Qu es VIH?

El VIH o Virus de la Inmunodeficiencia Humana es un microorganismo que ataca al

Sistema Inmune de las personas, debilitndolo y hacindoles vulnerables ante una serie
de infecciones, algunas de las cules pueden poner en peligro la vida. Es un agente
infeccioso microscpico acelular que solo puede multiplicarse dentro de las clulas de
otros organismos. Los virus infectan todos los tipos de organismos, desde animales y
plantas, hasta bacterias y arqueas.
El virus no puede hacer nada sin clulas vivas, para poder crear ms virus, el virus tiene
que infectar una clula. El virus de la inmunodeficiencia humana, es un lentivirus (de la
familia Retroviridae), El virin es esfrico, dotado de una envoltura y con una cpside
proteica. Su genoma es una cadena de ARN monocatenario que debe copiarse
provisionalmente al ADN para poder multiplicarse e integrarse en el genoma de
la clula que infecta. Los antgenos proteicos de la envoltura exterior se acoplan de
forma especfica con protenas de la membrana de las clulas infectables,
especialmente de los linfocitos CD4, tambin conocidas como clulas T o clulas T
colaboradoras. stas son glbulos blancos que coordinan al sistema inmunolgico para
luchar contra las enfermedades.Desde su ingreso en la clula hospedadora, la cadena
simple de cido ribonucleico (ARN) viral comienza su transformacin en una doble
cadena de cido desoxirribonucleico (ADN) por accin de la enzima transcriptasa
inversa que forma parte del virus. La integrasa y otros cofactores actan para que el
ARN del virus se fusione con el ADN de la clula hospedadora4 a travs de la
transcripcin en el genoma de la clula que aloja al virus. De esta manera, la clula
queda infectada por el virus.
El VIH empieza su ciclo de vida cuando se liga a un receptor CD4 y a uno de dos coreceptores en la superficie de un linfocito T CD4 +. Luego el virus se fusiona con la
clula anfitriona. Despus de la fusin, el virus libera el ARN, su material gentico,
dentro de la clula anfitriona. Una enzima del VIH, conocida como transcriptasa
inversa convierte la cadena simple del ARN vrico en cadena doble de ADN vrico. El
nuevo ADN del VIH que se forma entra al ncleo de la clula anfitriona, donde una
enzima del VIH llamada integrasa "esconde" el ADN vrico dentro del propio ADN de la
clula anfitriona. El ADN del VIH integrado se llama provirus. El provirus puede
permanecer inactivo por varios aos sin producir nuevas copias del VIH o produciendo
muy pocas.
Cuando la clula anfitriona recibe seal para volverse activa, el provirus usa una
enzima anfitriona llamada polimerasa del ARN para crear copias del material genmico
del VIH y segmentos ms cortos del ARN conocidos como ARN mensajero (ARNm). El
ARNm se utiliza como modelo o patrn para la formacin de cadenas largas de
protenas del VIH. La enzima del VIH llamada proteasa divide las cadenas largas de
protenas del VIH en pequeas protenas individuales. A medida que las protenas
pequeas del VIH se unen a las copias del material gentico del ARN del VIH, se
ensambla una nueva partcula del virus. El nuevo virus ensamblado "brota" de la clula

anfitriona. Durante la gemacin, el nuevo virus acapara parte de la envoltura exterior

de la clula. A esta envoltura, que acta como recubrimiento, le brotan combinaciones
de protena y azcar, conocidas como glucoprotenas del VIH. Estas glucoprotenas
del VIH son necesarias para que el virus se ligue al CD4 y a los co-receptores. As es
como las nuevas copias del VIH pueden pasar a infectar a otras clulas.
Como consecuencia del empeoramiento del VIH se pueden producir anomalas en el
proceso de coagulacin sangunea, lo que podra poner a las personas con VIH en un
riesgo elevado de embolias potencialmente fatales.
Las personas con VIH parece que estn en un riesgo incrementado de desarrollar
cogulos (trombos) de sangre en la venas, lo que se conoce con el nombre de
tromboembolismo venoso.
Los cogulos sanguneos provocan la mayora de problemas cuando se producen en
una vena profunda (una vena que acompaa una arteria), formando una trombosis
venosa profunda.
A veces el cogulo que forma una trombosis venosa profunda puede desprenderse y
viajar por el torrente sanguneo hasta alojarse en los pulmones, cerebro, corazn, o
cualquier otra rea y provocar un dao grave al rgano afectado. Las personas estn
en riesgo alto de tromboembolismo venoso si son de edad avanzada y sendentarias.

