UNIVERSIDAD DE GUAYAQUIL

FACULTAD DE CIENCIAS MEDICAS ALEJO LASCANO

ESCUELA DE MEDICINA
BIOFISICA
UNIDAD II
FENMENOS BIOFSICOS MOLECULARES
Fenmeno: todo cambio o transformacin que se realice en la naturaleza, se
clasifican en:
1. Fenmenos Qumicos.
2. Fenmenos Fsicos.
3. Fenmenos biofsicos-moleculares.
Los fenmenos fsicos son todos aquellos que no cambian en la estructura
interna de la materia.Los fenmenos qumicos son aquellos que cambian la
estructura interna de la materia.
Los fenmenos biofsicos moleculares son procesos que se realizan en los seres
vivos, los cuales se basan en leyes fsicas y fsico-qumicas dando lugar a la
formacin de dichos fenmenos. Los fundamentos moleculares de la Biofsica
se rigen en las biomolculas, o macromolculas, y su funcionamiento en todo
aspecto.
Fenmeno Fsico.- las sustancias realizan un proceso o cambio sin perder sus
propiedades caractersticas, es decir, sin modificar su naturaleza.
La fusin del hielo es un fenmenos fsico, pues el lquido que se obtiene sigue
siendo agua, e incluso el paso de sta a vapor; otros fenmenos fsicos son el
desplazamiento de un vehculo, el paso de la electricidad por los cables, la
dilatacin de un cuerpo al ser calentado, etc.
Fenmeno Qumico.- Unas sustancias se transforman en otras nuevas, de
distinta naturaleza, se dice que ha tenido lugar un fenmeno qumico.
el hierro de algunos objetos se combina con el oxgeno, en presencia de la
humedad del aire, transformndose en una sustancia diferente, la herrumbre;
tambin la combustin de madera.
FENMENOS BIOFSICOS DE SUPERFICIE
Varios de los procesos biolgicos tienen que ver con los diferentes fenmenos
que suceden en una superficie de contacto, que se encuentran especialmente
separadas en pequeas partculas. Estas superficies se les conoce con el
nombre de interfaces y los fenmenos que en estas ocurren se les conoce
como fenmenos de superficie. En conclusin los fenmenos de superficie son
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varios fenmenos que se producen en una superficie de contacto la cual se
encuentra distanciada por partculas muy pequeas. Las fuerzas de cohesin y
de repulsin intermolecular influyen en las propiedades que se encuentran en
la materia, tales como: el punto de ebullicin, de fusin, el calor de
vaporizacin y la tensin superficial. Dentro de una interface, rodeando a una
molcula se presentan atracciones proporcionadas; en cambio en la superficie,
dicha molcula se encuentra nicamente rodeada por molculas que son
atradas hacia el interior del lquido por las molculas que la rodean, al realizar
dicho proceso el lquido se comporta como si estuviera rodeado por una
membrana invisible

Fenmenos mecnicos.
Fenmenos osmticos.
Fenmenos hidrulicos.
Fsica de los Gases
Fenmenos acsticos
Fenmenos elctricos
Fenmenos pticos

