Cuando se habla de Internet, se suele describir en primer lugar la gran
cantidad de pginas con informacin disponible que hay en ella, pero la parte ms complicada (la bsqueda) queda siempre en un segundo plano, con desagradable sorpresa para quienes se conectan por primera vez. El navegante es el que debe de ingenirselas para dar con la informacin deseada y, en muchas ocasiones, la bsqueda est llena de paradojas y situaciones extraas, a veces frustrantes. En cualquier caso, es normal cierta confusin entre los principiantes a la hora de buscar algo en Internet: la Red est llena de informacin valiosa, pero tambin hay muchsimo material poco relevante (denominado ruido) que hace perder tiempo a la hora de buscar algo. Los propios sistemas de bsqueda no son perfectos, y el desconocimiento de las herramientas empeora las cosas. Muchas veces, los usuarios terminan padeciendo lo que se denomina angustia de la informacin, porque hay demasiados datos revoloteando por el ciberespacio, imposibles de procesar (o encontrar) por un ser humano por mucho tiempo que le dedique al da; adems, la tarea de encontrar lo mejor sobre... se convierte en una misin imposible. En ocasiones esto hace que el usuario se desespere al indagar una pgina o documento sobre un tema determinado, y se olvide de lo importante que es dedicar previamente unas horas (o das) a comprender exactamente cmo funcionan los sistemas de bsqueda de Internet. Si se mira de otro modo, es como aprender el funcionamiento de un nuevo software para sacarle el mayor partido: todo el tiempo empleado en esta formacin es extremadamente valioso e importante. TIPOS DE BUSCADORES
Existen varias formas o mtodos de bsqueda de informacin, entre
ellos se tomarn en cuenta los siguientes:
1. Buscadores o Motores de Bsqueda (Search Engines);
2. Foros o Grupos de Noticias (Newsgroups) y 3. Directorios de Temas (Directories).
1. Buscadores o Motores de bsqueda (Search Engines). Un Buscador o
Search Engine es un programa diseado para ayudar a encontrar informacin archivada en un sistema de computadoras como la gran Red (WWW). Cuando al buscador se le escribe una palabra o frase, su funcin es elaborar una lista de referencias que respondan a lo solicitado. Los buscadores usan amplias bases de datos actualizadas para operar en forma rpida y eficiente. La pgina inicial de algunos buscadores, como Google, ofrece varias opciones de bsqueda, ya sea que los resultados aparezcan en forma de pginas Web, imgenes, foros o grupos de discusin (newsgroups), noticias (news), ofertas comerciales (froogle), y varios campos ms. Cada buscador tiene una ventanilla donde se escribe la palabra o frase a ser investigada. Varios buscadores poseen una versin para el idioma Espaol (y para otros idiomas principales); sin embargo debe notarse que las bsquedas en espaol restringen notoriamente la amplitud o el abanico posible de resultados. Como hemos visto anteriormente, el idioma Ingls domina significativamente la informacin en Internet, as que cuando nos interese una indagacin en detalle, es ms conveniente hacerla con palabras de bsqueda en ingls.
2. Foros de Discusin o Newsgroups. Comprenden un rea de Internet
dedicada a la discusin de tpicos precisos y muy variados; se inicia cuando alguien inserta una pregunta o comentario en un grupo especfico y, a medida que otras personas responden, se va formando una cadena o hilo de mensajes inter-relacionados entre s y alrededor del asunto inicial. De esta manera, pueden aclararse dudas, en donde los ms conocedores transmiten sus conocimientos y experiencias. Los Grupos de Google forman un servicio
gratuito de foros de debates acerca de miles de temas. Actualmente estos
grupos tienen un total de ms de mil millones de mensajes en el sistema de Google. En los grupos se puede participar en dos formas: a) solamente leyendo el contenido de las aportaciones de los participantes, a fin ir conociendo el sistema; y b) contribuyendo con los debates por medio del envo de proposiciones y ofreciendo respuestas. Para esto se requiere una inscripcin previa y se acceder por medio de la siguiente direccin: http://groups.google.com.sv/. Cuando se est en el sitio de Grupos de Google, se escribe la palabra o frase a investigar en la casilla que aparece.
3. Directorios de Temas (Directories). Son sitios que se especializan en
referirse a otros sitios mediante su ordenamiento o jerarquizacin en grandes temas como Arte, Ciencias, Compras, Computadoras, etc. Los directorios son elaborados por especialistas humanos, a diferencia de los buscadores (Search engines) que son organizados por robots (sistemas automatizados). Cada herramienta se emplea de acuerdo a la naturaleza de lo investigado y a la experiencia del investigador. Por ejemplo, si se desea conocer informacin amplia o preliminar de algn tema se puede hacer, al principio, con un directorio y luego se emplean los buscadores u otras herramientas de investigacin para llegar al detalle apropiado.