Qu hace el VIH en el organismo?

El VIH se reproduce dentro de las clulas y debilita el sistema inmunolgico.
El virus ataca preferentemente al sistema inmunitario, destruyendo las defensas del
organismo. El organismo cada vez tiene ms dificultades para defenderse, por lo que
aparecen infecciones -producidas por grmenes, parsitos o virus- o algunas
variedades de cncer que en condiciones normales no se produciran.
En una primera fase el VIH se reproduce multiplicndose activamente en las clulas
infectadas. Para defenderse, el organismo crea anticuerpos especficos pero no
consigue eliminar el VIH: disminuye la presencia de virus en la sangre, pero no impide
que los virus sigan presentes y continen su actividad en otros rganos.
Durante varios aos el organismo permanece en una situacin de aparente equilibrio,
pero el VIH se sigue multiplicando de forma activa en las clulas e infectando otras
nuevas.
Linfocitos CD 4 (o T4): El VIH puede infectar a distintos tipos de clulas pero tiene
especial atraccin por los linfocitos CD4 (o T4), que dirigen el funcionamiento del
sistema inmunolgico.
Desde el primer momento en que se produce la infeccin por el VIH, el virus se
encuentra activo y se replica (multiplica) constantemente generando nuevos virus. Los

linfocitos CD4, luchan contra esta proliferacin viral, producindose una autntica
guerra entre el VIH y los linfocitos CD4. Como resultado el nmero de linfocitos CD4 va
disminuyendo progresivamente y, si no se interviniera con el tratamiento, tras una
media de 8-10 aos la cifra de linfocitos habra descendido de tal manera que el
paciente podra sufrir graves infecciones y tumores.
Uno de los indicadores para medir las defensas es precisamente el recuento de CD4
(CD4/mm3).
Anticuerpos: son elementos fabricados para luchar contra cualquier cuerpo extrao
(contra agentes infecciosos o no infecciosos). Los anticuerpos son especficos: se
sintetizan o fabrican anticuerpos especficos para luchar contra cada agente
-antgeno- concreto.
Se estima que los anticuerpos frente al VIH empiezan a aparecer entre la 2 y la 8
semana desde que el virus entra en el organismo. As, la presencia de anticuerpos
indica que ha habido infeccin. Pruebas de deteccin como el test Elisa, buscan
precisamente la presencia de anticuerpos. Por eso, para que el resultado de estas
pruebas sea concluyente, deben realizarse transcurrido un tiempo desde el ltimo
contacto de riesgo.
El tratamiento ayuda a que el VIH no se multiplique, frenando el desarrollo de la
enfermedad

Sntomasdel VIH

No existen sntomas del VIH especficos

La nica forma de confirmar la existencia de infeccin por el VIH es a travs de

la prueba del VIH en una muestra de sangre. Es importante contar con
suficiente informacin sobre sida como que es una enfermedad causada por el
virus del VIH (Virus de Inmunodeficiencia Humana)

Algunas personas informaron que haban presentado un cuadro pseudo-gripal

entre 2 y 5 semanas despus de la infeccin (del contacto de riesgo). Pero no se
suele prestar atencin a este cuadro porque los casos descritos no representan
ms del 10% de las infecciones y los sntomas seran como los de una gripe.
Por tanto, la nica forma de saber si ha habido infeccin es hacindose la
prueba del VIH tres meses despus del contacto de riesgo.

No hay una sintomatologa asociada a la infeccin, se dice que esta infeccin es

asintomtica.

Sin embargo, s existe riesgo de transmisin aunque la persona no presente

sntomas del VIH.

Muchas personas infectadas no presentan sntomas, especialmente en los

primeros aos y en general durante largo tiempo.