FENMENOS
MECNICOS
El aparato locomotor, en conjunto, va a ser equiparable a un sistema de
palancas articuladas, con poleas y mltiples cables que van a ejercer fuerzas
sobre puntos muy concretos. El movimiento global de un miembro cualquiera,
o del cuerpo en su conjunto, puede obtenerse por un complicado ejercicio de
composicin de fuerzas. Slo con un estudio de este tipo podemos entender las
costumbres o hbitos de un animal. No son los mismos los movimientos que
puede
realizar.
FENMENOS
OSMTICOS
Los procesos osmticos son de enorme importancia para los seres vivos. Si sus
clulas quedan en un medio hipertnico, se deshidratan; si quedan en uno
hipotnico pueden llegar a estallar, Por otro lado, la vida en aguas salobres y
dulces y en tierra firme slo ha sido posible cuando los seres vivos se han
provisto de estructuras que evitarn la desecacin excesiva (paredes
impermeables de la clula vegetal epidrmica y el rin que es capaz d
reabsorber
una
gran
proporcin
de
electrolitos.
FENMENOS
HIDRALICOS
El aumento de complejidad de los seres vivos, en el reino animal sobre todo, ha
hecho indispensable tener un medio interno que bae las clulas. Ese medio
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interno sera intil si no se renovase constantemente o, lo que es lo mismo, si
no est en continuo movimiento. Esto requiere un mecanismo de bombeo y un
sistema
de
conduccin:
-Corazn
-Conjuntos
de
vasos(
Arterias,
capilares,
venas,
vasos
linfticos,
etc)
ADHESIN
Y
COHESIN
Adhesin es la atraccin entre las superficies de dos cuerpos. Las dos
superficie adyacentes pueden tener una composicin qumica diferente. La
adhesin es el proceso que tiene lugar cuando se unen tejidos u rganos que
normalmente
estn
separados.
Cohesin es la atraccin de la molcula que mantiene unidas las partculas de
una
sustancia.
La cohesin es la fuerza de atraccin entre partculas adyacentes dentro de un
mismo
cuerpo,
DIFUSIN
Flujo de energa o materia desde una zona de mayor concentracin, tendente a
producir una distribucin homognea. Si se calienta se carga elctricamente el
extremo de una varilla, el calor o la electricidad se difundirn desde la parte
calienta
o
cargada
hasta
la
parte
fra
o
no
cargada.
DILISIS,
OSMOSIS,
DIFUSIN
Dilisis es paso de molculas del solvente a menor concentracin a travs de la
membrana.
Osmosis es el paso de molculas de solventes o del agua de una regin de
mayor concentracin a otra de menor concentracin a travs de la membrana
Difusin es el paso de molculas de mayor a menor concentracin debido a la
energa
cintica
de
las
mismas
ENERGA
Es la capacidad de un sistema fsico para realizar un trabajo. Tenemos dos
clases de energa cintica y energa potencial la Energa Cintica es la energa
asociada al movimiento y la Energa potencial es la energa relacionada con la
posicin.

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CALOR
Se define como una energa relacionada con el movimiento de tomos y
molculas
de
la
materia
ACCIN
CAPILAR
Tensin superficial o por el mojado de las paredes del tubo. Si la fuerza de
adhesin del lquido al slido (mojado) superan a las fuerzas de cohesin del
liquido (tensin superficial), la superficie del lquido ser cncava y el lquido
subir
por
el
tubo.

Accin Capilar
La accin capilar es el resultado de la adhesin y la tensin superficial. La
adhesin del agua a las paredes de un recipiente, originar una fuerza hacia
arriba sobre los bordes del lquido y como resultado su ascenso sobre la pared.
La tensin superficial, acta para mantener intacta la superficie del lquido, de
modo que en vez de solo moverse los bordes hacia arriba, toda la superficie
entera del lquido es arrastrada hacia arriba.

TENSIN SUPERFICIAL

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Ejemplo de tensin superficial: una aguja de acero sobre un lquido.

En fsica se denomina tensin superficial de un lquido a la cantidad de energa
necesaria para aumentar su superficie por unidad de rea.1 Esta definicin
implica que el lquido tiene una resistencia para aumentar su superficie. Este
efecto permite a algunos insectos, como el zapatero (Gerris lacustris),
desplazarse por la superficie del agua sin hundirse. La tensin superficial (una
manifestacin de las fuerzas intermoleculares en los lquidos), junto a las
fuerzas que se dan entre los lquidos y las superficies slidas que entran en
contacto con ellos, da lugar a la capilaridad. Como efecto tiene la elevacin o
depresin de la superficie de un lquido en la zona de contacto con un slido.
Otra posible definicin de tensin superficial: es la fuerza que acta
tangencialmente por unidad de longitud en el borde de una superficie libre de
un lquido en equilibrio y que tiende a contraer dicha superficie. Las fuerzas
cohesivas entre las molculas de un lquido son las responsables del fenmeno
conocido como tensin superficial.

Diagrama de fuerzas entre dos molculas de un lquido.

