ELINOR ACKERMAN

ekackerman@gmail.com
FFyL - UBA - junio 2015
Seminario de Investigacin: Migraciones Transnacionales Contemporneas. 1945-2015.
Del Estado de Bienestar a la Globalizacin Neoliberal
Profesora: Dra. Mara Lujn Leiva
Trabajo final:
El acceso a la salud de los inmigrantes indocumentados de Centroamrica en Estados
Unidos. Un estudio de la ley estadounidense OBAMACARE.

PARTE I: Inmigracin
Introduccin:
Las migraciones internacionales han crecido indiscutiblemente desde el final de la
Segunda Guerra Mundial. Estas migraciones no slo han crecido en nmero, sino que
tambin han cambiado en forma. En el principio, los aos justo despus de la guerra, la
inmigracin internacional fue aparentemente unidimensional en carcter.Estos primeros
aumentos fueron provocados por la demanda de potencia de produccin en Europa
occidental, Norteamrica, y Australia (Castles, 2004). En nuestra poca del siglo
veintiuno, las migraciones internacionales slo han aumentado ms. Sin embargo, el
carcter de las migraciones de hoy ya no est impulsado slo por las necesidades de

produccin, y ms se basa en la complejidad del movimiento y circulacin de gente,

fenmenos que existen como un resultado inevitable del efecto de globalizacin, que se
define como ...cross-border exchanges, such as financialtransactions, theexchange of
goods and services... (Audebert, 2010). La globalizacin empuja y perpeta la migracin
de gente no slo de los que voluntariamente buscan una mejor situacin econmica sino
tambin de aquellas personas que se ven forzadas a huir de la persecucin, la violencia
poltica, y los conflictos armados (Organizacin Mundial de la Salud, 10, 2003). La
Organizacin Mundial de la Salud se nota que:
...las vctimas civiles en tiempos de guerra aumentaron del 5% a principios del
siglo XX al 15% durante la Primera Guerra Mundial, al 65% a finales de la
Segunda Guerra Mundial, y a ms del 90% en las guerras del decenio de
1990...El nmero de desplazados internos en pases asolados por la guerra se
estima en 30 millones (OMS, 10, 2003).
Sin duda, este desplazamiento es un factor determinante para la migracin forzada en la
actualidad.
Es crucial destacar la diferencia fundamental entre migracin forzada y migracin
voluntaria, porque estas clasificaciones frecuentemente dictarn la realidad a un
inmigrante en su nuevo pas de acogida, incluso las oportunidades de trabajo y recursos
econmicos y sociales a que pueden acceder. Mucha gente argumenta que la definicin
de migracin forzada debe extenderse no slo a los que huyen de la guerra o persecucin,
sino tambin a la ...migracin impulsada por el desarrollo desigual y el
neoliberalismo...cuya caracterstica ms notable no slo es la consideracin de los
mecanismos de su causacin estructural, sino tambin la forma en que apoyan el proceso
de crecimiento y competitividad del capitalismo europeo y de Amrica del Norte...
(Leiva, 2, 2014).Hoy en da, una razn principal para migrar incluye, pero no se limita a
la pobreza extrema, que est creciendo en el mundo entero, especficamente en el Sur,
mientras que al mismo tiempo hay una imperiosa necesidad de mano de obra barata en el
Norte. Con la globalizacin de informacin, hay circulacin de las imgenes de una vida
mejor en otras partes del mundo (OMS, 10, 2003). El mundo se divide entre los pases
del norte, donde prospera el capitalismo central, y los pases del sur, donde existe el
capitalismo perifrico (Leiva, 1, 2014). En esta divisin ...se tensan mltiples

relaciones asimtricas, que adems de ampliar la brecha entre desarrollo y subdesarrollo,

