Carta del Papa Emrito Benedicto XVI al matemtico italiano Piergiorgio

Odifreddi
Ciudad del Vaticano, 30 de agosto de 2013
Ilustrsimo seor profesor Odifreddi:
Ante todo, he de pedirle disculpas por agradecerle solo hoy el envo de su
libro Caro Papa, ti scrivo [Querido Papa: Te escribo], as como por las
amables lneas que, en esta ocasin por mediacin del arzobispo Gnswein,
ha dirigido indirectamente a m tambin. Pero no quera escribir hasta haber
ledo su libro, y como siguen ocupndome varios trabajos, solo ahora he
terminado la lectura del mismo.
Hoy, pues, quisiera darle por fin las gracias por intentar confrontarse con mi
libro y, por lo tanto, con mi fe incluso en el detalle; precisamente esto es, en
gran parte, lo que haba pretendido con mi Discurso a la Curia Romana con
ocasin de la Navidad de 2009. Debo agradecer tambin la lealtad con la
que ha tratado mi texto, intentando sinceramente hacerle justicia.
Con todo, mi juicio sobre su libro en su totalidad es, en s mismo, bastante
contrastante. He ledo algunas de sus partes con deleite y provecho. En
otras, por el contrario, me han sorprendido cierta agresividad y la ligereza
de la argumentacin.
Me gustara responder captulo por captulo, pero para ello,
desgraciadamente, no son suficientes mis fuerzas. Escoger, pues, algunos
puntos que me parecen especialmente importantes.

I
Me sorprende, ante todo, que usted, en las pginas 25 y siguientes,
interprete mi eleccin de ir ms all de la percepcin de los sentidos para
vislumbrar la realidad en su grandeza como una negacin explcita del
principio de realidad o como psicosis mstica, cuando yo pretenda decir
precisamente lo que despus, en las pginas 29 y siguientes, expone usted
acerca del mtodo de las ciencias naturales: el trascender las limitaciones
de la sensorialidad humana. Por eso estoy totalmente de acuerdo con lo
que usted escribe en la pgina 40: [] la matemtica presenta una
profunda afinidad con la religin. En este punto no veo, por consiguiente,
ningn conflicto entre su planteamiento y el mo. Si ms adelante, en la
pgina 49, usted explica que la religiosidad verdadera [] hoy se la
encuentra ms en la ciencia que en la filosofa, hace una afirmacin sobre
la que ciertamente puede discutirse; pero me alegra que ah usted pretenda
presentar su trabajo como religiosidad verdadera. Ah, como de nuevo en
la pgina 65, y despus una vez ms en el captulo titulado Su credo y el
mo, usted subraya que la renuncia al antropomorfismo de un Dios
concebido como persona y la veneracin de la racionalidad constituiran la

