Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
EL PROCESO INQUILINARIO
Por Cora Farias Altuve
(Venezuela)
I. INTRODUCCIN
Antes de iniciar los comentarios sobre el proceso inquilinario, vale la ocasin acotar que
el Decreto Ley de Arrendamientos Inmobiliarios1 N 427 de fecha 25 de octubre de
1999 publicado en la Gaceta Oficial N 36.845 del 7 de diciembre del mismo ao, fue
dictado por el Dr. Ignacio Arcaya, encargado de la Presidencia de la Repblica en uso
de la Ley Orgnica que autoriz al Presidente de la Repblica Hugo Rafael Chvez
Fras para dictar Medidas Extraordinarias en materia econmica y financiera requeridas
por el inters pblico de fecha 26 de abril de 1999 y publicado en la Gaceta Oficial de la
Repblica de Venezuela N 36.687 de esa misma fecha, introdujo cambios importantes
tanto en lo sustantivo como en lo procesal constituyendo ms que una fusin de leyes,
una reforma legislativa.
Sin dejar de proteger los intereses de la parte llamada dbil o inquilino, el Decreto Ley
busc un equilibrio entre los intereses socio-econmicos del arrendador y del
arrendatario ambos valiosos y legtimos, al establecer normas procesales novedosas que
han permitido imprimir a los procesos judiciales la necesaria celeridad para que los
conflictos sean decididos prontamente con verdadero sentido de justicia y equidad.
La Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela2 desarrolla en su artculo 26
lo que la doctrina y la jurisprudencia ha denominado el Derecho de Acceso a la Justicia
y la Tutela Judicial Efectiva que consiste, entre otras cosas, el derecho de los
ciudadanos a obtener con prontitud la decisin correspondiente de manera oportuna y
eficaz sobre el asunto planteado a los rganos judiciales; derecho constitucional
ntimamente relacionado con la garanta de la seguridad jurdica.
Sin embargo, la celeridad o retardo de los procesos no depende de las leyes, sino de los
rganos judiciales que son los llamados a cumplir con los plazos procesales.
En Venezuela se observa que los asuntos vinculados con esta especial materia conectada
al constante problema de la vivienda, se han visto plagados por la inactividad por parte
de los jueces quienes por variadas razones de tipo poltico y socio-econmico, no han
cumplido a cabalidad con los principios que los norman focalizados tanto en la
celeridad como la brevedad debido a la escasez de unidades que le brinden a la familia
venezolana, en forma prioritaria, la garanta de un vivienda digna y accesible a sus
requerimientos. Demostracin palpable de ello, es que hasta el ao 2000 el texto
inquilinario que regulaba las relaciones locativas respecto a cualquier tipo de inmueble
la interpretacin del artculo 883 del Cdigo de Procedimiento Civil debe armonizarse
con el contenido del artculo 884 eiusdem en beneficio del derecho a la defensa de
ambas partes, porque en el procedimiento breve el acto de contestacin de la demanda
permite la posibilidad que el demandado plantee verbalmente las cuestiones previas
contenidas en los ordinales 1 al 8 del artculo 346 del Cdigo de Procedimiento Civil
y la actora tiene el derecho a estar presente en el acto y contradecir verbalmente las
cuestiones previas opuestas para que el Juez decida la incidencia en el mismo acto, lo
cual implica un autntico acto procesal donde no slo intervienen el demandado y el
juez, sino tambin la actora y el Tribunal debe garantizar el derecho de la accionante a
contradecir las cuestiones previas.
Esa interaccin requiere que el Tribunal fije una hora para que tenga lugar la
contestacin: el demandante y el demandado tienen la carga de presentarse a esa hora y
pasada sta, precluye la oportunidad para la contestacin, el alegato de las cuestiones
previas y su oposicin a stas, si fuere el caso. No existe hora de espera para el
demandado.
Sin embargo, la reciente sentencia de fecha 26 de junio de 2.006 dictada por la misma
Sala y ponente (expediente N 06-0334) cambi el criterio estableciendo que en
criterio de la misma Sala Constitucional el artculo 35 del Decreto Ley de
Arrendamientos Inmobiliarios no impone el cumplimiento con alguna formalidad
esencial al acto de contestacin de la demanda, pues slo exige al demandado que
cumpla con el deber de que oponga conjuntamente con las defensas de fondo las
cuestiones previas a que se refiere el C.P.C. las cuales sern decididas en la
definitiva, pero la situacin vara cuando se trata de materia distinta a la inquilinaria y
deba seguirse el procedimiento por los trmites del juicio breve (artculo 884 del
C.P.C.) En tal supuesto SI SE REQUIERE la realizacin de un acto donde participan
las partes y el juez; el demandado tiene el derecho de plantear verbalmente las
Cuestiones Previas y el demandante, de oponerse a ellas, tambin verbalmente. Esa
interaccin requiere que el Tribunal fije una hora del 2do da de despacho siguiente a
la citacin para que tenga lugar la contestacin. En consecuencia, el demandante y
demandado tienen la carga de presentarse a esa hora y pasa sta, precluir la
oportunidad para la contestacin, el alegato de las cuestiones previas y la oposicin
a stas, si fuere el caso (Sentencia N 323 del 20 de febrero de 2.003, caso: Inversiones
Madeiras C.A.) Lo contrario, se traduce en incurrir en un error judicial ordenando la
reposicin de la causa lesionando el derecho de la tutela judicial eficaz que reconoce
el artculo 26 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela.
