militancia de Ortega Pea y hermano de su socio y amigo, el fallecido Eduardo Luis Duhalde, ese mismo da le haban discutido a Ortega Pea la necesidad de tomar recaudos mayores por su seguridad limitando su exposicin publica, a lo que Ortega Pea se neg argumentando que la muerte no duele. Esa noche Ortega pea y su compaera, Helena Villagra, tomaron un taxi en Santa Fe y Riobamaba que era conducido por un cmplice del comando fascista, cuando a la altura de Pellegrini y Arenales, desde dos autos que se atravesaron bajaron los hombres que dispararon 9 balazos de ametralladora contra la cabeza de Ortega Pea (dato que llama la atencin porque habla de que estaban al tanto de que el diputado usaba un chaleco antibalas). Su compaera fue gravemente herida pero sobrevivi al ataque. Sus restos fueron velados en la Federacin Grfica Bonaerense, organizacin emblemtica del sindicalismo peronista de izquierda, pilar de la
CGT de los Argentinos, del cual Ortega Pea era
abogado, y la marcha que acompaara sus restos hasta la Chacarita seria brutalmente reprimida. El crimen de Rodolfo Ortega Pea simboliza en gran medida la tragedia de los sectores ms a la izquierda del peronismo que creyeron que acompaando a Pern en 1973 se estaba avanzando en el camino de la liberacin nacional y se encontraron con que el viejo general era quien daba va libre a las bandas de ultraderecha para liquidar a la vanguardia obrera, juvenil y popular que haba parido el Cordobazo. Ortega Pea fue abogado de militantes y luchadores populares, de luchas obreras y presos polticos. Proveniente de una familia antiperonista, supo acercarse al frondicismo y militar en las filas de la Federacin Juvenil Comunista, hasta que, bajo la influencia del historiador Juan Jos Hernndez Arregui, abraz por izquierda al peronismo. Fue junto al fallecido ex Secretario de Derechos Humanos de kirchnerismo, Eduardo Luis Duhalde, el principal editor de la revista Militancia y luego de clausurada por el gobierno peronista, de De Frente, quien corri la misma suerte. En 1973 accedi a su banca de diputado por la lista del FreJuLi y asumi juramentando bajo la consigna de las organizaciones guerrilleras del peronismo la sangre derramada, no ser negociada. En enero de 1974, el presidente Juan Domingo Pern convoc a una reunin a los diputados de la Juventud Peronista que estaban en desacuerdo
con una reforma del Cdigo Penal. La misma fue
televisada y result humillante para los hombres de la tendencia. Pern los amenaz: el que no est de acuerdo se va y que en una semana se termina todo esto, porque [yo] formo una fuerza suficiente, lo voy a buscar a usted y lo mato. Los diputados de la llamada Tendencia afn a Montoneros, entre ellos Carlos Kunkel, decidieron renunciar a sus bancas para no enfrentar a Pern, pero Rodolfo Ortega Pea se neg a renunciar y formo su propio bloque, bloque de Base, desde el cul seguir defendiendo a los presos polticos, las luchas obreras y denunciando el accionar de la recin creada Triple A. Luego de la Masacre, el 29 de mayo de 1974, donde una banda de las Tres A asalta el local del Partido Socialista de los Trabajadores y asesina a tres militantes, Ortega pea se har eco del llamado a organizar la movilizacin unitaria para derrotar al fascismo (llamado que lamentablemente el PST, poco ms tarde va a abandonar). Cercano al Peronismo de Base y las Fuerzas Armadas Peronistas, formado por los viejos militantes de la resistencia y herederos polticos de John William Cooke. Ubicados claramente a la izquierda de Montoneros, consideraban que haba que construir una alternativa independiente de los trabajadores, apelando a las bases obreras del peronismo y sin romper con l. Ortega Pea y el Peronismo de Base simbolizan la tragedia de toda
una generacin de luchadores que siguiendo la
idea de Cooke, quien sostena que el peronismo constitua el hecho maldito del pas burgus, confundieron la potencialidad revolucionaria de la clase obrera, que protagonizaba una tenaz lucha de clases, con el movimiento poltico burgus que la contena. Pensaron que era posible imponer una direccin revolucionaria en el peronismo, sin comprender que el nacionalismo burgus era un lmite a las tendencias de los obreros a autodeterminarse, que sus esfuerzos en el combate eran usados por Pern y los dirigentes peronistas como moneda de cambio para negociar su papel en la poltica burguesa y la continuidad de la dominacin capitalista en Argentina. El peronismo no poda ser transformado en una alternativa obrera independiente, precisamente porque su funcin histrica fue impedir la independencia obrera, primero mediante las mieles engaosas de la conciliacin de clases y despus bajo las bandas terroristas de las Tres A alentadas desde el vamos por el propio lder del movimiento. Ortega Pea crey que era posible superar esta contradiccin acercando al peronismo combativo con la guerrilla del PRT-ERP quien llevaba adelante su propia guerra de bolsillo con las FF. AA., con quien comparti la creacin del Frente Antiimperialista por el Socialismo.
Sus asesinos gozaron de la impunidad durante
muchos aos tanto en Argentina como en el exterior, Almirn supo ser durante aos jefe de la custodia del franquista dirigente del Partido Popular, Manuel Fraga Irribarne.