religiosidad verdadera. Coherentemente, en la pgina 182 de su libro, dice

de manera muy drstica que la matemtica y la ciencia son la nica
religin verdadera; lo dems es supersticin.
Ahora bien: puedo comprender, ciertamente, que se considere como
antropomorfismo la concepcin de la Razn primordial y creadora como
Persona dotada de su propio Yo, lo que parece ser una reduccin de la
grandeza inconcebible para nosotros del Logos. La fe trinitaria de la
Iglesia, cuya presentacin en mi libro refiere usted de manera muy objetiva,
tambin expresa, en efecto y en alguna medida, el aspecto totalmente
distinto, misterioso, de Dios, lo que podemos intuir siempre y solo desde
lejos. A este respecto, quisiera recordar la afirmacin del denominado
Dionisio el Seudoareopagita, quien dice en un pasaje que, ciertamente, las
mentes filosficas sienten una especie de rechazo ante los
antropomorfismos bblicos, que consideran inadecuados. Pero el riesgo que
corren estas personas ilustradas es el de juzgar despus adecuada su
concepcin filosfica de Dios, olvidando que tambin sus ideas filosficas
permanecen infinitamente alejadas de la realidad de aquel que es
totalmente Otro. As las cosas, tales antropomorfismos se revelan
necesarios para superar la arrogancia del pensamiento; ms an, cabe decir
que, bajo algn aspecto, los antropomorfismos se acercan ms a la realidad
de Dios que los meros conceptos. Por otro lado, sigue siendo vlido lo que
en 1215 dijo el Concilio IV de Letrn, o sea que todo concepto de Dios solo
puede ser analgico, y que su desemejanza respecto al verdadero Dios
siempre es infinitamente mayor que su semejanza.
Con esta premisa, hay que decir, sin embargo, que un Logos divino ha de
ser tambin conciencia y, en este sentido, Sujeto y Persona. Una razn
objetiva presupone siempre un sujeto, una razn consciente de s.
En la pgina 53 de su libro, usted dice que esta distincin, que en 1968 an
poda parecer justificada, no sera sostenible ya, ante las inteligencias
artificiales existentes en la actualidad. En esto usted no me convence en
absoluto, dado que la inteligencia artificial es, evidentemente, una
inteligencia transmitida por sujetos conscientes, una inteligencia depositada
en unos aparatos, y que, por lo tanto, tiene claramente su origen en la
inteligencia de los creadores humanos de dichos aparatos.
Por ltimo, no puedo seguirle en modo alguno si en el principio pone usted
no ya el Logos con mayscula, sino el logos matemtico con minscula
(pg. 85). Y es que el Logos inicial es un Logos que est por encima de
todos los lgoi.
Ciertamente, el paso de los lgoi al Logos, dado por la fe cristiana junto con
los grandes filsofos griegos, es un salto que no puede demostrarse
simplemente, ya que conduce de lo emprico a lo metafsico, y, con ello, a
otro nivel del pensamiento y de la realidad. Pero este salto es, como
mnimo, tan lgico como su impugnacin. Creo tambin que quien no pueda
darlo debera, con todo, considerarlo por lo menos como una cuestin seria.

Este es el punto decisivo de mi dilogo con usted, un punto que volver a

tocar al final: quisiera esperar que alguien que se interroga seriamente
reconozca de todas formas ese tal vez del que, siguiendo a Martin Buber,
habl al principio de mi libro. Ambos interlocutores deben permanecer en
estado de bsqueda. Pero a m me parece que usted interrumpe la
bsqueda de manera dogmtica y no pregunta ya, sino que solo pretende
adoctrinarme.

II

El pensamiento recin expuesto constituye, en mi opinin, el punto central

de un dilogo autntico entre su fe cientfica y la fe de los cristianos.
Comparado con ello, todo lo dems es secundario. Por eso me permitir
usted que sea ms conciso en lo que a la evolucin se refiere. Ante todo,
quisiera sealar que ningn telogo serio negara que el rbol de la vida
en su totalidad mantenga una viva relacin interna, por lo que la palabra
evolucin resulta adecuada. Asimismo, ningn telogo serio opinar que
Dios, el Creador, hubo de intervenir repetidas veces, en los niveles
intermedios, de manera casi manual en el proceso del desarrollo. En este
sentido, muchos ataques contra la teologa en relacin con la evolucin
estn infundados. Por otro lado, resultara til para el avance del
conocimiento que tambin los representantes de las ciencias naturales se
mostraran ms abiertamente conscientes de los problemas y que se
formularan con mayor claridad todas las preguntas que permanecen
abiertas en este campo.
A este respecto, siempre he considerado ejemplar la obra de Jacques
Monod, quien reconoce claramente que, en ltima instancia, no conocemos
las vas por las que se forman cada vez nuevos ADN llenos de sentido.
Refuto, por lo tanto, su tesis, recogida en la pgina 129, segn la cual las
cuatro tipologas desarrolladas por Darwin explicaran perfectamente todo lo
que concierne a la evolucin de las plantas y de los animales, con inclusin
del hombre. Por otro lado, no quisiera obviar el hecho de que, en este
campo, se da mucha ciencia ficcin; de ello hablar ms adelante. Adems,
el cientfico mdico Joachim Bauer, de Friburgo, en su libro Prinzip
Menschlichkeit [El principio humanidad] (Hamburgo 2007), ha ilustrado de
manera impresionante los problemas del darwinismo social; tampoco
convendra silenciar esto.
El resultado del long-term evolution experiment [experimento de
evolucin a largo plazo] del que usted habla en la pgina 121 no es, en
modo alguno, de amplio alcance. El intento de contraccin del tiempo sigue
siendo, a fin de cuentas, ficticio, y las mutaciones obtenidas son de escasa
envergadura. Pero, por encima de todo, el hombre, como demiurgo, tiene

que intervenir una y otra vez con su aportacin: algo que en la evolucin
queremos precisamente excluir. Estimo, adems, muy importante que
usted, no obstante, reconozca tambin en su religin tres misterios: la
cuestin acerca del origen del universo, la del surgimiento de la vida y la del
origen de la conciencia de los seres vivos ms desarrollados. Obviamente,
en ello tambin considera usted al hombre como una de las especies de los
simios, por lo que pone sustancialmente en duda la dignidad del hombre;
sin embargo, el surgimiento de la conciencia sigue siendo, para usted, una
cuestin abierta (pg. 182).

