Procesos de Integracin A

UNIN EUROPEA

Temas:
I. Fuentes del derecho de la Unin Europea
II. Efecto directo del derecho europeo
III. Adhesin de nuevos miembros a la Unin Europea
IV. Principales rganos de la Unin Europea
V. La Unin Econmica Monetaria y el Euro

Bibliografa:
- Fontaine, Pascal, Doce Lecciones sobre Europa, Luxemburgo: Oficina de
Publicaciones Oficiales de la Unin Europea, 2011 (en soporte digital en:
ec.europa.eu/publications)
- Informacin disponible en www.europa.eu

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Martn Gandur
- 2014 -

UNIN EUROPEA

La Unin Europea (UE) es una asociacin econmica y poltica singular de 28 pases

europeos que abarcan juntos gran parte del continente.
La UE se fund despus de la Segunda Guerra Mundial. Sus primeros pasos consistieron en
impulsar la cooperacin econmica con la idea de que, a medida que aumentase la
interdependencia econmica de los pases que comerciaban entre s, disminuiran las
posibilidades de conflicto entre ellos. El resultado fue la Comunidad Econmica Europea (CEE),
creada en 1958, que en principio supona intensificar la cooperacin econmica entre seis
pases: Alemania, Blgica, Francia, Italia, Luxemburgo y los Pases Bajos. Posteriormente, se
cre un gran mercado nico que sigue avanzando hacia el logro de todo su potencial.

I. Fuentes del Derecho de la Unin Europea

Las fuentes del Derecho de la Unin Europea son tres, a saber:

Las fuentes primarias (o Derecho primario) constan bsicamente de los Tratados

constitutivos de la Unin Europea.

Las fuentes derivadas estn constituidas por elementos del Derecho basado en los
Tratados. Figuran en el Derecho derivado, el Derecho derivado unilateral y el Derecho
convencional.

Las fuentes subsidiarias estn formadas por elementos del Derecho que no estn
previstos en los Tratados. Se trata de la jurisprudencia del Tribunal de Justicia, del
Derecho internacional y de los principios generales del Derecho.

Las fuentes de Derecho derivado

El Derecho derivado se encuentra comprendido por: los actos unilaterales y los actos
convencionales.
Los actos unilaterales pueden clasificarse en dos categoras:

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los que figuran en la nomenclatura del artculo 288 del Tratado de Funcionamiento de la
UE: el reglamento, la directiva, la decisin, el dictamen y la recomendacin;

los que no figuran en la nomenclatura del artculo 288 del Tratado de Funcionamiento de
la UE; se trata de actos atpicos como las comunicaciones, las recomendaciones y los
libros blancos y verdes.

Los actos convencionales engloban a:

los acuerdos internacionales firmados entre la UE, por una parte, y un tercer pas u
organizacin por otra;

los acuerdos entre Estados miembros;

los acuerdos interinstitucionales, es decir, entre las instituciones de la UE.

Las fuentes de Derecho subsidiario

Adems de la jurisprudencia del Tribunal de Justicia, las fuentes del Derecho subsidiario
incluyen el Derecho internacional y los principios generales del Derecho. Estas fuentes han
permitido al Tribunal de Justicia colmar las carencias del Derecho primario y/o del Derecho
derivado.
El Derecho internacional es una fuente de inspiracin para el Tribunal de Justicia en la
elaboracin de su jurisprudencia, y a l hace referencia al remitir al Derecho escrito y a los usos
y costumbres.
Los principios generales del Derecho son fuentes no escritas establecidas por la
jurisprudencia del Tribunal de Justicia. Esos principios han permitido al Tribunal de Justicia
establecer normas en distintos mbitos respecto a los cuales los Tratados guardan silencio.

Fuentes de Derecho primario

El Derecho primario (fuente primaria o Derecho originario) es el Derecho supremo de la Unin
Europea (UE), es decir, que prevalece sobre cualquier otra fuente de Derecho.
El Derecho primario procede sobre todo de los Tratados fundacionales: el Tratado de la UE
y el Tratado de Funcionamiento de la UE. Estos tratados contienen las normas formales y
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materiales que enmarcan la aplicacin de las polticas de las instituciones europeas. Tambin
determinan las normas formales sobre el reparto de competencias entre la Unin y los Estados
miembros, y en ellos basan las instituciones su poder. De igual manera establecen las normas
materiales que definen el mbito de las polticas y estructuran la accin de las instituciones.

Por lo tanto, el Derecho primario consta de:

el Tratado de la UE;
el Tratado de Funcionamiento de la UE;
los Tratados por los que se modifica la UE;
los Protocolos anejos a los Tratados fundacionales y modificativos; y
los Tratados de Adhesin de los Estados miembros de la UE.

mbito del Derecho primario

Los Tratados fundacionales y constitutivos de las Comunidades Europeas:

Tratado de Pars (Tratado constitutivo de la Comunidad Europea del Carbn y del Acero,
18 de abril de 1951);

Tratados de Roma (Tratado Euratom y Tratado constitutivo de la Comunidad Econmica

Europea, 25 de marzo de 1957);

Tratado de Maastricht (Tratado de la Unin Europea, 7 de febrero de 1992).

Los Tratados modificativos son:

Acta nica Europea (17 y 28 de febrero de 1986);

Tratado de msterdam (2 de octubre de 1997);

Tratado de Niza (26 de febrero de 2001);

Tratado de Lisboa (13 de diciembre de 2007), que entr en vigor el 1 de diciembre de

2009.

