha quitado
la chaqueta y la corbata, tambin se ha arremangado las mangas de la camisa, pero el
resto sigue igual. Baja el telfono y me mira con sorpresa. Muy deportiva, por lo que
veo.
46
****
Dos horas ms tarde, todava estamos inclinados sobre los papeles, yo estoy mucho
ms nerviosa porque he tomado una dosis masiva de cafena y Ian ms relajado,
porque ha tomado varios vasos de vino blanco. Incluso parece estar ms cmodo, ya
que lanza algunas cuantas sonrisas y de vez en cuando trata de ser simptico. Con el
nico resultado de ser capaz de irritarme.
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Veo que se est esforzando, y eso me enfurece, porque realmente no puedo dar vuelta
a la pgina con la misma facilidad. Lo hara realmente, pero es ms fuerte que yo. Su
proximidad es peligrosa, ya que s cmo acta: siempre trata de hacer que te relajes y
luego te golpea cuando menos te lo esperas. Lo ha hecho tantas veces en el pasado,
cuando lo conoc lo consider como un muchacho brillante e inteligente. Pero luego
descubr que era vengativo y prepotente.
Era mejor que no olvidara ese hecho y no bajara la guardia.
Pero toda esta tensin me estaba agotando, por lo que al final termino por tirar la
toalla.
Yo dira que deberamos continuar maana, siento que la cabeza me va a estallar
le digo levantando los ojos de un plan de titularizacin sobre una deuda corporativa.
Ian me mira con cuidado. De hecho, no te ves muy bien. Demasiado estrs.
Y con un rpido movimiento de sus manos coloca sus dos dedos pulgares en mis
sienes y comienza a masajearme.
Mi estupor solo dura unos segundos, antes de que me retire. Qu demonios ests
haciendo? le pregunto brusca, tal vez ms de lo que era mi intencin.
Trato de quitarte el estrs dice como si fuera algo completamente normal.
Alejo sus manos, como si su toque quemara. Por el amor del cielo, no invadas mi
espacio, no te acerques a m, y especialmente no me toques! T eres la causa de una
buena parte de mi actual estrs, entonces qudate fuera de mi espacio vital le digo
amenazante.
Ian se re de mis palabras. Debes pensar que estoy loca, pero no me importa.
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De hecho, yo no soy una chica para ti, pero s una colega. Me han hablado de tus
salidas nocturnas, y viendo que la noche todava es joven, tienes tiempo suficiente
para llamar a una de tus bellezas llamativa de costumbre, as que definitivamente no
tendrs ningn problema para pagar la cuenta.
La cara de Ian era la viva imagen de la consternacin, pareca haberse tragado un
limn. Tal vez y slo tal vez, haba exagerado un poco.
La camarera reconociendo la situacin, toma la tarjeta de Ian, pero tambin mis
billetes. Despus de unos pocos minutos de espera, le entrega a Ian la tarjeta y a m el
cambio.
Nos levantamos y nos ponemos en marcha hacia la entrada. Ian en un silencio
ofendido. Antes de irme me vuelvo hacia l y lo cojo del brazo para llamar su atencin.
Quera disculparme, dije algunas cosas que no debera.
l ni lo confirma, ni lo niega.
Quiero decir, qu s yo de modelos o de relacionistas pblicas? A lo mejor
comportarse as en ese ambiente es normal...
Ian agarra mi brazo, a su vez, y me impide seguir hablando. La escena es bastante
cmica.
No empeores la situacin dice finalmente. La manera en la que te disculpas es
bastante desagradable.
Poca experiencia confieso. Por lo general siempre tengo la razn.
Este comentario extraamente parece relajarlo y sonre.
De un modo bastante perverso eres tambin irnica, hay que reconocerlo.
Por supuesto que s. Irona devastadora, pero irona al fin y al cabo, no?
Ian reflexiona. Bueno, ya que salimos con vida de este aperitivo, qu dices si
aumentamos la apuesta y cenamos maana por la noche? Tengo una necesidad
desesperada de alimentarme de una manera decente.
Y yo estoy a dieta. Pero siempre puedo pedir una ensalada.
Podramos intentarlo. Pero esta vez nada de lugares llamativos, por favor. Y como
s que no conoce nada de ello, maana la eleccin ser ma.
Me veo como una persona de lugares llamativos? pregunt irnicamente.
Mi mirada es bastante elocuente.
Est bien, est bien, puedes escoger el lugar, incluso tambin puedes pagar la
cuenta y si no es suficiente incluso puedes elegir el vino dice levantando las manos
en seal de rendicin.
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Nada de vino, slo agua. No te ofendas, pero el vino te pone raro. Luego cada uno
paga su parte. O dividimos la cuenta en partes iguales le concedo.
Que magnnimo de tu parte dice l, levantando las cejas.
Ahora me voy me despido, tomando la direccin al metro.
Me ofrecera a acompaarte, pero me gustara sealar que ciertamente no necesitas
una escolta y s que eres perfectamente capaz de conseguir llegar sola al metro,
entonces, como ves, me abstengo.
Aprecio tu no ofrecimiento le confirmo.
Buenas noches me dice.
Y yo no te auguro nada, porque para ti la noche an es larga. Adis! Y
despidindome con la mano, me voy.
****
Vera y Laura estn atentas mirando fijamente la puerta en el momento en que la abro,
y es as como comienzan a bombardearme con preguntas.
Entonces? me preguntan al unsono.
Entonces que cosa? No nos hemos matado, si eso es lo que quieren saber le digo
un poco a la defensiva. Me hago espacio en el sof, entre ellas dos.
No puedes decirnos solo eso. Despus de que llevamos horas imaginndonos
escenas truculentas. T tirndole la bebida, l respondiendo lanzndote los
cacahuetes... quiero decir, ese tipo de cosas dice Laura riendo.
Fue una noche extraa confieso, remarcando la ltima palabra. Si soy honesta,
no s de qu otra manera describirla.
Extraa en qu sentido? me pregunta inmediatamente Vera.
Bueno, yo habra esperado ms animosidad, ha habido claro, pero hemos sido
capaces de contenernos de alguna manera. Y hemos trabajado mucho, as que yo dira
que todo ha ido bien.
Me alegro por ti. Entonces propongo una noche de solo mujeres maana en la
noche, as celebramos tu soltera, porque seamos sinceros, perder a Charles es mucho
mejor que haberlo encontrado. Y luego brindaremos tambin porque hice las paces
con David! dice Laura con alegra.
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Por supuesto Ian escoge el peor momento para aparecer. Se dirige hacia m, y una vez
en la mesa, se inclina con la intencin de darme un beso en la mejilla. Pero qu diablos
hace? Consigo alejarme apenas a tiempo para ver la expresin socarrona que me
lanza.
Buenas noches, perdona por el retraso me dice finalmente sentndose frente a
m.
Quin est contigo? pregunta mi madre al instante, la mujer con el odo ms fino
y selectivo del planeta.
Es el camarero digo poco convencida.
Ests cenando fuera? me pregunta sospechosa. Con quin? insiste la nueva
Poirot con falda.
Con Vera y Laura miento.
Me las pasas? me pregunta, como si fuese una cosa normal.
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Veo una luz de desafo encenderse en esos ojos azules. Lo intentamos? propone.
S, claro, como si mi vida no fuese ya un desastre.
Dira que no. Qu soy? La nueva mrtir para sacrificar en el altar de la
presuncin de Ian?
Soy de los que no se dan por vencidos dice con confianza. Como si no lo supiera.
Creme, lo digo por tu bien le aviso tambin sintindome magnnima.
Y aqu est la equivocacin, porque est claro que para l esto se est convirtiendo en
un verdadero desafo. Lo s por la expresin testaruda que se le ha pintando en el
rostro. He aprendido a conocerla, muy a mi pesar.
Hacemos una apuesta? pregunta acercndose peligrosamente en mi direccin.
Dios. Tu eres testigo que he intentado todo para evitar esto.
Sabes que te digo Ian St John? Intntalo. Y la idea me hace rer sin poder disimular la
sensacin.
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Est bien le digo aceptando el reto. Uno de los prximos fines de semana
puedes pasarte casualmente por casa de mis padres, el sbado despus del almuerzo.
Podra ir durante el almuerzo. Las seoras mayores adoran mis modales afables.
Ven, ven entonces, as mi familia te pondr en tu sitio. La idea es de repente tan
apetitosa que cojo otro bastoncito de pan. Para festejar, me digo
De acuerdo, si tienes tantas ganas intento no desvelarle con mi expresin el lio en
el que se est metiendo. l solito, que quede claro.
Perfecto. Y mientras lo dice me extiende la mano para sellar el acuerdo.
La cojo rpidamente y me recreo en la sensacin de calor y firmeza que desprende.
Tengo una ligera sensacin de culpa pero la descarto rpido de mi mente. Este
hombre se merece todo lo que mi deliciosa familia antimonrquica le pueda ofrecer.
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Dos horas ms tarde estamos entrando en la propiedad de Beverly, una gran villa de
dudoso gusto. Por otra parte Beverly es el hijo de un Marques, quien se cas con la hija
de un duque, pero al parecer ninguno de los dos haba heredado la antigua propiedad.
Slo las falsas villas.
El jardn es inmenso y bien cuidado. El lago enfrente es digno de la mejor versin de la
BBC de la casa del Sr. Darcy. La villa sin embargo, es realmente cuestionable. Y eso
para ser gentil
Ian sale del coche y niega con la cabeza.
Hmm... murmuro para confirmar su expresin.
Puedes decirlo murmura perplejo.
No tenemos tiempo para pronunciar otra palabra, porque de la nada aparecen por lo
menos cinco sirvientes que nos dan la bienvenida con gusto. O por lo menos a uno de
nosotros.
No puede ciertamente faltar el mayordomo, como en la mejor tradicin Ingls.
Alguien debera decirle a Beverly que desde entonces han pasado dos siglos. Si mi
madre estuviera aqu, ahora, le dara un ataque cardaco.
Lord Langley todos saludan a Ian con una gran reverencia. Me sorprende que no
tuvieran una alfombra roja diseada para evitar que el polvo amenazara sus finos
mocasines italianos.
Miss Percy me dicen, con un nfasis mucho ms tenue.
El mayordomo tambin me lanza una mirada torva. S, no soy noble, y qu?
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Algo digno de risa? pregunta en voz baja para no ser escuchado. Le lanzo una
mirada significativa.
Quieres decir, algo ms aparte de la casa, los criados y el medio ambiente?
pregunto con irona mordaz.
Ian es una persona insoportable, pero si tengo que encontrar un lado suyo positivo,
entonces es la irona. Tiene un modo muy directo y fuerte para burlarse de las cosas, y
tengo que admitir que casi siempre se trata de cosas de las que merecen que se ran.
Su nombre es como el de mi ex novio susurro. No crees que hay demasiados
Charles en todo el mundo? le pregunto inocente.
En el rostro de Ian se pinta una expresin traviesa. Parece que quiera aadir algo ms,
pero se detiene porque ve a Beverly dirigirse hacia nosotros.
Les muestro el camino. Mi ama de llaves le mostrar sus habitaciones.
Y as entramos en la casa-catedral, porque no s de qu otra manera definirla. Una
total esquizofrenia de estilos y pocas mezcladas por un arquitecto a quien se le
debera revocar la licencia de construccin. Como se suele decir, honoris causa, por
haberla construido o por lo menos haber permitido un horror similar.
El hall de entrada es ms que impresionante, es deliberadamente neutral,
reflejndose a s mismo. De aqu partan dos inmensas escalinatas estilo neoclsicas
que se unan a la primera planta, justo en frente de una estatua, que yo slo podra
describir como interesante, ya que soy una persona educada.
La ama de llaves una mujer de unos sesenta aos con el pelo gris y mirada maligna,
se detiene y nos muestra la escultura.
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Miss Percy, su habitacin. Luego se dirige a Ian. Lord Langley, para usted
pensamos en una habitacin en el primer piso. Sgame por favor.
Y con estas palabras me deja sin ms explicaciones frente a la puerta, para volver a la
escalinata.
Por un instante, Ian se desconcierta, ya que no sabe si dejarme en el aquel pasillo
oscuro y correr tras el ama de llaves o esperar a ver si la habitacin que me asignaron
era algn tipo de trampa como la de las esposas de Barba Azul.
Sguela le digo con resignacin. Si la pierdes ests arruinado.
Aparentemente dice preocupado.
Hasta luego me despido y agarro la manija.
Ok, nos vemos luego me dice, decidido a dejarme entrar.
Lo primero que pienso es que Beverly acaba de hacer esto a propsito.
Probablemente todava era parte del castigo por la espera de una hora la semana
pasada.
Ahora, la habitacin no poda ser definida como fea, pero solo tena lo esencial,
asptico como un hospital y gris, aunque en mil tonos diferentes de gris.
La escena me hace sonrer, porque soy una luchadora nata y Beverly an no sabe con
quin est tratando.
****
Unas horas ms tarde estoy sentada en un majestuoso sof de imitacin estilo Luis
XVIII, decidida a beber un aperitivo, en espera de la llegada de la tan esperada hija de
Beverly. La cual, por cierto, est escandalosamente retrasada. Y es demasiado incluso
para una belleza tan rara.
Lo que tengo en la mano es mi tercer Martini, y si sigo bebiendo con el estmago
vaco, de mi lucidez quedara bien poco. Ian tambin debe de pensar lo mismo, porque,
sentado al lado mo, en un segundo sof igualmente horrendo, me lanza una mirada
tensa.
Levanto una ceja, tratando de comunicarle que tena que estar tranquilo, pero el
mensaje parece no llegar a su destino.
Beverly nos est deleitando con un monlogo acerca de la caza y sus logros. Ya que
estoy totalmente en contra de la caza, trato de concentrarme en Ian para no escuchar
los detalles sangrientos.
Sigo siendo la hija de ecologistas y pacifistas, que creen!
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Cabello esponjoso rojo fuego (no natural), ojos azules enmarcados por un
montn de rmel, que probablemente necesita emplear dos horas en la noche
para desmaquillarse. Siempre y cuando lo logre. Aunque el resto del maquillaje es
pesado, de verdad es demasiado, hasta para una cena elegante, y no creo que esta lo
sea
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Pero lo que aturde ms que todo eso es el vestido: lleva uno de leopardo con vuelo,
que deja al descubierto kilmetros de piernas tonificadas y bronceadas. Est medio
desnuda y lleva sandalias de gran efecto, pero veraniegas. No puedo definirla como
idnea para el bendito mausoleo de Escocia. En esta habitacin habr ms o menos
dieciocho grados. Afuera mximo cinco.
Por lo menos, llevo pantalones, camisa y un jersey negro amplio y caliente.
Ian ha palidecido en un batir de pestaas. Bien hecho.
Elizabeth, querida, ven a conocer a nuestros huspedes. Te presento al conde de
Langley le dice su padre. Y finalmente entiendo quin es que decide en esta familia.
La hija mayor, creo que es ms que evidente.
Elizabeth se acerca a Ian, que se ha levantado mientras tanto del sof, y hacindose la
diva le aprieta la mano. La toma poco decidida, reflexiono maligna, observndolos.
Estoy honrada, Lord Langley, he odo mucho hablar de usted dice con falso pudor.
Porque, una que se ha ensuciado de manera parecida puede ser pdica? No bromees.
Imagino que basta abrir las pginas de cualquier revista de chisme comento
levantndome y ofrecindole la mano. Jennifer Percy digo decidida, mientras me
da la suya. Se la sujeto fuerte con mucho nfasis.
Disculpa? pregunta pasmada, y no s si es por la frase o por el apretn.
Ian resopla a mi lado. A Jenny le gusta bromear dice a regaadientes, y me lanza
una mirada fulminante.
Cielos, como si fuera mi culpa que se dejara fotografiar por ah con ciertos
esperpentos.
Qu bonito debe ser tener una relacin tan graciosa y genuina con el propio colega
nos dice.
Oh, Jenny es la franqueza hecha persona confirma Ian. El tono es cortante como
una hoja.
Incluso Ian no es de menos le digo.
Ah, y no usas ni siquiera su ttulo! refleja maravillada en voz alta Elizabeth.
No confirmo segura. Qu cosa debera hacer segn ella? Llamarlo lord e
inclinarme a su paso?
No lo uso nunca asegura Ian. De este modo parece ms una concesin, que mi
propia decisin.
S, pero no lo hara aunque t lo usaras insisto puntillosa.
Jenny es como lo digo se bloquea nuestro pequeo lord.
Soy? le pregunto curiosa.
Un poco irreverente me dice por fin, luciendo una falsa sonrisa para el pblico.
Eso y mucho ms respondo segura, mientras Elizabeth nos mira sospechosa.
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Mientras tanto en la mesa aparecen una serie de bandejas, una detrs de otra. De
manera bastante dificultosa intento encontrar algo apto para una vegetariana como
yo.
Elizabeth nota rpidamente mi titubear con respecto a la comida. Todo bien,
seorita Percy? pregunta la perfecta duea de casa.
Absolutamente, solo tengo poca hambre le aseguro. Falso, me estoy muriendo de
hambre, pero no es educado decirle al propio husped que en su mesa no hay nada
adecuado que pueda comer. Sin embargo, por favor llmame Jenny, todos lo hacen
le digo sonriendo para desviar el discurso de la comida.
Con mucho gusto, Jenny me dice sinceramente contenta.
Impresionante. Esta muchacha tan llamativa en realidad es una criatura insegura y
comn. Ninguna gracia, ninguna irona cortante. Peor. Ausencia completa de irona.
Pero est muy segura de querer a un tipo cnico y despiadado como Ian?
En qu trabajas? le pregunto tratando de hacer conversacin.
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Elizabeth est visiblemente sorprendida por lo que digo, tanto que su padre se
apresura enseguida alentarla.
Pero claro que estars casada le dice, logrando solo en parte hacerle volver la
sonrisa vaca de antes.
El contacto con una treintaera soltera con una carrera debe tenerla bastante agitada.
Pobrecita.
Pero luego recuerda de prisa su misin y vuelve a lanzar miradas seductoras en
direccin a su conde, futuro marqus y futuro duque. Porque ese es su objetivo, es
claro para todos.
Ian trata de simular, pero se trata de un deseo tan evidente que no podr decir
realmente no haberlo entendido.
La cena transcurre tranquila y sin ms tensiones, hasta que no nos queda otra cosa
que afrontar el tema de los negocios. Al menos, nosotros tratamos de hacerlo, porque
en realidad Beverly no tiene muchas intenciones de hacerlo.
Este fin de semana debe servir, sobre todo, para conocernos nos dice mientras
regresamos al saln. De los negocios nos ocuparemos cuando regresemos a
Londres.
Qu? Y nosotros qu demonios hemos venido a hacer en esta fra y remota parte de
Escocia? Le lanzo una mirada bastante preocupada a Ian, que evidentemente debe de
haber pensado la misma cosa.
Los dej jvenes para que conversen nos dice por fin, despidindose. Y mientras
se va, me lanza una mirada elocuente. Es claro para m, quera que dejara solos a los
dos tortolitos.
****
63
Estoy sentada sola frente a la enorme mesa del comedor, deseosa de deleitarme con
mi desayuno. Pero lo nico que me atrevo a comer es el pan con mantequilla: la
tortilla tiene bacon y de las salchichas con lentejas mejor no hablar. Hay magdalenas,
pero estn saladas, y con jamn de york en lugar de los arndanos habituales. Es una
lstima, me hubiera comido con gusto un simple huevo.
Estoy tan inmersa en mis pensamientos que no escucho entrar a Ian a hurtadillas en la
habitacin. Me toca un hombro para saludarme, hacindome dar un brinco del susto.
Oye, no quise asustarte me dice sentndose a mi lado.
Estaba perdida en mis pensamientos me justifico mientras observo su cara de
cansancio. Has dormido mal? le pregunto.
Digamos que s no hace sino confirmar estirndose.
Y yo que pensaba que habras encontrado compaa bromeo irnica.
Por favor. Y para que conste, esta me la pagas dice sirvindose una tortilla.
Lo miro con total inocencia. Qu quieres decir? No te entiendo
Por favor, apenas pude liberarme de ella. Y luego tem que pudiese meterse en mi
cama. Es evidente que la habitacin estuvo sin llave, as que dorm toda la noche con
una oreja tensa. Digamos que no fue un sueo muy reparador se queja temblando
ante la sola idea de recibir visita.
No est mal, pero qu es una noche en vela para alguien como t...?
Me lanza una mirada exasperada, entonces se centra en mi plato medio vaco.
64
Hmm, no, ser porque nunca leo peridicos de ese tipo. le recuerdo. Slo los
peridicos financieros, pensaba que era evidente para todos.
Tienes suerte de que el resto la leamos me comunica Vera.
Pongo el trozo de pan en el plato, un poco harta. Quisiera seguir hablando de nada
contigo, pero ya sabes, me gustara llegar a algn punto...
Hay fotos tuyas en la seccin de cotilleo exclama.
Cieeerto, cmo noooo...
Cunto bebiste anoche? le pregunto con preocupacin. Generalmente Vera
siempre se las arregla para recuperarse para el domingo por la maana, pero
evidentemente hoy es una excepcin.
No he bebido nada exclama ofendida. Me qued en casa porque me dola el
estmago.
Aqu hay algo raro.
Bueno, est claro que no puedo ser yo. Debe ser alguien que se parece a m le digo
convencida.
Jennifer, creme, eres t la de las fotos. Has sido fotografiada con Ian.
Tan pronto como lo dice alzo la mirada hacia el sujeto al que nos referimos. Este me
mira a su vez con aire interrogante.
De acuerdo, conseguir un peridico y te llamo despus respondo comenzando a
sentir pnico.
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Vienen a desayunar con nosotros? Ian est ah esperando por ustedes. Pero ella
no muerde el anzuelo. Esto es serio.
Termino de bajar las escaleras y le entrega el peridico a la ama de llaves. Ahora me
tocar arrancrselo de las manos a esa Rottweiler que me mira como si fuera a
morderme. Algo me dice que no ser fcil.
Ian aparece de repente en la puerta. Oh, el peridico! Justo lo que estaba buscando
dice socarronamente.
Y la seora no puede hacer otra cosa ms que entregrselo. Aunque le molesta, y no
hace nada para ocultarlo.
