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POR QUE FUI EXPULSADO

DE LA CAMARA DE DIPUTADOS
Lo que va a continuacin ha sido, en resumen,
la parte ms interesante del debate que se desarroll
en la Ct?iara de Diputados con motivo de la calificacin de la eleccin de Antofagasta.
Es til conocerla para que se vea, el espritu de
sectarismo que anim entonces a la Cmara.

Sesin del. 19 de octubre de 1906

ELECCION DE ANTOFAGASTA
Entrando a la orden del da se puso en discusin
la eleccin complementaria de Antofagasta.
El secretario dio lectura a los antecedentes que
obraban en poder de la mesa, declarando que an
no haba evacuado su informe la comisin de elecciones.
El diputado Recabarren pidi que se diera lectura al artculo 108 de la ley de elecciones, que dice:
"Las reclamaciones de nulidad no impiden que los
individuos electos entren desde luego en el ejercicio
de sus funciones, en las cuales permanecern hasta
que la nulidad se declare por la autoridad competente".
Sigui en el uso de la palabra el diputado Recabarren, sosteniendo que en conformidad a dicha disposicin legal, deba la Cmara considerarlo como diputado electo y fallar, con los antecedentes a la vista, las reclamaciones de nulidad aducidas por su contendor Espejo por intermedio de su tutor, ciudadano
Rocuant.
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Analiz concienzudamente el memorial presentado

por Espejo, desvirtuando uno por uno sus cargos antojadizos.
Acumula el ciudadano Espejo agreg Recabarren un sinnmero de vicios atribuidos al proceder
de los demcratas, procurando hacer creer que el
gran nmero de votos que obtuvo se deben a la suplantacin de electores. Todo esto es ridculo, es malvolo, encaminado slo a formar un concepto odioso
p a r a los demcratas de Tocopilla. Todo aquello que
afirma que Recabarren llev desde Santiago y Antofagasta gente dispuesta a la suplantacin, es una
grosera calumnia, digna s del caballero radical, que
hoy pretende usurpar de nuevo ese asiento, para darle ms honra, ms brillo al partido a que pertenece.
Los demcratas no sabemos a n aplicar los vicios
electorales de que no hemos sido autores.
Ha llegado hasta afirmar que se h a n llevado de
'Santiago suplantadores profesionales, lo cual es una
inexactitud.
Espejo. Sin embargo, acaban de salir cuatro en
libertad.
Recabarren. Esa misma declaracin del Si'. Espejo est probando que el delito no se habr cometido.
Sigue en su discurso, y expresa que la alteracin
de 10 votos en dos mesas que hace notar, es obra de
los radicales de Tocopilla. Precisamente los presidentes de esas dos mesas eran radicales y ellos quizs hicieron esa alteracin con el fin premeditado
de producir esta reclamacin.
El ciudadano Espejo n a d a dice de Caracoles, donde en u n a mesa que en marzo le dio 20 votos, hoy
trae con toda naturalidad 272 votos. Fjese la Cmara agrega ayer 20, hoy 272 votos, mientras en
diez mesas de Tocopilla saca 324 votos. Esa mesa se
anul por viciosa en marzo y en junio tambin y
hoy que h a r la Cmara? Debe tambin anularla.
Termina expresando que para continuar su defen278

sa necesita tener a la vista las actas de las elecciones

de marzo, a fin de tomar como base ese escrutinio,
que h a sido errneamente interpretado por el diputado Rocuant, tutor del ciudadano Espjo.
Puga Borne (presidente accidental). Entiendo
que debe el diputado Recabarren completar las dos
horas que determina el reglamento para su defensa.
Sin embargo, si la Cmara no tuviera inconvenientes podra aplazarse la discusin de este negocio
hasta que llegaran los antecedentes solicitados por
el seor Recabarren.
Rocuant. Yo me opongo.
Puga Borne (presidente). Habiendo oposicin,
debe concluir su defensa el seor Recabarren.
Veas. Estimo que esta sesin se h a celebrado con
el exclusivo objeto de discutir la eleccin complementaria de Antofagasta y como no estn en la Cmara
los antecedentes y hay necesidad de pedir datos comprobatorios a Tocopilla y Caracoles, y adems ste
asunto est an en estudio en la comisin de elecciones, formula indicacin para que este negocio
vuelva a comisin a fin de que sta pueda informar
oportunamente.
Despus de un corto debate, se puso en votacin
la indicacin Veas, aceptada por Recabarren para
cumplir con el reglamento. Fue desechada por 18 votos con 14 a favor; 5 diputados se abstuvieron de
votar.
Puga Borne (presidente). En vista del resultado
de la votacin, puede continuar usando de la palabra el seor Recabarren o renunciar a ella, en conformidad al reglamento; en este ltimo caso, cedera
la palabra al seor Espejo o a su defensor.
Recabarren. Prosigue analizando el memorial de
Espejo, refutando todas sus inexactitudes con incontrastable acopio de razones y datos que comprobaban
su aserto.
Refirindose al mdico Luis Vergara Flores, expresa que es una ofensa para la Cmara traer siquiera
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a su seno el nombre de u n individuo que ha perdido

