12 Presocraticos A Socrates - Apuntes Filosofia - Jorge Manzano

Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de Occidente
Repositorio Institucional del ITESO
rei.iteso.mx
Departamento de Filosofa y Humanidades
DFH - Apuntes de Filosofa (P. Jorge Manzano, S.J.)
2013
Apuntes de historia de la filosofa: 1 Filosofa

Antigua
Manzano-Vargas, Jorge
Enlace directo al documento: http://hdl.handle.net/11117/1302

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01
FILOSOFA
ANTIGUA
01 02 De Presocrticos a Scrates
Jorge Manzano sj,

Apuntes para clase
Versin 2011
Guadalajara, Jalisco, Mxico
APUNTES, JORGE MANZANO /Derechos reservados, ITESO
NDICE
Introduccin
PRESOCRTICOS
Tales
Anaximandro
Anaxmenes
Pitgoras
Herclito
14
Xenfanes
24
Parmnides
24
Zenn
35
Meliso
36
Empdocles
37
Anaxgoras
38
Leucipo y Demcrito
40
SOFISTAS
42
Protgoras
46
Prdico, Hippias,
Antifn, Alcidamas
47
Gorgias
48
SCRATES
49
Socrticos menores
58
01 02
De Presocrticos a Scrates
01 02
INTRODUCCIN
1
JONIA, cuna del pensamiento occidental.
Las invasiones dorias, siglo IX hundieron la antigua cultura egea pero sta fue conservada por
Jonia. Homero pertenece al mundo jnico. Hesodo a la Grecia continental. Ni la vida heroica
homrica, ni la aristocracia terrateniente de Hesodo fueron el campo del esplendor de la filosofa
griega; sta nace en Jonia, pero llega a su culmen en el continente, cada la aristocracia y
floreciente la vida ciudadana. Un tiempo es MILETO la ms activa y rica de las ciudades jnicas,
de cultura avanzada. Su poder se extiende hasta los confines meridionales del Ponto Euxino,
donde haba colonizado. Sus buenas relaciones con los prncipes lidios la ponan indirectamente
en relacin con las civilizaciones babilnica y egipcia. Adems, siendo antigua colonia cretense,
participaba de la ms antigua civilizacin helnica, la de Minos.
Siendo Jonia la encrucijada donde se encontraban Oriente y Occidente, se puede preguntar si
hubo influjos orientales en el pensamiento griego. Tener en cuenta que a los griegos desde
entonces les gustaba viajar. Ya en tiempos de Herodoto, Platn y Aristteles se hablaba de la
sabidura egipcia, babilnica, hind. Posteriormente los neopitagricos, neoplatnicos, Filn y
los escritores cristianos hablan de esta influencia de Oriente. Numenio llama a Platn el Moiss
que habla griego; y Clemente de Alejandra lo llama el filsofo judaizante. Esa influencia es
dudosa. Cierto que los egipcios son famosos por su matemtica, y los babilonios por su
astronoma; pero parece que eran ms bien conocimientos de tipo prctico, como mtodos para
medir y deslindar de nuevo los terrenos despus de cada inundacin del Nilo. Los babilonios se
interesaban ms por la adivinacin astrolgica (discutible hasta qu punto se trata de ciencia
como sostienen algunos ocultistas). Oriente conoca la relacin 5 = 4 + 3 y otras semejantes;
pero todo era cuestin prctica o de entretenimiento, y estaran lejos de la demostracin de las
propiedades del tringulo rectngulo. Platn (Leyes) opone el espritu de los egipcios y fenicios
al de los griegos: Aquellos estaran interesados por la ganancia y la destreza; los griegos en el
saber. Es posible que los griegos hayan recibido de Oriente materiales acumulados por la
experiencia, pero los griegos buscaron la explicacin racional. De ah habra nacido nuestra
ciencia. Respecto de la filosofa, Burnet exige que se pruebe primero que Oriente, y Egipto en
particular hubiesen tenido filosofa. Ya lo haba expresado Hegel, aunque ste trata con
exagerado desdn a la llamada filosofa hind.
2
PROBLEMTICA
Basten ahora breves indicaciones sobre la problemtica inicial. A los jonios les impresion el
problema del cambio, del nacer y del crecer, de la descomposicin y muerte, de la incertidumbre
e inseguridad de la vida humana. Teognis: Lo mejor para el hombre sera no haber nacido; pero
una vez nacido, lo mejor es atravesar las puertas de la muerte con la mayor rapidez posible.1
Edipo: El no haber nacido supera toda estimacin.2 [Recordar a Job].
Los cambios de las estaciones son explicados por la lucha de una pareja fro-hmedo contra
caliente-seco. Ante esta continua lucha de opuestos se busca algo comn y ms primitivo que
ellos; algo imperecedero. Esto es, los filsofos jonios buscan la unidad dentro del cambio, una de
las maneras como se ha manejado el problema de lo uno y de lo mltiple.
1
2
Citado por Copleston I (1983) p. 33.

01 02
Eran materialistas de hecho, aunque no en el sentido de que afirmaran la materia y negaran el

espritu, pues todava no haban distinguido entre los dos. Tampoco llegan a distinguir entre
ciencia y filosofa. Lo mismo hacan investigaciones astronmicas para ayudar a los navegantes,
que trataban de hallar el elemento primordial del universo, o le daban a la ingeniera, sin hacer
distincin entre sus diversas actividades. En todo caso, si bien sealan un elemento material
como elemento primordial del universo, es notable que ms all de las apariencias sensibles
ofrezcan un pensamiento. Suponen eterna la materia; no tuvieron la idea de un comienzo
absoluto. Ni tampoco se plantearon el problema crtico; estaban llenos de la ingenuidad
admirativa que considera conocer las cosas tal como son. La escuela jnica llega a su fin con la
cada de Mileto, 494.
3
DIVISIN DEL PERODO
Infancia
Adolescencia
Juventud eterna
Madurez
Senectud
Intento renovacin
4
Presocrticos
Sofistas
Scrates
Platn y Aristteles
Escpticos, Epicreos
Academia nueva
Eclecticismo
Plotino
(arbitraria y con parmetros arbitrarios)

ciencias y filosofa indistintas
ciencias y filosofa tienden a separarse
se separan relativamente
especializaciones y
erudicin
misticismo
FUENTES
a)
TEXTOS. Hay poco. Los textos disponibles suponen una tradicin manuscrita de diez o
ms siglos, y han sufrido muchas alteraciones: faltas del copista, correcciones arbitrarias,
omisiones, interpolaciones, glosas marginales. Los papiros (material deleznable) e inscripciones
de que se dispone no son sino restos pobres cuya restitucin es incierta.
Hay adems problemas de autenticidad, problema que no aterraba en la antigedad. Debido a la
curiosidad de los biblifilos aparecieron falsificadores. Tenemos ms bien fuentes mediatas:
b)
ALUSIONES: Un escritor da de paso alguna indicacin sobre sus antecesores.
c)
TRABAJOS HISTRICOS, ms en forma, sobre los autores. As, Aristteles, con escritos
propios (que se perdieron!) y el impulso que dio a su escuela. Por ejemplo, sobre
Xenfanes, Zenn, Gorgias. El problema con este apartado y el anterior es que los
escritores usan la propia doctrina como criterio para citar a los predecesores. Se suele
atribur esto a Aristteles, estoicos y escpticos. Filn, valioso, pero su deseo de
comprender la filosofa griega en funcin de la Biblia lo predispone a deformaciones
involuntarias. En este captulo pueden inclurse resmenes que dan a conocer las doctrinas
(Cicern, Plutarco de Queronea). Y, desde luego los escritos apologticos cristianos
(Justino, Clemente de Alejandra, Orgenes, Agustn).
d)
DOXGRAFOS. Hicieron clasificaciones por orden de materias de los antiguos filsofos

y de sus opiniones. (Por ejemplo, Plutarco, Hiplito). Digenes Laercio nos ha hecho llegar
varias obras.
e)
BIOGRAFAS, TABLAS BIBLIOGRFICAS.
01 02
Tener en cuenta que son raros los testimonios externos contemporneos, sobre todo en el caso de
los autores ms antiguos. Quienes citan son posteriores, eruditos, s, pero que muchas veces citan
sin tener los textos a la mano. Su tarea debi ser ardua, y ms ardua la tarea de los estudiosos
actuales. Los fillogos alemanes se han distinguido en ella.
5
CRONOLOGA
Muchas veces resulta imposible determinar con precisin las fechas de un autor o la de sus
escritos, y, por tanto, determinar la relacin de dependencia entre diversas expresiones del mismo
filsofo. Se nota un inters por relacionar a los filsofos de dos en dos, en la relacin
maestro/discpulo. Dadas las dificultades no hay que quejarse del anacronismo de los doxgrafos
cuando, segn Teofrasto, nos presentan a un filsofo presocrtico como el compaero familiar
taroj, gnrimoj, alumno o sucesor de otro; o, an siendo cronolgicamente imposible, que
haya tomado parte en su enseanza. El comienzo de la era histrica se sita con la toma de Troya,
hacia 1184/3 a.C. A partir de entonces las fechas se designan por la cifra de la Olimpada y por
el nombre del arconte epnimo de Atenas. Fechas importantes son la toma de Sardes 546/5 y la
fundacin de Thourio 444/3. (Firmada la paz de los 30 aos, Pericles propuso fundar una ciudad
panhelnica). Para cada filsofo se determina su km o punto culminante de su existencia, hacia
sus 40 aos. Sobre esta fecha se hace coincidir lo que se sabe de ms importante sobre l, o
algn evento contemporneo notable. A partir de ah se calcula la fecha de su nacimiento, y, si es
posible, de su muerte. Cuando es posible se sealan sincronismos significativos. Por ejemplo, se
hace nacer a Anaxmenes el ao del apogeo de Tales; y alrededor del apogeo de Anaxmenes se
hace morir a Anaximandro, el sucesor de Tales.
PRESOCRTICOS
TALES
De Mileto
Hay incertidumbre sobre sus fechas. Se dice que predijo el eclipse de sol que hubo segn
Herodoto, al fin de la guerra entre lidios y medos 28 mayo 584/5. Si es as, floreci en la primera
parte del siglo VI. Pero hubo otros eclipses: 30 sept. 610, 21 jul. 597. Se dice que muri poco
antes de la cada de Sardes 564/5. Segn otros hacia 545, para relacionarlo con la km de
Anaxmenes. No se conservan escritos de l. Se le suele atribuir un fragmento, pero es falso,
apenas anterior a nuestra era. Cuanto dice Aristteles sobre l se basa en la tradicin.
Poda medir, desde lo alto de una torre, la distancia de los barcos en el mar; o la altura de una
pirmide con la sombra. Parece que se trataba todava de conocimientos empricos que no
alcanzaba an el saber terico matemtico. Se dice que introdujo la prctica de orientar el curso
de la navegacin por la Osa menor, y se le atribuye la elaboracin de un almanaque.
01 02
Digenes Laercio cuenta de l algo que se presentar despus como tpico de los intelectuales,
que por contemplar las estrellas se cay a un pozo. Aristteles habla de sus dotes comerciales:
Previendo desde el invierno, gracias a su ciencia, una abundante cosecha de olivas, alquil todas
las prensas a bajo precio; y luego en el momento oportuno las subarrend a precio alto.
En vez de explicar la diversidad real por el misterio insondable del Caos o de la Noche, Tales
buscaba un principio que fuera realidad de la experiencia. En cuanto al mtodo, ya no se
contenta con relatos, sino que busca razones. Tales afirma que el elemento primario de todas las
cosas es el AGUA. La Tierra misma sera un disco delgado flotante en el agua. Segn
Aristteles, Tales habra partido de la observacin, al ver que todas las cosas se nutren de lo
hmedo, y que el calor mismo se genera a partir de la humedad y por ella se conserva. Tambin
crey ver que las simientes de todas las cosas tienen una naturaleza hmeda. La evaporacin
sugiere que el agua puede transformarse en aire (niebla, vapor); y la congelacin puede sugerir
que, si el fenmeno continuara, el agua llegara a hacerse tierra. A su vez, que la tierra pudiera
convertirse en agua se pudo conclur tal vez de la existencia de fuentes subterrneas, pues en
aquel tiempo parece que no se saba que estas corrientes tienen que ver con la lluvia. Por otra
parte, segn antiguas teologas, el agua era objeto de juramento entre los dioses.
Hay que tener en cuenta que lo del agua lo saban los griegos en virtud de un mito. La
originalidad de Tales fue haber tratado de fundar en razones ese saber [ Nietzsche] Ya para
Homero la tierra es un como disco achatado y sumergido en el agua, rodeado de agua. El sol y
las estrellas entran y salen del agua (dice Herodoto que ya desde 850 todos los nios se educaban
en Homero).
Aristteles tambin le atribuye a Tales el pensar que todo est lleno de dioses. Se cuenta que a
unos forasteros les dijo: <Pasen, pasen, aqu tambin hay dioses>. Tambin segn Aristteles,
Tales habra pensado que el imn tiene un alma, porque es capaz de mover a otro. Sera
exagerado decir que para Tales hay un alma del mundo, o que esta alma se identifique con Dios.
Al decir que todo estaba lleno de dioses, quizs se opona Tales a la mitologa popular, que slo
ve lo divino en lo extraordinario. [En el mundo cristiano cf. s. Agustn, Comm. a S. Juan, sobre el
milagro de Can]. En todo caso los griegos crean en la existencia de muchos dioses vivos,
relacionados con el hombre. Los ros son materialmente agua; pero llevan una fuerza que, en s
misma no se ve. Esa fuerza personificada sera un dios. Algo semejante con fuentes, bosques,
etctera. Aparece aqu un punto de inters: los dioses no son pura materia; hay un vislumbre
primitivo, aunque impreciso, de espiritualidad.
Es probable tambin que Tales simplemente pensara en la (divina) energa motora del agua.
Los griegos tenan entonces cierta idea de la sobrevivencia, pero que sera una vida disminuda,
como de sombras. Aquiles prefera ser labrador en esta vida que reinar sobre los muertos.
ANAXIMANDRO
01 02
de Mileto
De las obras que se le atribuyen, slo una parece autntica, que probablemente Aristteles y
Teofrasto tuvieron en la mano: La Naturaleza. Subsiste un fragmento. Teofrasto lo describe
como discpulo y compaero de Tales. Se le atribuye un reloj de sombra, que lo habra llevado a
descubrir la oblicuidad del zodaco. Parece que fue el primero en pensar hacer un mapa de la
tierra, y que hizo uno para los milesios que navegaban por el mar Negro. Particip en la vida
poltica. Condujo una expedicin colonizadora a Apolonia.
El elemento primordial de las cosas no podra ser una materia como el agua, que es uno de los
contrarios cuyos conflictos hay que explicar. El elemento primordial es lo indeterminado infinito
o ilimitado, indestructible, sin edad, y que abarca todos los mundos.
Por primera vez se usa el trmino causa material, que no es ni agua, ni ningn otro de los
llamados elementos, sino una naturaleza diversa de ellos e infinita, del cual proceden todos los
cielos y los mundos en estos encerrados.
Todas las cosas se formaron a partir de este indeterminado. La primera separacin es la de Calor
y Fro. El calor de la llama se convierte parcialmente en humedad. El fro interior en aire. La
expansin del aire transforma la llama en anillos. Estos anillos se rompen en pedazos, que se
cierran esfricamente y son los astros. Anaximandro ya no piensa que los cielos sean una bveda.
Ese movimiento parece haber sido una separacin clasificatoria, una especie de criba. En el
movimiento de torbellino los elementos ms pesados, tierra y agua, se quedaron en el centro del
torbellino; el fuego sali despedido hacia la circunferencia, y el aire qued en medio. La tierra no
se hizo disco, sino uno como cilindro de poca altura. No flota en el agua, sino que flota
libremente en el espacio, y no necesita ningn apoyo. (En el Timeo se presenta esta explicacin
de la criba como pitagrica; y se sabe que los pitagricos siguieron muy de cerca a
Anaximandro). Otros hablan de una explosin, y comparan esta teora con la de Laplace. Pero
tener en cuenta que la teora de Anaximandro es demasiado fragmentaria.
Las irrupciones de un elemento sobre otro se presentan poticamente como ejemplo de injusticia:
el elemento clido comete una injusticia en verano; y el elemento fro en invierno. El calor se
bebe el agua de la tierra; los vapores la devuelven como lluvia. Llegar un da en que la tierra
totalmente desecada dejar de nutrir con sus vapores al aire; y el calor har pagar al fro y a lo
hmedo los ultrajes recibidos. Esto es, tras la evolucin habr disolucin; y los mundos regresan
entonces al Indeterminado. Con esta reabsorcin en el seno del Indeterminado quedan
reparadas todas las injusticias. Y el ciclo recomienza. (Influencia rfica?)
Hay as un movimiento eterno, en el que se engendran los cielos. Hay una pluralidad de
innumerables mundos, coexistentes, simultneos, que vienen a la existencia en virtud de ese
movimiento. Los mundos sern perecederos, pero el movimiento que lo engendra es eterno.
Zeller precisa: los mundos no son simultneos, sino sucesivos.
Segn un doxgrafo, el movimiento eterno es ms antiguo que el agua de Tales.
01 02
LA VIDA SALI DEL MAR. Los primeros vivientes se formaron de la humedad primitiva,
como consecuencia de la evaporacin solar; o sea, de una mezcla de tierra, aire y agua: una
especie de lodo o barro. El hombre naci de animales de otra especie, pues mientras los dems
animales encuentran muy pronto de qu alimentarse, slo el hombre necesita un largo perodo de
lactancia; si ya originariamente hubiera sido como es ahora, nunca hubiera podido sobrevivir.
Parece que al comienzo seran una especie de peces; o en todo caso habran nacido los hombres al
interior de los peces, y sido alimentados como una de las clases de tiburones. Una vez capaces de
protegerse a s mismos, fueron arrojados a la playa, y tomaron tierra (Plutarco). Las formas
actuales de los vivientes seran el resultado de su progresiva adaptacin al medio ambiente.
Los partidarios de la evolucin presentan a Anaximandro como el Darwin griego. Otros dan
prioridad a Anaximandro, y dicen que Darwin repiti simplemente un mito antiguo.
ANAXMENES
de Mileto
Discpulo y compaero de Anaximandro. Se sabe que escribi un libro del cual subsiste un
fragmento. Escribi en pursimo dialecto jonio.
Quiz por el hecho de la respiracin, Anaxmenes considera que el elemento primigenio es el
AIRE. As como nuestra alma (respiracin) siendo aire, nos mantiene unidos, as tambin el aire
y el aliento circundan todo el cosmos. Del aire se originan las cosas que existen, existieron y
existirn; los dioses y las cosas divinas. Los dems seres proceden de su descendencia.
Para explicar la formacin de objetos concretos, Anaxmenes introduce las nociones de
condensacin y rarefaccin. El aire invisible se hace visible en ese proceso: se convierte en
fuego cuando se dilata o enrarece; en cambio, al condensarse se convierte en viento, nubes, agua,
tierra, piedra.
Anaxmenes pens que cuando el aire se enrarece, se hace ms clido; y que al condensarse se
enfra. Notara que cuando expelemos con la boca abierta, el aliento es caliente; con la boca
cerrada, es fro.
Al exterior hay un crculo de llamas que lo envuelve todo. Al interior, una masa fra, hmeda. El
aire es el ambiente vital intermedio.
La tierra es plana, y flota en el aire como una hoja.
Sol, luna y estrellas son discos gneos que flotan tambin como hojas en el aire.
PITGORAS
01 02
de Samos
Lo ms abundante y preciso de la documentacin proviene del pitagorismo nuevo de los ltimos

aos de la Repblica y de los primeros cuatro siglos del cristianismo. Si bien falta espritu crtico
y hay gusto por lo prodigioso -se le atribuyen milagros a Pitgoras-, no podemos despreciar esa
documentacin, mxime que la tradicin pitagrica nunca se haba extinguido. Pitgoras se
convirti en un hroe legendario. Medio siglo despus de su muerte es ya para Empdocles un
ser sobrehumano. Aun Aristteles acredita la leyenda: Pitgoras seria hijo de Apolo o de
Hermes, baj al Hades, y regres; tiene un muslo de oro; tiene el don de la ubicuidad; profetiza.
Aristteles no pronuncia casi nunca su nombre; suele hablar en general de los pitagricos.
Incluso cuando escribe Pitgoras dice que, no se refiere necesariamente al fundador en persona.
De modo que es difcil distinguir entre lo que dijo Pitgoras y lo que dijeron sus seguidores. La
mayor parte de los escritos que se le atribuyen son, de hecho, sospechosos. Las Vida de
Pitgoras escritas por Jmblico, Porfirio y Digenes Laercio parecen ser novelas.
Pitgoras naci en la isla de Samos. Hara varios viajes, por ejemplo, a Persia, donde habra
encontrado al mago Zaratas; y habra ido hasta los drudas de Galia. Hacia sus 40 aos se instal
en Crotona, sur de Italia, segn parece a pedido de la Asamblea de los ancianos, impresionados
por sus discursos. Se hizo famoso, y le llegaron discpulos de todas partes.
As se habra formado la COMUNIDAD PITAGRICA, cuyos orgenes estn envueltos en no
pocas interrogantes. La escuela pitagrica tena un carcter religioso, asctico y mstico -que la
distinguira de otras escuelas- combinado con un carcter intelectual y cientfico marcado. Es
evidente que hubo mutua influencia con el orfismo (v. alias), pero es difcil establecer con
exactitud las mutuas influencias.
LA REGLA DE VIDA pitagrica una la especulacin intelectual con verdades prcticas
religiosas. Los adeptos se dedicaban a las matemticas, astronoma, msica, medicina, gimnasia,
lectura comentada de Homero y de Hesodo. Y esos estudios eran un medio para purificar las
almas, y correlativamente los cuerpos. Es muy antiguo el efato mens sana in corpore sano. Para
purificar el cuerpo, la gimnasia. Para purificar el alma: msica, matemticas, silencio.
Es famosa la serie de normas prohibitivas que tena la comunidad pitagrica. La lista vara segn
los autores. Por ejemplo: no comer carne (al menos la de ciertos animales; y se exceptuaba el
caso de ofrendas a los dioses). No comer habas. No acercarse a carniceros y cazadores. No usar
ropa de lana, sino slo de lino. No tocar un gallo blanco. No romper el pan con las manos. No
detenerse en una encrucijada. No atizar el fuego con el hierro. No recoger lo que ha cado en
tierra. No ayudar a alguien a descargar su fardo. No mirarse en un espejo fuera de la luz. No
andar por los caminos principales. No permanecer de pie sobre los recortes de las propias uas.
No dejar la marca de la olla entre las cenizas. No sentarse sobre la medida para granos, ni la del
propio cuerpo sobre las sbanas, as que al levantarse haba que extender pronto las sbanas.
Algunas de estas reglas tendran que ver con la transmigracin de las almas. A veces se les
atribuye un valor simblico. Segn Burnet pudieran ser tabes). Se cuenta que Pitgoras detuvo
el brazo de un hombre que golpeaba a su perro: No le pegues, pues sin duda es el alma de uno
de mis amigos; al or su voz reconoc su alma. Los pitagricos condenaban el suicidio: Somos
propiedad de los dioses, y no nos corresponde, aparte de la ceremonia religiosa del sacrificio, el
perturbar el orden que nuestros seores fijaron a la encarnacin de las almas.
01 02
10
Tenan un catecismo en verso memorizable: Respetar a los dioses, someterse a su voluntad,