contribuyen a que las economas del sur se especialicen como proveedoras de fuerza de
trabajo barata... (Leiva, 2, 2014).Conjuntamente, esta realidad de aumentos de
disparidades entre el Norte y el Sur implica que la migracin continuar. El mundo se
enfrenta a un dilema nico porque la desigualdad creciente difumina la lnea clara entre
las migraciones voluntarias y forzadas. Una complicacin de esto es la realidad innegable
de las condiciones de vida tan diferentes entre los pases del Norte y los del Sur: Si una
persona vive bajo la lnea de pobreza en condiciones muy duras e inhabitables (en el Sur,
por ejemplo) y puede ver oportunidades mejores y la demanda de mano de obra en otros
lugares del mundo, se lo puede considerar una migracin totalmente voluntaria? Esta es
una cuestin muy debatida y que ha quedado sin respuesta definitiva.
Conflictos nacionales e internacionales, que a menudo impulsan las migraciones
forzadas en esta poca, han causado la diversificacin geogrfica de los flujos
migratorios en los aos recientes. Los pases emisores se han convertido en pases de
acogida y tambin se da el caso inverso (Audebert, 2010). Adems, la clasificacin de
pases como pases emisores y pases de acogida se ha convertido casi en obsoleta. El
fenmeno de la circulacin ha entrado en el debate de la migracin, que se define como
...a paradigmthat leads toblurringthedistinctionbetweensending and receivingspaces and
thenotions of settlement and return...countrieshavesimultaneouslybecomedeparture,
transit and host countries in one (Audebert, 2010). La circulacin significa que la
migracin ya no es una condicin tan permanente como lo era antes. Ahora puede ser ms
de un flujo continuo en vez de una salida y llegada distinta. Todo esto significa que hoy
en da, los inmigrantes estn entrando en los pases que en el pasado no haban
incorporado inmigrantes, un hecho que tiene consecuencias sociales y econmicas para
estas sociedades que son nuevamente consideradas sociedades de acogida. Muchas veces,
estos pases no tienen la infraestructura para incorporar o apoyar a los inmigrantes. Esto
nos lleva a la discusin de los modos diferentes de incorporacin, como modelos de
asimilacin o modelos de multiculturalismo. Adems, ahora, las sociedades de acogida
tienen que pensar en los inmigrantes no slo como trabajadores huspedes sino como
futuros ciudadanos de sus sociedades. Esto es un cambio masivo, porque inmigrantes
como trabajadores huspedes no introducen la cuestin de la integracin o el

asentamiento permanente, lo que significa que las sociedades de acogida no tenan antes
que implementar programas de infraestructura para los inmigrantes, tales como el acceso
a la salud.
Otro cambio notable en la discusin global de la migracin es que hoy existe una
multitud de categoras para los inmigrantes. Esto se convierte en un factor clave en
relacin al acceso a la salud, porque muchas veces el nivel de acceso depende
fuertemente de la categorizacin asignada al inmigrante segn el pas de acogida. Aunque
las categoras estn en disputa, existe una agrupacin generalmente aceptada de
refugiados, asilados, inmigrantes regulares, e inmigrantes irregulares. El trmino
inmigrante regular representa una persona que tiene documentacin o permiso
apropiado para entrar en el pas de acogida, y los migrantes irregulares o
indocumentados

(en

ocasiones

se

les

denominada

de

forma

inadecuada

migrantes/inmigrantes ilegales) son aquellos que han entrado en un pas de acogida sin
autorizacin legal y/o autorizacin de entrada para estancia prolongada... (OMS, 9,
2003). Las polticas migratorias restrictivas, que han crecido en popularidad y aplicacin,
especialmente en los pases de trnsito populares, ... lead tothedevelopment of a
category of illegal/undocumentedmigrants. Thiscategory of migrants in a precarious and
marginalised

position

ischallengingmost

of

themigrationtheoriesonintegration,

assimilation and social cohesion (Audebert, 2010) y presenta desafos para los gobiernos
que se enfrentan a las cuestiones de la inclusin y el cuidado de esta categora de
inmigrantes.
La inmigracin indocumentada a los Estados Unidos:
En 2013, aproximadamente 41.3 millones de inmigrantes vivan en los Estados
Unidos, un pas con un pasado lleno de historias de migraciones. De hecho, 80 millones
de personas, o aproximadamente un cuarto de la poblacin total del pas, incluye
inmigrantes de primera o segunda generacin (Zong, 2015). La realidad es que es muy
difcildeterminar cuntos inmigrantes indocumentados viven en el pas, pero parecera
que la cifra oscila entre 11-12 milln, a partir de 2011 (Zong, 2015). El nmero exacto de
inmigrantes indocumentados se disputa, pero la estimacin ms reciente ...putthenumber
of unauthorizedimmigrants at about 11.3 million (Moffett). Tambin, es importante tener

