VIH-Sida

QU ES EL VIH?
VIH significa: Virus de Inmunodeficiencia Humana.
Es un virus que afecta las clulas inmunitarias, encargadas de protegernos de las
enfermedades.
Cada vez ms personas CON VIH PUEDEN NO DESARROLAR SIDA. Hoy en da, incluso habiendo
tenido sida, se pueden recuperar las defensas y llevar adelante una vida normal teniendo VIH
gracias a la eficacia de los medicamentos.
El tratamiento no cura la infeccin pero hace que el virus se multiplique ms lento y, por lo
tanto, no destruya las defensas del cuerpo.

DIFERENCIA ENTRE VIH Y SIDA

No es lo mismo tener VIH que tener sida.
SIDA significa: Sndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida.
Es la etapa avanzada de la infeccin causada por el VIH.
El sndrome (conjunto de sntomas) aparece cuando el VIH debilita las defensas del cuerpo.
Esta situacin predispone a las personas a desarrollar las ENFERMEDADES OPORTUNISTAS,
aprovechando la cada de las defensas.
Las enfermedades oportunistas son infecciones o tumores que se desarrollan en el contexto de
un sistema inmunolgico deteriorado.

Las principales infecciones oportunistas relacionadas con el sida se pueden agrupar en

parsitos, hongos, bacterias, y virus.

CMO SE TRANSMITE?
El virus del VIH puede ser encontrado en lquidos y secreciones corporales (sangre, semen,
lquido preseminal, secrecin vaginal y leche materna). Cualquier prctica que permita el
contacto de esos lquidos y secreciones corporales con las mucosas y el torrente sanguneo
(una herida abierta, por ejemplo) de otra persona puede causar infeccin por VIH.
Se transmite:
- Por tener relaciones sexuales anales, vaginales u orales SIN PRESERVATIVO ya que puede
pasar a travs del flujo vaginal, el lquido preseminal o el semen en contacto con los fluidos o
las mucosas (tejido en el interior de la boca) de otra persona.

- Por compartir agujas, jeringas, mquinas de afeitar, alicates, piercings, agujas para tatuar o
cualquier otro elemento cortante o punzante en general; compartir canutos que contengan
sangre de una persona infectada tambin lo transmite.
- Por transmisin de madre a hijo. En caso de mujeres embarazadas con VIH se lo pueden
transmitir al beb durante el embarazo, en el momento del parto o durante la lactancia. Es lo
que se llama Transmisin Vertical.
Es importante usar equipos y materiales descartables o esterilizados y respetando las medidas
de Bioseguridad. Esto debe ser exigido tanto por las personas usuarias como por los
trabajadores de la salud. Recibir una transfusin o tratamiento con sangre o productos
sanguneos de una persona infectada es muy poco frecuente en la actualidad. La transmisin
por transfusin de sangre no controlada es muy baja, de alrededor de una persona por 150.000

habitantes. Si bien no es posible afirmar que en nuestro pas no existe riesgo por transfusin de
sangre, la probabilidad de infectarse con esta va es muy baja.
CMO NO SE TRANSMITE?
El VIH no se transmite por besar, abrazar, compartir vasos, cubiertos, por compartir el mate,
intercambiar ropa, por usar el mismo bao, la cama o la pileta.
No lo transmiten los mosquitos.
Tampoco el sudor o las lgrimas ni tampoco las relaciones sexuales en las que se usa
correctamente el preservativo.

CMO SE PREVIENE?
Transmisin sexual
La nica manera de prevenir la transmisin del VIH en las relaciones sexuales es usando
correctamente el preservativo desde el inicio y hasta el final de todas las relaciones sexuales.
La infeccin por transmisin sangunea se previene:
Evitando compartir equipos de inyeccin, canutos u otros instrumentos cortantes o que
pinchen (como los que se utilizan para realizar tatuajes o aritos que no estn esterilizados)
Transmisin vertical (madre-hijo)
Es importante que la mujer embarazada y su pareja usen preservativo y realicen el test de VIH
e ITS en el embarazo, ya que de esta manera se previene la posibilidad de transmisin de estas
infecciones al beb.
Cuando una mujer embarazada tiene VIH-sida el virus puede pasar a su beb en tres
momentos: durante el embarazo, en el parto y mientras le da el pecho
Existen tratamientos especiales para que el virus no pase al beb que pueden variar en gran
medida dependiendo si la mujer est tomando medicacin o no.
Es importante usar el preservativo durante el embarazo para evitar reinfecciones.

VIH/SIDA
Datos y cifras

El VIH sigue siendo un importante problema de salud pblica mundial, despus de

haber cobrado ms de 36 millones de vidas hasta ahora.
En 2012 haba unos 35,3 millones de personas infectadas por el VIH (las cifras
oscilan entre 32,2 y 38,8 millones).
El frica subsahariana, donde uno de cada 20 adultos est infectado por el VIH, es la
regin ms afectada. El 69% de la poblacin mundial VIH-positiva vive en esta regin.
La infeccin por el VIH se suele diagnosticar mediante anlisis de sangre en los que
se detecta la presencia o ausencia de anticuerpos contra el virus.
Aunque no existe una cura para la infeccin, los pacientes pueden mantener
controlado el virus y llevar una vida sana y productiva si siguen un tratamiento eficaz con
frmacos antirretrovricos.
En 2012 haba en los pases de ingresos bajos o medios ms de 9,7 millones de
personas infectadas por el VIH que reciban terapia antirretrovrica.

El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) ataca el sistema inmunitario y debilita

los sistemas de vigilancia y defensa contra las infecciones y algunos tipos de cncer. A
medida que el virus destruye las clulas inmunitarias y altera su funcin, la persona
infectada se va volviendo gradualmente inmunodeficiente. La funcin inmunitaria se suele
medir mediante el recuento de clulas CD4. La inmunodeficiencia entraa una mayor
sensibilidad a muy diversas infecciones y enfermedades que las personas con un sistema

inmunitario saludable pueden combatir. La fase ms avanzada de la infeccin por el VIH se

conoce comosndrome de inmunodeficiencia adquirida, o sida y puede tardar entre 2 y
15 aos en manifestarse, dependiendo del sujeto. El sida se define por la aparicin de
ciertos tipos de cncer, infecciones u otras manifestaciones clnicas graves.
Signos y sntomas
Los sntomas de la infeccin por el VIH varan en funcin del estadio en que se encuentre.
Aunque en la mayora de los casos el pico de infectividad se alcanza en los primeros meses,
muchas veces el sujeto ignora que es portador hasta que alcanza fases ms avanzadas. En
las primeras semanas que siguen al contagio, las personas a veces no manifiestan ningn
sntoma, y otras presentan una afeccin de tipo gripal, con fiebre, cefalea, erupcin o dolor
de garganta.
A medida que la infeccin va debilitando su sistema inmunitario, el sujeto puede presentar
otros signos y sntomas, como inflamacin de los ganglios linfticos, prdida de peso, fiebre,
diarrea y tos. En ausencia de tratamiento podran aparecer tambin enfermedades graves
como tuberculosis, meningitis por criptococos o diversos tipos de cncer, por ejemplo
linfomas o sarcoma de Kaposi, entre otros.
Transmisin
El VIH se puede transmitir por el contacto con diversos lquidos corporales de personas
infectadas, como la sangre, la leche materna, el semen o las secreciones vaginales. No es
posible contagiarse a resultas de contactos de tipo corriente y cotidiano como puedan ser
los besos, abrazos o apretones de manos o por el hecho de compartir objetos personales,
alimentos o bebidas.
Factores de riesgo
Hay ciertos comportamientos y afecciones que incrementan el riesgo de que una persona
contraiga el VIH, entre ellos:

practicar coito anal o vaginal sin proteccin;

padecer alguna otra infeccin de transmisin sexual como sfilis, herpes, clamidiasis,
gonorrea o vaginosis bacteriana;
compartir agujas o jeringuillas contaminadas, soluciones de droga u otro material
infeccioso para consumir drogas inyectables;
recibir inyecciones o transfusiones sanguneas sin garantas de seguridad o ser
objeto de procedimientos mdicos que entraen corte o perforacin con instrumental no
esterilizado;
pincharse accidentalmente con una aguja infectada, lesin que afecta en particular
al personal sanitario.
Diagnstico
Las pruebas de deteccin del VIH revelan si hay infeccin por la presencia o ausencia en la
sangre de anticuerpos contra el virus. El sistema inmunitario genera anticuerpos para luchar
contra agentes patgenos externos. La mayora de las personas pasan por un "periodo
silente", generalmente de entre 3 y 6 semanas, durante el cual los anticuerpos contra el
virus se estn fabricando y an no son detectables. Esta primera etapa es el momento de
mayor infectividad, aunque la transmisin puede producirse en todos los estadios de la
infeccin. En caso de posible exposicin, conviene confirmar los resultados de la prueba de
deteccin repitindola al cabo de seis semanas, esto es, una vez transcurrido el tiempo
suficiente para que las personas infectadas generen anticuerpos.
Asesoramiento y pruebas de deteccin
Las pruebas de deteccin han de ser voluntarias: se debe reconocer el derecho de las
personas a declinar someterse a ellas. La realizacin de pruebas obligatorias o bajo

coaccin, ya sea por parte de un profesional sanitario, una autoridad, la pareja sexual o un
miembro de la familia, es inaceptable pues es contraria a la buena prctica de la salud
pblica y constituye una violacin de los derechos humanos.
Todos los servicios de asesoramiento y pruebas de deteccin deben regirse por los cinco
principios fundamentales recomendados a este respecto por la OMS: consentimiento
informado, confidencialidad, facilitacin de orientacin (o asesoramiento), garanta de que
los resultados de la prueba son correctos, y vinculacin con la asistencia, el tratamiento y
otros servicios.
Prevencin
Las personas pueden reducir el riesgo de infeccin por el VIH limitando su exposicin a los
factores de riesgo. Los principales mtodos para prevenir el contagio, a menudo utilizados
de manera combinada, incluyen los que siguen:
1. Uso de preservativos
El uso correcto y sistemtico de preservativos masculinos y femeninos durante la
penetracin vaginal o anal puede proteger contra la propagacin de enfermedades de
transmisin sexual, entre ellas la infeccin por el VIH. Los datos demuestran que los
preservativos masculinos de ltex tienen un efecto protector del 85% o ms contra la
transmisin del VIH y otras infecciones de transmisin sexual (ITS).
2. Pruebas de deteccin y asesoramiento en relacin con el VIH y las ITS
La realizacin de pruebas de deteccin del VIH y otras ITS est altamente recomendada
para todas las personas expuestas a cualquiera de los factores de riesgo, de modo que
puedan conocer su estado y, llegado el caso, acceder sin demora a los oportunos servicios
de prevencin y tratamiento. La OMS tambin recomienda ofrecer pruebas de deteccin
para el/la compaero/a sexual o para parejas.
3. Circuncisin masculina voluntaria practicada por personal mdico
La circuncisin masculina, cuando corre a cargo de personal sanitario cualificado, reduce en
aproximadamente un 60% el riesgo de que un hombre resulte infectado por el VIH al
mantener relaciones sexuales heterosexuales. Se trata de una intervencin fundamental en
contextos de epidemia generalizada con alta prevalencia del VIH e ndices bajos de
circuncisin masculina.
4. Prevencin basada en el uso de antirretrovricos
4.1 Uso del tratamiento antirretrovrico como mtodo de prevencin
Segn ha confirmado un ensayo realizado en fecha reciente, cuando una persona VIHpositiva sigue un rgimen teraputico eficaz con antirretrovricos, el riesgo de que transmita
el virus a una pareja sexual no infectada se puede reducir en un 96%. En el caso de las
parejas en que una de las personas es VIH-positiva y otra VIH-negativa, la OMS recomienda
administrar tratamiento antirretrovrico a la persona infectada, con independencia de su
recuento de clulas CD4.
4.2 Profilaxis preexposicin para la pareja VIH-negativa
Los ensayos realizados entre parejas serodiscordantes han demostrado que el consumo de
antirretrovricos por el sujeto VIH-negativo puede ser una medida eficaz para prevenir el
contagio por el sujeto seropositivo. Es lo que se conoce como profilaxis preexposicin.
La OMS recomienda que los pases apliquen proyectos piloto sobre la profilaxis
preexposicin para las parejas serodiscordantes y los hombres y mujeres transexuales que

tengan relaciones sexuales con hombres antes de adoptar una decisin sobre la ampliacin
de esta intervencin.
4.3 Profilaxis postexposicin al VIH
La profilaxis postexposicin consiste en tomar antirretrovricos, dentro de las 72 horas
siguientes a la exposicin al VIH para prevenir la infeccin. Este mtodo suele recomendarse
cuando un profesional sanitario se pincha con una aguja en el lugar de trabajo. La profilaxis
postexposicin incluye servicios de asesoramiento, primeros auxilios, pruebas de deteccin
del VIH y, dependiendo del nivel de riesgo, la administracin de terapia antirretrovrica
durante 28 das junto con atencin complementaria.
5. Reduccin de daos en los consumidores de drogas inyectables
Las personas que se inyectan drogas pueden protegerse de la infeccin por el VIH utilizando
material estril, en particular agujas y jeringuillas, para cada inyeccin. Los paquetes
integrales de medidas de prevencin y tratamiento de la infeccin por el VIH, incluyen los
componentes siguientes:

acceso a agujas y jeringuillas desinfectadas;