quedarse en el lugar que le han dado a uno, ayudar a la legalidad contra los facciosos, ser fiel a
los amigos y tener con ellos todo en comn, ser moderado y simple en el uso de los bienes,
guardar el secreto de la iniciacin: Juro por aqul que ha revelado la tetraktys (v. infra), que
tiene en ella la fuente y la raz de la naturaleza eterna...
Tenan la prescripcin moral de tener relacin con Dios, de seguirlo. No que se afirme el
monotesmo, pero se tenda a l. Ni se habla de Dios como causa primera. Todas las noches
hacan examen de conciencia: a) En qu falt b) Qu hice de bueno c) Qu deb haber hecho y no
hice. Y al despertarse deban pensar cmo emplear bien el da.
El Maestro hablaba a los novicios cubierto por una cortina. Famoso el l lo dijo: su palabra
deba ser creda ciegamente, y su nombre no deba ser profanado. Hasta Aristteles se queda
impresionado. Se trataba de una escuela de santidad, y los discpulos queran mucho al Maestro.
El renacimiento religioso daba gran valor al alma, en contraste con Homero, en que las almas son
meras sombras de los difuntos, aun incapaces de articular palabra. Entre los pitagricos se dice
que el alma ES la ARMONA del cuerpo. La frase puede interpretarse de 3 maneras:
1 El alma, diversa del cuerpo, es principio del orden y de la vida. As, los pitagricos.
2 Se trata de la mera armona fsica o equilibrio fisiolgico, entonces propiamente no hay alma.
3 Como variante de la 2: se trata de la armona universal; y entonces se compromete la
inmortalidad. Los dos ltimos sentidos seran una especie de hereja al interior del pitagorismo.
Las comunidades pitagricas no eran de suyo polticas; se fueron haciendo polticas quiz por su
reclutamiento, disciplina y formacin. De hecho controlaron Crotona polticamente y lo mismo
otras ciudades de la Magna Grecia. Una vez los enemigos pusieron fuego a la casa de Miln en
que estaban reunidos los dirigentes. Casi todos murieron ah. Los pitagricos fueron
perseguidos, por los aos 440/430. Cuando lo del incendio de la casa de Miln, Pitgoras o no
estaba o ya haba muerto. Segn una versin, pudo escapar a Tarento y luego a Meaponte, donde
muri tras un ayuno de 40 das. Su muerte se sita hacia fines del primer tercio del siglo V.
El pitagorismo sobrevivi en Tarento, donde vivi Arquitas (1 mitad s. IV, que tuvo relaciones
con Platn), de gran autoridad poltica, capaz de enfrentarse al tirano Dionisio de Siracusa. Otros
pasaron a Grecia: Filolao, fundador del centro de Tebas; Eurito, en Flionte.
Principios bsicos: Nmero y Armona. Los pitagricos tenan un cdigo en forma de
cuestionario: Cules son las islas de los bienaventurados? El sol y la luna. Qu es lo ms justo?
El acto del sacrificio. Qu es lo ms sabio? El nmero. Qu es lo ms bello? La armona. El
nmero y la armona se consideran anteriores a Dios. Estas reglas se llaman acsmata.
Ante el fracaso de hacerse una potencia temporal, se produjo una escisin dentro del pitagorismo.
Unos se redujeron con toda pasin al elemento sacramental y misterioso, a los ritos, a las
frmulas. Son los acusmticos. Otros, sin abandonar ese credo, quisieron ser tambin hombres
de ciencia. Eran los matemticos. Esta posicin era posible slo si se renunciaba al secreto
mstico, y se trataba de justificar racionalmente las proposiciones doctrinales. Lo cual era para
los devotos una hereja.
01 02
11
EL NMERO. Dice Aristteles que los pitagricos fueron los primeros que hicieron progresar el
estudio de las matemticas; y pensaron que los principios de las matemticas eran los principios
de todas las cosas. El hecho es que les cautiv la importancia del nmero en el cosmos.
a) Las cosas son numerables
b) Lo que les impresion ms que nada fue el descubrimiento de que los intervalos musicales que
hay en las notas de la lira pueden expresarse numricamente. La altura de un sonido depende del
nmero, en cuanto depende de las longitudes de las cuerdas; y es posible representar los
intervalos de la escala con razones numricas. Filolao hizo un anlisis muy preciso de la octava,
que l llama armona. La relacin de la longitud de las 4 cuerdas de una lira se representa por los
nmeros 6,8,9,12. Notemos: 6/8 = 9/12
6/9 = 8/12
12/6 es la octava
12/8 es la quinta
8/6 es la cuarta.
c) Tambin: cuando el martillo pega sobre el yunque, la altura del sonido vara con el peso del
martillo.
d) As como la armona musical depende del nmero, se puede pensar que la armona del
universo entero tambin. Si los sonidos musicales pueden ser reducidos a nmeros, por qu no
todas las dems cosas? Los pitagricos pensaron que podran resolver el problema de los
conflictos recurriendo al nmero. Vieron ms relaciones de los fenmenos con los nmeros que
con el agua, aire, fuego. Parece que los pitagricos consideraron los nmeros espacialmente. La
unidad es el punto; el dos, la lnea; el tres, la superficie; el cuatro, el volumen. Puntos, lneas,
superficies, volmenes, son las unidades reales que componen los cuerpos. Aristteles: juzgaron
que nmeros eran lo primero en el conjunto de la naturaleza, y que el cielo entero era una escala
musical y un nmero.
e) Aristteles presenta otro aspecto: Los nmeros son modelos imitados por las cosas; y parece
que los jvenes pitagricos preferan esta manera de ver.
f) No contentos con recalcar la importancia de los nmeros en el universo, fueron ms lejos, y
declararon que las cosas SON nmeros.
La costumbre de representar los nmeros
geomtricamente como vimos en (d), los habra hecho considerar las cosas no slo como
numerables, sino como nmeros.
Al tratar de asignar nmeros a cada cosa concreta da la impresin de fantstica arbitrariedad.
Trataban de descubrir siempre una cualidad simblica o atributo divino.
Veamos la tabla siguiente -que tiene sus variantes.
El 1: inteligencia, siempre inmvil en s misma
El 2: opinin, oscilante y mvil.
El 3: armona y el todo; en efecto, es el primer nmero que tiene comienzo, medio y fin.
El 4: justicia, por ser el cuadrado del primer par.
El 5: matrimonio, por ser la suma de 3 (primer impar, masculino) y de 2 (primer par, femenino).
(Notar que se considera al uno fuera de la clasificacin par/impar. O representacin del
matrimonio por el 3, tomando el uno como primer impar).
El 7: el kairs o tiempo crtico. Los perodos de siete das, 7 meses, 7 aos, importantes. Es el
nico nmero de la dcada que no es engendrado por ninguno de los nmeros que comprende y
que no engendra ninguno. Representa tambin la salud; o a Atena.
El 9: la justicia (como el 4) pues es el primer cuadrado del primer impar; como tal es un nmero
privilegiado.
El 10: ste es el nmero realmente perfecto, grande, sagrado y que realiza todas las cosas;
principio y fin de la vida, tanto celeste como humana. Sin el 10 todo es indeterminado, oscuro.
Tal es la tetraktys sagrada: 10=1+2+3+4
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12
En el 10 se contiene por primera vez, un nmero igual de pares/impares. Sumada, la unidad con
el primer par y el primer impar con el primer cuadrado se obtienen 10:
1+2 = 3
3+4 = 7
3+7 = 10
En el 10 se tienen 5 nmeros primos: 1, 2, 3, 5, 7.
Y 5 compuestos:
4, 6, 8, 9, 10.
Los elementos del nmero -y de todo- son par (ilimitado) e impar (limitado). El cosmos
limitado est rodeado por el cosmos ilimitado, y lo inhala. De modo que los objetos del mundo
limitado no son pura limitacin, sino que tienen mezcla de lo ilimitado. Los nmeros son
producto de par e impar; de limitado e ilimitado. [Notemos que el cero no se conoca. Parece que
los nmeros fueron representados originariamente por una serie de puntos dispuestos
simtricamente en figuras como la de los dados o fichas de domin. El cero habra sido invento
de los mayas]. Lo que hace alternativamente pares e impares a los nmeros es la unidad 1, que es
la purificacin armoniosa de esos dos opuestos. Viene a ser el par-impar.
Muy importante es el gnomon o escuadra, por medio del cual se definen los nmeros y, por tanto,
las cosas. En torno a la unidad colocamos la escuadra figurada por tres puntos. Si sobre esa
figura la volvemos a colocar, harn falta cinco puntos para figurarla. Y as sucesivamente se van
empleando los nmeros impares 3, 5, 7, etctera. Cada vez se obtiene un cuadrado; y los
nmeros obtenidos debern llamarse cuadrados: 4, 9, 16, de modo que el cuadrado est del lado
de lo IMPAR, y ste del lado del lmite, pues en un nmero impar el espacio vaco entre las dos
partes iguales est ocupado por una unidad intermedia (Figuras 1 y 2).
*
* Fig. 4
Fig. 1
Fig. 2
Fig. 3
Si en lugar de un punto ponemos dos bajo la escuadra los gnomos sern 4, 6, 8, etc., por tanto, la
serie de los pares. No se obtienen cuadrados sino rectngulos u oblongos (Figuras 3 y 4). As que
lo oblongo se sita del lado del par, y ste, del ilimitado. La serie de los impares produce
cuadrados, la de los pares, oblongos.
As que ya tenemos los nmeros cuadrados y los nmeros oblongos. Por otra parte, la serie de
todos los nmeros, siguiendo la tetraktys nos da los nmeros triangulares. Notemos la relacin
de la tetraktys con otra figura de progresiones 2 y 3:
*
* *
* * *
* *
* *
8
27
1+27= 36
1
2
4
8
3
9
27
es el primer cubo
es el primer cubo impar
es la suma de los 8 primeros nmeros: 4 pares y 4 impares
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13
Cuando Pitgoras descubri el teorema que lleva su nombre, ofreci en sacrificio a los dioses un
macho cabro. Parece que gran parte de la geometra de Euclides ya la haba descubierto
Pitgoras. Eso s, la teora pitagrica de la proporcin no se aplicaba a las magnitudes
inconmensurables:
En su teorema
c2 = a2 + b2,
si a =b
c2 = 2a2
O sea, el cuadrado construdo sobre la hipotenusa es doble que el construdo sobre un cateto.
Pero no hay ningn nmero cuadrado que pueda ser dividido en dos nmeros cuadrados iguales
(de enteros o de conmensurables). Esto se llama la inconmensurabilidad de la diagonal con el
lado del cuadrado 2.
Eurito pretenda encontrar el nmero del caballo y del hombre con un mtodo extrao. [cf.
intentos actuales de numerologa].
Cosmologa pitagrica
Nos es mal conocida. Hay un misterioso fuego central, madre de los dioses (de los astros). Por
fuera de todo hay un aire ilimitado (influencia de Anaxmenes). El fuego central o corazn del
cosmos, identificado con el nmero 1, aspira el aire sin lmites que lo envuelve. (El fuego central
es llamado tambin el trono de Zeus). Y el mundo se organiza como un ser viviente. Las cosas
particulares se forman por condensacin y rarefaccin. Y el bien no se realiza sino poco a poco.
Esta evolucin termina por recomenzar idntica a s misma. Hay una pluralidad de mundos, pero
en nmero finito,
En torno al fuego central giran los diez cuerpos celestes. Estas son las diez esferas:
1 El Olimpo. Estrellas fijas, cuyo movimiento de oriente a occidente fue reconocido por vez
primera por Pitgoras.
2 a 6 El Cosmos. En cada Universo de estas esferas se mueven los 5 planetas (entonces
conocidos) cuyo movimiento es inverso al de las estrellas fijas.
7 El sol
8 La luna
9 La Tierra
10 La antitierra
El cielo es la regin sublunar y circumterrestre. La tierra es esfrica, no ocupa el centro del
universo y gira, como los planetas y el sol, en torno al fuego central. La Antitierra explica los
eclipses de luna. Se encuentra en el hemisferio que no habitamos, y por eso no se ve.
Es clebre la teora de la ARMONA DE LAS ESFERAS. Si un cuerpo se mueve rpidamente,
se produce un sonido. Ha de suceder lo mismo con los astros. No omos esta armona porque
nunca hemos dejado de orla. Un sonido no se percibe sino con relacin a silencios.
Los pitagricos tenan tambin estudios biolgicos y mdicos, basados en la observacin.
La importancia que daban al alma y su inclinacin al bien, as como sus especulaciones
matemticas influyeron en los pensadores posteriores, como en Platn.
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Efesios: Ojal nunca les falten riquezas,

para que ustedes se manifiesten en su maldad.
HERCLITO
de Efeso
Floreci por los aos de la Olimpada 69 (504/1). En su familia era hereditario el cargo de
Basileus, pero lo dej a su hermano. Despreci la invitacin que le hizo Daro de ir a Persia. Le
gustaba vivir apartado y solitario. Teofrasto lo pinta melanclico. De lenguaje hiriente contra
sus conciudadanos: Bien merecido sera para los efesios que se ahorcaran en masa y dejaran la
ciudad a los nios (por haber expulsado a Hermodoro). Altivo, no cree deber nada a nadie sino
a la intuicin especulativa. Su libro, sobre la Naturaleza, parece que constaba de una serie de
aforismos en prosa, y no claro. Se le apoda skoteinj, el oscuro. Scrates habra dicho que se
necesitaba ser buzo de Delos para no ahogarse en l. Aristteles dice que es de los ms difciles
de puntuar; esto indica que Aristteles tuvo el original en las manos; y explica los esfuerzos muy
variados por leer las fuentes, interpretarlas y aun corregirlas, pues no se tiene el texto completo.
Claro, la frase de Aristteles pudo ser un pretexto para su propia interpretacin.
Presentaremos los temas principales, en orden arbitrario, acompaados de algunos textos y
procurando dar idea de las dificultades de interpretacin, al menos ocasionalmente.3
I OPUESTOS -
JUSTICIA - Y FLUJO UNIVERSAL
(53) plemoj, (la guerra, el conflicto) es el padre de todas las cosas, y el rey de todas; y a
unos los revela dioses, a los otros hombres; a unos los hace libres, a otros esclavos. Esto es, LA
REALIDAD ES UNA. Pero este Uno slo puede existir en la tensin y lucha de los contrarios,
por lo que uno pasa continuamente a otro. Todo se engendra y muere as. Homero (a quien
Herclito detesta) se equivocaba al desear que se extinguiese la discordia entre dioses y hombres,
pues con ello peda la destruccin del Universo. La lucha de que habla Herclito parece ser
universal, y no restringirse a la lucha entre hombres y dioses, ni a la lucha entre los hombres.
Herclito convertira los conceptos humanos en conceptos csmicos, una caracterstica del
proceso de formacin de la filosofa griega.
(8)
Lo que se opone es concorde; y de los discordantes (se forma) la ms bella armona; y
todo se engendra por la discordia.
(51) No todos comprenden cmo lo divergente converge consigo mismo; armona de
tensiones opuestas. LA REALIDAD ES MLTIPLE.
Anaximandro consideraba el conflicto de opuestos como algo desordenado que no debera tener
lugar, que manchaba la pureza del Uno; como fuente de injusticias. Para Herclito: el conflicto le
es necesario al Uno; y no es algo contrario a la justicia, sino la justicia misma, la justicia ms
elevada. Tal es el gran descubrimiento de que se jacta Herclito: la unidad de los contrarios, que
convierte su lucha en armona. Uno y mltiple son coeternos, idnticos. La guerra de los
opuestos es justicia y ley divina eterna. Los contrarios se unifican y coinciden con Dios que es
unidad de todos los opuestos, sabidura nica, que no puede pensarse antropomrficamente.
3
Los nmeros entre parntesis son las citas de los fragmentos considerados autnticos segn Diles-Kranz, traducidos
al castellano por Mondolfo en su Herclito (1966). A veces retoco muy ligeramente esa traduccin.
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Si los contrarios pasan continuamente unos en otros, da la impresin, y as es, de que todo est
en movimiento, de que todo fluye (pnta re), frase famosa con que a veces se caracteriza sin
ms a Herclito, y que tal vez ni siquiera es del l. Es verdad que todo fluye; pero tambin se
afirma la permanencia de la realidad: tanto del principio universal, eterno como de los seres
particulares temporales. Del conflicto nace la armona. Herclito afirma la permanencia en el
cambio.
La presentacin de Herclito simplemente con el todo-fluye, viene de Aristteles, al comentar el
dilogo platnico Cratilo 402a en que se dice que todo se mueve, que nada est quieto, y que no
podramos entrar dos veces en el mismo ro. Aristteles piensa que Herclito seria un escptico:
que no podra haber ciencia, pues todo fluye; ni verdad, pues Herclito niega el principio de
contradiccin. Aristteles concluye tambin, siguiendo a Cratilo (el discpulo que malentiende o
exagera a Herclito) que hay que renunciar a los nombres; habra que reducirse slo a gestos.
Aristteles es injusto, pues Herclito sostiene la armona de los contrarios, no la identidad de los
contradictorios. El mismo Aristteles acepta la posibilidad de que hayan sido los discpulos, y
no Herclito, quienes hayan negado el principio de contradiccin. (Contrabalancear Cratilo 402a
con Teeteto 152d- 153d). Notemos que en el todo fluye puede pensarse tanto que la cosa
percibida cambia, como el recipiente: Ni es el mismo ro, ni el mismo baista.
(49) En los mismos ros entramos y no entramos, estamos y no estamos.
Parece que el significado esencial es que afirmacin y negacin son igualmente necesarias para la
plena verdad, que consiste en la coexistencia de los contrarios. Algunos traducen existimos y no
existimos, pero no parece acertado suprimir la relacin al ro.
II
LOGOS Y FUEGO
(1)
Aun siendo este lgoj real... aunque todo sucede conforme a este lgoj, siempre se
muestran los hombres incapaces de comprenderlo.
(2)
...aun siendo el lgoj general a todos, los ms viven como si tuvieran una inteligencia
propia.
(50) ...No escuchando a m, sino al lgoj, sabio es que reconozcas que todas las cosas son
uno.
(72) ...del lgoj, -se separan, y las cosas que se encuentran a diario les parecen extraas.
Qu es el logos. Varias interpretaciones: (Notar la ltima de la lista siguiente).
a) Interpretaciones lgicas.
Aall: Logos = Razn. Los sentidos engaan al que tiene un alma brbara. El conocimiento no
tiene su fuente en los sentidos, sino en la razn. Aall rechaza la identificacin Logos=Fuego.
Reinhardt: Logos = ley del pensamiento, an cuando no sea comprendida por los hombres (quiere
eliminar las interpretaciones cosmolgica y ontolgica, pero no sale airoso).
b) Cosmolgicas.
Frenkin:
Logos = ley csmica del devenir (cosmolgica)
La naturaleza fundamental de todas las cosas; vinculado con el fuego (cosmolgica y ontolgica).
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c) Lingsticas.
Berge: Logos = palabra humana. Desde Homero tanto poj, como lgoj, designan la palabra
humana, narracin o canto. Pero poj es ms elevada: poesa pica. Contra ella, Herclito pone
ms elevado al logos.
Burnet: Logos = discurso de Herclito, discurso proftico. En el siglo V, logos nunca significa
razn.
Hoelscher: Discurso enigmtico, tipo orculo.
d) Combinadas:
Varios: Logos significa palabra, verdad y ser, indistintamente. (Conjugan los aspectos lgico,
ontolgico y lingstico).
Gigon. Por lo pronto: Logos = contenido del libro de Herclito. Pero este logos es idntico a
otro logos que es eterno y segn el cual todo sucede. Herclito desplaza el centro del problema
milesio: De la substancia (agua, aire) a la ley del ser y devenir universal, tanto del cosmos como
del obrar humano. Herclito, vinculando cosmologa y tica, es el primero en esbozar una tica
filosfica.
Jaegger (que tal vez inspir a Gigon) Logos: conocimiento de los que derivan la palabra y la
accin. Hay un logos comn a todos; pero no se trata slo de unidad lgica, sino tambin del ms
alto bien social, la superacin de todo individualismo. El logos es el espritu del cosmos que
gobierna todo, y que acta tambin en el espritu del hombre, en quien vive y piensa el fuego que
impregna el cosmos como vida y pensamiento, y que tiene como ley el conflicto y la oposicin
universal.
Kirk: El logos es el supremo principio heraclteo. De l procede la unidad y coherencia de las
cosas, vinculada con la unidad de los opuestos. La armona de los opuestos es una funcin del
logos. Este es la comprensin de la unidad de los opuestos, es la sabidura propia de Dios, el cual
se identifica el mismo con todos los opuestos, y de todos ellos comprende la justicia. El logos
tiene funcin dinmica. El fuego, poder directivo. Herclito eligi al fuego como principio a
causa de su poder cintico o vitalidad. Mondolfo aade: el fuego mismo es convergentedivergente, guerra consigo mismo, y penetrante por doquiera.
Copleston parece resumir la idea central de algunas interpretaciones: El logos es el pensamiento
(o palabra) divino, que circula eternamente en la Naturaleza y en el pensamiento humano. Este
pierde su individualidad en cuanto participa de la corriente nica.
El fuego. Resumen de los textos (30,31,76,90): Para Herclito la esencia de todas las cosas es el
fuego. Por la experiencia vemos que el fuego transforma en s las cosas, y sin esa provisin de
materia deja de arder. En el proceso hay un camino descendente: El fuego, al condensarse, se
humedece; y comprimido se convierte en agua; y el agua, al congelarse se hace tierra [= slido].
Y un camino ascendente: la tierra se lica, y de ella sale el agua; y del agua sale todo lo dems
(Herclito atribuye casi todo a la evaporacin del mar). Este mundo ni los dioses lo hicieron ni
tampoco los hombres; sino que ha sido, es y ser siempre fuego, que se enciende y apaga segn
medida. Eterno fuego viviente que se alimenta de las cosas, y les da tanto como de ellas toma.
Aquella medida o proporcin, junto con los dos caminos ascendente y descendente constituyen la
oculta armona del cosmos. El Uno se identifica con sus diferencias; y stas son aspectos
diversos del Uno.
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Qu es el fuego. Interpretaciones.
Varios: El fuego heraclteo no es una substancia material, sino un smbolo del cambio o
intercambio.
Burnet. El fuego es slo una substancia material, como el aire de Anaximandro; y no un smbolo.
Zeller: substancia material y smbolo.
Gigon y Reinhardt dan tambin al fuego el atributo del pensamiento. El fuego no sera un cuerpo
permanente del que las cosas nazcan; sino que es lo Uno que se cambia en el todo de las cosas.
Hay alternancia cclica de fuego y cosmos. (v. adelante: conflagracin)
Mondolfo: en todo caso el fuego sera la substancia real bsica del mundo.
Se liga aqu el problema de si Herclito pensaba en un proceso meramente metereolgico (por
ejemplo, Burnet y Reinhardt), o tambin cosmognico (Zeller, apoyndose en Clemente). Esta
teora tiene el siguiente atractivo: Herclito habla de transformaciones masivas, por ejemplo, la
masa gnea se convierte en mar, no slo en agua; el mar se convierte mitad en tierra, mitad en
vapor inflamado. Estas transformaciones de masa constituyen un proceso extrao a la
experiencia cotidiana, y no el proceso fsico constante de la experiencia diaria.
Sobre la eternidad del fuego: Para los griegos, Dios hara el mundo de caos a cosmos.
Propiamente no hay creacin. Quien gobierna el cosmos sera el fuego siempre viviente, idntico
a todo el cosmos.
(94)
El sol no traspasar sus medidas; las Erinnias, ministros de la justicia, sabran
encontrarlo. Parece tratarse de una protesta contra Homero (Ilada, V, I8): Hera constrie al sol
esquivo a sumergirse antes de tiempo en el Ocano para dar tregua a la batalla.
(Odisea XXIII, 241): Atena entretiene a la Noche, y detiene a la Aurora dentro del Ocano para
dar tiempo a Odiseo y Penlope de reposar y conversar. Herclito objeta lo absurdo del mito ante
la necesidad de las leyes fsicas.
Logos y Fuego. La frase fuego inteligente parece heracltea. Por otro lado, el logos parece ser
una inteligencia universal o mente divina (recordar el logos comn y eterno), que se relaciona
con el fuego siempre viviente, al que se atribuye el gobierno del mundo. Sin embargo Herclito,
contrario a los antropomorfismos, no parece concebir un Dios de tipo personal.
III
ALMA Y FUEGO.
ALMA Y LOGOS
Alma y fuego
(36) Para las almas es muerte convertirse en agua; para el agua, es muerte convertirse en
tierra; pero de la tierra nace el agua, y del agua el alma.
(118) El alma seca es la ms sabia y la mejor.
El alma es una exhalacin caliente (calor del cuerpo vivo, que ya no tiene el cadver). Zeller, sin
vacilar, identifica alma y fuego. El elemento gneo es lo que vale en el hombre. En la muerte, el
alma se convierte en agua. El placer es un humedecimiento del alma, a costas del fuego interior:
(117) El hombre, cuando est borracho, es guiado por un nio, tambalendose, sin saber a
dnde va, por tener hmeda el alma. (Dicen que Herclito, enfermo de hidropesa y no pudiendo
ser curado por los mdicos, pidi a unos nios que le hicieran una cataplasma de estircol de
vaca. Muri al da siguiente).
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Nestle y Reinhardt abandonaron la teora Zeller, pero la crtica posterior volvi a l.