El virus va debilitando el sistema inmunolgico lentamente y sera tras una

media de 8-10 aos sin tratamiento (la enfermedad habra evolucionado y el
sistema inmunolgico estara muy deteriorado) cuando apareceran los
siguientes sntomas:
o

Prdida brusca de peso superior al 10%

Fiebre o sudoracin nocturna durante ms de un mes

Diarrea crnica durante ms de un mes

Fatiga persistente y aguda

Otros sntomas del sida secundarios: tos seca durante ms de un mes,

urticarias, lceras bucales, hongos en boca y garganta, herpes e
inflamacin de los ganglios.

Infecciones oportunistas
Varios tipos de infecciones y enfermedades aprovechan la debilidad del sistema
inmunolgico, por ejemplo la tuberculosis o la neumona. Pueden aparecer infecciones
producidas por grmenes, parsitos o virus, o tumores que en condiciones normales
no se produciran.

Cmo se detecta el VIH

Las pruebas que detectan el VIH son en su mayora test que miden los
anticuerpos que genera el organismos frente al VIH

El sistema inmunolgico al detectar el VIH crea anticuerpos especficos para

combatirlo, aunque no consiguen eliminarlo.

Estos anticuerpos indican la presencia del VIH en el organismo.

Una persona VIH+ puede no tener sntomas y parecer completamente sana durante
aos.
La nica forma de detectar el VIH es a travs de un anlisis de sangre especfico que
detecta la presencia de anticuerpos en el organismo.
Se tarda una media de 20 das tras la infeccin en desarrollar anticuerpos antiVIH y
transcurridos 3 meses es sumamente raro que no se hayan generado anticuerpos en
caso de infeccin. Ese tiempo en que la infeccin puede no ser detectada a travs de la
prueba an estando infectado es lo que se denomina periodo ventana.
Durante este intervalo la persona puede transmitir la infeccin.

Para saber cuando hacerse la prueba acuda a su mdico o centro de ITS. Si ha habido
una prctica de riesgo valorarn su caso, le indicarn la prueba y, en caso de un
resultado negativo, le dirn si debe repetrsela y cundo.
Es importante conocer el estado serolgico para:

Evitar la transmisin.

Tomar la medicacin adecuada cuando est indicada.

Evitar 'reinfectarse' (infectarse con una versin o cepa distinta del virus).

Qu es VIH avanzado?
Segn la nueva terminologa, se utiliza la palabra VIH Avanzado en vez de la palabra
SIDA.

Qu es SIDA?
SIDA es el sndrome de inmunodeficiencia adquirida, enfermedad que se desarrolla
como consecuencia de la destruccin progresiva del sistema inmunitario, en la que el
cuerpo no puede hacerle frente a las infecciones y otros procesos patolgicos. El SIDA
es el resultado de la exposicin a una infeccin del Virus de Inmunodeficiencia
Humana, que facilita el desarrollo de nuevas infecciones oportunistas, tumores y otros
procesos. Este virus permanece latente y destruye un cierto tipo de linfocitos, clulas
encargadas de la defensa del sistema inmunitario del organismo.

Clnicamente, el sida es declarado cuando un paciente seropositivo presenta un conteo

de linfocitos T CD4 inferior a 200 clulas por mililitro cbico de sangre. En esta
condicin, el sistema inmune se halla gravemente deteriorado, de modo que el
paciente queda expuesto a diversos procesos patolgicos generados por un conjunto
de infecciones oportunistas. Cuando las condiciones de los servicios mdicos no
permiten la realizacin de pruebas de laboratorio, se declara que un paciente ha
desarrollado sida cuando presenta enfermedades que se consideran definitorias del
sndrome.

Por tanto, se puede concluir que el SIDA constituye el grado avanzado del VIH.