tratamiento de sustitucin de opiceos para los consumidores de drogas (y otras
intervenciones de tratamiento de la drogodependencia basadas en criterios cientficos);
asesoramiento y pruebas de deteccin del VIH;
tratamiento contra el VIH y atencin a los infectados;
acceso a preservativos y tratamiento de las ITS, la tuberculosis y la hepatitis vrica.
6. Eliminacin de la transmisin del VIH de la madre al nio
La transmisin del VIH de una madre seropositiva a su hijo(a) durante el embarazo, el
trabajo de parto, el alumbramiento o el amamantamiento se denomina transmisin vertical
o maternoinfantil. En ausencia de cualquier tipo de intervencin, las tasas de transmisin
oscilan entre un 15% y un 45%. Es posible prevenir casi totalmente esta clase de
transmisin administrando antirretrovricos tanto a la madre como al nio, y ello en todas
las etapas en que pudiera producirse la infeccin.
La OMS recomienda una serie de medidas de prevencin de la transmisin vertical, que
incluyen la administracin, tanto a la madre como a su hijo, de antirretrovricos durante el
embarazo, el parto y el puerperio o, en la mujer embarazada seropositiva, incluso de por
vida, con independencia de su recuento de clulas CD4. En 2013 se publicarn nuevas
directrices para la prevencin de la transmisin vertical.
En 2011 el 56% de los aproximadamente 1,5 millones de embarazadas infectadas por el VIH
que viven en pases de ingresos bajos o medios recibieron antirretrovricos eficaces para
evitar la transmisin a sus hijos, frente al 48% en 2010.
Tratamiento
El VIH se puede combatir mediante una politerapia que comprenda tres o ms
antirretrovricos. Aunque no cura la infeccin por VIH, este tipo de tratamiento controla la
replicacin del virus dentro del organismo del sujeto y contribuye a fortalecer su sistema
inmunitario, restableciendo as su capacidad para combatir infecciones. El tratamiento
antirretrovrico permite a las personas afectadas por el VIH llevar una vida sana y
productiva.
A finales de 2012, en los pases de ingresos bajos y medianos estaban recibiendo
tratamiento antirretrovrico ms de 9,7&nbps;millones de personas infectadas por el VIH,
630 000 de ellos nios. Eso significa que el nmero de personas que reciben tratamiento
antirretrovrico en los pases en desarrollo se ha multiplicado por 30 entre 2003 y 2011;

tambin es de notar que en un solo ao se lleg a registrar un aumento del 20% (de
8&nbps;millones en 2012 a ms de 9,7 millones en 2012).
Respuesta de la OMS
Desde el comienzo de la epidemia, la OMS ha encabezado la respuesta mundial del sector
sanitario frente al VIH. Como organismo copatrocinador del Programa Conjunto de las
Naciones Unidas sobre el VIH/Sida (ONUSIDA), la OMS lleva la iniciativa en los mbitos
prioritarios del tratamiento y la atencin de la infeccin por el VIH y la coinfeccin
VIH/tuberculosis, y coordina, conjuntamente con el UNICEF, las tareas de eliminacin de la
transmisin maternoinfantil del virus.
En 2011, los Estados Miembros de la OMS aprobaron una nueva Estrategia mundial del
sector de la salud contra el VIH/sida para 2011-2015, en la que se definen cuatro
orientaciones estratgicas que van a guiar el trabajo de la OMS y los pases en los prximos
cinco aos:

optimizar los resultados de la prevencin, el diagnstico, el tratamiento y la atencin

de la infeccin por el VIH;
propiciar la obtencin de resultados sanitarios ms amplios mediante la respuesta a
la infeccin por el VIH;
crear sistemas de salud slidos y sostenibles; y
luchar contra las desigualdades y promover los derechos humanos.
Entre las actividades bsicas de la OMS con respecto al VIH tambin figuran las siguientes:

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

sintetizar los datos probatorios disponibles sobre la eficacia, viabilidad y seguridad

de las intervenciones y mtodos relacionados con el VIH y ofrecer orientacin para el
programa de investigaciones sobre el VIH;
articular opciones de poltica para los programas nacionales contra el VIH;
mejorar la disponibilidad y calidad de los medicamentos e instrumentos de
diagnstico relacionados con el VIH;
establecer normas y criterios para ampliar los servicios de prevencin, diagnstico,
tratamiento, atencin y apoyo en relacin con el VIH;
ofrecer apoyo tcnico a los pases para el aumento de las capacidades nacionales
relacionadas con la planificacin, la ejecucin, el seguimiento y la evaluacin de medidas de
respuesta eficaces contra el VIH;
seguir de cerca y fomentar el avance del sector de la salud hacia la universalizacin
del acceso a los servicios relacionados con el VIH, incluidos el nivel de cobertura y el
impacto de estos ltimos;
facilitar la cohesin y colaboracin entre asociados para hacer realidad los Objetivos
de Desarrollo del Milenio relacionados con el VIH y las metas establecidas en la Estrategia
mundial del sector de la salud contra el VIH/sida para 2011-2015.

El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es un lentivirus (de la familia Retroviridae),

causante del sndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida). Fue descubierto y considerado
como
el
agente
de
la
naciente
epidemia
de sida por
el
equipo
de Luc
Montagnier en Francia en 1983. El virin es esfrico, dotado de una envoltura y con una
cpside proteica. Su genoma es una cadena de ARN monocatenario que debe copiarse
provisionalmente al ADN para poder multiplicarse e integrarse en el genoma de la clula que
infecta. Los antgenos proteicos de la envoltura exterior se acoplan de forma especfica con
protenas de la membrana de las clulas infectables, especialmente de los linfocitos T CD4.

Categorizacin[editar]
El virus de inmunodeficiencia humana forma parte del gnero Lentivirus.1 Estos constituyen un
grupo
dentro
de
la
familia Retroviridae.2 Los
virus
de
este
grupo
poseen

propiedades morfolgicas y biolgicas comunes. Varias especies son atacadas por los
lentivirus, cuya caracterstica principal consiste en un perodo de incubacin prolongado que
desemboca en enfermedad despus de varios aos.3
Desde su ingreso en la clula hospedadora, la cadena simple de cido ribonucleico (ARN) viral
comienza su transformacin en una doble cadena de cido desoxirribonucleico (ADN) por
accin de la enzima transcriptasa inversa que forma parte del virus. La integrasa y otros
cofactores actan para que el ARN del virus se fusione con el ADN de la clula hospedadora 4 a
travs de la transcripcin en el genoma de la clula que aloja al virus. De esta manera, la
clula queda infectada por el virus. Despus de este proceso, los lentivirus reaccionan de dos
maneras posibles: puede ocurrir que el virus entre en latencia mientras la clula infectada
contina en funciones, o bien, que el virus comience a replicarse activamente y libere viriones
capaces de infectar otras clulas.
Existen dos tipos del VIH, llamados VIH-1 y VIH-2. El primero de ellos corresponde al virus
descubierto originalmente, que recibi los nombres de LAV y HTLV-III por parte de los dos
equipos que estaban investigando el agente etiolgico del sida durante la primera mitad de
la dcada de 1980. El VIH-1 es ms virulento e infeccioso que el VIH-2 5 y es el causante de la
mayora de infecciones por VIH en el mundo. El VIH-2 es menos infeccioso y por ello se
encuentra confinado casi exclusivamente a los pases de frica occidental.6
Estructura y genoma del VIH[editar]
Estructura[editar]

Estructura del VIH.

El VIH comparte con los retrovirus las caractersticas esenciales de esa familia.
El virin contiene informacin gentica bajo la forma de cido ribonuclico (ARN), protegido por
una envoltura de membrana. Los retrovirus insertan su informacin gentica en las clulas
hospedadora por accin de la transcriptasa inversa.7
Un virin del VIH tiene una forma aproximadamente esfrica con un dimetro de 80-100 nm.
Est constituido por tres capas. La exterior es una bicapa lipdica. Posee 72 prolongaciones
formadas por las glicoprotenas gp120 y gp41 que actan en el momento de la unin del virus
a la clula hospedadora. La capa intermedia est constituida por la nucleocpside icosadrica.
La capa interior tiene forma de un cono truncado. Est constituida por el ARN viral y la
nucleoprotena. La cadena gentica del VIH est constituida por un ARN de cadena
simple compuesto por dos filamentos idnticos. El ARN contiene varios genes, cada uno de los
cuales codifica las diversas protenas que el VIH necesita para reproducirse. 8

Genoma y composicin[editar]

Genoma del VIH-1.

Los genomas del VIH-1 y VIH-2 son muy similares. Ambos estn compuestos por los tres genes
bsicos de la familia de los retrovirus. Se trata de los genes gag, pol y env. Cada uno de estos
genes codifica protenas que ayudan a la reproduccin del virus. El genoma del VIH posee otros
seis genes adicionales: tat, rev, vpu (vpx en el caso del VIH-2), vif y nef.9
Genes estructurales[editar]
Las protenas estructurales son codificadas por los genes gag, pol y env, y su secuencia cubre
la mayor parte del genoma viral, quedando slo una parte menor para el resto de los genes.
El gen gag es traducido a una protena precursora, la p55, que luego se asocia, durante la
gemacin por la que se liberan nuevas partculas vricas desde de la clula infectada, a dos
copias del ARN viral, para el que presenta una regin afn, y a otras protenas virales y
celulares. Una proteasa, producto del gen pol corta durante la maduracin del virin la p55 en
cuatro protenas que se incorporan a sus lugares respectivos:

La protena p24 forma la cpside.

La protena p17 constituye la matriz, situada bajo la envoltura, a la que estabiliza. Una
parte de las protenas se unen al complejo molecular que acompaa al ADN viral al interior
del ncleo. En la superficie de la protena existe una regin carioflica (literalmente afn al
ncleo) que es reconocida por la maquinaria molecular de importacin nuclear. ste es el
mecanismo que permite al VIH infectar clulas diferenciadas, no destinadas a dividirse,
algo que no ocurre en ningn otro retrovirus.

Las protenas p6 y p7 ( p9) forman la nucleocpside. La regin de la p55

correspondiente al polipptido p6 es responsable de la incorporacin de la protena
accesoria Vpr (producto de la traduccin del gen vpr) al virin en formacin y de la
interaccin con la membrana de la clula que hace posible la gemacin. La p7 (p9) es
responsable del reconocimiento y la incorporacin del ARN al virin y adems interviene en
la transcripcin inversa facilitndola.

Dentro de la cpside, adems de las dos copias idnticas del ARN viral hay ejemplares de tres
enzimas necesarias para la multiplicacin del virus: una transcriptasa inversa, una integrasa y
una proteasa. Estas enzimas, as como una ARNasa se producen a partir de la protena Pol,
despus del corte de una protena precursora mixta derivada de la cotraduccin, una de cada
20 veces, de los genes gag y pol. La propia proteasa vrica rompe la protena anterior, con una

eficiencia limitada, para obtener las protenas Gag (p55) y Pol. Luego la protena precursora Pol
es cortada a su vez para formar las cuatro protenas funcionales citadas:

La proteasa (p10). Se trata de una aspartil-proteasa cuya forma funcional es un dmero

del que se conoce la estructura tridimensional. Acta cortando las piezas de las protenas
Gag, Pol y de la Gag-Pol. Una parte de los frmacos empleados contra el VIH
son inhibidores de su funcin.

La transcriptasa inversa (p50) cuya funcin es la sntesis del ADN de doble cadena
del provirus usando como patrn la cadena singular del ARN viral. Es una ADN-polimerasa
que puede actuar como dependiente del ADN tanto como del ARN. Una vez formada la
primera cadena de ADN, complementaria del ARN viral, la ARNasa lo separa de l, lo que
permite a la transcriptasa inversa ejecutar la sntesis de la segunda cadena de ADN
tomando como molde la primera que se form. As pues, para la sntesis de la primera
cadena la actividad de la transcriptasa inversa es ARN-dependiente, pero para la de la
segunda es ADN-dependiente. Tambin existen mltiples frmacos contra la actividad de la
transcriptasa inversa.

La ARNasa (p15), que como se ha dicho separa las cadenas de ARN de las de la ADN
durante la transcripcin inversa.

La integrasa (p31) realiza la insercin del ADN proviral en el genoma de la clula

husped. No se requiere ATP para su actividad y debe cumplir sucesivamente tres
funciones:

Con una actividad exonucleasa corta dos ncletidos del extremo 3' de cada una
de las dos cadenas del ADN proviral.

Con una actividad endonucleasa (de doble cadena) corta el ADN del husped en
el punto de integracin. No hay un lugar fijo en el genoma para que esto se realice, sino
que ocurre en cualquier regin muy accesible de la cromatina, lo que se supone que
favorece la expresin del provirus, al coincidir esas regiones del genoma con las ms
transcritas.

Por ltimo, con una actividad ligasa el ADN proviral es soldado, mediante slo un
enlace covalente en cada extremo, en el ADN celular.
En la actualidad existe un frmaco comercializado contra la actividad de la integrasa,
el raltegravir.

