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Los volcanes y los terremotos son dos procesos geolgicos que alteran la
forma o aspecto de la tierra por erosin.
Los volcanes surgen por la superposicin de dos placas tectnicas, mientras
que los terremotos o sismos se producen por la presin que ejercen las placas
cuando una choca contra otra ,ejerciendo asi una fuerza sobre el borde que
hace que una penetre en la otra.
Por una parte, Los volcanes estn formados bsicamente por chimeneas o
fisuras en la corteza terrestre, a travs de las cuales es expulsado el magma,
formado por lava, partculas slidas y gases, a diferencia de los terremotos,
que son vibraciones producidas en la corteza terrestre.
Por otra parte, mientras los volcanes son producidos por la elevada
temperatura que existe en el interior de la tierra, los terremotos son
causados por la ruptura de rocas de la corteza terrestre bajo determinadas
tensiones.
Asimismo, los volcanes permanecen durante mucho tiempo activos, a
diferencia de los terremotos que duran escaso tiempo; la vibracin principal
suele durar unos segundos o unos pocos minutos.
Casi el 80 por ciento de los sesmos del planeta ocurren en las costas del
Pacfico, un rea que tambin recibe el nombre de Anillo de Fuego por la
gran actividad volcnica que presenta. La mayora de los terremotos ocurren
en zonas ssmicas o fallas geolgicas, donde las placas tectnicas (gigantes
placas rocosas que conforman la corteza superior del globo terrqueo)
colisionan o se rozan entre s. Estos impactos son, normalmente, graduales e
imperceptibles en la superficie; sin embargo, una inmensa tensin se puede
acumular entre las placas. Cuando esta tensin se libera rpidamente, se
emiten vibraciones masivas, denominadas ondas ssmicas, a cientos de
kilmetros a travs de las rocas hasta llegar a la superficie terrestre. Otros
temblores pueden ocurrir lejos de las zonas ssmicas cuando las placas se
estiran o comprimen.