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Los Tratados complementarios, que aportan modificaciones sectoriales a los Tratados

fundacionales, son:

Tratado de fusin de los ejecutivos (8 de abril de 1965);

Tratado por el que se modifican varias disposiciones presupuestarias de los Tratados

comunitarios (22 de abril de 1970);

Tratado de Bruselas por el que se modifican determinadas disposiciones financieras de

los Tratados comunitarios y que crea el Tribunal de Cuentas (22 de julio de 1975);

Acto relativo a la eleccin de los representantes del Parlamento por sufragio universal
directo (20 de septiembre de 1976).

Los Tratados de adhesin son:

Reino Unido, Dinamarca y Irlanda (22 de enero de 1972);

Grecia (28 de mayo de 1979);

Espaa y Portugal (12 de junio de 1985);

Austria, Finlandia y Suecia (24 de junio de 1994);

Chipre, Estonia, Hungra, Malta, Polonia, Letonia, Lituania, Repblica Checa, Eslovaquia
y Eslovenia (16 de abril de 2003);

Rumana y Bulgaria (25 de abril de 2005);

Croacia (adhesin decidida el 5 de diciembre de 2011, miembro desde el 1 de julio de

2013).

mbito de aplicacin del Derecho primario

Por lo que se refiere al mbito de aplicacin territorial del Derecho primario, el artculo
355 del TFUE enuncia que el Derecho de la UE se aplica a los territorios metropolitanos de los
Estados miembros y a algunas islas y territorios de ultramar (como Madeira, las Canarias y los

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departamentos franceses de ultramar). Se aplica tambin a los territorios cuyas relaciones

exteriores corresponden a un Estado (como Gibraltar y las Islas Aland).
El artculo 355 del Tratado TFUE establece que el Consejo podr determinar un rgimen
especial para determinados territorios como ocurre, por ejemplo, con Gibraltar y San Pedro y
Miqueln en materia aduanera. Por ltimo, el artculo 355 del TFUE estipula expresamente que
el Derecho comunitario no se aplicar a determinados territorios, como las Islas Feroe.
Por lo que se refiere al mbito de aplicacin temporal, el Derecho primario se aplica en el
momento de la entrada en vigor del Tratado, salvo perodo transitorio. En lo que respecta a la
duracin de la aplicacin, los textos dependientes de la esfera del Derecho primario tienen, en
principio, una duracin ilimitada (por ejemplo, el TFUE, de conformidad con lo dispuesto en el
artculo 356).

Rgimen jurdico del Derecho primario

En lo que se refiere a los compromisos concluidos por los Estados miembros entre ellos,
hay que distinguir entre compromisos:

anteriores al Tratado de Roma: en principio, dejan de ser aplicables. En este caso, los
compromisos se contemplan en el rgimen de sucesin de los tratados previsto en
Derecho internacional. A ttulo excepcional, el artculo 350 del TFUE autoriza
expresamente determinadas asociaciones regionales entre Blgica, Luxemburgo y los
Pases Bajos;

posteriores al Tratado de Roma: estn sometidos a la obligacin general del principio

de lealtad enunciado en el artculo 4 del TFUE. Con arreglo al mismo, los Estados se
abstendrn de adoptar cualquier medida que pudiera poner en peligro la realizacin de
los fines del TFUE.

En lo que se refiere a los compromisos concluidos por los Estados miembros con terceros
pases, si son:

anteriores al Tratado de Roma: los derechos de terceros se preservan con arreglo al

artculo 307 del Tratado CE y a la jurisprudencia del Tribunal de Justicia (TJUE,
sentencia International Fruit Company de 12 de diciembre de 1972). Es decir, estos
acuerdos son oponibles a la Comunidad con motivo del traspaso de competencias de los
Estados hacia ella. A ttulo excepcional, los derechos derivados de los acuerdos que
sean incompatibles con el Tratado CE no son oponibles;
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posteriores al Tratado de Roma: se reconocen como vlidos salvo si el Estado

sobrepas sus competencias (si la UE dispone de una competencia que el Estado no
respet) y si el acuerdo viola la obligacin general del principio de lealtad.

El Tribunal de Justicia de la UE puede interpretar los Tratados, pero no controla su validez,

que viene determinada por el Derecho internacional. En determinadas circunstancias, el
Tribunal de Justicia de la UE admite que las disposiciones del Derecho primario puedan ser
alegadas ante l por particulares. Las disposiciones tienen que tener un efecto directo y su
contenido debe ser claro, preciso e incondicional (sentencia Sagoil de 19 de diciembre de 1968).

II. Efecto directo del derecho europeo

El principio de efecto directo (o de aplicabilidad directa) permite a los particulares invocar
directamente una norma europea ante una jurisdiccin nacional o europea. Este principio
nicamente afecta a determinados actos europeos. Sin embargo, est sujeto a varias
condiciones.
El efecto directo del Derecho europeo constituye, con el principio de primaca, un principio
bsico del Derecho europeo. Dicho principio fue consagrado por el Tribunal de Justicia de la
Unin Europea (TJUE), y permite a los particulares invocar directamente el Derecho europeo
ante los tribunales, independientemente de que existan textos en el Derecho nacional.
El principio de efecto directo garantiza as la aplicabilidad y la eficacia del Derecho europeo
en los Estados miembros. No obstante, el TJUE ha definido varias condiciones para que un acto
jurdico europeo sea directamente aplicable. Por otro lado, el efecto directo de un acto puede
afectar nicamente a las relaciones entre un particular y un Estado miembro, o ampliarse a las
relaciones entre todos los particulares.

Efecto directo horizontal y vertical

El efecto directo reviste dos aspectos:

El efecto directo vertical interviene en las relaciones entre los particulares y el Estado,
lo que significa que los particulares pueden prevalerse de una norma europea frente al
Estado.

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El efecto directo horizontal interviene en las relaciones entre particulares, lo que

significa que un particular puede prevalerse de una norma europea frente a otro
particular.