La envoltura se basa en una bicapa lipdica, lo mismo que cualquier membrana biolgica, y
sus componentes estructurales bsicos proceden de la membrana plasmtica de la clula
parasitada. Pero la envoltura porta adems regularmente espaciadas 72 espculas, que son
complejos proteicos integrados en la membrana formados por protenas virales codificadas
por el genenv. Cada espcula est formada por una pieza de la protena gp41, integral en la
membrana, y una cabeza externa formada por la protena gp120, esencial para el
acoplamiento con el exterior de ciertas clulas previo a su invasin. Entre los dos
componentes de las espculas existe una unin no covalente. Las protenas gp41 y gp120
se sintetizan como una sola poliprotena, gp160, con la informacin del gen env antes de
que sea cortada por una proteasa de la clula. La protena Env existe como trmero en la
superficie de los viriones y las clulas infectadas.
Los frmacos inhibidores de la fusin funcionan contra la protena gp41, para evitar su
unin a los linfocitos.
Protenas reguladoras[editar]
Tat[editar]
La protena Tat existe en dos formas, una larga, de 101 restos aminocidos de longitud, y
otra ms corta, de slo 72. La segunda se produce cuando en fase temprana se produce

una edicin completa del ARNm viral, la primera cuando en una fase ms tarda slo se
realiza una edicin parcial. La protena Tat (por transactivator) es imprescindible para la
produccin de nuevos viriones, que promueve activamente. La protena se une a una
regin de 59 nucletidos situada en el extremo 5' del ARN viral llamada TAR (Transactivator
Active Region) y acta como un transactivador, algo excepcional, puesto que stos suelen
unirse al ADN, no al ARN. En cuanto este extremo inicial del genoma viral ha sido transcrito
desde el ADN proviral, la protena Tat se une a l y promueve su elongacin favoreciendo la
transcripcin del resto de la cadena.
Rev[editar]
La protena rev regula la expresin del ARN viral controlando el ritmo de exportacin del
ARNm.10
Tat y Rev: accin conjunta[editar]
La accin sinergstica de Tat y Rev fuertemente incrementa la expresin de protenas
virales. Los papeles que Tat y Rev desempean en la regulacin transcripcional del VIH-1 y
en la expresin de protenas estructurales, respectivamente, hacen Tat y Rev esenciales
para el ciclo de vida del VIH. Sus funciones facilitan la expresin de protenas virales en dos
etapas. Despus de la integracin del ADN proviral y de su transcripcin en un nivel basal,
solamente los RNAms de 2 KB se transportan al citoplasma. Esto permite la sntesis de Tat,
Rev y de Nef. Tat y Rev entonces son transportadas al ncleo, donde actan para aumentar
la transcripcin del ADN del provirus (Tat) y del transporte de todos los RNAms virales al
citoplasma (Rev). La expresin de protenas codificada por las clases de RNAm de 9 KB y 4
KB (Gag, Gag-Pol, Env, Vpr, Vif, y de Vpu) puede entonces ocurrir. Estudios donde se han
mutado genes virales han determinado que Vif, Vpr, Vpu y Nef no son esenciales para la
produccin de partculas infecciosas en cultivos celulares "in-vitro". Sin embargo, la
conservacin de dichas protenas accesorias en el genoma del VIH sugiere que todas
desempean papeles importantes durante el ciclo infeccioso en el husped. Los roles de
estas protenas sern descritos a continuacin.
Protenas accesorias[editar]
Vif: incremento en infectividad y proteccin del genoma viral[editar]
Vif es una protena de 193 aminocidos que est presente en bajos niveles adentro de los
viriones, e interacta con en RNA genmico viral. La divisin de esta protena reduce la
infectividad del VIH-1 en cultivos celulares y en modelos animales de patognesis. No
obstante, el mecanismo de accin de Vif se ha empezado a entender recientemente. La
ausencia de Vif en partculas infecciosas no puede ser compensada con la expresin de Vif
en las clulas infectadas. Estudios recientes han demostrado que Vif es requerida para
eliminar la accin del factor ApoBEC3G, la cual es una deaminasa de citidinas, que
convierte la citosina en uracilo, y emplea como sustrato el ADN de cadena sencilla.
Adems, esta enzima posiblemente acta durante el ciclo de la transcriptasa inversa,
modificando as la cadena negativa del DNA, porque esta es la fase en la cual el ADN de
cadena sencilla est disponible. ApoBEC3G es selectivamente incorporada dentro de las
partculas de VIH, resultando en un alto nivel de mutaciones en el genoma viral. Dado que
estos altos niveles de mutacin son perjudiciales para la viabilidad del virus, VIH ha
evolucionado una estrategia para abolir esta poderosa barrera. Sin embargo, estudios
recientes sugieren que ApoBEC3G no requiere su accin enzimtica para tener efecto.
Estudios ms recientes han implicado que ApoBEC3G tiene un rol en la inhibicin de ciertas
fases en el ciclo de la transcriptasa inversa.
Vpu: facilita el desprendimiento de viriones en clulas infectadas[editar]
Vpu es una protena de 81 aminocidos que es insertada en membranas va su terminal
nitrogenado. Vpu se acumula en el aparato de Golgi y en endosomas celulares. Vpu es
nica en HIV-1 y no hay homlogos en lentivirus relacionados como el VIH-2 y el VIS. A Vpu
se le han atribuido dos actividades.

Degradacin de la protena CD4[editar]

En la ausencia de Vpu, la protena CD4 interacta con la protena viral gp160 recin
sintetizada para formar un complejo insoluble, el cual retiene gp120 dentro de la clula. La
regin citoplsmica de Vpu se puede unir con CD4 y con la protena -TrCP. Esto induce la
ubiquitinizacin de CD4 y su subsiguiente degradacin por el proteasoma, incrementando
as la expresin de gp120 en la superficie celular.
Realza en el desprendimiento de viriones de la membrana celular[editar]
Esta actividad depende de la regin transmembranal de Vpu. En la ausencia de Vpu, los
viriones se acumulan en la superficie celular en un estado parcialmente desprendido.
Expresin de Vpu resulta en la liberacin facilitada de viriones de la membrana celular.
Remarcablemente, este efecto no est restringido solamente al VIH-1; Vpu tambin facilita
el desprendimiento de otros virus no relacionados. El mecanismo por la cual esto ocurre es
desconocido. Se ha sugerido que Vpu facilita la fluidez de la membrana celular por medio
de un canal de cationes. Tambin se ha sugerido que Vpu causa disrupcin de interacciones
entre protenas del VIH y de la superficie celular; esto previene la endocitosis de viriones
recientemente desprendidos de la clula...
Ciclo de vida[editar]
Enlace y fusin: El VIH empieza su ciclo de vida cuando se liga a un receptor CD4 y a uno
de dos co-receptores en la superficie de un linfocito T CD4 + . Luego el virus se fusiona con
la clula anfitriona. Despus de la fusin, el virus libera el ARN, su material gentico,
dentro de la clula anfitriona.
Transcripcin inversa: Una enzima del VIH, conocida como transcriptasa inversa
convierte la cadena simple del ARN vrico en cadena doble de ADN vrico.
Integracin: El nuevo ADN del VIH que se forma entra al ncleo de la clula anfitriona,
donde una enzima del VIH llamada integrasa "esconde" el ADN vrico dentro del propio ADN
de la clula anfitriona. El ADN del VIH integrado se llama provirus. El provirus puede
permanecer inactivo por varios aos sin producir nuevas copias del VIH o produciendo muy
pocas.
Transcripcin: Cuando la clula anfitriona recibe seal para volverse activa, el provirus
usa una enzima anfitriona llamada polimerasa del ARN para crear copias del material
genmico del VIH y segmentos ms cortos del ARN conocidos como ARN mensajero
(ARNm). El ARNm se utiliza como modelo o patrn para la formacin de cadenas largas de
protenas del VIH.
Ensamblaje: La enzima del VIH llamada proteasa divide las cadenas largas de protenas
del VIH en pequeas protenas individuales. A medida que las protenas pequeas del VIH
se unen a las copias del material gentico del ARN del VIH, se ensambla una nueva
partcula del virus.
Gemacin: El nuevo virus ensamblado "brota" de la clula anfitriona. Durante la
gemacin, el nuevo virus acapara parte de la envoltura exterior de la clula. A esta
envoltura, que acta como recubrimiento, le brotan combinaciones de protena y azcar,
conocidas como glucoprotenas del VIH. Estas glucoprotenas del VIH son necesarias para
que el virus se ligue al CD4 y a los co-receptores. Las nuevas copias del VIH pueden ahora
pasar a infectar a otras clulas.
Ciclo de replicacin[editar]
Las clulas que el VIH invade son esencialmente los linfocitos T CD4+, pero tambin en
menor medida los monocitos/macrfagos, las clulas dendrticas, las clulas de Langerhans

y las clulas de microgla del cerebro. La replicacin viral tiene pues lugar en tejidos
diversos (de ganglios linfticos, intestino, cerebro, timo,). Los rganos linfoides, sobre
todo los ganglios linfticos, constituyen la principal sede de su replicacin. El virus est
presente en numerosos lquidos del organismo, en particular la sangre y las secreciones
genitales.
La replicacin del virus se desarrolla en las siguientes etapas:
La fijacin: representa la primera etapa en la invasin de una clula. Se basa en el
reconocimiento mutuo y acoplamiento de protenas de la envoltura del virin, las gp120 y
gp41, y los receptores de la clula blanca, los CD4. Este reconocimiento no es posible sin
ayuda de correceptores propios de las clulas susceptibles de ser invadidas; en el caso de
los macrfagos son los CCR5 y en el caso de los LT4, los CXCR4, que interactan con la
protena superficial. Macrfagos y LT4 tienen en comn su principal receptor: el receptor
CD4. Este reconocimiento es condicin obligada para que el virus llegue a penetrar en la
clula y continuar con el proceso de infeccin.
La penetracin: es el segundo paso, una vez reconocido el virin por los receptores de
superficie, se vaca dentro de la clula fusionndose la envoltura lipdica del virin con la
membrana plasmtica de la clula. Protegidos por la cpside y las nucleocpsides, los dos
ARN mensajeros que forman el genoma viral y sus protenas asociadas se encuentran
ahora en el citoplasma.luego ocurre la eliminacin de las cubiertas proteicas, cpside y
nucleocpsides, quedando el ARN vrico libre en el citoplasma y listo para ser procesado.
La transcripcin inversa del ARN vrico para formar ADNc (ADN complementario,
monocatenario) con la misma informacin: Cada una de las dos molculas de ARN
llega desde el virin asociada a una molcula de transcriptasa inversa que se ocupa del
proceso. Las dos molculas de ADNc se asocian para formar una molcula de ADN, que es
la forma qumica de guardar la informacin que una clula eucariota es capaz de procesar.
Integracin del genoma vrico en el genoma de la clula husped: Para ello penetra
en el ncleo y se inserta en el ADN celular con ayuda de una integrasa, que procede del
virin infectante.
La transcripcin del ADN vrico por los mecanismos normales de la clula:. El
resultado de la transcripcin es un ARNm (ARN mensajero).El ARNm obtenido es complejo,
constituido por una sucesin de intrones (partes no informativas) y exones (partes
informativas). Debe ser procesado por cortes y reempalmes antes de que la informacin
que contiene pueda servir para fabricar las protenas correspondientes. Una vez procesado,
el ARNm puede salir del ncleo a travs de los poros nucleares.
Traduccin:Una vez en el citoplasma el ARNm proporciona la informacin para la
traduccin, es decir, la sntesis de protenas, que es realizada a travs del aparato
molecular correspondiente, del que forman la parte fundamental los ribosomas. El
resultado de la traduccin no consiste inmediatamente en protenas funcionales, sino en
poliprotenas que an deben ser cortadas en fragmentos. Por accin de peptidasas
especficas del VIH, las poliprotenas producto de la traduccin son procesadas,
cortndolas, para formar las protenas constitutivas del virus.Las protenas vricas
fabricadas se ensamblan, junto con ARN provirales, para formar los componentes internos
de la estructura del virin, los que constituyen la cpside y su contenido.
Gemacin:El ltimo paso, ocurre cuando los nucleoides vricos se aproximan a la
membrana plasmtica y se hacen envolver en una verruga que termina por desprenderse,
formando un nuevo virin o partcula infectante. En cada clula infectada se ensamblan
varios miles de nuevos viriones, aunque muchos son incompletos y no pueden infectar.
Vas de transmisin del virus[editar]

Riesgo
estimado
segn el tipo de exposicin11

de

adquisicin

del

VIH

Tipo de exposicin

Nmero estimado de infecciones por

cada 10.000 exposiciones a una
fuente infectada

Transfusin de sangre

9,00012

Parto

2,50013

Inyeccin de droga-

6714

Coito anal receptivo*

5015

Aguja de laboratorio percutnea

3017

Coito vaginal receptivo*

1015

Coito anal insertivo*

6.515

Coito vaginal insertivo*

515

Felacin receptiva*

116

Felacin insertiva*

0.516

16

16 18
16

16

sin uso de preservativo

El VIH slo se puede transmitir a travs del contacto entre fluidos corporales que poseen
una alta concentracin viral. El virus no se transmite de manera casual. De acuerdo con los
CDC (Centros para el control y la prevencin de enfermedades) de Estados Unidos, no se
han encontrado casos en que abrazos, besos secos o saludos con las manos hayan sido
causantes de infeccin.19 El virus ha sido aislado en la saliva, las lgrimas, la orina,
el semen, el lquido preseminal, los fluidos vaginales, el lquido amnitico, la leche materna,
el lquido cefalorraqudeo y la sangre, entre otros fluidos corporales humanos.
Las tres principales formas de transmisin son:

Sexual (contacto sexual sin proteccin). (infeccin de transmisin sexual). La

transmisin se produce por el contacto de secreciones infectadas con la mucosa
genital, rectal u oral de la otra persona.

Sangunea (por sangre). Es una forma de transmisin a travs de jeringuillas

contaminadas que se da por la utilizacin de drogas intravenosas o a travs de los
servicios sanitarios, como ha ocurrido a veces en pases pobres, no usan las mejores
medidas de higiene; tambin en personas, como hemoflicos, que han recibido una
transfusin de sangre contaminada o productos contaminados derivados de la sangre; y
en menor grado trabajadores de salud que estn expuestos a la infeccin en un
accidente de trabajo como puede ocurrir si una herida entra en contacto con sangre
contaminada; tambin durante la realizacin de piercings, tatuajes y escarificaciones.

Perinatal (de madre a hijo). La transmisin puede ocurrir durante las ltimas semanas
del embarazo, durante el parto, o al amamantar al beb. De estas situaciones, el parto
es la ms problemtica. Actualmente en pases desarrollados la transmisin vertical del
VIH est totalmente controlada (siempre que la madre sepa que es portadora del virus)
ya que desde el inicio del embarazo (y en ciertos casos con anterioridad incluso) se le
da a la embarazada un Tratamiento Anti-Retroviral de Gran Actividad (TARGA)
especialmente indicado para estas situaciones, el parto se realiza por cesrea
generalmente, se suprime la produccin de leche, y con ello la lactancia, e incluso se
da tratamiento antiviral al recin nacido.

