l nombre de Heriberto Fras (1870-1925) se encuentra

irremediablemente
ligado a su novela Tomchic, en la que
[
relata los acontecimientos que sucedieron en 1892: la
destruccin del pueblo de Chihuahua y la masacre de sus
habitantes, quienes resistieron heroicamente el ataque de las
fuerza federales que contaban con una superioridad numrica en hombres y armamento. La aparcin de la obra en 1893
en El Demcrata, perdico dirgido por Joaqun Clausell, en
veinticuatro entregas y el anonimato de su autor convirti la
historia de su publicacin en s misma en una novela de
intrigas, persecuciones, encarcelamientos y represin. De
hecho, no fue sino hasta 1899 cuando el nombre de Heriberto
Fras apareci como autor de Tomchic, en una edicin de
Maucci en Barcelona.' Esta obra ha sido considerada como
antecedente de la novela de la revolucin mexicana, y la
denuncia de un testigo presencial, el teniente Miguel Mercado, alter ego de Fras, que plasm un hecho de armas al que
se le reconoce su trascendencia por haberlo consignado el autor en un libro.
Sin embargo, la obra testimonial de Tomchic y su gran
repercusin, ha colocado a Heriberto Fras como autor de un
. Departamento de Humanidades, UAM~A .
1 Ver Antonio Saborit. Los doblados de Tomochic. Un episodio de historia y literatura. Mxico, Cal y Arena, 1994.

121

solo libro en la historia de la literatura mexicana, lo que no

deja de ser valioso, pero que ha hecho que se olvide el resto de SU" obra, que dificilmente encontramos mencionada en
sus datos biogrficos en reseas de libros o diccionarios. Y no
slo no se mencionan sus otras obras, tampoco se han reeditado
y de ellas solamente existe la primera edicin, por lo que es
necesario rastrearlas en las bibliotecas que las conservan,
gracias a donaciones de particulares, y que tienen el privilegio de guardarlas en su acervo bibliogrfico.
Esto explica que la obra literaria de Fras, con excepcin
de su primera novela histrica, haya quedado en casi un total
olvido. Sin embargo, despus de la publicacin de Tomchic
se editaron: El ltimo duelo , en 1906, a la que, en su segunda
edicin de 1908, subtitul como: Un crimen social de la poca del presidente Manuel Gonzlez. En ese mismo ao, 1908,
se public El amor de las sirenas. El tri unJo de Sancho Panza,
novela de crtica social mexicana, continuacin de Tomchic,
apareci en 1911 , Y en ese mismo ao se edit Mazatln. Escritor bastante prolfico, en 1916 aparece su obra Los Piratas del Boulevard, Desfile de znganos y vboras sociales
y polticas en Mxico, y en 1923, lguila o sol?, novela histrica mexicana. Escribe tambin libros de historia: Leyendas histricas mexicanas , 1899; la Biblioteca del Nio
Mexicano , en el que recrea las hazaas y hechos gloriosos
de los hroes nacionales para la lectura de los menores, escritas entre 1899 y 1902. Escribi tambin Episodios militares
mexicanos en 190 1, La vida de Juan Soldado, 1909; Jurez
inmortal, 1925, y Ilbum popular histrico de Mxico, 1925.
Con slo la enumeracin de los ttulos y subttulos de los libros
del escrilor queretano, no es dificil deducir cules fueron los
lemas a los que dedic sus pginas: la historia de Mxico y la
denuncia social .
Pero si el episodio histrico relatado en la nica obra reconocida de Fras, se convirti en tal por develar un hecho
que se habra desconocido de no ser por el testimonio que
present en forma novelada, no es menos testimonial la vida