Segn el tipo de acto en cuestin, el Tribunal de Justicia admite:

el efecto directo completo: un efecto directo horizontal y un efecto directo vertical;

o
el efecto directo parcial: se limita al efecto directo vertical.

Efecto directo y Derecho primario

Por cuanto al Derecho primario se refiere (los textos ms importantes del ordenamiento
jurdico europeo), en la sentencia Van Gend & Loos el Tribunal de Justicia sent el principio
del efecto directo. No obstante, indic como condicin que las obligaciones deben ser precisas,
claras, incondicionales y no requerir medidas complementarias, tanto de carcter nacional como
europeo.
En la sentencia Becker (sentencia de 19 de enero de 1982), el Tribunal de Justicia rechaza
el efecto directo en cuanto los Estados poseen un margen de maniobra relativa a la aplicacin
de la disposicin contemplada (sentencia de 12 de diciembre de 1990, Kaefer y Procacci), por
muy mnima que sea.

Efecto directo y Derecho derivado

El principio de efecto directo tambin se aplica a los actos procedentes del Derecho derivado
(los que han sido aprobados por las instituciones en base a los tratados constitutivos). No
obstante, el mbito de aplicacin del efecto directo depende del tipo de acto:

El reglamento: los reglamentos siempre tienen un efecto directo. El artculo 288 del
Tratado de Funcionamiento de la UE efectivamente seala que los reglamentos son
directamente aplicables en los Estados miembros.

La directiva: es un acto dirigido a los Estados miembros y estos deben transponerlo a

sus derechos nacionales. No obstante, el Tribunal de Justicia les reconoce en algunos
casos un efecto directo al objeto de proteger los derechos de los particulares. En
consecuencia, el Tribunal establece en su jurisprudencia que una directiva tendr un
efecto directo si sus disposiciones son incondicionales y suficientemente claras y
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precisas (sentencia del 4 de diciembre de 1974, Van Duyn). Sin embargo, el efecto
directo solo puede ser de carcter vertical y nicamente es vlido si los Estados
miembros no han transpuesto la directiva en los plazos correspondientes (sentencia del
5 de abril de 1979, Ratti).

La decisin: las decisiones pueden tener un efecto directo si designan un Estado

miembro como destinatario. En tal caso, el Tribunal de Justicia reconoce un efecto directo
nicamente vertical (sentencia del 10 de noviembre de 1972, Hansa Fleisch).

Los acuerdos internacionales: en la sentencia Demirel del 30 de septiembre de 1987,

el Tribunal de Justicia reconoce un efecto directo a determinados acuerdos en funcin
de los mismos criterios que se desprenden de la sentencia Van Gend & Loos.

Los dictmenes y recomendaciones: no tienen fuerza jurdica vinculante. En

consecuencia, no tienen efecto directo.

El caso Van Gend & Loos (1963)

Hechos:
La empresa holandesa N. V. Algemene Transport- en Expeditie Onderneming van Gend &
Loos lleva a cabo una importacin de urea-formaldehdo (un tipo de resina o adhesivo)
proveniente de Alemania. La Administracin Tributaria holandesa, en aplicacin de un nuevo
arancel aduanero de ese pas, que entr en vigor el 1 de marzo de 1960, somete a dicha
importacin al pago de un derecho de aduana. Sin embargo, van Gend & Loos considera que
dicho derecho de aduana es contrario al artculo 12 del Tratado de la Comunidad Econmica
Europea (en su redaccin original), en la medida en que el nuevo arancel aduanero neerlands
clasifica el producto importado en una categora diferente a lo que se haba hecho previamente,
con la consecuencia de que el derecho de aduana a pagar despus del 1 de marzo de 1960 es
ms alto que el que se pagaba antes de la entrada en vigor del TCEE.
La versin originaria del artculo 12 TCEE dispona: Los Estados miembros se abstendrn
de establecer entre s nuevos derechos de aduana de importacin y exportacin o exacciones
de efecto equivalente y de incrementar los que ya estn aplicando en sus relaciones
comerciales recprocas.
Sentencia:
Lo decidido por el Tribunal de Justicia de la UE puede resumirse en los siguientes puntos:
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La Comunidad Econmica Europea (ahora Unin Europea) constituye un nuevo

ordenamiento jurdico de Derecho internacional, a favor del cual los Estados miembros
han limitado su soberana, si bien en mbitos restringidos, y cuyos sujetos son, no slo
los Estados miembros, sino tambin sus individuos nacionales.

El Derecho comunitario (ahora Derecho de la Unin Europea), autnomo respecto a la

legislacin de los Estados miembros, al igual que crea obligaciones a cargo de los
particulares, est destinado a generar derechos que se incorporan a su patrimonio
jurdico.

Estos derechos nacen, no slo cuando el Tratado los atribuye de modo explcito, sino
tambin en razn de obligaciones que el Tratado impone de manera perfectamente
definida tanto a los particulares como a los Estados miembros y a las Instituciones
comunitarias.

El texto del artculo 12 del TCEE contiene una prohibicin clara e incondicional, que no
es una obligacin de hacer, sino de no hacer.

La prohibicin (del art. 12 TCEE) es perfectamente idnea, por su propia naturaleza, para
producir efectos directos en las relaciones jurdicas entre los Estados miembros y sus
justiciables.

La aplicacin del artculo 12 no necesita de una intervencin de los Estados.

Se deduce que, con arreglo al espritu, al sistema y al tenor literal del Tratado, el artculo
12 debe ser interpretado en el sentido de que produce efectos directos y genera
derechos individuales que los rganos jurisdiccionales nacionales deben proteger.