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Este clip est debajo del nivel del agua, que ha aumentado ligeramente. La
tensin superficial evita que el clip se sumerja y que el vaso rebose.
La tensin superficial se debe a que las fuerzas que afectan a
cada molcula son diferentes en el interior del lquido y en la superficie. As, en
el seno de un lquido cada molcula est sometida a fuerzas de atraccin que
en promedio se anulan. Esto permite que la molcula tenga
una energa bastante baja. Sin embargo, en la superficie hay una fuerza neta
hacia el interior del lquido. Rigurosamente, si en el exterior del lquido se tiene
un gas, existir una mnima fuerza atractiva hacia el exterior, aunque en la
realidad esta fuerza es despreciable debido a la gran diferencia
de densidades entre el lquido y gas.
Otra manera de verlo es que una molcula en contacto con su vecina est en
un estado menor de energa que si no estuviera en contacto con dicha vecina.
Las molculas interiores tienen todas las molculas vecinas que podran tener,
pero las partculas del contorno tienen menos partculas vecinas que las
interiores y por eso tienen un estado ms alto de energa. Para el lquido, el
disminuir su estado energtico es minimizar el nmero de partculas en su
superficie.2
Energticamente, las molculas situadas en la superficie tiene una mayor
energa promedio que las situadas en el interior, por lo tanto la tendencia del
sistema ser disminuir la energa total, y ello se logra disminuyendo el nmero
de molculas situadas en la superficie, de ah la reduccin de rea hasta el
mnimo posible.
Como resultado de minimizar la superficie, esta asumir la forma ms suave
que pueda ya que est probado matemticamente que las superficies
minimizan el rea por la ecuacin de Euler-Lagrange. De esta forma el lquido
intentar reducir cualquier curvatura en su superficie para disminuir su estado
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de energa de la misma forma que una pelota cae al suelo para disminuir su
potencial gravitacional.
Propiedades
La tensin superficial puede afectar a objetos de mayor tamao impidiendo,
por ejemplo, el hundimiento de una flor.
La tensin superficial suele representarse mediante la letra griega
o
mediante (sigma).
Sus
unidades
de Nm1, Jm2,kgs2 o dyncm1 (vase anlisis dimensional).

(gamma),
son

Algunas propiedades de :
> 0, ya que para aumentar el estado del lquido en contacto hace falta llevar
ms molculas a la superficie, con lo cual disminuye la energa del sistema y
es
o la cantidad de trabajo necesario para llevar una molcula a la superficie.
depende de la naturaleza de las dos fases puestas en contacto que, en
general, ser un lquido y un slido. As, la tensin superficial ser igual por
ejemplo para agua en contacto con su vapor, agua en contacto con un gas
inerte o agua en contacto con un slido, al cual podr mojar o no
(vase capilaridad) debido a las diferencias entre las fuerzas cohesivas (dentro
del lquido) y las adhesivas (lquido-superficie).
se puede interpretar como un fuerza por unidad de longitud (se mide en
Nm1). Esto puede ilustrarse considerando un sistema bifsico confinado por
un pistn mvil, en particular dos lquidos con distinta tensin superficial, como
podra ser el agua y el hexano. En este caso el lquido con mayor tensin
superficial (agua) tender a disminuir su superficie a costa de aumentar la del
hexano, de menor tensin superficial, lo cual se traduce en una fuerza neta
que mueve el pistn desde el hexano hacia el agua.
El valor de depende de la magnitud de las fuerzas intermoleculares en el
seno del lquido. De esta forma, cuanto mayor sean las fuerzas de cohesin del
lquido, mayor ser su tensin superficial. Podemos ilustrar este ejemplo
considerando tres lquidos: hexano, agua y mercurio. En el caso del hexano, las
fuerzas intermoleculares son de tipo fuerzas de Van der Waals. El agua, aparte
de la de Van der Waals tiene interacciones de puente de hidrgeno, de mayor
intensidad, y el mercurio est sometido alenlace metlico, la ms intensa de
las tres. As, la de cada lquido crece del hexano al mercurio.

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Para un lquido dado, el valor de disminuye con la temperatura, debido al
aumento de la agitacin trmica, lo que redunda en una menor intensidad
efectiva de las fuerzas intermoleculares. El valor de tiende a cero conforme la
temperatura se aproxima a la temperatura crtica Tc del compuesto. En este
punto, el lquido es indistinguible del vapor, formndose una fase continua
donde no existe una superficie definida entre ambos, desapareciendo las dos
fases. Al haber solamente una fase, la tensin superficial vale 0.

PRESIN HIDROSTTICA
Se describe como presin al acto y resultado de comprimir, estrujar o apretar;
a la coaccin que se puede ejercer sobre un sujeto o conjunto; o la magnitud
fsica que permite expresar el poder o fuerza que se ejerce sobre un elemento
o cuerpo en una cierta unidad de superficie.

