Procesos sedimentarios y clasificacin de las rocas sedimentarias

Las rocas sedimentarias se forman en la superficie de la tierra por procesos de erosin y alteracin
de rocas preexistentes, lo que supone su disgregacin, la formacin de detritus y la disolucin
de componentes en soluciones acuosas, el transporte de los mismos, el depsito de fragmentos
de rocas, de organismos o material de precipitacin (bio)(geo)qumica en zonas apropiadas
(cauces de rios, lagos, mares, etc) y transformaciones originadas en el ambiente sedimentario o
una
vez
enterradas
por
debajo
de
la
superficie
atmosfrica
o
acuosa
(transformaciones diagenticas). Por esta razn, suelen presentar una disposicin en capas
denominada estratificacin.
Procesos sedimentarios
Bsicamente, corresponden a erosin (mecnica, qumica y biolgica) en reas fuente
continentales, transporte por corrientes de agua (ros), hielo (glaciares), o atmsfera
(viento),depsito en cuencas deprimidas (lagos, deltas, estuarios, plataformas marinas
relativamente someras, fosas y cuencas abisales), y compactacin y diagnesis durante la
formacin en estas cuencas de pilas sedimentarias estratificadas que pueden llegar a tener
miles de metros de espesor.

Ciclo
de las
rocas

sedimentarias

Componentes de las rocas sedimentarias

Los procesos erosivos, de transporte, sedimentacin y biolgicos asociados a la formacin de las
rocas sedimentarias producen una gran cantidad de componentes constitutivos. Los
componentes principales son:

Componentes Terrgenos o Clsticos: Cristales sueltos, fragmentos de cristales o

fragmentos de rocas procedentes de rocas preexistentes por procesos de alteracin y

disgregacin. Su morfologa y tamao estn directamente relacionadas con el

transporte sufrido desde el rea fuente al rea de depsito.

Componentes Ortoqumicos: Materiales formados por precipitacin qumica o bioqumica directa en la propia zona de sedimentacin, durante o inmediatamente
despus del depsito.

Componentes Aloqumicos: Materiales de origen qumico o bio-qumico formados en

la propia cuenca de sedimentacin pero que se incorporan al sedimento como clastos.
Estos materiales han podido sufrir un leve transporte dentro de la cuenca, pero su
origen est muy relacionado con el de la roca sedimentaria donde se encuentra.

La distincin entre precipitacin qumica o bioqumica (para componentes ortoqumicos y

aloqumicos) es a veces dudosa ya que el metabolismo de formas de vida macro y microscpicas
implica el aprovechamiento de sustancias en disolucin que finalmente acaban fijadas como o
en precipitados directos o como sustancias slidas en los esqueletos o partes duras de los seres
vivos implicados. Esto aplica, sobre todo, al carbonato de calcio (calcita y/o aragonito) de los
sedimentos. Por ello, es conveniente hablar de componentes procesos bio-geo-qumicos para
aludir a estos precipitados.
Clasificacin de las rocas sedimentarias
En funcin de sus componentes, las rocas sedimentarias se clasifican en:

rocas detrticas o clsticas (ms del 50% de terrgenos). Ruditas o conglomerados

(pudingas y brechas), areniscas, lutitas (limolitas, arcillas o arcillitas).

no detrticas (menos del 50% de terrgenos), que a su vez pueden subdividirse en:
o

de precipitacin qumica o biogeoqumica. Calizas, dolomas, evaporitas,

rocas silceas (silex, chert). Dentro de este grupo se incluyen las rocas
residuales (rocas aluminosas o bauxitas y rocas ferruginosas o lateritas).

organgenas (depsito de fragmentos orgnicos de animales y/o vegetales).

Carbn, petrleo.