III. Adhesin de nuevos miembros a la Unin Europea

Requisitos legales
La integracin europea siempre ha sido un proceso poltico y econmico abierto a todos los
pases europeos que estn dispuestos a ratificar los Tratados y a asumir todo el corpus
legislativo de la UE. Segn el artculo 49 del Tratado de Lisboa, cualquier Estado europeo que
respete los valores de libertad, democracia, igualdad, Estado de Derecho y respeto de los
derechos humanos podr solicitar el ingreso como miembro en la Unin.

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Art. 2 del Tratado de la UE: La Unin se fundamenta en los valores de respeto de la dignidad
humana, libertad, democracia, igualdad, Estado de Derecho y respeto de los derechos humanos,
incluidos los derechos de las personas pertenecientes a minoras. Estos valores son comunes a los
Estados miembros en una sociedad caracterizada por el pluralismo, la no discriminacin, la tolerancia,
la justicia, la solidaridad y la igualdad entre mujeres y hombres.
Art. 49 del Tratado de la UE: Cualquier Estado europeo que respete los valores mencionados en
el artculo 2 y se comprometa a promoverlos podr solicitar el ingreso como miembro en la Unin. Se
informar de esta solicitud al Parlamento Europeo y a los Parlamentos nacionales. El Estado
solicitante dirigir su solicitud al Consejo, que se pronunciar por unanimidad despus de haber
consultado a la Comisin y previa aprobacin del Parlamento Europeo, el cual se pronunciar por
mayora de los miembros que lo componen. Se tendrn en cuenta los criterios de elegibilidad
acordados por el Consejo Europeo.
Las condiciones de admisin y las adaptaciones que esta admisin supone en lo relativo a los
Tratados sobre los que se funda la Unin sern objeto de un acuerdo entre los Estados miembros y
el Estado solicitante. Dicho acuerdo se someter a la ratificacin de todos los Estados contratantes,
de conformidad con sus respectivas normas constitucionales.

Los criterios de Copenhague

En 1993, a raz de las solicitudes de adhesin a la Unin de los antiguos pases comunistas,
el Consejo Europeo estableci tres criterios que deban cumplir para convertirse en miembros.
En el momento de la adhesin, los nuevos Estados miembros deben tener:

criterio poltico: la existencia instituciones estables que garanticen la democracia, el

Estado de Derecho, los derechos humanos y el respeto y la proteccin de las minoras;

criterio econmico: una economa de mercado viable, as como la capacidad de hacer

frente a la presin competitiva y las fuerzas del mercado dentro de la Unin;

criterio del acervo comunitario: la capacidad para asumir las obligaciones impuestas por
la adhesin, incluido el apoyo a los objetivos de la Unin; han de tener una administracin
pblica capaz de aplicar y administrar, en la prctica, las leyes de la UE.

Para que el Consejo Europeo decida el inicio de negociaciones, debe cumplirse el criterio
poltico. Todo pas que desee ingresar en la Unin ha de cumplir los criterios de adhesin. La
estrategia de preadhesin y las negociaciones de adhesin proporcionan el marco y los
instrumentos necesarios.

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El proceso de adhesin a la Unin Europea

Las conversaciones previas al ingreso en la UE (negociaciones de adhesin) se entablan
entre el pas candidato y la Comisin Europea en representacin de la UE. Una vez que estas
han concluido, la decisin de permitir el ingreso del nuevo pas en la UE recae en el conjunto
de los Estados miembros reunidos en el Consejo, que debe pronunciarse a favor del mismo por
unanimidad. El Parlamento Europeo tambin ha de dar su consentimiento, lo que supone el
voto a favor de la mayora absoluta de sus miembros. El tratado de adhesin debe entonces
ser ratificado por los Estados miembros y el pas candidato, de conformidad con sus respectivos
procedimientos constitucionales.
Durante el perodo de negociacin, los pases candidatos suelen recibir ayuda de la
asociacin para la adhesin de la UE a fin de ayudar a la aproximacin progresiva de sus
economas. Tambin suelen tener acuerdos de estabilizacin y asociacin con la UE. En
virtud de estos acuerdos, la UE supervisa directamente las reformas econmicas y
administrativas que los pases candidatos tienen que llevar a cabo con el fin de cumplir las
condiciones de adhesin a la UE.

IV. Principales rganos de la Unin Europea

La Unin Europea (UE) es ms que una mera confederacin de Estados, pero no es un
Estado federal. De hecho, su estructura no encaja en ninguna de las categoras jurdicas
clsicas. Es nica en la historia, y su sistema de toma de decisiones ha estado en constante
evolucin los ltimos sesenta aos.
Los Tratados (tambin conocidos como Derecho primario) son la base de numerosos actos
jurdicos de Derecho derivado, que tienen una incidencia directa en la vida cotidiana de los
ciudadanos de la UE. El Derecho derivado consiste fundamentalmente en reglamentos,
directivas y recomendaciones adoptados por las instituciones de la UE.
Esta legislacin, junto a las polticas de la Unin en general, es el resultado de decisiones
adoptadas por el Consejo (en representacin de los Gobiernos nacionales), el Parlamento
Europeo (en representacin de los ciudadanos) y la Comisin Europea (rgano independiente
de los Gobiernos de la UE y garante del inters colectivo europeo). Otras instituciones y
organismos tambin desempean un papel, como se indica a continuacin.