Profilaxis de emergencia[editar]

Si una persona contrae el VIH debido a alguna circunstancia imprevista (la penetracin de
una aguja en un laboratorio, una violacin o un condn que se rompe durante el coito),
puede aplicarse entonces lo que se conoce como tratamiento profilaxis post-exposicin
para el VIH. Este es un rgimen de medicamentos muy potentes contra el VIH que pueden
aplicarse en la hora siguiente al incidente y que siguen ejerciendo su efecto durante las
primeras 72 horas (su eficacia va disminuyendo con cada hora transcurrida desde el
evento). Este tratamiento puede evitar que la persona se vuelva seropositiva al VIH.
Historia natural de la infeccin por VIH[editar]

Diagrama sobre la historia natural de la infeccin por VIH.

La infeccin por VIH se presenta en diversas etapas, identificadas por un conjunto de
sntomas e indicadores clnicos. En ausencia de un tratamiento adecuado, el virus se replica
constantemente e infecta los linfocitos T-CD4, que constituyen una parte esencial
del sistema inmunolgico en los seres humanos. Por su parte, el sistema inmunolgico del
portador del VIH reacciona ante la presencia del virus y genera una respuesta que puede
mantener la infeccin bajo control al menos por un tiempo, mediante la reposicin de
clulas defensivas. Al trmino de un perodo que se puede prolongar por varios aos, el VIH
se vuelve resistente a las defensas naturales del cuerpo y destruye el sistema inmune del
portador.
De
esta
manera,
la
persona seropositivo queda
expuesta
a
diversas enfermedades
oportunistas y
puede
fallecer.20
El estadio de la enfermedad y su prognosis o el efecto de una terapia antiviral con
antiretrovirales se mide bien con una combinacin de dos parmetros:

Poblacin de linfocitos T CD4/ml. Se determina mediante citometra de flujo.

Cuantificacin de la carga viral (copias/ml), mediante PCR cuantitativa .

Fase aguda[editar]
La fase de la infeccin aguda por VIH inicia en el momento de la infeccin. El virus se
propaga por el cuerpo de la persona infectada a travs de sus fluidos corporales. En un
plazo de das, el VIH infecta no slo las clulas expuestas inicialmente (por ejemplo, las
clulas de la mucosa vaginal o rectal en el caso de una infeccin por va sexual) 21 sino
tambin los ganglios linfticos. Durante ese tiempo, el VIH se multiplica dentro del
organismo hasta alcanzar niveles propios de la infeccin crnica. El tejido linfoide asociado
a los intestinos constituye uno de los principales espacios del cuerpo humano donde tiene
lugar la reproduccin inicial del VIH por su alto porcentaje de linfocitos T CD4. 22
Un porcentaje importante de personas que contraen el virus no presenta sntomas de
la infeccin en su fase aguda. Es decir, son pacientes asintomticos. Sin embargo, se
calcula que entre el 40/50%-90% o hasta el 80% 23 de los casos de infeccin con VIH-1
presentan manifestaciones clnicas. El cuadro de la infeccin aguda es similar al de
una mononucleosis infecciosa: fiebre, malestares musculares, inflamacin de los ganglios,

sudoracin nocturna, diarrea, nuseas y vmito. La gran mayora de los seropositivos no

reciben diagnstico del cuadro agudo de la infeccin por VIH, pues son sntomas
compartidos por varias enfermedades. Por lo tanto, presentar un conjunto de sntomas
como el descrito aqu no es indicador necesario de que una persona se haya infectado por
VIH, aunque es recomendable que quien considere que ha estado expuesto a la transmisin
y presente los sntomas, acuda a un especialista para recibir atencin mdica. 24 El cuadro
de la infeccin aguda por VIH aparece entre cinco y diez semanas despus de la exposicin
al virus, y desaparece unos pocos das despus.25
El VIH ataca principalmente los linfocitos T CD4+, que forman parte del sistema inmune de
los seres humanos. Aunque estas clulas por s mismas no tienen una funcin de ataque
contra clulas extraas al cuerpo, tienen un papel importante en la respuesta inmunolgica
adaptativa. En una persona con buena salud, el nmero de linfocitos T CD4+ oscila entre
1200 y 500/l. Durante la fase asintomtica de la infeccin, la proporcin de linfocitos
infectados 1/1000-1/100 000, que aumentar progresivamente hasta llegar a 1/100 en la
infeccin crnica.26 Durante la fase aguda de la infeccin, las pruebas tradicionales siempre
darn negativo porque no detectan directamente el VIH, sino los anticuerpos producidos
como respuesta por el sistema inmune, lo que ocurre alrededor de la 12 a semana despus
de la exposicin. En contraste, las pruebas de carga viral, que contabilizan el nmero de
copias del ARN del virus en la sangre, arrojarn como resultado una elevada cantidad de
copias del VIH durante la fase aguda de la infeccin.27
Fase crnica[editar]
La fase crnica de la infeccin por VIH se suele llamar tambin latencia clnica porque el
portador es asintomtico, es decir, no presenta sntomas que puedan asociarse con la
infeccin.28 Esto no quiere decir que el virus se encuentre inactivo. Por el contrario, durante
la fase crnica el VIH se multiplica incesantemente. Se calcula que, en un sujeto infectado,
diariamente se producen entre mil y diez mil millones de nuevas partculas virales y son
destruidos alrededor de cien millones de linfocitos T CD4. 29 Los pacientes son asintomticos
gracias a que el sistema inmune tiene una gran capacidad para regenerar las clulas
destruidas por el virus, pero pueden presentar adenopatas y la disminucin del
conteo de plaquetas en la sangre.
La reaccin ante la presencia del virus termina por desgastar al sistema inmunolgico. En
ausencia de tratamiento, la mayora de los portadores del virus desarrollan el sndrome de
inmunodeficiencia adquirida (sida) en un plazo de 5 a 10 aos. La causa de esto es que,
mientras el virus sigue reproducindose de manera constante y aumenta la carga viral en
su anfitrin, disminuye tambin la capacidad de recuperacin del sistema inmune. Al
trmino fase crnica, los pacientes desarrollan otras manifestaciones de la infeccin
como dermatitis seborrica, lceras bucales y foliculitis.30

Sndrome de inmunodeficiencia adquirida[editar]

Principales sntomas del sida

Artculo principal: Sida
El sida constituye la etapa crtica de la infeccin por VIH. En esta fase de la infeccin, el
portador del VIH posee un sistema inmunolgico que probablemente sea incapaz de
reponer los linfocitos T CD4+ que pierde bajo el ataque del VIH y tambin ha visto reducida
su capacidad citotxica hacia el virus. Este fenmeno coincide con el aumento en las tasas
de replicacin del virus, que merma la capacidad de reaccin del anfitrin ante otros
agentes causantes de enfermedades. De esta manera, el portador del virus es presa
potencial de numerosas infecciones oportunistas que le pueden conducir a la muerte.
La neumona por P. jiroveci, el sarcoma de Kaposi, latuberculosis, la candidiasis y la
infeccin por citomegalovirus son algunas de las infecciones ms frecuentes que atacan a
los seropositivos que han desarrollado sida.31
La mayora de los pacientes que han desarrollado sida no sobreviven ms de tres aos sin
recibir tratamiento antirretroviral. Sin embargo, incluso en esta fase crtica el sida y el VIH
pueden ser controlados mediante la terapia antirretroviral de gran actividad.
Los antirretrovirales pueden brindar una mejor calidad de vida a un portador del VIH y
aumentan sus posibilidades de supervivencia. Dado que el VIH tiene una gran capacidad de
mutacin, con el tiempo los antirretrovirales pierden su efectividad porque el virus
desarrolla resistencia a ellos. Una vez que esto ocurre, el paciente queda expuesto
nuevamente a las infecciones oportunistas y, eventualmente, a la muerte, en tanto que no
se dispone de un medicamento que cure la infeccin por VIH.
Historia[editar]
Origen y evolucin[editar]

El VIH-1 est relacionado con el SIVcpz que ataca a los chimpancs.

Como otros agentes causantes de enfermedades infecciosas emergentes, el VIH pas a los
seres humanos por zoonosis, es decir por transmisin desde otras especies. La emergencia
del sida y la identificacin del VIH estimularon investigaciones que han permitido
determinar que las variantes del VIH forman parte de un amplio grupo de lentivirus. El VIH
es sumamente parecido a un virus que ataca a otros primates. Se trata del virus de
inmunodeficiencia de los simios (Simian immunodeficiency virus, SIV), del que se conocen
diversas cepas se transmiten por va sexual.32 A diferencia del VIH, el virus de los primates
no causa inmunodeficiencia en los organismos que lo hospedan, salvo en el caso del salto
de una especie a otra.
El VIH-1, responsable de la actual pandemia, ha resultado estar estrechamente relacionado
con el SIVcpz, que infecta a poblaciones de la subespecie centroafricana del chimpanc
comn (Pan troglodytes troglodytes). El SIVcpz, a su vez, parece derivar por recombinacin
(un fenmeno que se produce fcilmente cuando infectan al mismo individuo dos cepas
vricas diferentes) del SIVrcm, propio del mangabey de collar (Cercocebus torquatus), y del
SIVgsn, propio del avoem (Cercopithecus nictitans)33 Esta hiptesis es sostenida por el
hecho de que tanto el VIH como las diversas cepas del SIV poseen el gen vpu, adems de
que se han reportado transmisiones por SIV entre humanos en frica ecuatorial. 34 Las
distribuciones actuales de las especies implicadas se solapan, y de los chimpancs se sabe
que cazan monos pequeos para comerlos, lo que habra facilitado la coinfeccin por cepas
diversas de SIV. La subespecie oriental del chimpanc, Pan troglodytes schweinfurthi,
presenta tambin infeccin con una cepa propia del SIVcpz, pero genticamente alejada
del clado formado por el VIH-1 y las cepas de P.t.troglodytes. No se ha encontrado
presencia del SIVcpz en la subespecie occidental, P. t. verus, aunque se observ la infeccin
en cautividad de un individuo de esta subespecie.
El salto de la barrera de especie desde P. t. troglodytes a Homo sapiens sapiens se ha
producido al menos tres veces, con variantes del VIH-1 que demuestran parentesco con
distintas cepas, geogrficamente ms o menos localizadas, del SIVcpz. As pues, el VIH-1 es
un virus polifiltico. El grupo M del VIH-1, responsable de la pandemia actual, debi pasar a
los seres humanos en la primera mitad del siglo XX. Los grupos O y N del VIH-1 estn
restringidos a frica Occidental ecuatorial, con el grupo N presente slo en Camern. Con
los datos actuales, parece claro que Pan troglodytes troglodytes es el reservorio desde el
que se han producido repetidamente las infecciones humanas por los virus de cuya
evolucin procede el VIH-132
A su vez el VIH-2, extendido en frica Occidental, procede del SIVsm, propio
del mangabeye fuliginoso (Cercocebus atys atys), que habita las selvas costeras
desde Senegal hasta Costa de Marfil. El anlisis filogentico muestra que el paso a los
seres humanos ha ocurrido tambin varias veces.35
Los SIV identificados hasta ahora se encuentran, de forma especfica y es en frica donde
parece tener su origen evolutivo este grupo monofiltico de virus, genticamente bien
delimitado del resto de los lentivirus. La prevalencia (frecuencia de la infeccin) es variable
entre especies y poblaciones, aunque no superior al 30%, en las poblaciones afectadas de
chimpancs, pero puede pasar del 50% en poblaciones de otros primates,
como Cercocebus atys.
En todos los casos conocidos el virus parece encontrarse cerca del equilibrio con su
husped natural, como resultado probable de una ms o menos larga coevolucin,
observndose generalmente slo versiones muy atenuadas del sndrome de
inmunodeficiencia, como una reduccin limitada de linfocitos T CD4+, reduccin que no
compromete en general la vida del individuo, aunque en un ejemplar de Cercocebus
atys se produjo un sida tpico despus de 18 aos de incubacin. Este dato hace pensar
que, al menos en parte, es la baja longevidad, unida a una larga incubacin, lo que hace
que la inmunodeficiencia sobrevenida sea un resultado excepcional de la infeccin en
monos36

Descubrimiento[editar]

De izquierda a derecha en la foto,Montagnier, Barr-Sinoussi y zur Hausen tras recibir

el Premio Nobel de Medicina en 2008. Los dos primeros fueron reconocidos por el
descubrimiento del VIH.
Desde 1981 se detectaron casos sorprendentes de infeccin por Pneumocystis
jiroveci (entonces designado Pneumocystis carinii), un hongo emparentado con las formas
originales de los Ascomycetes, conocido por infectar a pacientes severamente
inmunodeprimidos. Inicialmente se observ un grupo de casos semejantes en los que
estaban implicados varones homosexuales y donde aparecan a la vez infeccin
por citomegalovirus y candidiasis. Se pens primero que la causa deba estar ligada a
prcticas comunes entre la poblacin homosexual masculina.
Pronto empezaron a aparecer casos que afectaban a varones o mujeres heterosexuales
usuarios de drogas intravenosas, as como a sus hijos; tambin entre pacientes no
homosexuales y con hbitos saludables que haban recibido transfusiones de sangre entera
o de productos sanguneos por su condicin de hemoflicos. Pronto se pens, por criterios
bsicamente epidemiolgicos, que la causa deba ser un agente infeccioso que se
transmita de forma semejante a como lo hace el virus de la hepatitis B.
Distintos equipos empezaron a buscar un virus asociado a los casos conocidos de
inmunodeficiencia adquirida, tal vez un retrovirus como el que se saba produca la
inmunodeficiencia del gato o como el HTLV, productor de un tipo de leucemia. En 1983, en
el Instituto Pasteur de Pars, un equipo dedicado a la investigacin de la relacin
entre retrovirus y cncer dirigido por J.C. Chermann, F. Barr-Sinoussi y L. Montagnier,
encontr un candidato al que denomin lymphadenopathy-associated virus (virus asociado
a la linfoadenopata, LAV).
En 1984 el equipo de R. Gallo, descubridor del HTLV, nico retrovirus humano conocido
entonces, confirm el descubrimiento, pero llamando al virus human T lymphotropic virus
type III (virus linfotrpico T humano tipo III, con las siglas HTLV-III). Se produjo una
subsecuente disputa sobre la prioridad en la que qued claro que Gallo haba descrito el
virus slo despus de haber recibido muestras de los franceses. Como parte de la
resolucin del conflicto, el virus adquiri su denominacin definitiva, human
immunodeficiency virus (HIV) que en castellano se expresa como virus de la
inmunodeficiencia humana (VIH).
En el mismo ao, 1983, en que se identific el virus, diversos equipos empezaron a trabajar
en la secuencia de su genoma, publicada a principios de 1985, y comenz tambin la
caracterizacin de sus protenas.
Epidemiologa[editar]