en cuenta la composicin demogrfica de esta poblacin indocumentada: Accordingto

MPI estimates, about 8.1 million (71 percent of the total unauthorizedpopulation)
unauthorizedimmigrants in the 2008-12 periodwereborn in Mexico and other Central
American countries... (Zong, 2015).A causa de esta realidad, la poblacin ms afectada
por la falta de acceso a la salud para los inmigrantes indocumentados es la de pases de
Centroamrica. Existe un intercambio fluido de gente, capital, bienes y servicios entre los
Estados Unidos y los pases de Centroamrica, especficamente Mxico. El sistema
migratorio entre los Estados Unidos y Mxico es distinto debido a ...la vecindad (la
frontera comn es la ms transitada del planeta con una extensin de ms de 3,000
kilmetros), la unidireccionalidad (98% de la emigracin mexicana se dirige a Estados
Unidos) y la masividad de los flujos (el xodo anual de mexicanos es el mayor del
mundo)... (Delgado-Wise, 76, 2006). Estos factores fomentan el intercambio inevitable
que ha continuado durante muchos aos. En gran medida, la fuerza de trabajo barata de
Mxico impulsa este intercambio porque es el eje fundamental para la produccin de las
grandes corporaciones estadounidenses... (Delgado-Wise, 76, 2006). A lo largo de la
historia complicada entre los Estados Unidos y Mxico, las relaciones econmicas,
polticas, sociales y culturales...han sido asimtricas y subordinadas (Delgado-Wise, 77,
2006), tal vez una manifestacin que es representativa de las relaciones asimtricas ms
grandes del Norte capitalista con el Sur. A causa de esta asimetra, los paseshan dirigido
sus miradas entre s buscando lo que necesitaban. Un ejemplo de esto es el Programa
Bracero, entre los aos 1942-1964, cuandoen funcin del dficit de mano de obra
acaecido en Estados Unidos como consecuencia de la Segunda Guerra Mundial, se crean
nuevas condiciones para reclutar fuerza de trabajo mexicana (Delgado-Wise, 78, 2006).
Este tema es comn en la historia de los pases: Los Estados Unidos necesitan fuerza de
trabajo barata, y Mxico la tiene. El sistema del Programa Bracero funcionaba, pero
cuando termin la demanda alta de fuerza de trabajo, el gobierno decidi limitar el
nmero de visas para braceros. Sin embargo, aunque el gobierno haba decidido que los
trabajadores mexicanos ya no eran necesarios, los empleadores todava buscaron e
incentivaron la mano de obra barata que los trabajadores mexicanos proporcionaban.
Esta combinacin alent a un aumento de la migracin indocumentada (Delgado-Wise,
2006). Durante los aos siguientes, la migracin indocumentada aument an ms,

debido a las disparidades crecientes entre los dos pases. Estas tendencias econmicas
han seguido hasta hoy en da, especialmente a partir de 1994 con el Tratado de Libre
Comercio de Amrica del Norte (TLCAN)que se constituyen un poderoso motor de la
migracin mexicana. (Delgado-Wise, 78, 2006).El pasado colonial de Mxico lo
colocaba en una posicin subordinada desde el principio, mientras que el desarrolla de
TLCAN fomentaba una paradoja donde ...en lugar de promover una convergencia en
trminos del desarrollo entre Mxico y Estados Unidos, [TLCAN] contribuye a
profundizar las asimetras entre ambos pases (Delgado-Wise, 86, 2006).Despus del
ataque terrorista del 11 de septiembre de 2001, se han endurecido las restricciones
fronterizas, lo que incentiva a los inmigrantes indocumentados a permanecer en los
Estados Unidos y a tratar de llevar su familia all, porque saben que si salen del pas, ser
difcil a volver. Adems, la poltica del gobierno de los Estados Unidos y la actitud
general de la sociedad categorizan los inmigrantes que entran en el pas de forma
irregular como indocumentados o en trminos despectivos, ilegales. Como se
explic anteriormente, la categorizacin de un inmigrante juega un papel clave, porque
determina tanto los recursos a los que puede acceder as como la forma en que pueden
adaptarse al nuevo ambiente de su pas de acogida.
PARTE II: La salud
Introduccin a la conexin entre inmigracin de indocumentados y la salud
La inmigracin y la salud estn conectadas indiscutiblemente. En el ncleo de la
discusin de los desafos para los inmigrantes est el asunto de los derechos humanos. El
desplazamiento de las personas a causa de motivos polticos, humanitarios, econmicos
y medioambientales (OMS, 4, 2003) contribuye a un mayor vulnerabilidad de derechos
para los migrantes. La Organizacin Mundial de la Salud (OMS), lder mundial en salud,
es responsable de velar por la proteccin del derecho humano de la salud de todos los
habitantes del mundo. La OMS afirma que en el Pacto Internacional de Derechos
Econmicos, Sociales y Culturales se reconoce el derecho de toda persona al disfrute del
ms alto nivel posible de salud fsica y mental (OMS, 4, 2003).
Cuando llegan a un pas de acogida, los inmigrantes ya estn en un estado
precario de salud, a causa del movimiento a travs de las fronteras y el desplazamiento,

