BIOGS

El biogs es un gas combustible y su principal componente es el metano, que se

genera en medios naturales o en dispositivos especficos, por las reacciones de
biodegradacin de la materia orgnica, mediante la accin de microorganismos,
(bacterias), y otros factores, en ausencia de aire. Cuando la materia orgnica se
descompone en ausencia de oxgeno, acta este tipo de bacteria El biogs con su
alto contenido de metano, es una fuente de energa que puede usarse para cocinar,
iluminar, generar calor y electricidad generando biogs.

Las transformaciones biolgicas de la materia orgnica la convierten en un producto

final estable y til como fertilizante. Estas transformaciones o reacciones se producen
principalmente dentro de dos contextos; en presencia de oxgeno o aerobias y en
ausencia de oxgeno o anaerobias. En determinadas ocasiones, pueden presentarse
condiciones mixtas en un mismo medio: interior de reactores, piscinas, etc. donde
conviven ambas condiciones en zonas bien diferenciadas.

La transformacin aerobia, o fermentacin aerobia, de la materia orgnica consiste

en su degradacin en presencia de oxgeno por medio de bacterias, produciendo
principalmente dixido de carbono.

La transformacin anaerobia, o fermentacin anaerobia, de la materia orgnica

consiste en su degradacin en ausencia de oxgeno por medio de bacterias,
produciendo el denominado biogs, que es una mezcla de mltiples componentes,
donde predomina el metano y donde se encuentra una variada cantidad de
elementos dixido de carbono y otros gases como hidrgeno, nitrgeno, oxgeno y
sulfuro de hidrgeno.

ORIGEN DEL BIOGS

La creacin y utilizacin del biogs de manera artificial se remonta a la segunda

guerra rabe-israel, a mediados de los aos setenta del siglo XX, cuando el precio
del petrleo subi al ser utilizado como arma poltica, lo que hizo que se investigasen
otras posibilidades de producir energa. Es entonces cuando se experiment con

reactores, los llamados de alta carga, capaces de retener los microorganismos

anaerobios y de tratar las aguas residuales mediante este proceso. En este ltimo
caso, se tienen en cuenta las caractersticas de composicin del agua y siempre que
sea ventajoso frente a otras alternativas de tratamiento tambin se utiliza,
aplicndose a los vertidos de la industria agroalimentaria, bebidas, papeleras,
farmacuticas, textiles, etc.

El aprovechamiento de los residuos agrcolas se practica desde hace aos en

instalaciones individuales de tamao medio que utilizan el biogs para cocinar o
como fuente de iluminacin. Esta manera de tratar los residuos es ms efectiva,
controlada y ecolgica que las soluciones tradicionales de tratamiento, el vertido
incontrolado. No obstante, el biogs tambin tiene sus inconvenientes porque,
adems del metano y dixido de carbono, pueden aparecer otros componentes
minoritarios como el cido sulfhdrico que es necesario eliminar. Por otra parte, si el
residuo queda almacenado en condiciones de ausencia de aire, como ocurre en los
estercoleros, se forma metano que escapa a la atmsfera, produciendo efecto
invernadero y destruccin de la capa de ozono sin que se aproveche su energa.

Los residuos orgnicos, son un problema del que hay que solucionar. Esta idea se
lleva practicando desde hace aos con el denominado biogs.
El biogs se puede generar tanto de forma natural y en este sentido el gas natural no
es ms que un tipo de biogs surgido por el mismo proceso a partir de residuos
orgnicos que quedaron enterrados o de forma artificial, en dispositivos diseados
para eliminar la contaminacin de origen orgnico y producir energa. En teora, una
tecnologa adecuada puede aprovechar cualquier residuo orgnico para crear biogs
y los usos que pueden drsele son los mismos que cuando se utiliza gas natural
porque, en definitiva, no es ms que otra forma de biogs.

UTILIZACiN DEL BIOGAS.