I 22

Tema y variaciones de literatura 28

cotidiana de sus andanzas posteriores como editorialista, tra-

ductor, cronista y un sinnmero de oficios literarios del mundo periodstico que, para sobrevivir, dej plasmados en otras
novelas, que tienen el valor, aun si le quitramos el literario,
de reflejar otra realidad histrica: la del contexto social, en la
dimensin cotidiana, de la que el autor de Tomchic se hace
eco, para denunciar el mundo que lo rodea, al que rechaza
por hipcrita y servil.
Fras necesita la escritura para liberarse de sus fantasmas
personales y sociales; es un hombre que gravita entre la obsesin biogrfica y la denuncia pblica, y que no esconde con
subterfugios las crisis personales por las que atraviesa y
tampoco la corrupcin que lo rodea, y tal vez por eso, por la
cotidianeidad, de ese da a da descrita en su obra no ha merecido una mayor atencin. Sin embargo, en sus pginas se
cuenta la "Comedia Humana", quiz, sin el estilo, la gracia y

la correccin literaria del escritor francs, pero que nos permiten transitar por una poca para interpretar un fenmeno

cultural y reconstruir un pasado que no necesariamente es el

poltico, aun cuando ste influya en el quehacer cotidiano.
De hecho, podemos catalogar como una triloga de la vida
de Miguel Mercado, el personaje que Fras usa como alter
ego, las novelas Tomchic, El triunfo de Sancho Panza y
Mazatln. En la primera, el teniente es el testigo de los hechos, en la segunda asume el papel de periodista, bohemio,
vicioso y activo escritor; y en Maza/ln es el idealista director de un peridico. Se puede afirmar que hay mucho de autobiogrfico en estos libros. En todos est presente la lucha
de sus propios demonios personales ante el combate contra la
corrupcin, una lacra que, al final , no permite el triunfo de los
ideales ms nobles del personaje, quien queda vencido ante
las necesidades que conlleva la diaria sobreviviencia.

El Triunfo de Sancho Panza, como el mismo Fras menciona, sera la continuacin de Tomchic, por lo que podra
pensarse que tratara de otras acciones militares que dieron

Begoa Arteta

123

origen a ste; sin embargo, es la historia del teniente Miguel

Mercado a su regreso a la ciudad de Mxico y de las desventuras que le acontecen en un medio periodstico plagado de
intereses y mentiras, y en el que su sensibilidad de bohemio
as como la poca habilidad para relacionarse en un ambiente
que consideraba despreciable, no le permitieron figurar entre
los escritores de prestigio y tampoco obtener el reconocimiento que l senta merecer, puesto que todos conocan las aventuras del teniente Miguel Mercado en Chihuahua.
En esta novela, dice en la introduccin, que vierte las
confesiones sinceras que ste ltimo le cont, y tennina, con
el siguiente prrafo que el autor firma con su nombre: "Aqu
hay poca literatura y mucha verdad, la verdad apenas velada pudorosamente por la forma novelesca como por una gasa
que ms que descubre oculta, alegrando un poco la miseria
de fondo".
Describe Fras a su protagonista como "poeta, bohemio y
editorialista annimo", entusiasmado con la idea de trabajar
como periodista independiente, escritor de combate para defender la Verdad y la Justicia, un Quijote. Sin embargo, ese
idealismo pronto se vio defraudado en el oficio que ejerce para ganarse la vida, y que ser uno de los temas recurrentes de
su obra.' Fras denuncia el mecanismo de control que exista
desde la cpula poltica, y que era aceptado por los dueos
de los diarios en defensa de sus intereses econmicos y por
los editorialistas y reporteros para conservar sus empleos. En
una de las ancdotas que cuenta en El triunfo de Sancho Panza, relata cmo en uno de los peridicos en los que trabaj, le
asignaron como tarea recortar las noticias de otros diarios y
comentarlas dura o elogiosamente, segn un signo conven-

cional que llevaba a un lado la lista de personajes, gobernadores, diputados, senadores, generales, muncipes o perio2 Ver a Emilio Rabasa en El Cuarto Poder, novela en donde aparece el
tema de la corrupcin periodstica en la que se presentan coincidencias

con la obra de Heriberto Fras.