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El Parlamento Europeo
El Parlamento Europeo (PE) es el rgano elegido que representa a los ciudadanos de la
Unin. Ejerce la supervisin de las actividades de la UE y, junto con el Consejo, adopta la
legislacin de la UE. Desde 1979, los diputados del Parlamento Europeo son elegidos por
sufragio universal directo cada cinco aos.
El Parlamento es una de las principales instituciones legisladoras de la UE junto con el
Consejo de la Unin Europea ("el Consejo").
El nmero de diputados al Parlamento Europeo de cada pas es, en lneas generales,
proporcional a su poblacin. Ningn pas puede tener menos de 6 ni ms de 96 diputados, y el
nmero total no puede ser superior a 751 (750 ms el Presidente). Los diputados al Parlamento
Europeo se agrupan por afinidades polticas y no por nacionalidades.
Las funciones principales del Parlamento Europeo son tres:

debatir y aprobar, junto con el Consejo, la legislacin de la UE

someter a control a otras instituciones de la UE, en especial a la Comisin, para
garantizar su funcionamiento democrtico
debatir y adoptar, junto con el Consejo, el presupuesto de la UE.

La labor del Parlamento Europeo se desarrolla en tres sedes: Bruselas (Blgica),

Luxemburgo y Estrasburgo (Francia). En Luxemburgo se encuentran las oficinas administrativas
(la "Secretara General"). Las reuniones del Parlamento en pleno ("sesiones plenarias") tienen
lugar en Estrasburgo y Bruselas.
Las reuniones de las comisiones tambin se celebran en Bruselas.
El Parlamento participa en los trabajos legislativos de la UE de dos maneras:

A travs de la codecisin, que es el procedimiento legislativo ordinario, el Parlamento

comparte la responsabilidad en pie de igualdad con el Consejo para legislar sobre todas
las polticas que requieren una votacin por mayora cualificada en el Consejo. Desde
que entr en vigor el Tratado de Lisboa, estos mbitos cubren cerca del 95 % de la
legislacin de la UE. El Consejo y el Parlamento pueden llegar a un acuerdo ya en
primera lectura. Si no logran un acuerdo tras dos lecturas, la propuesta se presenta ante
el Comit de Conciliacin.

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A travs del procedimiento de dictamen conforme, el Parlamento debe ratificar los

acuerdos internacionales (negociados por la Comisin), as como cualquier nuevo
acuerdo de ampliacin de la Unin Europea.

El Parlamento Europeo ejerce un control democrtico de la Unin y, en particular, de la

Comisin Europea. Cada cinco aos, cuando llega el momento de nombrar una nueva
Comisin, el Parlamento Europeo recin elegido puede por mayora simple de votos
aprobar o rechazar al candidato del Consejo Europeo para el puesto de Presidente de la
Comisin. Es evidente que esta votacin reflejar los resultados de las recientes elecciones al
Parlamento Europeo. Asimismo, el Parlamento entrevista a cada miembro propuesto de la
Comisin antes de votar sobre la aprobacin de la nueva Comisin en su conjunto. En cualquier
momento, el Parlamento puede destituir a toda la Comisin aprobando una mocin de censura
por mayora de dos tercios. El Parlamento tambin supervisa la gestin cotidiana de las polticas
comunitarias, formulando preguntas orales y escritas a la Comisin y al Consejo.
Por ltimo, el Parlamento Europeo comparte tambin con el Consejo la responsabilidad de
adoptar el presupuesto de la Unin (propuesto por la Comisin Europea). El Parlamento tiene
la posibilidad de rechazarlo, como ha ocurrido ya en varias ocasiones. En tal caso, debe volver
a iniciarse todo el procedimiento presupuestario. Haciendo uso de sus poderes presupuestarios,
el Parlamento ejerce una considerable influencia en la elaboracin de polticas comunitarias.
Tras las ltimas elecciones del Parlamento Europeo en 2014, result reelecto, por los mismos
diputados del Parlamento, el alemn Martin Schulz para presidir dicho rgano hasta enero de
2017.

El Consejo Europeo
El Consejo Europeo es la principal institucin poltica de la UE. Est compuesto por los Jefes
de Estado o de Gobiernopresidentes o primeros ministrosde todos los pases miembros de
la UE, ms el Presidente de la Comisin Europea.
Normalmente se rene cuatro veces al ao, en Bruselas. Cuenta con un presidente
permanente, cuya misin es coordinar los trabajos del Consejo Europeo y garantizar su
continuidad. El presidente permanente es elegido (por mayora cualificada de sus miembros)
por un perodo de dos aos y medio y puede ser reelegido una vez. El ex primer ministro belga,
Herman Van Rompuy, ocupa este cargo desde el 1 de diciembre de 2009. Su segundo mandato
se inici el 1 de junio de 2012 y finalizar el 30 de noviembre de 2014.

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El Consejo Europeo fija los objetivos de la UE y establece el marco para su consecucin.

Proporciona impulso a las principales iniciativas polticas de la UE y toma decisiones sobre
cuestiones problemticas que el Consejo de Ministros no ha sido capaz de solventar. El Consejo
Europeo tambin aborda los problemas internacionales a travs de la poltica exterior y de
seguridad comn, que es un mecanismo de coordinacin de las polticas exteriores de los
Estados miembros de la UE.
A pesar de su peso a la hora de dictar la agenda poltica de la UE, el Consejo Europeo no
tiene competencias para aprobar legislacin.
El Consejo Europeo decide por consenso, salvo que los Tratados determinen otra cosa. En
algunos casos adopta decisiones por unanimidad o por mayora cualificada dependiendo de lo
que establezca al respecto el Tratado. Los presidentes del Consejo Europeo y la Comisin y el
alto representante de la Unin para Asuntos Exteriores y Poltica de Seguridad no emiten su
voto.

El Consejo de la Unin Europea (o Consejo de Ministros)

El Consejo est compuesto por ministros de los Gobiernos nacionales de la UE. Los Estados
miembros se turnan para ocupar la presidencia del Consejo durante un perodo de seis meses.
A las reuniones del Consejo acude un ministro de cada pas de la UE, que normalmente es el
ministro competente en la materia que figure en el orden del da: asuntos exteriores, agricultura,
industria, transporte, medio ambiente, etc.
El principal cometido del Consejo es aprobar normas de la UE. Normalmente, comparte esta
responsabilidad con el Parlamento Europeo. El Consejo y el Parlamento tambin comparten la
responsabilidad de la adopcin del presupuesto de la UE. Adems, el Consejo concluye los
acuerdos internacionales negociados por la Comisin.
Las distintas funciones del Consejo de la UE son:

Aprobar la legislacin de la UE.

