Retrato de Cecilia Gallerani (La dama del armio)

Cracovia, Museo Czartoryski

Para algunos especialistas esta obra es una de las mejores pruebas del talento de Leonardo da Vinci para
la escenificacin, superando el prototipo vigente de retratos que exista entonces y dejando atrs el
anquilosado modelo tradicional de representacin en el que la cabeza y torso apuntaban a una misma
direccin. Esta idea de un estilo cintico de representacin, no slo se manifiesta en el giro de torso de la
dama, sino tambin en la postura del armio, que con un gesto equivalente parece hacer suyo el
movimiento de Cecilia Gallerani, amante del duque de Miln Ludovico Sforza. El objetivo del autor fue
pintar a la modelo como favorita del duque. El armio, que aparece en el brazo de Cecilia, era
considerado smbolo de pureza y de virtud, pero al mismo tiempo aluda a su amante, Ludovico,
miembro de la Orden del Armio y quien encarg el cuadro. Adems, el armio supone un juego con el
apellido de Cecilia, ya que Gallerani recuerda fonticamente a "gale", nombre griego del armio.
Fuente: Leonardo da Vinci, de Frank Zllner
Retrato de Cecilia Gallerani (La dama del armio)
(Cdula de apoyo)
Cecilia Gallerani, bella e inteligente, fue llamada "musa" y "donna docta". Al poco tiempo se convirti
en amante oficial del duque Ludovico Sforza, el Moro, quien llevaba mucho tiempo casadopro verba (en
palabra de honor) con Beatrice d'Este, hija menor de Ercole I d'Este, duque de Ferrara. Concentrado en
su relacin amorosa con Cecilia, la ceremonia de la boda fue retrasada una y otra vez por Ludovico. El
embajador de Ferrara inform a Ercole I que Ludovico estaba muy ocupado con su amante, quien no
slo era "bella como una flor", sino que adems estaba embarazada.
De ah que otra de las interpretaciones de esta pintura, realizada por Leonardo mientras se desempe
como artista de la corte de Miln, aluda a la historia mitolgica de Alcmena, quien qued embarazada de
Jpiter, cuya esposa trat de impedir el nacimiento del nio, Hrcules. Para ello cont con la
colaboracin de su esclava a quien transform en comadreja (animal de la misma familia que el armio).
En parecida situacin se encontraban Cecilia y Ludovico, pues ante el embarazo de sta, sera evidente la
molestia de Beatrice d'Este. Por otro lado, en la creencia popular, la comadreja es un animal protector de
las embarazadas.
Este lienzo fue adquirido por la familia de Izabela Czartoryska, quien sin identificar a la modelo, lo
denomin La Belle Ferronnire, probablemente por su similitud con otro retrato de Leonardo que se
encuentra en el Museo del Louvre. Parece que fue en esa poca cuando se le aadi al cuadro, en la
esquina superior izquierda, la inscripcin "LA BELE FERONIERE / LEONARD D'AWINCI". La
utilizacin de la W (inexistente en italiano), en el apellido del pintor, es quizs deliberada, para adaptarla
al polaco.
Fuentes: Janusz Waek, conservador del Museo Nacional de Cracovia
y Leonardo da Vinci, de Frank Zllner

Retrato de una dama des

nocida (La belle Ferronire)Pars, Museo del LouvreEl debate para reconocer a la mujer retratada p
ermanece abierto. Frecuentemente se le asocia con los versos de un poema atribuido a Antonio Tebaldeo que
alude a un retrato de Lucrezia Crivelli, otra de las amantes del duque Ludovico Sforza y que fue real
izado por Leonardo durante su estancia en la corte de Miln. El origen del ttulo del cuadro podra esta
r en la cadenita con colgant
que la jo ven cie en su frente, adorno conocido como ferronire, de uso
muy extendido en aquella poca, sobre todo en Miln. Esta imagen se acerca a un estilo frecuente e
n el norte de Italia, que a su vez responde a modelos flamencos en los que un pretil de piedra se int
pone en re el espectador