124

Tema y variaciones de literatura 28

distas: "Un cero a su lado significaba que el tal ira en blanco,

sin comentarios; dos ceros, leve elogio; tres muy bien; cuatro
ceros ya indicaba celebridad excelsa, y quntuple cero, genio". 3 Como ejemplo de una nota de un personaje de cuatro
ceros escribe el siguiente texto, que podra servir de machote
por las obras realizadas, para terminar con una loa al Presidente
en los siguientes trminos:
[ ... ] significaban un paso ms en el progreso que disfrutamos, gracias
a la paz generosamente obtenida por el actual padre de la patria general Porfirio Daz, hroe inmortal, el estadista ms grande de Amrica,

el hombre extraordinario y providencial que, para dicha de la Patria,

rige los destinos de la nacin mexicana! [ ... ] el jefe poltico era tambin el progresista, que ha transformado su vieja espada de combate en
bendita hoz de la que brotan las doradas espigas de la felicidad patria ...

Pero si en vez de ceros tena cruces, se proceda en sentido

diametralmente opuesto, la ponzoa iba en aumento de acuerdo al nmero de ellas. Si el asunto que se iba a tratar tena
trascendencia social, ste se consultaba con las altas esferas
ministeriales, de donde bajaba ya listo, con todos sus puntos y
comas, aderezado para ser servido a todo el pas como la
verdad, toda la verdad y nada ms que la verdad. ' Todo el
sistema le molestaba aun cuando sus compaeros de redaccin le repetan,
... que as era el oficio y que ellos no fungan sino como instrumentos
inertes, ajenos stos en absoluto a la conciencia personal de cada
redactor, conciencia que quedaba a salvo de toda responsabilidad,
inclume. Eran como ciegas mquinas de escribir al servicio de manos
extraas. Haba que esperar tiempos mejores para la verdad. Y beban
consolndose con el alcohol. 6
3 Heriberto Fras. El triunfo de Sancho Panza, Mxico, p. 6.
4/bidem., p. 8.
5 /bidem., p. 36.
6 /bidem. , p. 12.

Begoa Arteta

125

En esta obra del triunfo de Sancho sobre el Quijote, continuacin, como se dijo, de la vida de Miguel Mercado, se entremezclan en forma novelada datos biogrficos de Fras, que
. ; rev.elan sus recadas en el alcoholismo, las desintoxicaciones,
su-deambular por la ciudad de Mxico y ocupaciones periodsticas poco o muy mal remuneradas, a lo que contribuy, tal
vez, su carcter y la vida de crpula en la que se sumerga
llevado por el desencanto y el vaco que encontraba en su alrededor, frustracin a la que se una su gran inseguridad personal. En un retrato del protagonista dice:
[ ... ] era Miguel tan insignificante, se estimaba a s mismo en tan poco, vesta tan mal aunque ya no se abandonaba tanto, rehua a tal
punto la amistad de los escritores consagrados por la fama y el trato

de los periodistas que hacan carrera; y como a ningn prcer dedicaba sus artculos, ni era invitado a los cenculos literarios, ni deseaba
serlo, tan hurao y tmido, segua escondindose, viviendo al lado de
obscuros bohemios camaradas, cultivando su vicio que no produca en
los colegas envidias ni temor.1

A pesar del estado de drogadiccin por el que pas, ste no le

impeda desarrollar una gran actividad, estudiaba, escriba artculos y es probable que fuera entonces cuando escribiera
sus Leyendas Histricas, en las que dice que de su pluma flua,
"[ . .. ] un torrente de artculos donde puso el ms ardiente entusiasmo por lo que crey la verdad pica de la patria historia, hechos que dilua y animaba en forma de leyendas, de
cuentos, de evocaciones fantsticas."8 Considera que las Leyendas, aunque tuvieron xito, no causaban envidia, por su
estilo detestable, que no le haca aparecer como literato digno de ser tomado en consideracin. Esta sensacin de falta
de reconocimiento la consigna en varios comentarios de su
obra y, se queja, por ejemplo, de no encontrar un trabajo dig7

126

/bidem., p. 2 1.
I bidem., p. 20.