Como antes se indic, el Decreto Ley de Arrendamientos Inmobiliarios prev el
procedimiento judicial y especial en el artculo 35, no regulando previsiones
referentes respecto a la hora en que se producir el acto de la contestacin a la
demanda, lo cual significa que por tratarse de una ley especial no puede aplicarse el
inicial criterio el cual por su contenido no es de interpretacin de normas
constitucionales.
2. Promocin de Cuestiones Previas
De la interpretacin concatenada de los artculos 884 del C.P.C. y 35 de la L.A.I. se
colige que en los juicios inquilinarios, el juez deber resolver las cuestiones previas que
haya planteado el demandado en la sentencia, como garanta del cumplimiento de los
sentido reiterados en decisiones posteriores, dej establecido que en los casos en los
cuales la evacuacin de la prueba se extienda ms all del lapso que establece la ley,
sta debe ser igualmente apreciada en conformidad con principios y normas
constitucionales que rigen el proceso. En tal sentido, las pruebas de experticia,
inspecciones judiciales, declaraciones de testigos, la reproduccin judicial, la
exhibicin de documentos, entre otros, si su evacuacin sobrepasa el lapso concedido
para ello y en aras de una justicia efectiva, deben ser incorporadas en el proceso y el
juez deber apreciarlas como pruebas regularmente promovidas y evacuadas, pues la
brevedad de los lapsos no es una razn contundente para que el juez desestime la
prueba y con ello lesione el derecho a la defensa que tienen las partes de demostrar sus
alegatos
.
Puede concluirse entonces que al no sealar el Cdigo de Procedimiento Civil que estos
medios de pruebas deban evacuarse obligatoriamente dentro de la articulacin, debe
interpretarse que su tramitacin para ser evacuados en una incidencia, podrn
sustanciarse en un plazo mayor, en cuyo caso corresponder al juez fijarlo atendiendo la
naturaleza y necesidad de la prueba pero dicho lapso en ningn caso podr exceder el de
evacuacin ordinario establecido en lal ley y bajo estas circunstancias, la parte debe
haber promovido el medio probatorio en el lapso de la incidencia.
En lo que se refiere a los Jueces Asociados, NO hay designacin de stos cuando la
causa sea tramitada ante un Juzgado de Municipio, a menos que se trate de una
planteada ante un Tribunal de Primera Instancia (art. 118 C.P.C.) y tampoco, cuando se
trate de una sentencia interlocutoria.
No existe acto de Informes ni sus Observaciones por la brevedad del proceso, sino que
dentro de los cinco (5) das de despacho siguientes a la conclusin del lapso probatorio,
el tribunal de la causa dictar sentencia (art. 890 C.P.C.)
No obstante, las partes podrn presentar escrito de conclusiones antes que sea dictada
la sentencia, observndose que el juez de causa no tiene la obligacin legal de
apreciarlas en la definitiva; pero conforme al artculo 26 de nuestra Carta Magna, debe
recibirlas en razn del derecho de acceso a la justicia y la tutela judicial efectiva.
De la sentencia dictada, se oye Recurso de Apelacin en ambos efectos dentro del lapso
de tres (3) das de despacho siguientes si fuese dictada dentro de l y si es fuera de ste,
a contar de la constancia de la notificacin de las partes (art. 891 C.P.C.)
Conforme a jurisprudencia emanada de la Sala de Casacin Civil del Tribunal Supremo
de Justicia bajo la ponencia conjunta de los Magistrados Isbelia Prez Velsquez y
Antonio Ramrez Jimnez en sentencias dictadas en fechas 14 y 24 de febrero de 2.006
respectivamente, es vlida la apelacin ejercida el mismo da en que la sentencia es
publicada o la interpuesta contra la dictada fuera del lapso para sentenciar aun cuando
no hayan sido notificadas del fallo todas las partes del juicio, as como la apelacin
ejercida antes de que finalice el lapso para sentenciar en el supuesto de que el fallo haya
sido dictado antes de que se agote dicho plazo, debido a que en estas circunstancias el
acto mediante el cual se recurre habr alcanzado el fin al cual estaba destinado, es
decir, ese medio de impugnacin habr logrado cabalmente su cometido al quedar de
manifiesto la voluntad de la parte de impugnar la decisin que le es adversa.
En consecuencia, la Sala abandon el criterio sostenido en la decisin de fecha 7 de
abril de 1992 (caso: ngel Oswaldo Gil contra Luciano Prez Snchez) y las que se
opongan al establecido en esta decisin.
10
como cualquier escrito de pruebas antes que sea dictado el fallo en esta instancia,
observndose que en la generalidad de los juicios inquilinarios no se promueven ni
posiciones juradas ni el juramento decisorio, dada la naturaleza de la relacin
arrendaticia.
De producirse en esta instancia, la previsin del artculo 607 C.P.C. el Juez de Alzada
PODR aperturar dicha incidencia, siempre y cuando sea solicitada por la parte antes
de que finalice el lapso de diez (10) das de despacho para sentenciar y estime que estn
dados los supuestos para ello.
Como colofn quiero destacar que el vigente texto inquilinario va a ser objeto de una
reforma en aras de destacar el carcter social de la vivienda pese a que la ley
expresamente lo proclama.
Es por ello, que en fecha 24 de abril del ao en curso, la Asamblea Nacional de la
Repblica Bolivariana de Venezuela aprob en primera discusin la reforma del
Decreto Ley N 427. Ante esta situacin, todos los sectores involucrados con tan
importante rea se han volcado de manera expresa a destacar lo inapropiado de una
modificacin del texto promulgado bajo la vigencia del actual gobierno, el cual con la
normativa comentado ha procurado la solucin de la problemtica derivada de los
juicios los cuales bajo la anterior legislacin demoraban aos a la espera de una pronta
decisin.
Caracas, mayo de 2007
11