La hidrosttica, por su parte, es la rama de la mecnica que se especializa en

el equilibrio de los fluidos. El trmino tambin se utiliza como adjetivo para
referirse a lo que pertenece o est vinculado a dicha rea de la mecnica.
La presin hidrosttica, por lo tanto, da cuenta de la presin o fuerza que el
peso de un fluido en reposo puede llegar a provocar. Se trata de la presin que
experimenta un elemento por el slo hecho de estar sumergido en un lquido.
El fluido genera presin sobre el fondo, los laterales del recipiente y sobre la
superficie del objeto introducido en l. Dicha presin hidrosttica, con el fluido
en estado de reposo, provoca una fuerza perpendicular a las paredes del
envase o a la superficie del objeto.
El peso ejercido por el lquido sube a medida que se incrementa la profundidad.
La presin hidrosttica es directamente proporcional al valor de la gravedad, la
densidad del lquido y la profundidad a la que se encuentra.
La presin hidrosttica (p) puede ser calculada a partir de la multiplicacin de
la gravedad (g), la densidad (d) del lquido y la profundidad (h). En ecuacin: p
= d x g x h.
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Este tipo de presin es muy estudiada en los distintos centros educativos para
que los jvenes puedan entenderla bien y ver cmo la misma se encuentra en
su da a da. As, por ejemplo, uno de los experimentos ms utilizados por los
profesores de Ciencias para explicar aquella es la que se realiza mezclando
diversos fluidos.
En este caso concreto, es habitual que apuesten por introducir en un vaso o
cubeta agua, aceite y alcohol. As, en base a las densidades de cada uno de
estos lquidos se consigue que el agua quede abajo del todo, el aceite sobre
ella y finalmente sobre ambos se situar el alcohol. Y es que este cuenta con
una mayor densidad.
Si el fluido se encuentra en movimiento, ya no ejercer presin hidrosttica,
sino que pasar a hablarse de presin hidrodinmica. En este caso, estamos
ante una presin termodinmica que depende de la direccin tomada a partir
de un punto.
En el mbito sanitario se habla tambin de lo que se conoce como presin
hidrosttica capilar para definir a aquella que se sustenta en el bombeo del
corazn y que lo que hace es empujar la sangre a travs de los vasos. Frente a
ella est tambin la presin hidrosttica intersticial que, por su parte, es la que
lleva a cabo el lquido intersticial, que es aquel que se encuentra alojado en el
espacio que hay entre las clulas.
Asimismo en este campo, tambin est la llamada presin osmtica capilar que
es la que desarrollan las protenas plasmticas, empujan el agua hacia el
interior del vaso en cuestin. Y finalmente nos encontramos con la presin
osmtica intersticial, que tambin realizan aquellas protenas pero que se
define por una concentracin ms baja que la anterior.

