El marxismo es una doctrina que tiene sus bases en las teoras que desarrollaron
los afamados Karl Marx y Friedrich Engels. Ambos intelectuales de origen
alemn reinterpretaron el idealismo dialctico popularizado por Georg Wilhelm Friedrich Hegel como materialismo dialctico y propusieron la creacin de una sociedad sin distincin de clases. A las organizaciones polticas creadas segn los lin e amientos de esta doctrina se las describe como marxistas.
Cabe resaltar que adems de Hegel, otros pensadores han contribuido a la
expansin del marxismo, tales los casos de Adam Smith, David Ricardo, Ludwig Feuerbach y de los distintos exponentes del socialismo utpico francs del siglo XIX. La obra ms importante del marxismo es El capital (Das Kapital, en alemn). Marx public en vida slo el primer tomo, que apareci en 1867. Los tres libros restantes aparecieron entre 1885 y 1894, siendo editados por Engels a partir de los manuscritos de Marx. La propuesta fundamental de Marx, la que postula en El capital es alcanzar una sociedad sin distincin de clases donde tanto el proceso de produccin, como las fuerzas productivas y las relaciones que surgen de la produccin se conviertan en un bien social. En esto se diferencia del capitalismo donde el trabajo es social pero la apropiacin del mismo es privado, donde se compra trabajo por dinero.
El anlisis de las sociedades de Marx estaba basado en la divisin de
clases propuesta por el capitalismo, la cual no coincida en nada con la nocin que el intelectual tena de lo que era una sociedad justa. Por un lado estaba la clase trabajadora, a la que tambin llama proletariado, quienes venden su mano de obra y reciben dinero a cambio, pero que no poseen los medios para la produccin, los principales responsables de otorgar riqueza a una sociedad (construyen, fabrican, producen servicios, etc)a su vez esta clase se encuentra dividida en proletariado ordinario (quienes consiguen trabajo fcilmente y reciben un pago medianamente razonable por sus servicios)y lumpenproletariado (aquellos que viven en la pobreza absoluta y no consiguen trabajos estables: inmigrantes, prostitutas, mendigos, etc). La otra clase es la burguesa a la que pertenecen quienes tienen los medios de produccin y compran el servicio del proletariado para su explotacin. Esta clase puede dividirse en burguesa muy rica y pequea burguesa (estos ltimos son quienes emplean la mano de obra pero adems deben trabajar: comerciantes, pequeos propietarios, campesinos con poca tierra, etc). La idea del marxismo es expropiar los medios de produccin de la burguesa y dejarlos en manos del proletariado a fin de que sean las clases trabajadoras las nicas que se beneficien del fruto de su trabajo. De todos modos, este anlisis no incluye mecanismos de terminar con la divisin de clases. El anarquismo, surgido aos ms tarde, se aferr a la idea de acabar con ellas, y sus pensadores fundamentales Mijal Bakunin y Piotr Kropotkin tacharon al marxismo de incoherente al proponer una revolucin dejando la existencia de un Estado. Aseguraban que una verdadera revolucin debe terminar no slo con las divisiones sociales de tipo econmicas, sino tambin con las jerarquas polticas. Sin embargo, la historia termin dejando al anarquismo como una utopa todava ms lejana que el propio marxismo. En el campo de las religiones, el marxismo siempre ha sido totalmente contrario a ellas. Existe una frase que dice que la religin es el opio de los pueblos que, pese a que no se conoce si fue en verdad Marx, Nietzsche o Mao Tse Tung quien la pronunci primero, puede definir claramente la opinin que los marxistas y posteriormente comunistas tienen sobre las creencias religiosas. Cabe sealar que para el marxismo la esencia de todo ser humano se encuentra en el conjunto de sus relaciones con los dems individuos del grupo. Relaciones que son espirituales y materiales y donde la conciencia individual y colectiva ocupan uno de los lugares fundamentales. Despus de la muerte de Marx, ocurrida en 1883, surgieron varias divisiones dentro del partido, una de las principales fue la de los socialdemcratas (consideraban que el socialismo poda desarrollarse en una sociedad capitalista y pluripartidista) y los comunistas (apelaban a la revolucin como motor para un cambio absolutamente estructural), los cuales fueron fundamentales para el desarrollo de los hechos polticos que se vieron a principios del siglo XX. Estos partidos se inspiraron en el marxismo para emprender sus revoluciones. Entre las ms importantes del siglo se encontraron, la revolucin bolchevique encabezada por Vladimir Lenin y Len Trotsky, que se llev a cabo en octubre de 1917 en Rusia, result el primer intento a gran escala para instalar un Estado obrero de caractersticas socialistas. De este modo
el marxismo sovitico termin transformndose en estalinismo, un movimiento
liderado por Isif Stalin y criticado por muchos marxistas por considerar que su espritu es dictatorial y burocrtico. Tras la Segunda Guerra Mundial, y gracias al respaldo sovitico, el Partido Comunista logr llegar al poder en la Repblica Popular China, Vietnam, Alemania Oriental, Polonia, Albania y Rumania, entre otros pases. De los intelectuales marxistas ms sobresalientes del siglo XX se pueden citar a Georg Lukcs, Louis Althusser y Antonio Gramsci.
En la actualidad todava existen muchos movimientos nacidos del marxismo, pero
la mayora de ellos, sobre todo los que descienden de la socialdemocracia, se han alejado rotundamente de las ideas de Karl Marx, a decir verdad los revolucionarios tambin ya que se basan en polticas de extorsin e imposicin de nuevos regmenes sociales, rotundos e inamovibles. No se ha conocido un Estado marxista que respete las ideas planteadas por Marx. En su libro Hambre y seda, Herta Mller, hace un anlisis del rgimen de Nicolae Ceauescu donde afirma que aquella utopa que muchos continan buscando, el marxismo como forma poltica que dirija el destino de todos los pueblos no existe y que en su lugar s han existido numerosos casos de gobiernos marxistas que han hostigado pueblos y asesinado a mansalva a familias enteras. Para ella las ideas polticas no pueden medirse nicamente desde la teora, pues es en la prctica donde se las reconoce y puede saberse si son imprescindibles o no. Posiblemente slo quienes hayan vivido bajo un rgimen de la envergadura salvaje de Nicolae Ceauescu pueden comprender sus palabras.