y el espacio de la

Retrato de Lisa del Gio

ndo (Mona Lisa)Pars, Museo del LouvreProbablemente este es el cuadro que ms fascinacin ha causad
o en la historia del arte. Objeto de las ms variadas interpretaciones debido al rostro de indescifr
able expresin, rodeado de un asimtrico paisaje rocoso, este famossimo lienzo constituye la obra capital
de la produccin figurativa del maestro Leonardo da Vinci. Representa a Lisa Gherardini, espo
sa del mercader florentino Francesco del Giocondo. La extraa e ntima relacin entre la figura enigmti
ca y el irregular paisaje -de entonacin onrica- constituye la cumbre de la potica y del conocimiento c
ientfico de Leonardo. Esta obra maestra que hoy custodia el Museo del Louvre tambin fue parte de las
colecciones privadas de los palacios de Fontainebleau y de Versalles, as como de las habitaciones nti
mas del rey Francisco
de Francia y del emperador Napolen I.A comienzos de 1503 Leonardo acept el encargo de Francesco d
el Giocondo para pintar el retr to de su esposa Lisa Gherardini, llamada Mona Lisa. Sin embargo, la r
epresentacin de Lisa del Giocondo nunca lleg a su destino original, pues el autor acab el cuadro p
robablemente algunos aos despus, hacia
510, cuando ya no resida en Florencia.Esta imagen de Lisa es ms grande que los modelos flamencos
conocidos y sus dimensiones superan las de la mayora de ejemplos la
depintur a florentina de la poca.
n la Mona Lisa, la retratada aparece ms cercana al borde del cuadro y la escasa distancia con el observad
or intensifica el efecto expresivo de la obra, mientras que el paisaje del fondo sugiere una m
ayor prof
idad espacial y ensidad d l ambiente. La sonrisa d
la Mona Lisa est emparentada con la de
La Virgen del huso, lienzo comenzado por Leonardo poco tiempo antes, que hace alusin a un rasgo del ide
l femenino de la poca: en la belleza de los rasgos de una sonrisa alegre y decente se refleja la her
mosura y honradez de una mujer. Leona
do haba abordado ya esta c r
ncia en su Retrato de Ginebra de Benci.Puede apreciarse una referencia a la virtud de la joven retratad
a en la postura de Lisa del Giocondo, ya que las manos cruzadas sobre el regazo figuraban en los tratado
s de la poca como representativos de la decenca en la m jer. La fuerza expresiva de la Mona Lisa
no reside tan slo en el refinamiento de anteriores modelos retratsticos, sino
mbin en la precisin de los detalles. Pero es en el rostro y en las manos donde el delicado juego de
sombreados transmi
una extraordinaria sensacin plstica.La pintura de Leonardo no pretenda lograr un reflejo exacto de
la naturaleza, sino ms bien obtener un efecto pictr co autno o, supeditado en el caso de la Mona Lisa
a la expresividad del retrato. Esta obra tuvo una enorme influencia en la pintura florentina incluso a
ntes de ser acabada. El joven Rafael que visit en numerosas ocasiones el taller de Leonardo, adopt de
inmediato el esquema representativo del viejo maestro y a partir de esta creacin esta bleci un canon p
ara los ret atos, vig nte durante varias dcadas. La Mona Lisa se convirti en el compendio del retrato
moderno y dej de ser la representacin de una persona concreta p
llegar a ser la represen tacin ideal. Fu

La Anunciacin
Florencia, Galera de los Uffizi
Cuadro realizado durante los aos de aprendizaje de Leonardo en el taller de Andrea Verrocchio, el
maestro florentino del artista. Hasta mayo de 1867 el lienzo estuvo en la Iglesia de San Bartolomeo a
Monteoliveto (a las afueras de Florencia), cuyos monjes lo tenan por obra de Domenico Ghirlandaio.
Tras su traslado a la Galera de los Uffizi, fue expuesta como una pintura de Leonardo. Atribucin que se
consolid a raz de la publicacin de un dibujo del artista que se considera como estudio del brazo
derecho del arcngel de la Anunciacin. El paisaje que sirve de fondo a este lienzo anticipa la posterior
obra de Leonardo. Tambin puede verse la maestra en el manejo de los elementos agua, aire y luz, los
cuales se van superponiendo paulatinamente en el trasfondo sobre los escarpados desfiladeros y cimas de
aspecto alpino. Leonardo describira ms adelante fenmenos semejantes en varios pasajes de su tratado
de pintura, como cuando habla de la emocin que despierta la unin de los elementos mar y montaa en
el horizonte.
Fuente: Leonardo da Vinci, de Frank Zllner

La Virgen de las rocas

rs, Museo del LouvreOriginalmente fue un encargo de la cofrada de la Inmaculada Concepcin de la Vi
gen para el retablo de la capilla de la Iglesia San Francesco Grande de Miln. En el cuadro aparecen la
Virgen Mara, el Nio Jess en actitud de bendecir, San Juan Bautista nio y un arcngel, que probablem
ente es Uriel. Existen muchas interpretaciones iconogrficas de esta obra, entre ellas la de una Virgen
protectora de San Juan Bautista, figura vinculada a la cofrada franciscana. Por otra parte, tanto San Juan
como el paisaje rocoso deben interpretarse como una referencia a determinados aspectos de la espiritualid
d franciscana, pues la estigmatizacin de San Francisco se hizo frente a una montaa hendida. De igu
al forma, el agua y la piedra escarpada por fuerzas naturales constituyen una metfora de la pureza e in
esperada fecundi
de la

irgen Mara. Fu

ente: Leonardo da

Retrato de Ginebra de Benci

Washington, Galera Nacional de Arte
Ginebra de Benci era la hija de un rico banquero florentino y su retrato el nico cuadro de Leonardo da
Vinci que se encuentra en Amrica representa el debut del artista en este gnero. La cuidadosa
observacin de la naturaleza y la sutil volumetra en la cara de Ginebra apuntan inequvocamente al
nuevo naturalismo con el que Leonardo transformara la pintura renacentista. Ginebra se moldea con
velos de sombras que se van profundizando gradualmente, no por lneas, ni por bruscas transiciones de
color o de luz. Otras caractersticas del retrato de Ginebra revelan al joven Leonardo como un innovador.
El artista coloc a la modelo en un entorno abierto, en un momento en que las mujeres todava se
mostraban cuidadosamente resguardadas dentro de las paredes de sus casas familiares, con paisajes
vislumbrados slo a travs de las ventanas. La posicin de la modelo en tres cuartos, tambin es una
innovacin en los retratos italianos.
Fuente: Galera Nacional de Arte de Washington