dos factores que son muy perturbadores para la salud. Por ejemplo, los inmigrantes que
llegan a los pases de asilo con frecuencia han experimentado graves choques y traumas.
Muchos tienen probabilidades de padecer ansiedad, el trastorno de estrspostraumtico
(PTSD) y la prdida de familiares (OMS, 16, 2003).Tambin, existe la posibilidad de
que fueran vctimas de la trata de personas o torturados o abusados, posiblemente
sexualmente (OMS, 2003). Frecuentemente, los inmigrantes se enfrentan a:
la exposicin a los riesgos para la salud y las enfermedades infecciosas, en
particular respecto de quienes viven en condiciones de pobreza; la violencia
fsica o las condiciones de servidumbre laboral; las repercusiones sobre la salud
reproductiva y sexual, incluidas las infecciones de transmisin sexual, los
embarazos involuntarios, los abortos peligrosos, la infertilidad y el VIH/SIDA,
adems de las repercusiones en la salud emocional y mental (OMS, 17, 2003).
An ms, muchos de los inmigrantes tienen que pasar tiempo en los centros de detencin
durante su viaje a los Estados Unidos o en el pas, que a menudo provoca complicaciones
de salud a partir de la falta de acceso a la salud en estos centros, que estn sobrecargados
y financiados inapropiadamente.
La OMS afirma que los vulnerables y marginados deben ser la primera prioridad
en la atencin y acceso a la salud, y en la cuestin de inmigracin, estos grupos son los
inmigrantes indocumentados y forzados. (OMS, 2003). Sin embargo, estos grupos,
especialmente los indocumentados, son aquellos a los que a menudo se les niega el
acceso o no se les da los recursos necesarios. Aunque est claro que los inmigrantes ya se
encuentran en un estado precario, y que son la poblacin que ms necesita acceso a la
salud adecuada, ellos se enfrentan a nuevos desafos, debido a la necesidad de adaptarse a
los ambientes del pas de acogida. Los inmigrantes indocumentados sufren exclusin
social y una falta de los beneficios de salud, y se enfrentan a retos de salud que son
nicos en sus condiciones: Con frecuencia, los migrantes se enfrentan a graves
obstculos para gozar de buena salud debido a la discriminacin, el idioma y las barreras
culturales, la condicinjurdica y otras dificultades econmicas y sociales (OMS, 4,
2003). Los inmigrantes indocumentados estn en mayor peligro porque muchas veces
estn empleados en trabajos de alto riesgo que los trabajadores locales se niegan a hacer,
como la construccin o trabajo industrial. Frecuentemente, hay riesgos de la salud con

estos trabajos, pero muchas veces los inmigrantes indocumentados no se quejan porque
tienen miedo a la deportacin. Su trabajo no slo presenta riesgos ms altos, sino que
tambin les causa vacilacin a la hora de pedir tratamiento mdico debido a los costos
asociados, la imposibilidad de faltar al trabajo, la falta de medios para encontrar a quienes
cuiden de sus hijos y los problemas de transporte (OMS, 23, 2003).Adems, la barrera
del idioma aumenta los riesgos, y trae como consecuencia que los trabajadores no
conozcan sus derechos o informacin sobre los servicios disponibles.
En una encuesta realizada en California entre migrantes agricultores...el 75%
careca de seguro medico y slo un 7% se beneficiaba de programas de seguros
financiados por los gobiernos para personas con bajos ingresos. Adems,
mientras el 20% haba sufrido accidentes laborales por los que deban haber
recibido indemnizacin, slo el 30% de todos los trabajadores conoca siquiera
la existencia de esos programas (OMS, 21, 2003).
Generalmente, los inmigrantes indocumentados tambin estn en desventaja porque
pueden estar geogrficamente aislados de los centros de atencin o pueden ser incapaces
de acceder a ellos a causa de la distancia o el horario de apertura (OMS, 2003).
A nivel mundial, ...slo hay dos tratados internacionales en los que se reconocen
expresamente los derechos de salud de los migrantes irregulares, a saber, el Convenio
sobre los trabajadores migratorios (1990) y el Convenio sobre las organizaciones de
trabajadores rurales (1975)... (OMS, 20, 2003). Generalmente, las polticas de los
gobiernos:
...transmiten la idea de que los migrantes irregulares son los principales
responsables de su precaria situacin, de que a los contribuyentes les saldra muy
caro pagar por sus servicios de salud y de que excluirles de las prestaciones
sociales servira para disuadir a futuros migrantes irregulares. Por tanto,
permitir a los migrantes irregulares el acceso a los servicios de salud suele
considerarse un acto de caridad o generosidad por cuenta del Estado. Sin
embargo, de acuerdo con las leyes de derechos humanos, los gobiernos tienen
obligaciones jurdicas con respecto a la salud de toda persona que se encuentre
en el mbito de su jurisdiccin (OMS, 19, 2003).