su decoro y h a sido arrojado de la s o c i e d a d . . .
Espejo. Y habla de decoro el que h a salido de
la crcel para venir a sentarse en estos bancos!
Recabarren. Esa prisin que yo sufr en Tocopi11a, es la ms hermosa aureola que corona mi frente,
y que puedo ostentar con orgullo ante mis conciudadanos.
Yo no he llegado a la crcel a purgar n i n g n delito cometido. Llegu a ella porque all hubo un juez
radical que calific delito el ejercicio de un derecho
y declar delincuentes a los hombres honrados que
se atrevan a luchar por ideales de reivindicacin social y de emancipacin de las clases trabajadoras.
No es u n a a f r e n t a para nadie levantar pblicamente la bandera de la moran, para protestar de las injusticias y defender los derechos de los hermanos del
trabajo. (Aplausos en las Galeras).
Contina en sus observaciones h a s t a el final de la
sesin, quedando con el uso de la palabra por haber
llegado la hora.
Sesin del 25 de octubre de 1906
A peticin de Recabarren se dio lectura a las
diversas actas de la eleccin, terminada la cual, a
solicitud del mismo diputado, la mesa hizo el escrutinio definitivo de la eleccin de Antofagasta, con los
cmputos oficiales que arrojaban las actas respectivas.
Terminado el escrutinio y una vez conocido su resultado:
Recabarren. Quin tiene la mayora?
El secretario. El escrutinio general arroja el: siguiente resultado:
Por Recabarren
" Espejo
280

2.882....votos
2.834

"

Recabarren. Como h a podido ver la Honorable

Cmara, h a habido un error numrico en las cifras
indicadas en la proposicin que hizo el seor Rocuant, para aprobar presuntivamente la eleccin del
seor Espejo.
En vista de que el escrutinio hecho por la mesa
demuestra claramente y sin tacha alguna el verdadero resultado de la eleccin, pide al seor secretario
d lectura al artculo 108 de la ley de elecciones.
El secretario. "Art. 108. Las reclamaciones de
nulidad no impiden que los individuos electos entren
desde luego en el ejercicio de sus funciones, en las
cuales permanecern h a s t a que la nulidad se declare por la autoridad competente".
Recabarren. Pido, pues, se d cumplimiento a
las disposiciones de este artculo de la ley, que es
bastante claro, desde que conforme al escrutinio hecho por la mesa, tengo 48 votos de mayora sobre el
seor Espejo.
Orrego (presidente). La mesa estima que no h a
llegado el caso de aplicar este artculo, en vista de
que la Cmara, al calificar la eleccin, aprob presuntivamente los poderes del seor Espejo.
Tiene la palabra el seor Espejo o su defensor.
Rocuant. A nombre de su correligionario Espejo, hace la defensa de su eleccin, tomando como
base el escrutinio que se consign en el proyecto de
acuerdo que aprobo presuntivamente los poderes de
su defendido.'
Sostiene que esa es la cifra que vale, y no la que
se ha ledo en la presente sesin.
Si el escrutinio aquel era errneo, no importa; ya
la Cmara lo acept y no pueden reverse las resoluciones que dicte esta corporacin.
Sera lgico agrega, que u n a vez conocido el
resultado general, se t r a t a r a de cambiar la base con
que ambos candidatos fueron a las urnas?
Formula diversas observaciones, sosteniendo que
se h a n falsificado varias actas en Tocopilla y que,
281