Gigon: el fuego es tambin alma; y el alma, fuego.
Herclito ya no define el alma yuc al estilo Anaximandro como respiro, aire o vapores; se
alimenta de vapores, pero es fuego. Aristteles la llama exhalacin, pero no habr entendido la
evaporacin del mar, sino su propia exhalacin seca; aunque es claro que Herclito no habla de
un alma csmica. [Es muy difcil traducir yuc para esa poca].
O sea, Herclito habra vuelto a la intuicin de Pitgoras de que el alma es substancia astral y, por
tanto, fuego; nace como las estrellas, cual exhalacin de lo hmedo. La identidad de alma y
fuego puede verse en Fedn 96b.
Alma y logos
(45) Los lmites del alma, por ms que hicieras no lograras encontrarlos: tan hondo tiene su
logos.
Hay dos interpretaciones:
- Es el alma universal que llena el mundo, cuyos confines son inalcanzables para el hombre.
- Es alma individual cuyo logos tiene sus races en el logos eterno que penetra todo el Universo.
La frase de Herclito es enigmtica, y el problema es insoluble.
IV
DIOS Y LOS OPUESTOS
(67) El Dios es da/noche, invierno/verano/, guerra/paz, saciedad/hambre; todos los opuestos.

Esta inteligencia toma formas mudables, as como (el fuego?), cuando se mezcla con aromas (o
inciensos), se denomina segn el gusto de cada Universo de ellos.
Se discute mucho la interpretacin, y tambin el texto (de Hiplito), que algunos consideran
corrompido. Herclito distinguira entre Dios y las cosas mudables, con la imagen de los
perfumes que se mezclaban al aceite y daban el nombre a los ungentos resultantes.
(cf. Timeo 49). Dios sera la fuente desde la cual se desarrollan todas las oposiciones, y a donde
todas refluyen a su unidad y se identifican mutuamente [ Nicols de Cusa y Giordano Bruno].
Segn Herclito habra una sola ley divina, alimento de todas las leyes humanas. En Dios hay
una armona que rene a todos los contrarios. La sabidura consiste no en saber muchas cosas,
sino la perfeccin de la unidad. (Por eso algunos dicen que Herclito es pantesta. En todo caso
Herclito supera el hilozosmo de los pensadores anteriores).
(32) Lo-nico, lo sabio, quiere y no quiere ser llamado con el nombre de Zeus.
- Quiz porque Herclito detesta los antropomorfismos, y Zeus es demasiado antropomrfico.
- O tambin porque el nombre Zeus alude slo a la vida zn;
mientras que el sabio es vida/muerte.
Pero se discute sobre el texto mismo: cul es la puntuacin, cul el sujeto. Copleston recoge esta
traduccin: El sabio es nicamente uno; quirase o no, ha de llamrsele Zeus.
(41)
dice que la verdadera sabidura consiste en reconocer la ley que todo lo gobierna.
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Se tratara del Dios, como verdad eterna y ley universal, que se identifica con la lucha de
opuestos. Como se habla de que este logos es comn, da la impresin de que Herclito flucta
entre inmanencia y trascendencia.
(52) El evo es un nio que juega y desplaza los dados; de un nio es el reino. [ Nietzsche]
Ramnoux trata de mostrar que el Evo pudo ser tomado en sentido de divinidad.
La divinidad ve un sentido en las figuras del ajedrez del mundo donde nosotros somos los peones,
a menudo incapaces de entender su significado. Cherniss: Las expresiones nio y reino podran
pertenecer al vocabulario del juego, como mate en ajedrez.
V
LA CONFLAGRACIN UNIVERSAL
1.- La conflagracin en s misma.

Se discute mucho si Herclito afirm que alguna vez ardera absolutamente todo. Los estoicos
sostuvieron la conflagracin universal, y como tomaron muchas cosas de Herclito, algunos
suponen que tal teora viene de Herclito; otros lo niegan rotundamente.
a)
Anticonflagracionistas. Burnet: ni el fuego, ni el agua, puede dominar absolutamente
todo; pues se destruira la tensin de los contrarios, de que depende un nuevo mundo. Burnet
reconoce que el estoico Marco Aurelio cita la conflagracin de Herclito; pero entiende que haba
una divergencia interna entre los estoicos: unos pensaban que la conflagracin era heracltea,
otros no. Kirk aade: La kprwsij significara la destruccin del logos y el fin del plemoj,
padre y rey de todas las cosas. Herclito dice expresamente que el sol no se saldr de sus
medidas, y que este mundo siempre fue, es y ser eterno fuego viviente.
Otras razones para la negativa: Platn contrapone a Herclito y Empdocles. Para el primero, el
Uno es siempre mltiple; para el segundo, lo es alternativamente.
Conviene ver el texto, que trae Hiplito. (64 a 66): (Dice que por medio del fuego se realiza un
juicio del cosmos:) todas las cosas las gobierna el Rayo (llama Rayo al fuego eterno; y dice
tambin que este fuego es inteligente... y lo llama:) indigencia hartura (indigencia, segn l, es
el ordenamiento del cosmos; hartura, la conflagracin). Todas las cosas (dice) el fuego al
sobrevenir juzgar y agarrar.
b)
Conflagracionistas. Zeller piensa que el texto es clarsimo: hay conflagracin universal.
El cosmos se forma a partir del fuego; y vuelve luego al fuego. Hay alternancia cclica, como un
texto de Marco Aurelio parece indicar.
Gigon: La oposicin fuego/cosmos es paralela a las otras da/noche, vida/muerte, etctera- que
siempre pasan unos en otros. La misma concordia es discordia: lo convergente, divergente; y cae
la objecin Burnet de que la conflagracin destruira toda posibilidad de movimiento. Mondolfo
aade: Platn no niega que la conflagracin sea heracltea (Sofista 242); Aristteles lo afirma.
Aade tambin que las tradiciones antiguas hablaban de la amenaza de una reabsorcin del
cosmos en su principio. Concluye en que Herclito s sostuvo la conflagracin universal.
Nota.- Hartura o saciedad: cuando el fuego retorna todo. Indigencia o hambre: cuando el fuego
se ha transformado en todas las cosas. Las pocas csmicas se expresan con el antropomorfismo
indigencia/hartura.
Nota.- Burnet se apoya mucho en Aristteles (De clo 279 b): No se trata de conflagracin, sino
de la relacin entre la generacin humana y el ao grande, o poca. (Omito la discusin).
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2.- La conflagracin como juicio.

El retorno de las cosas al fuego -sea de cada una en proceso constante, sea de todas en bloque por
conflagracin peridica- no puede ser para Herclito un castigo impuesto a las cosas. El concepto
de culpa era propio de Anaximandro, quien vea una injusticia en la lucha de opuestos, y que
deban expiar todos juntos en el tiempo prefijado. Herclito en cambio vea en la contienda no
una culpa, sino la ley necesaria de la realidad, y la justicia misma. La identificacin de justicia y
fuego no parece que haya sido un invento de Clemente o de Hiplito (se les reprocha ser
parciales, por ser Padres de la Iglesia), sino que era anterior. En Cratilo 412 se discute qu es lo
justo. Scrates dice que segn los heraclteos Homero habra dicho que el sol era la causa
universal de la justicia; pero cuenta que al referir esto a otro, ste se le ri en la cara, y le
pregunt si crea que puesto el sol ya no existira lo justo entre los hombres; al insistir en que l
dijera qu es, me responde que es el fuego mismo; pero esto no es fcil de entender. La alusin
al Oscuro es clara.
VI
EL ALMA Y LA INMORTALIDAD
Parece sensato recapitular en los puntos siguientes la doctrina heracltea sobre el alma: a) El alma
es de naturaleza gnea, alimentada por las exhalaciones. b) El fuego interior puede apagarse, y el
alma convertirse en agua. c) Tal liquefaccin se produce tanto en la embriaguez como en la
enfermedad, y puede llevar el alma a la muerte, aunque despus resurja como fuego o como
alma; y en este sentido puede decirse inmortal a travs de la muerte. d) La individualidad es una
muerte; la inmortalidad consiste en situarse -desde esta vida si es posible en la corriente
universal. Pero Herclito no trae afirmaciones ntidas sobre la inmortalidad personal. e) Cuando
el alma del guerrero que muere en el ardor de la batalla se separa en estado gneo puro del
cuerpo, contina viviendo encendida como demonio o hroe divinizado; pero no consta que
Herclito d a tal existencia individual una duracin eterna. Hay un texto en que se habla del
cansancio de permanecer en el mismo estado: se volvera a un cuerpo mortal, o se retornara al
fuego universal. (Zeller est por la inmortalidad personal; pero aqu hay que ser cauto, como lo
son los autores). Algunos puntos de los mencionados los hemos visto ya. Para los interesados
daremos idea de los dems: [Recordar la difcil yuc = alma o slo vida? [De hecho lo que
significa directamente es slo respiracin].
(18) Si uno espera lo inesperado, nunca lo encontrar; pues es imposible de encontrar, es
impenetrable.
(27) A los hombres les aguardan, despus de su muerte, cosas que, ni esperan ni imaginan".
Ambos textos son presentados por Clemente.
-
Algunos ven en (18) una represin de la esperanza, y en (27) una amenaza.

Otros, al contrario: se excita la esperanza, y se anuncia un destino feliz.
Tradicionalmente se acepta que fue Pitgoras el primero que sostuvo la inmortalidad
(relacin oscura con el orfismo); y no se sabe en qu medida Pitgoras influy en Herclito.
Es posible que se afirme esto: el alma vive slo cuando el mortal est muerto:
(cuerpo = tumba).
Da la impresin de que slo se habla de sobrevivencia individual en el caso de los muertos
en batalla; o de los que se sitan en la corriente universal ...
No queda claro en qu consiste lo inesperado, ni si los hroes tienen sobrevivencia ilimitada.
Ramnoux, a propsito de otro texto: Vida y muerte son la misma cosa, una de las frmulas
para el logos; para volverse sabio es menester mirar cara a cara la muerte.
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(62) inmortales mortales- mortales inmortales, viviendo la muerte de aquellos, muriendo la

vida de aquellos.
Texto presentado por Hiplito.
- Algunos ven relacin con el orfismo (cuerpo = tumba): La vida corprea del hombre es
muerte del alma; la muerte del hombre es resurreccin de sta.
- Otra relacin con el orfismo: El inmortal-mortal es Zagreus, el nico dios que muere: vive la
muerte porque renace de ella. Mortal-inmortal es el iniciado que se identifica con el dios.
Tambin con el orfismo: Vida y muerte son, como toda pareja de opuestos, trnsito de lo uno al
otro (no todos los intrpretes aceptan estas relaciones con el orfismo) (v. Fedn 70c)
- Ramnoux: Hay una especie de intercambio comercial compensatorio entre vivos y muertos.
Dios y hombre significaran no dos seres concretos, sino dos estados: la manera de ser divina y la
humana; por ejemplo, el hroe que mira a la cara la muerte, y la cada del dios que continuamente
muere en nosotros sobre la pendiente de lo demasiado humano. Cuando el hombre vive la muerte
del dios, un dios muere la vida del hombre y viceversa.
(63) Ante l que est ah se levantan y despiertos se convierten en custodios de vivientes y
muertos. Cita de Hiplito, que pretende ver afirmada ah la resurreccin de la carne. Slo que el
texto est tan deteriorado, que los crticos se abstienen de toda tentativa de restauracin.
(98) Las almas husmean al bajar al Hades. Plutarco piensa en la necesidad de la nutricin.
Kirk: Herclito no habla ah de subsistencia; ms bien habla irnicamente, en contra. Heidegger
da a la frase un sentido despreciativo: Los hombres son como perros que se dejan guiar por la
nariz. El logos rene en unidad el ser de los existentes; la nariz lo percibe en dispersin.
Ramnoux se opone a esta depreciacin del olfato (que tambin traen Patin-Diels: lo mltiple del
olfato opuesto a lo uno de la vista), y Reinhardt. Ramnoux recuerda la experiencia de las noches
clidas a orillas del Mediterrneo, donde una multitud de perfumes se eleva en la oscuridad hacia
la nariz del caminante, que cumple una especie de diagnosis discriminatoria reconociendo en el
invisible el alma de las cosas.
VI
MORAL y RELIGIN
1.- Moral
Algunos piensan que Herclito es relativista en moral: bien y mal son en el fondo una misma
cosa; Si el hombre considera buenas unas cosas, y malas otras, para Dios todas las cosas son
bellas, buenas y justas. Este relativismo es conclusin inevitable de los sistemas pantestas o
monistas. Sin embargo parece improbable que Herclito se reconociera como relativista en moral.
a) Confrontacin con los animales. Hay textos relativistas, en que no aparece ningn juicio de
valor. Por ejemplo, (61): el agua del mar es saludable para los peces, daina para el hombre.
Pero hay textos en que Herclito fustiga las propensiones animalescas de los hombres
(4,9,13,29,37,82,97) : Si la felicidad consistiera en los goces corporales, los bueyes seran felices;
los asnos prefieren las barreduras al oro; los cerdos gozan ms con el fango que con el agua pura;
los hombres mejores prefieren la gloria eterna, los ms se atiborran como ganado; el mono ms
hermoso es feo en comparacin con el hombre, y el hombre ms sabio en comparacin con Dios.
b) El orden natural. Herclito presenta una vida moral consecuente con su doctrina del logos.
Hay que decir cosas verdaderas y actuar segn la naturaleza escuchando su voz. La pretensin
del individuo de elevarse por encima del orden divino es condenable. Hay que estar despierto:
ver la unidad y la comunidad del cosmos.
c)
(85) Es difcil luchar contra el deseo; pues lo que quiere lo adquiere a precio de alma.
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2.- Religin
(5) Se purifican manchndose con otra sangre, como si alguien tras haberse entregado al lodo
quisiera lavarse con lodo... Dirigen oraciones a los simulacros, como si uno dirigiese la palabra a
las mansiones, sin conocer a los dioses ni a los hroes quines son.
Gigon: El sacrificio cruento usado para purificar al homicida sera un nuevo homicidio (rficopitagricos, Empdocles). La lucha contra las imgenes liga a Herclito con Xenfanes,
Herclito califica fuertemente el culto de imgenes como impiedad. En ambos domina un
espritu ilustrado que quiere liberarse de Homero y de las creencias populares.
Otros: Herclito intuy la vanidad de los sacrificios paganos y la omnipresencia de los dioses, no
ligada a una imagen.
(14) Clemente dice que Herclito profetiza castigo por fuego a los que participan en las
procesiones nocturnas, los magos, los sacerdotes y sacerdotisas de Dinysos, los iniciados en los
misterios, pues stos comienzan en lo ms impo.
Parece seguro que Herclito condena esos ritos (aunque es posible que la amenaza del fuego haya
sido introducida por Clemente). Se cree que por eso renunci Herclito al cargo de rey, que
implicaba la presencia en esas fiestas. Fraenkel: Para Herclito importa el claro conocimiento, no
xtasis ni efusiones. Jaegger: Herclito quiere reinterpretar filosficamente la religin del pueblo.
Ramnoux: Herclito exige autenticidad e interioridad.
(15) (Citado tambin por Clemente:) Si no fuera en honor de Dinysos que hacen la
procesin y el himno flico, obraran de la manera ms desvergonzada; (sin embargo) Hades y
Dinysos son el mismo (dios) en honor del cual deliran y hacen bacanales.
Gigon, nuevamente: los cultos son inconvenientes. Herclito exige un culto divino espiritual.
Diels, Burnet y la mayor parte de los crticos lo interpretan como reprobacin de los ritos
dionisacos.
Pero Ramnoux se opone tanto a Gigon como a Clemente: El antipaganismo de un Padre de la
Iglesia ha ledo ah una amenaza contra la impudicia de los cultos flicos; la insensibilidad de los
modernos lee una condenacin del rito religioso. Pero Herclito no era precursor ni del
cristianismo ni del racionalismo ilustrado. El reproche de Herclito es que los hombres no saben
percibir el verdadero sentido de su conducta. Y es que la frase tiene un doble sentido; recuerda la
muerte presente al hombre en la exaltacin de la fiesta; y el estupor de la renovacin en la
angustia de la muerte. De hecho hay juego de palabras (en griego) entre: Hades- invisible- partes
pudendas - canto - himno.
Reinhardt:
Si la vida no fuera muerte, sus actividades seran desvergonzadas; pero Dinysos
es lo mismo que Hades. Por tanto, mientras festejan a Dinysos, festejan su propio juicio.
Pfleiderer, Macchioro: Esos ritos estn justificados por contener en s la verdad mstica de la
identidad entre Dinysos y Hades.
Copleston:
La verdadera, reunin consiste en fundir el propio pensamiento con el
pensamiento divino del fuego que circula en el universo.
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Apndice. Etiquetas. Herclito es fsico o filsofo? monista o pantesta?

1.- Desde la antigedad se transmiti la opinin de que todos los presocrticos haban sido
fsicos o cosmlogos. Zeller se adhiri a esta opinin. Pero Reinhardt se opuso a Aristteles,
Teofrasto, y toda la doxografa; y reivindic para Parmnides y para Herclito el carcter de
filsofos, ajenos al problema fsico, atentos ms bien al problema lgico de la identidad y de la
contradiccin de los opuestos. De modo semejante Tannery, que considera telogo a Herclito.
Jaegger lo ve como telogo, y como el primer antroplogo filsofo. El anillo antropolgico est
envuelto por el cosmolgico, y ste por el teolgico. Herclito unifica el alma humana el fuego
csmico; la ley csmica con la ley humana; y con la religin csmica funda, en la norma del
cosmos, la norma de vida del filsofo.
Calogero descubre la mentalidad arcaica. En la indistincin de las esferas ontolgica y
lingstica. Aunque actualmente parece imposible quitar el carcter de cosmlogo a Herclito, la
unilateralidad de Reinhardt fue saludable, de modo que hoy nadie dira que Herclito slo se
ocup de fsica, y no de lgica especulativa.
2.- Aristteles pinta a Herclito como monista. Y Aristteles no puede aceptar que todas las
cosas sean de una materia nica, pues el cambio se hara imposible. Aristteles aada la crtica
de que Herclito negaba el principio de contradiccin. Sera difcil tratar de quitarle a Herclito
la etiqueta de monista; pero hemos visto que no por eso cae fcilmente ante el ataque aristotlico.
Lo que s parece fuera de lugar es el catalogar a Herclito como pantesta, aunque algunos lo
intentan. Los textos que vimos son sugerentes al respecto, y an se puede decir que algunos
tienen sabor pantesta; pero no conocemos en toda su amplitud la idea que Herclito se haca de
Dios. Tal vez hara falta tener la obra completa. Copleston piensa que es preferible tener a los
presocrticos no como pantestas, sino como monistas.
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LA ESCUELA DE ELEA (sur de Italia) Xenfanes, Parmnides, Meliso, Zenn

JENFANES
de Colofn, frente a Samos
Xenfanes nunca estuvo en Elea, y sin embargo se le conoce como fundador de la corriente
eletica, tal vez como inspirador o protector. Se conserva un fragmento en que ridiculiza a
Pitgoras y a la teora de la transmigracin. Se burla tambin de la vanagloria de los deportistas.
Pero su crtica ms fuerte la enderez contra el antropomorfismo de las divinidades griegas: Si
los bueyes, los caballos y los leones tuvieran manos... dibujaran imgenes de dioses semejantes a
bueyes, caballos o leones. En lugar de esas divinidades griegas afirma a Un solo Dios, mucho
ms grande que los dioses y que los hombres, no similar a los mortales ni en el cuerpo ni en el
pensamiento, que permanece siempre en el mismo lugar, sin moverse, pues no es algo que le
convenga el andarse moviendo de un lado para otro. Hay que notar ese sin moverse, etctera,
que Parmnides retomar en toda su fuerza.
Parece que Jenfanes fue el primero que ense la unidad e inmutabilidad de Dios. Aristteles
dice que Jenfanes, al sostener que el Uno era Dios, pensaba en el mundo. Entonces Xenfanes
sera monista, y no monotesta. Esta afirmacin es atractiva, porque el monotesmo era algo muy
ajeno a la poca. Sin embargo resulta al menos escabroso el aceptar sin ms el testimonio de
Aristteles en este punto.
PARMNIDES
de Elea
A) Presentacin sucinta
1.- Datos generales. Naci en Elea (sur de Italia) a fines del siglo VI. Redact leyes para su
ciudad natal. A los 65 aos habra conversado con Scrates en Atenas. Parece que primero fue
pitagrico (sur de Italia), pero que luego dej el pitagorismo. La nica obra suya que se conoce,
La Naturaleza, es un poema compuesto en hexmetros, dividido en dos partes o caminos, el de la
verdad y el de la opinin. Cuando en Filosofa se habla de la escuela de Elea, o de los eleatas, se
piensa ante todo en Parmnides, el autntico fundador (y no tanto Xenfanes); y en segundo
lugar, en sus discpulos Zenn y Meliso.
2.- Camino de la Verdad. El Ser, lo Uno, es. Y el cambio, o devenir, es una ilusin. En efecto,
si algo comienza a ser, una de dos: o proviene del ser o proviene del no-ser. Si lo primero, ya es;
y no puede comenzar a ser. Si lo segundo, no es nada; y de la nada no puede salir nada. As que
el Ser es, simplemente; y es uno. La multiplicidad o pluralidad es ilusoria.
Se suele oponer Parmnides a Herclito. Herclito afirma el cambio, el devenir. Parmnides
considera que el devenir es una ilusin, y afirma que el Ser es inmvil. (Platn y Aristteles
tratarn de sintetizarlos). No podemos aqu entrar en la discusin de si fue Herclito quien
cataliz el pensamiento de Parmnides, o si fue al revs, problema que decidira incluso la
cronologa de ambos. Seguimos la posicin tradicional que pone primero a Herclito y despus a
Parmnides, sin decir por eso que el pensamiento de Parmnides se deba slo a una reaccin
contra Herclito. S puede decirse que los dos tienen las mismas ansias, la misma hambre:
encontrar algo permanente que sea. Herclito piensa que el principio que explica el mundo no
puede estar separado de l. Pone el conflicto de opuestos, en que el fuego tiene el gobierno del
mundo, poder directivo; y el logos, ntimamente relacionado con el fuego, y que pervade toda la
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naturaleza y aun el pensamiento humano, tiene una funcin dinmica. El logos, mente o sabidura
divina, se identifica con todos los opuestos, y explica y comprende que esa lucha es la justicia
misma. Parmnides le dira a Herclito: Al introducir lo divino en el mundo, no ganas el mundo
sino que pierdes lo divino -pues el mundo es una ilusin. Pero separando al Ser del Devenir se
pierde, s el Devenir; pero se gana el Ser, lo divino. Parmnides distingue entre verdad, que tiene
que ver con el Ser y el Pensar; y la apariencia, que tiene que ver con el devenir y la opinin.
La frase El Ser es resulta cmoda; y as la traen muchos autores. Pero Parmnides no habla de
el Ser, sino que se expresa as: lo que es, es. O: lo ente es.
[Estamos habituados a usar el trmino ente como substantivo. Hay que pensarlo mejor como
participio activo del verbo ser. Puede ayudar esta comparacin. Amante es quien realiza el
verbo amar; sonriente, el que realiza el verbo sonrer. As, ente es lo que realiza el verbo ser].
Lo ente, lo que es, no fue primero un mero posible, esto es, nada; y luego existente, sino que
siempre ha existido: es increado e indestructible. Lo ente es. Y nada se le puede aadir, pues
todo lo que se le aadiese sera ya ese mismo ser o ente (entonces no se le aade nada diverso).
Tambin es uno. Si no fuera uno, por tanto, si estuviese dividido en partes, habra de estarlo por
algo diverso de s mismo; pero al Ser no puede dividirlo algo diverso de l, pues fuera del Ser no
hay nada. El ser es finito. Parece que para Parmnides: infinito es lo mismo que indeterminado; y
Parmnides piensa ms bien que el Ser es determinado. Temporalmente s es infinito, sin
principio ni fin; pero espacialmente es finito. Su realidad es homognea en todas direcciones, y
por tanto tiene forma esfrica, igualmente equilibrado desde el centro en todas direcciones; no
puede ser mayor o menor en un sitio u otro. El Ser es material, sensible.
Parmnides identifica pensar y ser en este sentido: que el Ser slo puede ser aprehendido por el
pensamiento; por tanto: lo mismo es poder-ser-pensado que poder-ser. Al Ser puedo hacerlo
objeto de mi pensamiento; y del Ser puede hablarse (notar relacin ser-pensar-decir). En cambio
la nada no puede ser objeto ni del pensamiento ni del decir. Pensar en nada es no pensar; decir
nada es no decir nada. (Y no que Parmnides, por identificar Pensar y Ser sea idealista; el no
dice que el pensar determine el ser).
3.- Camino de la opinin. Parmnides presenta una cosmologa: lo que sucede en nuestro mundo.
Y no que sea contradictorio. Expone lo que es una ilusin, fuente de la opinin del vulgo, y de
esto nos precave. Esta senda nos conduce al mundo sensible, y a la ilusin inteligible que los
mortales aceptan como verdad. Las mudanzas, la multiplicidad, el nacer, el morir, son nombres.
Nuestro mundo cambiante no es real, y es fuente de error y de ilusin. (Por desgracia el poema no
se conserva sino muy incompleto en esta parte).
4.- Notas. Parmnides presenta ya una crtica del conocimiento, y la distincin neta entre
conocimiento sensible y conocimiento racional. Los amantes de Platn y de Aristteles sealan
que Parmnides todava no puede hacer la sntesis de esos dos conocimientos; y que en esa poca
todava no se conocen las leyes del pensar; de ah explican los paralogismos de Parmnides:
habla del Ser, pero no lo sabe distinguir de los seres. Y todava est lejos de preguntarse si de
veras se da la perfecta adecuacin entre ser y pensar.
Por otra parte, admitiendo que el mundo fuera una ilusin, se podra preguntar a Parmnides, a
qu se debe esa ilusin. Cul es el por qu del trgico sueo de la vida. El Dios-Ser de
Parmnides no oye los gritos y susurros del mundo, porque no tiene odos para escucharlos.
Comenta Copleston que el Ser parmendeo, con su silencio, se empequeece a nuestros ojos,
mientras se agiganta esa inmensa ilusin que es la vida universal.
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B) Comentarios al Poema4
1.- El proemio.
I
Los caballos que me llevan
-y que tan lejos cuanto puede el nimo llegar,
me condujeronapenas pusieron los pasos certeros
de la Demonio en el camino renombrado
que, en todo, por s misma
gua al mortal vidente,
por tal camino me llevaban:
que tan resabidos caballos
por l me llevaron
tendido el carro en su tirante tensin.
II
Doncellas solares
mostraban el camino hacia la luz.
Los primitivos filsofos y poetas helnicos

nunca hablaron en nombre propio. Por su
boca hablaban las musas, demonios, hroes
divinizados. Y lo que decan era revelacin
La Ilada comienza Canta, oh Diosa, la ira
de Aquiles, el Plida, ira terrible que tantos
dolores, a miles, acarre a los aqueos.
De este modo comienza el poema de
Parmnides. La demonio que revela el
poema llama MITO a lo que ella dice.
Lo que uno dice como simple mortal,
filsofo o sabio, fue llamado LOGOS por
los helenos. A lo que se dice en trance
demonaco o divino se le dio el nombre de
MITO.
III
Chirra el eje y arde;
que lo avivan un par de ruedas remolino
Notemos dos pasos o funciones del logos:

