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antropolgica en Amrica
Latina: Silenciamientos,
.
.
,
tensiones intrnsecas y puntos
de partida
Esteban Krota'
I
P rofeso r del Depa rtam e nto de
Antropol oga de la Universidad de
Aut noma de Yucat!n, 9700 Mrida,
Yucatn y de la Universidad A ut noma
Metropolitana-Iztapalpa (Mxico. D.F.)
MAGUARE 11 _12.1996
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o:
e
quedamos con el tema de este ensayo, para la cienc ia, sus procesos
de produccin y sus instituciones: tamb in aqu se empican palabras
que se usan en otras lat itudes y, de hecho, no se habla de algo
totalmente distinto que all, pero tampoco de lo mismo. O sea,
palabras idnticas se refieren a una realidad que no es la misma
siempre y en todas partes - a pesa r de que sto se crey durante
demasiado tiempo, cuando se conceba la diferencia cu ltura l como
mero retraso que debera ser superado cuanto antes. Encontrar,
explicitar, aprovechar estas diferencias en el habla cotidiana para
enriquecer la experiencia humana ya es comn; lo que ahora toca es
hacer lo equivalente con respecto a las ciencias antropolgicas, no
solamente en cuan to a los resultados de la investigacin, sino tambin
en cuanto a los procesos de generacin del conocimiento mismo.
Pa ralelamente al surgimie nto de la conciencia ace rca de la
existencia de diferentes (estilos (Cardoso 1988: 1 5 5 s s ~ Ca rdaso y
Ru ben 1995) en las crecientes comunidades antropolgicas del Sur
ha s u rgido la sos pecha de qu e ciertas di ficul tad es de tipo
epistemolgico, terico y metodolgico no tratadas en la bibliografa
dis ci p li naria trad ici on a l no son p a saj era s, marg in al es o
circunstanciales, sino que tienen que ver con la util izacin O fonna
de ada ptacin de la antrop ologa a situaciones en las cuales los
fenmenos socio-cultu rales abordados no son de la misma man era
otros como para la antropologa generada en el Norte. No se
as ume aq u, como tambin lo indica la cita de Ga rca Mrquez, la
exis tencia de fenmen os totalmente distintos, pero tam poco se
acepta que sean totalmente iguales. Co n esto estam os en el espacio
de la pregunta por el carcter propio de la antropologa generada
en el Sur.
Cuando uno revisa las historias ms usual es de la disciplina,
los libros de texto y las revistas antropolgicas ms difundidas a
nivel internac iona l, la antropolog a producida en los pases del Su r,
sus inst ituciones y practicantes casi no exi sten. Y cua ndo la
antrop olog a del Su r se hace presente, no pocas veces pu ede
percibi rse un conse nso tcito de que se trata de algo tan dependiente
y subdesarro llado como el Tercer Mundo en general, donde se
desenvuelve esta antropologa . Apreciaciones ms ben ignas la
conciben como una espec ie de eco o versin dilu ida de la disciplina
propiamente dicha, que es y s igue siendo nicamente la generada
en los pases originarios, doc umentada por sus revistas y empresas
edito riales, producida y transmitida en sentido pleno slo en sus
instituciones acadmicas y encuentros de especialistas.
Paradjicamente, tampoco es usual en el Surque se haga visible
la antropo loga del Sur. Tanto los cursos universitarios que se
oc up a n especifi cam entc de l desarroll o d el p ensa miento
ant ropolgico , como los segmentos terico-hist ricos de otras
referidos a temti cas especiales, suelen presentar a la antropologa
de los pa ses del Sur fundamentalmente como resultado de un
proceso de difu sin pe rmanente a escala mundial , que tu vo y sigue
teniendo un origen nico en el seno de la civilizacin noratl ntica y
que la llev a lugares hasta este momento exentos de reflexin
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sobre contacto y divers idad cultural . Por mis que a veces se agrega
una asignatura sobre antropologa mexicana o pensamiento
antropolgico latinoam ericano a los cursos de teora ----que se
supone que son centrales en el proceso formati vo-e, estos ltimos
no dejan de privilegiar de modo tal las relaciones de reflejo,
extensin o apndice que se pierde de vista en el mismo Sur
cualquier perfil propio de las antropo logas del Sur.