Debido a esta falta de reconocimiento de los derechos humanos de los inmigrantes

indocumentados, en muchos sistemas nacionales de salud se discrimina a los inmigrantes
indocumentados, y slo se les proporciona atencin de emergencia. Esto significa que los
inmigrantes indocumentados tienen que esperar hasta que su salud est en grave peligro
para ir al mdico. Con este sistema, los problemas insignificantes pueden transformarse
en situaciones que amenazan la vida, y las salas de emergencia se sobrecargan (OMS,
2003).
El acceso a la salud para inmigrantes indocumentados en los Estados Unidos
Se queda claro que los inmigrantes, especialmente los indocumentados, se enfrentan
riesgos debido a su condicin, y por tanto, absolutamente necesitan acceso a la salud
cuando llegan al pas de acogida. Sin embargo, en los Estados Unidos, la tasa de
inmigrantes indocumentados sin seguro mdico alcanza el 60% (Wheaton, 2014). Se ha
afirmado que el acceso a la salud es un derecho humano, entonces se introduce la
pregunta: Por qu se ha excluido a los inmigrantes de las leyes que pueden proporcionar
el acceso? Parte de la respuesta se puede encontrar en los conceptos errneos que llevan a
la discriminacin:
La migracin tiene lugar en un contexto de creciente discriminacin y
hostilidad xenfoba hacia los migrantes y en el marco de unas polticas
nacionales que dificultan la entrada, la integracin social y el bienestar. Los
ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, seguidos del refuerzo de las
respuestas en materia de seguridad nacional, han servido para endurecer esas
actitudes y avivar los argumentos de los que proponen polticas restrictivas en
materia de migracin (OMS, 18, 2003).
Esto ha provocado un aumento de la hostilidad general hacia los inmigrantes, y el miedo
que fomenta la idea de que los inmigrantes estn robando recursos del pas. En los
Estados Unidos, existe esta idea prejuiciosa que los inmigrantes indocumentados vienen a
los Estados Unidos y sobrecargan los servicios sociales. Aunque existen dificultades en la
identificacin y muestreo de la poblacin indocumentada, un anlisis del Los
AngelesFamily and Neighborhoodstudy descubri que los latinos indocumentados
tenan 2.1 menos visitas al mdico y menos utilizacin de los servicios de salud en

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general que sus contrapartes estadounidenses (los que nacieron en el pas) (Ortega, 2007).
Aunque menos visitas rutinarias al mdico sugeriran un mayor uso de la sala de
emergencias, se encontr que no es as en esta situacin y que los inmigrantes
indocumentados de Centroamrica no tienen un mayor uso del ED que sus contrapartes
estadounidenses (Ortega, 2007). En el anlisis, los inmigrantes indocumentados de
Centroamrica reportaron menos problemas en acceder la salud, un hallazgo
contraintuitivo que se explica por la lgica de la tendencia a buscar menos la atencin
mdica(Ortega, 2007). Sobretodo, se puedeafirmarque:
Low rates of use of health care services by Mexican immigrants and similar
trends among other Latinos do not support public concern about immigrants
overuse of the health care system. Undocumented individuals demonstrate less
use of health care than US-born citizens, and they have more negative
experiences with the health care that they have received. The findings
demonstrate that immigrant authorization status is an important determinant of
health care access and patterns of use of services among Latinos (Ortega,
2007).
El PatientProtection and AffordableCatAct (PPACA), conocido como
ObamaCare es una reforma de la salud de los Estados Unidos que se convirti en ley
por el Presidente Barack Obama el 23 de marzo de 2010, y fue confirmada por el Corte
Suprema el 28 de junio de 2012. Exista la esperanza de que la ley permitiera el acceso a
la salud para inmigrantes indocumentados, pero no lo hizo. Los ciudadanos
estadounidenses, nacionales y residentes legales son los que califican para utilizar el
sistema (ObamaCarefacts).Los inmigrantes indocumentados estn deliberadamente
excluidos del acceso y cobertura de ACA y Medicaid, aun si pudieran pagarlo por ellos
mismos (Wheaton, 2014). El lenguaje de la ley expresa directamente/especificamente
que:
Access limitedtolawfulresidents. If an individual is not, or is not reasonably
expected to be for the entire period for which enrollment is sought, a citizen or
national of the United States or an alien lawfully present in the United States, the
individual shall not be treated as a qualified individual and may not be covered