Las rocas sedimentarias tambin pueden clasificarse en funcin de su composicin qumica. Una
parte importante de las rocas sedimentarias se pueden clasificar en el diagrama SiO2, CaCO3+
[CaMg](CO3)2 (o (Ca,MgCO3), Al2O3xH2O+Fe2O3xH2O (o (Al,Fe)2O3xH2O), donde x
representa un nmero de molculas de H2O variable:

Enciclopedia Britannica

Texturas
Aunque las caractersticas texturales de las rocas sedimentarias son distintas lgicamente de las de
las rocas gneas y metamrficas (en particular las referidas a procesos genticos), algunos
trminos descriptivos se utilizan indistintamente, tales como texturas granudas,
microcristalinas, criptocristalinas, etc. A continuacin se describen brevemente.
De los cinco tipos texturales bsicos, las rocas sedimentarias presentan, segn su origen, los
tipos clstico (rocas detrticas en sentido amplio) y secuencial (rocas organgenas y de
precipitacin qumica), o una combinacin de ambos.
Rocas detrticas
Todas las rocas detrticas presentan textura clstica, esto es, formadas por clastos embutidos en
una matriz de grano ms fino, y pueden estar cementadas o no por material ortoqumico y/o
diagentico (formado con posterioridad al depsito del sedimento). El cemento suele estar
formado por material carbonatado, silceo o ferruginoso como casos ms generales.
Las caractersticas que definen la textura de las rocas sedimentarias detrticas se tratan brevemente
a continuacin.
Tamao, morfologa y naturaleza de los clastos
El tamao de grano de los componentes clsticos es el criterio fundamental para clasificar las rocas
sedimentarias detrticas, siendo su morfologa y su naturaleza composicional criterios
adicionales para adjetivar las rocas.
Los clastos se clasifican segn su tamao en:

Grava: > 2 mm

Arena: 2 mm - 62 micras (1 mm = 1000 micras)

Limo: 62 - 4 micras

Arcilla: < 4 micras

Los dos ltimos se agrupan bajo el trmino fango.

Tamaos de clastos, nombre de sedimento detrtico, y nombre de las rocas

sedimentarias detrticas.
Los clastos de una roca sedimentaria detrtica dada pueden tener ms de un tamao de grano de
entre los grupos anteriores, dando lugar a trminos intermedios que se denominan en funcin
de los tamaos de grano mayoritarios.

Clasificacin de las rocas sedimentarias detrticas en funcin del tamao de los clastos
Aunque existen expresiones numricas para describir la forma de los granos, visualmente se
pueden clasificar en funcin de sus grados de redondez y de esfericidad. El primero varia
desde muy redondeados, redondeados, subredondeados, subangulosos, angulosos y muy
angulosos. El segundo oscila entre granos de alta y baja esfericidad.

Grados de redondez para clastos con a) alta y b) baja esfericidad.

Las ruditas o conglomerados son rocas que presentan fragmentos con tamaos mayores de 2 mm
de dimetro (i.e., tamao de grava); cuando los cantos son redondeados (ver ms adelante) las
ruditas se denominan pudinga, y cuando los cantos son angulosos, brechas. En funcin de la
composicin de los clastos, las ruditas pueden ser calcreas, granticas, cuarcticas, etc.
Las areniscas presentan fragmentos con tamaos entre 2 y 0.0625 mm (i.e., tamao de arena);
cuando tienen menos del 15% de matriz y estn compuestas esencialmente por granos de cuarzo
se denominan cuarcitas, cuando lo estn por fragmentos de feldespatos se denominan arcosas,
y cuando los fragmentos son esencialmente calizos, se denominancalcarenitas. Cuando tienen
ms del 15% de matriz se denominan grauvacas.
Las lutitas presentan componentes con tamaos de grano menor de 62 micras (i.e., tamao de
fango) en una proporcin de ms del 75%. Dentro de ellas se distinguen las arcillas oarcillitas,
que presentan tamaos de grano menores de 0.004 mm (4 micras), estando compuestas por
minerales de las arcillas, que son el producto de alteracin de otros minerales como los
feldespatos, o el producto de procesos diagenticos y las limolitas, que presentan tamaos de
grano entre 0.0625 y 0.004 mm (4 micras), y que estn compuestas tanto por material detrtico
fino (i.e., clstico) como minerales de las arcillas (clstico y/o diagentico) que forman parte del
cemento. Cuando las arcillitas se compactan y pierden agua, se transforman en rocas diagenticas
o metamrficas de grado muy bajo denominadas de forma amplia pizarras.
Clasificacin de las rocas sedimentarias detrticas en funcin de la naturaleza y tamao
de los clastos.