Prevalencia del VIH en el mundo (1982-1996). Clave:

0.5 %
0.5-1 %
1-5 %
5-15 %
15-50 %

Sin datos

Menos de 0.1%

0.1-

Artculo principal: Pandemia de VIH/sida

El VIH se ha convertido en una epidemia de dimensiones mundiales. El Programa Conjunto
de Naciones Unidas sobre el VIH/sida (Onusida) coordina esfuerzos internacionales de
cientficos, gobiernos, iniciativa privada y organizaciones civiles dirigidos a actuar sobre la
epidemia del VIH y sus efectos. 37Onusida observa el desarrollo epidemiolgico de la
infeccin por VIH en todo el mundo y emite un reporte sobre la situacin de la epidemia
cada dos aos. Los informes de Onusida recopilan los datos provenientes de todos los
pases y dan una visin general de la evolucin de la pandemia, sus efectos sociales, las
estrategias adoptadas para controlarla.
Mundialmente, el modo ms comn de propagacin del VIH sigue siendo la transmisin
heterosexual.38 Entre 1981 y 2007, el sida haba causado la muerte de aproximadamente
25 millones de personas alrededor de todo el mundo. 39 En ese mismo ao, 33 millones [3036 millones] de personas estaban infectadas con VIH. La epidemia se ha estabilizado en
cuanto que no ha aumentado la proporcin de personas infectadas respecto a la poblacin
total. Adems se ha observado una reduccin del total mundial de nuevos casos de
infeccin por VIH, de 3 millones [2,6-3,5 millones] en 2002 a 2,7 millones [2,2-3,2 millones]
en 2007.40
La regin ms afectada por la pandemia es frica subsahariana, donde radican 21,5
millones [20,5-23,6 millones] de seropositivos. Esta cifra representa casi tres cuartos del
total de casos calculados para todo el mundo. Esta regin del mundo tambin presenta los
ndices ms altos de mortalidad por sida y concentra el mayor nmero de nuevas
infecciones.41
Frmacos contra el VIH[editar]
Artculo principal: Antirretroviral
Existen numerosos frmacos dirigidos a evitar tanto la infeccin, como la progresin del
ciclo vital del virus. Dichos frmacos se clasifican segn la protena a la que van dirigidos
(esto es, el paso replicativo que inhiben en su uso). En general, y dada la alta tasa de
resistencias, est indicado el uso combinado de frmacos de diferentes grupos
(politerapia), en lo que se viene llamando TARGA: Terapia AntirRetroviral de Gran
Actividad.
Ninguno de estos frmacos ha mostrado ser efectivo por separado y, de hecho, uno de los
ms comunes, el llamado AZT, es altamente txico. [cita requerida] El AZT por s solo no puede
destruir directamente el virus; lo que hace este frmaco es inhibir la enzima transcriptasa
inversa, con lo que impide que el RNA del Virus se copie hacia cDNA bicatenario y, por
consiguiente, evitar que se genere un provirus (el provirus es el cDNA que se integra al
genoma de la clula husped, en este caso es el linfocito T CD4+). Administrado de forma
aislada, es decir, sin ser combinado con los otros medicamentos que componen el TARGA,

puede incrementar las mutaciones en el virus que lo hagan ms resistente y agresivo,

anulando su eficacia teraputica y acelerando el progreso de la enfermedad. Este riesgo
disminuye notablemente cuando se combina con los otros medicamentos de la politerapia.
Tambin disminuye sensiblemente su toxicidad al reducirse y ajustarse con mejor precisin
sus mnimas dosis efectivas en combinacin con los otros componentes del TARGA.
Deteccin del VIH[editar]
Debido a que no existe ninguna manifestacin clnica caracterstica de la infeccin de VIH,
la prueba para detectar esta enfermedad ha de llevarse a cabo mediante pruebas de
diagnstico molecular en un laboratorio. La prueba ms habitual para detectar la presencia
de VIH es la prueba de inmunodeteccin denominada ELISA. Con esta tcnica se pretende
detectar los anticuerpos especficos que el organismo produce como respuesta a la
presencia del virus. Cabe destacar que,en pases donde la prevalencia de la enfermedad es
baja, ante un resultado positivo mediante un ELISA, no se debe informar al paciente de la
presencia de VIH sin haber confirmado antes la prueba mediante un western blot. Sin
embargo, en pases o determinados grupos sociales donde el VIH presenta una alta
prevalencia, no ser necesaria la confirmacin con western blot. Por lo tanto, en la mayora
de los casos la seropositividad frente al VIH se detecta a partir de una extraccin sangunea
del sujeto con la que se realizar la determinacin de anticuerpos anti-VIH por alguna
tcnica de cribado como la ya nombrada ELISA u otras parecidas. La prueba diagnstica
dirigida al VIH tiene una especificidad del 99% y una sensibilidad del 99%.
Otra prueba para detectar la presencia del VIH es la PCR nested o anidada (amplificn de
un amplicn contenido dentro de otro producto de una amplificacin previa), que posee
muy alta especificidad y sensibilidad pero no cuantifica. Para detectar el virus insertado en
el genoma, el ADN proviral, se utiliza una PCR anidada. Para detectar el ARN viral, se
usa RT-PCR anidada.
Puntos de vista alternativos[editar]
Respecto a la existencia del VIH y respecto a su origen existen puntos de vista alternativos
al consenso cientfico. Incluyen la teora de E. Hooper de que la barrera de especie fue
atravesada como consecuencia de la utilizacin de riones infectados de chimpanc para
producir vacunas contra la polio, o la opinin muy extendida entre jvenes africanos de que
el VIH es un arma biolgica desarrollada por Estados Unidos contra los africanos, teora que
defienden debido a la extraa facilidad del virus en mutar de diferente forma en varios
cuerpos infectados o en su misterioso origen an no descubierto ms de dos dcadas
despus del primer caso de sida.
Existen numerosos activistas, cientficos y premios nobeles como Kary Mullis que niegan
que el sida sea causado por el VIH, algunos de los cuales incluso dudan de la misma
existencia del virus aqu descrito. Muchos niegan tambin que exista el sida como entidad
nosolgica (una enfermedad singular bien definida) interpretando que la diversidad de
formas epidemiolgicas y clnicas es propia de una pluralidad de enfermedades que
errnea o interesadamente son interpretadas como una sola. A este respecto
vase Negacionismo del VIH/sida.
MVA-B: Perspectivas actuales de investigacin[editar]
En la actualidad, un grupo de investigacin espaol del CSIC, ha presentado una posible
vacuna contra el VIH, la vacuna MVA-B.
La vacuna MVA-B se denomina as por su composicin a partir del virus Vaccinia Modificado
de Ankara (MVA), y la letra B procede del subtipo de VIH contra el que lucha, el ms
prevalente en Europa.
Esta vacuna se encuentra en la fase I de desarrollo y ha presentado una alta seguridad y
eficacia. Un 90% de los voluntarios vacunados con MVA-B han generado una respuesta

inmunitaria defensiva contra el VIH, y el 85% de ellos la ha mantenido, al menos durante

un ao.
Para el desarrollo de la vacuna MVA-B, se han introducido cuatro genes del VIH (Gag, Pol,
Nef y Env) en la secuencia gentica de vaccinia. Si el sistema inmune est sano reacciona
frente al MVA, y los genes de VIH insertados en su secuencia no son capaces de infectar a
los humanos, lo que garantiza la seguridad del ensayo clnico. 42 43
Pese a estos resultados esperanzadores, la vacuna todava no puede ser comercializada, ya
que ha de concluir con xito todas las fases de desarrollo del ensayo clnico para poder salir
al mercado.
Sida
Para otros usos de este trmino, vase Sida (desambiguacin).
Sndrome
(sida)

de

Inmunodeficiencia

Adquirida

Viriones de VIH-1 (en verde) ensamblndose en la

superficie de un linfocito.
Clasificacin y recursos externos
CIE-10

B24

CIE-9

042

CIAP-2

B90

MedlinePlus

000594

eMedicine

emerg/253

MeSH

D000163

Aviso mdico
[editar datos en Wikidata]

El sndrome de inmunodeficiencia adquirida, conocido por su acrnimo sida,1 es el

conjunto de enfermedades de muy diverso tipo (generalmente, procesos infecciosos o
tumorales) que resultan de la infeccin por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). El

uso de medicamentos combinados puede controlar la replicacin del virus y fortalecer el

sistema inmunitario; la consecuencia es que la infeccin se convierte en crnica y no deriva en
sida, algo que, en su evolucin natural y en la mayora de los pacientes, ocurrira en promedio
a los diez aos del contagio, y se producira la muerte en un periodo de tres a cinco aos. 2
Clnicamente, el sida es declarado cuando un paciente seropositivo presenta un conteo
de linfocitos T CD4 inferior a 200 clulas por milmetro cbico de sangre. En esta condicin,
el sistema inmune se halla gravemente deteriorado, de modo que el paciente queda expuesto
a diversos procesos patolgicos generados por un conjunto de infecciones oportunistas. Si las
condiciones de los servicios mdicos no permiten la realizacin de pruebas de laboratorio, se
declara que un paciente ha desarrollado sida cuando presenta enfermedades que se
consideran definitorias del sndrome.
En un sentido estricto, el sida no es una enfermedad causada por el virus de inmunodeficiencia
humana. De hecho, el VIH slo es el agente etiolgico de algunos procesos patolgicos como
el complejo de demencia asociado al sida. El sida es expresin de una inmunosupresin que
aumenta las probabilidades de que un portador del VIH desarrolle enfermedades causadas por
infecciones que, en personas con sistemas inmunes no deteriorados, no se presentaran. Entre
estas se encuentran la infeccin por Histoplasma, Toxoplasma y Candida albicans,
microorganismos que se encuentran en ambientes cotidianos o en el organismo humano, pero
que slo son patgenos generalmente en condiciones de inmunosupresin. La prevalencia de
las enfermedades oportunistas vara en funcin de las condiciones de vida de cada pas o
localidad. Por ejemplo, en 1994, en Mxico casi el 70 por ciento de las personas con sida
haban enfermado por infeccin de citomegalovirus, mientras que en Tailandia la proporcin
era del 4 por ciento.3
La infeccin por VIH que produce en sus estados avanzados el sida se adquiere a travs del
intercambio de fluidos como la sangre, el semen, la mucosa vaginal y la mucosa anal. Otros
fluidos como las lgrimas y la saliva contienen el virus en menores cantidades, de manera que
la probabilidad de adquirir el VIH a travs de ellos es prcticamente nula. [cita requerida] Las formas
ms frecuentes de contraer el VIH son: las relaciones sexuales sin condn, el uso de jeringas y
de otros instrumentos punzocortantes infectados, la transfusin de sangre o de productos
derivados de la sangre contaminados con el virus y la transmisin por va perinatal de una
madre a su hijo durante el parto o al amamantarlo. Tienen que transcurrir algunos das antes
de la seroconversin del portador del virus; slo hasta despus de la seroconversin tendr la
persona la condicin de seropositivo. Aunque no se manifiesten sntomas graves de la infeccin
por VIH, el sistema inmune del paciente estar expuesto a un proceso de deterioro causado por
la reproduccin del virus. Con el tiempo, una persona seropositiva desarrollar el sida en el
lapso de aproximadamente 5 aos o ms despus de la infeccin.
El sida y la infeccin por VIH son incurables y llegan a provocar la muerte. Existen
tratamientos antirretrovirales que han logrado aumentar la esperanza de vida de las personas
portadoras del virus y que a la vez reducen la probabilidad de que desarrollen infecciones
oportunistas. El gran impacto del sida es perceptible en losindicadores globales de salud, que
muestran una reduccin de la tendencia al alza de la esperanza de vida en los pases con
mayor prevalencia de la infeccin por VIH. Pero sin duda es en la vida de las personas en donde
se manifiesta con mayor dureza. En regiones empobrecidas, miles de personas no cuentan con
acceso a los antirretrovirales debido a su alto costo o a su indisponibilidad. El sida empobrece a
las familias y a las comunidades no slo por su costo, sino porque los pacientes pueden estar
incapacitados para trabajar o desarrollar su vida normal a causa de las enfermedades. Un
nmero importante de nios y nias quedan en desamparo por causa de la mortalidad
derivada del sida.
Habitualmente, los glbulos blancos y los anticuerpos atacan y destruyen a cualquier
organismo extrao que entra al cuerpo humano. Esta respuesta es coordinada por un tipo de
clulas llamadas linfocitos CD4. El VIH ataca especficamente a las clulas que expresan
el receptor CD4; una de las ms importantes son los linfocitos T CD4+, y entra en ellos. Una
vez dentro, el virus transforma su material gentico de cadena simple (ARN) y los convierte en
un cido nucleico de cadena doble (ADN) para incorporarlo al material gentico propio del

