Actos de habla en escenas de la vida cotidiana

TRABAJO PRCTICO
Damos, ahora, un ejemplo de cmo podemos analizar los macroactos y los microactos en una conversacin. Luego
Uds. deben realizar un trabajo de produccin y reconocimiento.

Conversacin
- Profe, no alcanc a terminar el trabajo.
- Entonces...
- Se lo puedo entregar la prxima clase?
- S, pods, por esta vez, pero que no se haga una costumbre. Porque nosotros sabemos muy bien lo que pasa
despus: hay alumnos no lo digo por vos, pero te lo digo para que sepas cmo viene esto-, hay alumnos a los que
se les empiezan a acumular trabajos sin entregar y cuando se termina el primer cuatrimestre tienen cuatro, cinco
trabajos sin hacer y qu pasa?, se les juntan los prcticos atrasados con los parciales de Sociologa, de
Antropologa, con las entregas de Expresin Oral y el parcial de Redaccin. Y ah s que hay que moverse. En
cambio, si tens los prcticos de Redaccin al da, tens un problema resuelto y hasta puede ser un indicador de
que pods andar bien en el parcial. Por eso te digo, si es por esta vez...
- S, por esta vez sola, se lo juro, profe. Es que hoy no s qu me pasa, estoy como aturdido y tengo un dolor de
cabeza...
Trabajo de comprensin: analicemos:
Actos de habla Proposiciones
Pedir Profe, no alcanc a terminar el trabajo. Se lo puedo entregar la prxima clase?
Conceder S, pods
Advertir-amenazar ...pero que no se haga una costumbre. Porque nosotros sabemos muy bien bla, bla, bla...
Prometer Se lo juro, profe, por esta vez sola
Justificar dar excusas Es que hoy no s qu me pasa, estoy como aturdido y tengo un dolor de cabeza...

Pensemos. Cul es el acto de habla global de esta de conversacin? Hay un solo acto o varios? Si reflexionamos
advertiremos que cada uno de los participantes en el dilogo muestra una fuerza diferente que se traduce en el
macroacto o acto global: Uno , pide; el otro, concede.
Cules son los verbos que constituyen los microactos? Por un lado, advertir, amenazar. Por el otro, solicitar,
prometer, justificar, dar excusas.
Trabajo de produccin:

- Escribir un dilogo vinculado a la vida cotidiana que presente alguno de estos macroactos de habla: ofender,
maldecir, amenazar, bendecir, seducir, prometer.
- Reconocer y explicitar los macroactos o actos globales y los microactos en ese texto.
- Extensin mnima del texto: 15 lneas.