Como es fcil entender, las rocas detrticas suelen presentar ms de un tipo de tamao de grano. En
estos casos, la roca se clasificara con el nombre correspondiente al tamao de grano ms
abundante y a continuacin se calificara con el adjetivo apropiado en funcin del tamao
subordinado (e.g. arenisca arcillosa). La cuantificacin del tamao de grano se realiza mediante
un anlisis del grado de desviacin de los tamaos encontrados a partir del mximo estadstico.
Si bien existen diferentes formulaciones numricas para describir las heterogeneidades en el
tamao de grano, la ms comn es la dispersin de la distribucin estadstica o coeficiente de
clasificacin (So), definido numricamente como:
So = (Q3/Q1)
siendo Q3 y Q1 los cuartiles tercero y primero, respectivamente, de una curva de frecuencias
acumulativa de tamaos de grano. Los cuartiles tercero y primero son los valores de las
frecuencias acumuladas correspondientes al 75% y 25%, respectivamente, del conjunto de
medidas de una curva de frecuencias acumulativas.
Visualmente, la dispersin del tamao de grano puede estimarse visualmente de forma cualitativa
(de visu y con ayuda del microscopio petrogrfico y/o electrnico), utilizndose los trminos de
rocas muy bien, bien, moderadamente y mal clasificadas. El grado de dispersin de los
tamaos de grano es muy importante desde el punto de vista de las propiedades de las rocas ya
que tiene una influencia directa sobre el grado de porosidad y permeabilidad de la misma.

Grado de dispersin del tamao de grano de los clastos en rocas detrticas.

Madurez
Existen dos tipos de madurez.
Madurez mineralgica, referida al grado de estabilidad de los componentes minerales
encontrados en el sedimento. Un sedimento mineralgicamente maduro es aquel que contiene
una proporcin elevada de minerales o fragmentos de rocas estables qumicamente en las
condiciones sedimentarias (e.g. arcillas) y/o fsicamente resistentes a la alteracin (e.g. cuarzo,
circn, turmalina, apatito...); un ejemplo sera areniscas cuarcticas. Un sedimento inmaduro
mineralgicamente es aquel que contiene proporciones elevadas de minerales o fragmentos de
rocas inestables en las condiciones de sedimentacin (e.g. feldespatos); un ejemplo sera
areniscas feldespticas o arcosas.
Madurez textural, referida al contenido en material fino, al grado de redondez de los clastos y
dispersin de los tamaos de grano del sedimento. Sedimentos inmaduros texturalmente son
aquellos que tienen ms del 5% de matriz fina, los cantos estn poco redondeados y la
dispersin
de
los
tamaos
de
grano
es
elevada
(coeficiente
alto).
Sedimentossupermaduros son aquellos que no presentan fraccin fina, los cantos estn bien
redondeados y la dispersin de los tamaos de grano es baja (coeficiente bajo). Entre ambos
existen trminos intermedios denominados submaduros y maduros.
Matriz y cemento
Todas las rocas sedimentarias detrticas presentan, adems de clastos (fragmentos de minerales y/o
rocas erosionadas), una matriz de grano ms fino y un cemento que dan cohesin al sedimento.
As, es normal que las ruditas presenten una matriz de tamao grava y/o fango, y las areniscas
una matriz de tamao fango. La composicin de los granos de la matriz suele ser similar a la de
los clastos que sustenta, ya que su formacin es contempornea con la sedimentacin de los
clastos, excepto cuando el tamao es de tipo fango, en cuyo caso est compuesta por minerales
de la arcilla y oxhidrxidos de Fe. La abundancia de matriz, no obstante, es muy variable,

pudiendo en algunos casos ser prcticamente inexistente. Esto implica que las propiedades fsicas
y mecnicas de las rocas puedan variar bastante para un mismo tipo de roca.
El cemento es un material formado con posterioridad al depsito de los clastos y la matriz,
resultante de procesos de precipitacin a partir de soluciones acuosas inicas o coloidales que
circulan e interaccionan con las rocas. Los cementos pueden tener un tamao de grano variable,
mayor o menor que el de los clastos y/o matriz, segn sea su naturaleza y el proceso gentico
que los form. Su existencia en las rocas detrticas es uno de los factores que producen una
reduccin en su porosidad y, en general, un mayor grado de resistencia mecnica y de cohesin
entre sus componentes clsticos y matriz siempre que la naturaleza del cemento se adecuada.
Por lo tanto, los cementos ejercen una funcin de consolidante natural.
Los cementos ms abundantes son carbonticos, silceos o ferruginosos:

Los cementos silceos estn constituidos por cuarzo microcristalino, slice microcristalina
o criptocristalina (chert), o material amorfo opalino. Las rocas cementadas por las
variedades de slice suelen presentar caractersticas mecnicas que le imprimen alta
resistencia a la deformacin (son rocas muy duras y resistentes a los procesos de
alteracin), siempre que todos los poros estn rellenos y no exista una matriz fina de
carcter arcilloso.