En el mundo el uso de biogs es utilizado en Asia es el continente que ms

instalaciones de biogs ha construido En 1973 se cre la Oficina de Difusin del
Biogs y posteriormente el Centro Regional de Investigacin en Biogs para Asia y el
Pacfico.

En China, el 70% del combustible para uso domstico en las zonas rurales
proviene de la descomposicin de la paja y los tallos de cultivos.
En la India, ms de medio milln de personas se han servido de plantas de
biogs como combustible domstico, y hoy en da existen plantas
demostrativas multifamiliares donde el gas se hace llegar por tuberas a cada
vivienda por un precio mdico.
En Estados Unidos, existen incluso algunas plantas de biogs de gran
tamao. Mientras que en Amrica Latina se hacen esfuerzos aislados en
distintos pases.
En Japn, presentaban el ao pasado un sistema que consigue fermentar
tambin el hidrgeno, adems del metano, separadamente. lo que ampla los
residuos a utilizar para la obtencin de biogs. Como los desechos de las
cocinas, por ejemplo

En Europa, existen ms de 500 instalaciones productoras de este gas

biolgico, Holanda y Dinamarca son los pases que marcan la pauta. industrial
depender de las exigencias medioambientales y de los precios del costo de
la energa.

USOS DEL BIOGAS

En principio el biogs puede ser utilizado en cualquier equipo comercial diseado
para uso con gas natural. El grfico que se encuentra a continuacin resume las
posibles aplicaciones.

Figura: Diferentes aplicaciones del biogs

En el cuadro se han listado los principales artefactos que utilizan biogs juntamente a
su consumo medio y su eficiencia.

ARTEFACTO

CONSUMO

RENDIMIENTO (%)

Quemador de cocina

300 - 600 I/h

50 - 60

Lmpara a mantilla (60W) 120-HOl/h

30 - 50

Heladera de '100 L

-30 - 75 I/h

20 - 30

Infrarrojo de 200 W

30 l/h

95 - 99

Tabla Rendimiento de los artefactos por medio de biogs. Sistemas de Energa

Internacional S.A. de C.V. Aprovechamiento de los desechos slidos municipal es
para la generacin de Energa Elctrica.

Las cocinas y calentadores son fcilmente modificables, agrandando el paso del gas
de los quemadores. La amplia disponibilidad de este tipo de equipos hace promisoria
e interesante su utilizacin a gran escala.
Las lmparas a gas tienen una muy baja eficiencia y el ambiente donde se las utilice
debe estar adecuadamente ventilado para disipar el calor que generan.
Las heladeras domsticas constituyen un interesante campo de aplicacin directo del
biogs debido a que tienen un consumo parejo y distribuido a lo largo de las 24 horas
del dia lo cual minimiza la necesidad de almacenaje del gas. Recientemente se han
desarrollado equipos para el enfriamiento de leche y/u otros productos agrcolas lo
que abre un importante campo de aplicacin directa y rentable del mismo.

LA PRODUCCiN DE BIOGAS
La produccin de biogs por descomposicin anaerbica es un modo considerado
til para tratar residuos biodegradables ya que produce un combustible.
El biogs tiene como promedio un poder calorfico entre 4 500 a 5.600 (cinco mil
seiscientos) kilocaloras por metro cbico. Este gas se puede utilizar para producir
energa elctrica mediante turbinas o plantas generadoras a gas, en hornos, estufas,
secadores. calderas, u otros sistemas de combustin a gas, debidamente adaptados

para tal efecto. Se llama biogs a la mezcla constituida por metano en una
proporcin que oscila entre un 50& a un 70(-, y dixido de carbono. Conteniendo
pequeas proporciones de otros gases como hidrgeno, nitrgeno, oxigeno y sulfuro
de hidrgeno.
COMPONENTE

CONCENTRACION POR
VOLUMEN

CARACTERISTICA

METANO (CH4)

55%

EXPLOSIVO

BIOXIDO DE
CARBONO (C02)

35%

ACIDEZ

HIDROGENO (H2)

<5%

EXPLOSIVO

OXIGENO (02)

<5%

INOCUO

MERCAPTANOS (CHS)

1.1%

MAL OLOR

ACIDO SULFHIDRICO
(H2S)

<2%

MAL OLOR

Tabla:

Elementos que contiene el biogs

Sistemas de Energa Internacional S.A. de C.V. Aprovechamiento de los desechos

slidos municipales para la generacin de Energa Elctrica.