Ian agarra la edicin dominical y empieza a subir la escalera directo a su habitacin. Y
lo sigo, a pesar de las caras agrias de las otras dos.
Lo alcanzo rpidamente y agarro el peridico.
Si me permites, me gustara verlo le digo agitada.
No te permito, porque quiero verlo antes yo dice recuperando el peridico.
Llegamos pelendonos hasta su habitacin. Ian se desliza en el interior, y yo le sigo.
Y yo que pensaba que no tendra que temer un ataque por su parte, seorita Percy
se burla de m.
Le arranco de las manos el peridico. No digas pavadas.
Extraamente Ian me sonre mientras trata de defenderse de mis ataques.
Vamos, encontremos esas pginas incriminatorias dice y se sienta a la mesa.
Debido a que su habitacin es bsicamente un apartamento de lujo, es algo
sobrecogedor. La mesa en la que est sentado en esta ocasin es una verdadera obra
de Luis XVI.
Dnde est la seccin de cotilleo? me pregunta mientras empieza a hojear las
pginas.
Y cmo diablos voy a saberlo? le digo. Quiero decir, esto no es precisamente el
tipo de cosas que leo!
Ian resopla. En teora eres un ejemplar para el gnero femenino. Qu clase de
mujer eres t, si no lees las pginas de cotilleo? me acusa.
Soy una mujer que no lee los chismes, es obvio. Hay de ms tipos, sabes?
Sorprendente se dice a s mismo.
S, supongo.
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hablar sobre el trabajo con Beverly. Ya hemos perdido demasiado tiempo le digo
solemnemente.
Ian decide seguirme. Nunca pens que dira esto, pero estoy de acuerdo contigo.
Y diciendo esto abre la puerta.
****
Varias horas ms tarde Beverly nos est saludando satisfecho, mientras entramos en
el coche listo para llegar a Edimburgo primero, y luego a Londres. Fuimos
extraamente capaces de trabajar durante unas dos horas, antes de vernos una vez
ms arrastrados a una conversacin mundana y hueca, hbilmente dirigida por
Elizabeth.
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Beverly estaba contento con nuestras propuestas y tal vez una vez que vuelva
esbozaremos un plan de accin convincente.
Estoy por volver a entrar en el coche, cuando oigo a Elizabeth dirigirse con tristeza a
su padre: Y no me lo poda creer. Porque papi, Ella es tan vieja!
Ehm, vieja quin?
staba claro que todos en nuestra oficina haban ledo el peridico del domingo,
aunque ninguno se atreva a admitirlo abiertamente. Ninguno aparte de
George, que tena una notable cara de circunstancias. Y as, el lunes por la
maana, mientras estamos encerrados en mi oficina para trabajar sobre un caso, de
improvisto deja caer el tema.
Entre otras cosas, todava no he tenido tiempo para decrtelo, pero estoy contento
de que t e Ian se hayan arreglado me dice sin conseguir reprimir una pequea
sonrisa burlona.
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Su tono debera ser serio, pero no lo es. Le lanzo una mirada fulminante.
No nos hemos arreglado para nada preciso intentando no dejarme distraer.
Y entonces las fotos? pregunta insistiendo y soltando esta vez una sonora
carcajada. Probablemente se estaba acordando de nuestra enorme foto.
Rete, venga, rete le digo resoplando. De verdad, tienes que ser tan cruel con tu
jefe
Perdona, pero encontrarme un artculo as... casi me quemo con el caf ayer por la
maana! me informa, como si fuese mi culpa.
Me resulta difcil de creer le digo sincera. Entonces, qu se dice por ah de las
fotos? pregunto decidiendo cambiar de tctica. Si hay alguien que tiene el controlar
de la situacin, ese es George, y merece la pena saber cmo estn en realidad las
cosas.
l se relaja en su silla. As que, ests preocupada? me dice extraamente
satisfecho.
No, querido, solo estoy un poco fastidiada. Esto es ridculo, ya que fue Colin el que
nos oblig a trabajar juntos fuera de la oficina para no molestar los nimos con
nuestras peleas. Nosotros los turbamos a propsito?
No sabes cunto responde con su habitual irona. Entonces solo es trabajo?
pregunta de forma desilusionada.
George! exclamo enfadada. Pues claro! Qu diablos quieres que haga con
alguien como St John?
George comienza a sonrerme de una forma que no me gusta nada.
Est bien, est bien! dice levantando las manos. No te enfades, tena que
preguntarlo. Porque querida ma, este ser el tema de cotilleo del mes entre estas
paredes. Sin contar que t ests soltera, l est soltero sabes cmo son estas cosas
trata de insinuar.
En serio no hay nada mejor de lo que hablar en esta maldita oficina? S que
debera rerme, y fingir desinters, pero por algn motivo no lo consigo.
No, es un mes muy aburrido. Y ustedes son noticia me dice.
A esa conclusin tambin habra llegado yo.
Claro que somos noticia, y desde hace cinco aos, pero no en el sentido que ustedes
creen. Podemos matarnos a fuerza de competencia y discutir! me quejo
gesticulando quizs demasiado nerviosa.
S, pero donde se discute tanto tambin hay mucha pasin sentencia George
imperturbable, hoy parece que se ha levantado convencido de ser psiclogo en vez de
economista.
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La mirada que le devuelvo podra helar a los pinginos del polo sur.
Mi asistente capta que es el momento de cambiar de tema. Lastima me dice
levantndose. Las secretarias estaban deseando que hubiera algn verdadero
movimiento, ya entiendes lo que quiero decir. hace un gesto muy refinado.
Lo miro incrdula. Si no tuvieras una mente tan brillante, George, ya me hubiese
buscado otro asistente. Eres de veras un gran cotilla!
l se re para nada atemorizado con mi pequea amenaza. Pero ese es mi encanto!
contesta convencido.
Encanto? Eres cualquier cosa menos encanto!
George se est yendo cuando se encuentra en la puerta con Ian. Los dos se saludan de
forma un poco avergonzada. Luego George sale haciendo un guio.
Pero qu les pasa hoy a todos? me lamento con Ian, que est de pie al lado de mi
escritorio.
Todo bien? me pregunta. Debo de parecer una loca, con el pelo todo desgreado
y la cara roja.
S, gracias. Por qu preguntas? Mi tono debera ser ms profesional, espero que
no se d cuenta de mi extraa conducta.
Negar, negar, siempre negar. Sin tener en cuenta que Ian nunca me ha preguntado algo
as desde que me conoce. Esto es muy inquietante.
No te puedo preguntar? pregunta.
No es que no puedas. Es que nunca lo has hecho. Por qu empezar ahora? le digo
un poco enfadada.
Ian decide sabiamente no dejarse llevar por mi mal humor. Mejor tarde que nunca,
no?
No, contigo no es as. Ahora lo que me pregunto es por qu ahora? le repito
dudosa.
De su gesto intuyo que no sabe qu decir. Le he puesto en claras dificultades.
Puedo invitarte a un caf? Tengo algo que preguntarte me dice como si fuese
algo normal.
Todo esto no promete nada bueno.
Por favor, Ian, este ya est siendo un da difcil. Necesito de verdad la seguridad en
m misma, entiendes? imploro sabiendo que corro el riesgo de parecer una
verdadera loca.
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Podra hablar aqu, pero despus todo Londres lo sabra insiste Ian. Se inclina
hacia delante y me dice con voz persuasiva: Venga, Percy, te reto a aceptar mi
invitacin.
Bastardo, sabe que no abandono nunca un desafo.
Reflexiono un segundo. Qu podra ser peor? Dar ms que hablar a las serpientes de
la oficina, o encontrarme con el seorito en cualquier sitio fuera?
Podra pensarlo, pero esta vez en ningn sitio de moda respondo segura.
Parece de acuerdo. Absolutamente. Elige t, un sitio annimo, uno de esos que solo
t conoces.
La idea de que me est ofendiendo ni siquiera le roza. Faltara ms!
De acuerdo, estoy pensando en un pub perfecto para nosotros le digo razonando
cuidadosamente.
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Le doy la direccin y la zona. Debo darle a favor, que mientras se lo digo ni siquiera
pestaea ante la mencin de una parte de la ciudad que est muy lejos del centro y ni
siquiera es conocida.
Bien me dice alzando los hombros. All estar, a las ocho.
Luego me deja sola y vuelve a su oficina, mientras todas las cabezas curiosas se
vuelven en su direccin.
****
Sentada en la barra del pub bebo un whisky intentando relajarme. Siento que esta
tarde necesitar toda la ayuda posible e imaginable.
Estoy cansada, estresada y sinceramente la ltima persona que quisiera ver es Ian. De
verdad la ltima persona. Creo que preferira hasta ver a mi madre, lo que ya es decir.
Paul, el camarero, me entretiene con sus historias habituales, probando a distraerme
de mi evidente mal humor.
A qu viene esa cara larga? me pregunta sin resistir la curiosidad.
Paul nos conoce muy bien a Vera, Laura y a m. Vivimos cerca del pub y venimos
mucho. Se trata de un sitio oscuro, annimo, por lo cual es perfecto para relajarse.
Perfecto para nosotras tres.
Estrs, estrs y ms estrs le digo resignada, mirando ensimismada el vaso ahora
medio vaco que tengo en la mano.
Entonces toma ms alcohol! me dice rellenndolo. Parezco tan desesperada?
Gracias. Levanto el vaso a su salud mientras hago bajar otra gota de lquido mbar
por la garganta.
Las chicas vienen ms tarde? pregunta intentando que la pregunta suene casual.
Hmm, no. Lo siento.
A Paul siempre le ha gustado Vera, pero todava no ha tenido el valor de invitarla a
salir.
Esta tarde vengo para encontrarme con un colega. Es una especie de cita de trabajo.
le explico intentando justificar la ausencia de su preferida.
Paul me mira como alguien que se las sabe todas.
Bien, querida, si tu cita es ese que acaba de entrar, no entiendo el por qu de esa
cara tan larga.
Me giro en direccin a la entrada y veo a Ian cruzar el umbral. Est mirando alrededor
intentando encontrarme, pero la oscuridad debe crearle alguna dificultad.
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Lo miro alarmada. Por qu? Con qu mierda de coche has venido aqu? le
pregunto con una mezcla de nerviosismo e irritacin.
Con el Porsche le oigo responder con tono culpable.
Ian! lo reprendo agitando las manos sobre la mesa. Qu idiotez!
En su gesto noto cierto fastidio. Y dime, con qu tipo de coche debera haber
venido? Con el Bentley de mi abuelo? Tengo un Porsche y uso un Porsche! dice
enfadadsimo. Un clsico: a un hombre le puedes criticar todo, pero no su coche.
Has odo hablar de los transportes pblicos, pequeo Lord? Has cogido uno en tu
vida?
Pues claro! Slo que no estaba seguro de llegar a esta zona desolada sin un coche y
un navegador, mi querida lo s todo! se defiende.
Perdona si no somos vecinos en Regent Park respondo mezquina.
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Por un momento entre nosotros se crea el normal antagonismo. El silencio parece que
no va a terminar.
Ok, nos estamos desviando me dice al final Ian, pasndose de forma nerviosa una
mano por su cabello negro.
Como siempre. Visto que la charla est destinada a extenderse, ser mejor que me
pida algo de comer le digo resignada, haciendo un gesto a Paul, que me ve al
momento y asiente.
Comer aqu? Ests segura? pregunta Ian mirando preocupado el local.
Segursima, yo como, t hablas. As que estabas diciendo le animo a seguir.
Yo tambin quiero comer contesta cortando mi frase. Lo dice como si fuese una
decisin que requiere un valor increble.
Muevo la mano por la mesa. Dios, pero este infierno tendr un final antes o
despus? me lamento. Entonces hago una nueva sea a Paul indicando a la persona
que tengo enfrente. Veo a nuestro camarero rerse y asentir.
Yo tambin me reir cuando le pida salir a Vera, pienso vengativa.
Ok, ahora que tambin hemos hecho esto. Podemos educadamente pasar al
motivo por el que estamos aqu?
He subido demasiado la voz, pero no me importa. Estoy enfadada, por si acaso no se
ha dado cuenta.
El motivo por el que estamos aqu es que te niegas a dejarte ver en un sitio VIP
conmigo contesta sabiondo el conde de pacotilla, batiendo esas largas pestaas
como si fuese un divo. Lo juro, si no para de hacerlo lo asesino.
Dios, te lo ruego, dame paciencia digo exasperada.
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Ehh??? es lo nico que logro decir, feliz de estar un poco mareada por el
alcohol.
S, y adems no eres en absoluto la clsica belleza, por lo cual sera realmente
ingenioso.
Comienzo a estar ms que enfadada.
Podra haber evitado esto ltimo, no? pregunta intuyendo al vuelo el porque de
mi expresin.
Probablemente le confirmo hablando entre dientes.
De todos modos, sera perfecto!! repite no dando mucho valor a la afirmacin de
antes.
Vale, el juego es bueno hasta que dura poco. Y este ha superado cualquier lmite.
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No tengo nada que ganar con un trato as le digo, intentando con mucha dificultad
mantener la calma. Adems, los que me conocen saben perfectamente que tengo
mejor gusto
No es verdad, pero la frase suena tan bien que no lo resisto. En un instante el rostro de
Ian asume una expresin desmoralizada, antes de volverse completamente neutral.
Duro a lo sumo cinco segundos, pero han sido en todo caso instantes preciosos.
Al contrario, piensa Jenny, podras ser vista al lado del soltero ms codiciado de la
ciudad. Y esto lanzara tus aspiraciones
Cierto, como si lo necesitase.
Estoy seguro que puedo parecer simptico para tus amigos y tu familia. Cuando
quiero s hacerme querer contina hablando el imbcil.
Lo detengo con una mirada asesina.
Te considero una persona bastante inteligente digo decidida, consiguiendo
soportar la idea de que le estoy medio halagando. As que, dime, pensabas que te
iba a ayudar? Que-yo-te-iba-ayudar? suelto la pregunta cmo se le hace a los
nios. Mi tono es incrdulo.
Por qu no? incluso se atreve a preguntarme, como si no hubiera pasado nada.
Ian, no me provoques! le advierto esperando no tener que dar ms explicaciones.
Ya que no podra responder de mis actos.
Quiero decir, se presenta como si nada hubiese pasado despus de haberme hecho la
vida un infierno durante aos y espera todava que le ayude? Que me deje ver en
pblico con l?
Qu tienes que perder? insiste cambiando de tctica. Pues lo hace mal, porque
para su desgracia me s todos sus juegos. Creo que s manejarlo.
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Ian me observa atentamente y piensa un largo rato antes de hablar: S que hemos
tenido muchos desacuerdos en el pasado, pero pensaba que tambin era verdad todo
lo que los dems dicen de ti. Por un momento deja su tono habitual y se pone ms
serio.
El qu?
Dicen que tambin eres una persona amable que intenta ayudar a los dems.
He odo muy bien tu tambin remarco no sabiendo a qu atenerme. Hay una
odiosa parte de m que inexplicablemente ruega por aceptar. No me atrevo ni a pensar
el por qu.
S, pero incluso he dicho amable. Y estaba hablando de ti. Quisiera que te quedases
con la buena voluntad de las cosas que he dicho.
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Alzo los ojos para mirarlo y veo que me regala una de esas sonrisas que habitualmente
hacen capitular a los dems. Ya lo he visto hacerlo miles de veces pero solo a otras
personas. Encontrarme siendo la destinataria de tal gesto tiene el efecto de un
puetazo en el estmago.
Te lo ruego dice con gesto dulce, bajando peligrosamente la voz.
Muevo incrdula los ojos intentando salir de la calidez que me envuelve. Debo
interrumpir esta escena, cueste lo que cueste.
Ok. Siento que se me escapa de los labios casi contra mi voluntad.
Ok? He dicho en serio ok??? Me he vuelto loca? El pnico asoma hacindome casi
dejar de respirar.
Ian se recompone satisfecho y me coge la mano. Te estar de verdad muy, muy
agradecido! me dice intentando infringirme el K.O definitivo.
Basta, por favor, ya he tenido suficiente! Aparto la mano y me libero de l. Un
gesto un poco drstico, pero sin duda eficaz.
Entonces es un s definitivo? pregunta serio. Como si tuviese la necesidad de
hacrmelo repetir. He dicho que s desafortunadamente.
Tengo alternativa? pregunto con el entusiasmo de un condenado a muerte que
est a punto de subir al patbulo.
Claro que no! exclama satisfecho. Sabes perfectamente que no te dar tregua.
Soy capaz de insistir hasta el aburrimiento.
Perfecto, lo imaginaba suspiro.
No te arrepentirs me dice.
Imposible, ya me he arrepentido y slo han pasado treinta segundos desde que he
decidido ayudarte. Y que quede claro que te ayudar lo mnimamente imprescindible!
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Por el rabillo del ojo le veo darle unos cuantos billetes a Paul. Gracias al cielo no ha
sacado la tarjeta platinum. Sera vergonzoso.
Ya estoy. Vamos me dice volviendo a mi lado.
Levanto un brazo para saludar a Paul que sonre satisfecho. Re mejor el que re de
ltimo, pienso para m.
Puedes dejar aqu el coche, son slo dos cuadras le digo. De todos modos estoy
resignada a soportar su compaa por unos minutos ms.
Est bien, un paseo es lo que necesitamos.
Deberamos establecer algunas reglas vuelvo al argumento.
Ok me responde mientras se pone su carsimo abrigo. Mira cunto espritu de
colaboracin ahora que se trata de hacer algo que le interesa!
Estoy segura de que se me ocurrirn ms, pero al menos por el momento entre
nosotros habr una absoluta indiferencia en el trabajo le instruyo.
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Me mira interrogativa.
Vera, dnde demonios puedo conseguir un vestido de noche?
enga Jenny, sal del bendito bao! grita Laura desde el otra lado
de la puerta.
No! le respondo enfadada. Ahora me encierro aqu dentro
y tiro la llave!
Para ser una persona que tiene que ir a una cita, se comporta de forma extraa, no
crees? la oigo decir a Vera.
Est nerviosa, eso es todo responde segura la otra.
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S, pero avergonzarse de dejarse ver? hasta de nosotras. Tiene que dejarse ver por
medio Londres, crees que lo conseguir? pregunta Laura preocupada.
Est claro que no puedo hacerlo, me digo observndome por centsima vez en el
espejo. La imagen que se refleja es inquietante: delante de m hay una perfecta
desconocida. Saba que no debera haberme metido en manos de mis amigas.
No te atrevas a cambiar nada! me grita Vera. Hemos padecido las penas del
infierno para tenerte as!
Oh, s, me preparo para el evento. Sinceramente, la nica nota positiva de cmo me
veo es que si esta tarde me tuviesen que hacer fotos y todos mis amigos y conocidos
tuviesen que verlas, nadie y digo nadie, podra nunca ni de cerca sospechar que se
trata de m.
Una verdadera bendicin, ahora que lo pienso.
Llevo puesto un vestido negro, corto, ajustado sin mangas, recubierto de encaje, que
Vera amablemente me ha prestado. Intento alargar el dobladillo pero este sigue
subiendo obstinadamente cada vez ms para arriba.
Est claro, mido un metro sesenta mientras que Vera algunos centmetros menos!
Esos centmetros de diferencia se reflejan en m en una mayor porcin de piernas
descubiertas.
Me han obligado a ponerme unas sandalias negras con tacones vertiginosos, que
haba comprado hace aos y sabiamente nunca me las haba puesto. Quiero decir,
hubo un motivo por el que las haba tirado al fondo del armario, no?
En la mano tengo un bolso negro sencillo pero con mucho estilo, prestado por
Laura. Consigui de alguna manera guardar la mitad de las cosas que necesitar, pero
de qu sirve lamentarse?
El verdadero problema de todos modos, es el maquillaje exagerado y mi cabello
rizado. Mi cabello ms movido de lo normal, me cae sobre los ojos impidindome casi
ver.
Esta no soy yo.
Estoy a punto de llorar desesperadamente cuando oigo el intercomunicador sonar. Un
momento despus Vera me llama: Sal, tu caballero est a punto de llegar!
No hay esperanza de hacerle huir? pregunto deprimida.
Belleza, ya te he dicho lo que pienso, no debiste haber consentido nunca esta locura.
Te est bien merecido. Ahora debes asumir las consecuencias. Venga, sal! me dice
amenazante.
Resignada, me obligo a abrir la puerta.
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Rete, rete, pienso enfadada conmigo misma por haber consentido esta payasada.
Est guapsima, pero un poco de mal humor le avisa Vera, como si yo no estuviese
presente.
Ian se gira para ver mi expresin. A eso estoy perfectamente acostumbrado.
Vale, ahora exageramos.
Quiero recordarte que estoy vestida de esta forma infame para hacerte un favor!
As que, vamos o no? pregunto enfadada.
Claro me dice imperturbable y me ofrece el brazo.
Lo miro primero a l, despus a su brazo, e ignorndolos a los dos salgo saludando a
las chicas.
Poco despus estamos fuera, en la calle. Su Porsche negro est aparcado delante de
nosotros.
Por favor, seora me dice abriendo la puerta.
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Alzo los ojos al cielo pero luego decido entrar, intentando tapar de alguna forma mis
piernas excesivamente a la vista. Estos coches deportivos son tan incmodos!
Ian finge no notar mis dificultades y se pone en marcha. Durante el trayecto a la fiesta,
ninguno de los dos se atreve a decir nada. Cada poco le veo mirarme de reojo y
sonrer.
Por suerte el trfico londinense es fluido esta noche y veinte minutos de fondo
radiofnico despus, hemos llegado a nuestro destino.
Tiempo del show me dice Ian y sale del coche. No me queda otra opcin que
seguirlo.
Esta vez, cuando me ofrece el brazo, estoy obligada a aceptarlo y sonrer de forma
forzada. En unos diez metros nos han tomado al menos unas diez fotos. Perfecto.
Una vez que estamos dentro del edificio suspiro de alivio.
Reljate me sugiere Ian acompandome al bar. Quizs una bebida podra
ayudarte.
Eso espero, porque estoy nerviosa de verdad admito de mala gana.
Es normal, a esta gente le encanta inspeccionar a los dems.