Los cementos carbonticos suelen estar compuestos por calcita (ver cementos en el
apartados de rocas carbonatadas).

Los cementos ferruginosos estn compuestos por xidos y oxhidrxidos de Fe (y algo

de Mn). Las variedades mineralgicas mayoritarias presentes son una combinacin de
hematites (Fe2O3), goetita (HFeO2), lepidocrocita (FeO(OH)) y limonita (Fe(OH) 3). La
cementacin con materiales ferruginosos suele ser incompleta.
Aunque la fraccin arcillosa de las rocas detrticas es considerada generalmente como matriz, en
algunos casos puede considerarse cemento cuando su origen no es detrtico (en general,
diagentico).
Morfolgicamente, los cementos se pueden clasificar en:

Cementos de contacto: Una pequea pelcula de material mineral que envuelve y une
los granos entre ellos en los puntos de contacto. La porosidad de las rocas sedimentarias
con este tipo de cementos es alta, a menos que el empaquetamiento sea completo o
suturado.

Cementos de poros: El cemento rellena los poros entre los granos y matriz,
independientemente de que exista un cemento de contacto previo entre los granos.

Cementos basales: El cemento de poros se puede denominar basal si ocupa grandes

volmenes de la roca con empaquetamientos flotantes de los granos. En estos casos, lo
normal es que la roca haya sufrido un proceso de cementacin postdeposicional que ha
afectado a toda o parte de la matriz (como es comn en algunas rocas carbonatadas).

Porosidad y empaquetamiento
Caractersticas importantes de las rocas detrticas son la porosidad y el empaquetamiento de los
clastos.
La porosidad es el volumen total de la roca ocupado por espacios vacos (rellenos de aire), y se
expresa en porcentajes en volumen:
Porosidad: (Volumen de poros)/(Volumen total) * 100
Desde un punto de vista prctico, la porosidad que se mide es la porosidad abierta, esto es, aquella
fraccin de la porosidad total definida por poros intercomunicados entre s. Esta porosidad da
una idea de la permeabilidad del material a soluciones fluidas (lquidas y gaseosas).
El empaquetamiento de los clastos se define como la proporcin de espacios vacos o rellenos por
cemento o fraccin arcillosa fina existentes entre los granos o clastos. Esta caracterstica
controla (en parte) la porosidad de la roca y la distribucin del tamao de poro, aspectos que
son esenciales al evaluar el transporte de agua por el interior del sistema poroso de las rocas de
construccin y ornamentacin. El empaquetamiento se mide por la densidad de
empaquetamiento, definida en relacin con una lnea hipottica trazada en la roca
(generalmente en lmina delgada) como la longitud de la lnea que est ocupa por clastos
partido por la longitud total de la lnea. Los tipos de empaquetamientos son flotantes(clastos
suspendidos), puntual (clastos parcialmente suspendidos y parcialmente con contactos
puntuales), tangente (clastos en contactos puntuales y lineales pero con espacios entre
ellos), completo (clastos totalmente en contacto) y suturado (clastos totalmente en contacto e
interpenetrados, desarrollado por procesos diagenticos).