BIODIGESTOR
Un biodigestor es un sistema natural que aprovecha la digestin anaerobia (en
ausencia de oxigeno) de las bacterias que ya habitan en l para transformar este en
biogs y fertilizante.

ELEMENTOS CARACTERSTICOS PARA LA PRODUCCION DEL BIOGAS

La extraccin de biogs de un vertedero presenta muchos problemas especficos ya

que cada vertedero tiene unas caractersticas propias, tanto por su ubicacin como
por la composicin de los residuos slido~ de sus basuras.
Para la a extraccin del biogs se perforan una serie de pozos que conduzcan el
biogs desde el vertedero o la planta de tratamiento a travs de un sistema de lneas
de PEAD, (polietileno de alta densidad). Cada lnea PEAD dispondr de un sistema
de regulacin del cendal de biogs en funcin de la composicin y del consumo del
mismo necesario para el funcionamiento del motor. En cada lnea se controla el
caudal y la composicin del biogs.
Instalacin del sistema extraccin
La instalacin del sistema de extraccin se compone de una serie de pasos, una vez
realizada la perforacin del pozo.

Construccin interior del pozo El pozo se compone de una parte ranurada por
donde se capta el biogs y otra ciega. en la zona cercana a la superficie, por
donde no va a entrar el biogs, impidiendo de este modo su fuga y lo entrada
de oxgeno.
Instalacin de la tubera de captacin. El material empleado para esta tubera
suele ser de polietileno, con la parte inferior ranurada o perforada como
mnimo un 800 de su superficie una parte ciega en lo ms alto. introducida en
el pozo.
Relleno del espacio existente entre la tubera y la pared del pozo con material
granular detrtico de 30-40 mm. En ningn caso el material de relleno debe ser
de naturaleza calcrea ya que se disolvera por el conjunto biogscondesados-lixiviados.
Relleno de los ltimos metros del pozo, donde la tubera es ciega, con
bentonia, u otro material arcilloso que acte de aislante evitando la entrada de
oxgeno al pozo.
Material de separacin entre la capa de relleno detrtica y la arcillosa junta de
plstico. Caucho. Etc.) para impedir la entrada de oxgeno a los conductos de
transporte del biogs.
Unin flexible entre el pozo y la tubera de transporte de biogs que admita los
movimientos del propio vertedero con el paso del tiempo.

Control extraccin
La extraccin del biogs debe seguir un control para lo cual ser necesario disponer
de un equipo analizador para metano y oxgeno, de modo que se obtenga un biogs

lo ms homogneo posible en cuanto o su composicin, previniendo lo aparicin de

mezclas explosivas debido o la presencio de oxgeno en ciertas concentraciones.