La teora de los actos de habla

De una tradicin distinta a la de los autores que hemos visto hasta el momento se nutren los autores de la
llamada teora de los actos de habla (conocida tambin como filosofa del lenguaje comn u ordinario en la
filosofa y como pragmtica filosfica en la lingstica), que ha influido enormemente en la teora lingstica
(ver aqu, por ejemplo, Gramtica del texto Lingstica del texto en Estado del arte). John Austin (19111960) y John Searle (n. en 1932), sus principales representantes, provienen ambos de la filosofa y sus
motivaciones centrales slo pueden reconstruirse si se leen con atencin las disputas filosficas sobre la
naturaleza del lenguaje y, en particular, sobre el significado de las palabras, inauguradas por dos artculos
fundantes: Sobre sentido y referencia, de Gottlob Frege (1898), y Sobre el denotar, de Bertrand Russell
(1905). La discusin de Frege y Russell, que se centra en si la relacin entre las palabras y las cosas es directa
o si nuestros propios conceptos y/o el lenguaje interfieren en esa relacin, est enmarcada en una polmica
filosfica ms general respecto de la naturaleza de la verdad y la posibilidad de acceder a ella. A partir de all,
se abre la cuestin de si la funcin central del lenguaje es efectivamente referir (i.e., establecer una relacin
entre las palabras y los objetos en el mundo) o si hay otros usos del lenguaje que son igualmente importantes.
Austin (en Palabras y cosas [How to do things with words], 1962) y Searle (en Actos de habla [Speech Acts],
1968), al igual que el segundo Wittgenstein (en Investigaciones filosficas, de 1953) y otros autores, como
Peter Strawson o Paul Grice, en lugar de interesarse excluyentemente por el modo en que el lenguaje puede
transmitir o no la verdad en un discurso cientfico, estudiaron tambin el modo en que funciona el lenguaje en
distintas situaciones cotidianas. As, todos coinciden en proponer que referir y afirmar (i.e., realizar
enunciados acerca de estados de las cosas en el mundo) no es la nica (ni siquiera la principal) funcin del
lenguaje. Entre otras muchas, pueden citarse la pregunta, el pedido, la orden, la amenaza, la promesa.
Wittgenstein se refiere a esas acciones como juegos del lenguaje; ms popular en lingstica es el trmino
propuesto por Austin y Searle: actos de habla.
Austin y Searle proponen que, al decir algo, realizamos una serie de acciones que corresponden a varios
niveles distintos. Por un lado, producimos ciertos sonidos que se amoldan al vocabulario y a la gramtica de
una lengua determinada y que tienen cierto significado. Austin sostuvo que esos fenmenos se agrupan en un
nico nivel (al que llam acto locucionario), mientras que Searle los dividi en dos niveles distintos: un acto
de emisin (de palabras o cualquier otra unidad lingstica) y un acto proposicional (que incluye referir a
ciertas entidades en el mundo y predicar algo acerca de ellas). Por otro lado, observan Austin y Searle, con
una emisin tambin llevamos a cabo acciones tpicamente lingsticas (pero no siempre), codificadas
socialmente, como un pedido, una orden, una amenaza, una promesa, esto es, actos ilocucionarios o actos de
habla. Tpicamente, los actos ilocucionarios no dependen directamente de las palabras emitidas, cosa que es
especialmente clara en los llamados actos de habla indirectos: una emisin como No tens hambre?, por
ejemplo, puede interpretarse a menudo como un acto ilocucionario distinto (i.e., una sugerencia o una
propuesta) del que se desprendera de su significado y forma lingstica literales (i.e., una pregunta). Por
ltimo, las emisiones tambin tienen actos o efectos perlocucionarios, esto es, provocan ciertas consecuencias
en las acciones, pensamientos o creencias de los oyentes. El acto perlocucionario ms esperable para No
tens hambre?, por ejemplo, sera lograr que el destinatario informe simplemente si tiene hambre o no al
emisor, pero pueden imaginarse muchos otros (conseguir que el destinatario prepare la comida o que
establezca una conversacin con el emisor, por ejemplo).
En ese contexto, no existen actos proposicionales puros de los que se pueda afirmar su verdad o falsedad en
abstracto. Ms bien, afirmar algo es uno ms entre el conjunto de posibles actos ilocucionarios y, por lo tanto,
puede tener efectos perlocucionarios variados. Al igual que los dems actos de habla, est sujeto a condiciones
de fortuna o infortunio, afirma Austin: enunciar con verdad es un acto afortunado, anlogo a aconsejar
prudentemente o argumentar con fundamento. Es por eso que la verdad o falsedad de un enunciado no

dependen solamente del significado de las palabras, sino del tipo de acto ilocucionario que se est realizando
con l. As, por ejemplo, un enunciado como Te ests convirtiendo en un chancho difcilmente pretenda tener
valor de verdad literal (es decir, representar un cierto estado de cosas en el mundo), sino que realiza otro tipo
de acto de habla (por ejemplo, hacer una advertencia o burlarse de alguien).
A partir de estos elementos, Austin y Searle intentan establecer una tipologa de los actos de habla, a partir de
la descomposicin de los distintos elementos que intervienen en cada tipo de acto ilocucionario: su contenido
proposicional, sus condiciones preparatorias, su condicin de sinceridad y la regla esencial que lo rige, de
acuerdo con la terminologa de Searle. As, por ejemplo, pedir o aconsejar tienen por contenido proposicional
un acto futuro del oyente, pero se distinguen por el resto de las condiciones, particularmente por la regla
esencial (al pedir, el hablante intenta simplemente que el oyente haga algo, mientras que al aconsejar asume
que esa accin ser beneficiosa para el oyente) y la condicin de sinceridad consecuente (mientras que al
pedir el hablante es sincero si desea que el oyente haga una accin, al aconsejar lo es si cree que esa accin lo
beneficiar de algn modo).
Lecturas bsicas
Austin, John (1962), How to do things with words, Oxford, Oxford University Press. Editado en espaol
como: Palabras y acciones, Buenos Aires, Paids, 1971.
Frege, Gottlob (1892), ber Sinn und Bedeutung, en Zeitschrift fr philosophische Kritik 100. Editado en
espaol como: Sobre sentido y referencia, en Valds Villanueva, L. (comp.), La bsqueda del significado,
Madrid, Tecnos, 1991.
Russell, Bertrand (1905), On denoting, Mind, vol. 14. Editado en espaol como: Sobre el denotar, en
Moro Simpson, Thomas (comp.), Semntica filosfica: problemas y discusiones, Buenos Aires, Siglo XXI,
1973.
Searle, John (1968), Speech Acts, Cambridge, Cambridge University Press. Editado en espaol como: Actos
de habla, Barcelona, Planeta, 1990.
Wittgenstein, Ludwig (1953), Philosophical Investigations, Oxford, Blackwell. Editado en espaol como:
Investigaciones filosficas, Madrid, Tecnos, 1968.