Que quieres decir, t eres esta gente! afirmo seria.
Espero de verdad que ests equivocada me dice, dndome un vaso de vino blanco.
No habamos empezado a beber y ya veo una manada de fanticas precipitarse hacia
nosotras. Parecen una manada de locas que corren hacia la comida.
Ian se da cuenta por el rabillo del ojo y me aferra para salvarse, intentando poner
distancia con mi presencia. Qu soy, su escudo humano?
Lord Langley! oigo una voz coqueta.
Ian! dice otra, en un tono ms confidencial.
Buenas noches, seoras. saluda a todas como si nada pasara. Puedo
presentarles a mi amiga Jennifer?
De pronto la carga de las valquirias se para y las fanticas sedientas de sangre
empiezan a inspeccionarme. Oigo a una chica susurrar apenada: Es la de las fotos
y en el grupo se establece un silencio sepulcral.
Ian se abre camino entre ellas sin alejar el brazo que rodea mi cuerpo.
Si me perdonan, quisiera presentarle a Jennifer algunas personasdice invitndome
con el gesto a seguirle. Ms fcil de lo previsto me susurra en el odo tras unos
metros.
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Hace una hora que te busco. En serio Ian, no podas haber pasado a buscarme? su
tono es hasta petulante. Est claro que la chica en cuestin no est muy
acostumbrada a que le nieguen sus peticiones.
l le sonre forzadamente. Como ya te he dicho, esta noche tengo compaa. A
propsito Katie, esta es mi amiga Jennifer. Jenny, esta es Katherine.
Katie y yo nos miramos de forma elocuente. La antipata es recproca e instantnea, y
ninguna de las dos intenta hacer nada para disimularlo.
Un placer miento sin ni siquiera tenderle la mano en seal de saludo. Katie no se
inmuta y contina su ataque a Ian, como si yo no existiese.
Para que te perdone podras sacarme a bailar intenta sugerirle indicando la pista
de baile.
Lo siento, pero no puedo. Es evidente para todos que no lo siente. Todava
tengo que presentarle a unas personas a Jenny y despus le he prometido bailar.
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El rostro supermaquillado de Katie se contrae visiblemente. Est claro que para ella la
noche est tomando una direccin inesperada.
Est bien. Vamos Jeremy, ya que tu amigo est tan ocupado, el honor esta noche es
tuyo. Llvame a bailar le ordena.
Y as aleja al pobre, que nos saluda resignado. Otro que no ha podido hacer lo que
esperaba.
Pero comento mirndolos. Era ella de la que hablabas, aquella que te vuelve
loco?
Espero de verdad que lo sea, no conseguir soportar a otra igual.
Es ella confirma Ian pensativo.
Parece decidida digo en voz alta. El eufemismo de la noche. Y no creo que se
deje intimidar por mi presencia. No como las otras.
S, con ella necesitaremos un poco ms de teatro concuerda masajendose la
mandbula.
Cmo?
Ven, bailemos me propone arrastrndome a la pista. Para mi gran suerte aqu solo
se bailan lentos.
Tenemos que hacerlo? El ltimo lento que he bailado fue hace quince aos. Y si ha
pasado tanto tiempo ser por algo, no crees? le suplico.
Pero Ian parece no darse cuenta de mis lamentos y me abraza a l. De repente me
siento el centro de atencin de toda la sala.
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Nos dirigimos apresurados al coche que Ian haba aparcado cerca, esquivando no con
mucho xito una serie de fotgrafos desilusionados. Intentando mantener la cabeza
baja, me meto rpidamente dentro.
Al fin nos vamos? pregunto.
Ahora mismo.
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Ms o menos. confirmo con sueo. Estoy demasiado cansada para conversar esta
maana.
De todos modos, tengo que preguntrtelo, cmo haces para resistir a un tipo como
ese? pregunta todava mi amiga. Porque te juro que yo no s las cosas que hara....
La verdad es que aquel inesperado beso me tena un poco preocupaba. Anoche estaba
tan nerviosa que cuando llegamos delante del portn de mi casa, literalmente me
escap del auto saludndolo a duras penas.
Que figura. Pero en el fondo, para un hombre que probablemente besa quien sabe
cuntas mujeres cada mes, una ms o menos no tiene que hacer ninguna diferencia.
Apoyo la cabeza desesperada sobre la mesa.
As que quieres decirnos todo antes de que abramos el peridico o tenemos que
llegar a conocer los detalles por la prensa? me pregunta amenazadora Laura,
sacando el peridico de hoy.
brelo murmure con la cabeza todava en la mesa. En realidad no tengo muchos
deseos de contar mi noche.
Laura lo despliega en frente de ella y Vera. En la seccin de eventos del mundo hay
una foto de nosotros, seguido de otra, ms pequea, de la semana pasada, con una
inscripcin.
Anoche se celebr la velada para recoger fondos para la investigacin del cncer ley
Vera. Y el Conde de Langley concurri elegante en compaa de la misma chica con la
que haba sido fotografiado la semana pasada, en un conocido pub de Londres. La
identidad de la chica es an desconocida, pero algunos testigos dijeron que el heredero
del duque de Revington no se separ de su novia y que incluso la bes durante el evento.
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Por supuesto que no digo fuerte, pero la verdad es que realmente he pensado
demasiado en su lengua en las ltimos diez a doce horas, y no est bien. Tengo que
empezar a pensar en otra cosa! Yo soy una mujer joven, serena, tranquila y debo
admitirlo, un poco reprimida sexualmente. Lo cual no es de sorprender si tenemos en
cuenta que he estado junto a un profesor de filosofa, que estaba por encima de
ciertos impulsos tan banales. Pero, por qu demonios he esperado tanto tiempo para
plantarlo? Y lo ms deprimente ahora que lo pienso, es que l me ha plantado a m...
Grotesco.
Bien, aparte de la lengua cmo ha sido? todava sigue insistiendo Laura.
Y en este punto no tengo mucho que inventar, o al menos yo no tengo la fuerza de la
mentira. Besa malditamente bien. Y no dir ms! me apresuro aadir agitada.
No te lo haba preguntado nunca antes porque no quera ensaarme, pero ahora, al
verte tan nerviosa, me siento obligado a preguntrtelo. El punto de este asunto no
ser que este chico te gusta? me pregunta Vera a quemarropa, levantando la vista
del peridico.
Qu? Nooooo! trato de convencerla, mientras que la cara se me transforma en
una mscara de terror.
Es realmente extrao reflexiona Laura. T dices que lo detestas mucho, pero
luego ests de acuerdo en fingir ser su novia. No ves que hay algo ilgico en todo
esto?
El tema me recobra de mi estado comatoso. Me levanto con fuerza de la silla. Pero
qu es eso de ilgico e irrazonable! Hicimos un trato, que es muy beneficioso para m.
Quiero decir, nosotros salimos en dos ocasiones y a cambio lo mantengo fuera de mi
camino en la oficina. Sinceramente, me parece muy, muy razonable! Es justo porque
no puedo soportarlo que he aceptado una cosa parecida le digo enfticamente con
la vana esperanza de persuadir a alguien. Por lo menos yo, no pido ms.
Vera me mira casi con compasin. Si t lo dices...
Tomo un sorbo de mi caf. Tal vez esta maana habra sido ms prudente optar por la
manzanilla.
As que, van a almorzar hoy? todava me pregunta, aceptando con
magnanimidad cambiar de tema.
Desafortunadamente confirmo tristemente.
Y si tu familia ha visto el peridico? se atrevi a preguntar Laura de repente,
apuntando la foto en el peridico.
Por un momento trato de imaginar la escena, pero por suerte la alej rpidamente de
la mente. Imposible, la ltima vez que un peridico socialmente intil, entr en mi
casa estaban en medio de la Segunda Guerra Mundial. E imagino que lo haban
permitido slo por la bsqueda de mensajes codificados.
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S, de hecho nos estamos tomando una pequea pausa para reflexionar. Estamos
ambos muy ocupados con el trabajo en este momento.
Ante mis palabras, todos dejan de comer y empiezan a mirarme. Parecen pasar largos
minutos de silencio ensordecedor, lo que es una contradiccin, lo s, pero qu puedo
hacer?
Pero no es nada grave... me apresuro a aadir con voz dbil.
Como de costumbre, Stacey tiene que hablar de inmediato. Por supuesto que es
grave! Charles es el hombre perfecto para ti! No puedes dejarlo escapar! me
expone con vehemencia su opinin.
Si le gusta tanto, puede casarse con l...
Decidido no responder y seguir comiendo la horrorosa ensalada de mi plato. Incluso
sabe y se ve peor que la ltima sopa de verduras, para la crnica.
Michael sigue mirndome mal.
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Y luego, tan pronto como sea posible, decido escabullirme. En el caso de que alguien
se le ocurra abrir el peridico por error.
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Me alegro por ti, que encontraras tiempo para mantenerte informado. Y por lo
tanto? pregunto inocentemente. No tengo ninguna intencin de hacerle las cosas
fciles.
Y por ello, estoy preocupado! Es normal, eres mi hermanita y apareces en una foto
del peridico... toda disfrazada, vestida de una manera que francamente...
S, entiendo el concepto le detengo de inmediato. Pero cuntos aos crees que
tengo? le pregunto ofendida.
Treinta y tres dice entre dientes, sabiendo a donde voy.
Bueno, de verdad crees que yo, a mi edad, deba darte explicaciones de lo que
hago?
A Michael no le gusta ser atrapado con la guardia baja. No es a donde vayas, y,
francamente, ni cmo vas. Pero, con quin vas? decide decirme, enfatizando las
palabras.
Quizs sea mejor no encarnizarme demasiado. No he querido hacerlos preocupar,
pero la verdad es que llevo soltera hace semanas y por lo tanto tengo derecho a salir
con quien quiera le digo un poco molesta, porque realmente no puedo tolerar la
interferencia de parte de mi familia. Los quiero mucho, pero siempre es mejor
mantener la distancia cuando se trata de mi vida sentimental.
Claro, si no fuera porque ese de la foto no es en absoluto el tipo de hombre con el
que sales por lo general. Esa clase de gente no vale la pena frecuentar dice de
repente triste.
Y lo siento mucho, porque s que en realidad Michael est aqu con la mejor de las
intenciones. l la alta sociedad la conoci realmente cuando estaba con Linsey, la
chica de la que estuvo locamente enamorado la mayor parte de su vida. El final fue
trgico, porque cuando dos mundos muy diferentes se encuentran, por lo general
nunca termina bien. Su padre comenz a presionar cuando se dio cuenta de que el
romance se estaba convirtiendo en algo muy serio, y Linsey, ante la posibilidad de
elegir entre el pago de sus cuentas por parte de su padre y Michael, opt por lo ms
fcil. Y todos sabamos que lo hara, o mejor dicho, todos excepto Michael, que lo
tom realmente terrible. Creo que ha tardado aos en recuperarse. Hannah fue un
regalo del cielo. Cuando ella apareci en la vida de mi hermano este finalmente logr
hacer cicatrizar esa profunda herida.
Todava recuerdo muy bien a Linsey. Vivir de su trabajo? Segn ella significaba ser
pobre! Una perla de sabidura que todos siempre recordamos.
La tragedia es que la gente de su crculo slo puede pensar como ella. En general, su
nico trabajo es cuidar de su patrimonio. Tambin pretender que sea considerada una
ocupacin difcil y desafiante!
S que has sufrido y no quiero que me suceda tal cosa le dije sinceramente. Pero
tienes que confiar en m. No hay absolutamente nada entre Ian St John y yo. No soy
tan estpida. Si te digo la verdad, tambin me parece muy antiptico.
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Listo confirmo. Tambin porque no habr nada de lo cual tenga que informar.
Tomo el caf que tiene en la mano y empujada por una repentina generosidad lo
desecho. Casi estuve tentada a beberlo, pero hoy estoy demasiado nerviosa y no
necesito una dosis adicional de cafena.
As que lo acompao hasta el ascensor y lo abrazo prometiendo escribir lo ms pronto.
Una vez que Michael se ha ido, no me queda de otra que or lo que Ian quiere decirme.
El da ya era pesado, pero era evidente que puede empeorar.
Llegando a la puerta de su oficina, paso por delante de una atnita Tamara. Se me
olvidaba que me encuentro en territorio enemigo y verme entrar aqu al interior es un
hecho inusual. Llamo con decisin y sin esperar respuesta entro en la habitacin.
Ciertas costumbres no deben ser cambiadas. La oficina de Ian es una copia de la ma, a
excepcin del escritorio que sin duda es antiguo y de inestimable valor. Debe ser un
recuerdo de casa.
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La miro indignada. Pero si son ustedes las que me obligan a llevar todo esto.
Vera se atreve a rerse. No se equivoca, de verdad, hemos sido nosotras.
Laura no est del todo convencida. Nosotras slo le hemos seleccionado vestidos
necesarios. Ella hubiese llevado una barbaridad de cosas intiles.
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Qu quieres que le diga? Que me voy por trabajo. Punto. A propsito, si llama aqu
para obtener informacin, ustedes no saben nada por favor! suplico.
Pues claro que no sabemos nada. Qudate tranquila me asegura.
Es una promesa Si supieses lo tranquila que estoy! Por cualquiera extraa razn
tengo un mal presentimiento sobre este fin de semana. Como si algo de verdad muy,
muy feo me fuese a pasar. Y para ser sincera, ya me han pasado bastantes cosas
agradecera una pequea tregua.
Y todava seguira lamentndome si mi telfono mvil no hubiese emitido un pequeo
sonido.
Estoy abajo. Baja leo en voz alta el mensaje. Poda haber aadido un por
favor, no creen? Siempre sus mensajes en teora neutrales consiguen enfadarme.
No le hagas caso me advierte Vera, que se levanta para acompaarme a la
puerta. Ha crecido as. Est acostumbrado a dar rdenes.
Como si eso lo justificase. Para mi modo de ver, slo empeora la situacin.
Intenten no pelear me dice Laura. Pero despus ve mi expresin y aade: no
mucho. Peleen solo lo justo.
Lo intentaremos respondo no muy convencida, mientras las beso.
Apenas cierro el portal veo el Porsche de Ian aparcado a la entrada.
Te echara una mano con la maleta, si fueses una mujer normal. Pero visto como
estn las cosas, hazlo t misma y diciendo eso, aprieta un botn que abre el
maletero.
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Ms o menos habamos discutido por todo, y pensar que solo habamos hablado de la
sanidad pblica y de la reforma escolar! Para la vuelta creo que ser mejor mantener
temas ms neutrales, como la msica o la paz mundial. Aunque sospecho que
podemos acabar por degollarnos tambin por eso.
Bienvenida seorita Percy me recibe un apurado mayordomo de aspecto
impecable, abriendo la puerta.
A penas tuvimos tiempo para apagar el motor cuando ya estbamos siendo atendidos
y respetado. A mis espaldas veo que otro ya ha cogido mi maleta. No he tenido ni que
mover un dedo.
Gracias me limito a decir incomoda, saliendo del coche. No estoy acostumbrada a
este tipo de trato.
Soy James, seora se presenta el mayordomo.
Gracias James repito, porque estoy totalmente conmocionada. Estoy frente a
unos de los castillos ms grandes que haya visto nunca. Torres, torretas, paredes y una
entrada de mrmol blanco que parece una catedral. Cielos, estoy por enfermar.
Buenas noches James se acerca a saludar Ian.
Lord Langley, es un placer como siempre tenerlo en casa.
Es verdad! Para Ian, esto es casa. La cosa es muy desconcertante.
Gracias. Ya han llegado muchos invitados? se interesa.
Algunos, pero la mayora se espera para maana por la maana confirma diligente
el criado.
No deberan habernos esperado levantados si deben levantarse al alba, James. Yo
habra hecho los honores de casa le dice Ian, abrindome paso en la inmensa
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En el centro de la habitacin hay dos grandes sofs antiguos y una mesa elaborada.
Me doy cuenta de que en la esquina hay un escritorio de cristal moderno con un
ordenador y una impresora. Evidentemente es el sitio de trabajo. En la otra parte de la
habitacin hay una cama inmensa, simple pero antigua. Al fondo a la derecha se deja
ver una puerta que debe llevar a un bao.
Creo que a Ian no le gusta el lujo ostentoso. Esta es una habitacin asombrosa, pero
de algn modo funcional y de tonos sobrios.
Es de tu gusto? pregunta el dueo de casa.
Claro. Sobre todo son de mi gusto los sofs en los que dormirs rebato
rpidamente. Mejor pasar al centro de la cuestin y no perder el tiempo en
formalidades.
La hora tan tarda puede haber anestesiado y limitado mucho mi capacidad de
rebelin. Pero no quiere decir que le dejare pasar sin luchar la brillante idea de la
habitacin comn. Aunque, efectivamente hay espacio para dos familias enteras!
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Cojo mi pijama que por suerte son dos sencillas piezas masculinas, y me dirijo al bao.
Me lavo los dientes y me cambio deprisa. Cuando vuelvo a entrar en la habitacin, Ian
ya se ha desvestido. Lleva unos pantalones de pijama a cuadros con una camiseta
blanca. Entonces me digo, No hay motivo por el que deba tener un aire as de
malditamente sexy! Pero lo tiene
Nada sugerente? me pregunta vindome volver con mi banal pijama.
Te parezco del tipo que usa encaje? le pregunto de verdad extraada.
Ian parece reflexionar y despus se tira de espaldas. No, seguro que no. Pero uno
siempre puede esperarlo dice riendo.
S serio le digo para nada afectada por lo que ha dicho.
Me dirijo a la cama y me deslizo entre las mantas. De verdad suaves. No hay ms que
decir. Creo que esta noche dormir bien, a pesar de la presencia engorrosa de Ian, que
estar en un sof a debida distancia.
El pequeo lord sale del bao y se acerca a apagar la luz.
Buenas noches me dice desde algn sitio, alejado, en la oscuridad.
Buenas noches respondo, y en un minuto estoy en los brazos de Morfeo.
o es por insistir, pero son casi las diez, Jenny oigo una voz que me
habla.
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Levanto a duras penas primero un parpado y luego el otro. Hay demasiada luz, no
consigo enfocar nada. Parpadeo y finalmente la niebla comienza a disiparse.
Frente a mi hay un rostro. La cara de un hombre con cabello negro y ojos de un azul
intenso. He visto esta cara muchas veces Oh, cielos, Ian.
Y en un batir de pestaas me doy cuenta de donde estoy, pero sobre todo de la razn
por la que me estoy despertando en el castillo de Revington.
Te encuentras mal? me pregunta Ian, casi preocupado al ver mi expresin
perdida.
Entrecierro los ojos. No demasiado. Qu hora has dicho que es? pregunto con
una voz profunda de sueo.
Son las diez responde mirndome con dudas. Debo de tener un aspecto bastante
alterado.
Qu? pregunto enfadada. Y estoy perfectamente despierta al momento. No
pueden ser las diez! No he dormido hasta las diez en mi vida.
Bueno, pues de todos modos son las diez responde Ian cruzando los brazos sobre
el pecho y observando el espectculo que tiene enfrente.
No me atrevo ni a imaginar mi aspecto en este momento: ojos hinchados del sueo,
pelo revuelto, sin maquillaje. Por qu todava no ha escapado gritando? Lo juro, no
me habra ofendido si lo hubiese hecho, es ms, me parecera lgico.
No s si estar ofendido o divertido me confiesa alejando su rostro de mi cara.
Por qu? murmuro todava con voz profunda y me siento en la cama.
En general las mujeres hacen carreras para estar perfectas cuando las veo,
especialmente si es por la maana y estn en mi cama insina con voz socarrona, y
comienza a mirar con insistencia el escote de mi pijama.
Clsico: hace un minuto que me he despertado y ya me ha ofendido. Sin contar que no
puedo ser provocada cuando tengo el estmago vaco.
Esta es mi cama durante el fin de semana, que te quede claro. Y respecto al aspecto
que tengo antes de salir de la cama no me importa!
Siempre te levantas alterada? me pregunta de forma inocente.
Le lanzo una mirada verdaderamente significativa. Ian se re pero contina
observndome.
No me entiendes, es un cambio agradable. Sin contar que sin maquillaje pareces
ms joven.
Los hombres piensan que eso es un cumplido, en serio?
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Por supuesto. Lady St John, ella es Jennifer Percy, ha llegado ayer por la noche con
su hijo. Seorita Jennifer, le presento a Lady St John.
Ah, ahora me lo explico todo.
La madre de Ian es una mujer alta, delgada, impecable. Cabello castao con reflejos
cobrizos y ojos verdes. El porte es perfecto, la piel todava como la de una chica, y las
joyas que lleva deben costar una pequea fortuna. Digamos que es una mujer que no
pasa desapercibida.
La mirada que me dirige primero es indiferente, despus curiosa. Imagino que no soy
exactamente lo que se esperaba.
Un placer me dice estirando la mano. Pero no est claro que lo diga de verdad.
Agarro su mano y se la estrecho decidida. No es fcil intimidarme. La seora se da
cuenta al instante y me sonre ahora con un poco ms de conviccin.
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Estaba buscando el comedor les explico a los dos, con la intencin de alejarme lo
antes posible de esta incmoda situacin. No es que la compaa no sea agradable,
pero, como decirlo, es lo mejor.
Mi hijo debera haber hecho los honores de casa dice Lady St John molesta.
Lo ha hecho me siento obligada a precisar, despus casi deseo morderme la
lengua, porque defender a Ian delante de su madre no entra en mis obligaciones.
Soy yo la que me he retrasado esta maana.
Ella me mira como alguien que se las sabe todas. Te acompao y aprovecho para
ensearte la casa. Y as me gua de forma decidida a travs del vestbulo a la primera
habitacin.
No es por ser impertinente Jennifer, pero a qu te dedicas? Ya est, empieza
pronto con las preguntas. Y con el estmago vaco. Esto s que es un desafo.
No es problema le digo sonriendo, porque yo soy muy buena jugando a estos
juegos. Soy asesora. Asesora fiscal.
La madre de Ian se para y vuelve a observarme, como si me viese bien ahora...
De verdad? pregunta atnita.
S. Por lo menos eso pona en mi ttulo la ltima vez que lo vi digo con una
carcajada.