1 Como que comienza a aparecer una idea.
2 Presenta la idea a toda luz.
IV. Estn ah las puertas de la noche y del da
Idea da o forma edoj
slo la justicia guarda las llaves
(forma elegante, hermosa)

significan para el heleno lo visible.
Ambas vienen de den, ver.
La raza helnica es visual y mirona.
Esta es la manera del filsofo sabio;
pero en el tiempo de los presocrticos
se viva o como semianimal
perdido entre las cosas del mundo,
o a lo divino recibiendo
una revelacin de los dioses.
Cuando un simple mortal
(el que no vive a lo divino,
y no es ni filsofo ni sabio)
quiere hablar del Universo,
su modo de expresin es el mito.
V. las doncellas la persuadieron

VI
Abren ellas (las puertas)
VII
Recibime la diosa, y habl:
VIII mal hado no ha sido quien a
seguir te indujo ese camino La Firmeza
fue ms bien, y la justicia
IX
Preciso es pues ahora que conozcas
todas las cosas de la Verdad,
tan bellamente circular,
la inconmovible entraa tanto como
opiniones de mortales
en quien verdadera fe no descansa
La palabra mito se emparenta con un verbo griego balbucear: hablar de misterios, iniciar en
misterios. Cuando el simple mortal siente su lengua movida por los dioses -diciendo cosas raras,
descubrindole aspectos insospechados y nuevos- tartamudea y balbucea, y dice misterios, cosas
4
Notas entresacadas de Garca Bacca, Juan David. El poema de Parmnides (1943). Se recomienda la lectura del
libro, sobre todo mientras se estudia, o tras haber visto, la Lgica de Hegel (supuestos Descartes y Kant). En todo
caso se puede leer ahora con fruto la traduccin entera del Poema, pp. 5-21, que en estas notas viene muy resumida.
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raras, ocultas, tremebundas. An los msticos, como San Juan de la Cruz, reconocen como
negativas las (al parecer, exactas, positivas y perfectas) definiciones de los filsofos. Dice:
djame muriendo, un no se qu que quedan balbuciendo (Cntico Espiritual). El mito es un
balbuceo divino y sobre lo divino; la manera ms humilde y supersabia de hablar de Dios y de lo
divino del mundo. Aristteles usa el logos sobre todo, la palabra al servicio de las ideas de una
materia. La demonio-diosa emplea la palabra mito, y no la de logos o idea. Dice con seguridad
yo soy (v. 2.- Poema ontolgico), que es una frase divina. Yo ser quien hable; t pon atencin
en escuchar el mito. (En el Poema no aparece ni una sola vez, idea).
El descubrir que las ideas puedan poseer, separadas, un cierto en s, que se prestan a ser
miradas cada una en cuanto tal, es ya un paso siguiente a Parmnides (Platn). Antes de las ideas
platnicas aparece la Verdad como atmsfera luciente, unitaria, sin fisuras ni condensaciones en
puntos luminosos sueltos que seran las ideas. Parmnides experimenta mentalmente la misma
impresin que el dormido cuando abre de repente los ojos a la plena luz del medioda: percibe un
bulto de luz, una como inmensa esfera luminosa, radiante, subsistente en s, tan deslumbrante que
ningn objeto particular resulta, en el primer momento, visible y perceptible en s y aparte.
Aparece lo visible como unidad total, la Verdad = lo no-encubierto _lqeia. El Ente y la
Verdad son lo que aparece y la luminosidad con que aparece el mundo.
Frente al suprauno e irrumpiente bloque de luz, la reaccin de los ojos es parpadear, que es un
dejarse invadir por partes, un tragar a pequeos sorbos el mar inmenso y unitario de la luz.
Parpadear es el equivalente visual de tartamudear o balbucir jugando con la etimologa de mito y
miope: el mito es la manera como el miope -el que a partir de una cierta distancia todo lo ve
como unitaria mancha de luz- se expresa y habla del mundo. Slo para los miopes -y miopes
somos todos los finitos- el mundo aparece como mundo, como transunidad global. Slo para el
Infinito cada cosa aparece como cada cosa, como tal y no otra. Notemos estos trminos:
mu w Apretar los labios (retrctil/contrctil)

m zw Musitar
m w Tener la boca o los ojos cerrados
mu w Ser iniciado en los misterios
De dnde: mustrrion es lo que

se murmura en voz baja, para s,
y m wy, miope, es el que parpadea
para ver mejor.
La raz comn mu indica un moverse inseguro, nervioso, sin adaptacin al objeto, pero en intento
de adaptrselo y apropirselo. Con significacin visual, mito mqoj , es un parpadeo; el intento
de un ser finito para ver la Verdad, la infinidad luciente. Platn nace ya menos deslumbrado. Ya
casi ni parpadea. Distingue la Verdad condensada ya en estrellas, que son las Ideas, Verdad
deshecha en verdades.
Los caballos que conducen el carro son caballos re-sabidos. No tiran, como los caballos del
Fedro, en direcciones opuestas. Ponen sus pasos de la Demonio en el camino renombrado.
Demonio damwn significa brillante, esplendente, con luz derivada del sol: lioj.
Las heladas son demonios solares. Sexto Emprico opina que ese demonio es la filosofa. Pero
en tiempos de Parmnides no tena an la filosofa un carcter suficientemente destacado para
constitur una diosa; y cuando llegue a poseerlo ya no ser diosa o demonio, sino una facultad
humana. La Demonio sera la luz misma, o una personificacin conexa con la luz. Guiar a un
vidente es una prerrogativa divina. Para Platn, lo Absoluto se aparece bajo la Idea del Bien; y es
llamado Sol inteligible (v. Repblica).
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Parmnides no hace ontologa, sino ontogenia: Todas las ideas se hallan an de manera
inmediata-indeterminada-incompleja, aunque con tensin expansiva. El Ser de Parmnides es
an un Caos coj de ser, o ser-en-caos. Por eso todas las cosas, y todo, ES UNO. El Caos en
Hesodo no significa revoltijo ni cajn de sastre. Caos es la Naturaleza bajo forma de tensin
preliminar, de estado de germen, de inmediacin consigo misma; a tanta tensin y tan potente,
que por sucesivas mediaciones, determinaciones y complejidades, surgirn todas las cosas, aun
los elementos y los dioses.
2.- El poema ontolgico
Una de las grandes faenas del hombre ha consistido en hallar mtodos para separar cosas e ideas;
dividirlas por lmites, contornos, diferencias. El lmite de tal proceso se alcanza, segn Platn, al
llegar a un tomon edoj, indivisible en todos los aspectos y frente a lo dems. Se separa la
diferencia eidtica de cada idea frente a cualquier otra que coparticipe de un aspecto o idea
superior [por ejemplo, dividimos los animales en racional, irracional. La diferencia especfica]
Llamar aspectos nticos a ese conjunto de aspectos. Un prejuicio helnico, heredado sin
escrpulos por los filsofos posteriores une indisolublemente a cada aspecto ntico externo un
aspecto ntico interno. La diferencia especfica constituye el ser por dentro (aspecto ntico
interno) y a la vez lo separa de los otros (aspecto ntico externo).
El Ser de un ser es su potencia o grado de tensin latente, de involucin explosiva. No es
mximamente ser un ser ya desarrollado al mximo y diferenciado (sea tal ser real, o ideal como
una ciencia). El ser sensible posee la potencia mnima de involucin, por su forma de ser
cuantitativa, mltiple, extensa. Siendo el Ser de todo ser un aspecto circular (correlacin de
involucin-evolucin, latencia-patencia) se puede comenzar por cualquier parte. Estudiar las
maneras como cada cosa puede serse en crculo es hacer ontologa: dar el logos, la razn precisa
de cada ser.
Tres grandes problemas ontolgicos
1
2
3
Reabsorcin total de las cosas reales o ideales en el Ser (por medio de lo que de ser
tengan). Vuelta al caos.
Estudio del Ser en cuanto Ser: Ontologa pura; lgica parmendea (y hegeliana; y aun
platnica en Fedro, Repblica y Banquete).
Estudio de la evolucin del Ser en los seres, de modo que pueda apreciarse la aparicin, un
nuevo tipo de aparicin (fenomenologa) de las cosas: Ontognesis.
El Poema ontolgico explica esos tres puntos.

El Poema fenomenolgico describe ms bien el estado preliminar histrico [Camino de la
opinin], la manera como aparecan las cosas antes de la reabsorcin en el Ser parmendeo: es el
mundo de las cosas viejas, el mundo de la opinin, de Tales, Anaximandro, Anaxmenes...
El Pensar
El Pensar es un conocer, pero bajo forma de inmediato-indeterminado-incomplejo, aunque sea
preciso volver las espaldas al cielo de las cosas y de las ideas; pensar es volverse pesado, grvido,
al ir condensando y recogiendo todo el universo de pensares y de cosas. En el lmite de tal
reabsorcin, Pensar y Ser se identificarn del todo; sern lo mismo. Pregunta la Diosa: por cul
camino llega el Pensar al Ser? (Los caminos para el conocimiento deductivo, inductivo, intuitivo,
eidtico ordinario, no necesitan de Diosa que los revele).
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Mapa del universo parmendeo. El ser como papel en blanco.
Para trazar un nuevo mapa de nuestra tierra, el primer paso sera borrar todos los linderos que los
hombres o la Naturaleza han sealado. Las cosas, al escribir en el Ser lo que se creen ser,
escriben como en agua, en un agua infinita ms continua que la del mar. Este es el primer
descubrimiento de Parmnides: que las cosas en cuanto cosas tienen lmites; mas que las cosas en
cuanto ser no tienen lmites ni entre ellas ni dentro de ellas. Esta radical contingencia de las cosas
en cuanto seres y frente al Ser es lo que har posible, en cada poca histrica, trazar un nuevo
mapa del universo. El oficio dialctico, deca Platn es como el del buen cocinero que corta el
ave por las naturales junturas. Platn puede cortar segn ideas en s por las diferencias
eidticas. Aristteles corta el Universo de otro modo. El hombre primitivo ve el Universo en
bloque; lo da por irremediablemente hecho. El primitivo no se atreve a tocar nada: todo es tab,
sagrado, inviolable. El da que se atrevi a matar un animal o cortar una rama, o desviar algo de
su curso, debi temer que el Universo entero se le viniese encima.5 El hombre no aparece a los
ojos del primitivo como una unidad frente al rbol, ro, animales. Con el hombre se contina, en
unidad real, no slo el cuerpo, sino sus armas, retratos, smbolos, su ttem, aun sus huellas sobre
la tierra; unido por tantos hilos con el Universo entero, que por cualquier parte se puede tirar de l
(magia). El primitivo no sabe definir, dividir. Frente al individuo que osara atentar contra el
sistema de movimientos tradicionales, se alzara la sociedad con la misma violencia que le
haramos nosotros contra el intruso que quisiera cuartear nuestra casa. Los pre-parmendeos eran
primitivos. La doctrina del principio nico delata una mentalidad primitiva. Escogen agua,
aire, fuego, no porque tal elemento fuese un ser especial, sino porque se prestaba a imitar l solo
todas las cosas. Si se permite usar para tales filosofas el ttulo de metafsica, dira que
consideraban el rbol -en cuanto forma especial de agua; el hombre en cuanto forma especial de
aire; el agua en cuanto forma especial de fuego. (Hacer metafsica es siempre considerar algo en
cuanto). Reducir todas las cosas a un elemento no era imaginar un fondo fijo ni una substancia
inmutable de la que las cosas fueran apariencias; sino que el mismo elemento principal
intervena. Todo era hecho de agua, o figuras de agua; o remolinos de aire constitudos por el aire
mismo. Todo se hallaba en el mismo plano: el principio y sus figuras. Parmnides reabsorbe
todo ese Universo mvil, en el Ser. Pero el Ser no es cosa alguna: es todas las cosas reabsorbidas
al estado de inmediato-indeterminado-incomplejo.
Nuestros prehispnicos antes de tomar la fruta de un rbol cariosamente piden permiso al rbol, a la madre tierra.
El Poema ontolgico
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Del Ente es propio ser; no es propio no-ser
I, 1 Yo ser quien hable,

t pon atencin en escuchar el mito:
cules sern las nicas sendas investigables
del Pensar.
Que si lo llegare a ser, no lo es,

que si de serlo al borde est, no lo es
tampoco.
Y toda gnesis queda extinguida...
I, 2. sta: Del ente es ser; del ente no es no ser,

sa es senda de confianza; la verdad la sigue.
I, 12. Ni es el ente divisible

porque todo en l es homogneo;
ni es ms entre algn punto...
ni en algn punto lo es menos,
que est todo lleno de ente...
I, 13. Est, adems, el ente inmoble...
sin final y sin inicio;
gnesis y destruccin muy lejos erran...
I,3. Estotra: Del ente no es ser;

es senda impracticable insegura;
porque ni el no-ente conocieras
ni nada de l diras,
que es una misma cosa el Pensar con el Ser.
As que no me importa por qu lugar comience,
ya que una vez y otra deber llegar a lo mismo.
I, 4. Menester es
al DECIR, y al PENSAR, y al ENTE ser
I, 5. (Al pensar alejars) de aqul otro camino
por el que los mortales de nada sabidores,
bicfalos,
erran perdidos sordos, ciegos... dementes,
de ac para all llevados...
I, 6. nunca domars el no-ente a ser...
I, 14. El mismo es, en lo mismo permanece

y por s mismo en ente se sustenta...
por lo cual no es al ente permitido ser
indefinido;
si de algo indigente fuera, de todo careciera.
I, 15. Mira pues cmo las cosas aus-entes
estn para el pensar con ms firmeza pres-entes;
que tanto el Pensamiento no acierta a dividir
que ente con ente no se contine...
I, 16. Lo mismo es el Pensar y aquello
por lo que es el Pensamiento: que sin el ente
en quien se expresa no hallars el Pensamiento.
I, 7. Un solo mito queda cual camino: El ente es.

Y en este camino hay mltiples indicios de que el
ente es ingnito e imperecedero,
de la raza de los todo y solo,
imperturbable e infinito; ni fue ni ser
que de vez es ahora todo, uno y continuo.
I, 17. ...As que pues todo es ente nombre

propio:
para todo lo que los mortales, convencidos,
fijaron ser verdadero...
I, 8. Qu gnesis le buscaras?...
del no-ente engendrarlo no admito
que lo pienses o lo digas, que no es decible ni
pensable de ente una manera que ya el ente no
sea...
I, 18. Mas por que el lmite del ente es un

confn perfecto, es el ente del todo semejante a
esfera bellamente circular
hacia todo lugar desde el centro, en alto
equilibrio; y ello por que en el ente precisa que
ninguna parte...
sea mayor en algo ni... en algo menor...
I, 11. a qu otra cosa cabe impeler al ente?

y cmo a serlo llegara?
01 02
31
Del ente es propio ser, no es propio no ser,

La frmula es en realidad muy simple: (sti) enai ... (ok sti) m enai:(del) ente (es) ser;
no es no-ser. Se unen ah dos aspectos:
- el qu es esencia
- el que es existencia.
El ente se integra de esencia y existencia en sntesis indisoluble.
La faena de la metafsica consistir en buscar para cada qu-es su tipo de que es. Esta bsqueda
ansiosa es el nico camino para pensar (conocimiento de inmediato-indeterminado-incomplejo),
que es el tipo de conocer metafsicamente las cosas. Para cada cosa se puede hallar mil aspectos
sin gran trabajo: propiedades de la planta; eso es fcil. Pero hallarle su qu-es, y su modo de quees, de dr-se-nos es bsqueda difcil. Preguntar slo qu es el ente es una manera psima de
preguntar. Se exigira una respuesta exhaustiva. Y el ente no se integra de sola la esencia.
En trminos lgicos lo ente es el nico tipo de sujeto que exige un predicado convertible con l.
Proposiciones verdaderas pero incontrovertibles como todo hombre es viviente, cuya inversa es
falsa, no son del todo aplicables al ente.
No deja de ser admirable que a pesar de las diferencias e incompatibilidades de las cosas, persista
la radical diferencia de reabsorber todo en un estado originalsimo, en un suprauno, firme, lo ente,
colocado en un presente supratemporal, aunque sea el efmero hoy es viernes.
Pensar, Ser, Decir confluyen en uno
Parmnides reabsorbe todas las cosas en el ente. Tres orbes que parecan distinguirse van poco a
poco convergiendo en uno; y se vive la unin de
ente (cosas reducidas a ser)
pensar (conoceres reducidos a pensar) y
logos (exposicin de las cosas reducidas a ente).
Si el logos llegara a distinguirse totalmente del existir caera en el sinsentido. No sera posible
decir es, formar la ms sencilla proposicin. Y si hubiera un abismo entre conocimiento y
existir, se llegara a la no-entidad del conocimiento.
Conocer no sera conocer-ser.
Cuando la vida humana se recoge ms hondo que ser-conocer-decir, se pone uno como Absoluto
(Platn, Plotino).
La vida helnica no pudo llegar a la angustia tpica que se vive al desvanecrsele a uno el ser en
conjunto, el conocimiento en conjunto, el decir en conjunto, ni flotar en el autoequilibrio en la
nada del todo, del ser, del conocer y de decir (Heidegger). Por eso se reabsorbi slo hasta la
confluencia exacta de ser-pensar-decir en fase de inmediato-indeterminado-incomplejo.
Parmnides da una interpretacin dinmica ( Sofista de Platn) del ser o existir. No se trata de
un peso inerte, sino de un peso energtico. La vida humana no se siente como una carga
insoportable, sino sobrecargada de energa, explosiva. La preez parmendea dara a luz el
universo platnico y aristotlico.
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32
Ser-Conocer (Existir-Verdad)
Unas cosas tendrn ms ente, como el alma; otras tendrn slo un granito de ente, como el tiempo
o el movimiento. Por lo que tengan de ente (reabsorbible en el existir) caern dentro del Ser.
Todo lo dems ni es ni ser; no tendr ni particulita de ente. Por lo dems que tengan podrn
aparecer tales y cuales ( Timeo 49e), y son conocidas slo por un conocimiento imperfecto: la
opinin. La Verdad no es sino la esfera del ente existente en cuanto pat-ente, en cuanto puede
manifestar lo que es mediante el Pensar y el Decir. A su vez, el Pensar es verdad del Ser. Podra
darse un Pensar que no tenga que ser verdad o patencia del ser? Parmnides dice que no.
El Decir
a) Tenemos dos decires que el Decir dice sobre el Existir:
Digo: lo ente es.
La energa condensada est a punto de explotar en pensamientos ms determinados
y complejos.
Digo: dos y dos son cuatro, la proposicin est ya disparada, ya no tiene energa ninguna.
En metafsica se trata de hallar frmulas explosivas (Como las frmulas de geometra analtica
explotan en infinitos casos aritmticos). A esta forma de pensar explosivo hay que conducir el
conocimiento ordinario para poder hacer metafsica.
El Pensar es pensar sobre el Ser. El Decir es decir sobre el Ser. El es en cuanto raz suprema
del Decir, del Pensar y del Ser, no se une con el Existir por medio de otro es sino que est
unido, sin la complejidad de una proposicin como x = y. Aristteles habla de unos que en vez de
decir el hombre es caminante proponan que se dijera el hombre camina para eliminar el es.
b) El Existir se desentraa en Ser. El Ser en Pensar. Y an el Ser es entraa del Pensar.
El Pensar se desentraa en Decir, en logos. Pero todava el Ser es entraa del logos.
El logos tiene que decir el Ser tal como es pensado. No habr un Pensar cuya entraa sea ya no
el Ser, sino el existir? Descartes dir: pienso, luego existo. Parmnides reabsorbe todo hasta la
confluencia de Ente y Pensar en Existir. Descartes, hasta la confluencia del yo pienso: yo existo,
que lo llevara a una metafsica ms amplia. La palabra no es en Parmnides palabra que sale del
corazn de cada uno -no habla de mi vida'- sino palabra que sale de las entraas del existir, del
ser, del pensar, todos impersonales. En nuestra poca todos nos sentimos yo; por eso nos
cuesta entender la teora del ente de Parmnides, que llega al Existir, no hasta el yo existo.
Lo no ente m n
No ser para Parmnides designa lo que no es convertible con el Ser. Partiendo del hombre o del
dos puedo llegar al Ser, a travs del hombre en cuanto ser, de lo que de ser tenga el dos. Pero si
parto del hombre en cuanto hombre, o del dos en cuanto dos, no podr llegar al Ser, ni
inversamente. Lo que quede fuera de ser pertenecer al tipo apariencias, mas no ser ser. Al
ente nada le nace de dentro que no sea ser. No es naturaleza, ya que a sta le nacen de dentro mil
cosas con pretensiones definitivas, funciones propias, rganos originales, procesos irreversibles.
Naturaleza, movimiento, lugar, tiempo, etctera- de que habla Aristteles, caen dentro del no ser
parmendeo. Esto es, el mundo fsico se constituye casi ntegramente por aspectos de no-ser, de
irreversibilidades.
Notar: El pensamiento puede separar el dos en cuanto dos del tres en cuanto tres; mas no puede
cortar el-ser-del-dos del ser-del-tres de modo que separara ser de ser.
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33
Lo que el Pensar hace decir al Decir

a) Predicados positivos sobre el ser
- aspectos de firmeza, consistencia, seguridad.
- aspectos de totalidad, y de soledad por totalidad.
- aspectos de unidad.
Notar:
No se puede hablar de ser sino ms bien de estar el existir en estado de ser, o, a
lo helnico: el existir se halla en estado de dispararse en ser-pensar-decir. En un Pensar que sea
Verdad o descubrimiento del Ser; y en un Decir que sea Verdad o descubrimiento de tal Pensar.
b) Maldiciones contra el no-ser
En un existir impersonal como el de Parmnides resulta imposible algo as como la duda
metdica. El ente (el es) est en inmediacin con el existir. Por eso Parmnides, instintivamente
maldice a los que digan que el existir no es. Y maldijo ms a los que sordos, ciegos,
dementes, afirman que del ente es no-ser.
3.- El Poema fenomenolgico

Lo que aparece est constitudo como un universo disparado ya, mltiple, polimorfo. El mundo
fenomnico es un mundo: le falta la unidad de proceder todo de una raz. Se nos presentara
como consistente si no hubisemos descubierto el ser. As sucedera a los peces al notar la
solidez de la tierra frente a la consistencia lquida del agua en que viven. As, antes de
Parmnides.
Notar que puedo llegar a conocimiento que en un tringulo equiltero las medianas y las
bisectrices se cortan en un solo punto; mas que se d un tringulo equiltero es indemostrable:
tengo que aceptarlo como un don (de no s quin). La fsica podr explicar las leyes del universo
sensible, mas tiene que aceptar el que se d el mundo.
La opinin es el tipo de conocer lo apariencial sin introducir la distincin entre qu-es y que es.
La opinin, por ejemplo, tiene que ver con la resistencia, persistencia, asistencia de los
fenmenos. La opinin no es un simple conocimiento sensitivo, como el de los sentidos internos
o externos, sino que puede ser tambin un conocimiento intelectual.
Los aparienciales bsicos son Fuego y Noche (Luz y Noche). Dice el Poema: Aparece fuego.
No dice: Aparece como fuego, que sera como decir: lo apariencial es fuego.
Vimos que para Herclito este mundo es fuego siempre vivo. Pero Herclito no descubre la
superior consistencia del Ser.
El fuego-luz tiene una pureza sutil; y es por todas partes idntico consigo mismo.
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34
Poema fenomenolgico
II,1 ...dos formas de conocer...
II,2 La una: Fuego es, etreo de llama, ente
benigno sutil en grado sumo por todos modos
idntica consigo...
II,3 La otra...noche oscura,
pesada y densa contextura.
II,7 Que en todas partes vige

el principio de parto terrible,
el principio de mezcla;
a lo varn este principio mueve a mezclarse con
lo hembra, y de nuevo en contrario sentido,
lo hembra impele con lo varn a la mezcla.
II,8 Lo primersimo de entre todos los dioses, el
Amor se form.
II,4 de su desarrollo ordenado te dir todas las

apariciones...
II,9 Y sabrs...cuntas obras ocultas...

