es una pseudociencia que se ocupa de la bsqueda de animales cuya existencia no ha

sido probada. Los animales de inters criptolgico son llamados crptidos, trmino acuado
por John Wall en 1983.1 Esto incluye a especmenes vivos de especies extintas, com
o dinosaurios no aviares; animales que carecen de evidencia pero aparecen en mit
os, leyendas o reportes oculares, como Piegrande, el Chupacabras o el Monstruo d
el lago Ness;2 y animales salvajes dramticamente lejos de sus zonas geogrficas, co
mo gatos fantasmas (tambin llamados grandes felinos aliengenas).
La criptozoologa no es una rama reconocida de la zoologa ni de ningn otra disciplin
a cientfica.2 Es un ejemplo de pseudociencia debido a que confa fuertemente en pru
ebas anecdticas, relatos y supuestos avistamientos.3 4 5
ndice
1
2
3
4
5
6
7
8

Criptozoologa
Historia
Crticas a la criptozoologa y sus rplicas
Crptidos
4.1 Criaturas pseudocriptozoolgicas
Vase tambin
Referencias
Bibliografa
Enlaces externos

Criptozoologa
EL objetivo de esta disciplina es la bsqueda de supuestos animales considerados e
xtintos o desconocidos para la ciencia, en algunos casos teniendo orgenes de la m
itologa y el folclore. La criptozoologa ha recibido poca consideracin por la comuni
dad cientfica y el escpticismo cientfico,6 7 quienes la consideran una pseudocienci
a.
La criptozoologa, desde un punto de vista bastante objetivo, aunque sin entrar a
considerar el estudio de animales desconocidos a la ciencia y sin considerar tam
poco las consideraciones de los ms fanticos, es un fenmeno cultural relevante en lo
s medios de comunicacin y la cultura de masas, que tiene un seguimiento menor que
muchos deportes considerados espectculos pblicos, pero similar al fenmeno Ovni, co
n el que en algunos casos se relaciona. Genera un mercado de importancia econmica
, que en determinados casos es el principal impulsor del turismo local y rural,
relacionado con el medio natural. El fenmeno-mito, vinculado ahora a los medios d
e comunicacin, est extendindose a supuestos avistamientos de animales escapados, co
n caractersticas ms o menos fantsticas y que ocupan intermitentemente a los medios
de comunicacin masiva. Sus caractersticas son muy variables, desde pequeos gusanos
y artrpodos a grandes vertebrados, y desde animales extinguidos que "prueban" su
existencia (supuestos ataques de predadores: lobos, cocodrilos, osos, buitres, j
aguares, etc.) a fauna extica, extraterrestre, mutante o creada en laboratorio es
capada de centros de investigacin o cra.
Aunque popular y antiguamente se asociaba a la criptozoologa con todas las criatu
ras mitolgicas presentes en los mitos o leyendas, los criptozologos modernos no se
dedican a estudiar a todas estas criaturas fantsticas. Para que una de ellas sea
estudiada y catalogada como crptido, debe de presentar las caractersticas anterio
rmente mencionadas. Mitos relacionados son tratados por escritores en lengua ing
lesa considerados "anomalistics", (representada en Espaa por la Fundacin Anomala) o
"fortean" y "forteanos" y divulgadores de "anomalous phenomena" y suelen quedar
fuera los relacionados con los "psico" fenmenos y las "para" ciencias y los fenme
nos paranormales.
Igualmente, la criptozoologa propone dentro de su mbito a ciertos descubrimientos
de la zoologa, realizados por zologos o por simple casualidad, los cuales son cita

dos y utilizados como justificacin de su disciplina. Entre estos animales los ms c

onocidos son la mariposa esfinge de Morgan (cuya existencia fue predicha por Cha
rles Darwin), el calamar gigante (del cual afirman que origin la leyenda del krak
en), el celacanto (que se crea extinto), o el okapi (cuyo descubrimiento caus impa
cto mundial), entre otros.
Historia
La invencin de este trmino suele atribuirse al zologo Bernard Heuvelmans, quien def
ini la criptozoologa como el estudio de los animales sobre cuya existencia slo posee
mos evidencia circunstancial y testimonial, o bien evidencia material considerad
a insuficiente por la mayora. Su libro de 1955 Tras la pista de animales desconocid
os es a menudo visto como el gnesis de esta disciplina, pero el mismo Heuvelmans r
emont dichos orgenes a Anthonid Cornelis Oudemans y su estudio de 1892 La gran serp
iente marina. Tuvo una gran influencia entre un nutrido grupo de autores, Willy L
ey, que en 1941, 1945 y 1948 public en Viking Press, en U.S.A. "The Lungfish, the
Dodo and the Unicorn" traducido a numerosos idiomas y publicado en espaol por Es
pasa-Calpe en 1963.
Heuvelmans argument que la criptozoologa deba ser practicada con rigor cientfico, pe
ro tambin con una actitud abierta e interdisciplinaria, dando a estos trminos un s
entido ajeno al de rigor cientfico. Adems, segn Heuvelmans, se debe tambin prestar esp
ecial atencin a las tradiciones y creencias populares sobre estas criaturas. Aunq
ue suelen estar cubiertas de elementos fantsticos e inverosmiles, las leyendas pop
ulares pueden contener alguna parte de verdad que pudiera ayudar a guiar la inve
stigacin de los informes sobre animales inusuales. En Espaa, existe una obra tempran
a sobre el tema, de Jos Luis Barcel, editada por Telstar en 1967 y titulada Animale
s desconocidos sobre la tierra.
La editorial Espasa Calpe, public en 1963 El pez pulmonado, el dodo y el unicornio
traducido del ingls por Jos Banfi y Alfredo B. Besio, de Willy Ley y publicado ori
ginalmente bajo el ttulo de The Lungfish, the dodo, and the Unicorn en 1941, 1945 y
1948 por The Viking Press Inc. En la dcada de los 80 Vadim Chernobrov escribi var
ios libros sobre eventos relacionados con animales del centro de Rusia. Entre lo
s criptozologos con titulacin universitaria en Zoologa se encuentran, adems del fund
ador Bernard Heuvelmans, a Karl Shuker, Loren Coleman, Ben S. Roesch, Anthonie C
ornelis Oudemans, y otros.
El okapi, que por aos fue conocido solo por los relatos recopilados de los pigmeo
s, es usado como emblema de la International Society of Cryptozoology, a pesar d
e no haber sido descubierto por criptozologos. Actualmente, la aficin a la criptoz
oologa y los animales fantsticos est en auge: hay muchas pginas de internet de afici
onados a los misterios y seguidores de temas relacionados, que tienen su reflejo
en pelculas, atracciones temticas, museos locales, revistas, programas de radio y
otros medios y numerosas empresas privadas y organismos pblicos promocionan y re
ntabilizan la criptozoologa y la bsqueda de animales legendarios como un medio par
a vender sus productos o atraer turistas.