LEYES SOBRE SOFTWARE LIBRE

EN COLOMBIA
Los derechos de autor estn contemplados en Colombia, comenzando por la propia
Constitucin Nacional. El artculo 61, dedicado a la proteccin a la propiedad intelectual
expresa: "El Estado proteger la propiedad intelectual por el tiempo y mediante las
formalidades que establezca la ley".
La Ley 23 de 1982 sobre derechos de autor considera por vez primera al software ("soporte
lgico") como una creacin propia del dominio literario. Posteriormente, mediante el
Decreto Presidencial nmero 1360 del 23 de junio de 1989, se reglamenta la inscripcin del
soporte lgico (software) en el Registro Nacional de Derecho de Autor. En este decreto
queda escrito en forma explcita: "El soporte lgico (software) comprende uno o varios de
los siguientes elementos: el programa de computador, la descripcin de programa y el
material auxiliar".
En 1993 mediante la Ley 44 se modifica el Acto de Derechos de Autor de 1982;
adicionalmente, el respaldo legal a los autores de software fue ratificado y detallado en
1993, por la comisin del Acuerdo de Cartagena mediante la Decisin 351, concerniente a
rgimen comn sobre derecho de autor y derechos conexos.
Ley 11723: es una ley compuesta por 89 artculos, sancionada en 1933 (y todava vigente),
conocida como "Ley de Propiedad Intelectual" o tambin como "Ley de Propiedad
Cientfica, Literaria y Artstica". Esta ley regula todo lo referente a derecho de propiedad de
una obra artstica, cientfica o literaria, derechos de coautor, enajenacin o cesin de una
obra, licencias, etc. Adems, establece sanciones tanto pecuniarias (multa) como privativas
de la libertad (prisin) a quienes violen sus normas. Su ltima reforma data de Noviembre
de 1998, cuando por Ley 25036 se le introdujeron modificaciones referidas al software,
para darle fin a las discusiones doctrinarias y jurisprudenciales sobre la cuestin de si el
software estaba o no bajo el amparo de esta ley. Ahora establece expresamente en su Art. 1
que "... las obras cientficas, literarias y artsticas comprenden los escritos de toda
naturaleza y extensin, entre ellos los programas de computacin fuente y objeto; las
compilaciones de datos o de otros materiales,..." y en su art. 55 bis que "La explotacin de
la propiedad intelectual sobre los programas de computacin incluir entre otras formas los
contratos de licencia para su uso o reproduccin".
EL PROYECTO DE LEY SOBRE SOFTWARE LIBRE EN COLOMBIA
Por una iniciativa parlamentaria, presentada a principios del ao 2002, Colombia cuenta y
discute en el seno del Congreso de la Repblica, la posibilidad de adoptar una legislacin

que regule y establezca de manera imperativa las polticas de uso y empleo del Software
Libre en sus sistemas de informacin, al interior de las entidades e instituciones del Estado
y las empresas donde el estado posea mayora accionara.
El proyecto consta de veintiuno artculos, a travs de los cuales se busca regular y obtener
un control sobre los sistemas de informacin evitando depender de proveedores nicos,
promover la igualdad en el acceso a la informacin pblica por parte de los ciudadanos,
garantizar la transparencia de las tecnologas que utiliza el Estado para su funcionamiento
salvo casos de seguridad nacional, evitar el acceso a la informacin por parte de terceros no
autorizados segn la constitucin y la ley garantizando la seguridad nacional y la
privacidad de los ciudadanos, y lograr la promocin y el desarrollo de una industria de
software nacional.
Es curioso que en lo referente a las normas sobre Comercio Electrnico, el texto del
proyecto de ley sobre Software Libre, solo se refiera a la ley 527 de 1999 y no a las dems
normas que regulan el tema en nuestro pas; como por ejemplo la Ley 588 de 2000, Decreto
reglamentario N 1747 de 2000, Resolucin 26930 de 2000 y dems normas concordantes
sobre este tema.
Entre los aspectos que motivaron el proyecto, se destacan el econmico (por el costo de las
licencias y por la libertad de copiar que otorga el Software Libre), el moral (es conocido
que en todos los mbitos de la Administracin Publica se utiliza Software Ilegal, ya sea por
cuestiones de costos, negligencia, etc., lo cual coloca al Estado como uno de los principales
infractores a la Ley 11723), el cultural, el educativo, el de seguridad nacional, etc.
Actualmente este proyecto se encuentra en estudio en la comisin de Legislacin General y
Comunicacin.

Proyecto de Ley de Software Libre

Por medio de este Proyecto de Ley se busca incentivar el uso de software
libre como mecanismo para fomentar el respeto a los derechos
constitucionales de los ciudadanos e incentivar el desarrollo tecnolgico de
la nacin.
El software libre software de cdigo fuente abierto es aquel cuyo autor
licencia otorgando las siguientes libertades a sus usuarios:
1. La libertad de ejecutar el programa para cualquier propsito.
2. La libertad de estudiar la manera en que el programa opera y adaptarlo a
sus necesidades particulares.
3. La libertad para redistribuir copias del programa (incluido su cdigo
fuente) a quien desee.