Conocers el Cielo, y de dnde naci...
II,6 Orbes ms condensados estn hechos de
Y de que modo Tierra, Sol, Luna, comn ter,
Fuego menos puro; de noche, los que estn ms galcteo Cielo, Olimpo supremo y de los astros
encimados; mas a travs de todos vuela su partija la ardorosa mente movironse a engendrarse...
de fuego;
II,12 Segn pues la opinin
y en medio de todo,
Estas cosas as fueron y as son...
La Demonio, que todo gobierna.
La Noche es lo opuesto, no slo negacin o privacin de luz. La Noche tiene corporeidad pesada
y densa. El Poema explicaba ordenadamente el mundo apariencial; pero slo se conservan
algunos fragmentos: el programa y frases sueltas.
Cada cosa surge como parto del acoplamiento o mezcla de Luz/Noche (En Hesodo la generacin
sexual deja de estar confinada al mundo de los vivientes superiores, y acta como metfora
categorial. Por tanto, como concepto que hace posible conocer cuanto acaece en el Universo).
El mundo apariencial est ordenado en figura bellamente circular. Parece que su centro es el
Amor (dios o demonio que todo lo gobierna).
La forma apariencial del conocer: la opinin.
No se identifica con la sensacin. Se ha intentado mucho descalificar a sta como conocimiento
confuso, transitorio, inconsistente; pero nadie ha podido eliminar el hecho de que se da ese tipo
de conocimiento. Si la opinin cambia es porque el aparente cambia. Y opinin significa no un
conocimiento probable sujeto a revisin y error, sino un conocimiento de lo aparente tal cual
aparece.
Hesodo conoce y explica genticamente: la Teogona vive, con toda la fuerza del verbo vivir: un
conocimiento se engendra y engendra a otros. En cambio, en la lgica moderna, un conocimiento
se sigue de otros mas no nace ni se engendra. Es lstima que no se hayan conservado los versos
de Parmnides sobre el tipo de conocimiento vivo y engendrante de la opinin.
La forma aparencial del Decir: una etiqueta.
Esto es, toda palabra es signo o etiqueta del objeto, pero no descubre lo que el objeto es. La
palabra es semntica no apofntica.
01 02
35
La movilidad del mundo no ha de ser confundida con su radical inconsistencia: el movimiento y

los cambios pueden tener sus leyes fijas, su equilibrio. Aunque todo lo sensible estuviese en
reposo, no por eso dejara de presentarse como inconsistente frente al Ser. El agua es de todos
modos menos consistente que el diamante, aunque los dos se hallen en reposo.
El descubrimiento de la consistencia absoluta del Ser por Parmnides es, en rigor, un fenmeno
religioso: es el descubrimiento del Absoluto bajo la forma del Ser. Puedo notar la inconsistencia
de las cosas, hacer que se me desaparezcan, sea por la angustia (Heidegger), por la duda metdica
(Descartes) o por el parntesis fenomenolgico (Husserl), sean por lo dems tan consistentes
como quieran: por medio de tal inconsistencia objetiva des-cubro la consistencia subjetiva de mi
yo, como algo absoluto. Pero notar la inconsistencia de las cosas, no meramente objetiva, sino en
cuanto tales, es la vivencia religiosa, el sentirse creatura. A Parmnides le falt para esta vivencia
religiosa notar la inconsistencia de su yo -era demasiado temprano; pero al notar la inconsistencia
de las cosas se le descubri el Absoluto bajo la forma del Ser. En otras vivencias religiosas se
descubrir el Absoluto como Belleza, o Bien, o Uno, o Amor, dejando muy por abajo el Ser, la
substancia, la mente. As Platn, Plotino y el cristianismo autntico. Descubrir la consistencia
absoluta del yo frente a la inconsistencia de las cosas es un fenmeno estrictamente no religioso.
Descubrir la consistencia positiva del Absoluto frente a todos, cosas y sujeto, se da en los estados
rigurosamente msticos; y admite grados en cada poca histrica.
ZENN
Naci tal vez 489. Discpulo de Parmnides. ste habra negado la pluralidad y el cambio, cosa
que provocaba la risa de la gente, en particular de los pitagricos y de los heracliteanos. Zenn
entonces, para refutarlos, inventa cosa de 40 ingeniosas aporas, para hacerles ver que la doctrina
de ellos lleva a resultados ms ridculos que la hiptesis del Uno. De las aporas conservadas
tomamos algunos ejemplos:
Pruebas contra el pluralismo pitagrico.
Tomemos la tesis pitagrica de que la realidad consta de unidades. Estas unidades o tienen
magnitud, o no la tienen. Supongamos que la tienen. Sea una lnea formada por unidades dotadas
de magnitud. Esta lnea ser infinitamente divisible, pues por ms que se la divida, sus unidades
seguirn teniendo magnitud, y, por tanto, seguirn siendo divisibles. Pero entonces la lnea
constar de un nmero infinito de unidades; y cada una de esas estar dotada de magnitud.
Entonces esa lnea ser infinitamente grande, como compuesta por un nmero infinito de partes
extensas. Entonces todas las cosas del mundo sern infinitamente grandes. Supongamos ahora
que no tienen magnitud. Entonces el Universo entero carecer de magnitud, ya que por ms
unidades que aadamos no habr magnitud alguna. Slo que si el Universo carece de magnitud,
ha de ser infinitamente pequeo; y todas las cosas del mundo sern infinitamente pequeas. La
conclusin es que la doctrina de los pitagricos, de que el Universo y las cosas estn compuestas
de unidades, es absurda.
Contra la doctrina pitagrica del espacio, Parmnides neg la existencia de un espacio vaco.
Zenn toma la tesis de los adversarios: hay vaco. Supongamos un espacio vaco en que estn las
cosas. Si ese espacio es la nada, no pueden estar en l. Si es algo, entonces ese algo estar
tambin en un espacio. Y as sucesivamente, al infinito, lo cual es absurdo.
01 02
36
Aporas sobre el movimiento. Contra los heracliteanos.

(El movimiento es imposible tambin en la teora pluralista de los pitagricos)
1
Supongamos que alguien quiere cruzar un estadio de carreras. Segn la hiptesis
pitagrica tendr que atravesar un nmero infinito de puntos. Por otra parte tendr que recorrer el
estadio en un cierto tiempo. Pero cmo podr pasar por un nmero infinito de puntos, y recorrer
as una distancia infinita en un tiempo finito? Hay que conclur que le ser imposible atravesar el
estadio. Es ms, que no podr recorrer ninguna distancia, pues la misma dificultad se presenta.
2
Aquiles y la tortuga van a competir en una carrera. Aquiles le da ventaja a la tortuga.
Para cuando Aquiles llegue a la mitad de esa distancia, la tortuga ya habr avanzado ms, y estar
en otro punto. Cuando Aquiles llegue a la mitad de la nueva distancia que los separa, la tortuga
ya habr avanzado otro trecho, por pequeo que sea. Aquiles se estar acercando sin cesar a la
tortuga, pero nunca llegara a alcanzarla. Supuesta la tesis pitagrica, Aquiles, el de los pies
ligeros nunca ganar la carrera a la tortuga! Segn esa doctrina el ms lento se mueve tan de
prisa como el ms rpido.
3
Supongamos una flecha en movimiento. Segn la teora pitagrica, esa flecha ocupara,
cada instante, una posicin determinada en el espacio. Pero ocupar una posicin determinada en
el espacio es estar inmvil. O sea, la flecha disparada estara quieta, lo cual es contradictorio.
Tal vez hay que buscar la solucin a esas aporas mostrando que la lnea y el tiempo son
continuos, no discontinuos (cf. ms tarde el problema de asimilar el tiempo al espacio). Zenn
muestra que al suponerlos discontinuos lleva a resultados absurdos, y es que para Zenn lo real
era un continuo pleno. La trampa de los argumentos estara en confundir la divisibilidad potencial
con la actual.
Otros: Zenn hace trampa al suponer que la unidad es idntica con la indivisibilidad; y sta con la
carencia de magnitud; y adems que la multiplicidad infinita deba dar una magnitud infinita.
Sabemos hoy como algo elemental, el que una serie infinita como:
+ + 1/8 +... no pierde su infinitud, aunque su suma no alcance jams el valor finito 1.
El mrito de Zenn est en haber dado impulso a la dialctica, y llamado la atencin sobre los
problemas del espacio, del tiempo y del movimiento, que se agitarn por siglos. En cierto modo
prepara la invencin del clculo infinitesimal, siglos despus (Leibniz, Newton).
MELISO
Parece corregir a Parmnides afirmando que el Ser es infinito e incorpreo. Burnet, siguiendo a
Zeller, trata de mostrar que esas afirmaciones de Meliso son tambin polmicas, contra los
pitagricos; y que no habla ah del Uno parmendeo.
01 02
37
EMPDOCLES de Agrigento
Se present a s mismo como dios inmortal. O al menos dicen que intent presentarse as. Se
paseaba entre la muchedumbre como genio inmortal ceida la cabeza con nfulas sagradas y con
guirnaldas en flor, seguido por hombres y mujeres que ansiaban aprender de sus labios la senda
de la salvacin. Corren historias fantasiosas sobre su muerte, por ejemplo, que se arroj al crter
del Etna para hacer creer a la gente que haba sido arrebatado al cielo; slo que una de sus
sandalias qued al borde del volcn y fue reconocida. Digenes Laercio cuenta la leyenda, pero
no cree en ella. En realidad no tuvo altivas pretensiones sobre sus orgenes aristocrticos: se
aline al lado del pueblo, y denunci sin piedad las menores amenazas contra la democracia.
Dicen que lo expulsaron de la comunidad pitagrica por sus discursos sediciosos. Contribuy al
estudio de la medicina, y se rumor que era mago. Escribi tambin en verso; slo se puede
tener confianza en dos magnficos poemas; se conservan mil versos, la quinta parte del total.
1
Empdocles hace suyas muchas teoras de Parmnides: El ente es, y es material. El ser no
puede nacer ni destrurse. La materia no tiene principio ni fin, es indestructible. No hay vaco.
Pero trata de compaginar estas tesis con Herclito: El cambio es innegable.
2
Los objetos en cuanto totalidades s comienzan a ser y dejan de ser. Estn compuestos de
partculas materiales que son indestructibles y porosas, y por eso se pueden mezclar.
3
Tales y Anaxmenes crean que el agua/ el aire podan convertirse en otra clase de
materia. Esto no lo acepta Empdocles, que el agua se convierta en tierra, o el aire en fuego.
Presenta su teora, de que hay cuatro elementos o races de todo: tierra, agua, aire, fuego6 (ms
que aire, suele decir ter). Los objetos diversos se originan por la mezcla de esos elementos; y
dejan de ser cuando esos elementos se separan; pero los elementos mismos permanecen siempre
inmutables. A veces parece divinizar a esos elementos.
4
Anaxmenes: el aire se transforma en otras clases de materia por un poder propio.
Empdocles postula unas fuerzas activas (fsicas y materiales): amor o armona, y odio o
discordia. Amor rene las partculas de los cuatro elementos; Odio las separa. Los elementos
comienzan no como los objetos que conocemos, sino en mezcolanza general de tierra, agua, aire
y fuego. Amor Gobierna; y al todo se le llama el Dios bendito. Dios es la sagrada inteligencia que
recorre velozmente la tierra, alegre en la soledad que lo circunda, porque a su alrededor calla la
vida, y Odio vaga en el desierto. Pero Odio ronda en torno, y al lograr penetrar se inicia el
proceso separador; en un momento dado la separacin es completa: todas las partculas de tierra
se juntan por su lado; igualmente las de agua, las de aire, las de fuego, cada tipo por su lado.
Reina entonces Odio. Amor ha sido expulsado. El mundo que conocemos est a mitad del camino
entre la esfera primitiva y la fase de total separacin. en determinado momento, todos los
miembros que cayeron en suerte al gnero humano se unen, por la Amistad, y florecen en flores
de vida; en otro momento, descuartizados por la perversa Rivalidad, van errantes, separados unos
de otros, sobre el oleaje del ocano de la vida. Lo mismo sucede con plantas, peces y fieras...
5
Formacin de los objetos de nuestro mundo: el azar tendra un papel central. No hay
finalidad, sino slo causas mecnicas y cambio de condiciones de existencia. stas obligan a los
Nuestros prehispnicos coinciden en sealar estos mismos cuatro elementos: < tierra es mi cuerpo; agua es mi
sangre; aire es mi aliento; fuego es mi corazn> [del rito de un temazcal].
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38
vivientes a que se adapten a ellas. Una causa exterior puede obligar a un invertebrado a torcerse:
aparece la columna vertebral. El aire endurece partes de tendn: uas y garras.
6
Aristteles seala que Empdocles no distingue entre pensamiento y percepcin. Su
teora de la percepcin es interesante: De todas las cosas estn manando efluvios. Cuando los
poros de nuestros rganos tienen el tamao conveniente, esos efluvios penetran en los poros, y se
produce la percepcin. Algunos piensan que esta teora no cuadra con la negacin del vaco.
Esta objecin es discutible.
7
Empdocles intenta sintetizar tambin la doctrina pitagrica y ensea la transmigracin de
las almas:
Yo he sido ya muchacho y muchacha, arbusto, pjaro y pez... Algunos creen que
aqu se contradice Empdocles, pues si todas las cosas estn compuestas de partculas materiales,
cuya separacin es la muerte; y si la sangre que rodea al corazn es el pensamiento de los
hombres, no hay lugar para la inmortalidad [quiz podra compaginarse con la repeticin de los
ciclos]. Tambin la trae contra las habas: Desgraciados, desgraciadsimos, no toquen las
habas! Distingui el aire del vapor de agua.
ANAXGORAS de Clazomene, Jonia

Griego, aunque sbdito persa, pues Clazomene haba sido sometida. Nace hacia el ao 500. Fu
a Atenas el ao de la batalla de Salamina 480/79. Es el primer filsofo establecido en Atenas.
Habra tenido la intuicin de que esta ciudad sera durante mil aos la sede de la Filosofa. Al
menos l fue ah durante 30 aos la gran figura intelectual, amigo de Pericles y de Eurpides. Fue
viendo nacer una clase de cultura superior separada de la masa del pueblo. Es el tiempo de los
sofistas. Fue llevado ante los tribunales, no se sabe por quin; seguramente por los adversarios
polticos de Pericles, que hicieron lo mismo con otros allegados a ste, para perjudicar a ste, y
no tanto a ellos: Damn, Aspasia, Fidias. Las acusaciones habran sido de simpata por los persas
y/o de impiedad con el rintintn de que su sabidura era peligrosa para la seguridad del Estado.
Refiere Platn (Apologa) que los acusadores se basaron en que Anaxgoras enseaba que el sol
es una piedra calentada, hasta el rojo blanco, y que la luna est hecha de tierra. Dicen que
Pericles lo ayud a escapar -prctica normal para eludir la pena de muerte-, y que se instal cerca
de Mileto. Se conservan algunos fragmentos de su obra.
1
Anaxgoras, como Empdocles, comienza por admitir la teora de Parmnides, de que el
ser ni comienza ni se extingue, sino que es inmutable; la materia es indestructible. Como
Empdocles, postula Anaxgoras unas partculas materiales indestructibles cuya mezcla explica
la formacin de los objetos, y cuya separacin explica la destruccin de los mismos.
01 02
39
2
Pero Anaxgoras no admite los cuatro elementos de Empdocles. Estos mismos, como
todas las cosas, son mezclas, compuestas por muchsimas partculas cualitativas diferentes. Claro
dentro de esta diversidad, hay grupos de partculas cualitativas semejantes: homemeros. Para
comprender lo que significa homemeros basta un ejemplo. Si partimos un trozo de oro, los
fragmentos son oro, y se llaman homemeros; pero si se parte en dos a un perro, las partes
resultantes no son dos perros.
Al comienzo, las partculas de todas clases estaban mezcladas todas juntas. En esa mezcolanza
nada poda distinguirse, a causa de la pequeez de las partculas. Los objetos de la experiencia
aparecen cuando las partculas se han reunido de tal suerte que en el objeto resultante predominan
las de una especie determinada; por tanto, en los objetos concretos hay partculas o semillas de
todas las cosas. De otra manera no se puede explicar el cambio. Cmo podra proceder el pelo
de lo que no es pelo, o la carne de lo que no es carne? Si la hierba se convierte en carne, es
preciso que en la hierba haya partculas de carne, aunque claro, predominan las partculas de
hierba. Copleston prefiere esta explicacin a la de Burnet, quien piensa que segn Anaxgoras lo
que cada cosa contena eran los contrarios fro-calor, humedad-sequedad, y otros. Por cierto hay
en Anaxgoras descubrimientos psicolgicos notables para la poca: toda sensacin es en el
fondo sensacin de diferencia, de contraste de cualidades; percibimos todo por su contrario; y lo
que est igualmente caliente no puede ceder ni fro ni calor.
3
Anaxgoras tampoco toma las fuerzas Amor-Odio de Empdocles, sino que introduce su
tesis del noj, (mente, inteligencia, corazn, espritu, alma). El noj, pone en movimiento la
masa inerte de los homemeros, y ordena todas las cosas que deban ser, las que son, las que
sern. l es a la vez la ms grande y la ms pequea de las cosas. Es infinito y autnomo, y con
nada est mezclado, sino que es l mismo por s mismo; la ms pura y tenue de las cosas,
poseedor de todo el saber y del mayor poder; est donde se halle cualquier cosa. Estando el noj
siempre presente, las diferencias entre los hombres son diferencias entre sus cuerpos. Burnet
seala que Anaxgoras no lleg a la nocin de lo incorpreo. El asunto no es claro. Quiz le
falt lenguaje a Anaxgoras. Se le nota el esfuerzo por expresar algo que no puede. Afirma la
teleologa; pero queda oscura la relacin entre el noj csmico y la mente humana; y no explica
la conciencia que tiene el hombre de su independencia personal. Lo que s queda claro es que el
noj es un poder que mueve y que ordena, pero no crea. Inicia el torbellino a partir de algn
punto de la mezcla; y este torbellino a medida que se va extendiendo, produce el movimiento
subsiguiente. Los nios corran tras l apodndolo noj noj!
4
Scrates, decepcionado: Mis extraordinarias esperanzas se vinieron abajo al darme
cuenta de que nuestro hombre no empleaba para nada al noj: no le atribua ningn poder causal
en la ordenacin de las cosas, sino que dejaba este poder a los vientos, al ter, a las aguas y a
otras cosas... Aristteles: Anaxgoras se vale del noj como de un deus ex machina: lo mete
cuando no encuentra por qu sucede algo. Eso s, dice Aristteles, Anaxgoras fue hombre
juicioso, comparado con los antiguos, que proferan despropsitos.
01 02
40
LOS ATOMISTAS
Se trata de una corriente. Es difcil distinguir qu se debe a Leucipo, y qu a Demcrito. Dice
Teofrasto que Leucipo (de cuya existencia dudaron algunos) perteneci a la corriente de
Parmnides; discpulo de Zenn. Demcrito a su vez habra sido discpulo de Leucipo.
LEUCIPO
de Mileto
Los atomistas continan naturalmente a Empdocles: que hay un nmero infinito de tomos,
partculas indivisibles, tan pequeas que no se pueden percibir. Difieren en tamao y forma, pero
no en cualidad, pues no tienen ninguna cualidad excepto la de ser slidos e impenetrables.
Infinitos en nmero, se agitan en el vaco. Este espacio o vaco no es corpreo, pero es tan real
como los cuerpos. El vaco es necesario para que sea posible el movimiento.
Sea cual fuere el modo como los tomos se desplazaban, hubo un instante en que hubo choques
entre ellos; y los que tenan formas irregulares se trabaron unos contra otros y formaron
agrupaciones. En un torbellino, los cuerpos ms grandes se quedan en el centro. Otro efecto del
movimiento es el de reunir los tomos de tamaos y formas semejantes, como en los cedazos, o
en el mar, en que las olas amontonan las piedras. As se formaron los famosos cuatro elementos;
y as, de las colisiones entre los infinitos tomos se originan innumerables mundos.
Aqu no hay lugar ni para el Amor-Odio de Empdocles, ni para el noj de Anaxgoras. Y es que
el movimiento es tan eterno como los tomos, y no hace falta ninguna fuerza motriz (Aristteles
reprocha a los atomistas que eludan el problema del comienzo). Parece que todo el proceso es
mecnico, necesario.
Cada uno de los tomos viene a ser como el Uno de Parmnides. Y como los elementos nacen de
las varias posiciones y combinaciones de los tomos, se les puede comparar con los nmeros
pitagricos. Eso s, Leucipo rechaz la opinin pitagrica de la esfericidad de la tierra, y volvi al
tambor de columna que Anaxmenes haba puesto flotante en el aire.
DEMCRITO
de Abdera, Tracia, el filsofo risueo
1
Desarrolla la teora de su maestro Leucipo. Segn algunos es Demcrito el verdadero
iniciador de la corriente atomista. Empdocles habla hablado de efluvios que salen de los objetos
y llegan por ejemplo, a los ojos. Los atomistas dicen que esos efluvios son tomos, a modo de
imgenes pequesimas que los objetos emiten sin cesar. Esos tomos entran por los rganos de
los sentidos y chocan contra el alma, ella misma tambin compuesta de tomos. Slo que al
atravesar el aire, las imgenes se deforman; por eso los objetos lejanos no se perciben bien.
Mediante tales imgenes se conoce tambin a los dioses, que son superiores pero mortales,
aunque viven ms tiempo. (Ah no cabe la nocin estricta de Dios, pues no hay sino tomos y
vaco).
2
Demcrito trata el problema de Protgoras sobre el conocimiento (cf. Sofistas, apartado
siguiente). Para Protgoras, las sensaciones son verdaderas para el sujeto. Demcrito sostiene
que las sensaciones son falsas, pues fuera del sujeto no hay nada que corresponda a ellas. En
realidad no hay sino tomos y vaco. Lo que Demcrito quiere decir es que las cualidades
01 02
41
secundarias no son objetivas. [Cualidades secundarias son las percibidas por un solo sentido, o
propias de l, como el color percibido por el ojo, y no por el odo; o el sabor, percibido por el
gusto, y no por los ojos. En cambio las cualidades primarias son percibidas por varios sentidos,
como la extensin]. La miel no es dulce. Es falso decir <la miel es dulce pero sabe amarga al
heptico>, como si el nmero decidiera sobre el ser y la verdad, y la miel fuera amarga tan pronto
como la mayora de los hombres fueran hepticos. Slo hay un vaco infinito, y un nmero
infinito de tomos. La verdad est oculta en lo profundo. Los sentidos dicen que una cosa es roja
o azul; en lo menudo, son tambin rojas o azules las partes ms pequeas de la cosa? Aqu ya
slo el pensamiento nos gua. Nos damos cuenta que las diferencias de color quedan explicadas
por lo liso o lo rugoso de aquellas imgenes de que hablbamos; y lo mismo respecto del odo,
gusto, olfato y tacto.
As que hay dos formas de conocimiento: Una, legtima, la de la inteligencia; otra, bastarda, la de
los sentidos. Y como el alma se compone de tomos, y todo conocimiento lo causa el contacto
inmediato del sujeto con los tomos que llegan de fuera, es evidente que el conocimiento legtimo
se da en el mismo plano que el bastardo. O sea, que entre inteligencia y sensacin slo hay
diferencia de grado. Pobre inteligencia! De nosotros, los sentidos, es de quienes has recibido
las pruebas para desacreditarnos. Tu victoria es tu fracaso! El pensamiento no es sino tomos
en movimiento.
Entonces: los tomos poseen extensin, impenetrabilidad, cohesin y peso (cualidades
primarias); pero carecen de color, sabor, temperatura (cualidades secundarias). La sensacin de
stas se explica porque los tomos efluvios, o imgenes, que llegan a nuestros sentidos, y que se
deforman al atravesar el aire, tienen diversas figuras, y son ms, o menos, lisos o rugosos.
3
Trata tambin el problema de la conducta humana [cf. Sofistas, apartado siguiente].
La finalidad de la conducta es la felicidad (eudemonismo), y sta queda determinada por el placer
y el sufrimiento. La felicidad en concreto consiste en la alegra interna y tranquila del espritu.
(Por eso se llam a Demcrito el filsofo risueo; aunque algunos dijeron que en pblico iba
sonriendo siempre. Digenes Laercio le dio otro apodo: el pensador quntuple, por haber tocado
temas que hoy llamaramos fsica, matemticas, tcnica, msica y tica). Nos toca esforzarnos
por obtener la felicidad. Los bienes aparentes son variables en los individuos, pero el bien moral
es uno solo para todos los hombres. De modo que hay que sopesar las cosas; juzgar y discernir
entre varios placeres. Quien ha de guiarnos es la simetra o armona. Quien escoge los bienes del
cuerpo, escoge lo humano; quien escoge los bienes del alma, lo divino. Y es claro que debemos
dar prioridad a los asuntos del Estado sobre los dems [Se suele criticar a Demcrito que no vio
el desfase entre su atomismo, que implica el determinismo, y sus ideas ticas que presuponen la
libertad].
Habla igualmente de la evolucin de la civilizacin, que tuvo su origen en la necesidad, en la
bsqueda de lo til. Las artes nacieron de la imitacin de la Naturaleza: De la araa aprendi el
hombre el arte de tejer; de la golondrina, a construr casas; de los pjaros a cantar.
PRESOCRTICOS
01 02
42
SOFISTAS
1
Problemtica filosfica
EL MUNDO, UN TODO sistemtico
Escepticismo, ante tan variadas teoras.
(observacin emprica, no leyendas)
De ah: Inters por EL HOMBRE, EL
MAYOR DE LOS MISTERIOS.
Conciliar la MULTIPLICIDAD evidente
La relacin de los griegos con muchos pueblos
con la UNICIDAD intuda.
hizo patente las diversas morales y costumbres.
Inters por el MUNDO exterior,
Son convencin? Ley? De la naturaleza?
O provienen de una ordenacin divina?
objeto de nuestro conocimiento,
No distinguen ntidamente entre razn y
Ms escepticismo, relativismo
materia. Cosmlogos.
APARECEN LOS SOFISTAS
Primer esbozo del problema del conocimiento.
Relaciones entre razn y experiencia sensible.
Se sintieron esperados por la democracia