Esquema representando los grados de empaquetamiento y su nomenclatura

Rocas de precipitacin (bio)(geo)qumica
Las rocas de precipitacin qumica s.s. incluyen una variedad de tipos como rocas
carbonatadas, silex (rocas compuestas por slice criptocristalina, utilizadas para fabricacin de
objetos de silex) y evaporitas (compuestas por sales solubles como yeso o halita).
Las rocas de precipitacin biogeoquimica incluyen tambin una variedad de tipos entre los
cuales las carbonatadas y radiolaritas son el ms importante. De todas las rocas no
detrticas, las ms importantes son las distintas variedades de rocas carbonatadas. Por esta
razn trataremos las rocas carbonatadas considerndolas como un grupo de origen diverso,
pero en general con importante componente biogeoqumico.
Al contrario que las rocas detrticas, las rocas carbonatadas estn compuestas por materiales
formados en su mayora en, o muy cerca de, la cuenca de sedimentacin. No obstante, parte de
sus componentes son materiales que pueden considerarse como detrticos, por lo todos que los
conceptos y caractersticas discutidas en el apartado anterior les son aplicables, junto con los
que a continuacin veremos. Los componentes minerales ms importantes de las rocas
carbonatadas son la calcita (carbonato de Ca) y la dolomita (carbonato de Ca y Mg). De hecho,
gran parte de ellas constan casi exclusivamente del calcita, denominndose la roca caliza, o de
dolomita, denominndose la roca doloma. Cuando existen ambos minerales la roca puede
denominarse
caliza
dolomtica
(calcita > dolomita)
o
doloma
calctica o
calcrea (calcita < dolomita).

La dolomita suele formarse con posterioridad al sedimento carbonatado, generalmente por

sustitucin de la calcita primaria. Este proceso se denomina dolomitizacin, y puede ocurrir
inmediatamente despus del depsito del sedimento o mucho ms tarde, afectando a rocas
calizas ya consolidadas. Las propiedades pticas de la calcita y dolomita son muy similares
(incoloros, muy alta birrefringencia, lo que supone colores de interferencia blancos de alto orden
con iridiscencias, buenas exfoliaciones, y frecuente maclado), por lo que no pueden ser
distinguidos al microscopio. Para ello se utilizan tcnicas de tincin relativamente simples sobre
la misma lmina delgada que permiten distinguir ambos minerales, y as clasificar la roca. Otra
forma de conocer la composicin de las rocas carbonatadas es aadir una solucin acuosa de
HCl diluida: si se produce efervecencia (i.e., se libera CO 2), la roca es caliza ya que la calcita se
disuelve en estas soluciones, al contrario que la dolomita. Por otra parte, en algunos sedimentos
recientes el aragonito puede estar presente en cantidades apreciables, pero dado su carcter
inestable en condiciones superficiales, tiende a disolverse o a transformarse en calcita, por lo
que no forma parte de las rocas consolidadas antiguas.
A pesar de esta simplicidad mineralgica, las rocas carbonatadas presentan una gran variedad de
componentes de distinto origen (orgnico e inorgnico), as como una gran variedad de
texturas.
Componentes de las rocas carbonatadas

De los tres componentes esenciales de las rocas sedimentarias, las rocas carbonatadas no detrticas
deben contener menos del 50% de terrgenos (denominados litoclastos). Los componentes
principales son, por lo tanto, aloqumicos y ortoqumicos.
Los componentes ortoqumicos, definidos como materiales carbonatados inorgnicos
precipitados directamente a partir del agua, son difciles de identificar. Esto se debe a que los
procesos orgnicos estn muy presentes en los procesos sedimentolgicos de carbonatos, y a la
facilidad de recristalizaciones y precipitaciones postdeposicionales de los mismos (i.e.
cementos). No definiremos por lo tanto componentes ortoqumicos, sino componentes
carbonatados micrticos y esparticos.

La micrita es el sedimento carbonatado de tamao de grano menor de 5 micrometros

(micras), por lo que no pueden observarse granos discretos al microscopio, sino una
masa informe de tonos ms o menos oscuros. Su origen puede ser estrictamente debido
a la precipitacin directa a partir del agua marina (i.e. ortoqumico s.s.), o a la
desintegracin de partes duras carbonatadas de microorganismos, como algas verdes.
Dado que en muchos casos no se puede distinguir entre ambos tipos, su definicin como
ortoqumico s.s. no es posible, aunque se puede considerar que son ortoqumicos en
sentido amplio. La micrita suele ser la fraccin fina o matriz de los carbonatos.

La esparita consiste en granos de calcita de tamao de grano superior a las 5 micras.