El sida y la infeccin por VIH son incurables y eventualmente causan la muerte. Existen
tratamientos antirretrovirales que han logrado aumentar la esperanza de vida de los
portadores del virus al tiempo que reducen la probabilidad de que desarrollen las
infecciones oportunistas. El gran impacto del sida es perceptible en los indicadores
globales de salud, que muestran una declinacin de la tendencia al alza de la
esperanza de vida en los pases con mayor prevalencia de la infeccin por VIH. Pero sin
duda es en la vida de las personas en donde se manifiesta con mayor dureza. En
regiones empobrecidas, miles de personas no cuentan con acceso a los
antirretrovirales debido a su alto costo o a su indisponibilidad.

Normalmente, los glbulos blancos y anticuerpos atacan y destruyen a cualquier

organismo extrao que entra al cuerpo humano. Esta respuesta es coordinada por un
tipo de clulas llamados linfocitos CD4. El VIH ataca especficamente a las clulas que
expresan el receptor CD4, una de las ms importantes son los linfocitos T CD4+ y entra
en ellos. Una vez dentro, el virus transforma su material gentico de cadena simple
(ARN) a uno de cadena doble (ADN) para incorporarlo al material gentico propio del
husped (persona infectada) y lo utiliza para replicarse o hacer copias de s mismo.
Cuando las nuevas copias del virus salen de las clulas a la sangre, buscan a otras
clulas para atacar. Mientras, las clulas de donde salieron mueren. Este ciclo se repite
una y otra vez.
Para defenderse de esta produccin de virus, el sistema inmune de una persona
produce muchas clulas CD4 diariamente. Paulatinamente el nmero de clulas CD4
disminuye, por lo que la persona sufre de inmunodeficiencia, lo cual significa que la
persona no puede defenderse de otros virus, bacterias, hongos y parsitos que causan
enfermedades, lo que deja a la persona susceptible de sufrir enfermedades que una
persona sana sera capaz de enfrentar, como la neumona atpica y
la meningitis atpica. Estas enfermedades son principalmente infecciones oportunistas.
Dado que el organismo posee mecanismos de control de crecimiento
celular dependiente de clulas CD4, la destruccin progresiva de estas clulas
ocasionar que estos mecanismos no sean adecuadamente regulados, lo que origina
en consecuencia la presencia de algunasneoplasias (cncer) que no ocurriran en
personas sanas. El VIH, adems, es capaz de infectar clulas cerebrales, causando
algunas afecciones neurolgicas.
Se llama portador a la persona que, tras adquirir la infeccin por el VIH, no manifiesta
sntomas de ninguna clase. Se llama enfermo de SIDA al que padece alguno de los
procesos antedichos (infecciosos, tumorales, etc), con una precariedad inmunolgica
importante. Tanto el portador como el enfermo de SIDA se denominan seropositivos,
porque tienen anticuerpos contra el virus que pueden reconocerse en la sangre con
una prueba de laboratorio.

Se estima que, por trmino medio, existen alrededor de 8 (de 5 a 12) portadores por
cada enfermo de SIDA.

Sin duda, la morbilidad y mortalidad del SIDA han disminuido notablemente. Sin
embargo, coincidiendo con el control de la enfermedad gracias a los nuevos frmacos
anti-retrovirales, estamos asistiendo a un incremento en la aparicin de nuevos
contagios. Este hecho probablemente es debido al clima de confianza en la opinin
pblica producido por las nuevas terapias, que lleva a muchas personas a no
evitar conductas de riesgo.

Punto de vista general

El Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH) es un microorganismo que ataca al
Sistema Inmune de las personas, debilitndolo y hacindoles vulnerables ante una serie
de infecciones, algunas de las cules pueden poner en peligro la vida. El SIDA
(Sndrome de Inmunodeficiencia Adquirida) representa las etapas ms avanzadas de la
infeccin por el VIH. Se define por la aparicin de alguna de ms de veinte infecciones
oportunistas o cnceres vinculados con el VIH.
El VIH es el virus que causa el SIDA. El VIH es una etapa en que el virus esta en nuestro
cuerpo pero no hay sntomas de ninguna infeccin o enfermedad. El sida es la etapa
terminal de la enfermedad causada por el virus.