11

under a qualified health plan in the individual market that is offered through an
Exchange (Moffett).
Aquellos que no son ciudadanos, nativos de los Estados Unidos o residentes legales estn
exentos de la cuota de ObamaCare y no estn cubiertos por el plan (ObamaCarefacts).
Es fundamental sealar que a travs de la ley, hay posibilidades de cobertura para
los inmigrantes indocumentados. La mayora de las familias de inmigrantes son familias
de estado mixtos, que significa que los miembros de una familia tienen estados de
ciudadana o migraciones distintas. Algunos miembros de una familia pueden calificar
mientras que otros no pueden o los miembros pueden calificar para niveles diferentes de
cobertura. La ley estipula que familias de estado mixto pueden solicitar a un seguro
mdico privado desgravaciones o cobertura de gastos extras menorespara los familiares
bajo su dependencia pasibles de ser cubiertos. Tambin, pueden solicitar a Medicaid y
CHIP por sus familiares dependientes (ObamaCarefacts). Esto significa que un miembro
de una familia de estado mixto, con estatus indocumentado, que es un dependiente,
puede ganar cobertura a travs del estado de calificacin de otro miembro de la familia.
Sin embargo, debe mencionarse que en la comunidad de migrantes, especialmente
los que son indocumentados, existe aprensin de involucrarse con los programas
gubernamentales porque tienen miedo de que su status ilegal se revele.Un obstculo del
acceso a la salud para los inmigrantes indocumentados es el ...temor de que las personas
que prestan los servicios mdicos estn vinculadas a las autoridades de inmigracin. En
tal caso, esto puede tener un efecto paralizador sobre los migrantes irregulares que
intentan acceder a los servicios de atencinmdica... (OMS, 22, 2003).Para
apaciguarestas aprensiones, la ley dice explcitamente que:
Immigration status isonlyusedto determine eligibility. Family members wont be
asked for immigration status...Federal and state Marketplaces and state Medicaid
and CHIP agencies cant require applicants to provide information about the
citizenship or immigration status of any family or household members who arent
apply for coverage...Information provided by applicants or beneficiaries wont be
used for immigration enforcement purposes (ObamaCare facts).
Tambin, en California, el estado ha creado anuncios para asegurar a losintegrantes de
familias de estado mixto que no sern deportados por culpa de la inscripcin en

12

ObamaCare. Sin embargo, se ha encontrado que la comunidad migrante puede ser

escptica hasta que vean la prueba de que no se los llevar a la deportacin (Wheaton,
2014). Tambin, otra manera de que la administracin del Presidente Obama ayude
indirectamente al acceso de la salud para los inmigrantes indocumentados es a travs de
la orden de inmigracin. La orden de inmigracin asegura que 5 millones de inmigrantes
indocumentados estn protegidos contra las amenazas de deportacin, lo que significa
que pueden aceptar empleos regulares con seguro mdico para ellos y sus familias, en vez
de empleos peligrosos e ilegales (Wheaton, 2014). Algunas empresas privadas tienen
inters en el mercado de salud de los latinos, especficamente los que estn
indocumentados. Una nueva empresa se llama ConsejoSano, y funciona como un
servicio basado en las llamadas telefnicas. Por $14.99 por mes, puede llamar a un
mdico en Mxico en caso de un problema de salud. El fundador, Abner Mason, dice que
puede resolver un tercio de los problemas a travs del telfono, y si no, ConsejoSano
puede recomendar una clnica en el rea que aceptar dinero en efectivo (Wheaton,
2014).En la actualidad, la nica cobertura que los inmigrantes indocumentados tienen es
la atencin de la sala de emergencia, lo que el gobierno de los Estados Unidos provee con
el