Tema y variaciones de literatura 28

no que estuviera de acu ir

' P.. u,s ant~cedentes. al PVnto -1
de estar amnconado en 1 , ~a(1a ento 'lIl~ZUOO
formador, como correct r _ ;J}rleba~> Lo c,ertC1 ffl,cl\!.<.,l buscaba con avidez ese rec noc",,,en!,,' y;-as,liSlrl"1li:.'i@'lOlIDGA
ro valora y est orgulloso e o escnto por e
ya que era:
[ ... ] Miguel Mercado, novelador de una historia cuyas dos primeras
ediciones se haban agotado [se refiere a Tomchic], el inventor de una
novela de sensacin, "El reto postrero", [se refiere a El ltimo duelo],
e! autor de una serie de ms de doscientos artculos publicados en primera plana en los diarios de mayor circulacin ... " 9

Cuando le aconsejaban que se entrevistara con algn ministro para buscar un trabajo, contestaba: "- No tengo carcter
para servir de empleado pblico, Me da tanta tristeza ver esa
vida [ . .. ] servir al infame Gobierno del tirano Daz, escribir
oficios [... ] matar el zapo sobre los escritorios."1O Pero no se
engaa, sabe que al trabajar en el peridico tambin era un
empleado del Gobierno, aunque ms olvidado y psimamente retribuido.
La realidad es que el gobierno necesitaba la aclamacin de
sus logros y ser defendido de cualquier oposicin, por 10 que
impuls la aparicin de rganos oficialistas muy definidos y
subvencion ciertas publicaciones con fuertes cantidades con
las que compraba su silencio o su complicidad. Incluso, dice
el autor, que algunos, que defendan las libertades humanas,
se constituan en los corruptores de la libertad de prensa y en
ecos de cuanto el gobierno consideraba conveniente declarar.
Es en este aspecto en el que Fras hace hincapi, en la corrupcin que 10 rodeaba, en la imposibilidad de escribir 10
que pensaba, ya que cuando 10 haca le corregan 10 escrito,
lo que le haca sentir que luchaba intilmente porque la verdad
9 / bidem., p. 25.
lO

Ibidem" p. 43.

Begoo Arteto

127

se conservara. Tal vez por eso, en E/triunfo de Sancho Panza

hace una comparacin entre el idealismo quijotesco que hay
que dejar a un lado ante la realidad y las necesidades
econmicas para sobrevivir, y que no le permiten salir del
crculo vicioso del mundo del periodismo y de la redaccin.
Probablemente de esta situacin surge la idea de escribir un
libro sobre su vida que sirviera para mostrar tanto la enfermedad personal como la social y denunciar, as, lo que no
pudo hacer pblico en las redacciones de los diferentes diarios por los que pas.
Soaba, dice, con escribir un libro sincero, que slo por serlo habra de
resultar bueno y til; un libro en que no habra de inventar nada,
bastndole slo contar su vida de estudiante destripado, refiriendo con
plena verdad personal todos los daos que le ocasionara la falsa aJegra del alcohol y la falsa alegria del romanticismo; un libro de verdadera, de sincera moral prctica, disecando su propio ser ante los nios
o ante los jvenes [... ] un libro para estudiantes mexicanos .. .infonnado no en otros libros sino en su propia vida." [o..] Pensaba tambin escribir
pequeos cuentos para los ojitos, pero cuentos-historias, sin aberraciones, sin mentiras, trabajando as por la verdad y por la raza enferma
e ignorante. 11

En Mazat/n ,12 ltimo libro de esta triloga, publicado en marzo de 1911 , el autor, al igual que en sus otras obras, hace una
pequea introduccin y advierte que se "apresura a publicarlo
porque lo juzga de actualidad poltica y social". Se sita entre
el levantamiento de noviembre de 1910 Y la salida de Porfirio
Daz en mayo de 1911. El protagonista es Miguel Mercado,
como sucede siempre que hay datos relacionados con su vida, el que, en esta ocasin, aparece como director de un diario
en ese puerto del Pacfico, despus de sus desventuras en el
periodismo de la ciudad de Mxico. Aqu hay tambin una
11

Ibidem., pp. 45-46 .

12

Heriberto Fras, Maza/In, s.e. 1911 .