Fases por las que pasa el virus, en funcin de los

sntomas que presentan los pacientes:
Infeccin primaria: en esta fase puede que no existan sntomas, o bien, presentar
el sndrome retroviral agudo, que provoca fiebres, erupciones, dolor articular, entre
otros. Desde este momento el virus se puede contagiar a otras personas,
independientemente de que se manifiesten o no los sntomas.
Fase 1: asintomtica o inflamacin de ndulos linfticos, comenzando a daar el
sistema inmunitario.

Fase 2: fiebre, sudoracin, prdidas de peso, manifestaciones cutneas leves (como

dermatitis), cefaleas, e infecciones en vas respiratorias.
Fase 3: diarrea crnica sin motivos aparentes, fiebre severa, infecciones bacterianas de
consideracin, tuberculosis pulmonar, etc. En esta fase, algunas personas tienen SIDA.
Fase 4: se trata de 22 infecciones oportunistas o tipos de cncer relacionados con el
VIH. En este punto, todas las personas infectadas tienen SIDA
Conviene aclarar que el tiempo que suele tardar una persona en desarrollar SIDA una
vez est infectado de VIH, oscila entre 10 y 15 aos, pero es en los primeros 5-10 aos
cuando corre el riesgo de desarrollar enfermedades relacionadas con VIH si no recibe
tratamiento. Cuanto ms tiempo haya permanecido el virus en el cuerpo sin haber
recibido tratamiento, mayor cantidad y gravedad alcanzarn los sntomas.
Se recomienda, para todos los casos de Fase 4 y algunos de Fase 3, que comiencen
tratamiento para ralentizar la progresin de la enfermedad.
En el momento actual hay alrededor de 15 frmacos que se estn utilizando en el
tratamiento de la infeccin por el VIH. El tratamiento incluye la combinacin de varios
frmacos antirretrovirales que evitan el deterioro inmunolgico y suprimen la
replicacin viral. La terapia antirretroviral (TAR) es compleja, pues supone la
administracin de al menos tres frmacos (triple terapia) con un elevado nmero de
tomas y de comprimidos por da, que producen efectos adversos, interaccionan con
otros frmacos y que deben de tomarse en presencia o ausencia de alimentos.
El nombre genrico -o principio activo- de los medicamentos inhibidores nuclesidos
de la transcriptasa inversa son: la zidovudina, didanosina, zalcibatina, estavudina,
lamivudina, abacavirzialgen, cuyos nombres comerciales son Retrovir, Videx, HIVID,
Zerit, Epivir, Zialgen. De los medicamentos inhibidores no nuclesidos de la
transcriptasa inversa son: nevirapina, delavirdina y efavirenz, y sus nombres
comerciales son Viramune, Rescriptor y Sustivida. Los ihibidores de la proteasa son:
indinavir, ritonavir, saquinavir y nelfinavir, y sus nombres comerciales son: Crixizan,
Norvir, InviraseyViracept.
Con estos frmacos se consigue una reduccin del progreso de la enfermedad y de la
aparicin de infecciones oportunistas, con lo que se ha logrado unaextraordinaria
reduccin de la mortalidad y de los ingresos hospitalarios de los pacientes VIH
positivos. Se comprende, por la complejidad de la medicacin, la importancia de una
exacta dosificacin y administracin. Tres das sin tomar correctamente la medicacin
pueden ser suficientes para hacer fracasar el tratamiento. Asimismo se ha de cuidar
con esmero el estado nutricional del enfermo VIH (+), pues condiciona el curso de la
enfermedad. En efecto, una malnutricin aumenta la morbilidad por alterar el normal
funcionamiento del organismo ya que empeora la tolerancia al tratamiento.

Prevencin

Existen distintas maneras por las cuales se puede prevenir el Virus de

Inmunodeficiencia Adquirida y el Sndrome de Inmunodeficiencia Adquirida

Por va Sexual
- La abstinencia, es decir, no mantener relaciones sexo-genitales.
- Mediante la prctica del sexo seguro, es decir, sin penetracin (besos, caricias,
abrazos autoerotismo o masturbacin y/o eyaculacin sobre la piel sana).
- Usar correctamente el preservativo. Desde el inicio hasta el final, en toda relacin
sexual, ya sea una relacin vaginal, anal u oral. Incluso si se usan otros mtodos
anticonceptivos, el preservativo es el nico mtodo que protege del VIH-Sida y de otras
infecciones de transmisin sexual. En una relacin heterosexual, las mujeres tienen
mayor riesgo de infectarse que los varones, por lo que es fundamental que se sientan
con la confianza para exigirles a sus parejas el uso del preservativo. Para las relaciones
sexuales orales adems del preservativo se puede optar por un protector bucal
conocido como campo de ltex.

