LA CRUELDAD EN NABOKOV SEGN RORTY1

El presente trabajo tiene como objetivo resear el captulo sptimo del libro
Contingencia, Irona y Solidaridad (1991) de Richard Rorty titulado El barbero de
Kasbeam: la crueldad en Nabokov.

Ahora bien, en este captulo encontraremos

la

distincin entre dos clases de libros, los libros de primera especie, como as los nomina
Rorty, son aquellos que nos ayudan a convertirnos en autnomos y los libros de segunda
especie, son los que nos ayudan a volvernos menos crueles, que en definitiva, son los
libros que el filsofo estadounidense discute en este captulo nmero siete. Adems de
presentarnos la distincin entre dos clases de libros, encontraremos que el autor presentar
una lectura, que en este caso llamaremos reescritura sobre el novelista ruso Vladimir
Nabokov desde

tres

de sus rasgos considerados importantes en su pensamiento: la

crueldad, el esteticismo y la inmortalidad.

En este orden de ideas, los libros de segunda especie que Rorty discute en este
captulo son aquellos que exponen las diferentes formas en que ciertas personas son crueles
para con otro determinado tipo de personas, es decir, libros donde encontramos reflejada la
crueldad desde las acciones de personajes de ficcin contra sus semejantes. Un claro
ejemplo de lo anterior se encuentra en las palabras del mismo autor

A veces las obras de psicologa sirven a ese propsito, pero los libros ms
tiles de esa especie son obras de ficcin que muestran la ceguera de
determinado tipo de personas ante el dolor experimentado por otro tipo de
personas (Rorty, 1991, p. 159).

1 Mauricio Castro Moreno. Licenciatura en espaol y literatura. Universidad

Industrial de Santander.

La ceguera de la que habla el autor, no es otra ms que la indiferencia, y en esto

recae la reescritura que hace Rorty sobre el novelista ruso, pues la tesis que el autor plantea
en este captulo es la crueldad en las novelas de Nabokov, representada esta desde la
indiferencia de sus personajes sobre los dems, es decir, Rorty afirma que por medio de la
indiferencia de los personajes

nabokovianos ante el dolor que experimentan sus

semejantes, es un caso de crueldad, acerca de esto, el autor plantea que Nabokov escribi
acerca de la crueldad desde dentro, ayudndonos a que veamos el modo en que la
prosecucin privada del deleite esttico suscita crueldad (1991, p. 164). Esta exposicin
que encuentra Rorty de la crueldad desde dentro en las novelas de Nabokov es lo que
podramos llamar un juego de espejos, pues en las obras de este escritor encontraremos
lneas cargadas de crueldad desde la indiferencia y que segn Rorty estas nos ayudarn a
vernos reflejados en los diferentes casos que consideramos que actuamos de forma normal,
pero que en realidad han sido acciones que suscitan crueldad. Tal como lo podemos
observar en lneas de Lolita donde Humbert relata

En Kasbeam un barbero me cort el pelo de modo muy mediocre: me

hablaba de un hijo suyo que jugaba al bisbol; al pronunciar los sonidos
explosivos me salpicaba de saliva la nuca, y cada tanto limpiaba los
cristales de sus anteojos frotndolos en el lienzo que me envolva, o
interrumpa su trmulo trabajo con la tijera para mostrar amarillentos
recortes de diarios; yo estaba tan distrado que me produjo una gran
impresin advertir, cuando l seal un retrato que se hallaba entre los
viejos frascos de locin, que el mostachoso joven jugador de bisbol haba
muerto haca treinta aos (p. 211).

La falta de atencin de Humbert sobre el relato del barbero, no es otro ms que un

caso de indiferencia, pues para Humbert es muy fcil ser indiferente ante este relato porque
el autor nos lo presenta como alguien que solo presta atencin a todo aquello que conlleve a
la obtencin de su objeto de deseo, en este caso, Humbert se encuentra en prosecucin
privado de un deleite esttico, y que como ya lo habamos dicho anteriormente, ser lo que
genera la crueldad.

En el sentido del esteticismo, Rorty reescribe a Nabokov como un esteticista puro,

pues el novelista ruso solo considera que una obra de ficcin exista solo en la medida en
que me proporciona lo que lisa y llanamente llamar delectacin esttica (Rorty, 1991, p.
163). De esta manera, para Nabokov el cosquilleo en los omoplatos que produce leer una
obra es la forma de emocin ms elevada que ha alcanzado el ser humano al desarrollar el
arte puro y la ciencia pura y que en fin de cuentas, este efecto producido es lo nico que
importa (p. 166). Es as como nuestro filsofo estadounidense reescribe a Nabokov, sin
embargo, Rorty nos aconseja dejar de situarnos en ese nivel de abstraccin tal como la
vida humana, el arte y la moralidad y quedarnos en un nivel intermedio.

En cuanto al rasgo de la inmortalidad en el pensamiento de Nabokov, Rorty nos

presenta el afn que esta suscita ante el escritor ruso que al fin y al cabo lo conlleva a
generar una confusin de corrientes en cuanto el significado del trmino, pues desde el
punto de vista de la literatura, los autores alcanzan la inmortalidad cuando sus obras
trascienden su poca y continan vigentes mucho ms all, incluso despus de la muerte
del autor, y este sentido era claro para Nabokov, pues la lectura de la obra de Dickens
mucho ms all de su muerte, era lo que este consideraba que converta al escritor ingls
en un ser inmortal (p. 166). Sin embargo, Nabokov tambin se refera a la inmortalidad
desde el punto de vista metafsico, donde esta considera la posibilidad de sobrevivir a la
muerte, consideracin que Nabokov expresaba abiertamente en su afn de ser inmortal en el
sentido de que su obra contine siendo leda mucho ms all de su muerte, pero tambin en
el sentido de poder encontrarse con los muertos amados en un mundo que se halla ms all
del tiempo (p. 168).

En conclusin, Rorty nos reescribe a Nabokov desde sus tres rasgos importantes de
su obra, porque considera la obra de este escritor ruso como referencia que debemos acudir
en la bsqueda de esos libros que nos llevarn a convertirnos en menos crueles.

Bibliografa
Rorty, R. (1991). Contingencia, Irona y Solidaridad. Espaa: Paidos.