128

Tema y variaciones de literatura 28

clara coincidencia biogrfica, pues Fras, en 1906, fue director

del peridico El Correo de la Tarde, en el puerto del Pacfico.
En la misma introduccin advierte que los personajes de
su libro son: " ... como de novela, hijos de mi libre fantasa;
pero simbolizan los vicios sociales y polticos de muchos
' influyentes de provincia"', en este caso Mazatln. En la obra
describe la belleza del puerto, la vegetacin que lo rodea, pero sobre todo el ambiente social, en el que sus protagonistas,
ambiciosos, tramposos, escaladores sociales, se invo lucran y
manejan los "chismes" de una ciudad pequea, en la que las
familias de mediana y alta escala econmica, se conocen, se
utilizan, se envidian, se destrozan y se reconcilian si esto conv iene a sus

inter~ses.

Como en El Triunfo de Sancho Panza, aqu, tambin, los

personajes de Cervantes aparecen una y otra vez para simbolizar, el idealismo y el pragmatismo, por el que constantemente transita Miguel, y que Fras repite una y otra vez en su obra.
As, por ejemplo, en un dilogo que el periodista sostiene con
uno de los personajes, reitera que l habla de la verdad y no
del arte, que produce emociones y no belleza:
- ... En mis artculos, dice, escribo, contra el servi lismo de sta poca,
contra la actual tirana, contra estos caciques, contra el gobierno.
- Le ladras a luna perro quijote! Eres un don Quijote en cuerpo de
Sancho Panza!
-Gracias; pero me haces mucho honor llamndome perro quijote . Por
algo se empieza, [... ] Perro, s... El perro que ladra a la luna \lama la
atencin y seala el peligro; se puede equivocar, pero es sincero,l3

Denuncia la lucha casi imposible de la libertad de prensa

enfrentada a los poderes que la controlan por todos los medios
a su alcance, que van desde la mordida a las palizas, el encarcelamiento y en algunos casos hasta la muerte. Recapitula su

l3

Heriberto Fras, Mazatln, p. 61.

Begoa Artera

129

estancia en la ciudad de Mxico al consignar en su nueva obra

que fueron aos de revolcarse,
... en la prostitucin de cierta prensa mexicana, de donde diez aos despus habra de salir adolorido y desengafiado en busca, ya no de combate, ya no de un ideal ridculo por imposible, sino, triunfante Sancho

Panza, de trabajo mediocre, erigiendo la bella playa de Sinaloa a la sombra de sus cocoteros y platanares mazatlecos, su hogar y su taller... 14

En la trama de la novela, Miguel Mercado observa a los personajes, conoce las intenciones de todos y sabe lo burlados
que pueden resultar los afectados, hombres y mujeres, que
por honestos, leales e inocentes, no se dan cuenta de las garras que se ciernen sobre ellos, entre sonrisas y buenos modales, por lo que decide delatar a los hipcritas en un artculo
periodstico que titulara: "Barco Pirata a la vista. -Quines
lo tripulan". Para Mercado era la forma de desenmascarar a
todos aqullos que impunemente se aprovechaban de fortunas y honras para su propio beneficio; sin embargo, los defendidos resultaron ofendidos, los denunciados, con gran
cinismo, negaron sus fechoras, la hipocresa se impuso, y l
termina como el nico mentiroso, ganndose el rechazo de

todos, lo que le hace exclamar: " Idiota Quijote!. .. Qu tristeza y que sarcasmo caer al golpe de las mismas vctimas que
pens defender!" 1S
La obra literaria de Fras refleja su subjetividad y la personalizacin de la que nunca se desprende, en la que su biografia, aunque novelada o apenas transformada, est siempre

presente, y en la que predomina el desaliento y la derrota, ya

' que se propone colocarse al lado del dbil sin aprovecharse
de lo que ganara con los fuertes. Pero el idealismo sucumbe
ante una realidad que se impone a l o a sus personajes, para
terminar en un lamento con el que parece darse por vencido, y
14

IS

130

Ibidem., p. 230.
Ibidem., p. 23 1.