III

En varias ocasiones usted me hace notar que la teologa sera ciencia

ficcin. Me sorprende, pues, que considere mi libro digno de una discusin
tan detallada. Permtame que le proponga cuatro puntos relacionados con
esta cuestin:

1. Es correcto afirmar que ciencia, en el sentido ms estricto de la

palabra, lo es solo la matemtica, mientras que de usted he aprendido que
aqu tambin habra que distinguir adicionalmente entre la aritmtica y la
geometra. En cada disciplina especfica, la cientificidad tiene su propia
forma, segn la particularidad de su objeto. Lo esencial es que aplique un
mtodo verificable, excluya lo arbitrario y garantice la racionalidad en sus
respectivas y diferentes modalidades.

2. Usted debera reconocer, por lo menos, que, en el mbito histrico y en el

del pensamiento filosfico, la teologa ha producido resultados duraderos.

3. Una funcin importante de la teologa estriba en mantener a la religin

vinculada a la razn, y la razn a la religin. Ambas funciones son de
importancia esencial para la humanidad. En mi dilogo con Habermas
mostr que existen patologas de la religin y patologas de la razn, no
menos peligrosas que aquellas. Las dos funciones se necesitan
mutuamente, y mantenerlas continuamente conectadas es un importante
cometido de la teologa.

4. Por otro lado, la ciencia ficcin se da en el mbito de muchas ciencias. Lo

que usted expone sobre las teoras acerca del inicio y del fin del mundo de
Heisenberg, Schrdinger, etc., yo lo designara como ciencia ficcin en el

buen sentido del trmino: se trata de visiones y anticipaciones para alcanzar

un conocimiento verdadero, pero solo son, precisamente, imaginaciones con
las que intentamos aproximarnos a la realidad. Existe, adems, la ciencia
ficcin a lo grande, precisamente tambin en el seno de la teora de la
evolucin. El gen egosta de Richard Dawkins constituye un ejemplo clsico
de ciencia ficcin. El gran Jacques Monod escribi frases que l mismo debi
de insertar en su obra seguramente solo en calidad de ciencia ficcin. Cito:
La aparicin de los vertebrados tetrpodos [] tiene precisamente su
origen en el hecho de que un pez primitivo optara por ir a explorar la
tierra, en la que, sin embargo, era incapaz de desplazarse ms que
brincando torpemente, creando as, como consecuencia de una modificacin
de su comportamiento, la presin selectiva merced a la cual se
desarrollaran los poderosos miembros de los Tetrpodos. Algunos de los
descendientes de tan audaz explorador, de aquel Magallanes de la
evolucin, pueden correr a una velocidad superior a los 70 kilmetros por
hora (citado segn la edicin italiana: Il caso e la necessit, Miln 2001,
pgs. 117s.).