Que evidentemente est bien porque Lady St John se re divertida, y es la misma risa
que la de su hijo. Te pido perdn, pero ya sabes las compaas de Ian
normalmente son Y para.
Decido quitarle la incomodidad de forma magnnima.
Ms llamativas? susurro.
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Esta ser una noche interesante, siempre que lleguemos vivos al final, cosa no muy
fcil visto como hemos empezado.
Ian y yo habamos aprovechado la ocasin y habamos trabajado con Beverly bien, y
habamos acordado vernos con l a mitad de la prxima semana en la oficina, para
cerrar el negocio de una vez por todas.
Katie ha desaparecido del mapa, me imagino que se habr encerrado en su habitacin
intentando arreglarse para la gran gala. En el fondo, esta noche se juega el todo por el
todo y tendr que estar en su mximo esplendor.
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Por lo dems, el castillo est lleno de gente, aunque la gente joven es escasa. Aqu son
todos de alguna manera amigos del duque de Revington y la edad media es un signo
claro.
Sin embargo yo he tenido poco tiempo para dedicarme a la preparacin de la noche,
as que he debido conformarme con una ducha rpida. Me he aplicado la crema
hidratante que Vera me ha obligado a traer y me he puesto un vestido, como siempre
de Laura, que, lo admito, me queda bien. Es negro, porque soy una mujer de negro,
largo y escotado por delante, con la espalda desnuda. El cabello recogido en un moo
que milagrosamente parece estar bien hecho (no se hagan ilusiones, se ha tratado de
pura casualidad), mientras que el maquillaje est iluminando mis facciones junto al
pintalabios rojo fuego.
Entonces, en otras palabras esta no soy yo. La chica que me devuelve la mirada en el
espejo no se me parece ni un poco.
Evidentemente Ian piensa lo mismo, porque cuando salgo del bao su expresin es de
total sorpresa. l lleva un smoking que le queda perfecto y al mirarme me pregunto si
es real.
Estsbien es lo nico que consigue decirme, con la boca abierta.
T tambin le digo un poco avergonzada. No somos demasiado buenos con los
piropos recprocos. Continuamos mirndonos algn momento de ms.
Vamos? me pregunta por fin.
Asiento y me acerco. l me ofrece el brazo, y yo me apoyo en l intentando no
reflexionar demasiado sobre el significado del gesto.
Esta noche tengo necesidad de que me sostengan, moral y fsicamente, porque estoy
en un ambiente que no es el mo, en un vestido que no es mo y del brazo de un
hombre que con toda seguridad no es mo. No estoy precisamente bien.
Atravesamos una serie de pasillos antes de llegar al que debe de ser la joya de este
castillo, es decir, la sala de baile. Nada que objetar, todo es maravilloso y la gente
elegantsima. Pero esto no me sorprende.
Por un momento pienso como se debi sentir Kate Middleton, que realmente no me
cae muy bien, cuando lleg a la corte. Imagino el pnico y la incomodidad. Mi estado
de nimo no es muy distinto.
Para intentar darme fuerza contino tomando champn mientras Ian me presenta a
toda la nobleza inglesa; tengo la sensacin de que no falta ninguno, ni siquiera el ms
simple de los barones.
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Es un error juzgar a una persona en base a lo que podra ser algn da. Prefiero
concentrarme mejor en lo que es ahora.
Revington me observa un segundo, casi alterado. Le aseguro que su opinin es
distinta a todas las dems me dice. Porque normalmente Ian no es ms que mi
heredero a los ojos de todos.
Entonces estoy contenta de no ser todos. Le conozco desde hace mucho tiempo,
as que s lo que digo.
Veo que Ian est ruborizndose, algo bastante inusual. Espero que su ego
normalmente desmesurado consiga entender todava algo de esta extraa
conversacin.
Ya, me han dicho que son colegas dice casi con desprecio.
Y eso no le agrada? pregunto ahora un poco enfadada. Sinceramente he
terminado con las cosas agradables por hoy.
Es el puesto de trabajo el que no me gusta. Espero con ilusin el da en que Ian se
despida para trabajar en una de las tantas propiedades de la familia. Podra tener la
incomodidad en la eleccin.
Si alguien me hubiera planteado hace tiempo la hiptesis de que Ian se pudiese
despedir, hubiese saltado de alegra, pero ahora, frente a este hombre presuntuoso,
de repente no estoy segura de nada.
Basta abuelo nos interrumpe Ian. Jennifer es mi invitada y agradecera que la
tratases con respeto.
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Ian me ofrece de nuevo el brazo y se encamina hacia el jardn, que est iluminado y
precioso, aunque frio.
Debo de haber temblado un poco, porque Ian se da cuenta y se est quitando la
chaqueta para cubrirme la espalda.
No lo necesito protesto poco convencida.
Ests prcticamente desnuda me hace notar mi acompaante. En efecto se est
mucho mejor envuelto en una chaqueta todava clida, as que decido no quejarme
mucho.
Ok, si insistes. Pero lo hago solo por no llevarte la contraria.
Y yo que pensaba que llevarme la contraria era tu misin. Ian est mucho ms
relajado ahora que nos hemos alejado de la vista de su familia.
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Tienes razn, ltimamente pasan cosas extraas. Bancos americanos que explotan,
pases desarrollados que casi desaparecen, el rating de EEUU est en peligro y, para
terminar con las cosas buenas, yo no quiero llevarte la contraria. Hay sin duda algo
extrao en el aire.
Ian se re mientras paseamos por el parque.
Katie, a las doce me dice en voz baja.
Efectivamente la seorita se ha puesto un vestido rojo fuego que no pasa
desapercibido, ni siquiera en la oscuridad. Pero es que esta chica slo tiene vestidos
rojos?
Quieres hablarle? le pregunto pensando en cmo cambiar rpidamente de
direccin.
Ni siquiera me lo planteo afirma Ian. Debo admitir que estoy de acuerdo.
Nos ha visto le sealo, observando el modo decidido en el que se dirige en nuestra
direccin.
Tengo un plan me susurra al odo acercndome a l. Tengo la impresin de que
este plan no me gustar mucho. Agradecera un poco ms de colaboracin que la
vez pasada me dice serio. Cuando baja decidido su boca sobre la ma, no tengo ni
tiempo de hacerme la sorprendida.
Est claro que he bebido demasiado, porque realmente noto mi cabeza girar. Me
aprieto contra l para no caerme y cerrando los ojos me dejo llevar. Mi conciencia se
calla en la idea de que la cercana de Katie necesita que este sea un beso convincente.
As que, cuando su boca se aprieta sobre la ma y su lengua me invade, no puedo hacer
otra cosa que dejarle hacer. Hay un breve momento de indecisin por parte de ambos,
pero que superamos rpidamente, yo abro la boca con una valenta desconocida y me
abandono completamente.
Probablemente pasan los minutos, porque una vez que volvemos a abrir los ojos no
hay rastro de Katie. Volatilizada. En vista de nuestro espectculo debe de haber
optado por marcharse.
Al menos este beso ha tenido un sentido, reflexiono resignada, sintiendo como mi
cuerpo se despierta de un largusimo sueo. Ha sido un beso bastante escandaloso,
pienso sonrojndome. Normalmente no soy del tipo de besar a la gente as, y estoy
casi segura que mi ltimo beso largo se remonte al tiempo del instituto.
Creo que tambin Ian est reflexionando porque por algunos minutos ninguno se
atreve a decir nada.
Hmm es mi nico comentario. No es muy original, pero mi cerebro parece
haberme abandonado por falta de oxgeno.
Ya responde Ian, como si entre nosotros hubiese habido una extraa conversacin
no verbal.
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eeennyyyy
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Ian, ests todava con traje, no puedes quedarte a dormir as le hago notar.
S que puedo suspira cerrando los ojos.
Vamos, te ayudo le digo empezando a quitarle la chaqueta. l trata de colaborar
como puede, pero el trabajo es igual de arduo. Pruebo a ignorar la extraa sensacin
sobre mis dedos mientras le desato y le saco la camisa. Tiene un cuerpo perfecto, pero
ya lo saba: la ropa no te encaja perfectamente, si no tienes un apoyo notable.
Los pantalones me recuerda Ian.
No, me niego hacer eso tambin. Slo si te lo desatas solo le digo alzando la voz.
Ah no pongo la mano. Ante el solo pensamiento soy invadida de repente por un calor
anormal.
Pdica me dice el medio muerto acusatoriamente, pero luego de algn modo
logra desatrselos. Poniendo fuera de la cama una pierna y luego la otra, logra
sacrselos.
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S que no debera mirar, pero no logro apartar completamente los ojos: tiene encima
un par de bxer adherentes. Oh mi Dios. Prefiero no comentar.
Vamos, mtete a la cama le digo buscando cubrirlo de algn modo. Agarro luego
mi almohada decidida a dormir en el sof, cuando una mano muy firme me agarra. En
un momento caigo sobre el pecho desnudo de Ian emitiendo un sonido de puro
estupor.
Qu haces?! pregunto horrorizada por mi reaccin a su proximidad.
Pshhh se limita a decir y me acerca a l.
Ian, debes de haberme confundido con alguien ms le digo tratando de forcejear,
pero para estar en estado comatoso tiene un agarre realmente fuerte. Ian! grito
ahora, de verdad muy agitada.
Quieres estarte quieta? me dice al odo. Tengo la piel de gallina, y es de verdad
vergonzoso.
Y all, perdida completamente en su abrazo, me doy cuenta que no tengo la fuerza
fsica ni psicolgica para irme, por lo tanto me relajo y cierro los ojos.
Muy bien, as est mejor debe haber percibido mi rendicin.
En pocos minutos su respiracin se vuelve regular y ligera. Debe haberse quedado
dormido. A pesar del alcohol, la piel de este hombre perfuma maravillosamente, y mis
sentidos estn todos despiertos. Siento cada clula de mi cuerpo increblemente viva.
Esto no va realmente muy bien.
Me esfuerzo en pensar en otro, pero es tan difcil.
Esta me la pagas caro digo en voz baja a la momia que duerme abrazado a m.
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Este fin de semana realmente es un asco, reflexiono mientras el ruido de alguien que
golpea con mpetu la puerta me levanta bruscamente.
Ian! se escucha la llamada al otra lado de la puerta.
Solo la he conocido ayer, pero la voz de la madre de Ian es ya inconfundible. En
cambio l no parece haberla escuchado, y duerme todava profundamente, pegado a
m. La escena es nada menos que grotesca.
Ian trato de despertarlo y tambin de liberarme. Ian all est tu madre! le
hago notar, pero no recibo respuesta.
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Mientras tanto un Ian gris-verde aparece por la puerta del bao. Est tan mal que no
parece ni siquiera avergonzado de estar casi desnudo delante de m y de su madre. Se
arrastra tambalendose hasta la cama y se arroja dentro.
Ian, pero qu demonios te ha sucedido? le pregunta trastornada su madre.
No preguntes cosas que no quieres saber refunfua cubrindose la cabeza con una
sbana. Estoy a punto de morir aade doliente.
Claro, ojal fuera as de fcil librarse de ti. Me acerco a la cama y tiro arriba de la
sbana para asegurarme de la situacin. Sus ojos parecen increblemente azules sobre
su cara tan plida.
Su madre nos mira un poco avergonzada. Jennifer, deberas prepararte. Si no nos
presentamos abajo en cuestin de minutos aqu se desatar el fin del mundo.
Me levanto y me acerco al armario, escojo un par de vaqueros y una chaqueta marrn.
No tengo las botas conmigo le digo a la madre de Ian.
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Por el momento mis palabras parecen bastarle, porque asiente. Despus se pone a
escudriar el horizonte y nota algo. Un faisn me susurra entusiasmado,
sealando con la mano un punto delante de nosotros. Su tono de voz es bajo, lo justo
para no hacer huir la presa. Oh no!
Vamos Henry, psame mi escopeta. le ordena a un muchacho que ha aparecido
por detrs de nosotros y que ejecuta al instante su orden.
Nos acercamos todos a la presa y el duque se baja del caballo para apuntarle. Lo veo
extender el brazo para apretar el gatillo y decidir en un segundo qu hacer. Antes de
que el abuelo de Ian logre disparar me esfuerzo en estornudar con toda la fuerza que
tengo. El faisn, se asusta y levanta el vuelo justo un segundo antes de ser golpeado.
Luna, sorprendida tambin por el sonido, se asusta a su vez y se levanta sobre sus
patas posteriores, arrojndome al aire y hacindome estrellar muy poco
decorosamente en tierra.
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uando esa noche paso el umbral de mi casa, me siento tan cansada que no
puedo hacer otra cosa que abatirme sobre el sof. Lstima que slo lo logro
cojeando, a causa del dolor en el trasero, un regalo no tan agradable de la larga
cabalgata y el efecto de la maravillosa cada.
Todo bien? pregunta Laura levantando una ceja con aspecto sospechoso.
No del todo, pero gracias por haber preguntado contesto sonriendo. Por suerte
todava logro rerme.
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Es nuestra costumbre analizar con detalle los primeros besos de cada una de nosotras.
Estamos convencidas de que con los primeros besos puede entenderse el xito de una
relacin. De hecho nunca tendra que haber salido con Charles despus de la primera
cita, su primer beso fue horrible, demasiada saliva y demasiada lengua.
Pero no vale, no salgo con Ian! puntualizo tratando de convencerlas. Son besos
casi de escena! No cuentan!
No importa, siguen cayendo en la categora me dice Vera seria.
De verdad que son fastidiosas! me quejo, pero cedo. Entonces, digamos que a
pesar de que fueran fingidos, los besos no han estado nada mal admito
ruborizndome.
Laura comienza a rerse. Nada mal? Qu va, ests rojo fuego slo con nombrarlos!
Duracin? interroga Vera formalmente.
De los besos en total? Un cuarto de hora quizs
Y con esta palabra ambas abren la boca consternadas. Quizs no tena que haberlo
dicho. Est bien, sin duda no tendra que haberlo admitido.
Nos hemos dejado ir un poco admito a regaadientes apretando la almohada
sobre el pecho.
Imagino que besa bien de verdad Quiero decir, para quedarte pegada a l todo ese
tiempo comenta irnicamente Vera.
Realmente tengo que contestar? pregunto resignada.
Me miran como dos buitres.
Est bien, besa muy, muy, muy bien! Satisfechas? pregunto fastidiada.
Era claro que besaba bien, no haba en absoluto necesidad de mi confirmacin, debe
haber besado a todo Londres, en realidad no le ha faltado entrenamiento.
Alguien tena que hacrtelo admitir me informa Laura. La verdad ante todo.
Si ustedes dos han terminado de analizarme, ir a darme una ducha refunfuo
levantndome a duras penas del sof. Mi adorado culo cada vez duele ms y mi salida
de escena no es particularmente decorosa.
Y ahora, por qu cojea? pregunta Vera a Laura.
Se ha cado de un caballo tratando de salvar un faisn escucho cuando la otra le
contesta.
Y a ese punto estallan en una risotada sonora. Si no me sintiera tan mal ya habra
vuelto para matarlas.
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asi estoy comenzando a detestar los lunes por la maana. En definitiva, casi
tanto como el fin de semana que los preceden, dada mi ltima representacin.
Pero entre todo, ste es de verdad el peor. Despus de haber dormido toda la
noche como un lirn, feliz de haber encontrado finalmente mi privacidad y de no tener
que compartir la habitacin con nadie, me he despertado tan entumecida que he
empleado media hora para levantarme de la cama. Mis msculos gritan venganza
despus de la cabalgata de ayer y mi trasero est completamente morado por la
cada. Lo admito, no podra estar peor curtida.
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Cada paso para m es un dolor, y tratar de sentarme en el metro ha sido un gran error:
mi trasero no puede soportar ninguna silla en este momento.
Cuando llego a la oficina estoy retrasada alrededor de cuarenta minutos a mi habitual
horario de entrada.
Buenos das! me saluda Colin alegre, apenas salgo del ascensor. No es el da
idneo para ser feliz delante de m.
Estoy realmente contenta que este da sea bueno para alguien me quejo
cojeando vistosamente.
La sonrisa sobre el rostro de Colin se apaga enseguida. Te sientes bien? me
pregunta ofrecindome un brazo para acompaarme a mi oficina.
Tambin podra decirte que s, pero por qu mentir? afirmo adolorida aceptando
su ayuda. Si me ofrecieran una muleta tambin la aceptara.
En cuanto Colin entra, cierra velozmente la puerta y me detiene con la mano. Qu
demonios ha sucedido este fin de semana? pregunta preocupado.
Nada, me he cado de un caballo le digo tranquila.
El rostro de Colin se hace ms oscuro.
No me ha empujado Ian, si es eso lo que ests pensando me siento en el deber de
defenderlo. He tenido la impresin de que sus pensamientos estaran yendo a esa
direccin.
Me deja ir levantando. Menos mal Despus, sin embargo, recuerda algo. Y
por qu Ian no ha llegado todava? pregunta.
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Viendo la cara con la que se ha presentado en la oficina esta maana, dira que te
has acercado.
Lo fulmino con la mirada. Como ya le he explicado a Colin, Ian ha hecho todo solo.
Ms bien, si queremos justo entrar en detalles, es su culpa que est cojeando. A
propsito, tenemos alguna almohada para hacer ms suave esta bendita silla? le
pregunto con expresin doliente.
Puedo ayudarte me dice galante.
Gracias susurro mientras lo veo salir.
Otra cosa, Jenny me dice apoyndose a la columna. Sabes que comenzarn a
inventar las historias ms absurdas sobre la causa de sus malestares de hoy?
Nada podra superar nunca la realidad. Pero te estara agradecida si no fomentaras
apuestas al respecto le reprocho decidida.
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Est bien le digo de mala gana. Pero nada muy laborioso por favor. He tenido
suficiente de ustedes seores de la alta sociedad y de sus formalidades.
Tengo que haberme ablandado, pienso enfadada. Una vez le habra arrojado el telfono
en la cara sin pensarlo. Ahora acepto su invitacin para no hacerlo sentir culpable
debe de haber en el aire algn extrao virus que inspira bondad y compasin hacia
quien no lo merece de verdad.
Est bien contesta riendo. Y otra cosa, mi auto todava est entero?
pregunta preocupado.
Comienzo realmente a sospechar que ese auto es la cosa ms importante para l en
todo el mundo, pero aprecio de todas maneras que haya dejado pasar ms de dos
buenos minutos antes de nombrarlo. En el fondo no podemos pedirles demasiado a
los hombres.
Esta maana todava estaba aparcada bajo mi casa. Deduzco que ninguno ha
pensado en robarlo en la noche. Satisfecho?
Una leve risotada de la otra parte. Inmensamente. Puedo llegar a buscarlo cuando
salgas del trabajo?
Debes. De otro modo mis vecinos terminarn pensando mal de m.
Entonces paso esta noche, as no molesto. Su voz est todava demasiada
apagada para mis gustos.
Molestas, pero tu auto lo hace todava ms, por lo tanto ve a recogerlo le digo
para provocarlo.
Otra risotada. Quin lo habra dicho nunca?
Qu cosa? pregunto sinceramente curiosa.
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No importa, de todos modos tena que despertar antes o despus. No puedo dormir
en el sof vestida, maquillada y arriesgndome a coger una buena tortcolis. Ya tengo
bastantes dolores sin eso le digo llevndolo a la sala.
Ian lleva puestos unos pantalones vaqueros oscuros, un jersey negro y una cazadora
negra de cuero. Tengo que admitir que est muy bien. No tiene el habitual estilo
formal al que estoy acostumbrada. Sus ojos estn todava un poco apagados, pero veo
que se est recuperando de su mega-resaca. Maana estar como nuevo. Qu suerte,
algo me dice que mis dolores me acompaarn ms tiempo.
Estabas viendo una pelcula? finge interesarse sentndose en el sof e
ignorando completamente las llaves del coche que le estoy dando.
Finga ver una peli respondo sentndome en el sof de al lado. No tengo ganas de
charlar o entretenerle, pero ni siquiera yo puedo ser tan maleducada. Ian me est
mirando de forma rara, con una expresin en los ojos distinta a la de siempre.
Te ofrecera alguna bebida, pero despus del sbado no creo que quieras.
Por Dios, no quiero comer ni beber nada despus de ayer.
Por qu te pusiste as el sbado? le pregunto sin pensar, decidiendo profundizar
en el por qu. Ian contina mirndome, y es probable que se esperase esa pregunta
antes o despus.
Los motivos de siempre. Se bebe para ahogar las penas, no? El tono de su voz es
sincero, muy distinto del que me tiene acostumbrada.
Quizs es mejor enfrentar los problemas intento proponerle. Su hgado se lo
agradecera mucho.
No es que no los enfrente, pero estoy harto de or durante aos las mismas cosas.
Tuve un momento de debilidad el sbado por la noche confiesa. Y me sucede
muy pocas veces.
Esto lo puedo entender. Es algo que al parecer tenemos en comn: siempre tenemos
que aparentar ser fuertes porque es lo que nos han enseado a hacer. Venimos de dos
familias totalmente distintas pero de alguna forma llevamos el mismo peso sobre la
espalda.
Ahora est todo mejor? pregunto. Y ambos sabemos que no estamos hablando
de la forma fsica.
Oh, s, slo necesitaba un poco de autoayuda me dice en tono cnico. Nunca lo
hubiese credo posible, pero realmente s lo que siente, s lo agotador que es no
sentir la aprobacin de tu propia familia. Tanto l como yo hemos trabajado mucho
todos estos aos intentando ser nosotros mismos. Pero nada de lo que hemos
conseguido significa mucho para nuestras familias.
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Ellos soaban con otras cosas para nosotros. No s por qu, pero por instinto pongo
una mano sobre l, para demostrarle mi apoyo. l la mira un poco asombrado, pero
despus baja su mano sobre la ma. Su toque es ligero, apenas apretando, pero yo lo
siento de nuevo como un choque.
S lo que piensas, pero no debes dudar de ti por tu familia. Tenemos razn
nosotros, pero somos humanos, y tener que enfrentarse a ciertas elecciones nos
vuelven locos le digo pensando en todos los aos de luchas y recriminaciones.
Ian levanta el rostro y me observa de una forma casi dulce. Sin soltar mi mano, muy
lentamente comienza a acercar su cara a la ma.