Por va Sangunea
- Utilizando sangre y derivados que hayan sido previamente analizados y estn libres
del virus.
- Recomendando a los Usuarios de Drogas Inyectables utilizar una aguja y jeringa
nueva en cada aplicacin o lavarlas y/o hervirlas.
- Utilizando guantes de ltex o poliuretano siempre que se maneje sangre o
secreciones corporales.
- No compartir hojas de afeitar, agujas, inyecciones, canutos u otros instrumentos
cortantes o que pinchen (como los que se utilizan para realizar tatuajes caseros o
aritos).
- En centros de salud o consultorios, es importante exigir que los equipos y materiales
utilizados sean descartables o esterilizados.
*Si se utilizan jeringas que ya fueron usadas previamente, se pueden limpiar de la
siguiente manera:
- Llenar la jeringa por la aguja con una solucin de agua y lavandina, agitarla durante
30 segundos y vaciarla.
- Enjuagar bien la jeringa llenndola y vacindola por la aguja con agua.

- Repetir la limpieza y el enjuague dos veces. 4) No usar agua mineral, es preferible

agua
de la
canilla (a diferencia del agua mineral, el agua de la canilla tiene
cloro, pudiendo ser ms efectivo por su limpieza).

Por va Perinatal
- Ofreciendo la prueba de deteccin para el VIH al 100% de mujeres embarazadas, de
manera gratuita, voluntaria y confidencial en los servicios de salud de todo el pas.
- Ofreciendo medicamentos antirretrovirales gratuitos a todas las embrazadas con VIH.
- Para evitar la transmisin del virus es necesario que la mam inicie un tratamiento. Se
recomienda adems que la pareja contine usando preservativo para evitar posibles
reinfecciones.
- Se recomienda que las madres que tienen VIH no den el pecho a sus bebs. En los
hospitales pblicos se entrega leche en forma gratuita para los primeros seis meses.
Est comprobado que el VIH no puede transmitirse por el contacto casual o cotidiano
como los abrazos, las caricias, los besos o por compartir utensilios para comer o de
bao, ni por nadar en albercas. Tampoco se transmite a travs de los animales, ni por
picaduras de insectos.

Cmo se contagia?
Las tres vas principales de transmisin son:
Va parenteral o sangunea. Se produce al compartir cualquier material que haya
estado en contacto con sangre de una persona infectada y que pueda ponerse en
contacto posteriormente con la sangre de una persona sana. Puede tratarse de
transfusiones de sangre, intercambio de jeringuillas entre drogadictos, intercambio de
agujas intramusculares, y todo el material que se use para realizar piercing, tatuajes, o
en sesiones de acupuntura, y no haya sido esterilizado previamente.
Va sexual. Mediante el contacto sexual, ya sea vaginal, anal u oral; siendo el anal el
que presenta un mayor riesgo por la delicadeza de los tejidos y la facilidad con la que
se pueden producir heridas.

Va materno-filial. Puede ser un contagio transparentario, antes del nacimiento, en el

momento del parto o por medio de la lactancia.
Hay personas que se consideran con mayor riesgo de contraer VIH-SIDA:
Recin nacidos de madres con VIH que durante el embarazo no recibieron ningn tipo
de terapia.
Drogadictos que comparten agujas para inyectarse drogas por va intravenosa.
Personas que mantienen relaciones sexuales sin preservativo.
Personas que recibieron transfusiones sanguneas o hemoderivados entre 1977 y 1985
(en esta poca los exmenes de deteccin de la enfermedad en las donaciones
sanguneas no eran un protocolo obligatorio).
Prostitutas.
Con menor frecuencia se han descrito casos de transmisin del VIH en el medio
sanitario (de pacientes a personal asistencial y viceversa), y en otras circunstancias en
donde se puedan poner en contacto, a travs de diversos fluidos corporales (sangre,
semen u otros), una persona infectada y otra sana.