CALORIMETRIA
Es la ciencia que mide la cantidad energa generada en procesos de
intercambio
de
calor.
TRANSMISION DEL CALOR
Hay
tres
formas
de
transmisin
del
calor
que
son:
Conduccin.- Se produce el intercambio de calor por contacto directo entre los
dos cuerpos, las molculas transmiten su energa al otro cuerpo hasta que
alcanzan
el
equilibrio.
Conveccin.- Se produce en los gases y en los lquidos y consiste en que los
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fluidos ms calientes son ms ligeros que los fros por lo que tienden a subir
mientras que los fros bajan formando corrientes de conveccin.
Radiacin.-Es la propagacin de la energa trmica sin que exista contacto
entre los dos cuerpos. La radiacin se produce en el espacio vaco y es como el
Sol
calienta
la
tierra.
TRABAJO
Producto de una fuerza aplicada sobre un cuerpo y del desplazamiento del
cuerpo en la direccin de esta fuerza, mientras se realiza trabajo sobre el
cuerpo, se produce una transferencia de energa al mismo; el trabajo es
energa
en
movimiento.
TEMPERATURA
Es la sensacin de calor o fro al tocar una sustancia depende de su
temperatura, de la capacidad de la sustancia para conducir el calor y de otros
factores
ESCALAS
TERMOMTRICAS
En la actualidad se emplea diferentes escalas temperatura. Entre ellas
tenemos:
ESCALA CELSIUS.- Llamada tambin centgrada asigna el valor cero al punto de
congelacin o solidificacin del agua y el valor 100 al punto de ebullicin de la
misma
a
la
presin
de
una
atmsfera.
ESCALA KELVIN O ABSOLUTA.- La escala absoluta o termodinmica de
temperatura mas empleada, el cero se define como el cero absoluto de
temperatura,
es
decir
-273,15c
ESCALA FAHRENHEIT.- Es otra escala de temperatura muy utilizada en Norte
Amrica para medidas no cientficas y en ella el punto de congelacin de agua
se la define como 32f, y su punto de ebullicin como 212f
TERMODINAMICA
Estudia los procesos de intercambio de masa y energa trmica entre sistemas
trmicos diferentes. Para tener un mayor manejo se especifica que calor
significa "energa en trnsito" y dinmica se refiere al "movimiento", por lo que,
en esencia, la termodinmica estudia la circulacin de la energa y cmo la
energa
infunde
movimiento.
1era Ley: Ley de la conservacin.- No existe ni puede existir nada capaz de
generar energa ; no existe ni puede existir nada capaz de hacer desaparecer la
energa.
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2da Ley: La Entropa del Universo es creciente.- Es un estado desordenado de
energa
no
disponible
para
la
actividad.
Entalpa.- Es la energa potencial total de un sistema. La entalpa consta de
energa libre componente de la energa total, disponible para realizar un
trabajo
3era Ley: El cero absoluto.- No se puede llegar al cero absoluto mediante una
serie finita de procesos. Es el calor que entra desde el "mundo exterior" lo que
impide que en los experimentos se alcancen temperaturas ms bajas. El cero
absoluto (0 K) corresponde aproximadamente a la temperatura de - 273,16C.
Nunca se ha alcanzado tal temperatura y la termodinmica asegura que es
inalcanzable.
La primera y la segunda ley de la termodinmica se pueden aplicar hasta el
lmite del cero absoluto, siempre y cuando en este lmite las variaciones de
entropa sean nulas para todo proceso reversible.
METABOLISMO BASAL
El metabolismo basal es el valor mnimo de energa necesaria para que una
clula subsista. Esta energa mnima es utilizada por la clula para la
realizacin de funciones metablicas esenciales, como es el caso, por
ejemplo, de la respiracin.
En el organismo, el metabolismo basal depende de varios factores, entre los
que destacamos sexo, talla, peso, edad. La tasa metablica disminuye con la
edad
y
con
la
prdida
de
masa
corporal.
El metabolismo basal es el gasto energtico diario, es decir, lo que un cuerpo
necesita diariamente para seguir funcionando. A ese clculo hay que aadir las
actividades fsicas que se pueden hacer cada da.
El ejercicio aerbico y un aumento de la masa muscular pueden incrementar
esta tasa. Al gasto general de energa tambin pueden afectarle las
enfermedades, los alimentos y bebidas consumidos, la temperatura del entorno
y los niveles de estrs. Para medir el metabolismo basal, la persona debe estar
en
completo
reposo
pero
despierta.
El metabolismo basal de una persona se mide despus de haber permanecido
en reposo total en un lugar con una temperatura agradable, en torno a los 20
C y de haber estado en ayunas 12 ms horas.
Para calcular un aproximado del metabolismo basal diario, podemos
calcularlo de manera aproximada con la siguiente forma mediante las
ecuaciones de Harris Benedict:
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Mujer: 66,551 + (9,463 x masa (kg)) + (4,8496 x estatura (cm)) - (4,6756 x
edad
(aos))
Hombre: 66,473 + (13,751 x masa (kg)) + (5,0033 x estatura (cm)) - (6,55 x
edad (aos))
El metabolismo basal se calcula en kilocaloras/da y depende del sexo, la
altura y el peso, entre otros factores.
TIPOS DE METABOLISMO BASAL
Depende de cmo quemamos las caloras podemos definir el metabolismo
basal como:
Metabolismo basal normal: Es el que corresponde a la mayora de las personas.
Metabolismo basal lento: Es aquel en el que el organismo en estado de repose
tiene un gasto calrico inferior a lo que sera normal. Las personas con
metabolismo basal lento suelen tener problemas de peso o de obesidad.
Metabolismo basal rpido Es aquel en que el organismo en estado de reposo
presenta un gasto calrico superior a lo que sera normal. Las personas con
este tipo de metabolismo suelen ser delgadas o presentar un aspecto
musculoso.