adems, las actas electorales en aquel departamento son enteramente nulas, por cuanto no se hizo la
designacin de vocales dentro de los plazos que establece el artculo 46 de la ley de elecciones.
Afirma que descontando a Recabarren los votos de
las actas que acusa de falsificadas, ste pierde por
ms de 20 votos.
Pregunta a la Cmara, que debe fallar como jurado en este asunto: Puede fallar en conciencia esta
eleccin, estando sindicada de falsificaciones y no
habiendo funcionado la mesa de Sierra Gorda y otra,
en las cuales la totalidad de los electores son adeptos
al seor Espejo?
Como corresponde replicar al seor Recabarren, y
al que habla le sera gustoso duplicar, deja la palabra, enviando a la mesa un proyecto de acerdo para que la Cmara, teniendo como base el escrutinio
hecho por l mismo, reconozca definitivamente a Espejo como diputado por Taltal y Tocopilla.
Recabarren. Manifest al llegar a esta honorable
C m a r a que las observaciones referentes a fraudes
cometidos por los demcratas en Tocopilla, carecan
de verdad.
Hoy vengo nuevamente a levantar este cargo gratuito, esta ofensa que se lanza sin f u n d a m e n t o serio
de ninguna especie.
Se ha querido traer estas acusaciones para enga a r la opinin en favor de una persona que viene a
ocupar en esta C m a r a un asiento que la voluntad
popular no le ha concedido.
Se h a dicho que siendo demcrata la municipalidad de Tocopilla, yo llevaba un elemento inmenso
contra mi contendor. En todo caso, stos elementos
estaran equilibrados, por cuanto el seor Espejo
contaba con el apoyo decidido e incondicional de las
autoridades y de dos partidos.
El seor Rocuant ha citado en su abono el artculo 46 de la ley de elecciones, que dispone la designacin de las j u n t a s receptoras con 15 das de an282

ticipacin a la eleccin. Pues bien, yo me permito

oponerle el artculo 115 de la misma ley, que autoriza para las elecciones complementarias la forma como hizo dicha designacin la municipalidad de Tocopilla.
La transcripcin del acuerdo de esta Honorable
Cmara se hizo con gran demora, y no era posible
que la municipalidad, en este caso, procediera en
conformidad al artculo 46. El municipio procedi
correctamente al elegir los vocales de mesa el sbado
de la semana anterior a la en que se verific la
eleccin.
Con esto dejo desvirtuado este cargo.
Me atrever a calificar de infantil la pretensin
del seor Rocuant, de que la Cmara sostenga como
legtimo u n escrutinio que su seora hizo con notorios errores numricos.
En conciencia, en estricta justicia, la Cmara debiera, en este caso, atenerse nicamente a los nmeros que arrojan las actas, que son documentos
oficiales, que estn sobre la mesa.
No concibe que se pretenda, para calificar esta
eleccin, partir de la base de un escrutinio que, segn se acaba de comprobar fehacientemente, era
errneo.
Me ir de aqu convencido de que no se h a r obra
de justicia, porque tengo la conviccin de que la voluntad popular no ser respetada.
Para sostener inexactitudes se ha apelado al recurso de que la palabra del caballero debe prevalecer sobre la del indigente, sobre la del pobre.
Se h a dicho que la designacin de vocales y otras
funciones electorales se hicieron aprovechando la
ausencia del seor Espejo. Eso no es verdad. El seor Espejo no fue a Tocopilla por vergenza, por temor de que el pueblo le enrostrara su conducta y le
dijera que deba volverse a su casa y abandonar su
audaz pretensin.
Estas declaraciones del seor Rocuant no llevan
283

envueltas ms intensin que la de prevenir el nimo

del pueblo, y preparar la disculpa con que se tratar de justificar el hecho de arrebatar mi legtima
eleccin.
Quiero dejar establecidos estos hechos p a r a que
queden consignados en la historia, que es m s grande que los hombres.
Sin embargo, a pesar de la renuncia que hizo el
seor Espejo, envi a Tocopilla a dos representantes,
uno de ellos don Justino Leiva, que m a n d la j u n t a
central del Partido Radical, que hicieron u n a hermosa campaa y cumplieron la consigna que les haba confiado Espejo.
Yo no haba odo decir jams que los demcratas
tuvieran poder suficiente p a r a intervenir viciosamente en las elecciones y poder alcanzar triunfos
ilegtimos. Est muy lejos el da en que ellos puedan
usufructuar de los elementos de Gobierno en una
eleccin.
Se adujeron estas consideraciones con relacin a
las elecciones que tuvieron lugar en Tocopilla el 4
de marzo ltimo; sin embargo, en esa poca no contbamos sino con un solo municipal en aquella com u n a . Esto no obst p a r a que obtuviramos en esa
eleccin el triunfo de cinco de nuestros candidatos
a municipales, lo que deja de manifiesto la superioridad de nuestra agrupacin poltica sobre las dems.
Se habla de una falsificacin; y si la h a habido
por qu no se ha enjuiciado a los autores de ella? La
verdad es que esos presidentes de mesa, en donde
se supone u n a falsificacin, eran radicales y no demcratas, y ellos son los que h a n establecido esa diferencia de diez votos para dar lugar a la reclamacin de nulidad.
Por eso ninguno de los representantes del Sr. Espejo ni el juez mismo de oficio h a n iniciado proceso
en contra de esos presidentes de mesa.
Va a terminar la calificacin de las elecciones de
Antofagasta y va a quedar como representante de
284