Ian le interrumpo a medio camino. Me parece una mala idea le digo muerta
de pnico.
Por qu? pregunta ignorando del todo mis objeciones.
Ian mi voz es casi una splica, porque una parte de m sabe perfectamente que
no conseguir apartarle si se acerca demasiado.
Me gusta como dices mi nombre, Jenny dice besndome dulcemente.
Estamos quietos un momento, nuestros labios apenas se tocan. Antes de que yo
pueda volver a razonar, Ian me acerca a l, y despus de aprisionarme en un abrazo,
empieza a besarme de verdad, dejndose ir del todo. Mis brazos le aprietan de
manera casi automtica, una de mis mano acaba entre su pelo negro, revuelto y
suave.
El tiempo pasa y ni me doy cuenta, al menos hasta que sus labios empiezan a
descender y pasearse sobre mi cuello. Para mi asombro, un escalofro me recorre. No
consigo recordar un solo motivo por el que debera alejarme de este hombre. Un
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Todava estamos bajo el efecto de esta locura de fin de semana agrego. Sin
contar que todava ests un poco borracho
En serio? pregunta perplejo. despus de cuarenta y ocho horas?
A veces creo que Ian no se entera de nada.
Acaso te encuentras bien? le pregunto en un tono desafiante.
Bueno, no, pero esto. comienza a decir. Lo detengo con un gesto de la mano.
Ian, de verdad quieres hablar de ello? le pregunto seria.
Su expresin es como si estuviera una lucha interna. No admite entre dientes.
Pero normalmente son las mujeres las que siempre quieren analizar cosas como la que
acaba de pasar.
Bravo, mejor no decir la palabra beso.
Entonces, hoy es tu noche de suerte, porque, primero, todava no te han robado el
coche y segundo, no quiero hablar. Ms claro que esto no puede estar.
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Entonces, buenas noches. Se gira para despedirse. Antes de que pueda alejarme
se acerca y me da un beso en la mejilla. El gesto es ciertamente inocente, pero su
cercana me hace perder de nuevo la cabeza. Debo de ir al mdico, podra tener
alguna enfermedad extraa.
Buenas noches le respondo apurada, abriendo la puerta para que se vaya. En
unos segundos, por suerte ya no hay ningn rastro de su presencia. En mi nariz
todava permanece su olor, pero lo aparto inspirando profundamente.
Mientras cierro la puerta me doy cuenta de que en la sala me espera la Santa
Inquisicin. No es que las juzgue, en la misma situacin que ellas yo hubiese
reaccionado peor. Por lo menos ellas han conseguido no preguntar delante de Ian.
Volviendo al saln me siento en la misma butaca y las veo listas para la batalla.
Desde cundo pasa esto? pregunta Laura cruzando los brazos sobre el pecho.
Desde nunca respondo fuerte, porque es la verdad.
No nos tomes el pelo dice Vera. Lo hemos visto a las dos con nuestros propios
ojos.
S lo que han visto, queridas. Lo juro, nunca antes haba pasado, s que no es
ninguna explicacin, pero no tengo nada ms que decir.
Pareca que los dos lo estaban pasando muy a gusto insiste Laura
Era solo un beso puntualizo, porque en el fondo, no es que me hayan encontrado
desnuda en el silln de la casa
No era solo un beso responde Vera rpidamente. Era uno de esos besos que te
ponen la piel de gallina, uno de esos besos que te llevan derechito a la cama.
En vista de cmo estaban las cosas, no hubiesen tenido tiempo de llegar a la cama
agrega Laura.
Qu exageradas! respondo con tono ofendido.
Laura me mira con determinacin. Tengo pareja desde hace tiempo, pero hay cosas
que todava recuerdo, querida. Punto para ella. Decido no decir ms a su
afirmacin.
Ok, no nos apartemos del objetivo de esta conversacin dice Vera. Estamos
aqu para ayudar a Jenny a entender algunas cosas.
En serio? Pensaba que estaban para hacerme la vida imposible. Mi tono
sarcstico no las afecta, saben que es mi principal arma de defensa.
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Estoy aqu desde las 6:30 de la maana y no tengo para nada la mirada feliz y serena
que generalmente acompaa mi llegada.
En la mquina del caf tambin est George, pero para m se trata del tercero de esta
maana.
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Buenos das me dice serio. Siempre que para ti lo sea de verdad. Tienes un
aspecto inquietante aade confirmando mis sospechas.
Recurdame por qu generalmente aprecio tu sinceridad? le pregunto agarrando
mi vaso apenas salido de la mquina.
Porque t amas la sinceridad me contesta para nada desconcertado por mi humor
negro.
No esta maana admito cansada. Pens que el chico era ms receptivo.
Deberas salir ms querida. Divertirte, conocer chicos, ests soltera o no?
Asiento resignada. Lo soy, lo soy
Aunque los peridicos dicen otra cosa afirma riendo y sobreentendiendo muchas
cosas.
Dicen pura mierda corto seca, probando el caf humeante. Psimo, pero hoy
tengo otra cosa de que lamentarme.
Sabes, en este despacho generalmente giran muchos chismes totalmente
inventados, pero esta cosa entre Ian y t se para con aire teatral. Es como si
debajo fuera autntico.
Empalidezco visiblemente.
No es que nunca me lo diras prosigue George tanteando el terreno. En todo
caso, si quieres confiar en alguien, sabes que se guardar un secreto. Y si me dices que
no hable de ello, bueno, entonces me coso la boca.
Gracias le digo sincera.
S que vives con tus mejores amigas, pero a veces el punto de vista de un hombre
puede ser de alguna ayuda me dice gentil.
Debo parecer desesperada si todos se ofrecen a darme una ayuda psicolgica.
Sin contar que tambin me haras un favor me dice guindome un ojo.
En qu modo? pregunto sorprendida.
Simple. Estoy viendo a Tamara me explica. Se que slo tiene ojos para Ian.
Entonces, si t gentilmente lo sacaras de la plaza, te ganaras mi ms profunda
gratitud.
George! exclamo indignada. Qu demonios ests diciendo? No tengo la ms
mnima intencin de sacar a Ian de ninguna parte!
Sino de mi mente, que parece haber invadido contra m propia voluntad.
A veces no entiendo a George, se necesita una cara dura para proponer ciertas cosas.
No habra nada de malo! se apresura en precisar.
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Ahora tambin es mi culpa? Me gustara decirle cuatro cosas, pero no s cmo logro
contenerme. Temo que nuestras relaciones permanezcan tensas hasta que
encontremos el modo de manejar nuestra problemtica atraccin.
Tengo que hablar contigo, de verdad tengo que hacerlo. Y despus no te molestar
ms. Tiene una expresin determinada y que no logro disuadir.
Est bien cedo. A cenar. Me estoy dando cuenta de que bsicamente es el
menor de los males.
El viernes en la noche en mi casa me propone. Visto que te debo en todo caso
una invitacin.
Pero que quede claro le digo decidida. Primera y ltima cena.
Asiente.
Bien, excelente digo nerviosa, tratando de inventarme un motivo para huir.
Jenny, una llamada para ti! me advierte una chica de la recepcin.
Psamela a la oficina! Ahora voy!
Nunca haba sido ms feliz de tener una excusa para poderme escabullir!
De acuerdo, entonces esta es una simple cena con un colega. Eso suena ms
tranquilizador, me gusta.
Quieres ir tan cubierta? pregunta Vera vindome desde la puerta con reproche.
Qu tiene de malo? le pregunto a mi reflejo, inocentemente.
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Acaso hay alguna norma que prohba el marrn un viernes? Es slo una cena con un
colega, por lo que incluso puedo llevar mi horrible camisa marrn le digo
convencida.
Querida, para que conste, esa camiseta no puedes ni ponrtela para ir a comer con
tu mam. Hasta ella se quejara.
Qu golpe bajo!
Est bien, est bien, la camisa no es realmente una de las ms bellas que tengo en
mi armario... admito decidiendo quitrmela.
Vera la agarra a la velocidad de la luz. Me la llevar como trapo para limpiar el
polvo! Porque conocindote, ms pronto o ms tarde incluso podras cambiar de
parecer y ponrtela de nuevo.
Trato de hacer una cara de humillacin, pero ni siquiera me mira.
Ahora cmbiate los benditos pantalones! me ordena amenazante.
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Para llegar al centro demor una media hora. Saliendo del metro me estrello con una
marea de turistas que deambulan por Piccadilly.
Me encamino con mucho fro hacia Hyde Park, acercndome cada vez ms a Trafalgar
Square. Este es el poder del dinero, reflexiono divertida, un apartamento en el centro de
la ciudad.
La entrada principal es majestuosa, exactamente lo que se espera de un edificio en
esta zona.
Ian me envi un correo electrnico con la direccin esta tarde, y el nmero exacto del
intercomunicador. Pulso el nmero 17 no muy convencida, y suena. Unos segundos
despus, la puerta se abre instantneamente. Entro en un vestbulo de mrmol pulido
brillante y limpio, subo algunos escalones y espero pacientemente la llegada del
ascensor. Me encuentro en el quinto piso demasiado rpido.
Esta velada por el momento slo me est causando un fuerte dolor de estmago y
nada ms.
La hiptesis de una posible fuga en el ltimo momento, se ve frustrada por la
presencia de Ian, quien abri la puerta de su apartamento y me est observndome
salir del ascensor.
Bien llegaste me saluda calurosamente, como si mi presencia fuera la cosa ms
natural del mundo. Al parecer, a gusto, lo que logra que casi me enoje.
Gracias contesto acercndome. Se desplaza para dejarme entrar.
Trae un par de pantalones vaqueros y una camisa azul que le sientan de maravilla con
las mangas arremangadas. El cuadro se completa con un cinturn de cuero y
mocasines que parecen costar una pequea fortuna.
Menos mal que Vera me oblig a cambiarme, venir aqu vestida totalmente de manera
inapropiada no me habra ayudado a sentirme mejor.
Lo primero que llama mi atencin es que su apartamento es muy luminoso, moderno
y quizs ms pequeo de lo que esperaba. La sala de estar est amueblada con lo
esencial, con un juego de blancos y negro, los muebles de estilo minimalista, son de un
negros brillantes, mientras los sofs son blanco. Si yo hubiera tenido algo de eso, en
menos de una semana ya habra quedado lleno de manchas!
En esta sala slo la alfombra es vieja, pero no arruina el efecto en general. De hecho, si
es posible, lo resalta.
Al final de la sala la mesa se encuentra preparada de forma muy elegante: mantel
blanco, platos cuadrados del mismo color y vasos de cristal.
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Ian me lleva al sof y me hace sentar. Sintate Deseas algo de beber? pregunta
inmediatamente como era de esperarse de un perfecto anfitrin.
Mejor no murmur relajndome. El alcohol puede no ser una sabia eleccin.
Vamos Jenny, hazme compaa dice sonriendo. No querrs dejarme bebiendo
solo.
Una de las razones por las que odio a este hombre es que con su expresin puede
conseguir casi todo lo que quiere. Y l lo sabe.
Slo un sorbo estoy de acuerdo de mala gana, dando vueltas nerviosamente en su
inmaculado sof. Me pedir que pague la cuenta de la tintorera si una gota de vino
tinto se atreve a caer del vaso?
Acaricio con la mano el tejido sobre el que estoy sentada: tiene que tratarse de algn
raro lino, pienso inquieta.
A los segundos vuelve a aparecer Ian a mi lado con un vaso de vino blanco. Gracias por
el blanco. Le doy las gracias con una inclinacin de cabeza y degusto el vino espumoso
y seco, exactamente como me gusta. Por supuesto que no es una coincidencia.
Si algo he aprendido en las ltimas semanas es que nada con Ian se deja al azar. Te lo
deja creer, pero slo para tener una ventaja sobre ti.
Delicioso vino. Y bonito apartamento le dije sinceramente. Aunque esperaba
algo mucho ms grande de alguien como t.
Alguien como yo? pregunta sentndose y mirndome.
S, alta nobleza, casas de familia... en fin, lo de siempre.
Esta casa tiene una sala de estar, una cocina, un dormitorio y un bao. No necesito
nada ms, dado el tiempo que pasamos trabajando dice. Sin mencionar que esta
casa es de alquiler.
Estoy realmente sorprendida. T pagas alquiler?
S, incluso si es de mi abuelo admite sonrojndose ligeramente.
Lo miro dudosa. Entonces vivir en alquilar es una manera de decir que es un
contrato de arrendamiento gratis.
Si pudiera, mi abuelo me hara pagar el doble dice serio. Por lo que es bueno ser
capaz de pagar la misma cantidad que los otros.
Quines son los otros?
Los inquilinos de los otros apartamentos
Quieres decir que todo el edificio es suyo? pregunto impresionada.
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Ian parece que tuviera un poco de dificultad para hablar. Bueno, s admite. Uno
de muchos.
Entonces tambin podra regalarte un apartamento sealo.
Honestamente, si yo tuviera un nieto y un millar de apartamentos, podra regalarle al
menos uno.
Trat, despus de mi graduacin, pero sus regalos nunca son desinteresados. Tarde
o temprano siempre te pasa factura. Y he preferido pagar el alquiler en lugar de
deberle algo.
Esto no me lo esperaba. Por supuesto, Ian gana lo suficiente para poder pagar el
alquiler, pero sigue siendo una anomala. Pocos, me digo a m misma, lo habran hecho
en su lugar.
De todos modos, no voy a estar aqu mucho tiempo revela, dejando el vaso sobre
la mesa. Estoy mirando en los alrededores para comprar un apartamento con lo que
he ahorrado a lo largo de los aos. Y t, por qu vives de alquiler? me pregunta.
Tambin estaba pensando en comprar algo, pero lo cierto es que no me gusta vivir
sola. Y no puedo comprar una casa con tres dormitorios en el centro para dar cabida a
mis amigas. Luego pens en comprar una cuando estuve a punto de convivir con mi ex
novio, pero luego todo se desvaneci y por el momento he dejado de lado ese
proyecto.
Entiendo dice Ian, aunque dudo que entienda lo que significa tener que
preocuparse de tener un techo sobre su cabeza. La verdad es que en cualquier
momento puede decidir revocar su decisin y se le asignar una vivienda digna de su
nombre.
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Supongo que est listo dice ponindose de pie. quieres sentarte a la mesa?
me pregunta.
Me encuentro perpleja. Has cocinado t? le pregunt.
Por supuesto Qu pensaste? responde desapareciendo en la cocina.
Al parecer, esta noche Vera tiene la razn en todo.
El aperitivo dice sentndose frente a m, poniendo sobre la mesa un plato con una
rica seleccin de quesos y mermeladas. Por favor, dime que comes todo tipo de
queso me suplica con los ojos alegres.
S, todo. confirmo rindome de su expresin.
Menos mal. Casi te llamaba en un momento determinado, pero no quera revelarte
todo el men. Pero aqu tambin hay algo de tofu...
Estoy muy impresionada de que se acordara de que soy vegetariana y tambin de que
se haya tomado tantas molestias para encontrar el men perfecto. Este pensamiento
es tan inquietante que tomo el vaso para llenarlo nuevamente.
Por qu brindamos? pregunta, levantando su copa.
Realmente no lo s... tartamudeo tratando de pensar en algo. Por un trabajo
bien hecho?pregunto refirindome a Beverly.
La cara de Ian se oscurece ligeramente. No siempre tienes que pensar en el trabajo,
contina. Podemos brindar por las nuevas posibilidades.
Esa frase puede tener varios significados, pero, de alguna manera, la posibilidad que
se me ocurre ahora, es que el hombre frente a m, decida darme un beso de nuevo
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Mi frase parece calmarlo. Entre las personas que conozco t eres la que mejor sabe
defenderse confirma admitiendo una verdad bastante obvia.
As que no temas! saba qu esperar y tambin saba cmo responder. Nada
sucedi, al menos hasta que hice escapar el faisn agrego con un toque de irona.
Ian re. Eso me dijeron. Sus ojos se han levantados ms.
Y es que lo dudabas? En fin, haz enviado a un animalista a una batida de caza,
entonces qu era lo que esperabas? contesto masticando.
Nada. Yo slo esperaba que eligieras no apuntar con el arma a un cazador dice
riendo, mientras cortaba un pedazo brie.
Bueno, pues te habrs sorprendido que no lo hubiera hecho murmuro agarrando
un pedazo de pan integral.
****
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Has terminado? me pregunta poco despus apuntando a mi plato.
S, y fue muy delicioso le aseguro ayudndole a recoger los platos.
Ok, ahora viene el plato fuerte me revela asomndose desde la puerta de la
cocina.
Y qu es eso? le pregunto con curiosidad.
Vuelve a aparecer un minuto despus con una bandeja humeante. Cocina italiana,
berenjena a la parmesana dice apoyando el plato sobre la mesa.
El aspecto es impresionante. Ests seguro de que no compraste todo listo? le
pregunto sospechosa.
Ian finge sentirse indignado. Qu quieres decir?
No puedes haberlo cocinado tu... le digo, pensando en el tiempo en que se tarda
en preparar un plato as. Y en lo tarde que hemos salido de la oficina.
Lo hice anoche ayudado al telfono por mi sirvienta. Pero lo hice yo! dice con
orgulloso.
Ests seguro que no nos envenenaremos? le tomo el pelo mientras me sirvo una
abundante porcin.
l agarra el tenedor y come directamente de mi plato. Mastica y luego traga.
Ves? Todava estoy vivo dice hacindome un guio.
Yo retiro su mano de mi plato y lo pruebo. Esta cosa esta absolutamente divina. Est
bien admito a mi pesar un poco despus.
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Los ojos le digo sin pensar, porque est claro que una mujer en su sano juicio no
dira lo que yo estoy diciendo. Es hora de que deje completamente de beber, si no es
ya demasiado tarde.
La cara de Ian, sin embargo, reclama una explicacin.
Tus ojos son los ms azules que he visto nunca admito a regaadientes y bajo los
ojos. Qu demonios me pasa? me beb el suero la verdad?
Su expresin se suaviza, y me sonre sorprendido. En serio? pregunta asombrado.
Est claro que no esperaba esa respuesta. Como si todas las mujeres del planeta no
compitieran por repetirla.
Bueno, s, pero los ojos marrones son trivialmente impresionables trato de
defenderme claramente avergonzada.
Yo sola me met en esto, ahora tengo que encontrar una manera indolora de salir de esta.
T tienes unos hermosos ojos marrones dice mirando mis ojos. Es como si
tuvieran verde en los exteriores indica con una mano.
Dejemos de perder el tiempo con el tema de los ojos propongo molesta, bajando
de nuevo la mirada. Esta velada est tomando realmente un giro raro. Y menos mal
que no he nombrado su boca!
As que, en resumen, te siente menos atractiva que yo dice Ian tratando de buscar
una confirmacin.
Vaya! Cuando se aplica incluso se las arregla para entender...
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Pero Ian no me hace caso en absoluto, y con un leve gesto me pasa el dedo por la nariz
acercndose peligrosamente. En sus ojos puedo ver algn tipo de determinacin.
Ian le llamo en tono de reproche.
Ya te haba dicho que me encanta cuando dices mi nombre.
Dios! Esto no era lo que esperaba or.
Has terminado? le pregunto, viendo que no hace nada por retirar la mano de mi
rostro. Su mano en cambio se desliza por mi mejilla. Las miles de pequeas descargas
que estoy ya acostumbrada a recibir por su toque recorren todo mi cuerpo.
Ni siquiera he comenzado dice enigmticamente, acercndose an ms.
El hecho de que un segundo despus, su boca se encuentra con la ma no es una
sorpresa para nadie. Debera haberme echado para atrs, reflexiono enojada
abandonando mis labios a los de l. Debera haber hecho algo, aunque fuera huir.
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Este hombre besa divinamente, y estoy tan aturdida por el vino y por el beso. Me
siento sexy como nunca antes, mientras acaricio con mi brazo su cuello. Ian incluso me
acerca ms a l y me besa an ms intensamente, si eso es posible.
Cuando siento su mano acercarse a mi pecho me despierto como en shock, y me retiro
abruptamente.
No creo que... le digo tratando de recuperar el control de mis facultades mentales,
esperando que no hubieran abandonado por completo mi cuerpo.
Ian todava me mira con esos ojos tan intensos.
Dtente le digo con el ceo fruncido agarrando mi plato y encaminndome en
direccin al divn. Era mejor poner unos metros de distancia entre nosotros. Me
siento hundindome y muerdo un pedazo de la torta.
Puedo tratar de equilibrar mi nivel de azcar en la sangre, puesto a prueba por el beso
de antes.
Ian me mira comer durante unos minutos, luego toma su plato y se sienta a mi lado. El
hijo de puta se re mientras me mira de reojo. Est claro, creo que esta situacin es
ms para llorar que provocar risa.
S que me ests mirando sealo enojada.
Est prohibido mirarte? pregunta con astucia. T eres la nica persona aqu
adentro, as que no puedo mirar a nadie ms dice como si eso lo explicara todo.
Bueno, deberamos invitar a otras personas le digo exasperada.
La prxima vez saldremos en una cita doble entonces, pero tendremos que esperar
primero que George y Tamara decidan convertirse en pareja.
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Es completamente falso! replic con enojo. Pero, cmo haces para pensar esas
cosas?
As que pens... dice en voz baja, dndose cuenta de que su mtodo de actuar fue
el equivocado.
Qu tonteras se pueden decir a veces ...! le digo aburrida.
Te lo puedo probar dice animndose. Tiene el aspecto de quien decidi algo y no
quiere reflexionar demasiado sobre su eleccin.
De qu modo? le pregunto con asombro. Esa era una pregunta que no debera
haber hecho, as que la culpa es ma.
Deja ese plato ordena sealando mi dulce. Pero yo en cambio lo aprieto an ms
como si fuera mi ltima defensa contra el enemigo. Ni siquiera pienses en ello.
Vamos, no seas cobarde me provoca, arrancndome literalmente el plato de las
manos y colocndolo a su lado. Sin l, me siento expuesta.
Ok, ahora debes relajarte dice pensativo acercndose. Como si fuera fcil.
Voy a estar relajada cuando salga de este apartamento le revelo en un inesperado
estallido de sinceridad.
