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La energa del punto cero es en fsica la energa ms baja que un sistema fsico mecanocuntico puede poseer, y es la energa del estado fundamental del sistema. El concepto de la
energa del punto cero fue propuesto por Albert Einstein y Otto Stern en 1913, y fue llamada
en un principio "energa residual". La expresin es una traduccin del
alemn Nullpunktsenergie. Todos los sistemas mecano-cunticos tienen energa de punto
cero. La expresin surge como referencia al estado base del Oscilador armnico cuntico y
sus oscilaciones nulas[cita requerida]. En la teora de campos cuntica, es un sinnimo de la energa
del vaco o de la energa oscura, una cantidad de energa que se asocia con la vacuidad del
espacio vaco. En cosmologa, la energa del vaco es tomada como la base para la constante
cosmolgica. A nivel experimental, la energa del punto cero genera el efecto Casimir, y es
directamente observable en dispositivos nanomtricos.
Debido a que la energa del punto cero es la energa ms baja que un sistema puede tener, no
puede ser eliminada de dicho sistema. Un trmino relacionado es el campo del punto cero que
es el estado de energa ms bajo para un campo, su estado base, que no es cero.
Pese a la definicin, el concepto de energa del punto cero y la posibilidad de extraer "energa
gratuita" del vaco han atrado la atencin de inventores independientes.
ndice
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1 Historia
2 Fundamentos fsicos
4 Evidencia experimental
5 Gravitacin y Cosmologa
8 Vase tambin
9 Referencias
10 Lecturas complementarias
11 Enlaces externos
Historia[editar]
En 1900, Max Planck dedujo la frmula para la energa de un "radiador de energa" aislado,
i.e. una unidad atmica vibratoria, como:
En 1913, utilizando esta frmula como base, Albert Einstein y Otto Stern publicaron un
artculo de gran importancia donde sugeran por primera vez la existencia de una
energa residual que todos los osciladores tienen en el cero absoluto. Llamaron a esto
"energa residual", o Nullpunktsenergie (en Alemn), que fue ms tarde traducido
como energa del punto cero. Realizaron unos anlisis del calor especfico del gas
hidrgeno a baja temperatura, y concluyeron que los datos se representan mejor si la
energa vibracional es elegida para que tome la forma: 1
Fundamentos fsicos[editar]
En fsica clsica, la energa de un sistema es relativa, y se define nicamente en
relacin a algn estado dado (a menudo llamado estado de referencia).
Tpicamente, uno puede asociar a un sistema sin movimiento una energa cero,
aunque hacerlo es puramente arbitrario.
En fsica cuntica, es natural asociar la energa con el valor esperado de un
cierto operador, el Hamiltoniano del sistema. Para casi todos los sistemas
mecano-cunticos, el valor esperado ms bajo posible que este operador puede
tener no es cero; a este valor ms bajo posible se le denomina energa del punto
cero. (Nota: Si aadimos una constante arbitraria al Hamiltoniano, obtenemos otra
teora que es fsicamente equivalente al Hamiltoniano previo. A causa de esto,
slo la energa relativa es observable, no la energa absoluta. Sin embargo, esto
no cambia el hecho de que el momento mnimo es no nulo).
El origen de una energa mnima no nula puede ser intuitivamente comprendido
en trminos del principio de indeterminacin de Heisenberg. Este principio
establece que la posicin y el momentum de una partcula en mecnica cuntica
no pueden ser conocidos con precisin simultneamente. Si la partcula es
confinada a un pozo de potencial, entonces su posicin es como mnimo
parcialmente conocida: debe estar en el pozo. Por ello, uno puede deducir que en
el pozo, la partcula no puede tener momento cero, pues de lo contrario se violara
el principio de incertidumbre. Porque la energa cintica de una partcula en
movimiento es proporcional al cuadrado de su velocidad, no puede ser cero
tampoco. Este ejemplo, sin embargo, no es aplicable a una partcula libre - la
energa cintica de la cual si puede ser cero.
energa
asociada con el estado fundamental del oscilador armnico
cuntico. Ms exactamente, la energa del punto cero es el valor
esperado del Hamiltoniano del sistema.