ese departamento u n ciudadano que no h a obtenido

el triunfo en las urnas.
Me retirar de este recinto a donde llegu demasiado pequeo, y me retirar grande, pues veo levantarse detrs de m la opinin u n n i m e del pas que
no acepta el veredicto de esta corporacin.
Para predisponer el nimo de los diputados se h a
hecho coincidir con esta calificacin de elecciones u n
fallo d la Corte de T a c n a que me condena a prisin
por u n supuesto delito que se h a llamado de amenaza a la autoridad. Creo que esta circunstancia no
debe influir en el nimo de la C m a r a para dictar
su resolucin en este negocio.
Se h a hecho alarde por la prensa de mi conducta
personal, que se califica de revolucionaria, de propaganda violenta; pero tengo la satisfaccin de que algunos movimientos t a n t o o, m s graves de los que yo
he insinuado h a n sido provocados por la prensa de
algunos de los partidos que se encuentran bien representados en esta Cmara.
Pero como esas palabras salan de los labios de
caballeros, por eso merecieron excusas o sonrisas; las
mismas palabras en la boca de los obreros merecen
el a n a t e m a de todos.
Cox Mndez. Yo rogara al Sr. Recabarren que
no trajera, por el inters de su causa, esta distincin
entre caballeros y pobres, que en u n a Repblica no
existe.
Recabarren. Pero la realidad de las cosas es otra,
seor diputado.
No es que nosotros traigamos aqu esta divisin de
clases p a r a acentuarla ante la Cmara; es la Cmar a la que m a r c a esta divisin cuando el pobre, por el
solo hecho de ser pobre, se le seala la puerta.
Puede ser que me equivoque; pero tengo el presentimiento de que no se h a r justicia a mi causa. Ojal estuviera en u n error, porque si la C m a r a se inspirara en estricta justicia al fallar esta eleccin, tendera, con ese solo hecho un puente salvador entre
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los que nosotros llamaremos los oprimidos y los que.

por diversos factores, constituyen u n a clase aparte y
que nosotros nos atrevemos a calificar de los opresores.
Conozco un poco la historia de la Humanidad y en
ella he aprendido que en ms de u n a ocasin se h a n
producido en los pueblos cataclismos sociales espantosos que h a n precipitado en u n mismo abismo a ambas clases sociales.
Yo no quiero ver confundirse en un abismo de sangre a los hermanos de una misma nacin; pero si
ello llegara a suceder no seramos nosotros los culpables.
Cuando la clase trabajadora lleva sus representantes a las instituciones pblicas bajo el amparo de las
leyes existentes, llega la mano enguantada del caballero a usurparle su legtima representacin, manifestndole que no es digna su compaa.
En este caso, por ejenplo por qu no se retira ese
candidato radical que no tiene ms apoyo que la mayora ocasional de la Cmara, para dar paso al verdadero enviado de los pueblos del norte?
No me duele retirarme de este recinto; al fin y al
cabo no soy yo el ofendido. Es el pueblo que me h a
elegido el que tendr que convencerse de que aqu
pasando sobre la Constitucin y las leyes se ha violado su voluntad claramente manifestada.
El Sr. Cox Mndez deca hace un momento, que es
necesario abandonar esta tendencia a la divisin de
clases.
Cox Mndez. Indudablemente, seor, hay que
abandonarla.
Recabarren. Yo quiero ver, seor, si esta declaracin de su seora tiene de parte de sus amigos una
traduccin prctica en la votacin sobre las elecciones de Antofagasta.
Si todos sus colegas se sienten animados de igual
sentimiento que su seora, lo n a t u r a l es que la votacin de este asunto simbolice el respeto al derecho
286