Emergency Medical Treatment

and Labor Act (EMTALA) ...a federal

lawthatrequiresanyonecomingtoanemergencydepartmentto be stabilized and treated,

regardless of theirinsurance status orabilitytopay, butsinceitsenactment in 1986 has
remainedanunfunded mandate (EMTALA, 2014).ObamaCare sostiene esta ley, pero
como se dijo anteriormente, la atencin recibida es limitada, cara, y demasiado tarda
(Moffett). Algunos estados del pas ofrecen ms recursos y opciones. En Washington,
D.C. hay un programa para residentes que no pueden acceder ni pagar por atencin
mdica. En Massachusetts, Illinois, Nueva York, y el estado de Washington, los nios son
elegibles para Medicaid,independientementede su estatus migratorio. En California, hay
una programa de Medicaid del estado, Medi-Cal, que pueden acceder los DREAMers
(Wheaton, 2014).
Como se mencion anteriormente, una mirada de factores impiden a los
inmigrantes especialmente los indocumentados, a acceder a la salud, incluso en los casos
en que s califican para el acceso. Adems, especficamente en los Estados Unidos, an

13

cuando los inmigrantes pueden acceder a los servicios de salud, muchas veces se
enfrentan a la discriminacin y a los prejuicios:
All foreign-born Latino immigrants are more likely than US-born Latinos to
perceive that they would have received better care if they were of a different race
or ethnicity, and US-born Latinos are more likely to believe this than US-born
white subjects. A previous CHIS study found that foreign-born individuals were
more likely to report discrimination in health care than US-born individuals
(Ortega, 2007).
Est desigualdad y la inconsistencia de la atencin general est dividiendo a la poblacin
de los Estados Unidos, an ms que antes.
Conclusiones
En el corazn de la discusin de la integracin econmica y social de los
inmigrantes, existe la afirmacin de los derechos humanos, y que los gobiernos no
pueden y no deben separar aqullos de la discusin por la aplicacin de polticas para los
inmigrantes (OMS, 2003). Para entender las repercusiones de la falta de acceso a la salud,
es importante destacar que la salud es un estado de completo bienestar fsico, mental y
social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades. (Constitucin de la
Organizacin Mundial de la Salud (1946) (OMS, 7, 2003). Ese estado debe ser
concebido como un derecho humano indiscutible, y debesepararse de las cuestiones de
lealtad de inmigrantes y cmo el estado de legalidad afecta al acceso a la salud. Una
aplicacin adecuada de esta idea puede incluir la formacin de un personal de salud ser
sensible a los problemas que pueden ser especficos de los inmigrantes irregulares, con un
nfasis en la manera de abordar apropiadamente estos problemas de salud especficos, sin
comprometer los derechos humanos del inmigrante. Adems, debe implicarun esfuerzo
por centrarse en la atencin preventiva y curativa de salud en vez de focalizar la atencin
slo en la sala de emergencia (OMS, 2003). Este enfoque curativo debe ser entendido
como un derecho humano para todos, y, adems, como una forma de aliviar la presin
sobre sistemas de salud sobrecargados.
Hoy en da, se sigue un crculo vicioso donde los que ms necesitan cuidado y
atencin son los que no tienen absolutamente ninguna manera de acceder a ello o les es

14

muy dificultoso ese acceso. Contina la discriminacin explcita e implcita, la

estigmatizacin, y las actitudes prejuiciosas, hechos que fomentan una espiral
descendente de disminucin de la salud para los inmigrantes indocumentados. Tiene que
darse un trabajo fuerte y unidoen pos de la eliminacin de la discriminacin, En el
contexto de la salud...[la discriminacin basada en]: raza, color, sexo, idioma, religin,
opininpoltica o de otra ndole, origen nacional o posicin social, situacineconmica,
lugar de nacimiento, impedimentos fsicos o mentales, estado de salud (incluidos el
VIH/SIDA), orientacin sexual y situacinpoltica, social o de otra ndole (OMS, 23,
2003). La lucha contra los prejuicios que afectan a estos grupos marginados sera un paso
hacia el desmantelamiento de la discriminacin sistemtica contra quienes necesitan ms
ayuda, los ms excluidos por la sociedad.
Esta