Apyate de espalda dice tirando de m de nuevo con l y cindome los hombros
con el brazo.
Qu ests tratando de probar? pregunto seriamente preocupada.
Esta noche Ian parece un poco loco, no lo reconozco en absoluto, y no puedo predecir
sus intenciones. Con una mano toca mi mejilla. As, me siento perdida.
161
Ian se levanta sobre un codo y me sonre casi alegre. Slo estoy comenzado me
dice con una expresin que nunca haba visto antes: es sensual, juguetn, me atrevera
a decir que casi feliz.
Oh, Dios exclamo con desesperacin. Tengo la impresin de que estoy realmente
en un gran aprieto.
Qu tal si nos movemos a otro lugar? me pregunta l con esos ojos
fastidiosamente tan azules.
Cierro los ojos para mirar a otro lado. Olvdalo! grito con determinacin. Nunca
pondr un pie en tu habitacin.
Siempre la misma exagerada dice sin preocuparse. Y me levanta del sof como si
fuera una pluma y me toma entre sus brazos.
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Ahora, algo que hay que recordar y que adems las chicas modernas saben muy bien:
los hombres del siglo XXI no te llevan en brazos, nunca lo hacen! Es por eso que
encontrarme as de repente, cargada como una cosa preciosa me reduce al nivel de
una albndiga.
No es justo... slo puedo murmurar mientras que Ian me lleva a la habitacin.
Me posa elegantemente sobre la cama tendindose junto a m. Me observa divertido,
para nada molesto por el pnico que sin duda est leyendo en mi rostro.
Sera bueno que por una vez empieces t a besarme me dice sonriendo. Por lo
menos para conseguir una confirmacin de que despus de todo el placer es mutuo
dice con una sonrisa, pero la frase esconde una inseguridad que nunca hubiera
esperado de l.
Me acerco muy despacio, mirando sus ojos, mirando todos los puntos de su rostro.
Me haces hacer locuras le hago notar con un tono de acusacin.
Ian baja sus defensas mientras me mira. Eso es algo bueno, alguien tena que
ensearte a ser un poco loca.
Un beso ms o menos no va a cambiar el balance de esta noche ya tan embarazosa,
pienso acercndome cada vez ms a l.
Cuando finalmente decido darle un beso, lo veo cerrar los ojos con un aire casi
soador. Observo sus pestaas negras, hasta que la presin de su boca me obliga a
cerrar mis ojos a la vez.
Me abraza y me hace rodar sobre su pecho, con una mano comienza a acariciarme la
espalda. Cuando llega al sujetador se detiene indeciso.
Puedo? pide a medida que contina besndome el cuello.
Preferira que no le contesto, sonrojndome.
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T? le pregunto con asombro. T no tienes nada que ver, soy yo. En realidad,
creo que me estoy humillado ya bastante con este embarazoso conjunto de ropa
interior.
Ian me mira como si estuviera hablando en rabe y no entendiera ni jota de lo que dijo.
Pero en mi defensa slo puedo decir que nunca me hubiera credo, y digo nunca,
esperaba que lo pudieras ver. Te lo juro, yo pensaba que el mundo tendra que hacer
implosin antes de que esto ocurriera.
Ian no sabe si rer o llorar. Ese es solamente el problema? me pregunta perplejo.
Ah, solamente? T lo haces parecer tan fcil.
Pero eso es algo que se puede resolver rpidamente dice tocando mi espalda y
quitndome el sujetador, aun encontrndome desconcertada, no tengo ni tiempo de
evitarlo.
Ian! exclam casi indignada, sin xito, trato de cubrirme lo ms que puedo.
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n algn lugar lejos, muy lejos de m, mi telfono est sonando imperioso. Por
un momento, evalo la posibilidad de que sea un sueo, pero yo realmente no
recuerdo nunca haber odo sonar un telfono con tanta insistencia en un sueo.
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Anoche estaba tan lejos de all que poda haberse tratado de un sueo. Pero por
desgracia todo es cierto. Bueno, realmente no... por desgracia, ya que ni yo misma se
lo que pensar.
Pero el telfono continua sonando insistentemente. El comienzo de una maana que
no es realmente prometedora.
La figura al lado mo duerme profundamente. Realmente envidio esa tranquilidad, en
realidad no s cmo puede dormir sabiendo que estoy acostada a su lado. O tal vez
sea que esta tan acostumbrado a dormir con gente diferente cada noche que para l
eso no es un problema.
Yo, que nunca he dormido con un hombre en la primera cita, me resulta difcil pensar
con lucidez acerca de las ltimas horas de mi vida. Al final, me encuentro en la cama
de una persona con la que no he salido nunca. Con excepcin de esta primera cita,
esto es mucho peor.
Por supuesto, fue la noche ms increble de mi vida Pero tena precisamente que
suceder con Ian? Parece que ah afuera no hubiera tres mil millones de hombres para
elegir.
Tratando de no hacer ruido, salgo de puntillas de la cama y empiezo a recoger mi ropa
del suelo. Estoy buscando desesperadamente la camisa cuando recuerdo realmente
haberla perdido en el pasillo, antes de entrar en el dormitorio. Dios mo, qu
vergenza.
Antes de colocarme toda la ropa decido responder mi maldito telfono que comienza
a sonar de nuevo.
Hola? susurro tratando de mantener la voz baja. Ian se voltea en la cama, pero
afortunadamente sigue durmiendo.
Entonces ests viva! dice Vera como si se le hubiera cado un gran peasco del
corazn.
Estoy viva le confirmo casi sonriendo.
Laura y yo estbamos muertas de miedo cuando vimos tu cama vaca esta maana!
No puedes hacer eso, tienes que avisar! contina regandome como mi madre
nunca lo ha hecho en su vida.
Lo siento le susurro. Pero no estaba en mis planes pasar aqu la noche. Era la
ltima cosa en el mundo que yo quera hacer. Al menos conscientemente. Sobre mis
deseos inconscientes preferira no expresarlos hoy.
Aqu donde? pregunta, aunque sabe muy bien dnde estoy.
A casa de Ian. Y aprecio mucho el hecho de que ests hacindomelo decir en voz
alta contesto discutiendo.
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No hay de qu. Supongo que no han pasado la noche jugando...? pregunta con
una risita.
Scrabble, querida le contesto.
Entonces estalla en una carcajada sonora. Si piensas que alguien te va a creer...
continua hablando.
Me estoy yendo de todos modos le informo intentando terminar con la angustiosa
llamada.
Mira, ahora que sabemos que ests viva, puedes quedarte me sugiere Vera.
Prefiero volver. Lo ms rpido posible.
Como quieras. Pero si vienes tienes que venir preparada para decirlo todo, hermosa.
Suspiro resignada. Me quieren as de mal?
No, pero ya sabes, somos chismosas Adis! dice Vera despidindose.
Yo hago lo mismo y cuelgo.
Solucionado el tema de la amenaza telefnica empiezo a vestirme: me pongo mis
jeans, recupero mi camisa escondida entre los cojines del sof y estoy lista para salir.
En teora debera ir al bao, pero me arriesgara a despertar a Ian, con quien no tengo
ganas de hablar esta maana, as que voy a tratar de llegar as hasta mi casa.
Despus de todo qu es una vejiga que estalla en comparacin con la conversacin
ms embarazosa de mi vida?
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Mientras vuelvo a casa, en el metro, no puedo dejar de sentirme molesta ante la idea
de lo que paso anoche. Ian era tan diferente de cmo me hubiera esperado y,
realmente es algo inquietante, pareca literalmente enamorado de m. Lo cual no es
cierto, lo s, pero la ilusin de ayer est impresa en mi piel y es difcil de borrar. Siento
en m su olor e incluso la ms pequea parte de mi cuerpo an recuerda muy bien que
ha sido durante mucho tiempo acariciada y besada por l. Mis antiguos novios nunca
han sido especialmente memorables, entonces no me sorprende que esta maana no
est bien.
Cuando llego a casa me dan la bienvenida, dos caras muy impacientes. Y hay que
entenderlas.
Vamos a ir a desayunar? sugiere Laura al ver mi cara plida.
La idea es excelente, por lo que poco tiempo despus nos pusimos en marcha a una
pastelera cerca de la casa. Desesperadamente necesito endulzar esta maana.
Despus de estar sentadas y hacer el pedido, espero pacientemente las preguntas que
no tardaron en llegar. Aprecio el hecho de que se hayan retenido durante todo el
trayecto.
Entonces qu ha pasado? pide Laura decidiendo inclinarse en el respaldo.
Me agito sobre la silla. Puedo evitar los detalles? imploro con ojos de cervatillo.
No nos ataques a nosotras. Prueba con tu hombre dice Vera en tono grave y un
poco enojada.
No tengo hombre sealo meticulosa.
Ella me mira. Cualquiera que sea el trmino en el que lo llame...
Yo no lo llamo de ninguna manera! Ese es el punto! respondo golpeando con la
mano la mesa. Realmente estaba esperando que al menos mis amigas entendieran la
situacin.
Vale dice Vera, no nos calentemos demasiado. Y tratemos de retroceder. Jenny,
tienes que entender que hemos atravesado una mala maana por causa tuya. T no
estabas en tu cama, en serio que nos preocupamos! Estbamos convencidas de que no
tenas la ms mnima intencin de pasar la noche con Ian y temamos que algn
chiflado te hubiera secuestrado de regreso a casa.
Tengo que admitir que lo que dijo suena hasta razonable.
Lo siento me disculpo sinceramente. Realmente no tena ninguna intencin de
permanecer fuera de la casa. Solo fue un accidente que no se calcul. Me siento
abrumada trato de justificarme suspirando.
Mis amigas se ablandan ante mi desconcierto.
Abrumada? me pregunta Laura, perpleja. Abrumada por qu exactamente?
De su aspecto fsico? Cielos chica, pens que despus de tantos aos lo habas
notado...
No creo que uno deba pensar enseguida en esas cosas obscenas le digo nerviosa y
agarro el croissant que acaba de materializarse en el plato delante de m.
Qu cosa debera pensar? pregunta rindose. Odio su risa insinuante.
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S, qu? hace eco Vera que me miraba con los ojos muy abiertos.
Ian estaba dormido y me desagradaba despertarlo. Y yo tena que salir... trato de
justificarme.
No tenas que irte, en absoluto! me interrumpe Laura bruscamente.
Creme, me tena que ir le digo enfticamente.
Ellas dos no estaban all esta maana y no saben lo que sent al despertarme.
Estar muy molesto, Jenny me dice Vera. Y tiene todas las razones del mundo
para estarlo.
Qu exageracin. No lo creo. Probablemente en este momento tambin me est
dando las gracias por no haberlo molestado...
Vera y Laura me miran para nada convencidas. En serio? pregunta la primera.
Naturalmente en ese preciso momento mi celular empieza a sonar. Tengo miedo de
saber quin me est llamando.
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Miro hacia el cielo tratando de encontrar una respuesta sensata. Si slo lo supiera.
Fue una combinacin letal de mucho vino con el estmago vaco y un cortejo que
definira casi como apretado... Pero, es ridculo? No es as? Ian ciertamente no
puede haberlo hecho, quiero decir, cortejarme.
Qu quieres decir? Qu es absurdo que t puedas gustarle? A m me pareci muy
clara la forma en la que te tena cautiva en el sof de nuestra casa dice francamente
Vera.
S, realmente no puedes decir que esta cosa haya sido completamente inesperada.
Al final estamos hablando de un hombre que va por ah besndote y presentndote
como su novia... Laura me habla como si yo fuera muy lenta de entendederas.
Su novia falsa! digo precisa.
Fingida o no fingida, no creo que l estuviera actuando mucho esa noche en
nuestro sof! sigui reprochndome Vera.
Podemos no hablar de la escena del sof? suplico con sufrimiento. De verdad,
me fatiga de solo pensar en cosas como esas.
Est bien, porque el problema es lo que sucedi anoche, no? pregunta Vera.
Laura, a su lado, asiente de acuerdo.
Oh, Dios mo, anoche... digo desesperada. Bueno, ayer por la noche ca como
una tonta. Aunque no entiendo por qu? Ian es desagradable, molesto, insoportable,
competitivo y snob, pero cuando quiere, sabe absolutamente cmo tomarme.
Entonces, cul es el problema? Ustedes pueden frecuentarse como dos personas
adultas sugiere Laura con la mejor de las intenciones.
Mi respuesta es una cara de horror. Ests loca? Ninguna mujer cuerda podra
enfrentar una experiencia similar. Tambin porque Ian nunca se pone serio con nadie,
por no hablar de que cambia de mujer como cambia de zapatos. Creme, tengo
demasiado respeto por m misma como para caer en eso. No lo he hecho nunca antes
y no estoy segura de que vaya a empezar ahora.
Mientras lo digo, en mi cabeza, veo la imagen de Ian mirndome como si fuera la cosa
ms importante del mundo. Trato de quitarme la imagen de encima sacudiendo mi
cabeza.
Laura me mira no muy convencida. Es evidente que cree que he perdido la cabeza.
As que dime bien, cul es tu plan? pregunta Vera.
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Por qu has venido tan pronto hoy? pregunta con suspicacia. Odias
permanecer mucho tiempo aqu.
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Pero no quieres una familia? Nios? pregunta preocupada Stacey. Dios mo,
todo este discurso viejo y aburrido!
No los quiero a toda costa. Si pudiera encontrar a la persona correcta entonces creo
que s, pero no los quiero a toda costa, para resumir... trato de explicar, sabiendo
muy bien que mis palabras son al viento.
S que los hombres como mi Tom son raros, pero tal vez podra presentarte a
algunos de nuestros amigos dice mi hermana.
No lo creo contesto prudentemente. Algo me dice que tendemos a apreciar al
gnero masculino muy diferente.
Por qu no? pregunta ahora mi madre. Estaba segura de lo que dira. Ests
saliendo con alguien? pregunta con recelo.
Por supuesto que no le digo con sinceridad. De hecho, no estoy viendo a nadie.
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Tengo que darle el crdito de que al menos esper dos minutos antes de entrar a
curiosear. Habra apostado que no hubiera sobrevivido ms de treinta segundos.
Apenas Ian ve a mis padres cambia su forma de actuar. Se levanta y extiende su mano
a mi madre.
Ian St John dice desenfundando su habitual sonrisa.
Mi madre coge la mano y permanece como encantada, porque es tambin mujer, y
semejantes ojos pueden noquear a cualquiera. Esa camisa, del mismo color de sus
ojos, es cualquier cosa menos casualidad. Apuesto mis prximas vacaciones.
Es un placer. Cassandra Percy dice intimidada.
Entonces es mi padre, quien le da la mano con fuerza.
Espero que no sea algo serio le pregunta mi madre a Ian, que parece mirarla
tranquilizador.
No es nada serio, es slo una pequea emergencia le dice mintiendo de una
manera irreprochable.
Por lo tanto, resuelta esta urgencia, puede quedarse a almorzar con nosotros le
sugiere como si fuera la cosa ms normal del mundo.
Yo palidezco de golpe. Ian en la mesa con mis padres? No, si puedo impedirlo.
Mam, Ian tiene cosas que hacer trato de excusarlo, dndole un codazo en seal
de advertencia.
No realmente dice lanzndome una mirada torva.
Dios del cielo, te ruego que nos ayude, porque Ian no sabe realmente lo que est
haciendo.
Mis padres pueden parecer inofensivos, pero estoy segura de que ya estn
comenzando a enmarcar el tipo y no pasar mucho tiempo para que lo hagan a
pedacitos. Sin contar que si entendieran que tienen frente a un exponente de la
nobleza inglesa, sera el fin.
Mi padre no ha parado ni un momento de mirar su reloj, que debe costar una pequea
fortuna, y pap podra no estar acostumbrado a ciertos objetos, pero si ve a alguien de
la cabeza a los pies, puede reconocer el valor de lo que est usando. Sin contar de que
ste alguien se ha presentado en su casa autoinvitado, pasando velozmente sobre un
Porsche nuevo. Dos ms dos es an capaz de hacerlo...
Ves? S puede quedarse me dice mi madre satisfecha. Toma asiento Ian. Estar
listo en media hora.
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Entonces vamos lo insto, llevndolo lejos de mi familia que nos observa escapar. Y
afortunadamente no aaden nada ms. Necesitarn por lo menos unos minutos antes
de comenzar con los flechazos.
Una vez que estamos fuera, doy un suspiro de alivio. Esta es realmente la peor idea
que pudiste tener le reprocho mientras me mira con curiosidad.
Por qu? pregunta un poco avergonzado.
Y lo preguntas? Te presentas un domingo, al medioda, en la casa de mis padres!
No slo eso, sino que tambin dices que eres un aristcrata... Cielos Ian, realmente
pens que eras ms inteligente.
Me mira con una cara vagamente ofendida. Estaba un poco enfadado admite. Y
no he pensado mucho cuando me sent al volante. Pero es tu culpa! Llevo
veinticuatro horas tratando de llamarte. S que tiene razn.
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Lo tomo por el brazo y lo hago girar hasta la esquina opuesta a la ventana donde
seguramente toda mi familia se ha quedado pegada con las orejas erguidas. El toque
de su brazo me pone nerviosa, despus lo suelto cuando estoy segura de que estamos
a salvo de miradas indiscretas.
Est bien, debemos estar seguros le informo mientras l me mira enojado
esperando una justificacin plausible.
Qu quieres que te diga? Est bien, lo admito, he hecho una tontera al irme as,
ayer por la maana, pero yo estaba en estado de pnico, ya podras al menos haberlo
imaginado le digo agitada.
l parece apreciar mi confesin, porque su cara pierde ese aire enojado.
Me alegro de que lo admitas me dice.
Trato de hacer una broma. Juro que no fue mi intencin escapar para siempre. Soy
una psima fugitiva. Maana por la maana iba a hablar contigo.
Entonces parece que me he anticipado. Se apoya contra la cerca. Pero puedes
hablar conmigo ahora. Quiero decir, aprovecha la oportunidad.
No he preparado un discurso! le hago notar.
Ian re. Gracias a Dios! no soy un fan de tus discursos construido por la teora. Mejor
si vas en blanco.
En teora soy la Reina de los discursos improvisados exclamo indignada.
Ian me mira como diciendo pasemos a otra cosa ms seria.
Est bien, entonces volviendo a nosotros, no, quiero decir... no hay absolutamente
ningn nosotros, aqu, volviendo al tema le digo con evidente dificultad. Lo que
quiero decir es que lo que sucedi fue claramente un error y sera mejor olvidar todo y
no hablar de ello nunca ms.
Ian observ mi vergenza. S, ya me esperaba algo como esto dice como si yo
fuera la mujer ms predecible en el mundo. Te conozco lo suficiente para saber qu
cosas pasan por tu mente.
Me gustara poder decir lo mismo, pero no tengo ni la ms remota idea de lo que l
piensa.
Bueno, me alegro de que ests de acuerdo le contesto tratando de interpretar su
saber-no-saber.
Cundo he dicho que estoy de acuerdo? me pregunta, mirndome de reojo.
No dijiste nada, as que asum...
Ian me detuvo. Siempre tienes la mala costumbre de asumir las cosas.
No lo hara si t me revelaras tu punto de vista le digo un poco irritada.
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Ian me mir con gravedad. No es que sea asunto tuyo, pero es la verdad, salgo
frecuentemente a cenar, casi siempre con una chica diferente. Pero luego me vuelvo a
casa. Solo. Su rostro se muestra claramente tenso.
S, claro. Y yo todava sigo creyendo en Santa Claus.
Exactamente, no es realmente mi problema. Por m, puedes hacer lo que te venga la
gana le digo.
No lo creo insiste nuevamente. Creo que ese es el meollo de esta cuestin.
Por algunos instantes nos miramos casi gruendo. Entonces Ian extiende un brazo y
me aprieta de nuevo a l.
Quieres parar? demando indignada, consciente de su intencin de besarme de
nuevo.
Es muy divertido ver tu cara cuando te abrazo. Es una mezcla de ofensa y emocin.
Nunca he visto a nadie reaccionar as por un beso.
Se atreve a rerse el muy bastardo. Estoy feliz de que al menos uno de los dos tenga
razones de hilaridad.
Quieres relajarte por un momento? pregunta con un tono casi dulce.
No le digo seca, pero cometo el error de mirarle a los ojos, tan azules que parece
que me ahogan. No hagas lo que ests haciendo le aviso.
l finge inocencia extrema. Qu estoy haciendo?
T lo sabes bien! Djame ir, maldita sea. Su agarre es particularmente fuerte.
A cambio de un beso... se arriesga a decir.
No lo puedo creer. Pero t, quin demonios eres? Porque el Ian que conozco es un
poco diferente.
El hermano gemelo bueno que tienes frente a ti sufre de falta de cario dice
riendo.
De verdad quieres un beso? Y luego me dejas en paz? pregunto exasperada.
Si me lo das bien, me comprometo a liberarte dice l con solemnidad.
Hago un esfuerzo por levantar mi rostro hacia el suyo. l cierra los ojos, me abraza y
me besa. No se puede decir que estemos perdiendo el tiempo.
Incluso mi hermana lo puede decir cuando irrumpe la escena unos minutos despus, y
se queda en shock observndonos hasta que nos separamos.
Oh, santo cielo dice, subrayando las palabras y mirndome como si yo fuera una
marciana.
Estoy a punto de decirle algo, pero definitivamente no es de su incumbencia!
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La pregunta puede parecer inocente, pero visto que ha sido testigo de una escena un
tanto embarazosa, no tengo ninguna duda de que est dispuesta a llegar a otra.
Soy el experto financiero de la divisin explica paciente, perfectamente
consciente que los equilibrios son de veras precarios.
Y te gusta tu trabajo? sigue preguntando Stacey.
S, mucho afirma Ian. Stacey no parece feliz de escuchrselo decir.
As que en realidad si te relacionas con mi hermana....
S, ella es una asesora. Somos complementarios dice Ian. Quizs esta parte pudo
habrselo evitado.
Stacey le da una mirada torva. Adems de trabajar para el mismo banco dira que t
y mi hermana son muy diferentes. Demasiado diferentes sentencia.
Y el premio por la delicadeza va para Stacey Percy!
Decido entrometerme. Ian es un colega, estamos claro? le dije con tono spero.