Coordinar las diversas polticas econmicas de los pases de la UE.
Firmar acuerdos entre la UE y otros pases.
Aprobar el presupuesto anual de la UE.
Desarrollar las polticas exterior y de defensa de la UE.
Coordinar la cooperacin entre los tribunales y las policas de los pases miembros.

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Por regla general, las decisiones del Consejo de la UE se adoptan por mayora cualificada.
Cuanto mayor es la poblacin de un pas, ms votos tiene, pero de hecho los nmeros estn
ponderados en favor de los pases con menor poblacin.
La distribucin de los votos es la siguiente:

Alemania, Francia, Italia y Reino Unido: 29 votos

Espaa y Polonia: 27
Rumana: 14
Pases Bajos: 13
Blgica, Repblica Checa, Grecia, Hungra y Portugal: 12
Austria, Bulgaria y Suecia: 10
Croacia, Dinamarca, Irlanda, Lituania, Eslovaquia y Finlandia: 7
Chipre, Estonia, Letonia, Luxemburgo y Eslovenia: 4
Malta: 3

TOTAL: 352

En las votaciones del Consejo rige la "mayora cualificada", que se alcanza cuando una
mayora (a veces incluso dos tercios) de los 28 pases de la UE votan a favor y se emiten como
mnimo 260 votos de los 352 posibles. Adems, un pas miembro puede solicitar que se
compruebe si la mayora representa como mnimo al 62% de la poblacin total. De no ser as,
la propuesta no puede adoptarse.
En las votaciones referentes a temas sensibles, como seguridad, asuntos exteriores o
impuestos, las decisiones del Consejo tienen que adoptarse por unanimidad. Esto significa que
un solo pas puede vetar una decisin.
A partir de 2014 se introducir un sistema conocido como "doble mayora". Para que una
propuesta se apruebe, necesitar el apoyo de dos tipos de mayora: una mayora de pases (por
lo menos 15) y una mayora de la poblacin total de la UE (los pases a favor debern
representar como mnimo al 65% de la poblacin de la UE).
A modo de resumen:
A) Hasta el 1 de noviembre de 2014, suponiendo que la UE siga teniendo 28 Estados
miembros, una decisin se adoptar si:

al menos 260 de los 352 votos son favorables;

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ha sido aprobada por una mayora de Estados miembros, es decir, al menos 15;
estos Estados miembros favorables representan al menos el 62 % de la poblacin de la
UE.

B) A partir del 1 de noviembre de 2014, de acuerdo con el Tratado de Lisboa, el sistema se

simplificar. Una decisin se adoptar si:

el 55 % de los Estados miembros (es decir, al menos 15) son favorables; y

representan al menos el 65 % de la poblacin de la UE.

En lo relativo a la presidencia de las reuniones, el Consejo de Ministros de Asuntos Exteriores

tiene un Presidente permanente: el Alto Representante para la Poltica Exterior y de Seguridad
de la UE. Las dems reuniones del Consejo las preside el Ministro correspondiente del pas que
en ese momento ostente la Presidencia rotatoria de la UE.

La Comisin Europea
La Comisin es una institucin clave de la UE. Es la nica con derecho a elaborar propuestas
de nueva legislacin comunitaria, que enva al Consejo y al Parlamento para su discusin y
aprobacin. Tambin gestiona la labor cotidiana de poner en prctica las polticas y hacer uso
de los fondos europeos.
Los 28 Comisarios, uno por cada pas de la UE, representan el liderazgo poltico de la
Comisin durante su mandato de cinco aos y su nombramiento est sujeto a la aprobacin por
parte del Parlamento Europeo. La Comisin est obligada a presentar su dimisin colectiva
cuando el Parlamento Europeo, ante el cual es responsable, aprueba una mocin de censura
en su contra.
El 9 de febrero de 2010, el Parlamento Europeo vot para aprobar la nueva Comisin. El ex
primer ministro de Portugal, Jos Manuel Duro Barroso, fue reelecto Presidente de la Comisin
para un segundo mandato de cinco aos. El Presidente atribuye a cada Comisario
competencias en mbitos de actuacin especficos.
La Comisin representa y defiende los intereses del conjunto de la UE. Sus funciones son:
1. Proponer nueva legislacin al Parlamento y al Consejo (derecho de iniciativa)
2. Gestionar el presupuesto de la UE y asigna los fondos
3. Hacer cumplir la legislacin de la UE (junto con el Tribunal de Justicia)
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4. Representar a la UE en la escena internacional, por ejemplo, negociando acuerdos entre

la UE y otros pases.
La Comisin goza de una gran independencia en el ejercicio de sus atribuciones. Es la
garante del inters comn, por lo que no debe someterse a las instrucciones de ningn Gobierno
nacional. Como guardiana de los Tratados, ha de velar por que los reglamentos y las directivas
adoptados por el Consejo y el Parlamento se apliquen en los Estados miembros y, en caso
contrario, puede llevar a la parte responsable del incumplimiento ante el Tribunal de Justicia
para obligarla a cumplir el derecho de la Unin.
Como brazo ejecutivo de la UE, la Comisin pone en prctica las decisiones adoptadas por
el Consejo en mbitos tales como la poltica agrcola comn. Dispone de amplios poderes para
la gestin de las polticas comunes de la UE, tales como las de investigacin y tecnologa, ayuda
exterior y desarrollo regional. Asimismo, gestiona el presupuesto de estas polticas.
Los comisarios estn asistidos por una administracin, con sede principalmente en Bruselas
y Luxemburgo, dividida en cuarenta y tres direcciones generales y servicios. Tambin existen
diversas agencias, creadas para llevar a cabo tareas especficas de la Comisin, en su mayora
ubicadas en otras ciudades europeas.