ateniense, las ideas nuevas, grandes fortunas,
individualismo, especializaciones, inters de
los jvenes por la poltica y la retrica.
Parecieron escpticos, relativistas, humanistas
relativistas. Sirvieron como embajadores
2
Observacin privilegiada
Un principio general y
Explicacin de fenmenos
Mtodo
Muchsimas observaciones de fenmenos
particulares. Son polymathai (eruditos).
Conclusiones terico prcticas
3
Especulativa = la verdad objetiva
Finalidad
Fines prcticos, no tanto especulativos
4
Algo incidental;
ms bien compaeros
Discpulos
Algo esencial, discpulos de paga,
profesores itinerantes
5
Tradicional, en la Familia
Relacin con polticos eminentes
Entrenamiento en asuntos pblicos
Educacin
Moderna. Enseanza terica:
gramtica, poetas, filosofa de los mitos,
religin, virtud en lnea poltica.
01 02
43
LOS SOFISTAS
1
Escribe Nietzsche:7 <la Filosofa griega comienza parece con una Filosofa absurda: con
la proposicin de que el AGUA es el origen, el seno materno de las cosas. Vale la pena parar
mientes en ella, y considerarla con seriedad? S y por tres razones: En primer lugar porque esa
afirmacin enuncia algo sobre el origen de las cosas; en segundo lugar, porque lo hace sin
metforas ni fbulas; en tercer lugar porque en ella est ya contenida, aunque slo en fase de
crislida, la idea de que TODO ES UNO. La primera de las razones aducidas deja an a Tales en
compaa de gentes religiosas y supersticiosas; la segunda lo saca de esa compaa y nos lo
muestra como cosmlogo; en virtud de la tercera pasa Tales a ser el primer filsofo griego>.
Los primeros cosmlogos saltaron por encima de los datos a la intuicin de la unidad universal;
posean lo que se da en llamar la intuicin metafsica. Tales rebas la teora meramente cientfica
y lleg a formular una doctrina metafsica con su frase de que TODO ES UNO. Los
presocrticos tuvieron la nocin de que el mundo era un todo sistemtico, un conjunto gobernado
por una ley. Y sus afirmaciones se las dictaba la razn, la observacin, no la simple imaginacin,
ni la mitologa. As se enfrentaron al problema de lo uno y de lo mltiple; tenan que conciliar la
evidente multiplicidad con la unidad intuda. Anaxmenes recurri al principio de condensacinrarefaccin. Parmnides neg el cambio y la multiplicidad. Empdocles puso las fuerzas Amor y
Odio para que ordenaran los cuatro elementos, y as los dems. No lograron resolver el problema
de lo uno y de lo mltiple, por ms que sea interesante la tesis de Herclito, del conflicto de
opuestos, dadas las dificultades en torno al fuego y al logos.
2
Los presocrticos ponen todo su inters en el MUNDO EXTERIOR, en el OBJETO, en lo
que est fuera del yo. Este queda includo, pero como parte integrante del mundo. Como adems
no se haba llegado an a una neta distincin entre espritu y materia, usaron trminos y
conceptos tomados de la materia. Por eso se les llama COSMLOGOS. Esta palabra tiene dos
acepciones: Puede indicar un inters ms bien cientfico, o ms bien filosfico. Por eso algunos
reclaman sobre todo en favor de Herclito y de Parmnides el apelativo de filsofos, no slo el de
cosmlogos.
3
Roberto Cruz8 tambin considera filsofos a los milesios; se sumerge en los presocrticos,
especialmente en Anaximandro, y bajo sugerentes luces muestra cmo hicieron filosofa en un
presente difano, de contacto directo con el mundo real, sin la nube de conceptos entrevesados de
los filsofos profesionales de la historia. Los presocrticos nos provocan a filosofar en la
transparencia del mundo real. Su pregunta originaria: por qu hay cosas. Esa pregunta pone en
cuestin al preguntante: por qu hay = por qu soy. El porqu de las cosas no es cosa (nos
toparamos con una cadena al infinito). Los milesios no dijeron cosa; se libraron del cosismo.
Anaximandro dice t nta (entes); pero no ente en el sentido tecnicista posterior, sino que
significa simplemente lo que hay. Anaximandro alternaba t nta con pnta (los todos), con
poll (los muchos) y con t: lla (los otros).
7
8
La filosofa en la poca trgica de los griegos, No.3 [pstumo].

Roberto Cruz SJ. La primera hermenutica. El origen de la filosofa y los orgenes en Grecia.
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44
4
Los presocrticos plantearon ya un problema vinculado con el del hombre en cuanto
sujeto cognoscente: el de las relaciones entre razn y experiencia sensible. Recordar a
Parmnides y a Demcrito. Pero el problema no fue atacado de manera completa y adecuada.
5
Las hiptesis sucesivas produjeron cierto escepticismo; y no slo el que se sucedieran
unas a otras. La doctrina de Herclito y la de Parmnides expresaban escepticismo respecto del
conocimiento sensible. La desconfianza ante las cosmologas llev el inters al HOMBRE
mismo, al SUJETO. A lo mismo contribuy otro factor: el multiplicarse de las relaciones de los
griegos con otros pueblos. Conocan las civilizaciones de Persia, Babilonia y Egipto, y las de
pueblos ms primitivos como escitas y tracios. Esto producira en los griegos muchas
interrogantes: Las diferentes maneras de vivir eran meras convenciones? eran mero producto
humano, dependientes de una ley? o eran algo de la Naturaleza? o bien ordenaciones divinas,
que el hombre no podra cambiar?
6
El nuevo tipo de filsofos se conoce con el nombre de SOFISTAS, interesados por el
misterio del hombre, el mayor de los misterios, como dira Sfocles. Notemos la evolucin de
la palabra sofista:
Primero -y como derivado de un verbo griego significa imaginar e inventar- designaba al
que saba, al hbil o experto en cualquier arte o actividad: filosofa, literatura, canto,
msica, adivinacin.
Despus, en Atenas sobre todo, maestro de retrica y de filosofa. (As, en estas pginas).
Luego, con Platn y Jenofonte, tom un sentido peyorativo: impostor, charlatn, codicioso.
En tiempos del Imperio romano retom su sentido honroso.
Actualmente se le aplica al que presenta razonamientos falsos con apariencia de verdad.
La sofstica se distingui de la filosofa anterior no slo en cuanto al tema; tambin en cuanto al
mtodo. Los presocrticos usaban la observacin emprica; sacaban de ah un principio general;
y explicaban con l los fenmenos concretos (mtodo deductivo). Los sofistas reunan muchas
observaciones particulares: eran enciclopedistas, eruditos polumaqa; y de ah sacaban
conclusiones tericas y prcticas, por ejemplo, una teora sobre el origen del lenguaje, o una
prctica: cmo cambiar la organizacin de la sociedad (mtodo inductivo).
7
Tambin hay diferencia en cuanto a la finalidad. Los presocrticos iban tras la verdad
objetiva. Los sofistas, tras fines prcticos, no especulativos. Por eso los sofistas se convierten en
instrumentos de instruccin y educacin, y tratan de ensear el arte de vivir y de gobernar.
Esto era necesario en Grecia, pues despus de la guerra contra los persas, se intensific la vida
poltica, sobre todo en Atenas. La democracia da ms participacin al pueblo en las decisiones,
les concede estipendios, pero tambin protege las grandes fortunas de la codicia de los pobres. A
medida que se va aflojando el lazo colectivo (guerras del Peloponeso), va hacindose ms fuerte
el impulso individual. Cada uno quiere su propia libertad, y se acenta mucho el individualismo.
Muchos jvenes queran cultivar el arte de hablar y de persuadir, con el objeto de obtener puestos
pblicos. Cada quien trataba de defender sus propias opiniones e intereses. Tambin hay ms
especializacin cientfica y tcnica.
Los sofistas, como formadores, quieren dar a sus alumnos los medios para que se desenvuelvan
en los conflictos de opiniones o de acciones que la vida social pueda presentarles. Les ensean a
criticar y a discutir. El formalismo verbal es importante, tanto que da la impresin de que los
sofistas son indiferentes a las ideas mismas. El espritu de su actividad no les exige que tengan
una doctrina, pero s que sepan ensear cmo se defiende o se ataca cualquier doctrina. De ah
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45
que algunos tenan, o parecan tener la idea de que no exista ninguna verdad objetiva; que todas
las cosas eran susceptibles de prueba o de refutacin.
8
Trabajaron por universalizar la cultura general. Estudiaron mtodos diversos. Fueron as
quienes echaron los primeros grmenes de la epistemologa.
9
Los sofistas no tenan el carcter severo de un Herclito o de un Parmnides que se
suman en la meditacin para luego anunciar al modo proftico lo que haban visto. El gran estilo
de estar apartados de la vida era extrao a los sofistas. Ellos eran profesores itinerantes, que iban
de ciudad en ciudad, con lo que reunan gran caudal de conocimientos prcticos, y se rodeaban de
estudiantes. Los presocrticos haban tenido alumnos, pero esto era accidental. La educacin
antigua se basaba en la tradicin familiar, relacin con polticos eminentes, y entrenamiento en
los asuntos pblicos; ya no bastaba. Los sofistas ofrecan aprendizaje terico: gramtica,
interpretacin de poetas, mitos y religin, y sobre todo la retrica, indispensable para la vida
poltica. Los sofistas enseaban la virtud, en especial la virtud. Esto en s no era malo, pero se
vea el peligro de que los sofistas pudieran ensear conceptos polticos interesados, perjudiciales
para la ciudad, especialmente en el caso de la erstica [litigios ante los tribunales], pues los
sofistas enseaban el mejor modo de ganarlos. O sea, podran ensear cmo ganar una causa
injusta, presentndola como justa.
10
A los jvenes les gustaba ir con ellos. Y as los sofistas daban la impresin de que se los
arrebataban a las familias, de que desprestigiaban ante ellos los criterios tradicionales, mxime
que no pareca que ofrecieran algo nuevo en lugar de lo destrudo; como que eran escpticos, y
no slo. A veces se les notaba cierto exhibicionismo de incredulidad: Algunos fundaron un club
que tena comilonas los das de ayuno religioso. Adems exigan sus honorarios, cosa que no
haban hecho los presocrticos. Esto le pareci abominable a Platn, que los llama comerciantes
que trafican con mercancas espirituales (dilogo El Sofista). Jenofonte los equipara con las
prostitutas; stas trafican con su cuerpo; aqullos, con la sabidura. Lo que pasa es que Platn y
Jenofonte compartan la moral aristocrtica del gentleman, que teniendo abundante fuente de
recursos puede darse el lujo de dispensar gratuitamente su sabidura. No parece que est mal el
percibir una justa remuneracin por la enseanza.
11
Mrito de los sofistas fue su tendencia panhelenstica. Otro, el que su mismo escepticismo
y relativismo, junto con su mayor experiencia de la vida humana, contribuyera a que se
plantearan nuevos problemas, aunque no los solucionaran. Los sofistas ms antiguos fueron muy
estimados, y algunos fueron enviados como embajadores. Ciertamente gran mrito de algunos
fue su espritu de universalidad, que desbord no slo las murallas de la ciudad, sino las fronteras
mismas de la Hlade.
PROTGORAS
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46
de Abdera, Tracia
Nace en 481. Goz del favor de Pericles, quien le encarg una constitucin para la ciudad
panhelnica de Thourioi en la Magna Grecia 444. Al comienzo de la guerra del Peloponeso 431
se encontraba de nuevo en Atenas, as como durante la peste 430. Digenes Laercio cuenta que
fue acusado de impiedad, a causa de un libro sobre los dioses. Su relativismo horroriz a
muchos. El bien, el mal, los dioses, no sern sino algo subjetivo, a los que cada uno puede
oponer otros? En una conferencia ante un pblico de librepensadores, Protgoras habra
contestado que s. Entre el pblico estaba el joven Eurpides. Para librarse de la sentencia,
Protgoras huy; las autoridades confiscaron sus escritos y los quemaron en la plaza pblica.
Mientras, el barco que llevaba a Protgoras hacia Sicilia, naufrag; y muri ah el maestro. Haba
sido muy estimado. Cobraba fuerte a los ricos, pero enseaba gratis a los que en el templo haban
jurado a los dioses que eran pobres. No falt quien considerara extraa esta actitud en un ateo.
1
El hombre es la medida de todas las cosas, de las que son, en cuanto son; y de las que no
son en cuanto no son. (En el fragmento sobre La Verdad). Tal es la muy famosa frase de
Protgoras, y que se presta a muy diversas interpretaciones. Se toma hombre en sentido
individualista, subjetivista, o como especie humana, universal? Se toma cosas en el sentido de
cosas sensibles, y/o en el sentido de valores ticos?
En el dilogo platnico Teeteto aparece la interpretacin individualista de hombre, y el sensible

de cosas. Slo que al tomar hombre en sentido subjetivista parece que las cosas seran no slo
las sensibles, sino tambin los valores ticos, pues el hombre es medida de todas las cosas. Pero
no es seguro que se quisieran inclur ah los valores ticos (para Platn, los objetos de los
sentidos no son objetos de saber verdadero; los valores ticos, s). En el Teeteto da la impresin
de que el sofista Protgoras tiene esta posicin: Los juicios ticos son relativos (las prcticas son
justas para un Estado todo el tiempo que por ellas se sostiene), y: el hombre sabio debe esforzarse
por tener prcticas sensatas y no insensatas. Esto es, no se trata ah de si una opinin tica es
verdadera o falsa, sino ms sensata (til, ventajosa).
En cambio, en el dilogo platnico Protgoras, hombre se toma no en sentido subjetivista, sino

universalista y cosas se refiere a los valores ticos. El sentido es muy diverso; y entonces la
frase de Protgoras puede considerarse algo as como la primera declaracin de HUMANISMO.
En el dilogo Protgoras, ste dice que los dioses dieron a todos los hombres el sentido de pudor
y de justicia. Tratando entonces de sintetizar los dos dilogos: La ley se funda en ciertas
tendencias ticas implantadas en todos los hombres; pero las variaciones de la ley en los diversos
Estados son relativas; no en el sentido de que una sea ms verdadera que la de otro, sino quiz
ms sensata.
As entendida, la doctrina relativista de Protgoras parece tener intencin revolucionaria; en

realidad acaba por (o es manipulada para) apoyar a la tradicin y a la autoridad: Ningn sistema
es ms verdadero que otro; por tanto no alces tu opinin contra la ley del Estado.
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47
2
Sobre los dioses yo no puedo saber si existen o no; ni cul es su forma; porque hay
muchos impedimentos para saberlo con seguridad: lo oscuro del asunto y la brevedad de la vida
humana. (Es el nico fragmento que se conserva de su obra sobre los dioses. Y no es seguro que
el texto sea exacto). Ese escepticismo puede conducir a conclusin semejante a la anterior:
someterse a la educacin tradicional. Si no podemos estar seguros de la verdad absoluta, por
qu echar por la borda la religin que heredamos de nuestros padres? Recordar adems, con
Burnet, que la religin griega no consista en afirmaciones y negaciones teolgicas, sino en un
culto.
3
Sobre cualquier cosa se puede opinar de maneras diferentes. (De sus Disputas). Hay
que ejercitarse en el arte dialctico y retrico, para lograr transformar la peor causa en la mejor.
Los enemigos de los sofistas interpretaron que se trataba de hacer triunfar la causa moralmente
peor. Pero no se impone necesariamente esa interpretacin. Hay otra: tratar de defender la causa
justa del ms dbil, que por ser dbil se encuentra en situacin peor que la del prepotente.
PRDICO, de Keos, en el Egeo. Los habitantes de la isla eran propensos al pesimismo; y se

pinta a Prdico convencido de que la muerte es deseable para librarse de las calamidades de la
vida. Sobre el origen de la religin: Al principio los hombres adoraron al sol, luna, ros, lagos,
frutos, esto es, las cosas que les eran tiles. Despus aparecieron los inventores de las artes:
agricultura, viticultura, metalurgia; y entonces fueron adorados como dioses Demter, Dinysos,
Hefestos. De modo que las plegarias son superfluas. Por decir esto tuvo problemas con las
autoridades.
HYPPIAS, de Elis. Contemporneo, ms joven, de Protgoras. Saba matemticas, astronoma,

gramtica, retrica, rtmica, armona, historia, literatura, mitologa: era un polumaqj (el que
conoce diversas materias, erudito). Su lista de vencedores olmpicos fue la base del sistema de
fechar todo con referencia a las Olimpadas (all iban tambin los sofistas a ejercer sus
actividades). En el dilogo platnico Protgoras, dice Hippias: A todos ustedes aqu presentes
los considero parientes, familiares y conciudadanos POR NATURALEZA, aunque no por ley
(humana, escrita); porque lo semejante es por naturaleza pariente de lo semejante; mientras que la
ley, tirana de los hombres, obliga con violencia al hacer cosas contra la naturaleza.
ANTIFN:
Por Naturaleza somos todos iguales: nobles y plebeyos, griegos y brbaros.
ALCIDAMAS: Dios ha hecho libres a todos los hombres; y a nadie lo ha hecho esclavo la
Naturaleza.
Antonio Gmez Robledo comenta sobre estos tres ltimos sofistas, que ni Platn lleg a tanto; y
mucho menos Aristteles. La ms antigua proclamacin de los derechos humanos vendra de los
sofistas, y no de los filsofos.9
Gmez Robledo Antonio. Platn (1974) pp. 497-499.
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48
GORGIAS, de Leontinos, Sicilia, 483-375. Probable discpulo de Empdocles, llevado al

escepticismo por la dialctica de Zenn. Mientras Protgoras sostena que todo era verdad,
Gorgias afirmaba lo contrario:
1
Nada existe. En efecto: si algo existiera tendra o que ser eterno o que haber comenzado.
si fuera eterno, debera ser infinito; slo que el infinito es imposible, ya que no podra estar en
algo ni en s mismo; esto es, no puede estar en ningn sitio.
Pero nada puede comenzar. En efecto: o ya es -para que pueda comenzar-, slo que si ya es no
puede comenzar. O todava no es; y entonces nunca podra comenzar.
2
Caso de que algo existiera, no lo podramos conocer. En efecto: si el conocimiento es del
ser, entonces lo conocido ha de ser; y el no-ser no podra pensarse en absoluto. Slo que en este
caso no podra darse el error. Lo cual es absurdo.
3
Aunque pudiramos conocer el ser, no podramos comunicar a otros este conocimiento.
Cmo podramos comunicar a otros el conocimiento de los colores, si lo que oye el odo son
sonidos? Y cmo podra darse en dos personas la misma representacin del ser, si esas personas
son diversas una de otra?
Algunos dicen que Gorgias, ms que escptico o pesimista, era nihilista. Otros piensan que slo
era un bromista. Y otros, que Gorgias no haca suyos los enunciados que acabamos de ver, sino
que quiso reducir al absurdo la filosofa de los eleatas empleando la dialctica de los mismos
eleatas. El hecho es que renunciando a la filosofa, se dedic a la retrica; y esto lo llev al
estudio prctico de la psicologa y a desarrollar el arte de la sugestin.
En relacin con la tragedia, Gorgias dijo que ms vala provocar un engao que no provocarlo; y
que ser vctima de l indica mayor capacidad de apreciacin artstica que el resistirse a ser
engaado por l. Compar los efectos de la tragedia a los purgantes, con lo que se anticip a la
discutida doctrina aristotlica de la catarsis.
Platn pone en boca de discpulos de Gorgias doctrinas tales como el derecho es la fuerza.
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49
SCRATES
Orculo de Delfos: de los hombres el ms sabio
Rousseau: Scrates, Cristiano antes de Cristo
Platn: ... y el ms justo
Alcibades: Scrates, un stiro.
nytos: Scrates, corruptor de la juventud
Kierkegaard : Scrates, culmen de la sabidura pagana