Todava est por verse en qu medida la durante muchos aos
frecuente impugnacin de la antropologa generada en el Norte
como ciencia burguesa, instrumento del imperia lismo y de la
contrainsurgcncia, contribuy a esta restri ngida y simplista visin
de las cosas, a que tan pocas veces se produjeran crticas detalladas
y a que cuando estas se intentaban, solieran tener como punto de
referencia no tanto la situacin emprica concreta del Sur y de su
ciencia antropolgica. sino determinadas corrientes de pensamiento
generadas exactamente en los mismos pa ises del Norte de los cuales
provena el obje to de la critica .
Una co nsecue nci a de lo anter ior es que di fici lmente las
ant ropologas ge ne radas en el Sur p ued en a pa recer com o
inte rloc uto ras vl idas de la antropologa hegemnica, como
participantes reales cn una disciplina universal , de la cual forman
pa rte. Al contrario, se acta como si siguiera existiendo un nico
centro de difu sin, donde -en s lo dos idiomas- se ge nera
ant ro polog a cientfica, d ejando de lad o todas la s dem s
antropologas, desde las que encuentran en la periferia de Europa
hasta las mis lejanas del Sur.
Obviamente, el reconocimiento de su origen histrico hacia fines
del siglo pasad o en el seno de la civilizacin ncratlntica, perm ite
comprender la existencia de la antropologa en los pases del Sur
como resultado de un proceso de difusin. Lo que nad ie querr
negar es que hubo un lugar en el tiempo y en el espacio donde se
inici la disciplina; lo que si se pone en duda es que este proceso se
haya repetido du rante los cien aos posteriores y en la actualidad
con las mismas caractersticas, prod ucindose as un nico tipo de
antropologa., que por igual se encuentra en el Norte y en el Sur.
Al contrario, en la situacin act ual las antropologas del Sur no
so n red uc t ib les a meras exte nsion es o replicas - a cas o
impeectas- de un modelo original. Mis bien nos encontramos
ante formas de generar conocimientos antropolgicos que tienen
ca ra cte rsti cas p rop ia s que d erivan preci samente d e la s
particulari dades culturales de las soc iedades que las comprenden.
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3- Punto s de partida
Afortunadamente, la coyu ntu ra actual ofrece mltiples puntos
de partida para el desarrollo de la investigaci n sob re. y el fomento
de. las antropologas del Su r como contribuciones prop ias a la
generacin del conocimiento antropolgico general. Hay toda una
serie de impulsos al el debate actual para hacernos ms conscientes
acerca de las ca ractersticas de las antropologas que rocemos y
para plantea mos con m:is claridad las metas por alcanzar.
As. por ejemplo. a pesar de todas las crticas que se pueden y
deben hacer a las co rrientes de tipo hermenutico que recientemente
han estado cobrando auge. y a pesar del peligro de sustituir el
conocimiento ant ropolgico de la realidad por el conocimiento de
los antroplogos. ellas pueden tener un importante pap el al di rigir
la atencin hacia la neces idad permane nte de examinar la relacin
entre los antroplogos y sus fuentes de datos, particularmente entre
los estudiosos y los estudiados. entre productores y receptores del
conocimiento antropolgico. Tambin resulta al entad or que en
varios pases del Sur se ha n fonnado grupos de trabajo sobre
aspectos del desarrollo histrico de la antropologa en pases del
Su r y sob re aspect os epi stemolgicos y metodolgicos. (Cfr.
Ca rdoso 1988; Cardoso y Ruben 1995; Leitc Zaror 1990; Arizpc
YSerrano 1993) .9 En relacin con esto parece prometedor el que
a ctu a lmente se est n abriendo po sgrad os en varios pa ses
latinoamericanos, pues as se podran plan tear nuevas fonnas de
insercin de las tradiciones locales del Sur recuperadas en el de, Vase tambin el nmer o monogrfico
sobre cAntropologias latinoamericanas de
la revista Alteridades ('0'01. 3. 1993. nmero
6) y los primeros dos nmeros del boletn
Antropologas del sur. Adems existe ya un
buen nmero de trabajos sobre aspectos
histricos part icula res en diversos paises
lalinoamercanos.
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Referencias
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octubre).
Miranda O., Nstor
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Za rur, Leite. G. d. C. (ed.)
1990 A antropologia na Amrica Latina . Mxico: Ed. IPGH.
~I AGUAR E
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