Conflicto: El mejor amigo de un escritor

por Linda Cowgill

Sinopsis: Las pelculas son sobre el dolor y el sufrimiento; sobre personajes
atrapados en conflictos que cambiarn sus vidas. Los escritores deben entender
las obras el rol del conflicto, tanto en la construccin de una trama como la
definicin del personaje.
Cules son las pelculas realmente crebles? Si la pregunta es demasiado amplia
para usted, el ttulo de este artculo debera darte una pista. En pocas palabras,
las pelculas son sobre el dolor y el sufrimiento. Tienen que ver con el conflicto.
Piense en ello. En The Dark Knight Batman intenta liberar a ciudad Gtica de la
mafia y se encuentra con un enemigo empeado en su destruccin. En Wall-E, un
robot que recoge basura solitariamente se enamora de un modelo nuevo y
elegante en una misin a la tierra donde deben seguir las directrices que le
ordenan, Wall-e le persigue, decidido a estar con ella a cualquier precio. En
Casablanca, Rick se niega a involucrarse en el conflicto ms grande del siglo XX,
hasta que la mujer que rompi su corazn le impulsa a luchar. Cada una de estas
pelculas obliga a un problema real y sustancial sobre el protagonista, que no slo
se desarrolla hasta la crisis de la trama, sino tambin lo define a travs de la forma
en que se encuentra con el conflicto.
He sido criticada por la importancia que concedo a los conflictos por los colegas
que saltan a la conclusin de que no debera valorar el conflicto ms que la
caracterizacin. Pero esta discusin es slo un refrito del viejo debate sobre qu
es ms importante: carcter o trama?

En la mejor obra, la trama es el carcter y el carcter es trama. La trama es la

forma en que se revela el carcter efectivamente. Usted no puede hacer
interesante su historia sin un conflicto creciente que capta la atencin del pblico y
que es el combustible que da accin de la historia. Tampoco puede revelar con
xito a sus personajes sin las dificultades que les muestran tal como son, o de los
desafos que son los que les darn la forma que se convertirn. Una pelcula
puede ser sobre el desinters del amor verdadero, pero a menos que los
personajes se enfrentan a un fuerte conflicto, nadie se va a dar ni por enterado de
la importancia de eso.
El arte de planear es observar todo acerca de cmo manejar la informacin de su
historia, en una manera que sea entretenida, emocionante y significativa. Una
trama tiene que encender nuestro inters, conmovernos emocionalmente y
transmitir efectivamente el significado de los acontecimientos. La mayora de la
gente entiende la trama como una secuencia de eventos que cuenta una historia.
Pero esa definicin difcilmente hace justicia a la palabra.
Vamos a definir trama, y luego mirar ms de cerca a uno de sus atributos ms
importantes: el Conflicto.
La trama abarca tres aspectos importantes. Primero, se refiere a la disposicin de
los acontecimientos para lograr un efecto especfico. Desde el momento en que la
trama engancha, la trama se centra en ir a dnde va: el clmax. En el momento
culminante, produce el resultado previsto en la resolucin de la historia que es
claro y emocional.
En segundo lugar, todas las tramas estn basadas en eventos relacionados
causalmente. Usted no est encadenando una secuencia de acciones, est

uniendo los puntos de la historia. "A" hace que suceda "B", que a su vez causa
"C", y as sucesivamente. Hay conexiones entre las escenas. Estas relaciones de
causa y efecto entre las escenas son fundamentales para impulsar la accin hacia
adelante y construir as el impulso. Esta dinmica de causa y efecto tambin
desarrolla el sentido de la historia al ilustrar las consecuencias de los hechos - que
muestra cmo los eventos motivan a otras decisiones y acciones de los
personajes.
La tercera caracterstica de la trama es el conflicto. Conflicto dramtico es la lucha
que surge de la interaccin de fuerzas opuestas (ideas, intereses o voluntades). El
conflicto crea la tensin que despierta nuestro deseo instintivo de ver a la gente
pelear. La accin es implcita a l: los deseos de los personajes para lograr sus
fines, que a su vez los pone en conflicto con las fuerzas de oposicin. El conflicto
de la historia plantea las preguntas-amarre sobre el destino de los personajes preguntas que necesitamos responder para satisfacer nuestra curiosidad acerca
de quin gana y quin pierde, por lo que podemos disfrutar de la sensacin de
acompaamiento, de satisfaccin, alegra y / o compasin. Si bien estamos
indirectamente absortos en la lucha, tambin queremos comprender la naturaleza
del conflicto. Al final, nuestra manera de entender la resolucin del conflicto es lo
que nos lleva a una conclusin satisfactoria.
La trama es una serie de acciones interrelacionadas que avanza a travs de una
lucha de fuerzas opuestas a un clmax que define el significado de la obra. A pesar
de lo fundamental que es esto, muchos escritores olvidan estos conceptos bsicos
al escribir sus guiones. Nos dicen diferentes detalles sobre la vida de sus
personajes y/o de los movimientos de incidente en incidente, como si estuvieran
en una lnea de tiempo, en lugar de vincular las acciones juntos o encontrar el