Se le escapa una risita de burla que claramente no pasa desapercibida para mi madre.
Genial, justo lo que queramos.
Te gusta la sopa de verduras? pregunta mi madre a Ian, que a duras penas est
tratando de tragar un poco de la cuchara. Tambin estoy disfrutando de su esfuerzo.
Deliciosa le confirma con una sonrisa tan brillante que por un momento, incluso
mi madre parece ceder a su encanto.
Y no te ocupas de los asuntos familiares? pregunt Tom. Podra todava seguir
dormitando, por lo que a m respecta.
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S que sabe defenderse, pero me gustara recordarle a todos que esta es una
comida de domingo que debera ser relajante. No s ustedes, pero yo no estoy en
absoluto relajada en estos momentos.
Mi madre por fin parece entender. Propongo un tema simple! exclama orgullosa
de s misma. Qu piensas de los nuevos recortes del Parlamento a la educacin
pblica? Un total disparate...
Exactamente lo que tena en mente, medito triste.
****
Unas dos horas ms tarde, el almuerzo est concluido. Mi cabeza est a punto de
estallar. Creo que el prximo domingo me voy a saltar el almuerzo familiar. Nunca he
disfrutado demasiado de estas experiencias maravillosas.
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Por supuesto, usted sabe cmo defender sus ideas dice casi complaciente mi
padre mientras Ian se levanta conmigo de la mesa. Ahora slo nos falta que encaje en
sus simpatas. Podra unirlos a todos en mi contra.
Gracias seor Percy. Pero tambin ella sabe lo que se trae entre manos responde
Ian.
Aos de luchas civiles se entromete orgullosa mi madre.
Es verdad, seora dice Ian mirndola con una sonrisa casi sincera.
Slo mi hermana Stacey ha permanecido indiferente a su encanto y sigue al parecer
sospechando. Y como estoy segura que no me salvara de un interrogatorio de su
parte, decido sentarme junto a Ian y salvarme.
Vuelva incluso cuando quiera dice mi padre a Ian. S, claro cmo no, tambin te
aconsejo que organices una caza en su honor.
Gracias por la invitacin.
Trato de cortar esta conversacin absurda. Pap, detente, no lo avergences. Ian
siempre est ocupado. Ya sabes eventos de caridad, rondas de golf, modelos con
quien asistir. Tiene una vida muy dura que mantener adelante.
Mi tono es tan cnico que todos se dan la vuelta para mirarme sorprendidos. Ok,
podra haber evitado al menos la ltima declaracin, suena tanto a la tpica frase de
celos, y yo no lo estoy en absoluto. Me importa un comino a dnde va y con quien va
all. Al menos eso espero.
Bueno, si quiere, por estos lugares tambin se pueden hacer cosas muy buenas
dice mi padre.
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Tal vez, pero no habra apostado ni un centavo me dice prctica. Entonces, sino
es Ian, quin demonios es? pregunta reconduciendo su atencin al telfono loco.
Mi hermana confirmo suspirando.
Por qu? Acabas de verla.
Y espero no volverla a ver tan pronto. Es por lo que ella ha visto, ese es el problema....
Vera me mira inquisitivamente. Qu demonios ha visto? pregunta preocupada.
Ha visto un beso... le digo en voz baja. En el patio de la casa de mis padres.
Vera abre la boca. Djame ver, ha llegado a casa de tus padres despus de conducir
por una hora y cuando lleg lo primero que hace es besarte?
En realidad no, y la forma en que lo dices suena tan mal.
Pero es cierto. Debe de haber perdido la cabeza por ti dice entrando en la
habitacin.
No ha perdido la cabeza por m.
Oh, s, uno que se comporta as, se est cocinado, querida insiste.
No, es slo la novedad. Encontr a una mujer que no cae a sus pies con aire de
adoracin?
A excepcin del aire de adoracin, que en realidad no le conviene en absoluto, me
gustara recordarte que tambin ests cayendo a sus pie. me dice Vera.
He aqu una cosa que no me gusta recordar.
No he cado me defiendo. A lo sumo he tropezado con una gran equivocacin.
Vera se re. Ah, esto es realmente grande. Te gusta, qu hay de malo en admitirlo?
La miro con horror. No me gusta para nada!
Mi amiga me mira como si estuviera tratando con una demente. En serio? Porque
pens que te gustaba por lo menos un poco, cuando te fuiste a la cama con l.
Prefiero no dar demasiada importancia a ciertos detalles. Admito que es
objetivamente atractivo, y que en el fondo, muy en el fondo, es una persona
inteligente....
Ah estalla Vera. Pero mira que disparate ms grande estas diciendo.
Trato de interrumpirla... Pero el hecho es que no es mi tipo de hombre.
Y debes estar agradecida! Tu tipo de hombre es una mierda, debes darte cuenta de
eso me dice Vera con fuerza. Esta es una frase cruel pienso enojada. De todos
modos, por favor, no dude en responder el telfono o disminuye al menos el volumen,
la cabeza me va a explotar.
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No es del todo cierto, mis padres odian al mundo que l representa, pero por lo que he
visto hoy no lo odian a l. Si es posible, lo aprecian tambin.
...Y adems es demasiado rico.... en esto puedo estar de acuerdo, pero no es su
culpa que haya nacido as ...Por no mencionar el hecho de que te va a botar y te har
sufrir concluye Stacey.
No puedo sufrir, simplemente porque no lo frecuento le digo tranquila.
Pero lo besas! Y no estoy segura de que sean solamente besos insina.
Esto no es realmente tu problema preciso. En cuanto a m concierne esta llamada
telefnica ha durado demasiado. Adis le digo fra.
Bien, pero por favor ten cuidado. Ya sabes cmo son estas personas. La referencia
a la situacin vivida por Michael est ms que clara.
Lo s de verdad. No tienes por qu preocuparte.
Nos decimos adis a toda prisa, y luego me dejo caer en la cama.
187
****
l se sienta sobre el silln. No me molesto por tan poco. Aunque tengo que admitir,
que realmente tienes una familia singular.
Puedes apostarlo le confirmo y sealo el sof. Queras hablar conmigo? No
quera alargar ms all de lo estrictamente necesario esta visita. Mi plan era tenerlo
fuera de aqu en diez minutos mximo.
S, quera hablarte de la noche del viernes me dice con una cara seria.
Ya te he dicho lo que pienso.
S, creo que me has confundido un poco con lo que me dijiste. Asiente con la
cabeza.
Confundido en qu sentido?
Tal vez me exprese mal, pero el concepto sigue siendo el mismo: cometimos un
error, por razones que, francamente, prefiero no analizar. Y me gustara olvidarme de
todo...
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Creo que es una mala idea le digo con los ojos abiertos de asombro. Estoy
equivocada o un tortuoso Ian me acaba de decir que le gustara salir conmigo?. Ian, t y
yo no tenemos nada en comn. Me pareci que era obvio, pero al parecer era
necesario recordrselo.
Te equivocas. Despus de haber visto a tu familia digo que tenemos mucho en
comn.
Lamentablemente, una parte de m est empezando a pensarlo de vers.
T necesitas un tipo diferente de persona le sugiero cambiando de tctica. No
soy realmente aceptable.
Ian resopla enfadado. Puedes dejarme libremente decidir por m mismo lo que es
mejor para m?
Cierro los ojos, tratando de contener la ira. Ok, entonces decimos que no eres la
persona adecuada para m.
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Puesto que es un hombre nato con buena inteligencia, la primera habitacin a la que
entra es claramente la ma. Lo descubre por qu reconoce mi bolsa apoyada en la silla.
Esta es tu habitacin. Al parecer, se complace, tratando de cogerme en sus
brazos.
Aljate de m! le intimido amenazadora. No necesitas acercarte ms de la
cuenta!
Se re. Tienes miedo de m o de ti misma?
Est claro que tengo miedo de mi extrema debilidad en su contra, pero yo hubiera
preferido que fuera menos evidente.
No le tengo miedo a nada preciso. Bueno, ahora que nuestra discusin ha
llegado a su fin, podra irte por favor?
Con un gesto muy elocuente le apunto hacia la puerta, pero l no me hace caso. Mira
en vez de ello, intrigado, mi habitacin bastante desordenada en este momento: la
silla est cubierta por una montaa de ropa y sobre la mesa estn unos artculos que
he impreso, pero que an no leo, visto cmo ha ido el fin de semana. Despus de
haber registrado todo en detalle, se sienta como si no hubiera pasado nada en el
borde de mi cama.
Qu ests haciendo? pregunto alarmada.
Me siento. Por qu no vienes t tambin? pregunta lanzndome una mirada muy
elocuente.
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a han pasado dos semanas desde aquella famosa noche en la que Ian se fue de
mi casa alrededor de las dos de la madrugada. Han sido dos semanas bastante
inusuales, reflexiono sentada en mi oficina un aburrido lunes por la maana.
Est ms que claro que he cometido un tremendo error aceptando este tipo de
relacin informal, porque en realidad nunca voy a encontrar un novio comportndome
de esta manera.
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Estoy contenta por ustedes le digo con sinceridad, al menos uno que parece saber
lo que quiere.
Tu fin de semana no fue tan feliz? me pregunta sentndose delante de m.
El mo fue demasiado feliz. Pero no hagas caso a lo que digo, estoy de mal humor.
Me doy cuenta que sueno completamente irracional. Si piensa que estoy loca, al
menos tiene el buen gusto de no dejarlo ver.
Entonces no has peleado con Ian se atreve a comentar como si nada hubiera
pasado.
Qu pasa con Ian? le pregunto alarmada.
Tranquila me dice. Nadie sabe nada.
Tambin porque no hay nada que saber le digo con firmeza.
Si t lo dices. Pero si quieres hablar con alguien
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No termina la frase, est claro que no dejar caer el tema. Tal vez sea mejor aclararle
las ideas.
Qu crees que sabes? intento sacarle un poco de la ansiedad.
Nada. Bueno solo que estn juntos lo dice como si no hubiese nada de malo en
eso.
No estamos saliendo juntos! exclamo hacindolo casi saltar.
George me mira perplejo.
Nos vemos de vez en cuando especifico. As la noticia me parece ms aceptable,
De vez en cuando? dice sonriendo.
Bien, nos vemos! Pero no estamos juntos! Absolutamente no! Es una relacin
temporal. De hecho no es exactamente una relacin.
George me escudria. Intentas resistirte con todas tus fuerzas, veo.
De qu? pregunto sin saber que pensar.
De Ian. No quieres enamorarte. El tono es casual, pero la frase no lo es.
No tengo que resistir a nadie. Ests comenzando a hablar como un demente le
digo con la cara roja.
l alza los hombros. Quizs admite. Pero he visto cosas ms extraas.
Personalmente siempre he credo que sus peleas eran el resultado de una atraccin
reprimida. Lo miro sin saber qu decir. Dira que ahora lo han expresado me dice
tratando de hacerme sonrer.
Y ahora que lo hemos expresado yo dira que es hora de ponerlo en el desvn le
insisto sombra.
195
****
Unas horas ms tarde todava estoy reflexionando sobre las palabras de George.
Regreso de vuelta a tierra cuando un e-mail de Ian aparece en la pantalla hacindome
sobresaltar. Este hombre no solo est invadiendo mi vida, sino tambin mi mente y mi
ordenador!
196
Nuestras relaciones han estado tensas desde la escena del famoso beso, aunque
desde entonces no hemos hablado de ello especficamente. Sin embargo las pullas
que me lanza de todos modos, para no hablar de esa mirada de maestra hipercrtica
que tanto ama darme.
Pens en esa propuesta tuya de hacerme encontrar con ese amigo de Tom.
Quin, Eliott? pregunta dudosa. Hay casi una pizca de alegra en su voz pero
intenta ocultarlo.
S, porque no? pregunto como si fuera la cosa ms normal del mundo.
Claramente con Ian no ha funcionado murmura con aire de reproche.
Stacey, entre Ian y yo nunca ha habido nada.
Por un momento se queda en silencio para luego decir: A quin tratas de engaar?
Luego vuelve a retomar el tema que ms le interesa en su corazn. Pero eso no
importa ahora. Pensemos en Eliott! puedo darle tu nmero y decirle que te llame, si
te parece bien.
Dira que es perfecto. Doy un suspiro de alivio. Estoy muy convencida de haber
tomado la decisin correcta.
Me despido, as lo llamo enseguida. Hermana, esta es una decisin finalmente
inteligente!
No me queda ms que esperarlo de todo corazn.
****
Eliott me llama esa misma noche mientras estoy conduciendo a casa. Tiene una voz
cordial, serena, tranquila.
Charlamos unos minutos de mi hermana y su marido y luego me confiesa que vive a
las afueras de Londres y que le encantara llevarme a un restaurante en la ciudad.
Acepto de buen agrado y quedamos en vernos el sbado por la noche.
Nos despedimos con la promesa de hablar de nuevo para confirmar el lugar.
Cuando por fin llego a casa mi telfono suena de nuevo.
Qu quieres Ian? le pregunto un poco brusca, despus de ver su nombre en la
pantalla. Tratando de vencer las mariposas que bailan en m estmago, una reaccin
casi infantil, que debo de corregir enseguida.
197
Te dir, ya que hoy no pude verte me dice para nada molesto por mi tono. En el
ltimo periodo ha tenido el mal hbito de no dejarse desalentar de mi mal humor. Al
menos una vez era una buena excusa para pelear, ahora toma su tiempo para
reflexionar.
Estoy un poco ocupada. Detesto sentirme culpable, pero en este momento no
puedo hacer nada ms.
Si me hubieras esperado habramos tomado una copa juntos me dice.
Tena dolor de cabeza y no poda esperar a salir. En cierto sentido, es verdad.
Tengo una propuesta me dice con voz emocionada. Qu me dices de salir este
fin de semana?
Oh cielo. Y a dnde quieres ir? pregunto preocupada.
Mis padres tienen una casa en el campo, preciosa, y no van all nunca. Pens en
mostrarte el lugar me propone.
Mejor que no. Ya tengo un compromiso para este fin de semana le digo. Tarde o
temprano tendra que enterarse de todos modos.
Qu compromiso? pregunta detectando algo desagradable.
Tengo una cita el sbado por la noche.
Con un hombre?insiste molesto.
S le respondo rpidamente tratando de no dejarme intimidar.
Con quin? se atreve a preguntar.
Con un amigo de Tom y Stacey, no lo he conocido antes.
Y porque lo conocers ahora? me pregunta como si su razonamiento no se
inmutara.
Cmo por qu? Levanto los ojos al cielo. Estoy tentada de colgar y poner fin a
esta delirante conversacin. Por qu te recuerdo que estoy buscando un novio
adecuado para m Al menos tena la esperanza de que ese punto estuviera claro.
En serio? me pregunta como si me hubiera vuelto loca.
Muy en serio confirmo imperturbable.
Saldrs el sbado con un tipo que nunca has visto antes? pregunta de nuevo.
Pero es sordo?
S le confirmo sin saber qu ms aadir.
Entonces no vienes conmigo?
Ok, ahora est realmente enojado.
Exacto confirmo.
Qu demonios ests tratando de hacer? pregunta ofendido. Probablemente solo
porque no puede soportar que prefiera a alguien ms.
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stoy sentada sobre un taburete en el bar del restaurante que Eliott ha escogido
para nuestra cita, esperando para conocer a este hombre del cual he odo
hablar tanto. No puedo decir que tenga grandes expectativas, pero vengo de
una jornada tan llena de hasto que encontrar alguien completamente diferente no
puede ms que hacerme bien.
199
Como sospech Ian ha sido odioso toda la semana: me ha provocado de todas las
maneras posibles, ha buscado discutir incluso por la papelera. Es intil decir que en la
oficina todos han levantado las antenas, visto que de la calma de las semanas
anteriores hemos pasado a la tempestad del siglo. Peor, mucho peor de lo normal. Y
para nosotros lo normal era ya de por s exagerado.
Ian est muy enojado, y cuando lo est alguien como l, hasta los muros siempre
tiemblan.
Incluso Tamara se ha lamentado con George, al no llegar a comprender como es
posible que su jefe se haya ido a casa el lunes por la tarde casi silbando y haya vuelto el
martes por la maana sombro, pero tan sombro que incluso a ella le ha costado
reconocerlo. Todos se preguntan sobre el motivo de este repentino malhumor, pero
ninguno encuentra aparentemente una respuesta.
Hace poco George me ha enviado un email suplicndome que haga las paces con Ian,
para ahorrarle a su chica otra semana de trabajo con una furia. Ah, como si fuera una
cosa tan fcil. Adems no creo absolutamente haber hecho algo equivocada: Ian
siempre ha sabido como estaban las cosas, entonces ahora no puede ofenderse
porque los acontecimientos no le agraden. Una mujer menos realista que yo podra
pensar que su reaccin es un claro signo de que est enamorado de m, pero yo tengo
los pies bien plantados en la tierra y s cmo estn las cosas: Ian se ama a s mismo,
todo lo dems es secundario, y su rabia deriva probablemente de su orgullo herido. En
cuanto a orgullo, Ian tiene para venderle al mundo entero.
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La primera impresin debe de haber sido positiva si habla ya de una prxima vez, pienso
satisfecha.
Siguen otros quince minutos de placentera conversacin sobre la psicologa y sobre su
investigacin, es un hombre interesante, eso tengo que admitirlo.
A propsito me dice Eliott mientras comemos. Aunque no fuera un psiclogo,
podra decirte que alguien te est observando de una manera casi obsesiva.
Lo miro preocupada. De verdad? Dnde?
Detrs de ti, es un hombre que no te ha quitado los ojos de encima desde que lleg
hace una decena de minutos me revela Eliott mientras continua observndolo.
Seguro que me est mirando a m? pregunto perpleja.
Bastante me dice sinceramente.
Me lo describiras? pregunto buscando no alarmarme demasiado.
Un tipo moreno, ojos claros, parece alto y seguramente con mucho dinero me dice
Eliott.
Desgraciadamente temo saber de quin se trata.
Cmo diablos haba hecho Ian para descubrir que aqu iba a estar esta noche?
Con quin est sentado? le pregunto a Eliott.
Con una chica sobre los veinte aos, muy rubia. Tiene todo el aire de ser una modelo
o algo similar.
Siempre son todas altsimas y muy rubias dejo salir con tono acido.
Lo conoces? pregunta Eliott curioso.
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Ex novio! exclamo un poco brusca. Absolutamente no! Digo, has visto al tipo?
Y a esa especie de Barbie que esta con l?
Eliott me mira casi con compasin. Si puede hacerte sentir mejor, est claro que no
le importa nada.
Ah, desde luego respondo tomndomela con l mientras debera en vez de eso
dirigir mi rabia hacia Ian.
Atencin, hombre acercndose me dice.
No puede ser, esto es claramente una pesadilla de la cual me despertar, de la cual debo
despertarme!
Una figura amenazadora se ha acercado mientras tanto a nuestra mesa. Buenas
noches truena Ian, para quien la noche parece que no tiene nada de buenas.
Lo observo furibunda. Qu diablos haces aqu? pregunto sin esconder mi
descontento.
Estoy cenando. Est todava aun permitido, o me equivoco? me dice mirndome
enfadado. Quieres ver ahora que el enfadado es l?
Londres est lleno de restaurantes. Qu ests haciendo justamente aqu? le
pregunto aun, sin esconder para nada lo que pienso.
Levanta sus hombros. Pura casualidad.
Cierto, y yo debera creerlo. Me pongo de pie con los ojos echando fuego. Si piensas
que me voy a tragar eso te equivocas enormemente.
Te equivocas frecuentemente, no veo cual sera la novedad.
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Nos conocimos hace dos aos en aquella fiesta de beneficencia le recuerda ella.
Aunque esta es nuestra primera cita dice, orgullosa de haberlo finalmente
conseguido.
Una velada de primeras citas por lo que parece comento en voz alta.
Ian me mira como diciendo primera y ltima querida. Cierto, est claro que despus
de un trato parecido Eliott no saldr nunca ms conmigo. Quin nunca soara con
llevar a cenar a alguien que viene seguida por un energmeno que por aadido
consigue hacer parte de la velada?
Estamos sentados los cuatro en esta mesa, pero en realidad somos tres. Con toda la
buena voluntad no puedo considerar a Barbie a la par porque es evidente que en la
distribucin de cerebros madre naturaleza se la ha saltado del todo. Soy mala y
envidiosa de su aspecto, me doy cuenta, pero tambin muy sincera en mi juicio.
Entonces qu piensas de Jenny? le pregunta Ian a Eliott.
Una mujer excepcional desde cada punto de vista le responde con tranquilidad.
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Hmm, cierto abre la boca Donna, sin esconder su perplejidad. Quizs fuera
mejor para ella continuar callada.
Sabes, hay quien encuentra fundamental conseguir afrontar un discurso complejo
en tan dulce y buena compaa le contesto malvada.
Pero en la mesa no se habla nunca de temas complicados! No est bien! exclama
convencida.
Ven a comer a mi casa una vez y luego hablaremos. O bien ve a la casa de la familia de
Ian y vers cuales temas te sirven, reflexiono con satisfaccin.
Ian debe haber pensado exactamente lo misma, porque cuando nuestros ojos se
encuentran, la mirada de comprensin es evidente, a pesar mo.
La conversacin se prolonga psimamente durante otra media hora, tambin porque
Ian, despus de tanto orquestar para arruinarme la noche, no ha proferido muchas
palabras. Algn comentario acido aqu y all, pero el resto en silencio total. Barbie no
consigue hablar de otra cosa que de compras. La moraleja de la historia, es que Eliott
y yo somos los que intentamos animar la velada. Pero es difcil.
Eliott se est comportando de manera educada: cualquier otro habra estado furioso y
se habra sentido autorizado para irse, visto las insinuaciones para nada veladas de
Ian. Que luego, verdaderas y propias insinuaciones no son, si debo ser sincera.
Voluntariamente o no, en este momento estoy aun atada a l. Me doy cuenta porque
no puedo quitar mis ojos de su rostro sombro, de sus rasgos mucho ms tensos que
de costumbre. Y siento que me disgusta, porque no era mi intencin herir a nadie. Ms
bien, he salido con Eliott convencida de actuar en el inters de todos.