de los pueblos, perfectamente probado que, en este

caso, ha sido ejercitado en mi favor y r.o en favor del
Sr. Espejo.
Ha habido u n diputado radical que h a venido a
sostener con u n candor verdaderamente infantil, que
la Cmara no puede tomar en cuenta el cmputo
exacto que se h a hecho de los votos, porque hay u n
acuerdo de la misma que declara bueno u n cmputo
anterior, que es errneo.
Tiene esto alguna lgica?
Qu dir el pueblo que contempla estos procedimientos?
A qu exponerse a la ira de los pueblos, a los insultos de los ignorantes, a la expansin de los que
se sienten oprimidos?
Por qu no salvamos en todo lugar el propsito de
moralidad?
Si todos los miembros de la sociedad tienen el deber de ser morales, los que se sientan en estos bancos tienen doblemente acentuado ese deber.
Voy a terminar, dejando establecido que las bases
invocadas por el Sr. Rocuant, con referencia a la nulidad de las elecciones de Tocopilla, no tienen fuerza
alguna, son falsas. No se ha probado nada; h a habido simples declaraciones que no revisten valor alguno, que debi desestimar completamente el Juzgado de aquella localidad.
He dejado constancia que los vicios que se atribuyen a la eleccin de Tocopilla, no h a n sido cometidos por los demcratas.
Terminar manifestando que llevo en mi interior
la a m a r g u r a que me causa contemplar que se pretende llevar al pueblo u n a vez ms a t a n triste decepcin . . .
Barros Errzuriz. No se anticipe al fallo de la
Cmara; no tiene derecho el seor Recabarren a
interpretar las intenciones de los seores diputados.
Alessandri. Dgame el honorable seor Espejo
sus electores'fueron todos caballeros? (risas).
287

Veas. Pregunte mejor cunta plata llev al norte

para comprar sus electores caballeros.
(Frmase u n nuevo desorden en la sala).
Recabarren. Parece que existiera el propsito
manifiesto de no orme.
No quiero continuar en este debate, porque no se
me permite mantenerlo con la calma debida.
Rocuant. Rebate el discurso de Recabarren, defendiendo a Espejo y al Partido Radical. En el desarrollo de su discurso, el seor Rocuant, descendi
atacando a Recabarren por sus ideas y por su propaganda activa en el norte. Falt a la verdad exagerando su conducta, calificndola de violenta y subversiva, usando trminos bastante hirientes, hasta
que fue llamado al orden; y termin con estas textuales palabras:
En vista de todo lo cual yo declaro que si no hubiera estricta Justicia para expulsar al seor Recabarren de la Cmara, ello sera necesario hacerlo por
razones de alta moralidad social, y por otras que estn vinculadas a la felicidad y engrandecimiento del
pueblo, pues, no es tolerable que en la Cmara vengan a representarse las ideas de disolucin social que
sostiene el seor Recabarren.
La votacin dio por resultado la anulacin definitiva de la legtima eleccin que me ungi como
diputado por Antofagasta.
Las ltimas expresiones del Sr. Rocuant revelan
claramente el propsito que les guiaba: La expulsin
de los obreros de ese recinto a donde la clase rica no
quiere admitir censores.
Ni el Sr. Espejo ni su defensor, llevaron ninguna
prueba efectiva para invalidar esa diputacin de los
demcratas de Antofagasta, pero la Cmara la anul porque as convena a sus intereses de clase privilegiada.
En la sesin del da 26 de octubre de 1906 se vot
una indicacin por la cual se desconoca mi eleccin
y se aprobaba definitivamente la entrada a la C288

m a r a del seor Daniel Espejo que no haba triunfado en las urnas electorales.
Votaron aceptando la entrada incorrecta de Espejo
los siguientes diputados, que haban jurado por Dios
y los Santos Evangelios respetar la Constitucin y
las leyes:
Alemany
Alessandri

Lyon

Bambach

Mena
Montenegro

Baquedano

Ovalle

Barros Errzuriz

Palacios

Campillo

Pereira

Corbaln

Pleiteado

Correa Bravo

Puga Borne

Concha, F. J.

Ros

Flores

Rivas

Guerra

Rivera, J. de D.
Rocuant

Gutirrez
Huneeus, J.

Sanfuentes

Irarrzaval

Subercaseaux P.

Izquierdo V.

Urza
Zaartu, E.

Lamas
Letelier
Votaron en contra:
Leiva
Se abstuvieron:
Cox Mndez
Lbano

Zaartu, H.
Veas
Fernndez
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En esta votacin aparecen violando la ley, confundidos, diputados de todos los partidos: Radicales,
Conservadores, Liberales-Democraticos, Liberales, Nacionales e Independientes. Todos juntos, en la ms
agradable comunin, desconocan u n a eleccin legtima realizando un acto indigno e ilegal.
El Sr. Barros Errzuriz que con tanto calor defenda los fueros de la frmula del juramento, olvid
el respeto que deba a su juramento prestado y se
entreg en brazos de la pasin y del odio.

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