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VISION GENERAL DE LA TERAPIA COGNITIVA DE LOS TRASTORNOS DE LA

PERSONALIDAD
La terapia de pacientes con distintos trastornos de la personalidad ha sido
sometida a examen en la literatura clnica desde el inicio de la historia
conocida de la psicoterapia. Los casos clsicos de Anna O. (Breuer y Freud,
1893-1895/1955) y del Hombre de las Ratas (Freud, 1909, 1955), de Sigmund
Freud, pueden rediagnosticarse como trastornos de la personalidad segn los
criterios actuales. Con el desarrollo del primer Diagnostic and Statistical Manual
of Mental Disorders (DSM-I) de la American Psychiatric Association (APA, 1952)
hasta la versin actual del manual (DSM-III-R; APA, 1987), se han ido ampliando
y refinando gradualmente las definiciones y los parmetros que permiten
comprender estos estados graves y crnicos. La literatura general sobre el
tratamiento psicoteraputico de los trastornos de la personalidad es ms
reciente y crece con rapidez. La principal orientacin terica en la literatura
actual sobre los trastornos de la personalidad, o en la literatura
psicoteraputica en general, ha sido psicoanaltica (Abend, Porder y Willick,
1983; Chatham, 1985; Goldstein, 1985; Gunderson, 1984; Horowitz, 1977;
Kernberg, 1975, 1984; Lion, 1981; Masterson, 1978, 1980, 1985; Reid, 1981;
Sal y Warner, 1982; Waldinger y Gunderson, 1987).
EL ENFOQUE COGNITIVO-CONDUCTUAL DE LOS TRASTORNOS DE
PERSONALIDAD Ms recientemente, terapeutas conductuales (Linehan, 1987 a,
b; Linehan, Armstrong, Alimn, Surez y Miller, 1988; Linehan, Armstrong,
Surez y Alimn, 1988) y cognitivo- conductuales (Fleming, 1983, 1985;
Fleming y Pretzer, en prensa; Freeman, 1988 a,b; Freeman y Leaf, 1989;
Freeman, Pretzer, Fleming y Simn, 1990; Pretzer, 1983, 1985, 1988; Pretzer y
Fleming, 1989; Young y Swift, 1988) empezaron a concebir y plantear un
enfoque de tratamiento cognitivo-conductual. El libro de Milln (1981) es uno
de los pocos que en esta rea ofrecen un punto de vista socioconductual. En su
origen, los enfoques cognitivos abrevaron en las ideas de los "analistas del yo",
derivadas de las obras de Adler, Horney, Sullivan y Frankl. Aunque los
psicoanalistas consideraban radicales sus innovaciones teraputicas, las
terapias cognitivas primitivas eran en muchos sentidos "terapias de insight", ya
que empleaban en gran medida tcnicas introspectivas para modificar la
"personalidad" manifiesta del paciente (Ellis, 1962; Beck, 1967). A partir de ese
trabajo inicial, Beck (1963, 1976; Beck, Rush, Shaw y Emery, 1979; Beck y
Emery con Greenberg, 1985) y Ellis (1975a,b, 1958) se contaron entre los
primeros en emplear una amplia gama de tcnicas conductuales de
tratamiento que incluan el trabajo para el hogar estructurado in vivo. Todos
ellos subrayaron sistemticamente el efecto teraputico de las tcnicas
cognitivas y conductuales, no slo sobre las estructuras sintomticas, sino
tambin sobre los "esquemas" cognitivos o creencias controladoras. Los
terapeutas cognitivos trabajan en el nivel de la estructura sintomtica
(problemas manifiestos) y en el de los esquemas subyacentes (estructuras

inferidas). La mayor parte de los anlisis de la prctica psicoteraputica se

encuentran con que los pacientes suelen presentar problemas bsicos o
"nucleares" problemas centrales tanto para los estados disfuncionales (por
ejemplo, un autoconcepto negativo) como para la conducta problemtica