Tema y variaciones de literatura 28

que Miguel Mercado recoge despus de haber puesto en la

balanza, callar o denunciar el entramado perverso que se presentaba ante sus ojos: "... en mala hora reson en su odo otra

vez, la cancin de la sirena lrica: - Joven soldado, dnde

vas? A luchar por la Justicia, la Libertad y el Honor. .. a ser
caballero andante del publicismo nacional, con el ideal por
Dulcinea y la Verdad por lanza! ""
Si al principio habl de Tomchic como "la novela" de
Heriberto Frias que eclips a todas las dems por su contenido poltico, l tampoco dej pasar la ocasin para hablar de
ella en las dos obras que seran la continuacin de las malogradas andanzas de su personaje. De hecho, en Mazatln,
ltima novela de la triloga, resume en un captulo completo
su primera novela, y dedica tres ms a contar la persecucin
que sufri al ser sospechoso de revelar secretos militares, del
proceso que se le instruy por ese motivo, de cmo estuvo a
punto de ser fusilado, de lo que le salv el ingenio de su compaera de Chihuahua, a la que abandon para regresar a la
ciudad de Mxico, despus de haber trabajado en algunos
peridicos de aquel Estado. Toda esta trama la entreteje en el
argumento central de las intrigas de la sociedad mazatleca.
En Los piratas del Boulevard, libro que consta de cuarenta y un cuentos con el sugerente subttulo de Desfile de znganos y vboras sociales en Mxico, publicado en 1916, resalta la hipocresa y la mscara con la que van por la vida
muchos de los personajes de la ciudad, sin importar la clase
social a la que pertenecen o la ocup&cin a la que se dedican.
Probablemente fueron escritos entre los ltimos aos del porfiriato y los primeros del estallido de la revolucin, con un
enonne sentido de denuncia moral y cuyo contenido e intencin
resume muy bien el propio autor en El Triunfo de Sancho
Panza, al referirse, aS, a este tipo de crnicas retratos:

'6 /bidem. , p. 230.

Begao Arteto

13 1

Acept trabajos de critica social, en los que exhiba tipos, no personas,

aunque sola suceder que muchos' imbciles se daban por aludidos;
masl lo nico que haca era tomar de cada persona el detalle caracterstico de su vicio, de su pasin o de su actividad y con muchos detalles de varios individuos, compona un tipo que compendiaba a todos
pero no era ninguno.17

Incluso, aunque lo anterior no se refiera exactamente a esos

"paseos por el boulevard", el comentario es vlido para el
contenido de este libro de cuentos, en el que utiliza la irona
caricaturesca para retratar a aquellos hombres, mujeres, jvenes, nios, adolescentes y viejos que transitan por sus pginas; reseas en las que el abuso, el engao y la trasgresin
se aceptan o se disimulan ante los ojos de una sociedad ausente o indiferente a los problemas morales de su alrededor. Con
unas cuantas pinceladas, traza a sus personajes para que sus
lectores reconozcan, como l mismo dice en la introduccin,
a esos congneres que:
[ ... ] con bandera de honradez y hasta de "distincin" y hasta de gloria. Con ellos atados por mi ltigo, empuo un manojo de vboras y de
gusanos, que presento aqu, para que el pblico se cuide de congneres que se arrastran por las calles principales de Mxico, sueltos, vivitos, coleando y repletos de ponzoa. l B

Las novelas de Fras son sobre todo una denuncia amarga. El

testimonio de una realidad en la que existen llagas morales,
que nos se pueden ocultar tras la divisa de "orden y progreso"
con la que el gobierno de Porfirio Daz calificaba su gestin
presidencial. Para el escritor queretano, estos " logros oficiales" se basaban en la verdad que se oculta o se dice a medias.
Lo inmoral est en el disimulo y la falsedad; no, en la tradiHeriberto Frias, El triunfo de ..., p. 53 .
Heriberto Fras, Pira/as del Boulevard. ., Mxico, Andrs Botas y
Miguel , s. f.
17

lB

132

Tema y variaciones de literatura 28

r . '-.