FACTORES QUE DETERMINAN EL METABOLISMO BASAL

mayor

TAMAO,
PESO
tamao
corporal,
mayor
tasa
COMPOSICIN

de

Y
TALLA
metabolismo
basal
CORPORAL
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El tener ms parte grasa o ms parte magro. Si pasa lo 1 la TMB menos
(reserva para quemar), si pasa lo 2 la TMB es mayor porque en los msculos
existe mayor energa metablica.

EDAD
Mayor TMB en etapas de crecimiento, cuando se tiene ms procesos anablicos
mayor energa hasta los 20 aos, a partir de ah hacia abajo. Los nios hasta 45 aos que tienen un crecimiento muy rpido de los rganos, se les da un
suplemento
de
5Kcal/Kg
por
peso
CLCULO DEL USO DE ENERGIA
Los ejemplos siguientes ilustran la forma de estimar el gasto de energa de
forma sencilla. No se incluye la termognesis porque se sabe poco sobre su
contribucin al gasto diario de energa.
Carlos pesa 70 kg, mide 1.75 cm, tiene 25 aos de edad y lleva a cabo una
actividad fsica moderada todos los das.
Metabolismo basal
El valor 1 Kcal/kg de peso corporal/hora para varones,
o.9 Kcal/kg de peso corporal/hora para mujeres.
Para Carlos:
1.- Multiplique su peso en kilogramos por el valor apropiado para varones
70 kg x 1 Kcal/kg/hora = 70 Kcal/hora
2.- multiplique la Kcal utilizadas en una hora por las horas del da
70 Kcal/hora x 24 horas/da = 1680 Kcal/da
Metabolismo basal = 1680 Kcal/da
Actividad fsica.
Elija una de las categoras siguientes basndose en el grado de actividad
muscular que se lleva a cabo en un da:
Actividad sedentaria
metabolismo basal.

(principalmente

sentado):

aada

20 a

40

de

Actividad ligera (un empleado que participa en un programa diario de

caminata): aada 55 a 65% de metabolismo basal.
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Actividad moderada (un profesor que lleva acabo
diariamente): aada 70 a 75 % de metabolismo basal.

ejercicio

vigoroso

Actividad intensa (un cartero que camina por su ruta o un adulto que participa
en un programa de ejercicios diariamente): aade 80 a 100 % o ms de
metabolismo basal.