El Tribunal de Justicia de la Unin Europea

El Tribunal de Justicia de la Unin Europea, con sede en Luxemburgo, est compuesto por
un juez por Estado miembro y asistido por nueve abogados generales, quienes presentan
dictmenes sobre los asuntos que se les presentan.
Los jueces y los abogados generales son designados de comn acuerdo por los Gobiernos
de los Estados miembros por un perodo renovable de seis aos. La funcin del Tribunal es
garantizar el respeto de la legislacin de la UE y la correcta interpretacin y aplicacin de los
Tratados.
Tipos de procedimientos
El Tribunal dicta sentencias sobre los recursos que se le plantean. Los cinco tipos de
procedimientos ms comunes son:

Cuestiones prejudiciales, cuando los rganos jurisdiccionales nacionales piden al

Tribunal de Justicia que interprete un punto del Derecho de la UE.
Recursos por incumplimiento, interpuestos contra los gobiernos de los pases
miembros por no aplicar el Derecho de la UE.
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Recursos de anulacin, mediante los cuales se solicita la anulacin de normas de la

UE que se considera que vulneran los Tratados o los derechos fundamentales de la UE.
Recursos por omisin, contra las instituciones de la UE por no haber tomado las
decisiones que deban tomar.
Recursos directos, interpuestos por particulares, empresas u organizaciones contra
decisiones o acciones de la UE.

Fases del procedimiento

Para cada caso que se plantea al Tribunal se asignan un juez y un abogado general. Los
casos planteados al Tribunal se instruyen en dos fases:

Fase escrita: en primer lugar, todas las partes del litigio presentan sus observaciones
por escrito al juez responsable del asunto. El juez resume entonces en un informe para
la vista los hechos y las alegaciones formuladas por las partes.

Fase oral: esta fase es la vista pblica. Dependiendo de la complejidad del asunto, esta
puede celebrarse ante una formacin de tres, cinco o trece jueces, o ante el Tribunal en
pleno. En la audiencia, los abogados de las dos partes exponen sus razones ante los
jueces y el abogado general, que puede hacerles preguntas.
El abogado general expone luego sus conclusiones, tras lo cual los jueces deliberan y
dictan sentencia.

Los abogados generales solo deben emitir su dictamen sobre el asunto si el Tribunal
considera que suscita una cuestin jurdica nueva
El Tribunal no sigue necesariamente el dictamen del abogado general. Las decisiones del
Tribunal se adoptan por mayora y su fallo se pronuncia en audiencia pblica.

El Banco Central Europeo

El Banco Central Europeo (BCE), con sede en Frankfurt, es responsable de la gestin del
euro y la poltica monetaria de la UE. El BCE es responsable de fijar las grandes lneas de la
poltica econmica y monetaria de la UE y de su aplicacin. El Banco Central adquiri el estatuto
de institucin de la UE en virtud del Tratado de Lisboa.
Las principales finalidades del BCE son:

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Mantener los precios estables (inflacin bajo control), especialmente en los pases que
utilizan el euro.
Mantener el sistema financiero estable y garantizar que las instituciones y mercados
financieros se supervisen adecuadamente.

Las funciones del BCE son:

establecer los tipos de inters fundamentales para la zona del euro y controlar la oferta
de dinero

gestionar las reservas de divisas de la eurozona y comprar o vender divisas en caso

necesario para mantener el equilibrio de los tipos de cambio

ayudar a garantizar que las autoridades nacionales supervisen adecuadamente

los mercados e instituciones financieros y que los sistemas de pago funcionen bien

autorizar a los bancos centrales de los pases de la eurozona a emitir billetes de euros

vigilar la evolucin de los precios y evaluar el riesgo que esta supone para su estabilidad.

El BCE cuenta con los siguientes organismos decisorios:

Comit Ejecutivo: supervisa la gestin diaria. Cuenta con seis miembros (un Presidente,
un Vicepresidente y otros cuatro miembros) nombrados por los dirigentes de los pases
de la eurozona por un mandato de ocho aos.

Consejo de Gobierno: define la poltica monetaria de la eurozona y fija los tipos de

inters a los que los bancos comerciales pueden obtener dinero del Banco. Est formado
por el Comit Ejecutivo y los gobernadores de los 18 bancos centrales nacionales de la
eurozona.

Consejo General: contribuye al trabajo consultivo y de coordinacin del BCE y ayuda a

preparar la adopcin del euro en nuevos pases. Est formado por el Presidente y el
Vicepresidente del BCE y los gobernadores de los bancos centrales nacionales de los
28 pases de la UE.