l.'~C2.lJ

ae

/zaleo

clonal moral del pecado, lo ue tespond~ a la Idea

natu.
ralismo del siglo XIX, que fi 6h~~h"ciaJ -y)jjP~~If!R&TECA
falta de hombres sanos y ciu~.~~~~'~~~!!~~~~~::1
de sus personajes comparten la dualidad del bien y el mal, que
se apega ms a la veracidad tan buscada por el autor. La moral
que el autor enjuicia es la de aqullos que mienten, abusan y
corrompen con plena conciencia de sus actos, que aparentan
lo que no son y que, incluso, gozan de prestigio social.
Fras fue un hombre de obsesiones, obsesiones que lo persiguieron siempre y que dej plasmadas en sus novelas. En su
obra aparecen los demonios personales que lo atormentaron,
ya los que quiso conjurar a travs de la escritura. Paralelamente se ocup de los demonios sociales que quera denunciar.
Sus novelas son en realidad crnicas de su tiempo, en las que
mezcla el reportaje y la historia en sucesos novelados. Al leer
su obra se tiene la impresin de que la novela es el gnero en
que se siente ms libre para explayarse en confesiones, porque
quiz los otros limitaran la sinceridad que le es tan importante y que tan frecuentemente menciona. Esa sinceridad con la
que parece quiere exorcizar la frustracin del denunciante que
no consigue el propsito del cambio deseado, del observador
que quiere que los otros vean lo que l percibe, y el dolor que
le causan los que simulan ceguera para no involucrarse. Su
pesimismo lo agrava tambin la fa lta de reconocimiento a su
labor, que atribuye, para hacerlo ms negro todava, a sus propias deficiencias de carcter.
Los temas que plantea Heriberto Fras en sus novelas se
repiten insistentemente, as, por ejemplo, el episodio sangrento de la Sierra de Chihuahua se queda adherdo a su biografia
y a su obra posterior. Son recurrentes, tambin, el impacto
que tiene en la vida social la administracin pblica y la corrupcin periodstica, as como la relajacin moral de ciertos
sectores sociales. Como ya se dijo, es un autor de denuncia,
un periodista que convierte reportajes y crnicas en discursos
ms amplios. En novelas que son historas de vidas privadas,
que reflejan la sociedad de su poca y los problemas que

Begoo Arteto

I 33

afronta. Es un hombre inconforme, que quiere plasmar la

realidad de los crculos en los que se mueve, lo que observa
en 'su entorno social y polWio, y.que nos habla de la condicin humana. '
,
;.
Como dice Sara Sefchovich: "Nadie se sustrae a la historia:
slo a sus expensas se cumple toda literatura, todo arte [... ) el
autor no es socilogo, ni historiador, pero ah est su concepcin del mundo, los problemas que le preocupan ... " 19
El valor de la obra de Fras radica en la descripcin del
mundo que subyace en la grandeza que el gobierno de Daz
proclama frente a sus gobernados y hacia el exterior. Es un
hombre de su tiempo que nos deja su testimonio, y si su vala
radica en esa representacin literaria del acontecer personal
y social, que tambin es historia, bien merece la reedicin de
sus novelas olvidadas.

Bibliografa
FRAS, Heriberto. El triunfo de Sancho Panza. Mxico,
[s.e.), 1906.
Los piratas del Boulevard Desfile de znganos y vboras sociales y polticas en Mxico. Mxico Andrs Botas
y Miguel [s.f.)
Mazatln . Mxico. [s.e.), 1911.
Tomchic. Prlogo y notas de James W. Brown. 9a. ed. Mxico, Editorial Porra, 1996 ("Sepan Cuantos ... " 92).
SABORIT, Antonio . Los doblados de Tomchic. Un episodio de historia y literatura. Mxico, Cal y Arena, 1994.
SEFCHOVICH, Sara. Mxico: pas de ideas, pas de novelas.
Una sociologa de la literatura mexicana. Mxico, Grijaiba, 1987.

19 Sara Sefc hov ic h, Mxico: pas de ideas, pas de novelas. Una

sociologia de la literatura mexicana. Mx ico, Cal y Arena , 1987 , p. 5.

134

Temo y variaciones de literatura 28