centro del conflicto. Pero estos tres factores juegan un papel definitivo en cmo el
pblico sigue y da sentido a los acontecimientos de la historia.

El papel de los conflictos

Para entender verdaderamente la trama, hay que entender los conflictos. Todo lo
dems se desarrolla a partir de este ncleo. El conflicto incita a los personajes a
actuar, enciende el inters del pblico, y es el revelador definitivo del corazn
humano. El conflicto es el mejor amigo de un escritor, y cuanto antes ste abrace a
su compaero, mejor saldr su trabajo. He aqu tres ideas importantes que debe
recordar acerca de los conflictos y cmo aplicarlas a su propio trabajo.

El conflicto principal
Cada trama tiene un conflicto que el protagonista principal debe encarar. Este
conflicto define los parmetros bsicos de la trama y plantea la cuestin dramtica
de la historia (es decir, si el protagonista se impondr o no) que se responde en el
clmax. Ser que Batman derrota al Joker? Ser que Wall-E conecta con Eva?
El conflicto contiene el objetivo principal del protagonista y el principal obstculo.
Muchos nuevos escritores no se preocupan de esta idea lo suficiente o hacen una
definicin demasiado estrecha de ella. Tramas sin conflicto principal tienden a
serpentear y se sienten lentas y sin sentido. Cuando el conflicto principal se define
demasiado estrechamente, la trama se crea exclusivamente como problemas que
hay que superar entre personajes el protagonista y el antagonista - o en un
predicamento que el protagonista debe enfrentar. Pero esto es slo el punto de
partida desde el cual se desarrolla el conflicto principal, no su encarnacin nica.
Si el problema principal es la nica dificultad a la que el protagonista se enfrenta y
con ello est el guin completo, la historia tiende a ser unidimensional y plana.

Incluso si se trata de un conflicto que amenaza de forma importante la vida, si es

ello no causa otros problemas al protagonista, es probable que usted haga
aburrirse a la audiencia.
En las grandes pelculas, el clmax del primer acto general declara el conflicto
principal. La pelcula comienza con un problema, pero no es el problema real, o es
slo parte de l. Esta dificultad para el protagonista debe expandirse, hacerse ms
grande, y tiene consecuencias para que la trama avance. Al principio de El
caballero de la noche, Batman cree que su problema es la mafia. Slo ms tarde
se da cuenta de que el Joker es su enemigo verdadero. A principios de Wall-E,
Wall-e vive una vida solitaria plagada de dificultades fsicas. Una vez que Eva llega
y se hace amigo de ella, su meta es ganar el amor de este nuevo robot elegante.
Su problema real, sin embargo, emerge una vez que la planta pone en marcha una
serie de directivas que ponen a Eve lejos de l.
A medida que el conflicto principal se desarrolla, el protagonista se enfrenta a ms
obstculos, tanto interior como exteriormente. A medida que avanza el hroe hacia
sus metas, se encuentra con complicaciones. Estos conflictos adicionales
construyen la tensin que mantiene al pblico atento y menos capaz de predecir a
dnde se dirigen las cosas. Pero estos conflictos tambin ayudan a profundizar en
los personajes y temas, a travs de las reacciones de los personajes respecto a
las presiones con las que se encuentran. En The Dark Knight, entendemos la
naturaleza de Batman y del Joker - el vengador heroico y el destructor psictico - a
travs de sus acciones y reacciones.
Al definir su conflicto principal, asegrese de que puede establecerlo con claridad
y sencillez. Est seguro de entender la pregunta dramtica que supone para sus

personajes porque eso es lo que su pblico necesita contestarse en el final.

Entonces mire cmo se desarrollar el conflicto a travs de su trama.