Normalmente, cuando el tamao de grano est entre 5 y 10 micras se
denominamicroesparita, reservndose el trmino de esparita para los granos de tamao
superior. Este material se encuentra rellenando poros, cavidades y fracturas, por lo que
no es un ortoqumico s.s., sino un cemento formado generalmente despus del depsito
del sedimento carbonatado. La esparita debe ser distinguida de granos de calcita y
dolomita producto de recristalizaciones del material original. Estas recristalizaciones
pueden afectar selectivamente a algn componente determinando (e.g., bioclastos), o a
toda la roca, de manera que no se respetan los contactos entre granos.

El cemento de la rocas carbonatadas tiene orgenes muy variados. Invariablemente es un cemento

carbontico (calctico o aragontico). Puede formarse a partir de aguas marinas que rellenan los
poros del sedimento, muy cerca de la interfase agua-sedimento. Su origen sera por lo tanto
casi contemporneo del mismo, y su composicin puede ser de aragonito o calcita rica en Mg.
En este caso, los cristales presentan normalmente hbitos fibrosos o aciculares, irradiando de
las paredes de los poros sobre las que cristalizan. Tambin puede formarse algo ms tarde,
cuando el sedimento est ya cubierto por otros materiales y los poros pueden no estar
completamente rellenos de agua. Se forman entonces agregados de calcita espartica de tamao
de grano variable, aunque en general grandes. En estos casos, los poros pueden quedar
totalmente rellenos (por precipitacin continuada a partir de aguas que circulan por los
sedimentos) o no.
Aunque el cemento suele ser espartrico (i.e., de tamao de grano mayor de 5 micras) en algunos
casos tambin puede ser micrtico. Por otra parte, como ya se indic, la cementacin es uno de
los principales procesos que producen reduccin de la porosidad (e indirectamente de la
permeabilidad) en las rocas sedimentarias. Todos los criterios morfolgicos descritos en el
apartado de rocas detrticas son aplicables a los cementos carbonatados de estas rocas.
Los componentes aloqumicos son agregados organizados de sedimentos carbonatados que se
han
formado
dentro
de
la
cuenca
de
depsito.
Incluyen ooides u oolitos, bioclastos,peloides, oncoides u oncolitos, pisoides o pisolitos
e intraclastos.

Ooides u oolitos. Son granos esfricos o elipsoidales, de dimetro menor de 2 mm,

que presentan una estructura interna constituida por lminas concntricas regulares de
calcita desarrolladas alrededor de un ncleo de origen diverso (bioclasto, litoclasto...).

Peloides. Son granos ms o menos redondeados compuestos por micrita y no

presentan estructura interna. Su origen es variado, pero una gran parte de ellos son
productos fecales de animales comedores de fango, denominndose entonces pellets.

Oncoides u oncolitos. Son granos redondeados de dimetro mayor de 2 mm que

presentan una capa exterior laminada concntrica sobre un ncleo de origen diverso. La
formacin de la capa superficial laminada se debe al crecimiento de algas cianofceas que
atrapan material micrtico en suspensin y lo fijan sobre ellas.

Pisoides o pisolitos. Son granos redondeados de dimetro mayor de 2 mm similares a

los oncolitos, que presentan igualmente una capa exterior laminada concntrica, pero
cuyo origen es inorgnco, generalmente bajo condiciones subareas.

Bioclastos (o fsiles). Son patrculas esqueletales resduos completos o fragmentados

de las partes duras de organismos secretores de carbonatos. Estas partes duras son

generalmente conchas de una gran variedad de organismos (e.g. moluscos,

gasterpodos, braquipodos, equinodermos, artrpodos, foraminfieros, corales, algas).
Las partes duras de estos organismos son originalmente de calcita o aragonito. En este
ltimo caso, al morir el animal y depositarse su esqueleto o partes duras en el fondo de
la cuenca, el aragonito tiende a disolverse por ser inestable, dejando el molde de sus
partes duras. Estos huecos son normalmente rellenos por aguas ricas en CO 3Ca disuelto,
precipitndose calcita espartica. Cuando las partes duras no han sufrido ningn tipo de
modificacin, pueden observarse la estructura interna original de la misma.