4. La libertad de mejorar el programa y distribuir sus mejoras al pblico bajo

las mismas condiciones del programa original.
La anterior definicin implica que la licencia del software no incluya ninguna restriccin al
nmero de usuarios que pueden ejecutarlo, nmero de equipos en que se puede instalar ni
propsitos para el que se puede utilizar. As mismo y como caracterstica principal de lo que
es un software libre, se debe garantizar que los usuarios del software tengan acceso a su
cdigo fuente y que ste se encuentre en un formato abierto.
La expresin formato abierto hace alusin a que la codificacin de informacin digital
permita que la totalidad de la documentacin tcnica sea de pblico acceso; que por lo
menos exista un programa de software libre que permita realizar su almacenamiento,
transmisin, recepcin y edicin; y que no se someta su utilizacin actual o posterior a
ningn tipo de restriccin legal.
Las interfaces y compatibilidades entre programas y plataformas tambin son tocados en el
texto del proyecto, con el propsito de evitar que los sistemas de informacin no puedan
intercambiar datos entre s y se creen puntos de quiebra en sistemas de intranet, extranet e
internet.
La definicin que el proyecto hace de Software Propietario o Programa Propietario, como
todo aquel que no es libre, demuestra su contraposicin total con el concepto de software
libre, principalmente el de la no entrega del cdigo fuente.
Es importante resaltar que el software libre no atenta de ninguna manera
contra los derechos de autor y de propiedad intelectual: no tiene nada que ver
con la piratera, en tanto que los autores autorizan explcitamente a los
dems a hacer uso de sus creaciones ofrecindoles las libertades anteriores.
Al brindarles a los usuarios la oportunidad de estudiarlo y modificarlo, el
software libre avanza de manera bastante acelerada. Cualquier persona con
los conocimientos tcnicos suficientes puede aumentar las capacidades del
software y adaptarlo a sus necesidades particulares.
El movimiento del software libre es una tendencia global que, de ser
aprovechada de manera apropiada, puede impulsar significativamente el
progreso tecnolgico del pas al darle verdadero control de los sistemas de
informacin que utiliza y de los que depende. Si aprovechamos esta
coyuntura podremos lograr que en los sistemas de informacin que
utilizamos para manejar nuestra infraestructura se involucre de forma
creciente mano de obra nacional.
Por otro lado, el uso de software libre puede convertirse en una importante
herramienta que facilite el respeto a los derechos de los ciudadanos de
manera consecuente con nuestra Constitucin.

En este sentido, la presente ley busca darle justo reconocimiento a las

posibilidades que este momento histrico representa y mantener actualizada
nuestra legislacin de manera consecuente con las tecnologas emergentes.
Razones constitucionales
Aparte de incentivar el desarrollo tecnolgico nacional e incrementar la
seguridad nacional, existen importantes razones para este proyecto de ley,
inspiradas en los principios y valores por los que debe luchar el Estado.
El artculo 15 de nuestra Constitucin Poltica afirma el derecho de todas las
personas a conocer, actualizar y rectificar las informaciones que se hayan
recogido sobre ellas en bancos de datos y en archivos de entidades pblicas y
privadas. El 74 garantiza que todas las personas tienen derecho a acceder a
los documentos pblicos salvo los casos que establezca la ley.
El Estado debe garantizar el buen manejo de la informacin de los
ciudadanos. Aquellos datos cuya confidencialidad es establecida por la ley
deben ser tratados de manera tal que el acceso a ellos se d nicamente a las
personas e instituciones autorizadas.
En aras de la transparencia, el Estado debe permitirles a los ciudadanos
comprender los sistemas de informacin que utiliza, en tanto que juegan un
papel gran importancia en su funcionamiento. Sera muy saludable que a la
ciudadana se le permitiera analizar y conocer los programas que se utilizan
para manipular su informacin, calcular las tarifas de servicios pblicos o los
impuestos.
El software utilizado por el Estado debe tratarse de la misma manera que la
dems informacin pblica, en tanto que de l dependen procedimientos
llevados a cabo en su interior. Por esto, debera permitirse su estudio y
anlisis por parte de los ciudadanos (lo cul no es posible al utilizar software
propietario).

Se habla de las bondades del proyecto, endilgndole que en muchos casos el acceso a las
licencias sobre software libre son gratuitos o su adquisicin se puede hacer a muy bajo
costo. Sin embargo otros basados en una serie de estudios serios, como el desarrollado en e
l2001 por Gartner Group, afirman que el costo de compra del software en si mismo
considerado, solo representa el ocho por ciento de la inversin total, pues el restante
noventa y dos por ciento se destina a gastos como los de capacitacin, aprendizaje tcnico,
migracin, mantenimiento y requerimientos de compatibilidad.