Los personajes y los conflictos

Cuando analizamos una gran pelcula, nos encontramos con la simplicidad en la
yuxtaposicin de sus oposiciones principales. Los personajes (especficamente en
el eje protagonista / antagonista, pero en otras relaciones de los personajes,
tambin) no son slo personas en diferentes lados de un problema. La mayora de
las veces son personajes rivales que se utilizan para contrastar entre s. Uno de
los personajes es "bueno" y el otro es "el mal". Esto es, por supuesto, obvio en el
caso de El Caballero Oscuro. Batman representa las fuerzas de la ley y la razn, el
bien. El Joker representa las fuerzas de la anarqua y el mal. Uno tiene el valor
dominante positivo y la otra negativo.
Caracteres opuestos no se entienden nicamente como antagonistas, sino que
representan ideas opuestas. Es gracias a estos personajes opuestos que el
significado de la historia se hace ms claro porque stos revelan rasgos y valores
contradictorios. Estos personajes pueden tener similitudes, pero hay diferencias
fundamentales, tambin.<
En The Break-Up, Gary y Brooke son opuestos slo porque uno es un hombre y la
otra mujer. El divertido Gary es el arquetipo de hombre que nunca ha crecido, es
inmaduro, narcisista e insensible. Est acostumbrado a salirse con la suya y
obtener las cosas por s mismo. Brooke es la mujer confiable, dispuesta a asumir
las cosas de la casa, pero lleva a Gary a resentirse cuando ve que l slo no va a
ayudar con las responsabilidades domsticas cotidianas. Cuando llega a su lmite
y explota, rompiendo con l, Gary entra en el modo de alimentacin. l toma la

ofensiva, tratando de expulsarla de la casa y mantener el botn de su aficin por s

mismo. Brooke, por otra parte, todava quiere Gary. Pero ella quiere que l cambie
y valoren lo que tienen juntos. Este es el conflicto bsico: Se puede hacer el
cambio? Pueden Brooke y Gary crecer o no? La historia no se trata slo de
"hombres y mujeres" en s. En ltima instancia, se trata de la madurez y la
responsabilidad en las relaciones. Se muestra en el contraste del macho y la
hembra, la inmadurez de uno (al que ama pero entra en conflicto con l) y la
responsabilidad de otro.
En el suspenso, el horror y la mayora de las pelculas de accin, los villanos
definen el problema principal de los protagonistas. Pero en dramas, comedias y
otros gneros, los antagonistas no son siempre el principal conflicto, sino que a
menudo son slo una parte de l. Tome Jerry Maguire. El conflicto principal de
Jerry no es realmentre Bob Sugar, su competencia en la agencia. El verdadero
conflicto de Jerry se deriva de su lucha por ser un agente deportivo exitoso y llevar
una vida con sentido. Jerry se opone a Bob Sugar, Dorothy, Tidwell Rod, y sus
clientes en varios puntos de la trama. Bob Sugar es usado como un antagonista de
ciertas partes de la pelcula, pero en realidad ello es ms bien por contraste. Jerry
est atrapado en una crisis de conciencia y Bob probablemente no naci con una.
Al crear sus personajes, defina claramente sus caractersticas opuestas y valores,
sobre todo para el protagonista y el antagonista. Contrastarlas no slo en sus
objetivos, sino en su estructura psicolgica tambin. Luego hay que crear la
manera de poner en conflicto a los personajes en la trama.

Unidad de los contrarios

Una vez que el conflicto ha sido concebido, es necesario encontrar la razn
evidente por la que los personajes adversos no pueden hacer las maletas y se
cerrar el asunto cuando las cosas se ponen difciles. Este enlace que conecta las
fuerzas de oposicin, el protagonista y el antagonista, se llama unidad de
contrarios. La unidad de los contrarios es lo que une a los personajes enemigos, lo
que los pone juntos y los obliga a interactuar y chocar. Slo un cambio
fundamental en la situacin dramtica o en uno de los personajes puede detener
el conflicto, y este cambio viene generalmente en el clmax.
Cuando la unidad de los contrarios es clara y especfica - el mapa del tesoro en
Tesoro nacional, las Cartas de trnsito en Casablanca, el condominio en The
Break-Up - fortalece el argumento para demostrar por qu estos personajes en
conflicto deben interactuar entre s. En las grandes pelculas, la unidad de los
contrarios es inequvoca, aclarando lo que alimenta el conflicto y lo que los
personajes deben entregar para que una resolucin tenga lugar.
El conflicto es clave para planear un gran guin. En l se definen los parmetros
de la historia, ayuda a generar tensin y suspenso, y modela la experiencia de su
audiencia ante los personajes. Cuando el conflicto est debidamente concebido y
manejado, la historia tiene la mejor oportunidad de cumplir con las expectativas
del pblico, no porque sean capaces de predecir lo que va a suceder y cmo
terminar la historia, sino porque ha estado en duda a lo largo de la pelcula.