Si Carlos lleva a cabo una actividad moderada

Tome 70% de su metabolismo basal
1680 Kcal/da x 0.70 = 1176 Kcal/da
Actividad fsica = 1176 Kcal/da
Efecto trmico del alimento.
Un medio rpido para calcular aproximadamente este valor es tomar 10 % de
la suma de Kcal del metabolismo basal y de la actividad fsica. Para Carlos,
1.1680 Kcal/da + 1176 Kcal/da = 2856 Kcal/da
22856 Kcal/da x 0.10= 286 Kcal/da
Efecto trmico del alimento = 286 Kcal/da
Uso total de energa
A continuacin, sume las contribuciones energticas de cada factor.
Para Carlos,
1680 Kcal/da + 1176 Kcal/da + 286 Kcal/da = 3142 Kcal/da
Uso total d energa = 3142 Kcal/da.
TERMORREGULACION
TEMPERATURA CORPORAL NORMAL
El ser humano es un animal homeotermo que en condiciones fisiolgicas normales
mantiene una temperatura corporal constante y dentro de unos lmites muy
estrechos, entre 36,6 +/- 0,38C, a pesar de las amplias oscilaciones de la
temperatura ambiental. Esta constante biolgica se mantiene gracias a un equilibrio
existente entre la produccin de calor y las prdidas del mismo y no tiene una cifra
exacta. Existen variaciones individuales y puede experimentar cambios en relacin al
ejercicio, al ciclo menstrual, a los patrones de sueo y a la temperatura del medio
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ambiente. La temperatura axilar y bucal es la ms influida por el medio ambiente, la
rectal puede ser modificada por el metabolismo del colon y el retorno venosos de las
extremidades inferiores y la timpnica por la temperatura del pabelln auricular y
del conducto auditivo externo. Tambin existen diferencias regionales importantes,
pudiendo encontrarse diferencias de hasta 10-15C entre la existente en los rganos
centrales (corazn, cerebro y tracto gastrointestinal) y las puntas de los dedos. La
medicin ms fiable es la tomada en el esfago (en su cuarto inferior), siendo sta
especialmente til en las situaciones de hipotermia, ya que presenta la ventaja de
modificarse al mismo tiempo que la de los territorios ms profundos del organismo .
Recientes trabajos realizados sobre pacientes hipotrmicos vctimas de
sepultamiento por avalanchas han demostrado tambin la utilidad de la medicin de
la temperatura timpnica en estas situaciones .
CONTROL DE LA TEMPERATURA CORPORAL
El mantenimiento de una temperatura corporal dentro de los lmites anteriormente
expuestos solo es posible por la capacidad que tiene el cuerpo para poner en marcha
una serie de mecanismos que favorecen el equilibrio entre los que facilitan la
produccin de calor y los que consiguen la prdida del mismo. Estos mecanismos se
exponen a continuacin.
MECANISMOS DE PRODUCCION DE CALOR
Las principales fuentes de produccin basal del calor son a travs de la termognesis
tiroidea y la accin de la trifosfatasa de adenosina (ATPasa) de la bomba de sodio de
todas las membranas corporales . La ingesta alimentaria incrementa el metabolismo
oxidativo que se produce en condiciones basales. Estos mecanismos son obligados
en parte, es decir, actan con independencia de la temperatura ambiental, pero en
determinadas circunstancias pueden actuar a demanda si las condiciones externas
as lo exigen .
La actividad de la musculatura esqueltica tienen tambin una gran importancia en
el aumento de la produccin de calor . La cantidad de calor producida puede variar
segn las necesidades. Cuando est en reposo contribuye con un 20%, pero durante
el ejercicio esta cifra puede verse incrementada hasta 10 veces ms . El escalofro es
el mecanismo ms importante para la produccin de calor y este cesa cuando la
temperatura corporal desciende por debajo de los 30C. El metabolismo muscular
aumenta la produccin de calor en un 50% incluso antes de iniciarse el escalofro,
pero cuando ste alcanza su intensidad mxima la produccin corporal de calor
puede aumentar hasta 5 veces lo normal .
Otro mecanismo de produccin de calor es el debido al aumento del metabolismo
celular por efecto de la noradrenalina y la estimulacinn simptica. Este mecanismo
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parece ser proporcional a la cantidad de grasa parda que existe en los tejidos. El
adipocito de la grasa parda, que posee una rica inervacin simptica, puede ser
activado por los estmulos procedentes del hipotlamo y transmitidos por va
simptica con produccin de noradrenalina, la cual aumenta la produccin de AMPcclico, que a su vez activa una lipasa que desdobla los triglicridos en glicerol y
cidos grasos libres. Estos pueden volver a sintetizar glicridos o bien ser oxidados
con produccin de calor . Este mecanismo, que tiene una importancia relativa en el
adulto por su escasa cantidad de grasa parda, no es as en los recin nacidos y
lactantes donde tiene una importancia capital, ya que la grasa parda puede llegar a
suponer hasta un 6% de su peso corporal y son incapaces de desarrollar escalofros o
adoptar una postura protectora ante el fro.
El calor absorbido por la ingesta de alimentos y bebidas calientes tambin puede
producir un mnimo aumento de calor, lo mismo que las radiaciones captadas por el
cuerpo y procedentes fundamentalmente del sol (ultravioletas) o de lugares
prximos (infrarrojos) .
MECANISMOS DE PERDIDA DE CALOR
El calor del cuerpo se pierde por radiacin, conveccin, conduccin y evaporacin y
pueden explicarse de la manera siguiente .
Radiacin.
La prdida de calor por radiacin significa prdida de calor en forma de rayos
infrarrojos, que son ondas electromagnticas. Es decir, existe un intercambio de
energa electromagntica entre el cuerpo y el medio ambiente u objetos ms fros y
situados a distancia. La cantidad de radiacin emitida vara en relacin al gradiente
que se establece entre el cuerpo y el medio ambiente. Hasta el 60% de la prdida de
calor corporal puede tener lugar por este mecanismo.
Conveccin.
Es la transferencia de calor desde el cuerpo hasta las partculas de aire o agua que
entran en contacto con l. Estas partculas se calientan al entrar en contacto con la
superficie corporal y posteriormente, cuando la abandonan, su lugar es ocupado por
otras ms fras que a su vez son calentadas y as sucesivamente. La prdida de calor
es proporcional a la superficie expuesta y puede llegar a suponer una prdida de
hasta el 12%.
Conduccin.
Es la perdida de pequeas cantidades de calor corporal al entrar en contacto directo
la superficie del cuerpo con otros objetos ms fros como una silla, el suelo, una
cama, etc. Cuando una persona desnuda se sienta por primera vez en una silla se
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produce inmediatamente una rpida conduccin de calor desde el cuerpo a la silla,
pero a los pocos minutos la temperatura de la silla se ha elevado hasta ser casi igual
a la temperatura del cuerpo, con lo cual deja de absorber calor y se convierte a su
vez en un aislante que evita la prdida ulterior de calor. Habitualmente, por este
mecanismo, se puede llegar a una prdida de calor corporal del 3%. Sin embargo,
este mecanismo adquiere gran importancia cuando se produce una inmersin en
agua fra, dado que la prdida de calor por conductividad en este medio es 32 veces
superior a la del aire.
Evaporacin.
Es la prdida de calor por evaporacin de agua. En lo dicho anteriormente sobre la
radiacin, conveccin y conduccin observamos que mientras la temperatura del
cuerpo es mayor que la que tiene el medio vecino, se produce prdida de calor por
estos mecanismos. Pero cuando la temperatura del medio es mayor que la de la
superficie corporal, en lugar de perder calor el cuerpo lo gana por radiacin,
conveccin y conduccin procedente del medio vecino. En tales circunstancias, el
nico medio por el cual el cuerpo puede perder calor es la evaporacin, llegando
entonces a perderse ms del 20% del calor corporal por este mecanismo. Cuando el
agua se evapora de la superficie corporal, se pierden 0,58 caloras por cada gramo
de agua evaporada. En condiciones basales de no sudoracin, el agua se evapora
insensiblemente de la piel y los pulmones con una intensidad de 600 ml al da,
provocando una prdida contnua de calor del orden de 12 a 16 caloras por hora. Sin
embrago, cuando existe una sudoracin profusa puede llegar a perderse ms de un
litro de agua cada hora. El grado de humedad del aire influye en la prdida de calor
por sudoracin y cuanto mayor sea la humedad del medio ambiente menor cantidad
de calor podr ser eliminada por este mecanismo. Con la edad aparece una mayor
dificultad para la sudoracin, con la consiguiente inadaptacin a las situaciones de
calor, hecho similar que se reproduce en algunas personas con alteracin de las
glndulas sudorparas . Por contra, existen determinadas enfermedades de la piel
que favorecen la prdida de agua a travs de la misma .
MECANISMOS MODERADORES DE PRODUCCION Y PERDIDA DE CALOR
Estn basados fundamentalmente en la capacidad intelectual mediante la cual se
modifica la vestimenta, se aumenta o disminuye la actividad fsica y se busca un
medio ambiente confortable en relacin a la temperatura ambiental. Otro
mecanismo muy desarrollado en los animales, como la ereccin pilosa, apenas tiene
importancia en el hombre como mecanismo moderador del calor corporal .
REGULACION
CENTRAL
HIPOTALAMICO"

