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Danza en la liturgia?
Sagrada Congregacin para los Sacramentos y la Alabanza Divina, Notitiae 11,
1975, pgs. 202-205
Original en ingls:
http://www.ewtn.com/library/CURIA/CDWDANCE.HTM
La danza puede ser un arte: una sntesis de las artes medidas (msica y poesa) y las artes espaciales
(arquitectura, escultura, pintura). Como arte que, por medio del cuerpo, expresa sentimientos
humanos, la danza est especialmente adaptada para que signifique alegra.
As, entre los msticos, encontramos intervalos de danza como expresin de la plenitud de su amor a
Dios. Recuerden los casos de S. Teresa de vila, S. Felipe Neri, S. Gerardo Mayela. Cuando el
Doctor Anglico dese representar el paraso, lo represent como una danza ejecutada por ngeles y
santos.
La danza puede tornarse en oracin que se exprese con un movimiento que implique todo el ser,
alma y cuerpo. Generalmente, cuando el espritu se eleva a Dios en oracin, tambin involucra al
cuerpo.
Se puede hablar de la oracin del cuerpo. ste puede expresar su alabanza o su peticin con
movimientos, igual a como se dice de las estrellas que con su movimiento alaban al Creador (Cfr.
Baruc 3,34). Varios ejemplos de este tipo de oracin existen en el Antiguo Testamento.
Esto es especialmente cierto para los pueblos primitivos. Ellos expresan su sentimiento religioso
con movimientos rtmicos. Entre ellos, en cuestin de adoracin, la palabra hablada se hace un
canto, y el gesto de ir o caminar hacia la divinidad se transforma en un paso de danza.
Entre los Padres y escritores eclesisticos y en los textos conciliares hay mencin de la danza, una
evaluacin de sta, un comentario sobre el texto bblico en que hay una alusin a la danza; ms
frecuentemente hay una condenacin de las danzas profanas y los desrdenes a los que dan origen
las danzas.
En textos litrgicos, hay en ocasiones alusiones a la danza de los ngeles y elegidos en el paraso
(Cfr. Entre los lirios que alimentas, rodeados por grupos de vrgenes que danzan) para expresar el
gozo y el jbilo que caracterizarn la eternidad.
Danza y Alabanza
La danza nunca ha sido una parte integral de la alabanza oficial de la Iglesia Latina. Si las iglesias
locales han aceptado la danza, algunas veces incluso en la construccin de la iglesia, ha sido en la
ocasin de fiestas para manifestar sentimientos de gozo y devocin. Pero eso siempre tuvo lugar
fuera de los servicios litrgicos.
Las decisiones conciliares han condenado a menudo la danza religiosa porque conduce poco a la
alabanza y porque podra degenerar en desrdenes.
Actualmente, en favor de la danza en la liturgia, se podra obtener un argumento del pasaje de la
Constitucin sobre la Sagrada Liturgia, Sacrosanctum Concilium, en que se dan las normas para la
adaptacin de la liturgia al carcter y tradiciones de los varios pueblos:

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La Iglesia no pretende imponer una rgida uniformidad en aquello que no afecta a la fe o al bien
de toda la comunidad, ni siquiera en la Liturgia; por el contrario, respeta y promueve el genio y las
cualidades peculiares de las distintas razas y pueblos. Estudia con simpata y, si puede, conserva
ntegro lo que en las costumbres de los pueblos encuentra que no est indisolublemente vinculado a
supersticiones y errores, y aun a veces lo acepta en la misma Liturgia, con tal que se pueda
armonizar con su verdadero y autntico espritu.1
Tericamente, podra deducirse de este pasaje que ciertas formas de danza y ciertos patrones de
danza podran introducirse al culto Catlico. Sin embargo, no pueden prescindirse dos condiciones.
La primera, que en la medida en que el cuerpo es reflejo del alma, danzar, con todas sus
manifestaciones, tendra que expresar sentimientos de fe y adoracin para volverse una oracin. La
segunda condicin es que as como todos los gestos y movimientos encontrados en la liturgia son
regulados por la autoridad eclesistica competente, as tambin la danza como un gesto tendra que
estar bajo su disciplina. Concretamente, hay cultura en que esto es posible en tanto danzar refleje
an los valores religiosos y se vuelva una clara manifestacin de ellos. Tal es el caso de los Etopes.
En su cultura, incluso hoy, existe la danza religiosa ritualizada, claramente distinta a la danza
marital y a la danza amorosa. La danza ritual es realizada por sacerdotes y levitas antes de empezar
una ceremonia y en descampado se encuentran en frente a la iglesia. La danza acompaa el canto de
salmos durante la procesin. Cuando sta entra a la iglesia, entonces el cntico de salmos se lleva a
cabo con, y es acompaado por, el movimiento corporal.
Esto mismo se encuentra en la liturgia Siria, por medio del cntico de salmos. En la liturgia
Bizantina hay una danza extremadamente simplificada en ocasin de una boda, cuando los esposos
hacen un movimiento circular alrededor del ambn junto con el celebrante.
Tal es el caso de los Israelitas: en la sinagoga su oracin es acompaada por un continuo
movimiento para recordar el precepto de la tradicin: Cuando ores, hazlo con todo tu corazn y
todos tus huesos. Y la misma observacin puede hacerse para los pueblos primitivos.
No obstante, el mismo criterio y juicio no puede aplicarse en la cultura occidental. Aqu la danza
est vinculada con el amor, la diversin, la profanidad, el desenfreno de los sentidos; tal danza, en
general, no es pura. Por esa razn NO PUEDE INTRODUCIRSE EN LAS CELEBRACIONES
LITRGICAS DE NINGN TIPO: ESO SERA INTRODUCIR EN LA LITURGIA UNO DE
LOS ELEMENTOS MS DESACRALIZADOS Y DESACRALIZANTES, Y AS SERA
EQUIVALENTE A CREAR UN AMBIENTE DE PROFANIDAD QUE RECORDARA CON
FACILIDAD A LOS PRESENTES Y PARTICIPANTES LOS LUGARES Y SITUACIONES
MUNDANOS DE LA CELEBRACIN.
Tampoco puede aceptarse la propuesta de introducir en la liturgia el as denominado ballet artstico 2
porque habra tambin en este caso un espectculo al cual se asistira, mientras que en la liturgia una
de las normas de las cuales no se puede prescindir es aquella de la participacin.
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Concilio Vaticano II, Constitucin sobre la Sagrada Liturgia, n. 37.