DISEO DE LOS DIGESTORES

Los digestores se pueden disear para la alimentacin en:
- lotes.
- continua.
Con los digestores en lotes, se pone una carga completa de materias primas en el
digestor que se sella y se deja que fermente, en tanto se produzca gas. Cuando la
produccin de gas se haya terminado, se vaca el digestor y se vuelve a llenar con un
nuevo lote de materias primas.
Los digestores en lotes son ventajosos donde la disponibilidad de materias primas
sea espordica o se limite a desechos gruesos de plantan (que contienen materiales
no digeribles que se pueden retirar de manera conveniente cuando se recargan los
digestores alimentados en lotes). Por otra parte los digestores en lotes requieren
poca atencin diaria. Sin embargo, los digestores en lotes tienen desventajas debido
a que se requiere gran cantidad de energa para vaciarlos y cargarlos; por otra parte
la produccin de gas y sedimentos tiende a ser espordica. Se puede solventar este
problema.
Los digestores de alimentacin continua pueden ser de dos diseos bsicos:
- de mezcla vertical
- desplazamiento.
Los digestores de mezcla vertical consisten en cmaras verticales a las que se
agregan materias primas La lechada se eleva en el digestor y se desborda por Ia
parte superior. En los diseos de cmara simple, los sedimentos digeridos o
"apagados" pueden sacarse directamente por tuberas de efluentes. En los diseos
de cmara doble. la lechada apagada al desbordarse pasa a una segunda cmara
donde prosigue la digestin en forma mucho ms completa.
a) en los digestores de mezcla vertical, las materias primas se ven sometidas a un
movimiento de bombeo vertical y a menudo escapan de la accin localizada de las
bacterias digestivas La lechada introducida en un momento dado se puede retirar
con facilidad, poco despus, en la forma de material parcialmente digerido. En los
digestores de desplazamiento la lechada debe pasar por una zona de mxima

actividad de fermentacin, de modo de que todas las materias primas se digieren

eficientemente (en gran parte como los intestinos de un animal.
Digestor tipo chino.
La Republica Popular de China tiene una gran experiencia en la produccin de
biogs. La construccin de 8, 000, 000 de digestores de biogs la han colocado a la
vanguardia de la tecnologa de biogs para el medio rural.
Estos digestores consisten de:
Una entrada recta para alimentacin sin atoros
Una salida a la altura media del tanque principal para que huevos y parsitos
conjuntamente con slidos no digeribles se depositen en el fondo.
Una cubierta removible, sumergida en agua para detectar fugas.
Un tanque principal de paredes circulares con techo y fondo cnico, que cumple la
funcin de tanque de fermentacin y cmara de gas.
Cuando el gas es producido el nivel del liquido en el tanque ser forzado a bajar,
mientras que en la salida subir, la diferencia de altura H, del nivel de liquido variara
con la presin del gas. la cual se lee en un manmetro conectado a la salida del
digestor.
Estos digestores de (6 a 12 m3 de capacidad) son apropiados para uso domestico en
casas rurales dispersas o comunidades campesinas, su forma circular y cnica le da
un mejor comportamiento estructural, reduciendo el uso de materiales. Todo el
digestor esta bajo tierra, la cual acta como un aislante trmico y como soporte,
permitiendo combinarlo con letrinas y porquerizas y desechos slidos desde la
superficie.
La construccin de estos digestores se realiza mediante tcnicas de construccin de
albailera con ladrillos o bloques prefabricados. O la tcnica de vaciado integral de
concreto de bajo grado sobre la armazn de tierra.

Figura: Digestor tipo Chino

El digestor tiene una pileta de carga conectada al fondo del digestor por un conducto
y una pared central que determina el movimiento de la materia orgnica desde la
iniciacin de la digestin hasta que se consume la parte voltil de dicha materia
Su descarga se realiza por otro dueto que sale desde el fondo del digestor al otro
lado de la divisin central, el gas es captado en un recipiente o campana en la parte
superior del digestor, balanceando con contrapesas.

Figura: Digestor tipo hind

La operacin
Es de alimentacin peridica diaria y adems de mezclar y alimentar, virtualmente no
necesita ninguna atencin
Captacin del biogs
La captacin del biogs es efectuado en un gasmetro flotante, que es el techo del
propio digestor.

La altura del gasmetro muestra el volumen del biogs.

Presin del biogs
La presin del biogs es de 70 a 150 mm3, de columna de agua y es estable, debido
a la fluctuacin del gasmetro. Esta presin es suficiente para alimentar a la mayora
de los aparatos de consumo del biogs.