Santa Ana, la Virgen y

Nio Pars, Museo del LouvreLa representacin del grupo sagrado, construido en una rotante estruct
ura piramidal, detona un cambio en la concepcin de los retablos. La pintura es punto de referencia
en el objetivo de Leonardo por analizar las figuras en movimiento: basta observar la inclinacin con la
que la Virgen parece levantarse del regazo de su madre Santa Ana y toma al nio mientras ste sos
tiene el cordero, emblema de la pasin de Cristo. La envolvente bruma del paisaje del fondo, salpicado
a lo lejos por espejos de agua entremezclados con picos rocosos, enfatiza el efecto vertiginoso y ondulat
orio de la escena principal. El sabio y moderado uso del esfumado de los rostros suavizan las faccio
nes de los personajes, dndo

La ltima cena
Miln, Comedor del convento de Santa Mara de las Gracias
Ninguna de las obras de Leonardo recibi nunca un reconocimiento tan temprano y tan unnime
como La ltima cena, realizada por encargo del duque de Miln, Ludovico Sforza, para el convento de
Santa Mara de las Gracias. Desde las primeras apreciaciones de sus contemporneos, la atencin del
pblico se ha centrado siempre en el logro artstico que supone la magistral representacin de las
actitudes de los apstoles, as como el lamentable deterioro prematuro del lienzo, pintado con una
tcnica al temple de escasa solidez. Pero tanto o ms interesantes que estos dos aspectos resultan otras
cuestiones referidas al contexto real de la imagen, que forma parte de un plan conjunto de decoracin en

el comedor del convento. Al observar la ornamentacin del lugar resulta evidente que La ltima
cena guarda una estrecha relacin con los esfuerzos de Ludovico Sforza por expresar y fijar su grandeza
dinstica y genealgica. Es fcil ver tambin en el tema de la traicin una referencia directa a la
situacin poltica por la que atravesaba del duque de Miln en aquella poca.
La ltima cena, de Leonardo, ha sido reproducida en innumerables copias, imitaciones e ilustraciones y
constituye la variante ms conocida de este tema. El artista se concentr en el instante en el que Jess,
sentado a la mesa con sus discpulos, les anuncia: "En verdad os digo que uno de vosotros ha de
traicionarme esta noche". Casi todos los discpulos manifiestan su asombro y consternacin sobre el
anuncio de la traicin con los gestos y reacciones ms dispares. En el extremo izquierdo de la mesa,
Bartolom se levanta escandalizado de su asiento; junto a l Santiago el Menor y Andrs elevan las
manos al cielo con asombro. Pedro se ha levantado igualmente de su asiento y con ademn furioso se
vuelve hacia el centro de la imagen. Ante l aparece Judas, el traidor, quien se reclina asustado mientras
su mano derecha se cierra sobre la bolsa con el precio de su deslealtad. Juan reacciona con entereza y
conserva una mirada casi contemplativa tras las manos cruzadas. Por su parte, Jess aparece inmutable al
centro de la imagen. Dos grupos le acompaan al otro lado, cada uno de tres discpulos: Toms, Santiago
el Mayor y Felipe, as como Mateo, Tadeo y Simn.
La obra constituye una excepcin en numerosos sentidos. Se trata de una de las poqusimas imgenes
aparecidas en Lombarda entre 1430 y 1499 que hacen mencin explcita del anuncio de la traicin, as
como de las reacciones al mismo. De igual forma, y a diferencia de lo habitual en los artistas de la poca,
Leonardo dota a la imagen de un mayor dinamismo con la distribucin de los 12 apstoles en cuatro
grupos de distinta composicin, pero tambin con la calculada expresin de los gestos y la mmica de los
distintos personajes. Dcadas despus, el escritor Giovanni Battista Giraldi mencionaba: "Siempre que
Leonardo deseaba pintar una figura, imaginaba primero sus caractersticas y su talante, es decir, si deba
ser noble o plebeyo, laxo o estricto, joven o viejo, alegre o serio, bueno o malo. Y una vez que haba
descubierto su disposicin, acuda all donde saba que se reunan personas de tales caractersticas y
observaba minuciosamente sus rostros, sus actitudes, sus ropas y el movimiento de sus cuerpos". Esta
descripcin de Giraldi se ve corroborada por las anotaciones de Leonardo. As, el artista escribe en su
tratado de pintura que el pintor debe observar durante sus paseos las posturas y semblantes de los
hombres y conservarlos en un librito con giles esbozos.