discriminacin

tiene

verdaderas

consecuencias

para

la

sociedad,

especialmente para los Estados Unidos, que albergan una poblacin de inmigrantes que
est creciendo. La falta de acceso y cobertura tiene un gran efecto sobre las empresas y
los proveedores de seguros de salud. Un proveedor, Michael Brooks, a cargo de una red
de centros de salud calificados a nivel federal en el rea de Atlanta, explic que la
mayora de sus pacientes indocumentados no tiene seguro mdico. Debido al hecho de
que ellos no pueden pagar la cuota completa, we lose about $150 per visit, Brooksaid.
Multiply that by 3,000 or 4,000 and it adds up to 25% of the centers uncompensated care
costs. While the federal government pays the Family Health Centers of Georgia a grant to
treat the uninsured, they typically dont keep pace with the clinics spending, Brooks
said (Wheaton, 2014). sta prdida de dinero slo crecer con consecuencias graves
para la industria de salud. En el futuro, la mala utilizacin de los recursos de atencin de
salud para una creciente parte de la poblacin podra tener implicaciones importantes
para la vida y la productividad de los inmigrantes en la sociedad, y en ltima instancia
para la economa de los Estados Unidos (Ortega, 2007).
Es importante que los votantes entiendan que se benefician econmicamente de la
inmigracinun hecho que muchos no entienden. Sin embargo, por encima de esta automotivacin econmica para apoyar la cobertura de salud para inmigrantes
indocumentados,

15

los argumentos econmicos deben asociarse a los imperativos de los derechos

humanos. El derecho, los mecanismos y los criterios de los derechos humanos
requieren polticas de migracin que salvaguarden la dignidad humana y
garanticen planteamientos humanos y justos. Por tanto, mientras los pases
luchan por encontrar la forma de abordar las crecientes migraciones, es
importante considerar que el marco de los derechos humanos es un pilar
fundamental en la formulacin de polticas. Si va unido a otro pilar importante
la recopilacin de estadsticas fiablesser posible desarrollar estrategias
satisfactorias (OMS, 29, 2003).
Sin esta combinacin de estadsticas fiables e importancia asignada a los derechos
humanos, es muy probable que los gobiernos diseen polticas basadas en la informacin
poco confiable.
Es evidente que los inmigrantes contribuyen enormemente a la economa de los
Estados Unidos, y sin su fuerza de trabajo, el pas no puede funcionar como lo hace
ahora. Sin embargo, para alcanzar el pleno potencial como trabajadores, se requieren
esfuerzos para mantener la salud pblica y la cohesin social en un mundo cada vez
msmvil. En ausencia de esos esfuerzos, la capacidad de los migrantes para contribuir a
las sociedades de acogida estar limitada (OMS, 7, 2003). Muchas empresas dentro del
pas se han dado cuenta de esto, y
como respuesta a los resultados negativos para la salud que se derivan del
aislamiento de los trabajadores migratorios, y reconociendo el derecho a la vida
familiar, muchas empresas estn modificando sus polticas con el fin de permitir
que las familias permanezcan juntas en un esfuerzo por aumentar la
productividad de los empleados (OMS, 26, 2003).
Pero esto no es una reaccin suficiente ni organizada ni extendida nacionalmente.
Adems, no debe ser la responsabilidad solamente de las empresas sino de los Estados
Unidos que deberan organizar y desarrollar un sistema colectivoe inclusivode acceso a la
salud.
Para crear un sistema colectivo ms inclusivo, se necesita el apoyo no slo del
gobierno de los Estados Unidos, sino tambin de los lderes de salud pblicos y privados:
Para finalizar, es importante sensibilizar a las autoridades sanitarias pblicas y conseguir

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su cooperacin con el fin de garantizar que los migrantes disfruten del derecho a obtener
informacin y educacin sanitarias, tanto en el contexto de los servicios de
atencinmdica como en el contexto ms amplio de los esfuerzos de promocin de la
salud (OMS, 28, 2003). Tiene que darse un anlisis colectivo y una concientizacin
acerca de las necesidades que son especficas de la poblacin de inmigrantes
indocumentados de Centroamrica, y para eliminar las disparidades de salud, estas
necesidades

especficas

deben

satisfacerseen

forma

adecuadacultural

econmicamente. En los aos prximos, si los avances en el acceso a la salud se realizan

considerando nicamente a los ciudadanos estadounidenses y a los residentes legales
en los Estados Unidos, habr un futuro grave no slo para los inmigrantes
indocumentados, sino para todo el pas y la sociedad en su conjunto.
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