husped (persona infectada) y lo utiliza para replicarse, es decir, para hacer copias de s
mismo. Cuando las nuevas copias del virus salen de las clulas a la sangre, buscan a otras
clulas y repiten el proceso, mientras que las clulas de las que salieron mueren. Este ciclo se
repite una y otra vez.
Para defenderse de esta produccin de virus, el sistema inmune de una persona produce
muchas clulas CD4 diariamente. Paulatinamente el nmero de clulas CD4 disminuye, por lo
que la persona termina por padecer inmunodeficiencia, lo cual significa que su organismo no
puede defenderse de otros virus, bacterias, hongos y parsitos que causan enfermedades, lo
que deja a la persona susceptible de padecer enfermedades que una persona sana sera capaz
de enfrentar, como la neumona atpica y la meningitis atpica. Estas enfermedades son
principalmente infecciones oportunistas. Dado que el organismo posee mecanismos de control
de crecimiento celular dependiente de clulas CD4, la destruccin progresiva de estas clulas
ocasionar que estos mecanismos no sean adecuadamente regulados, lo que origina en
consecuencia la presencia de algunas neoplasias (cncer) que no ocurriran en personas
sanas. El VIH, adems, es capaz de infectar clulas cerebrales, lo que provoca algunas
afecciones neurolgicas.
Como en los dems retrovirus, la informacin gentica del virus est en forma de ARN, que
contiene las instrucciones para la sntesis de protenas estructurales, las cuales al unirse
conformarn al nuevo virus (virin); es decir, se habla aqu de las caractersticas hereditarias
que le son necesarias para replicarse. Habitualmente, en la naturaleza el ADN (cido
desoxirribonucleico) es una fuente de material gentico a partir de la cual se producir una
copia simple de ARN, pero en el caso del VIH, ste logra invertir el sentido de la informacin, y
producir ADN a partir de su copia simple de ARN, operacin que se denomina transcripcin
inversa, caracterstica de los retrovirus. El virus inserta su informacin gentica en el
mecanismo de reproduccin de la clula (ncleo celular), gracias a la accin de
la enzima llamada transcriptasa reversa.
Categoras clnicas

Fases de la infeccin por VIH.

En la siguiente tabla se contemplan los diferentes estados de la infeccin por VIH.

Categora A: pacientes con infeccin primaria o asintomticos.

Categora B: pacientes que presentan o hayan presentado sntomas que no
pertenecen a la categora C, pero que estn relacionados con la infeccin de VIH:

Angiomatosis bacilar.

Candidiasis vulvo-vaginal, o candidiasis oral resistente al tratamiento.

Displasia de crvix uterino o carcinoma de crvix no invasivo.

Enfermedad plvica inflamatoria (EPI).

Fiebre menor a 38,5 C o diarrea, de ms de un mes de duracin.

Herpes zster (ms de un episodio, o un episodio con afeccin de ms de

un dermatoma.

Leucoplasia oral vellosa.

Neuropata perifrica.

Prpura trombocitopnica idioptica (PTI).

Categora C: pacientes que presentan o hayan presentado algunas complicaciones

incluidas en la definicin de sida de 1987 de la OMS:

Infecciones oportunistas:

Infecciones bacterianas:

Septicemia por Salmonella recurrente

(diferente

a Salmonella

typhy).

Tuberculosis.

Infeccin por el complejo Mycobacterium avium (MAI).

Infecciones por micobacterias atpicas.

Infecciones vricas:

Infeccin por citomegalovirus (retinitis o diseminada).

Infeccin por el virus del herpes simple (VHS tipos 1 y 2), puede
ser crnica o en forma de bronquitis, neumonitis o esofagitis.

Infecciones fngicas:

Aspergilosis.
Candidiasis,
del esfago, trquea o pulmones.

tanto

diseminada

Coccidiodomicosis, extrapulmonar o diseminada.

Criptococosis extrapulmonar.

Histoplasmosis, ya sea diseminada o extrapulmonar.

Infecciones por protozoos:

Neumona por Pneumocystis jiroveci.

Toxoplasmosis neurolgica

Criptosporidiosis intestinal crnica.

Isosporiasis intestinal crnica.

Procesos cronificados: bronquitis y neumona.

Procesos asociados directamente con el VIH:

como

Demencia relacionada con el VIH (encefalopata por VIH).

Leucoencefalopata multifocal progresiva.

Sndrome de desgaste o wasting syndrome.

Procesos tumorales:

Sarcoma de Kaposi.

Linfoma de Burkitt.

Otros linfomas no-Hodgkin, especialmente linfoma inmunoblstico, linfoma

cerebral primario o linfoma de clulas B.

Carcinoma invasivo de crvix.

El VIH se multiplica, despus de la fase aguda primaria de la infeccin, en los

rganos linfoides, sobrecargndolos con un esfuerzo que termina por provocar una
reduccin severa de la produccin de linfocitos. El debilitamiento de las defensas
abre
la
puerta
al
desarrollo
de
infecciones
oportunistas
por bacterias, hongos, protistas y virus. En muchos casos los microorganismos
responsables estn presentes desde antes, pero desarrollan una enfermedad slo
cuando dejan de ser contenidos por los mecanismos de inmunidad celular que el
VIH destruye. Ninguna de estas enfermedades agrede slo a los VIH positivos, pero
algunas eran casi desconocidas antes de la epidemia de VIH y en muchos casos las
variantes que acompaan o definen al sida son diferentes por su desarrollo o su
epidemiologa.
Historia
La era del sida empez oficialmente el 5 de junio de 1981, cuando los CDC (Centers
for Disease Control and Prevention (Centros para el Control y Prevencin de
Enfermedades) de Estados Unidos convocaron una conferencia de prensa donde
describieron cinco casos de neumona por Pneumocystis carinii en Los ngeles.4 Al
mes siguiente se constataron varios casos desarcoma de Kaposi, un tipo
de cncer de piel. Las primeras constataciones de estos casos fueron realizadas por
el Dr. Michael Gottlieb de San Francisco.
Pese a que los mdicos conocan tanto la neumona por Pneumocystis carinii como
el sarcoma de Kaposi, la aparicin conjunta de ambos en varios pacientes les llam
la
atencin.
La
mayora
de
estos
pacientes
eran
hombres homosexuales sexualmente activos, muchos de los cuales tambin sufran
de otras enfermedades crnicas que ms tarde se identificaron como infecciones
oportunistas. Las pruebas sanguneas que se les hicieron a estos pacientes
mostraron que carecan del nmero adecuado de un tipo de clulas sanguneas
llamadas T CD4+. La mayora de estos pacientes murieron en pocos meses.

Virus del sida.

Por la aparicin de unas manchas de color rosceo en el cuerpo del infectado, la
prensa comenz a llamar al sida, la peste rosa, causando una confusin,
atribuyndola a los homosexuales, aunque pronto se hizo notar que tambin la
padecan los inmigrantes haitianos en Estados Unidos, los usuarios de drogas
inyectables y los receptores de transfusiones sanguneas, lo que llev a hablar de
un club de las cuatro haches que inclua a todos estos grupos considerados de
riesgo para adquirir la enfermedad. En 1982, la nueva enfermedad fue bautizada
oficialmente con el nombre de Acquired Immune Deficiency Syndrome (AIDS),
nombre que sustituy a otros propuestos como Gay-related immune
deficiency (GRID).
Hasta 1984 se sostuvieron distintas teoras sobre la posible causa del sida. La teora
con
ms
apoyo
planteaba
que
el
sida
era
una
enfermedad
bsicamente epidemiolgica. En 1983 un grupo de nueve hombres homosexuales
con sida de Los ngeles, que haban tenido parejas sexuales en comn, incluyendo
a otro hombre en Nueva Yorkque mantuvo relaciones sexuales con tres de ellos,
sirvieron como base para establecer un patrn de contagio tpico de las
enfermedades infecciosas.
Otras teoras sugieren que el sida surgi a causa del excesivo uso de drogas y de la
alta actividad sexual con diferentes parejas. Tambin se plante que la inoculacin
de semen en el recto durante la prctica de sexo anal, combinado con el uso de
inhalantes con nitrito llamados poppers, produca supresin del sistema
inmunolgico. Pocos especialistas tomaron en serio estas teoras, aunque algunas
personas todava las promueven y niegan que el sida sea producto de la infeccin
del VIH.[cita requerida]
La teora ms reconocida actualmente, sostiene que el VIH proviene de un virus
llamado virus de inmunodeficiencia en simios (SIV, en ingls), el cual es idntico
al VIH y causa sntomas similares al sida en otros primates. Segn un estudio
publicado en 2014, el virus entrara en los seres humanos por primera vez en los
aos 20 del siglo XX, en el centro de frica. 5
En
1984,
dos
cientficos
franceses, Franoise
Barr-Sinoussi y Luc
Montagnier del Instituto Pasteur, aislaron el virus de sida y lo purificaron. El
dr. Robert Gallo, estadounidense, pidi muestras al laboratorio francs, y
adelantndose a los franceses lanz la noticia de que haba descubierto el virus y
que haba realizado la primera prueba de deteccin y los primeros anticuerpos para
combatir a la enfermedad. Despus de diversas controversias legales, se decidi
compartir patentes, pero el descubrimiento se le atribuy a los dos investigadores
originales que aislaron el virus, y solo a ellos dos se les concedi el Premio
Nobel conjunto, junto a otro investigador en el 2008, reconocindolos como
autnticos descubridores del virus, aceptndose que Robert Gallo se aprovech del
material de otros investigadores para realizar todas sus observaciones. En 1986 el

virus fue denominado VIH (virus de inmunodeficiencia humana). El descubrimiento

del virus permiti el desarrollo de un anticuerpo, el cual se comenz a utilizar para
identificar dentro de los grupos de riesgo a los infectados. Tambin permiti
empezar investigaciones sobre posibles tratamientos y una vacuna.
En esos tiempos las vctimas del sida eran aisladas por la comunidad, los amigos e
incluso la familia. Los nios que tenan sida no eran aceptados por las escuelas
debido a las protestas de los padres de otros nios; ste fue el caso del joven
estadounidense Ryan White. La gente tema acercarse a los infectados ya que
pensaban que el VIH poda contagiarse por un contacto casual como dar la mano,
abrazar, besar o compartir utensilios con un infectado.
En un principio la comunidad homosexual fue culpada de la aparicin y posterior
expansin del sida en Occidente. Incluso algunos grupos religiosos llegaron a decir
que el sida era un castigo de Dios a los homosexuales (esta creencia an es popular
entre ciertas minoras de creyentes cristianos y musulmanes). Otros sealan que el
estilo de vida depravado de los homosexuales era responsable de la enfermedad.
Aunque en un principio el sida se expandi ms de prisa a travs de las
comunidades homosexuales, y que la mayora de los que padecan la enfermedad
en Occidente eran homosexuales, esto se deba, en parte, a que en esos tiempos no
era comn el uso del condn entre homosexuales, por considerarse que ste era
slo un mtodo anticonceptivo. Por otro lado, la difusin del mismo en frica fue
principalmente por va heterosexual.6 7
El sida pudo expandirse rpidamente al concentrarse la atencin slo en los
homosexuales, esto contribuy a que la enfermedad se extendiera sin control entre
heterosexuales, particularmente en frica, el Caribe y luego en Asia.
Gracias a la disponibilidad de tratamiento antirretrovirales, las personas con VIH
pueden llevar una vida normal, la correspondiente a una enfermedad crnica, sin
las infecciones oportunistas caractersticas del sida no tratado. Los antirretrovirales
estn disponibles mayormente en los pases desarrollados. Su disponibilidad en
los pases en desarrollo est creciendo, sobre todo en Amrica Latina; pero en
frica, Asia y Europa Oriental muchas personas todava no tienen acceso a esos
medicamentos, por lo cual desarrollan las infecciones oportunistas y mueren
algunos aos despus de la seroconversin.
Informacin actualizada acerca de la enfermedad

Curso tpico de la infeccin por VIH. Los detalles, en particular los plazos, varan
ampliamente en cada individuo. En azul, evolucin del recuento de linfocitos T
CD4+. En rojo, evolucin de la carga viral.

El VIH est emparentado con otros virus que causan enfermedades parecidas al
sida. Se cree que este virus se transfiri de los animales a los humanos a comienzos
del siglo XX. Existen dos virus diferenciados que causan sida en los seres humanos,
el VIH-1 y el VIH-2. Del primero la especie reservorio son los chimpancs, de cuyo
virus propio, el SIVcpz, deriva. El VIH-2 procede del SIVsm, propio de una especie de
monos de frica Occidental. En ambos casos la transmisin entre especies se ha
producido varias veces, pero la actual pandemia resulta de la extensin del grupo M
del VIH-1, procedente segn estimaciones de una infeccin producida en frica
Central, donde el virus manifiesta la mxima diversidad, en la primera mitad del
siglo XX.
La pandemia actual arranc en frica Central, pero pas inadvertida mientras no
empez a afectar a poblacin de pases ricos, en los que la inmunosupresin del
sida no poda confundirse fcilmente con depauperacin debida a otras causas,
sobre todo para sistemas mdicos y de control de enfermedades muy dotados de
recursos. La muestra humana ms antigua que se sepa que contiene VIH fue
tomada en 1959 a un marino britnico, quien aparentemente la contrajo en lo que
ahora es la Repblica Democrtica del Congo. Otras muestras que contenan el
virus fueron encontradas en un hombre estadounidense que muri en 1969 y en un
marino noruego en 1976. Se cree que el virus se contagi a travs de actividad
sexual, posiblemente a travs de prostitutas, en las reas urbanas de frica. A
medida que los primeros infectados viajaron por el mundo, fueron llevando la
enfermedad a varias ciudades de distintos continentes.
En la actualidad, la manera ms comn en que se transmite el VIH es a travs de
actividad sexual desprotegida y al compartir agujas entre usuarios de drogas
inyectables. El virus tambin puede ser transmitido desde una madre embarazada a
su hijo (transmisin vertical). En el pasado tambin se transmiti el sida a travs de
transfusiones de sangre y el uso de productos derivados de sta para el tratamiento
de la hemofilia o por el uso compartido de material mdico sin esterilizar; sin
embargo, hoy en da esto ocurre muy raramente, salvo lo ltimo en regiones
pobres, debido a los controles realizados sobre estos productos.nota 1
No todos los pacientes infectados con el virus VIH tienen sida. El criterio para
diagnosticar el sida puede variar de regin en regin, pero el diagnstico
generalmente requiere:

Un recuento absoluto de las clulas T CD4 menor a 200 por milmetro cbico, o

La presencia de alguna de las infecciones oportunistas tpicas, causadas por

agentes incapaces de producir enfermedad en personas sanas.