Justino: Scrates, iluminado por el Verbo
Nietzsche: Scrates, un decadente
Catn: Scrates, jovenzuela chismosa
Scrates: yo slo s que no s nada
EL PROBLEMA DE LAS FUENTES

Consiste en fijar con exactitud quin fue Scrates y cules fueron sus enseanzas. Y es que el
ms sabio de los hombres no escribi nada (como tampoco Jess), y tenemos que valernos de
testimonios. Las fuentes ms importantes de que se dispone son: JENOFONTE (Memorables,
Apologa de Scrates, Banquete). ARISTFANES (en sus comedias Los pjaros, Las ranas,
Las nubes). PLATN (Dilogos). Y ARISTTELES (afirmaciones varias, sobre todo en
Metafsica).
1. Leyendo slo a Jenofonte:10 Scrates sera un moralista popular interesado en formar hombres
de bien, buenos ciudadanos. No tendra inters por las cuestiones lgicas o metafsicas.
Jenofonte era rico, aficionado a los deportes, a la caza, equitacin -tena caballos y perros- y a la
guerra. En 401 se alist en la expedicin de Ciro el joven. Muerto ste, Jenofonte tom el mando
de los mercenarios griegos y organiz la retirada; regres de Atenas ya cuando haba muerto
Scrates; fue desterrado, pero volvi a Atenas; estando fuera escribi sus obras principales:
Anbasis, Ciropedia, Memorables Scrates, Econmica, Apologa de Scrates. Su estilo es
sobrio, neto, preciso. Por esta razn Hegel crey que Jenofonte daba el mejor retrato de Scrates.
Y casi todos los del S. XIX siguieron el parecer de Hegel. En Memorables Jenofonte trata de
reivindicar a Scrates (se le llama La Defensa); no se inspira ni en Platn ni en otros, sino que
apela a sus recuerdos. En 393 Polcrates publica el acta de acusacin, para escarnecer de nuevo a
Scrates. Jenofonte escribe entonces la Apologa, en que trata de reconstrur las palabras de
Scrates en el proceso, y es Scrates quien habla. Se considera superior la primera obra.
Se suele objetar contra Jenofonte: a) sus relaciones con Scrates fueron espordicas, artificiales;
nunca perteneci al crculo socrtico ms ntimo. b) No estuvo presente en los momentos cumbre,
y en su ausencia no parece haber tenido ningn trato con las comunidades socrticas. c) Es muy
subjetivo, y en sus obras es ms bien a s mismo a quien intenta glorificar. Aunque Jenofonte se
presenta como historiador, Lon Robin no lo baja de novelista. Wilamowitz y Croiset: Jenofonte
no quiso hacer una obra histrica, sino una novela histrico-dialctica, al estilo de La Ciropedia.
2.- Leyendo slo a Aristfanes: Scrates habra sido un sofista ms con los defectos del caso.
Du Prael lo acepta as; y dice que Platn, en sus dilogos, poetiz a Scrates. Las ventajas de
Aristfanes radican en que fue ateniense, vivi en Atenas, fue coetneo de Scrates durante 45
10
Cf. Gmez Robledo, Antonio. op.cit., pp. 1039
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50
aos, y lo conoci. Con el testimonio de Aristfanes se asegura al menos el hecho de que

Scrates existi realmente, cosa que algunos hipercrticos haban negado. A travs de Aristfanes
se ve claro que Scrates era popular, conocido, muy discutido, y que tena algo que le distingua
de los dems sofistas.
Razones contra Aristfanes: a) Aristfanes escriba comedias; era superficial y castico. b) sera
extrao que Platn hubiera escogido a un vulgar sofista (Scrates) para exponer en los dilogos
sus propios pensamientos, los de Platn; y aun as sera inexplicable que Aristteles se hubiera
tragado todo esto. c) No se explica tampoco que Jenofonte haya idealizado a un mero sofista.
3.Leyendo slo a Aristteles: Scrates habra atendido slo a las cuestiones morales y a la
virtud, pero no a la Naturaleza en su conjunto; en esa rea de la moral buscaba siempre lo
universal y las definiciones; pero la doctrina de las Ideas no es Scrates, sino de Platn; y en
cualquier caso, Scrates no separ las Ideas, cosa que hicieron los platnicos. De Scrates
seran los razonamientos inductivos (que no responda; ms bien siempre preguntaba). Aristteles
naci en 384, cuando Scrates ya haba muerto (399), as que no lo conoci personalmente pero
s tuvo largo trato con Platn, pues estuvo en la Academia cosa de 20 aos; y siendo discpulo de
Platn debi enterarse de muchas cosas sobre Scrates.
Karl Jol (Berln) se funda slo en Aristteles. Scrates sera un intelectualista o racionalista, tipo
tico, mientras que Jenofonte lo habra coloreado, y falseado, como tipo espartano.
Gomperz: el Scrates de Aristteles es independiente del de Platn y del de Jenofonte.
Zeller tiene preferencia por Aristteles en esta forma: cuando concuerdan Platn y Aristteles,
este Scrates es el verdadero, contra Jenofonte. Cuando concuerdan Jenofonte y Aristteles, este
Scrates es el verdadero, contra Platn.
Fitzgerald: Cuando Aristteles usa artculo, se refiere al Scrates personaje de los dilogos de
Platn; si no lo usa, al Scrates histrico (tesis descartada por completo?)
Despus hubo gran campaa antiaristotlica.
a) Los pasajes de Aristteles son cortos, vagos.
b) No se le puede tener confianza como transmisor del pensamiento ajeno (doxgrafo), pues
todo lo ve desde su propio sistema, y su presentacin queda falseada. Aqu en concreto, no
disimula la intencin, en su polmica contra Platn, de hacer de Scrates un aliado suyo, y aun un
precursor: la forma universal es constitutiva de la realidad singular, pero no es Idea separada.
4.- Leyendo slo a Platn: Scrates sera un metafsico de cinco estrellas; en concreto por la
doctrina del mundo metafsico de las Ideas.
As, Burnet y Taylor: El Scrates histrico es el de Platn. ste, claro, rebas al maestro, pero
todo lo substancial de los DILOGOS es de Scrates. Rechazan por tanto el testimonio de
Aristteles, de que Scrates no separ las Formas. Dicen que sera muy extrao que Platn
hubiera puesto en boca de Scrates cosas que ste no hubiera dicho, mxime que viva gente que
habla odo a Scrates. Lo confirman porque en los ltimos dilogos ya no es Scrates quien lleva
la voz cantante, y en Las Leyes desaparece. Sera en estos ltimos dilogos donde aparece el
pensamiento propio de Platn. Este argumento es fuerte; y se refuerza con los ejemplos. En el
Fedn, dilogo temprano, la teora de las Ideas es importante. (Este ejemplo puede ser debilitado:
En el Timeo, dilogo tardo, el interlocutor principal es Timeo y no Scrates. Expone Timeo
opiniones que no son de Platn?). Un argumento favorable a Burnet y Taylor: En la Carta 2a.
Platn afirma que lo que l ha dicho no es sino Scrates cuando era joven y bello. Copleston
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comenta que no es segura la autenticidad de este pasaje ni siquiera la de la carta entera; pero aun
admitindola, qu quiere decir?11
Field: simplemente que Platn habra aplicado el mtodo y el espritu socrtico a los problemas
modernos por tanto, habra prolongado legtimamente a Scrates, sin violencia.
Burnet y Taylor, o crtica escocesa, no desconocen que Platn use su propio temperamento para
describir a Scrates; pero -de aqu a sostener, como lo hace la crtica alemana- que Platn no
quiso sino pintar el tipo ideal del filsofo, y no un personaje real, hay un abismo. Gigon piensa
que con excepcin de los hechos escuetos de la condenacin y muerte de Scrates, toda la
descripcin platnica no es sino poesa.
Sobre las crticas de Aristteles se dice: Muchas de las crticas de Aristteles van dirigidas contra
la teora que Platn enseaba en sus clases de la Academia (que se perdieron!), pero
extraamente olvidan lo que Platn dijo en sus dilogos publicados.
5.- Nota. Los autores ms antiguos pensaban que Platn habra introducido mucho de su cosecha
en los Dilogos. Autores posteriores, todava de la Antigedad, crean que los Dilogos
expresaban ms bien a Platn. Unos y otros diferan en la dosis: qu y cunto de Scrates; qu
y cunto de Platn. As, hay ms bien escepticismo en cuanto a conocer la proporcin exacta.
6.- Copleston12 junto con Hackforth consideran injustificable menospreciar el testimonio de
Aristteles, que estuvo en la Academia 20 aos y que se interes por la historia de la Filosofa.
[argumento poco slido]. Copleston se une a la crtica moderada en estas conclusiones:
a) En los primeros Dilogos s aparece lo que Scrates dijo. Platn est deslumbrado por
Scrates.
b) En los Dilogos siguientes Platn pone sus propias teoras en labios de Scrates.
c) En los ltimos Dilogos ya slo aparece el pensamiento de Platn.
d) Se acepta el testimonio de Aristteles, de que Scrates no separ las Formas. Piensa Copleston
que as no se hace violencia a las fuentes; y que an cabe, como complemento, Jenofonte.
Para nuestros Apuntes: seguiremos las conclusiones de la crtica moderada, pero...
DATOS BIOGRFICOS
SCRATES 470/67 en Atenas. Hijo de Sofroniso, tallador de piedra y mrmol, como Scrates,
que tallara las ideas; y de Fenaretes, partera, como Scrates, que no era la madre del nio, sino
el que ayudaba a que el otro diera a luz la verdad. Recibi buena educacin e instruccin. La
familia no era pobre; el que Scrates estuviera en el ejrcito como hoplita, armado de pies a
cabeza, indica que tena buen patrimonio. Los primeros aos de Scrates coincidieron con los del
florecimiento de Atenas. En 479 los persas haban sido derrotados en Platea. En 472 Esquilo
presenta Los Persas, montada por Pericles. Los otros dos grandes trgicos Sfocles y Eurpides
son adolescentes. Atenas ya haba puesto los fundamentos de su imperio martimo.
Platn lo describe como extrao y desconcertante. Exteriormente realiza todos los actos de un
hombre ordinario, pero su vida interior es intensa. Vive y viste pobremente cubierto por burdo
manto. Va siempre descalzo, y viste igual en verano o en invierno. Muy resistente a los cambios
11
12
Cf. Copleston, o.c., p. 114.

Ib., pp. 112116.
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de clima y a la fatiga. Sus palabras son a veces comunes, triviales, irnicas; pero su elocuencia es
conmovedora. No hay hombre ms casto, ni ningn otro que tenga ms amores ni ms
imperiosos. Cara aplanada, chato, labios gruesos, ojos de buey que miran de lado -Aristfanes lo
ridiculiza por su costumbre de girar los ojos en todas direcciones. Scrates es feo, y sin embargo
resplandece de su interior la belleza ms pura y luminosa. Sobrio, pero capaz de beber mucho,
como en el Banquete en que todos caen ebrios menos l. Como soldado fue activo y valiente.
Estuvo en Anfpolis y en la campaa de Potidea, donde salv la vida de su joven amigo
Alcibades. Debi haber conocido y tratado a varios de los clebres personajes del siglo de oro.
De joven parece que estudi a los cosmlogos anteriores, y que fue miembro de la escuela de
Arquelao, sucesor de Anaxgoras. Taylor supone que Scrates sucedi a Arquelao, pero esto es
muy inseguro.13 Habra habido dos razones para la conversin de Scrates de la cosmologa a la
filosofa. Una, que Anaxgoras, como vimos, lo decepcion. Pero la razn decisiva fue el
incidente de Delfos: Un amigo suyo, Jerofonte, le pregunt al orculo si haba algn hombre ms
sabio que Scrates. La respuesta fue un rotundo no. Scrates pens que el dios quera dar a
entender que l, Scrates, era el ms sabio porque reconoca su ignorancia. Comprendi entonces
que su misin era buscar la verdadera sabidura; y se dedic a ir preguntando a cuantos parecan
saber, aunque luego en las respuestas se vea que no saban tanto (Apologa). Scrates nunca
pretendi ser sabio, sino solamente un amante de la sabidura, por tanto, un filsofo.
Son famosas sus distracciones, una de las cuales dur un da y una noche en plena campaa
militar. Taylor opina que eran xtasis o raptos. Copleston, largas abstracciones debidas a su
intensa concentracin mental. Kierkegaard comenta14 que Scrates de pronto se quedaba inmvil
y as permaneca largo tiempo. Los que lo vean se preguntaban: y se qu hace? Haba
respuestas que mostraban el aspecto cmico: No hace nada. Y otras, el aspecto pattico: Est
haciendo oracin. Tena su demonio, que de vez en cuando le deca lo que NO debera hacer.
Scrates quedaba en libertad, pero segua siempre, y con buenos resultados, esa voz. Quin o
qu era este demonio? Puede dar la impresin de que se trata de un ser concreto, individual.
Scrates habla ms bien de manera indefinida, de algo demonaco (en el sentido de la poca), o
divino. Scrates usa la expresin seal de Dios o voz que se hace or. Lelut y Despine,
prejuiciados, dan una interpretacin patolgica: Scrates es vctima de alucinaciones y ataques
epilpticos. Otros piensan que no se trata sino de la conciencia moral; slo que esta suele indicar
tanto lo que se debe hacer como lo que no; y en el caso de Scrates slo se daban indicaciones
negativas, no positivas. Piat dice que esa voz era la forma que para l tomaba la Providencia.
[Esta tesis puede afinarse pensando que se trataba de lo que en el orden espiritual llamamos
mociones del Espritu, de las cuales las indicaciones negativas seran ntidas].
Am a la juventud, y quiso que la juventud lo amara. Nunca tuvo propiamente discpulos
maqhta por tanto, no reciba pago. Pero s tena compaeros taroi. Y los jvenes lo amaron,
entre otras cosas por la sencillez y modestia de su sabidura, en contraposicin a los orgullosos
sofistas y polticos, que pretendan saberlo todo. Entre los jvenes que se agrupaban en torno a l,
hubo jvenes ricos como Platn y Alcibades; cnicos, como Antstenes, a quien le agradaba la
pobreza desaliada del Maestro; algunos anarquistas, como Aristipo, aspirantes a un mundo en
que no hubiera ni amos ni esclavos, en lo que todo fuese tan despreocupadamente libre como lo
era Scrates. Todos los problemas del mundo, todas las escuelas del pensamiento tuvieron ah sus
orgenes, no en aulas elegantes, ni en bien organizados campus: Scrates despreocupado y sus
13
14
Ib., pp. 110111.

Postscriptum 2 parte, II, 2.
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compaeros pasean y discuten en los gimnasios, en el gora, en los prticos, en los arroyos
cristalinos.
Se cas con Jantipa, de quien tuvo varios hijos. Jantipa ha pasado a la historia como una arpa:
en casa era ella quien dialogaba, por tanto, monologaba; detestaba a los amigos de Scrates,
porque se lo llevaban; y ellos la detestaban a ella, sobre todo porque en una ocasin denunci a
Scrates por negligencia en los deberes familiares. Scrates, en el tribunal, en vez de defenderse
a s mismo, la defendi a ella; dijo que ella tena razn, que era una mujer buena, y que hubiera
merecido mejor marido que l. Fue absuelto; pero no se enmend, pues l estaba apasionado
por cumplir su misin divina que le llevaba a las calles para conversar con los dems.15 En Platn
aparece Jantipa una sola vez, y se recibe una impresin diferente de ella. Inconsolable por la
prxima muerte de su marido, va a despedirse de l (dilogo Fedn) y lleva consigo a sus hijos,
el mayor de unos 18 aos, y el menor de brazos. Como Scrates al morir tena 70, se piensa, dice
Taylor, que el matrimonio fue tardo.
Nietzsche: Los filsofos no se casan; Scrates se cas por irona.16
Scrates no tuvo cargos polticos, pero son famosos ciertos sucesos en que se vio involucrado.
Cuando se juzg a los diez estrategas vencedores de Arginusas, por negligencia en atender a las
vctimas del naufragio, Scrates era miembro del Consejo; a la propuesta de que se les juzgara en
bloque, y no uno por uno, Scrates se opuso con toda firmeza, pues la propuesta era contra la ley;
y no valieron presiones ni amenazas para doblegarlo. Despus, ya en tiempos de la oligarqua, las
autoridades le conminaron que se abstuviera de hablar con los jvenes. Segn Jenofonte fue
Critias mismo quien le dio la orden. Con su irona habitual, pregunt Scrates qu deba entender
l por jvenes, y qu por no hablar; por ejemplo, si no podra ni siquiera preguntar por el
precio de los comestibles a un joven del mercado. Tambin en tiempos de la oligarqua, lo
mandaron llamar los Treinta, y le ordenaron ir a Salamina a prender a Len, a fin de darle
muerte; la misma orden dieron a muchos atenienses, para aumentar el nmero de cmplices;
fueron cuatro a prender a Len, pero Scrates regres a su casa. Y seguramente hubiera pagado
con la vida, slo que la oligarqua fue derribada poco tiempo despus.
ACTIVIDAD FILOSFICA17
1.- Dijimos que en estas notas seguiramos la crtica moderada, que acepta el testimonio de
Aristteles. La matizaremos al menos en esta forma: por mtodo aceptamos lo que Aristteles
afirma de Scrates, y dejamos entre parntesis lo que niega.
Dice Aristteles que Scrates se ocup de los Universales y de las definiciones. En efecto: los
sofistas proponan doctrinas relativistas; pero a Scrates le llam la atencin que el concepto
universal siga siendo siempre el mismo, aunque los ejemplos puedan variar. Para un relativista la
justicia por ejemplo, vara de una ciudad a otra, y no se puede decir que valga un mismo concepto
para todas las ciudades. Scrates iba tras una definicin universal de la justicia, lo que exprese su
ntima naturaleza, y que sea vlida para todos los hombres. De obtenerla, habra algo seguro
sobre lo cual construr; y podran entonces juzgarse no slo las acciones individuales, sino
tambin los cdigos de los Estados.
15
Cf. Gmez Robledo, Antonio. o.c., pp. 8991.

Genealoga de la Moral, III, 7.
17
En esta parte tomamos a Copleston, o.c., pp. 116 ss.
16
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2.- Dice Aristteles tambin que Scrates se ocup de los razonamientos inductivos, por tanto, de
la dialctica o conversacin. Se meta a conversar con alguien, y lo orillaba a que le respondiese
ciertas preguntas sobre algn tema, por ejemplo, sobre la valenta, si el interlocutor se
consideraba valiente. Puesto que era valiente deba saber lo que era la valenta. ste, picado, daba
una definicin. Scrates sola manifestarse muy satisfecho, pero reparaba en una pequea
dificultad que le gustara ver puesta en claro; y luego segua con otras. l no afirmaba, no
enseaba, sino que slo iba preguntando, pues l era ignorante. En realidad era l quien diriga la
conversacin; y al avanzar iba quedando patente que la definicin inicial era incorrecta. El
interlocutor tena que volver sobre sus pasos, y corregir la definicin, que tambin era puesta a
prueba. A veces no se sacaba ninguna conclusin, como en Eutifron (sobre la santidad), Jarmides
(sofrosine) o Lysis (amistad). Como el razonamiento va de casos muy concretos y particulares a
lo universal, se dice que el mtodo es inductivo.
3.- Esta dialctica era no slo desconcertante, sino irritante, y aun humillante para el interlocutor,
cuya ignorancia se pona de manifiesto; y se trataba de gente que aparentaba saber mucho -en
lneas diversas, pero sobre todo en poltica. Esta dialctica excitaba la fantasa de los jvenes,
fascinados al ver cmo Scrates daba tres vueltas a gentes que hacan alarde de su saber. Segn
Copleston, Scrates no pretenda humillar. Su profesin de ignorancia y su irona misma eran
sinceras. l quera que sus conciudadanos reflexionaran por s mismos, y pensasen en la
importante tarea de ver por su alma, por la justicia, por la verdadera sabidura.18
4.- Tal es la misin que Scrates cree recibir del orculo de Delfos: estimular a los hombres a que
traten de apasionarse por la virtud y por la sabidura, y no por intereses mezquinos, particulares; y
esto tanto en el plano individual, como en el comn: hay que ver por la ciudad misma, que sea
justa, y no reducirse a sus intereses materiales. Los polticos, los que llevan la cosa pblica, han
de saber lo que es justo; y saber lo que es justo equivale a ser justo. As ve Scrates la tarea de su
vida, contribur a que sus conciudadanos vivan as. Es consciente de que por ello es llevado a los
tribunales, aunque el acta de acusacin diga otra cosa, y por eso dice valiente ante los jueces que,
caso de seguir viviendo, jams renunciara a esta tarea que le fue dada de lo alto.
Scrates no se ocup de los partidos polticos en cuanto tales, sino de la vida poltica en su
aspecto tico. Dice Aristteles que Scrates se ocupaba de cuestiones ticas; lo que coincide con
la imagen trazada por Jenofonte. No es difcil imaginar la reaccin de muchos polticos al
razonamiento de Scrates: <Ningn enfermo se confa al primero que pasa, sino a quien tiene
conocimiento de la medicina; nadie da su calzado a un cocinero para que se lo arregle, ni le
encarga la comida a un sastre; ni elegimos como timonel al que no sepa navegar ni conozca la
ruta. Cmo entonces se elige para regir el Estado a quien ni conoce el arte de gobernar, ni sabe
en qu consiste el bien del Estado?> Puede verse el dilogo Alcibades.
5.- Relacin entre saber y virtud. Se identifican segn Scrates, en este sentido: Quien sepa lo
que es recto, actuar con rectitud. Nadie obra el mal a sabiendas, adrede; nadie hace el mal en
cuanto mal. A este intelectualismo tico de Scrates se le critica que exagera el papel del saber
en la vida moral; que presupone, falsamente, que el hombre es moralmente bueno; lo que
contradice la experiencia, pues muchas veces y deliberadamente realizamos acciones que
sabemos son malas. Aristteles en concreto le critica a Scrates que olvida las partes irracionales
del alma, y que pasa por alto la debilidad moral, por la que el hombre hace a sabiendas lo malo.
18
Ib., p.119.
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Se ha sugerido que como Scrates, en su vida moral, fue singularmente superior a las pasiones,
supuso entonces que lo mismo pasaba con los dems.
Stace dice19 que el saber a que Scrates se refiere no es tanto un conocimiento sino una
conviccin personal. Y que adems hay que ver lo que Scrates entenda por rectitud: es recta la
accin que se ordena a la verdadera utilidad del hombre, la que contribuye a su felicidad. No
cualquier accin, por agradable que sea, contribuye a ello, por ejemplo, la embriaguez. Stace dice
que si un hombre estuviese realmente convencido de que el hbito de la bebida es pernicioso,
nunca lo contraera.
Por otra parte, aun quien tenga por inaceptable el intelectualismo tico de Scrates no puede
menos de admirarlo. Hyppias, quien reconoca la existencia de leyes naturales no escritas,
exceptuaba las que variaban de una Ciudad a otra como las relaciones sexuales entre padres e
hijos, que no son una prohibicin universal. Scrates le responda que la degeneracin racial que
esas relaciones daran como resultado bastaba para tenerlas por malas. Esto es lo que hoy da
llamamos ley natural, o expresin de la naturaleza del hombre, y que conduce a su desarrollo
armonioso. Algunos escolsticos piensan que esa tica natural no basta para producir una fuerza
moralmente obligatoria, esto es que obligue en conciencia, a no ser que tenga fundamento en
Dios. Pero ya la ley natural encierra una verdad importante, que los deberes no son simples
mandamientos caprichosos, sino que se relacionan con el bien de la naturaleza humana.
[Lo que en este punto puede ser decisivo es darse cuenta de que la palabra saber o entender tena
un sentido mucho ms amplio del que hoy da le damos. Saber, o entender, incluye el saber
hacer, como cuando hoy da decimos fulano sabe su oficio: queremos decir que no slo en
teora lo sabe; sino que lo hace bien en la realidad.]
6.- Relacin entre virtud y felicidad. El fin de la actividad humana virtuosa es la felicidad. Una
tica as se llama eudemonista, y lo fue no slo la tica de Scrates, sino en general toda la tica
griega. Algunos han criticado que Scrates identifique el bien moral con lo til. Aristteles
responde a esta crtica: 1 De suyo no es malo que una tica sea eudemonista; pero s hay que
distinguir entre la verdadera felicidad y el mero estar satisfecho, que equivaldra a la felicidad de
las vacas. 2 Lo til para la felicidad no ha de entenderse en el sentido egosta o convenenciero,
sino en el natural. [As como hay alimentos dainos para el cuerpo, tambin hay acciones dainas
para los hombres]. Lo til significara lo que conduce, y de ello habra que usar tanto cuanto.
7.- Respecto de la religin. Scrates habla de dioses en plural; y, al menos muchas veces, se
refiere a las divinidades griegas tradicionales. Pero ciertamente hay en l clara tendencia a una
concepcin ms pura de la divinidad. As: el conocimiento que tienen los dioses es ilimitado;
estn presentes en todas partes, y saben cuanto se dice y se hace. Como ellos saben mejor lo que
conviene, el hombre debe pedirles eso, y no cosas tipo riquezas. Ocasionalmente sale a relucir la
creencia en un solo Dios, y an muchos puntos que despus presentara el cristianismo. De ah
que algunos lo consideren cristiano antes de Cristo, y que Erasmo llegue a exclamar: sancte
Socrates, ora pro nobis! De los puntos ms interesantes que Scrates seala pueden mencionarse
ahora la teleologa y la providencia divina.
19
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PROCESO Y MUERTE DE SCRATES