Cmo no se contagia?
Para infectar el organismo el VIH necesita entrar en la corriente sangunea y para ello
precisa una va de entrada, bien a travs de heridas recientes, o infectando
directamente las membranas mucosas de vagina, ano o recto, pene, boca, nariz y ojos.
De otra forma, no es posible contraer el virus, por lo tanto el sida no se transmite en
los siguientes casos:
Compartiendo vajilla (vasos, tazas, platos, copas) utensilios de cocina y cubiertos, ropa,
o comida. El VIH no se transmite a travs de la saliva, ni a travs del aire, por lo tanto
no hay peligro cuando se convive con personas infectadas, ni siquiera en el caso de
compartir objetos, ropa y comida con ellos. Tampoco se corre ningn peligro por
abrazar y besar a un enfermo, ni permaneciendo cerca cuando este tose o estornuda.
A travs de los animales domsticos. El VIH no se puede transmitir del ser humano a
los animales, ni viceversa. Los animales pueden ser portadores de otros virus que
afecten a su propia especie provocndoles tambin deficiencias inmunolgicas, pero
no son portadores del VIH y, por lo tanto, no hay riesgo de que el ser humano se
contagie por convivir con estos.
Al tener contacto con saliva, sudor, heces, orina o lgrimas.

Por picaduras de insectos. El caso de los mosquitos, que chupan la sangre, puede crear
confusin, pero el mosquito no inyecta la sangre de una persona (infectada por VIH o
no) en su siguiente vctima. Adems, el virus solo puede vivir en clulas humanas. Los
parsitos de la malaria, que es una enfermedad que s transmiten los mosquitos, se
reproducen en el organismo del insecto, lo que no sucede con el VIH.
Donando sangre, semen u rganos. Las agujas y el material empleados durante
cualquier donacin estn esterilizados, por lo tanto, no existe riesgo alguno para el
donante. Podra ser un riesgo para el receptor en caso de que no se siguieran los
anlisis necesarios, que son obligatorios.
Acudiendo a piscinas, recintos deportivos, baos, centros comerciales, cines,
restaurantes, o cualquier otro lugar pblico, frecuentado por personas infectadas.

En qu consiste la prueba del VIH

La prueba del VIH es un sencillo anlisis de sangre.

Es gratuita, voluntaria y confidencial. Hay sitios donde tambin puede realizarse

de forma annima.
Se trata de una prueba del VIH especfica
Ningn anlisis de sangre que se realice con otro fin detectar el virus: debe
solicitarse especficamente la prueba del VIH.
El organismo tarda un tiempo, diferente en cada persona, en generar
anticuerpos especficos frente al VIH.
Hay personas que los tienen a las dos o tres semanas, sin embargo,
estadsticamente se sabe que a las 8 semanas (2 meses) la gran mayora de las
personas (95%) ya los han generado. Para cubrir ese 5% que falta, se alarga el
tiempo hasta 90 das (3 meses), momento en que se considera un negativo
definitivo.

TIPOS DE PRUEBAS

1. Prueba de VIH de 4 generacin o Prueba combinada (Combo)

Actualmente, en la sanidad pblica espaola, se realiza la prueba de 4
generacin o prueba combinada (en la mayora de los centros de salud).
Consiste en la deteccin, en la misma muestra, de los anticuerpos del VIH-1 y
del VIH-2 as como del antgeno P24 del virus.
Si la prueba es rpida:
Realizada a partir de la 3 semana de la posible infeccin, permite en muchos
casos la deteccin precoz de la presencia del VIH.
Un resultado positivo, que siempre se ha de confirmar (generalmente con la
Western Blot), permitira el acceso al tratamiento de forma temprana.
Un resultado negativo, a los 45 das, tras la prctica de riesgo, alcanza un 95%
de fiabilidad, y requiere la repeticin de la prueba a los 90 das, de la prctica
de riesgo, para considerarlo definitivo.