A favor de la insercin de la danza artstica en la liturgia, tambin puede hacerse referencia del texto de Gaudium et Spes, ns. 53,
57, 58. No obstante, los textos citados hablan de la manifestacin de la cultura en general, y del arte que se eleva con la verdad y
belleza. No hablan de la danza de manera especfica. Danzar tambin puede ser un arte. Sin embargo, no puede decirse que los
Padres conciliares, al hablar del arte en el Concilio, tuvieran en mente tambin la realidad de la danza.
El n. 62 de tal constitucin, Gaudium et Spes, no puede apelarse a esta instancia. Cuando tal nmero habla de las formas artsticas y
su importancia en la vida de la Iglesia, pretende hacer referencia a las formas artsticas relacionadas con accesorios sagrados. La
contraprueba se encuentra en los textos citados en la nota al pie: artculo 123 de la Constitucin sobre la Liturgia y la alocucin de
Paulo VI a los artistas en Roma en 1964.

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Por tanto, hay una gran diferencia en las culturas: lo que se recibe bien en una cultura puede no
tomarse por la otra. La reserva tradicional de la seriedad del culto religioso, y en particular del culto
Latino, nunca debe olvidarse. Si la propuesta de la danza religiosa en Occidente debe realmente ser
acogida, DEBER TENERSE CUIDADO QUE EN SU CONSIDERACIN DEBE HALLAR UN
SITIO FUERA DE LA LITURGIA, EN REAS DE ASAMBLEA QUE NO SEAN
ESTRICTAMENTE LITRGICAS. An ms, LOS SACERDOTES DEBEN SIEMPRE
EXCLUIRSE DE LA DANZA.
Podemos recordar cunto se logr de la presencia de los Samoanos en Roma para el festival
misionero de 1971. Al final de la Misa, realizaron su danza en la plaza de S. Pedro: y todos
estuvieron alegres.
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Tambin el Papa Benedicto XVI. En su libro, El Espritu de la Liturgia, Ed. Cristiandad, IV ed.
Madrid 2007, pp. 241-242, dijo lo siguiente:
Bailar no es una forma de expresin de la liturgia cristiana. Hubo ciertos crculos gnsticodocticos que trataron de introducirla en la liturgia cristiana aproximadamente en el siglo III. ...Las
danzas cultuales de las distintas religiones tienen propsitos diferentes - conjuros, magia analgica,
xtasis mstico - ninguna de estas figuras corresponden a la orientacin interior de la liturgia de
sacrificio de la palabra.
ES TOTALMENTE ABSURDO TRATAR DE HACER LA LITURGIA "ATRACTIVA"
INTRODUCINDOLE PANTOMIMAS DANZARINAS (GENERALMENTE EJECUTADOS
POR GRUPOS DE BAILES PROFESIONALES) LOS CUALES TERMINAN CON
FRECUENCIA (Y DESDE EL PUNTO DE VISTA DE LOS PROFESIONALES, NORMAL) EN
APLAUSO. Todas las veces que el aplauso ocurre en la liturgia debido a algn logro humano, es
signo seguro de que la esencia de la liturgia ha desaparecido, habiendo sido reemplazado por un
tipo de entretenimiento religioso...
Yo mismo he experimentado EL REEMPLAZO DEL RITO PENITENCIAL POR UN BAILE EL
CUAL, NO ES NECESARIO DECIR, FUE RECIBIDO CON UNA RONDA DE APLAUSO. SE
PUEDE PENSAR EN ALGO QUE NO SEA MS EXTRAO A LA PENITENCIA
VERDADERA?
Ninguno de los ritos cristianos incluye el baile. Lo que la gente llama "baile" en rito etope o en la
forma zaireana de la liturgia romana es simplemente una procesin con orden rtmico, algo que se
ajusta muy bien a la dignidad de la ocasin.