400/399 Scrates es llevado a juicio, restaurada ya la democracia. nytos, el gran poltico del
momento es el acusador tras bambalinas, y Mlito quien da la cara. Un da se presenta Mlito,
acompaado de dos actuarios, a la casa de Scrates para intimarlo a comparecer ante el Arconte
rey. Scrates va. Eutifron se extraa de encontrrselo ah (Eutifron). La acusacin sonaba as: se
acusa a Scrates del delito de no reconocer los dioses que la Ciudad reconoce, sino que introduce
nuevas divinidades; y se le acusa tambin de corromper a la juventud. El acusador pide pena de
muerte.20 Al negar Scrates los cargos, el Arconte lo remite al tribunal de los heliastas, que en
el caso seran 501.
La primera parte de la acusacin es de impiedad peligrosa para la seguridad del Estado. Su
contenido concreto no aparece con nitidez, pero el acusador confiara en la reputacin de que los
antiguos cosmlogos gozaban entre los del jurado. Se piensa que Scrates habra sido acusado de
no participar en las ceremonias del culto pblico, y no de que sostuviera herejas, pues como
vimos en la Atmsfera Histrica la religin aquella no tena ni dogmas ni libro sagrado.
Explcitamente no se le acusara de incredulidad en Homero u otros poetas, pues la mayora de la
gente pensaba que los poetas haban inventado esas historias. Aristfanes y Eurpides se
expresaron sobre los dioses con gran irreverencia, y nunca les pas nada. Por otra parte, en el
careo con Mlito se habla del atesmo de Scrates; pero Mlito queda muy mal parado en el
careo, entre otras cosas por la contradiccin en que incurre hablando de atesmo y de
introduccin de nuevas divinidades. Adems, no haba ley precisa al respecto; y no deja de llamar
la atencin el que alguien sea juzgado sin que pueda citarse una ley concreta que l hubiera
transgredido.21
La segunda parte de la acusacin es de corrupcin de la juventud, corrupcin tambin peligrosa
para la seguridad del Estado. Parece que el acusador confiaba en influr sobre el jurado con
argumentos no aducidos: Que tanto Alcibades como Critias haban sido discpulos de Scrates.
Alcibades era considerado como impo por las estatuas mutiladas de Hermes; y como traidor, por
su actuacin en Esparta, Persia, Jonia y an Tracia. Critias haba sido uno de los Treinta tiranos, y
haba cometido no pocos excesos y crmenes. Tal habra sido el fruto de la enseanza de
Scrates! Slo que estos puntos no podan aducirse como argumentos, a causa de las amnistas
concedidas. El mismo nytos habr sido promotor de la amnista 404/3 en el caso de las estatuas
de Hermes. Pero intelligenti pauca [Despus de todo no son tan originales los fiscales de hoy da
con sus mtodos psicolgicos o de otro tipo para influr abusiva y eficazmente sobre los jurados].
Es claro que el juicio era poltico. La crtica que Scrates haca a los polticos del tiempo,
invencible, irrefutable en el plano de las ideas, tena que ser aplastada de otro modo. En sentido
profundo, era Scrates quien velaba por la seguridad del Estado, frente a los polticos incapaces o
atentos slo al propio inters. Y estos no podrn tolerar que Scrates torpedeara su prestigio. El
ms preocupado habra sido nytos, quien en una ocasin ya habra amenazado a Scrates
(Menn). Lo que es altamente improbable es que nytos (enamorado una vez de Alcibades y
desdeado por ste) hubiera tenido motivos sentimentales para ejercer una venganza tarda sobre
Scrates. Algunos hacen ver que nytos era honorable y fiel a sus convicciones. Por ser fiel a la
democracia, los Treinta lo haban desterrado y le confiscaron sus bienes. Aun Platn parece
20
21
Diogenes Laercio, 2,40, cit. Copleston, p. 125.

Cf. Gmez Robledo, o.c., pp. 9799.
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respetarlo (cf., sin embargo, Menn), y slo Jenofonte habla de resentimiento. Burnet, Taylor y
otros piensan que el conflicto era trgico en el sentido fuerte de la palabra, e insoluble.
De hecho haba una solucin, prevista, segn parece, por los acusadores: Que Scrates se
desterrara l mismo. Despus de haber comparecido ante el Arconte poda hur, sin esperar el
proceso. Cualquier imputado de impiedad poda irse, segn la prctica corriente; as haban hudo
Anaxgoras y Protgoras; y despus lo hara Aristteles. Scrates sera condenado en ausencia, y
con eso se habran contentado los acusadores. No consta que quisieran sangre, opinan algunos.
Parece que nytos esperaba que Scrates se fuera; y es el mayor sorprendido al ver a Scrates,
que no ha hudo, comparecer ante el tribunal. Parece que Lysias, gran orador y abogado casi
siempre victorioso, le present a Scrates un proyecto de defensa. Scrates prefiri defenderse
solo, para usar las palabras que l acostumbraba, y no las elegancias retricas. Scrates prefiri
morir a lo Scrates, y no vivir a lo Lysias.
Vase la autodefensa de Scrates22 en la Apologa, de Platn. Se considera fiel el relato, pues
aparte de que Platn estuvo presente, l saba que tanto los jueces como los discpulos de
Scrates, igualmente presentes, lo habran de leer; y su intento era mostrar lo injusto de la
condena. Baste aqu indicar al azar algunos puntos de inters.
Scrates toca un punto del trasfondo: El influjo que sobre el jurado ejerci Aristfanes con su
comedia Las Nubes, en que Scrates aparece como un sofista vido de dinero, y que se entromete
a investigar las cosas subterrneas y celestes; con lo que acaba por destronar a Zeus y poner en
lugar suyo a las nubes; esto enseaba l a los jvenes, a quienes corrompa adems hacindolos
que se enfrentaran a sus padres y abandonaran las tradiciones, con lo que causaba no pocos ni
insignificantes trastornos. Scrates desafa en el tribunal a que alguien testimonie sobre esto, o
sobre que l haya exigido dinero.
Alude a su actuacin en campaa, en el juicio a los generales de Arginusas, en el caso de Len
que vimos, pero no explota estos puntos a su favor.
Es interesante que sus acusadores no mencionen al demonio socrtico. Scrates s alude a l: No
me advirti hoy para nada: Ni al salir de mi casa, ni al venir al tribunal, ni al comenzar a
defenderme... Esto supone que todo esto estuvo bien... Y alude tambin a la misin que le fuera
encomendada por el dios, con motivo del orculo de Delfos, una misin que l seguira
realizando caso de salir vivo del proceso, y aun cuando le conminaran lo contrario.
Jenofonte defiende a Scrates en Memorables: Scrates asista a ceremonias y sacrificios.
Respetuoso de lo divino, aconsejaba no meterse en secretos de la Naturaleza. Se dedicaba
exclusivamente a la especulacin tica. Deca que los dioses lo saban todo, aun nuestros
secretos. Jenofonte desafa a que alguien atestige haber visto cometer a Scrates un acto de
impiedad: Scrates andaba siempre a la vista de todos y en lugares pblicos: gimnasios, foro,
mercado. No pudo corromper a la juventud quien llev una vida inmaculada. Scrates no es
responsable de los actos de Alcibades ni de Critias; a ste consta que lo reprendi. En esta
defensa, Jenofonte no se inspira en Platn ni en otro sino que apela a sus recuerdos personales.
La Apologa de Jenofonte, es en cambio un intento por reconstitur la autodefensa de Scrates.
No se le da valor, salvo en lo que coincide con Platn, pues Jenofonte no estuvo presente en el
22
Sobre la autodefensa de Scrates, cf. Gmez Robledo, o.c., pp. 108112 y 134137.
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juicio. Presentamos dos datos de inters. Uno, la teora de Jenofonte, de que Scrates, con su
actitud altiva provoc la condena, para escapar a los achaques de la vejez. Nadie acepta esta
teora. Burnet hace ver que tal teora est en contradiccin con la decisin de Scrates de no
desertar de su puesto, sino de seguir siempre su vocacin divina. Otro, un trozo de dilogo, que
los comentadores consideran verosmil: Hermgenes le pregunta a Scrates si no debera preparar
su defensa. Scrates: Me he ocupado de ella toda mi vida. Y ante la pregunta de cmo: Por el
hecho de no haber cometido jams injusticia. Creo que esa es mi ms bella defensa.
Scrates es declarado culpable por una mayora de 60 votos, en un jurado compuesto por 501/500
personas o sea por 280 contra 220 votos. La diferencia no era muy grande, y muestra la poca
consistencia de las acusaciones. Hicieron falta 30/31 votos. Toca al acusado indicar la pena.
Tena que ser algo importante, pues el acusador peda pena de muerte, y Scrates pudo indicar
destierro, con lo que se hubiera contentado el acusador. Pero Scrates propone ser alimentado
gratis en el Pritaneo, cosa que era ms bien un premio que se conceda a estrategas victoriosos o
a los campeones de las Olimpiadas! Slo que estos, dice Scrates, han tratado de dar a los
atenienses una felicidad aparente, mientras que l, Scrates, la felicidad verdadera. Esta sofrosine
(cinismo para otros) irrita al jurado. Los aterrorizados amigos de Scrates le instan para que
proponga al menos pagar una multa. Y Scrates, presionado por sus amigos, propone pagar la
multa de una mina, pues otra cosa no le permita su pobreza. Sus amigos, ms y ms nerviosos, le
piden que suba la cantidad: ellos sern sus fiadores. Scrates eleva la cantidad hasta 30 minas.
Los del jurado estn molestsimos. Y Scrates no trata, de influr en ellos para nada, ni siquiera,
como era costumbre, llevando a la mujer llorosa y a los hijos para pedir clemencia.
Los del jurado, irritados por la actitud de Scrates votan pena de muerte, y ahora con fuerte
mayora: 381 contra 140 votos. Hay quien defienda a este jurado. Festugire dice23 que si no se
les podra absolver, al menos se les podra excusar. Para ellos Scrates querra hacer prevalecer el
logos individual contra el logos de la Ciudad [Seguridad Nacional]. [Era al revs].
Hubo que esperar un mes entero antes de la ejecucin de la sentencia. Por motivos religiosos
haba que esperar el regreso del navo sagrado de Delos, que se enviaba en memoria de la
liberacin de la Ciudad por Teseo, el que con el hilo de Ariadna habra sabido encontrar y dar
muerte al Minotauro en el laberinto, y acabado con la entrega de muchachos y doncellas
impuesto por Minos, legendario rey de Knossos.
Los amigos de Scrates planearon una evasin, pero Scrates se neg. Su demonio le habra
dicho no ante la idea de la huda. Las mismas Leyes de la Ciudad, que Scrates, viviendo
siempre ah, haba aceptado, le hablan en contra de la huda. [Cf. relatos del Critn y del Fedn].
El ltimo da -la sentencia sera ejecutada al atardecer- lo pasa Scrates conversando con sus
amigos sobre la inmortalidad del alma. Tranquilo bebe la cicuta. Cuando yace ya moribundo, dice
sus ltimas palabras: Critn, le debemos un gallo a Asclepio; pgaselo, no lo descuides... Tal
fue el fin que tuvo nuestro amigo, hombre del que podemos decir que fue el mejor de todos los de
su tiempo, y adems el ms sabio y el ms justo.24
23
24
Citado por Gmez Robledo, Antonio. Scrates y el socratismo (19889, p.147.

Final del Fedn.
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ESCUELAS SOCRTICAS MENORES

Tras la muerte de Scrates, los discpulos, inspirndose en el ejemplo de vida y en la orientacin
filosfica del Maestro, se dedicaron a la filosofa. Combinando con otras fuentes, y tomando cada
uno un aspecto de la enseanza de Scrates, escribieron composiciones socrticas. A la cabeza de
todos est Platn; pero hay otros muchos, llamados socrticos menores. De estos, se conservan
raros y pobres fragmentos; y es necesario hacer conjeturas y usar de testimonios contemporneos,
que no dejan de ser parciales. Los de Mgara reflejan a Scrates en la sutileza de la discusin; los
cnicos, en la austeridad asctica y en la libertad interior; los cirenaicos, en el eudemonismo, con
diversas corrientes. Todos coinciden en la importancia decisiva dada al ser humano, y en esto
coinciden con Platn.
Fedn, de Elis (que da nombre a uno de los dilogos de Platn). Era muy joven a la muerte de
Scrates. Quiso ser imagen del Maestro: No actuar sino por el ejemplo y la palabra, sin aparato
magisterial. Usa la dialctica al estilo de los megricos.
ESCUELA DE MGARA
Euclides (no el clebre matemtico). Entr en Atenas, a pesar de la prohibicin de los de Mgara,
a las sombras del crepsculo y disfrazado de mujer, todo para or a Scrates. Asisti a su muerte.
Platn y otros se refugiaron con l en Mgara. Euclides es primero eleata. Infludo por Scrates,
concibe al Uno parmendeo como el Bien, como Dios, como la inteligencia. Niega la existencia
de un principio contrario al Bien, para no introducir la multiplicidad rechazada por los eleatas.
Tambin la virtud es una, aunque se le den muchos nombres como el de prudencia, inteligencia,
Dios, etctera.
Sigue el estilo dialctico de Zenn: reducciones al absurdo o aporas. Son famosos los sofismas
de Mgara. Por ejemplo, para mostrar que el conocimiento ordinario confunde nociones diversas
en una falsa universalidad: Dices que mientes. Lo dices de verdad? Entonces no mientes.
Mientes al decir que mientes? Entonces dices la verdad, por tanto, no mientes. Para hacer ver
que el conocimiento ordinario, otras veces, distingue arbitrariamente nociones, como las de
mucho y poco: Un grano de trigo no hace montn; dos, tampoco, etctera. Cundo comienza a
haber montn de trigo, sea cual fuere el nmero sealado? Cmo es posible que el montn
comience con la adicin de un solo grano?
Didoro Cronos identifica lo real con lo posible: slo lo real es posible. Por ejemplo, el mundo
existe y el mundo no existe" son contradictorias. Ahora bien, el mundo existe realmente. Por
tanto es imposible que el mundo no exista. Por tanto ha sido siempre imposible que el mundo no
exista; pues caso contrario una posibilidad se habra convertido en imposibilidad, lo cual es
absurdo. Esto es, nunca fue posible que el mundo no existiese. Para Didoro Cronos no hay tal
vez. Todo es necesario. (Ncolai Hartmann lo revive: Identifica lo real con lo posible, al decir
que lo que acontece en la realidad depende de la totalidad de las condiciones dadas; y que dadas
esas condiciones no podra haber acontecido ninguna otra cosa,).
Notemos que al ser eleatas, los de Mgara se oponen a la multiplicidad platnica de las Ideas.
(interpretacin discutida).
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ESCUELA CNICA Los cnicos o discpulos del perro (kwn, kunj, perro) se ganaron este
apodo porque vivan sin someterse a ningn convencionalismo; o quiz porque Antstenes
enseaba en el gimnasio situado en la plaza El perro gil (Kunsargej), reservado a los que no
eran atenienses puros.
Antstenes 445-365 era hijo de padre ateniense y de esclava tracia. Discpulo de Gorgias se hizo
despus seguidor de Scrates. Lo que ms le gust fue la independencia de Scrates, que actuaba
siempre segn las propias convicciones. Slo que la independencia de Scrates con respecto a las
riquezas y el aplauso eran un medio para llegar a la verdadera sabidura, mientras que Antstenes
hizo de esa independencia un fin en s. Scrates insisti en los valores ticos. Antstenes lleg al
extremo de despreciar las ciencias y las artes. En orden a la felicidad slo hay que ser virtuoso; y
la virtud consiste en la total independencia, an de los deseos; la virtud consiste en no tener
deseos.
Antstenes se opuso decidido a la teora platnica de las Ideas: Lo nico que existe son los
individuos: Oh, Platn, yo no veo sino al caballo; no veo la caballeidad!. A cada cosa no se ha
de aplicar sino su propio nombre: el hombre es hombre; lo bueno es bueno; y no decir: el
hombre es bueno. O sea, de un individuo no se puede predicar sino su propia naturaleza
individual; no se le puede atribur el ser miembro de una especie25 (de ah la negacin de la
teora de las Ideas). Al nombrar slo la naturaleza individual no hay lugar para el error. Esta
posicin de Antstenes pareci tanto a Platn como a Aristteles una deformacin monstruosa de
la filosofa del concepto.
La virtud es Una; se la posee toda entera; por tanto el sabio no peca jams. Y la virtud es una
sabidura que no se aprende en discusiones ni por exhortacin dialctica estilo Platn, sino en la
prctica. El sabio no es afectado por los llamados males de esta vida, ni siquiera por la esclavitud,
pobreza, sufrimiento. Estos no son males, como tampoco riqueza u honores son bienes. El
verdadero bien es la independencia de los llamados bienes y de los llamados males.
El Estado ideal es aquel en que todos vivan independientes y libres de deseos, lo cual es
incompatible con las guerras. El sabio est por encima de leyes y convencionalismos, que no
reconocen la virtud verdadera.
La locura peor es buscar el placer sensible, y sobre todo el amor. Antdoto del amor son el
trabajo y el tiempo; y si no bastan lo mejor es ahorcarse. Si me encontrase con Afrodita, la
estrangulaba, deca Antstenes. Muy recomendable es el entrenamiento fsico y moral para
librarse de las pasiones.
Religin: los dioses son inventos de la ley. Segn la Naturaleza, la divinidad es nica. En los
mitos ms bien hay que ver smbolos morales. Templos, plegarias y sacrificios son condenables.
Digenes + 324. Consider que Antstenes hablaba, pero que no viva segn su doctrina.
Desterrado de su terruo (Snope), pas la mayor parte de su vida en Atenas, pero muri en
Corinto. Se llamaba a s mismo el perro.
Consider que los valores humanos se haban devaluado: la civilizacin griega sera modelo slo
para los animales y los brbaros. Manifestaba su desprecio por el modo de vivir de los hombres,
25
Copleston, o.c., p. 131.
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metido dentro de un tonel. Se dice que propugnaba la comunidad de mujeres e hijos, y el amor
libre. Polticamente se declaraba ciudadano del mundo. Se burlaba de los convencionalismos
haciendo en pblico lo que generalmente se considera que debera hacerse en privado, y aun lo
que ni siquiera en privado debe hacerse. Le habra gustado ensear sobre la hierba verde. Entre
varias ancdotas populares se cuenta que andaba entre la multitud pero llevando una linterna,
para ver si poda encontrar a un ser humano. Alejandro Magno le habra ofrecido lo que Digenes
le pidiera. ste le pidi slo que se hiciera de lado, para que no le tapara el sol.
ESCUELA DE CIRENE
Aristipo de Cirene. Ah fue primero discpulo de Protgoras. Despus se hara discpulo de
Scrates. Los amigos lo echan de menos el da de la muerte de Scrates (Fedn).
Quiz le viene de Protgoras su tesis segn la cual slo nuestras sensaciones nos proporcionan
conocimientos ciertos, aunque no nos dicen lo que son las cosas en s mismas, ni cmo son las
sensaciones de las dems. Las sensaciones subjetivas son por tanto la base de la conducta
prctica.
De Scrates toma la tica eudemonista (Scrates haba dicho que la virtud es el nico camino a la
felicidad), slo que Aristipo repone la finalidad de la vida en el placer, gozo o satisfaccin (lo que
no deca Scrates). Esto es, la finalidad del comportamiento es la de obtener sensaciones
agradables. La sensacin consiste en un movimiento. Si ste es suave, la sensacin ser
agradable; si brusco, penosa; si imperceptible, no hay ni placer ni molestia. Esta doctrina valora
el placer del cuerpo ms que el placer intelectual. Y no que impela a excesos, al contrario; hay
que evitar los excesos, que ms que goces producirn molestias y prdida de la independencia,
an condenas judiciales. Sin embargo se dividan los discpulos: unos, como Teodoro, preferan
los valores intelectuales aunque dada la ocasin no rehusaban echarse una cana al aire. Otros s
siguieron la lnea de los excesos.
Hegesias era ms bien escptico. Peda (como Teodoro tambin), la indiferencia respecto a las
satisfacciones individuales. Estaba convencido de las miserias de la vida, y de que es imposible
alcanzar la felicidad. Su enseanza sobre los males de la vida le vali el apodo de Consejero de la
Muerte. Cicern y otros dicen que las lecciones de Hegesias en Alejandra provocaron una ola de
suicidios, tanto que fueron prohibidas. La vida no es tan dulce ni persuasiva como la muerte.
Esta s que sabe persuadir, pues nadie ha regresado de su reino.
Los cirenaicos, como los cnicos, son ciudadanos del mundo y librepensadores; ms que negar
propiamente lo divino, eran crticos respecto a la religin popular.

12 Presocraticos A Socrates - Apuntes Filosofia - Jorge Manzano

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Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de Occidente

Repositorio Institucional del ITESO

Departamento de Filosofa y Humanidades

DFH - Apuntes de Filosofa (P. Jorge Manzano, S.J.)

Apuntes de historia de la filosofa: 1 Filosofa

Enlace directo al documento: http://hdl.handle.net/11117/1302

(El documento empieza en la siguiente pgina)

Jorge Manzano sj,

Guadalajara, Jalisco, Mxico

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JONIA, cuna del pensamiento occidental.

Citado por Copleston I (1983) p. 33.

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Eran materialistas de hecho, aunque no en el sentido de que afirmaran la materia y negaran el

DIVISIN DEL PERODO

(arbitraria y con parmetros arbitrarios)

ALUSIONES: Un escritor da de paso alguna indicacin sobre sus antecesores.

DOXGRAFOS. Hicieron clasificaciones por orden de materias de los antiguos filsofos

BIOGRAFAS, TABLAS BIBLIOGRFICAS.

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Lo ms abundante y preciso de la documentacin proviene del pitagorismo nuevo de los ltimos

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Tenan un catecismo en verso memorizable: Respetar a los dioses, someterse a su voluntad,

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Efesios: Ojal nunca les falten riquezas,

JUSTICIA - Y FLUJO UNIVERSAL

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Nestle y Reinhardt abandonaron la teora Zeller, pero la crtica posterior volvi a l.

DIOS Y LOS OPUESTOS

(67) El Dios es da/noche, invierno/verano/, guerra/paz, saciedad/hambre; todos los opuestos.

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1.- La conflagracin en s misma.

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2.- La conflagracin como juicio.

Algunos ven en (18) una represin de la esperanza, y en (27) una amenaza.

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(62) inmortales mortales- mortales inmortales, viviendo la muerte de aquellos, muriendo la

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Apndice. Etiquetas. Herclito es fsico o filsofo? monista o pantesta?

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LA ESCUELA DE ELEA (sur de Italia) Xenfanes, Parmnides, Meliso, Zenn

de Colofn, frente a Samos

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Los primitivos filsofos y poetas helnicos

Notemos dos pasos o funciones del logos:

IV. Estn ah las puertas de la noche y del da

Idea da o forma edoj

slo la justicia guarda las llaves

(forma elegante, hermosa)

V. las doncellas la persuadieron