Despus de haber terminado el postre, Ian y Barbie deciden finalmente irse. Ian alza la
mano y le pide al camarero de traerle la cuenta.
No puedes pagar t me entremeto enseguida.
Es lo mnimo dice con una voz extraamente plana, como si hubiese tenido una
crisis de conciencia repentina.
No tengo la intencin de permitrselo, se puede guardar sus remordimientos.
Perdona Ian, pero como habrs comprendido esta es la primera cita con Jenny y
quedara muy mal si te dejara pagar le hace notar Eliott, antes de que yo empiece a
discutir.
Ian baja sus hombros. Bien, si quieres lo hacemos a medias consiente de mala
gana.
Los dos se alejan algunos minutos para saldar la cuenta, dejndome sola con Donna.
Qu bonito.
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Solamente eres una persona demasiado gentil como para enojarte le digo. Pero
lo aprecio de veras.
Bien. Ahora intenta no enfadarte demasiado con el pobre chico.
Quin? Ian? exclamo con nfasis. Pobre, ese tipo?
Eliott est casi serio cuando me dice: No quera decir desde el punto de vista
material, es obvio. Pero es una persona que da casi ternura.
En serio? A m no me parece nada tierno, en este momento lo que ms me provoca
es muchsima rabia.
Y haces mal. Comprendo que ests molesta, pero pensaba que ustedes las mujeres
apreciaban este tipo de demostracin
Creme, amo todo lo contrario respondo seca.
De todas formas no seas demasiado malvada cuando esta noche venga a ti.
Pero no vendr, nunca! exclamo convencida.
Eliott se re entre dientes. Una vez aparcada la rubia en casa se precipitara hacia ti,
ya vers. Y no se necesita ser un psiclogo para comprenderlo.
Si t lo dices murmuro para nada convencida.
Cuando llegamos a mi casa, me siento an incomoda por todo lo que ha sucedido esta
noche. Lo repito por milsima vez pero no puedo hacerlo de otra manera: lo siento
muchsimo!
Conocerte ha sido de todas formas un placer me dice acompandome a la
puerta. Y si alguna vez volvieras a ser realmente soltera, tienes aun mi nmero.
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Estoy aun medio tumbada en la cama, con el telfono en la mano. Es verdad, son las
once pero aun es domingo!
No, mam, de verdad. No puedo ir hoy repito por ensima vez con voz aburrida.
No, no es a causa de tu cocina. Qu mujer tan perspicaz.
Junto a m una cabeza morena se levanta de la almohada y re.
No mama, es que an estoy en la cama y estoy cansada. Creo que por una vez en mi
vida me quedar hasta medioda, si no te molesta.
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Esta es mucho ms que una relacin de cualquier otra cosa que haya tenido en los
ltimos aos, pero no me atrevo a confirselo.
Suea querido le digo riendo. No ceder nunca.
Me sonre. Sabes que adoro los retos.
T adoras ganar los retos, no los retos en s. Entonces no estoy convencida que este
te gustar.
Me mira como si quisiera revelarme tal vez cual es la verdad, pero no responde
directamente a mi constatacin.
Comemos charlando y leemos el peridico, agradablemente serenos. Es una
sensacin extraa, porque Ian y yo no estamos acostumbrados a la tranquilidad,
cuando estamos juntos. La competicin durante aos ha sido tan fuerte que ahora,
mientras apoyo la cabeza sobre su hombro no me reconozco casi a m misma. Lo ms
difcil de aceptar es a ste Ian que me abraza como si fuese la cosa ms valiosa del
mundo, y no es en absoluto l que yo conozco. Es una persona nueva.
Una punta de terror me invade cuando me doy cuenta de que, si me gustaba incluso el
Ian pendenciero y enojadizo de antes, ste arriesga ponerme del todo K.O. Y no es
una buena cosa.
an pasado ya seis meses desde aquello que yo defino como nuestra norelacin. Porque, a pesar de todo, hay pegas. Son pocas, es verdad, pero al
menos sobre esas no tengo la intencin de ceder; antes todo cada uno de
nosotros piensa en su propia familia, entonces en caso de comidas, cenas y otras citas,
se presenta solo. Una cosa era ir a la suya cuando finga ir a la cama con l, otra sera
hacerlo ahora que a la cama voy de verdad. Eso sera verdaderamente embarazoso.
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Prohibido tambin viajar solos, nada de fines de semana y nada de vacaciones, porque
planificar vacaciones es una actividad de pareja y nosotros no lo somos. Esto
continuar repitindoselo hasta el aturdimiento. Ciertamente l no parece no estar
para nada convencido en absoluto, pero lo importante es que sepa lo que pienso.
Intentamos trabajar juntos lo menos posible. Despus de Beverly, Colin ha intentado
juntarnos con alguna tctica, pero yo me he escaqueado; s que no soy yo misma
cuando estoy cerca de l y prefiero estar en plena posesin de mis facultades
mentales mientras trabajo.
En los fines de semana no se convive; esto quiere decir que me rehso a pasar la noche
en su casa. Mi intencin era claramente de limitar las noches transcurridas juntos,
aunque no he tenido mucho xito, visto que l duerme siempre conmigo. Donde se
est decididamente ms incmodo, sin contar que no se est sola.
S que no he conseguido todos mis propsitos, pero al menos he intentado. Ian en vez
de eso se ha dejado ir, mostrndome un lado atento y casi dulce de l cual me siento
aterrorizada. Es sobreprotector como si fuese de su propiedad.
Almuerzo? me pregunta George asomndose a la puerta.
Los otros dos? le pregunto alzando los ojos de mi ordenador.
Ya estn abajo esperndonos me dice impaciente. Ahora sucede muy seguido
comer con Tamara e Ian. Siendo cuatro damos menos oportunidad a los cotilleos. O al
menos en teora.
Por lo que me dice George es un no-secreto que entre Ian y yo hay algo poco definido
pero muy tangible. Yo misma estoy cansada de negarlo cuando los compaeros
intentan descubrir algo; si me ruborizo en cuanto alguien lo nombra, cmo lo niego
de forma convincente?
Cuando salimos del edificio noto enseguida la mirada de Ian. Hola me dice
sonriendo.
Hola lo saludo mirndolo desde una distancia segura. Hoy extraamente luce el
sol y sus ojos estn an ms claros.
En efecto parecemos dos idiotas.
Venga chicos, no podis hacer eso nos reprende George riendo socarronamente
mientras se acerca a Tamara para besarla. Nosotros lo miramos asombrados.
Deberan probar tambin a hacerlo ustedes sugiere.
Jenny me dara un puetazo si lo intentara delante de la oficina.
Seguro que lo hara confirmo. Ellos son una pareja y pueden adems besarse,
nosotros no lo somos.
Ian levanta las cejas y me mira con aire de desafo. De verdad? me dice
acercndose.
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Con el estmago lleno se reflexiona mucho mejor, pienso cuando regreso del almuerzo.
Ian me hace ojitos en seal de despedida, cuando volvemos a nuestra planta. Estoy
por cruzar el umbral de mi despacho cuando me bloquea Mary, la secretaria de
recepcin.
Jenny hay un hombre en tu despacho. me comunica casi alterada.
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s viernes por la noche e Ian me ha atrapado con una cena en su casa. Cocinamos
algo juntos antes de tirarnos destruidos sobre su bello sof, cansados despus
de una semana de trabajo sin descanso.
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Al diablo las reglas me dice besndome. l sabe que no me resisto a ciertas cosas,
y entonces busca siempre ganar estos encuentros hacindome perder la cabeza.
Lastimosamente debo admitir que en general su tctica funciona. En tiempos de
guerra podra haber sido un excelente estratega.
Juegas sucio me quejo casi sin aliento, mucho despus. l me mira sin ninguna
culpa.
Cada uno juega con los medios que tiene a su disposicin me dice de manera
sabia.
Por favor, no insistas le suplico todava, seria. l pone sus manos en forma de
ruego.
Bien si no quieres dormir en la casa de tu novio, quiere decir que tu novio ir a la
tuya me dice tranquilo.
Ian busco disuadirlo con un tono de lamento. Cuando quiere sabe ser
verdaderamente testarudo.
Si? pregunta con perfecta inocencia. Suspiro sin ganas.
Bien, entonces quiere decir que me quedare aqu. Pero te aclaro que no eres mi
novio preciso. Tengo muy pocas armas de defensa en contra de l, y busco tenerle
entre la espada y la pared. l se muestra satisfecho, logrando hasta no regocijarse
demasiado e ignora completamente lo ltimo que le acabo de decir.
Podemos hablar de algo serio? le pregunto decidiendo tocar un tema bastante
espinoso.
Ian se da cuenta de mi tono de voz. S me responde tratando de no sonar
alarmado.
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No lo odio, slo estoy preocupado. Sin embargo, es sorprendente que una mujer
que pretende dar tanta importancia al cerebro, haya cado a los pies del ms bello.
bromea sabiendo bien dnde hundir el cuchillo.
Brlate, brlate querido hermano.
Sabes qu es la cosa ms dramtica? le pregunto resignada. Es que no me
gusta por una cuestin esttica, me gusta por el tipo de persona que es. Terrible
verdad?
No me esperaba menos de ti me asegura Michael. As que iras a vivir con l?
pregunta, degustando un plato de verduras.
Espero de verdad encontrar la fuerza para decirle que no reconozco sincera,
porque la convivencia es algo que no puedo contemplar.
Y por qu no? pregunta enigmtico mi hermano.
Por el simple hecho que no quiero que me rompa el corazn. Mira lo que te sucedi
a ti.
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Se re. Ah s. Estoy seguro que Stacey detesta a Ian. Sinceramente, tenerlo con
nosotros todos los domingos en el almuerzo sera realmente divertido.
Como me gustara tener la misma certeza.
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Ian opt por un lugar que pudiera satisfacer todos los gustos; no excesivamente
refinado pero no demasiado rstico. Tengo la fea sospecha que en la finalidad de
seguir siendo neutral ha terminado, sin embargo, por molestar a todos. Espero
realmente estar equivocada.
Mis padres ya estn all me informa, hacindome ver el Bentley estacionado unos
metros ms adelante.
Aqu est, cmo hacer que todos se sientan a gusto, pienso mirando el lujoso coche
grande.
Adoro quien no se hace notar le contesto irnica.
Veo que los labios de Ian se extienden en una sonrisa. Mi abuelo no sabe lo que
significa no ser notado. Te reuniste con l, creo.
El aire que se respira es de patente tensin; este debe ser un restaurante que no tiene
normalmente que tratar con gente como el duque de Revington. O como mis
extravagantes padres.
Por aqu, por favor nos atiende un camarero, con el rostro muy plido. En su lugar,
yo tambin lo estara.
Nos lleva a una gran mesa preparada de manera irreprochable. No habr vajilla de
plata, pero todo es de muy buen gusto.
Las tres caras sentadas en la mesa no son exactamente la personificacin de la
simpata, pero era de esperarse. El duque se levanta inmediatamente y me da la
mano.
Siempre es un placer, seorita Percy dice l, como si fuera verdad. Pero aprecio la
forma en que trata de aparentarlo.
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Realmente no pueden pensar que son compatibles dice su madre mirndolo seria.
Madre querida, si crees que t y pap lo son, entonces voy a ser totalmente feliz de
ser incompatible con Jenny...
Su madre lo mira fastidiada, pero no dice nada ms.
Pero estoy segura de que su abuelo no habra logrado contenerse. Ian, no estars
pensando en ir hasta el final, la seorita Percy puede ser muy inteligente y muy
interesante, nadie lo niega, pero si tienes intenciones serias, es el tipo equivocado de
persona.
Tena miedo de que tarde o temprano alguien pronunciara una sentencia de ese tipo y
mi madre no pudiera ignorarlo.
Disculpe? dice indignada, alzando la voz. Qu quiso decir con eso?
El abuelo de Ian la mira perplejo. Nadie se dirige a l de esta manera. No quisiera
ofenderla seora, pero nuestra familia es una de las ms importancia en Inglaterra y
las alianzas matrimoniales son desde siempre consideradas como algo determinante.
Mi padre se re. Ah, el prncipe William puede casarse con una nia cuyos
antepasados eran mineros, pero su familia no puede mezclarse con la sangre de un
plebeyo?
El abuelo de Ian est extremadamente enfadado. Sin menoscabar a la familia real,
sabe que usted est hablando de un origen alemn que tiene un rbol familiar que no
es comparable a la nuestra. Hay algo as como 500 aos de historia de diferencia.
De mal a peor. A este paso acabara por correr la sangre.
Algo me dice que vuestra sangre demasiado azul tiene de veras necesidad de una
nueva salvia vital. Demasiado cruces entre vuestros semejantes debe haberlos
causado algn dao cerebral responde batalladora mi madre.
La seora. St John en este punto se siente cuestionada. No es slo una cuestin de
sangre. No es por ofender, pero no tiene las cualidades esenciales que una futura
duquesa debe poseer.
Oh dios...!
No puedo reprimir una risa nerviosa. Bueno. Ya que hemos desenfundado la
artillera pesada, busquemos al menos tratar de hablar honestamente les sugiero a
todos, tratando de no mostrar lo mucho que me ha afectado la ofensa implcita.
Mi madre parece haber sido picada. Est queriendo decir que mi hija no es lo
suficientemente bonita? Ests tal vez tomndonos el pelo? Jennifer es hermosa! Por
no hablar de que tiene ms cerebro que todas esas chicas que salieron con su hijo
juntas.
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lego con un cuarto de hora de retraso. No es por m, pero estas dos ltimas
semanas han sido tan surrealistas, que me sorprendo de funcionar todava de
una manera casi normal. Digamos que como poco, trabajo mal y trato de
dormir, pero no puedo. Mis ojeras picas estn listas a testimoniarlo.
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Lo miro resignada. Bueno... Hay alguna buena manera de dejarnos? Digamos que
en nuestro caso, han contribuido en gran medida las causas externas le confieso. Es
obvio que la herida todava se est quemando.
Nunca pongan en el medio a las familias me dice intuyendo enseguida el
problema.
Lo s, lo s. Pero los nuestros son tan entrometidos que hemos tenido que
involucrarlos. No hacerlo sera totalmente irresponsable me explico.
Eliott me mira como si estuviera realmente frente a una nia. Y Ian que dice de este
propsito?pregunta. Incluso or su nombre me hace dar una mueca de dolor.
No s, la verdad. No tengo ni idea, no hemos hablado durante dos semanas.
admito no muy orgullosa de m misma.
Quieres decir que no han hablado ms?me pregunta con asombro.
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Honestamente, estoy demasiado enferma como para hablar con l. Supongo que
tambin l, porque nunca me ha buscado para una confrontacin. Y si nos
encontramos en un corredor, tratamos de ignorarnos. Tal vez en el fondo no me
amaba todo lo que quera creer le digo, fingiendo no verme golpeada ante la idea.
Eliott re. Creme, el que conoc aquella noche era un hombre muy decidido,
determinado y muy enamorado.
En lo decidido y determinado estamos de acuerdo.
Perdona Jenny, pero si estar separados te hace sentir tan mal, por qu no tratas de
recuperarlo?
Que pregunta ms que estpida la suya. Ya me la he hecho yo misma varias veces.
Pens en eso, creme. Me molesta tener que admitirlo, pero en general el ms
seguro de nosotros era Ian. Si falta l, yo no s cmo ponerme en movimiento. Es
como si de repente vagara en la oscuridad.
Eliott me mira amablemente, con comprensin. As que si pudieras retroceder, no
lo dejaras? pregunta.
Lo miro con ojos tristes. No lo creo. Hice algo estpido. Ahora entiendo que
nuestras familias son importantes, pero no en cuanto a lo que hacemos. Y no pueden
imponernos cmo vivir nuestras vidas. Me temo que lo he aprendido por las malas que
o nos acepten como somos, o... que se vayan al infierno.
Eliott est muy satisfecho con mi respuesta. Y entonces, qu esperas para
recuperarlo? me pregunta.
Apoyo la cabeza desesperada sobre la mesa escondida entre mis manos. Pero,
cmo puedo hacerlo? me quejo. Definitivamente ya deb ser reemplazada. Debe
tener una agenda completa de citas.
Siento que mi amigo psiclogo re discretamente. Algo me dice que no... dice casi
enigmtico.
Levanto la cabeza curiosa. Qu quieres decir?
Eliott me muestra la figura de un hombre que acababa de entrar en el restaurante. Me
temo que reconocera a Ian en cualquier parte, en cualquier caso y a cualquier
distancia. A medida que se acerca, me doy cuenta de que l tambin no se ve bien, no
debe haberse afeitado en das, esta plido y sus ojos brillantes han perdido su luz.
Con pasos largos y decididos se acerca rpidamente a nuestra mesa.
Ian exclamo sorprendida de verlo, con una cara que es una mezcla de alegra y
terror. Qu demonios estara haciendo aqu? Y lo ms importante, cmo saba que me
iba a encontrar?
Ian saluda rpidamente a Eliott, quien devuelve el gesto casi divertido, y luego se gira
mirndome fijamente.
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Desde atrs escuch a una chica decir: Te lo juro, si ella no se casa con l, lo hago
yo!
La frase me hace sonrer, porque en ese momento me doy cuenta de que est claro
que no puedo hacer otra cosa que casarme. Yo que nunca he soado con dar ese paso,
estoy segura de que por fin he encontrado a la nica persona en el mundo a quien yo
podra decir que s.
Ian contina mirndome preocupado. Entiendo... el shock, pero estoy en ligera
vergenza aqu, delante de todo el mundo... se queja medio en serio.
Le sonro. T eres el que decidi hacer algo as en un lugar tan pblico. Ian, pens
que aos y aos de paparazzi te haban enseado algo bromeo.
Mi sonrisa le quita parte de la tensin.Admito que no fui muy racional cuando tu
hermana me llam para decirme que tenas una cita esta noche dijo en su defensa.
Mi hermana hizo qu? le pregunto con asombro. Aparentemente Stacey tena un
plan diablico cuando me convenci para salir.
Esto no es una cita de verdad... confirm.
S, pero tambin ella me dijo que eras pattica sin m admiti Ian.
Estaba mucho ms que pattica, reflexiono seriamente.
Bien, ahora que he terminado esta locura, me puedo levantar? S que como
mnimo tenemos que reflexionar... y francamente, prefiero ser rechazado en privado,
ahora que lo pienso.
Pero lo detuve mientras trataba de levantarse. Qudate dnde ests, as lo
intimido.
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Finalmente se levanta del suelo y con un gesto repentino, me agarra y me besa hasta
hacerme perder la cabeza. Alrededor de nosotros escuchamos comentarios de
aprobacin y aplausos.
Slo lo esperaba confiesa. Nunca estoy seguro cuando se trata de ti.
Me mantiene cerca de l como si realmente tuviera miedo de perderme.
Qu crees? De ahora en adelante no te vas a deshacer de m, incluso si quisieras.
Disculpa, pero este famoso anillo de dnde diablos lo has ido a sacar? le pregunto
riendo.
Todo tuyo me dice mientras lo desliza en el dedo anular de la mano izquierda.
La piedra es tan grande y brillante que me arriesgo al aturdimiento si sigo mirndola.
Pero, pesa una tonelada! me quejo.
Por supuesto, para que no olvides nunca que eres ma. Y no lo olviden incluso los
otros.
Lo miro tratando de tomarlo en serio. Te lo juro, yo habra dicho que s, incluso con
un zircn de medio quilate.
Me aprieta delicadamente el rostro entre sus manos, antes de volver a besarme. Lo
s, Jennifer. Ese es precisamente el punto. Creme, te conozco.
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La seorita Percy, quien mantendr su apellido incluso despus del matrimonio, tiene
algunos aos ms que su novio, y desciende de una familia de plebeyos que siempre
se ha interesado en la agricultura biolgica.
Fuentes cercanas nos informaron que ayer estuvieron presentes aproximadamente
quinientos invitados sumamente seleccionados, de los cuales cuatrocientos cincuenta
eran de parte del novio y cincuenta de la novia.
Parece tambin que la seorita Percy exigi y consigui ponerse un vestido alquilado
en un desconocido negocio londinense, viendo el gasto en un vestido de novia,
citamos textualmente segn lo informado por una de nuestras fuentes annima una
total estupidez.
Ante la insistencia de la madre del novio, la marquesa de Lotwell, la novia ha lucido en
cambio una antiqusima diadema que les pertenece a los duques de Revington desde
hace algunos siglos. Parece ser que la novia sin embargo se ha negado a llevar velo, en
seal del cambio de los tiempos.
Testigos presentes en la ceremonia relatan dos novios sonrientes y muy enamorados.
Parece tambin que la nobleza inglesa ha vuelto definitivamente a la pgina, despus
de la boda del futuro rey de Inglaterra con una joven de sangre nada real, tambin el
futuro duque de Revington ha elegido una chica no de sangre azul.
El actual duque, abuelo del novio y gran cazador, frente al banquete preparado
exclusivamente con platos veganos y vegetarianos, como un homenaje a la familia de
la novia, ha comentado: Esa chica asusta, incluso a m. Nadie de nosotros ha osado a
servir algo a base de carne hoy.
Los dos recin casados se fueron a su viaje de luna de miel a Seychelles, luego irn a
vivir en un apartamento comprado hace poco en una nueva zona residencial de
Londres, con la contribucin de ambos. Hemos odo que el actual duque le ha querido
regalar a la joven pareja un edificio entero en pleno centro, pero en cuanto a nuestros
buenos informantes, el regalo ha sido rechazado amablemente.
Permtanme decir Que gente tan bizarra es la nueva nobleza!
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La escritura y yo nos hemos encontrado hace poco tiempo a causa de una presin en
lo lmite de lo aceptable durante mi primer embarazo. Dira que ha sido el perfecto
anti-stress. Pero hubiese sido solo eso, si no hubiese sido por la insistencia de mi
marido Alessandro, que decidi hacer visible lo que yo haba escrito, ignorando todas
mis protestas. Sepan bien que todo ha sido culpa suya.
Agradezco profundamente a mi querida amiga Rossana, entusiasta lectora, que a
medida que esta historia iba tomando forma en mi mente. Como amiga y parte de
esto, les juro, que a veces su pasin por este libro ha superado a la ma.
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