La persona infectada por el VIH es denominada seropositiva o VIH positivo

(VIH+) y a los no infectados se les llama seronegativos o VIH negativo (VIH).
La mayora de las personas seropositivas no saben que lo son.
La infeccin primaria por VIH es llamada seroconversin y puede ser
acompaada por una serie de sntomas inespecficos, parecidos a los de una gripe,
por ejemplo, fiebre, dolores musculares y articulares, dolor de garganta y ganglios
linfticos inflamados. En esta etapa el infectado es ms transmisor que en cualquier
otra etapa de la enfermedad, ya que la cantidad de virus en su organismo es la ms
alta que alcanzar. Esto se debe a que todava no se desarrolla por completo la
respuesta inmunolgica del husped. No todos los recin infectados con VIH
padecen de estos sntomas y finalmente todos los individuos se vuelven
asintomticos.
Durante la etapa asintomtica, cada da se producen varios miles de millones de
virus VIH, lo cual se acompaa de una disminucin de las clulas T CD4+. El virus

no slo se encuentra en la sangre, sino en todo el cuerpo, particularmente en

los ganglios linfticos, el cerebro y las secreciones genitales.
El tiempo que demora el diagnstico de sida desde la infeccin inicial del virus VIH
es variable. Algunos pacientes desarrollan algn sntoma de inmunosupresin muy
pocos meses despus de haber sido infectados, mientras que otros se mantienen
asintomticos hasta 20 aos.
La razn por la que algunos pacientes no desarrollan la enfermedad y por qu hay
tanta variabilidad interpersonal en el avance de la enfermedad, todava es objeto
de estudio. El tiempo promedio entre la infeccin inicial y el desarrollo del sida vara
entre ocho a diez aos en ausencia de tratamiento.
Epidemiologa

Prevalencia del VIH en el mundo (2008). Clave:

Sin datos
0.1%
0.1-0.5 %
0.5-1 %
1-5 %
5-15 %
15-50 %

Menos de

Porcentaje por pases de adultos infectados por el sida.

Artculo principal: Pandemia de VIH/sida
En los pases occidentales el ndice de infeccin con VIH ha disminuido ligeramente
debido a la adopcin de prcticas de sexo seguro por los varones homosexuales y
(en menor grado) a la existencia de distribucin gratuita de jeringas y campaas
para educar a los usuarios de drogas inyectables acerca del peligro de compartir las
jeringas. La difusin de la infeccin en los heterosexuales ha sido un poco ms lenta
de lo que originalmente se tema, posiblemente porque el VIH es ligeramente
menos transmisible por las relaciones sexuales vaginales cuando no hay
otras enfermedades de transmisin sexual presentes que lo que se crea antes.
Sin embargo, desde fines de los aos 1990, en algunos grupos humanos del Primer
Mundo los ndices de infeccin han empezado a mostrar signos de incremento otra
vez. En el Reino Unido el nmero de personas diagnosticadas con VIH se
increment un 26% desde 2000 a 2001. Las mismas tendencias se notan en EE.UU.
y Australia. Esto se atribuye a que las generaciones ms jvenes no recuerdan la
peor fase de la epidemia en los ochenta y se han cansado del uso del condn. El
sida contina siendo un problema entre las prostitutas y los usuarios de drogas
inyectables. Por otro lado el ndice de muertes debidas a enfermedades
relacionadas con el sida ha disminuido en los pases occidentales debido a la

aparicin de nuevas terapias de contencin efectivas (aunque ms costosas) que

aplazan el desarrollo del sida.

Porcentaje de infectados en el continente africano (en 1999).

Descenso
de frica:

de

ca

Uganda

la esperanza
Botsuana

de
Zimbabue

vida en

algunos
Kenia

pases
Sudfri

En pases subdesarrollados, en particular en la zona central y sur de frica, las

malas condiciones econmicas (que llevan por ejemplo a que en los centros de
salud se utilicen jeringas ya usadas) y la falta de educacin sexual debido a causas
principalmente religiosas, dan como resultado un altsimo ndice de infeccin
(ver sida en frica). En algunos pases ms de un cuarto de la poblacin adulta es
VIH-positiva; solamente en Botsuana el ndice llega al 35,8% (estimado en 1999,
fuente en ingls World Press Review). La situacin en Sudfrica con un 66% de
cristianos y con el presidenteThabo Mbeki, que comparte, aunque ya no de manera
oficial, la opinin de los disidentes del sida se est deteriorando rpidamente.
Slo en 2002 hubo casi 4,7 millones de infecciones. Otros pases donde el sida est
causando estragos son Nigeria y Etiopa, con 3,7 y 2,4 millones de infectados el ao
2003, respectivamente. Por otro lado, en pases como Uganda, Zambia y Senegal se
han iniciado programas de prevencin para reducir sus ndices de infeccin con VIH,
con distintos grados de xito.
Las tasas de infeccin de VIH tambin han aumentado en Asia, con cerca de 7,5
millones de infectados en el ao 2003. En julio de 2003, se estimaba que haba 4,6
millones de infectados en India, lo cual constituye aproximadamente el 0,9% de la
poblacin adulta econmicamente activa. En China, la cantidad de infectados se
estimaba entre 1 y 1,5 millones, aunque algunos creen que son an ms los
infectados. Por otra parte, en pases como Tailandia y Camboya se ha mantenido
constante la tasa de infeccin por VIH en los ltimos aos.
Recientemente ha habido preocupacin respecto al rpido crecimiento del sida en
la Europa oriental y Asia central, donde se estima que haba 1,7 millones de

infectados a enero de 2004. La tasa de infeccin del VIH ha ido en aumento desde
mediados de los 1990s, debido a un colapso econmico y social, aumento del
nmero de usuarios de drogas inyectables y aumento del nmero de prostitutas.
En Rusia se reportaron 257 000 casos en 2004 de acuerdo a informacin de
la Organizacin Mundial de la Salud; en el mismo pas existan 15 000 infectados en
1995 y 190 000 en 2002. Algunos afirman que el nmero real es cinco veces el
estimado, es decir, cerca de un milln. Ucrania y Estonia tambin han visto
aumentar el nmero de infectados, con estimaciones de 500 000 y 3700 a
comienzos de 2004, respectivamente.
Las mujeres y el sida
Artculo principal: VIH en la mujer
Segn el Fondo de las Naciones Unidas para las Mujeres (UNIFEM), a pesar de que
la infeccin del VIH comenz concentrndose bsicamente en hombres, a da de
hoy, las mujeres suponen el 50% de las personas infectadas con el VIH. Incluso en
regiones como el frica Subsahariana, las mujeres representan el 60% del total de
la poblacin con VIH.
Prevencin
Artculo principal: Prevencin de la infeccin por VIH
Una vez que un individuo contrae el VIH, es altamente probable que en el
transcurso de su vida llegue a desarrollar sida. Si bien algunos portadores
permanecen en estado asintomtico por largos perodos de tiempo, la nica manera
de evitar el sida consiste en la prevencin de la infeccin por VIH. La nica va para
la transmisin del virus es a travs de los fluidos corporales como la sangre y los
fluidos corporales. Este virus no se puede transmitir a travs de la respiracin, la
saliva, el contacto casual por el tacto, dar la mano, abrazar, besar en la mejilla,
masturbarse mutuamente con otra persona o compartir utensilios como vasos,
tazas o cucharas. En cambio, tericamente es posible que el virus se transmita
entre personas a travs del beso boca a boca, si ambas personas tienen llagas
sangrantes o encas llagadas, pero ese caso no ha sido documentado y adems es
considerado muy improbable, ya que la saliva contiene concentraciones mucho ms
bajas que por ejemplo el semen.
Penetracin
La infeccin por VIH por las relaciones sexuales ha sido comprobado de hombre a
mujer, de mujer a hombre, de mujer a mujer y de hombre a hombre. El uso
de condones de ltex se recomienda para todo tipo de actividad sexual que incluya
penetracin. Es importante enfatizar que se debe usar el condn hecho del
material ltex, pues otro condn (de carnero) que existe en el mercado, hecho a
base de material orgnico, no es efectivo para la prevencin. Los condones tienen
una tasa estimada del 90-95% de efectividad para evitar el embarazo o el contagio
de enfermedades, y usado correctamente, esto es, bien conservado, abierto con
cuidado y correctamente colocado, es el mejor medio de proteccin contra la
transmisin del VIH. Se ha demostrado repetidamente que el VIH no pasa
efectivamente a travs de los condones de ltex intactos.
El sexo anal, debido a la delicadeza de los tejidos del ano y la facilidad con la que
se llagan, se considera la actividad sexual de ms riesgo. Por eso los condones se
recomiendan tambin para el sexo anal. El condn se debe usar una sola vez,
tirndolo a la basura y usando otro condn cada vez. Debido al riesgo de rasgar
(tanto el condn como la piel y la mucosa de la paredes vaginales y anales) se
recomienda el uso de lubricantes con base acuosa. La vaselina y los lubricantes
basados en aceite o petrleo no deben usarse con los condones porque debilitan
el ltex y lo vuelven propenso a rasgarse.

Sexo oral
En trminos de trasmisin del VIH, se considera que el sexo oral tiene menos
riesgos que el vaginal o el anal. Sin embargo, la relativa falta de investigacin
definitiva sobre el tema, sumada a informacin pblica de dudosa veracidad e
influencias culturales, han llevado a que muchos crean, de manera incorrecta, que
el sexo oral es seguro. Aunque el factor real de trasmisin oral del VIH no se conoce
an con precisin, hay casos documentados de transmisin a travs de sexo oral
por insercin y por recepcin (en hombres). Un estudio [cita requerida] concluy que el
7,8% de hombres recientemente infectados en San Francisco probablemente
recibieron el virus a travs del sexo oral. Sin embargo, un estudio [cita requerida] de
hombres espaoles que tuvieron sexo oral con compaeros VIH+ a sabiendas de
ello no identific ningn caso de trasmisin oral. Parte de la razn por la cual esa
evidencia es conflictiva es porque identificar los casos de transmisin oral es
problemtico. La mayora de las personas VIH+ tuvieron otros tipos de actividad
sexual antes de la infeccin, por lo cual se hace difcil o imposible aislar la
transmisin oral como factor. Factores como las lceras bucales, etc., tambin son
difciles de aislar en la transmisin entre personas "sanas". Se recomienda
usualmente no permitir el ingreso de semen o fluido preseminal en la boca. El uso
de condones para el sexo oral (o protector dental para el cunnilingus) reduce an
ms el riesgo potencial. El condn que haya sido utilizado ya para la prctica del
sexo oral, debe desecharse. En caso de que exista coito posterior, se utilizar un
nuevo profilctico; ya que las microlesiones que se producen en el ltex por el roce
con las piezas dentarias, permiten el paso del virus.
Va parenteral
Se sabe que el VIH se transmite cuando se comparten agujas entre usuarios de
drogas inyectables, y ste es uno de las maneras ms comunes de transmisin.
Todas las organizaciones de prevencin del sida advierten a los usuarios de drogas
que no compartan agujas, y que usen una aguja nueva o debidamente esterilizada
para cada inyeccin. Los centros y profesionales del cuidado de la salud y de las
adicciones disponen de informacin sobre la limpieza de agujas con leja. En los
Estados Unidos y en otros pases occidentales estn disponibles agujas gratis en
algunas ciudades, en lugares de intercambio de agujas, donde se reciben nuevas a
cambio de las usadas, o en sitios de inyecciones seguras.
Los trabajadores mdicos pueden prevenir la extensin del VIH desde pacientes a
trabajadores y de paciente a paciente, siguiendo normas universales de asepsia o
aislamiento contra sustancias corporales, tales como el uso de guantes de ltex
cuando se ponen inyecciones o se manejan desechos o fluidos corporales, y
lavndose las manos frecuentemente.
El riesgo de infectarse con el virus VIH a causa de un pinchazo con una aguja que
ha sido usada en una persona infectada es menor de 1 entre 200 [cita requerida]. Una
apropiada profilaxis postexposicin con medicamentos anti-VIH logra contrarrestar
ese riesgo, reduciendo al mnimo la probabilidad de seroconversin.
Circuncisin
Un estudio de 20058 informaba que el estar circuncidado podra reducir
significativamente la probabilidad de que un hombre se infecte de una mujer
seropositiva por penetracin vaginal. Los rumores en este sentido, producidos a
partir de trabajos anteriores no concluyentes, han aumentado ya la popularidad de
la circuncisin en algunas partes de frica. Un trabajo relacionado 9estima que la
circuncisin podra convertirse en un factor significativo en la lucha contra la
extensin de la epidemia.