IV

En todas las temticas debatidas hasta ahora, se trata de un dilogo serio,

por el que le estoy agradecido, como ya he dicho en repetidas ocasiones.
Las cosas cambian al llegar al captulo sobre el sacerdote y sobre la moral
catlica, y an ms en los captulos sobre Jess. Respecto a lo que usted
dice acerca del abuso moral de menores de edad por parte de sacerdotes,
solo puedo asumirlo como usted bien sabe con profunda consternacin.
Nunca he intentado encubrir semejantes cosas. Que el poder del mal
penetre hasta este punto en el mundo interior de la fe constituye para
nosotros un sufrimiento que, por un lado, debemos soportar, mientras que,
por otro, debemos hacer todo lo posible para que no se repitan casos como
estos. Tampoco es motivo de consuelo saber que, segn los estudios de los
socilogos, el porcentaje de sacerdotes reos de estos crmenes no es ms
alto que el que presentan otras categoras profesionales similares. En
cualquier caso, no debera presentarse ostentosamente esta desviacin
como si se tratara de una indecencia especfica del catolicismo.
Si no es lcito silenciar el mal presente en la Iglesia, tampoco debe
silenciarse la larga y luminosa estela de bondad y de pureza que la fe
cristiana ha trazado a lo largo de los siglos. Hay que recordar las figuras
grandes y puras que la fe ha producido: desde Benito de Nursia y su
hermana Escolstica a Francisco y Clara de Ass, a Teresa de Jess y Juan de
la Cruz, a los grandes santos de la caridad como Vicente de Pal y Camilo de
Lelis hasta la madre Teresa de Calcuta y las grandes y nobles figuras del
Turn decimonnico. Y hoy tambin sigue siendo verdad que la fe impulsa a
muchas personas al amor desinteresado, al servicio a los dems, a la

sinceridad y a la justicia. Tampoco puede ignorar usted cuntas formas de

ayuda desinteresada a los dolientes se hacen realidad a travs del servicio
de la Iglesia y de sus fieles. Si se desvaneciera todo lo que se lleva a cabo
por estos motivos, tendra lugar un derrumbamiento social de amplio
alcance. Por ltimo, tampoco se debe silenciar la belleza artstica que la fe
ha dado al mundo, lo que en ningn lugar se ve mejor que en Italia. Piense
tambin en la msica inspirada por la fe, empezando por el canto
gregoriano hasta Palestrina, Bach, Mozart, Haydn, Beethoven, Bruckner,
Brahms, etc.

Lo que usted dice sobre la figura de Jess no es digno de su rango cientfico.

Si plantea la cuestin como si de Jess, en el fondo, no se supiera nada y
como si de l, como figura histrica, nada pudiera comprobarse, solo puedo
invitarle con determinacin a adquirir algo ms de competencia desde un
punto de vista histrico. Para ello le recomiendo, sobre todo, los cuatro
volmenes que Martin Hengel (exgeta de la Facultad Teolgica protestante
de Tubinga) ha publicado en colaboracin con Maria Schwemer: se trata de
un excelente ejemplo de precisin y de amplsima informacin histrica.
Ante esto, lo que usted dice acerca de Jess es un discurso irreflexivo que
no debera repetir. Que, en la exgesis, tambin se hayan escrito muchas
cosas de escasa seriedad es, por desgracia, un hecho irrefutable. El
seminario estadounidense sobre Jess citado por usted en las pginas 105 y
siguientes se limita a confirmar, una vez ms, lo que Albert Schweitzer
haba sealado en relacin con la Leben-Jesu-Forschung (Investigacin
sobre la vida de Jess), o sea que el denominado Jess histrico es, en su
mayor parte, el espejo de las ideas de sus autores. Pero tales formas
malogradas de labor historiadora no ponen en entredicho la importancia de
la investigacin histrica seria, que nos ha posibilitado conocimientos
verdaderos y seguros acerca del anuncio y de la figura de Jess.
En la pgina 104, usted llega al punto de plantear la pregunta de si Jess no
fue acaso uno de los muchos embaucadores que, con magias y trucos, han
seducido al pueblo inculto. Y aunque esto queda expresado solo en forma de
pregunta y a Dios gracias no se enuncia en forma de tesis, el respeto ante
lo que para otros constituye una realidad sagrada debera impedirle proferir
este tipo de injurias (cf. tambin la expresin necia charlatanera, en la
pgina 104).
Adems, he de rechazar enrgicamente su afirmacin (pg. 126) segn la
cual yo habra presentado la exgesis histrico-crtica como un instrumento
del anticristo. Al tratar del relato de las tentaciones de Jess, solo me limit
a retomar la tesis de Soloviev, segn la cual la exgesis histrico-crtica
puede ser utilizada tambin por el anticristo, lo que constituye un hecho