Si la prueba es de laboratorio (no rpida):

El resultado negativo, tras 45 das de la prctica de riesgo, es definitivo en el
99,78% (tal como se recoge en la Gua de recomendaciones para el
diagnstico precoz del VIH, recientemente editada por el Plan Nacional sobre el
Sida).
Importante: Cualquier resultado positivo requiere una prueba de confirmacin,
tal como se ha apuntado anteriormente.

2. Pruebas rpidas
Son analticas de deteccin de anticuerpos, que se pueden realizar en sangre,
tejido gingival (saliva) y orina.
En la actualidad, algunas de ellas son combinadas, detectan tanto los
anticuerpos del VIH-1 y del VIH-2 as como el antgeno P24, aunque tambin
las hay de 3 generacin.
La rapidez de la prueba se refiere al hecho de que los resultados se obtienen en
unos 30 minutos.
Sin embargo, es importante saber que un resultado negativo obtenido antes de
los 3 meses, no es concluyente y se debe repetir la prueba cuando hayan
pasado los 90 das, para considerarlo definitivo.
Cualquier resultado positivo se debe confirmar con otra analtica ms
especfica, generalmente la Western Blot.
Son muy tiles en situaciones que requieren un resultado inmediato.
3. PCR
Es una prueba de deteccin directa del virus. A partir de los 15 das de la
exposicin de riesgo, tiene una alta fiabilidad.
Se trata de la demostracin de genoma vrico mediante tcnicas de biologa
molecular (PCR). Este mtodo se reserva para situaciones especiales: estudios
de variabilidad gentica, diagnstico de recin nacidos, screening de donantes,
seguimiento de pacientes VIH positivo, etc.
Sin embargo, como en los casos anteriores, no es concluyente y se debe hacer
una prueba de deteccin de anticuerpos cuando hayan pasado las 12 semanas,
para considerar el resultado negativo definitivo.
Esto se debe a que en algunas ocasiones se han descrito falsos resultados, tanto
negativos como positivos.
Esta prueba no se realiza habitualmente en la Sanidad Pblica, excepto en los
hospitales en casos muy concretos.

Tratamiento
No hay vacuna ni cura para el VIH.
Pero s hay tratamiento: LA TERAPIA ANTIRRETROVIRAL
Terapia antirretroviral (informacin general)

Se entiende por terapia antirretroviral (ARV) la aplicacin de una serie de

medicamentos que tienen por objetivo impedir la replicacin del virus y
restaurar el sistema inmunolgico del paciente. Actualmente, el tratamiento
consiste en la combinacin de varios frmacos.

Los medicamentos antirretrovirales son de gran eficacia, retrasan la progresin

de la infeccin por VIH y aumentan la supervivencia de los pacientes. La terapia
ARV actualmente disponible no elimina el virus del cuerpo, pero prolonga la
vida y la salud mediante la reduccin de los efectos adversos del VIH en el
sistema inmunitario.

La terapia es individualizada y debe ser prescrita, revisada y modificada por los

especialistas que realizan el seguimiento de la persona infectada.

Cada persona afectada debe decidir cundo iniciar un tratamiento con

frmacos tras ser informado correctamente por su mdico que, habr evaluado
previamente el estado de la infeccin por VIH.

El tratamiento ayuda a que el virus no se multiplique, reduciendo su presencia

en el organismo. Disminuye por tanto la carga viral y esto reduce la capacidad
de transmitir el virus (aunque cualquier persona VIH positiva puede transmitirlo,
incluso si su carga viral fuera indetectable).

En relacin a esta terapia es muy importante una buena adherencia al

tratamiento (toma de las dosis indicadas y cumplimiento de horarios) ya que, de
no ser as, disminuye la concentracin de medicamento en sangre aumentando
el riesgo de que el virus se haga resistente a los antirretrovirales usados y de que
stos pierdan eficacia. Es importante asimismo seguir el rgimen de comidas
indicado.

La terapia, por tanto, exige constancia, pero ha mejorado tanto la esperanza de

vida que se dice que el VIH y el sida es hoy da una enfermedad crnica.