Resistencia natural
Investigaciones recientes[cita requerida] confirmaron que de hecho existen personas ms
inmunes al Virus, debido a una mutacin en el genoma llamada "CCR5-delta 32".
Segn se cree, habra aparecido hace 700 aos, cuando la peste bubnica diezm a
Europa. La teora dice que los organismos con ese gen impiden que el virus ingrese
en el glbulo blanco. Este mecanismo es anlogo al de la peste negra. El VIH se
desarrolla en estas personas de manera ms lenta, y han sido bautizados como "no
progresores a largo plazo".
Saliva
Despus de la sangre, la saliva fue el segundo fluido del cuerpo donde el VIH se
aisl. El origen del VIH salivar son los linfocitos infectados de las encas (gingiva).
Estas clulas emigran dentro de la saliva en una tasa de un milln por minuto. Esta
migracin puede aumentar hasta 10 veces (diez millones de clulas por minuto) en
enfermedades de la mucosa oral, las cuales son frecuentes en un husped
inmunodeficiente (tal como un individuo con infeccin por VIH). Estudios
inmunocitoqumicos recientes muestran que en los pacientes con sida hay una
concentracin ms alta de VIH en los linfocitos salivares que en los linfocitos de la
sangre perifrica. Esto sugiere que los linfocitos infectados reciben una
estimulacin antignica por la flora oral (bacterias en la boca) lo que da lugar a una
mayor expresin del virus". (A. Lisec, "Za zivot", izdanje "U pravi trenutak", Dakovo
1994. s.27O-271.)
Abstinencia
Edward Green, director del Aids Prevention Research Project de Harvard, asegura
que "El preservativo no detiene el sida. Slo un comportamiento sexual
responsable puede hacer frente a la pandemia" 10 Por otra parte, segn algunos
estudios, los programas que preconizan la abstinencia sexual como mtodo
preventivo exclusivo no han demostrado su utilidad para disminuir el riesgo de
contagio del virus.11
Monogamia
En el frica subsahariana, y otros pases subdesarrollados, se ha mostrado eficaz en
la lucha contra el sida el fomento de la monogamia y el retraso de la actividad
sexual entre los jvenes.12 13
Vacuna

El lazo rojo, smbolo mundial de la lucha contra el sida.

Segn un estudio publicado en la revista cientfica especializada Science
Translational Medicine,14 un equipo de investigadores del Servicio de Enfermedades

Infecciosas y Sida del Hospital Clnico de Barcelona ha dado un paso ms en este

camino al presentar una vacuna teraputica que ha mostrado en los ensayos
resultados alentadores.
En las pruebas realizadas a 36 pacientes que seguan una terapia
antirretroviral (conocida como TAR), tras la vacunacin de prueba "cambi el
equilibrio virus / husped a favor del husped", o lo que es lo mismo, el virus perda
la batalla de la infeccin. Segn los datos, tras 12 semanas la reduccin de la carga
viral gracias a la vacuna era del 90 por ciento, aunque posteriormente el virus se
hace resistente y consigue paliar el efecto de la vacuna.
Para conseguir frenar el avance del virus del sida los investigadores
pulsaron clulas dendrticas (aquellos linfocitos que presentan antgenos al sistema
inmunitario) de los propios pacientes con VIH y las inactivaron con calor. De este
modo, cuando las clulas dendrticas "presentaban" al virus a los linfocitos
encargados de eliminar al agente infeccioso externo, el VIH no consegua infectar al
linfocito (como ocurre normalmente), sino que consigue transmitir adecuadamente
el mensaje para activar el sistema inmunitario y terminar con el agente externo
infectante.15
Tratamiento
Actualmente
existen
medicamentos,
llamados antirretrovirales,
que
inhiben enzimas esenciales, la transcriptasa reversa, retrotranscriptasa o la
proteasa, con lo que reducen la replicacin del VIH. De esta manera se frena el
progreso de la enfermedad y la aparicin de infecciones oportunistas, as que
aunque el sida no puede propiamente curarse, s puede convertirse con el uso
continuado de esos frmacos en una enfermedad crnica compatible con una vida
larga y casi normal. La enzima del VIH, la retrotranscriptasa, es una enzima que
convierte el ARN a ADN, por lo que se ha convertido en una de las principales
dianas en los tratamientos antirretrovirales.16
En el ao 2007 la Agencia Europea de Medicamentos (EMEA por sus siglas en
ingls) autoriza el frmaco Atripla que combina tres de los antirretrovirales ms
usuales en una nica pastilla. Los principios activos son el efavirenz,
la emtricitabina y el disoproxilo de tenofovir. El medicamento est indicado para el
tratamiento del virus-1 en adultos. 17
El comn denominador de los tratamientos aplicados en la actualidad es la
combinacin de distintas drogas antiretrovilares, comnmente llamada "cctel".
Estos "ccteles" reemplazaron a las terapias tradicionales de una sola droga que
slo se mantienen en el caso de las embarazadas VIH positivas. Las diferentes
drogas tienden a impedir la multiplicacin del virus y, hacen ms lento el proceso
de deterioro del sistema inmunitario. El "cctel" se compone de dos drogas
inhibidoras de la transcriptasa reversa (las drogas) AZT, DDI, DDC, 3TC y D4T) y un
inhibidor de otras enzimas las proteasas.
Al inhibir diferentes enzimas, las drogas intervienen en diferentes momentos del
proceso de multiplicacin del virus, impidiendo que dicho proceso llegue a trmino.
La ventaja de la combinacin reside, justamente, en que no se ataca al virus en un
solo lugar, sino que se le dan "simultneos y diferentes golpes". Los inhibidores de
la transcriptasa inversa introducen una informacin gentica equivocada" o
"incompleta" que hace imposible la multiplicacin del virus y determina su muerte.
Los inhibidores de las proteasas actan en las clulas ya infectadas impidiendo el
ensamblaje de las protenas necesarias para la formacin de nuevas partculas
virales.
En 2010 se comprob la eliminacin del virus de un paciente con leucemia al recibir
un trasplante de mdula de un donante con una muy rara mutacin gentica que lo

vuelve inmune a una infeccin con HIV; se recuper de ambas enfermedades.

Siendo una mutacin muy rara y una operacin con altos riesgos, la posibilidad de
que esto se vuelva una solucin prctica es casi inexistente de momento. A pesar
de los resultados, las operaciones de este tipo exigen dosis de inmunosupresores
para toda la vida. El defecto gentico en cuestin hace que las clulas T no
expresen el receptor CCR5 o CXCR4 que el virus necesita reconocer para entrar a la
clula.18 19
Protena SEVI
Segn un trabajo elaborado en el ao 2007 por cientficos de las universidades
de Ulm y Hannover, en conjunto con cientficos espaoles, se ha descubierto una
protena en el semen humano, que facilita la transmisin del virus VIH.
Con frecuencia la cantidad de virus existente en el semen no alcanza los niveles
mnimos esperables para que pueda generarse contagio. Sin embargo
esta protena llamada SEVI, desempea un rol de facilitador para la propagacin de
la infeccin, con concentraciones de VIH en semen que de otro modo jams
hubieran producido contagio.
Esta protena se manifiesta en dos formatos o arquitecturas diferentes. Es la SEVI
de estructura amiloidea, la que cuenta con capacidad de convertirse en patgena o
mutar sus propiedades biolgicas.[1] Esta protena favorece considerablemente el
contagio por semen, facilitando la infeccin y distribucin del virus.
El SEVI acta concentrando el virus en la superficie de la clula, que luego va a
ingresar en forma masiva hacia el citoplasma.
Teoras disidentes
Artculo principal: Negacionismo del VIH/sida
Existe un grupo minoritario de cientficos y activistas surgido en la dcada del 80
que cuestiona la conexin entre el VIH y el sida, e incluso la misma existencia del
virus. Tambin ponen en tela de juicio la validez de los mtodos de prueba actuales.
Estos disidentes alegan que no son invitados a las conferencias sobre la
enfermedad y que no reciben apoyo monetario para sus investigaciones.
Miembros destacados de este movimiento son el Profesor de Biologa molecular y
celular Peter Duesberg, el matemtico Serge Lang, la Fsica mdica Eleni
Papadopulos-Eleopulos, el bilogo molecular Harvey Bialy, el qumico experto en
inhibidores de la proteasa David Rasnick y los Premios Nobel Kary Mullis (Qumica
en 1993) y Walter Gilbert (Qumica 1980).
Parte de estos cientficos disidentes acusan a los cientficos del sida ortodoxos de
incompetencia cientfica y fraude deliberado. Segn estos disidentes, los
tratamientos aceptados oficialmente provocaran el sida, considerando que esta
afirmacin se ve respaldada por la farmacocintica de los medicamentos, y puede
ser comprobada con una lectura cuidadosa de los prospectos.
Posicin con mayor consenso en la comunidad cientfica
Dentro de la comunidad cientfica existe un gran consenso sobre VIH/sida. Y aunque
todava existen varios aspectos de la enfermedad que se desconocen, se considera
que la informacin que establece la relacin causal entre el VIH y el sida es
contundente.

Las teoras disidentes son calificadas de pseudocientficas por la mayora de la

comunidad cientfica20 21 al negar la existencia de, lo que consideran, gran cantidad
de evidencia emprica que refuta sus hiptesis. Consideran adems que las
hiptesis no cumplen requisitos cientficos bsicos: no cumplen la estrategia
cientfica de la navaja de Occam, no aportan evidencia emprica que demuestre
anomalas en las teoras consolidadas, eligen la evidencia de manera selectiva para
validar las hiptesis y se basan en conocimientos obsoletos sobre virologa.
Gran parte de la comunidad cientfica cree que la posicin de aquellos que niegan
la existencia del VIH o su relacin con la enfermedad va en desmedro de la
adopcin de medidas preventivas y teraputicas adecuadas, un ejemplo de ello fue
la crisis humanitaria que sufri Sudfrica, tras el apoyo de estas teoras. En
respuesta a las hiptesis de los disidentes del sida, en julio del 2000, ms de 5000
cientficos firmaron una declaracin, conocida como la declaracin de Durban, que
tuvo como objetivo difundir en lenguaje comprensible los datos considerados como
ms probados sobre la enfermedad.22
Segn los partidarios de la teora mayoritariamente aceptada, los partidarios de las
teoras disidentes no ofrecen explicaciones cientficamente convincentes de por qu
muchos seropositivos desarrollan sida antes de empezar con el tratamiento, al cual
suelen atribuir el sndrome. Los partidarios de las teoras disidentes dan varias
explicaciones:

Peter Duesberg lo explica mediante una inmunosupresin provocada por drogas

"recreativas".23

Kary Mullis explica la aparicin de sida en pacientes no tratados como

consecuencia de una sobreestimulacin del sistema inmune, consecuencia de
una exposicin mltiple a antgenos.

Cul es la diferencia entre la prueba confidencial y annima?

Todo tipo de cuidado mdico que recibas debe ser confidencial. Esto quiere decir que la
informacin que tu hablas con tu mdico o enfermera debe quedarse en tu archivo en la
clnica y no debe ser dada sin tu permiso. La prueba annima es cuando tu nombre no
tiene nada que ver con tu prueba ni con tus resultados. Puede que te den un nmero o
una palabra clave para identificarte durante la prueba y cuando te den los
resultados. Pero, ya esto no se hace mucho.

Cundo te debes hacer la prueba del VIH?

Con la mayora de las personas infectadas con el VIH, la prueba podr indicar s tienen
el VIH dentro de 3 meses de haber tenido sexo sin proteccin, haber compartido agujas
o haber entrado en contacto con sangre, pre-semen, semen o fluidos vaginales. El
promedio son 25 das. Si te preocupa saber si ests infectado/a, puedes hacerte una
prueba. Si tu prueba sale negativa, habla con tu mdico para que te ayude a decidir si
te debes hacer otra prueba despus de un tiempo para asegurar que la prueba est
correcta.

Por qu les toma ms tiempo a algunas personas saber si estn infectadas?

Las pruebas ms comunes son de anticuerpos, (es decir, pruebas que buscan por las
clulas especiales de tu sistema inmunolgico que dicen si tienes el VIH. Debido a que
todos somos diferentes, a algunas personas les puede tomar menos o ms tiempo
dependiendo en como reacciona su sistema de defensa.

La mayora de las personas infectadas desarrollarn anticuerpos del VIH dentro de 3

meses despus de haberse infectado, el promedio son 25 das. Esto quiere decir que
mitad de esos infectados desarrollarn anticuerpos antes de los 25 das y la otra mitad
desarrollar anticuerpos despus. Solamente en casos muy raros a algunas personas les
tomar hasta 6 meses salir positivos.

Esto no quiere decir que debes esperar para hacerte la prueba si piensas que tienes el
VIH. Si ests preocupado/a de haberte infectado, puedes hacerte la prueba. Si tu prueba
sale negativa, habla con tu mdico para que te ayude a decidir si te debes hacer otra
prueba despus de un tiempo para asegurar que la prueba est correcta.

Qu pasa si tus resultados son positivos?

Un resultado positivo quiere decir que el VIH est presente en tu cuerpo. La buena
noticia es que hoy en da hay muchas medicinas que pueden ayudarte a mantenerte
saludable por mucho, mucho tiempo. Pero debes de cuidarte, y aprender todo lo que
puedas sobre el VIH para mantenerte saludable. El servicio de respuesta al pblico de
los CDC (1-800-232-4636) te pueden ayudar a encontrar organizaciones nacionales que
ayudan a personas con el VIH a conseguir buen cuidado mdico y otros servicios que
puedas necesitar. El servicio est disponible en ingls y espaol 24 horas del da.

No hay cura para el VIH ni tampoco hay una vacuna que te proteja del VIH. Y aunque
hay tratamientos y medicinas mucho mejores que los de hace 15 aos, el SIDA sigue
siendo una enfermedad mortal. Esto quiere decir que la mayora de las personas con el
VIH que desarrollan el SIDA se morirn.