irrefutable. Empero, al mismo tiempo, siempre he aclarado de manera

evidente y especialmente en el prlogo al primer volumen de mi libro sobre
Jess de Nazaret que la exgesis histrico-crtica es necesaria para una fe
que no propone mitos con imgenes histricas, sino que reclama una
historicidad autntica y que, por consiguiente, debe presentar la realidad
histrica de sus afirmaciones tambin de manera cientfica. De ah que
tampoco sea correcto que usted diga que solo me he interesado por la
metahistoria: antes al contrario, todos mis esfuerzos tienen como objetivo
mostrar que el Jess que se describe en los Evangelios es tambin el Jess
histrico real; que se trata de historia realmente acontecida.
Llegado a este punto, quisiera sealar tambin que su exposicin del crede
ut intellegas no concuerda con la modalidad agustiniana del pensamiento,
que es la que me orienta: para Agustn, el crede ut intellegas y el
intellege ut credas van inseparablemente unidos de una manera
especfica propia. A este respecto, remitira al artculo Crede ut intellegas,
de Eugene TeSelle, en el Augustinus-Lexikon (ed. C. Mayer), vol. 2, Basilea
1996-2002, cols. 116-119).
Me permito observar, adems, que, en materia de cientificidad de la
teologa y de sus fuentes, usted debera mostrar mayor cautela en sus
afirmaciones histricas. En la pgina 109, nos dice que al relato de la
transformacin del agua del Nilo en sangre (Ex 7, 17ss.) le correspondera,
en el Evangelio de Juan, la transformacin del agua en vino durante las
Bodas de Can. Esto, naturalmente, es un contrasentido. La transformacin
del agua de Nilo en sangre es un flagelo que, durante algn tiempo, sustrajo
a los hombres el elemento vital del agua con el fin de ablandar el corazn
del faran. La transformacin del agua en vino en Can es, por el contrario,
el don de la alegra nupcial que Dios ofrece con abundancia a los hombres;
es una alusin a la transformacin del agua de la Tor en el vino exquisito
del Evangelio. En el Evangelio de Juan est presente, desde luego, la
tipologa de Moiss, pero no en este pasaje.

VI

Con el captulo 19 de su libro volvemos a los aspectos positivos de su

dilogo con mi pensamiento. Antes, sin embargo, me permito corregir otro
pequeo error suyo. En mi libro no me he basado en el Symbolum NicnoConstantinopolitanum cuyo texto usted proporciona loablemente al lector,
sino en el que se denomina Symbolum Apostolicum, cuyo ncleo consiste en
la profesin de fe de la ciudad de Roma; profesin que seguidamente, a
partir del siglo III, fue extendindose cada vez ms en Occidente, con
diferentes y pequeas variantes. A partir del siglo IV fue considerado como
si hubiera sido redactado por los propios Apstoles, aunque en Oriente
permaneci ignorado.

Pero pasemos ahora a su captulo 19: si bien su interpretacin de Juan 1, 1

est muy alejada de lo que el Evangelista pretenda decir, existe, sin
embargo, una convergencia importante, aunque si usted quiere sustituir a
Dios por la Naturaleza sigue en pie la pregunta de quin o qu es esa
naturaleza. En ningn lugar la define usted, por lo que parece tratarse de
una divinidad irracional que nada explica. Quisiera, sin embargo, sealar
que, en su religin de la matemtica, tres temas fundamentales de la
existencia humana permanecen sin considerar: la libertad, el amor y el mal.
Me sorprende que usted liquide con una sola alusin la libertad, que, sin
embargo, ha sido y es el valor que sustenta la poca moderna. En su libro,
el amor no aparece, ni hay en l informacin alguna sobre el mal. Con
independencia de lo que la neurobiologa diga o deje de decir sobre la
libertad, en el drama real de nuestra historia esta est presente como
realidad determinante, y ha de tenerse en cuenta. Pero su religin
matemtica no conoce respuesta alguna a la cuestin de la libertad, ignora
el amor y no nos aporta ninguna informacin sobre el mal. Y una religin
que omite estas preguntas fundamentales permanece vaca.

Ilustrsimo seor profesor: Mi crtica a su libro es, en parte, dura. Pero la

franqueza forma parte del dilogo; solo as puede crecer el conocimiento.
Usted ha sido muy franco, por lo que aceptar que yo tambin lo sea. En
todo caso, sin embargo, valoro muy positivamente el hecho de que usted, a
travs de su confrontacin con mi Introduccin al cristianismo, haya
buscado un dilogo tan abierto con la fe de la Iglesia catlica y que, pese a
todas las diferencias, en el mbito central no falten del todo las
convergencias.
Con mi cordial saludo y mis mejores votos para su labor.
BENEDICTUS XVI Joseph Ratzinge