En teora cuntica de campos, el tejido del espacio se visualiza como si estuviera
compuesto de campos, con el campo en cada punto del espacio-tiempo siendo
un oscilador armnico simple cuantizado, que interacta con los osciladores
vecinos. En este caso, cada uno tiene una contribucin de
de cada
punto del espacio, resultando en una energa del punto cero tcnicamente infinita.
La energa de punto cero es de nuevo el valor esperado del Hamiltoniano; aqu,
sin embargo, la frase valor esperado del vacoes ms comnmente utilizada, y la
energa es bautizada como energa del vaco.
En la teora de perturbaciones cuntica, se dice a veces que la contribucin de
los diagramas de Feynman de un bucle nico y de bucles mltiples
al propagador de la partcula elemental son las contribuciones de las fluctuaciones
del vaco o de la energa del punto cero a la masa de las partculas.
Evidencia experimental[editar]
La evidencia experimental ms simple de la existencia de la energa del punto
cero en la teora cuntica de campos es el Efecto Casimir. Este efecto fue
propuesto en 1948 por el fsico holands Hendrik B. G. Casimir, quien analiz
el campo electromagntico cuantizado entre dos placas metlicas paralelas sin
carga elctrica. Una pequea fuerza puede medirse entre las placas, que es
directamente atribuible a un cambio en la energa del punto cero del campo
electromagntico entre las placas.
Aunque el efecto Casimir al principio fue difcil de medir, porque sus efectos
pueden verse nicamente a distancias muy pequeas, el efecto es muy
importante ennanotecnologa. No slo es el efecto Casimir fcilmente medido en
dispositivos nanotecnolgicos especialmente diseados, sino que se debe tener
en cuenta cada vez ms en el diseo y en el proceso de manufactura de los
mismos. Puede ejercer fuerzas significativas y tensiones sobre los dispositivos
nanotecnolgicos, causando que se doblen, tuerzan, o incluso que se rompan.
Otras evidencias experimentales incluyen la emisin espontnea de luz (fotones)
por tomos y ncleos, el efecto Lamb de las posiciones de los niveles de
energa de los tomos, los valores anmalos de la tasa giromagntica del
electrn, etc.
Gravitacin y Cosmologa[editar]
En cosmologa, la energa del punto cero ofrece una posibilidad intrigante para
explicar los especulativos valores positivos de laconstante cosmolgica. En
resumen, si la energa est "realmente all", entonces debera ejercer una fuerza
Vase tambin[editar]
Bosn de Higgs
Energa
Espuma cuntica
Referencias[editar]
1.
Volver arriba Laidler, Keith, J. (2001). The World of Physical Chemistry. Oxford
University Press. ISBN 0-19-855919-4.
2.
3.
4.
5.
6.
Volver arriba Rueda, Alfonso; Bernhard Haisch (1998). Inertia as reaction of the
vacuum to accelerated motion. Phys.Lett. A240: 115126.
7.
Lecturas complementarias[editar]
Albert Einstein and Otto Stern, (1913). . Ann. Phys. 40: 551.
Bernard Haisch, Alfonso Rueda and York Dobyns (2001). Inertial mass and
the quantum vacuum fields. Annalen der Physik 10: 393414.
Alfonso Rueda and Bernard Haisch (2005). Gravity and the Quantum
Vacuum Inertia Hypothesis. Annalen der Physik 14: 479498.
Cook, Nick (2001). The Hunt for Zero Point. London: Century. ISBN 0-7126-6953-1.
Sciama, D. W. (1991). Simon Saunders and Henry R. Brown, eds, ed. The
Philosophy of Vacuum. Oxford: Clarendon Press. ISBN 0-19-824449-5.
Enlaces externos[editar]
Zero-point energy? "Ask the Van" popular science FAQ at University of Illinois.