DE

LA

TEMPERATURA.

EL

"TERMOSTATO

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El control de la temperatura corporal, que integra los diferentes mecanismos de
produccin y prdida de calor con sus correspondientes procesos fsicos y qumicos,
es una funcin del hipotlamo. En concreto, en la regin preptica del hipotlamo
anterior se ha situado al centro que regula el exceso de calor y en el hipotlamo
posterior al centro de mantenimiento del calor que regula el exceso de fro y la
prdida de calor. Esta teora dualista es bastante simplista para ser plenamente
aceptada y, al parecer, existen complejos y mltiples circuitos entre estos dos
centros hipotalmicos que todava no se han descubierto. No obstante, el sistema
regulador de la temperatura es un sistema de control por retroalimentacin negativa
y posee tres elementos esenciales :
1) receptores que perciben las temperaturas existentes en el ncleo central; 2)
mecanismos efectores que consisten en los efectos metablicos, sudomotores y
vasomotores; 3) estructuras integradoras que determinan si la temperatura
existente es demasiado alta o demasiado baja y que activan la respuesta motora
apropiada.
Bibliografa:
Santiago Burbano de Ercilla, Carlos Gracia Muoz.(2003). Fsica general Pgina 296
Ramn Latorre.(1996). Biofsica y fisiologa celular - Pgina 521
Richard W. Hill, Gordon A. Wyse .(2006 ). Fisiologa Animal - Pgina 222

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