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El Tribunal de Cuentas Europeo

El Tribunal de Cuentas Europeo (TCE), con sede en Luxemburgo, fue creado en 1975. Este
Tribunal verifica la legalidad y la regularidad de los ingresos y los gastos de la Unin, as como
la correcta gestin financiera del presupuesto de la Unin.
Con el fin de garantizar que los contribuyentes de la UE obtengan el mximo rendimiento de
su dinero, el TCE tiene derecho a controlar (auditar) la actuacin de cualquier persona u
organizacin que maneje fondos de la UE. El Tribunal realiza a menudo controles in situ. Los
resultados de estos controles constituyen la base de informes que se presentan a la Comisin
y a los gobiernos nacionales de la UE.
El Tribunal de Cuentas no tiene competencias legales propias. Si sus auditores descubren
fraudes o irregularidades, informan a la OLAF (Oficina Europea de Lucha contra el Fraude).
Uno de los cometidos ms importantes del Tribunal consiste en presentar al Parlamento
Europeo y al Consejo un informe anual sobre el ejercicio anterior ("aprobacin de la gestin
anual"). El Parlamento examina a conciencia el informe del TCE antes de decidir si aprueba o
no la gestin del presupuesto por parte de la Comisin. El Tribunal tambin debe emitir su
dictamen sobre la legislacin financiera europea y sobre cmo ayudar a la UE a luchar contra
el fraude. Los auditores llevan a cabo inspecciones frecuentes de las instituciones de la UE, los
pases miembros y los pases que reciben ayuda de la UE.
Si bien el trabajo del Tribunal tiene que ver sobre todo con los fondos de los que la Comisin
es responsable, en la prctica las autoridades nacionales gestionan el 80% de estos ingresos y
gastos.
El Tribunal est compuesto por un miembro de cada pas de la UE designado por el Consejo
por un periodo renovable de seis aos. Los miembros eligen entre ellos al que ser su
Presidente durante un periodo tambin renovable de tres aos.
En enero de 2008 fue nombrado Presidente Vtor Manuel da Silva Caldeira, de Portugal. Su
mandato fue renovado para un segundo perodo el 12 de enero de 2011 y para un tercer perodo
el 23 de enero de 2014.

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V. La Unin Econmica Monetaria y el Euro

La Unin Econmica y Monetaria
La Unin Econmica y Monetaria (UEM) representa un paso importantsimo hacia la
integracin de las economas de la UE e implica la coordinacin de las polticas econmicas y
fiscales, una poltica monetaria comn y una moneda comn, el euro.
Aunque los 28 Estados miembros de la UEM participan en la unin econmica, algunos
pases han alcanzado un mayor grado de integracin y han adoptado el euro. Estos pases
forman la eurozona.
La decisin de formar una Unin Econmica y Monetaria fue tomada por el Consejo Europeo
en la ciudad holandesa de Maastricht en diciembre de 1991, recogindose posteriormente en
el Tratado de la Unin Europea (Tratado de Maastricht). Con la Unin Econmica y Monetaria,
la UE da un paso ms en su proceso de integracin econmica, que se inici en 1957 con su
fundacin.
La integracin econmica proporciona a la economa de la UE en su conjunto y a las
economas de los distintos Estados miembros las ventajas de una dimensin, una eficiencia
interna y una solidez mayores, lo que, a su vez, permite un incremento de la estabilidad
econmica, del crecimiento y del empleo, que beneficia directamente a los ciudadanos
europeos.
Desde el punto de vista prctico, la UEM significa:

La coordinacin de las polticas econmicas de los Estados miembros

La coordinacin de las polticas fiscales, especialmente imponiendo lmites mximos a la

deuda y el dficit pblicos

Una poltica monetaria independiente aplicada por el Banco Central Europeo (BCE)

Una moneda nica y la zona del euro

Las tres etapas de la Unin Econmica Monetaria

La primera etapa, iniciada el 1 de julio de 1990, entraaba lo siguiente:

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la libre circulacin de capitales en el seno de la UE (supresin de los controles de

cambios);
el aumento de los Fondos Estructurales a fin de intensificar los esfuerzos para suprimir
las desigualdades entre las regiones europeas; y
la convergencia econmica, mediante la vigilancia multilateral de las polticas
econmicas de los Estados miembros.

La segunda etapa comenz el 1 de enero de 1994. Supuso lo siguiente:

la creacin del Instituto Monetario Europeo (IME), con sede en Frankfurt, formado por los
gobernadores de los bancos centrales de los pases de la UE;
la independencia de los bancos centrales nacionales del control del Gobierno; y
la introduccin de normas destinadas a reducir los dficits presupuestarios nacionales.

La tercera etapa habra de culminar con el nacimiento del euro. Del 1 de enero de 1999 al 1
de enero de 2002, se introdujo el euro como moneda comn de los pases de la UE
participantes (Alemania, Austria, Blgica, Espaa, Finlandia, Francia, Grecia, Irlanda, Italia,
Luxemburgo, los Pases Bajos y Portugal). El Banco Central Europeo (BCE) sustituy al IME y
asumi la responsabilidad de la poltica monetaria, que se define y aplica en la nueva moneda.
Tres pases (Dinamarca, Suecia y el Reino Unido) decidieron, por razones polticas y
tcnicas, no adoptar el euro cuando fue lanzado. Eslovenia se incorpor a la zona del euro en
2007, seguida de Chipre y Malta en 2008, Eslovaquia en 2009, Estonia en 2011 y Letonia en
2014.
La eurozona abarca 18 pases de la UE, y los nuevos Estados miembros se unirn una vez
hayan cumplido las condiciones necesarias.

Criterios de convergencia
Para adherirse a la zona del euro, los pases de la UE deben reunir los siguientes cinco
criterios de convergencia:

Estabilidad de precios: la tasa de inflacin no puede exceder en ms de un 1,5% la media

de las tasas de inflacin de los tres Estados miembros que registren la inflacin ms
baja.

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Tipos de inters: los tipos de inters a largo plazo no pueden variar en ms de un 2% en

relacin con la media de los tipos de inters de los tres Estados miembros cuyos tipos
de inters sean los ms bajos.

Dficits: los dficits presupuestarios nacionales deben ser inferiores al 3% del producto
interior bruto (PIB).

Deuda pblica: no puede exceder del 60% del PIB.

Estabilidad del tipo de cambio: los tipos de cambio deben haberse mantenido, durante
los dos aos previos, dentro de los mrgenes de fluctuacin autorizados.

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