Intraclastos. Son fragmentos de sedimentos carbonatados que fueron depositados

sobre la cuenca y que posteriormente fueron removilizados (retrabajados) para dar
granos sedimentarios nuevos. Su morfologa y composicin puede ser muy variada,
incluyendo cualquier tipo de aloqumicos y ortoqumicos en cualquier proporcin. Sin
embargo, al tener la misma edad geolgica que el sedimento que los contiene, deben de
presentar asociaciones de fsiles compatibles con el mismo.
Aspecto microscpico de los principales tipos de
ortoqumicos de rocos carbonatadas sedimentarias.

componentes

aloqumicos

Compactacin de las rocas carbonatadas

A parte de la cementacin, la compactacin produce una importante reduccin de la porosidad en
los sedimentos. Este proceso se da cuando el sedimento carbonatado queda cubierto por otros
materiales sedimentarios, soportando cierta presin. Se producen entonces reajustes de los
componentes para dar texturas ms compactas, fracturas de algunos componentes como
conchas finas, la adaptacin de la matriz micrtica a los bordes de granos aloqumicos, y la
deshidratacin del sedimento. En general, tras este proceso de compactacin, el sedimento
puede considerarse ya una roca consolidada.
Adems, se pueden producir disoluciones debidas a la presin vertical que soportan, formndose
contactos de granos indentados y estilolitos, que son superficies irregulares dispuestas de
manera ms o menos perpendicular al esfuerzo principal mayor. En estas superficies se ha
producido una disolucin de los componentes carbonatados, quedando como restos insolubles

componentes minoritarios como arcillas y oxhidrxidos de Fe. Estas caractersticas pueden

desarrollarse tambien durante procesos de deformacin ajenos a los sedimentarios propiamente
dichos. De hecho, muchos casos de estilolitos y contactos indentados se deben a causas
deformacionales.
Porosidad de las rocas carbonatadas
Cualquier descripcin petrogrfica de rocas carbonatadas (y en general de rocas sedimentarias)
debe incluir una evaluacin del tipo morfolgico de porosidad y del grado de interconexin de
los espacios vacos, al menos de forma cualitativa. La porosidad de las rocas carbonatadas
puede ser de origen primario, formada en la roca desde su depsito, o secundario, formada con
posterioridad durante los procesos de diagnesis, y/o alteracin de la misma.
En las rocas carbonatadas los tipos de porosidad y la interconexin de espacios vacos son muy
variados, tales como intergranulares (localizada entre los granos aloqumicos, en la matriz),
intragranulares (localizada dentro de granos particulares, como bioclastos), mldica (producto
de disolucin de los bioclastos), fracturas (a lo largo de fracturas discretas), canalizada
(dispuesta segn sistemas canales variados), vacuolar (en espacios discretos ms o menos
esfricos), por brechificacin (irregularmente distribuida por rotura extensiva), debida a
organismos excavadores y comedores de fango (irregular, siguiendo canales por los que los
organismos se han desplazado; estas morfologas se suelen denomonar "burrows", trmino
ingls que significa madriguera).
Rocas carbonatadas comunes
Las diferentes clasificaciones de las rocas calizas se basan en las proporciones relativas de micrita y
esparita, as como en la naturaleza de los granos aloqumicos existentes (oolitos, bioclastos,
etc).
Sin entrar en muchos detalles, consideraremos slo grupos amplios. As, los tipos constituidos
esencialmente por micrita los denominaremos calizas micrticas, y los constituidos
esencialmente por esparita y/o cementos calcticos de tamao de grano espartico las
denominaremos calizas esparticas. En el caso de que contengan algn tipo de aloqumico
particular, ste se incluir en el nombre; as por ejemplo, podemos tener calizas micrticas
fosilferas (o biomicritas), calizas esparticas oolticas (o ooesparitas), etc. Por otra parte, existen
tipos casi exclusivamente organgenos, tales como rocas arrecifales o estromatolticas, en cuyo
caso se denominan ampliamente calizas de origen orgnico o biolititas, pudindose
especificar el tipo concreto de componentes orgnicos (e.g. biolitita arrecifal). Otro tipo
especfico de calizas son los travertinos, formados en ambientes de aguas continentales (ros,
lagos, charcas...) por precipitacin de calcita a partir del agua sobre juncos y arbustos. Debido a
su especfico modo de formacin, los travertinos son rocas muy porosas y permeables.
Rocas intermedias
Existen rocas sedimentarias intermedias entre las detrticas y las de precipitacin bio-geo-qumica.
Entre ellas, las ms abundantes son las margas, en sentido general. Estas rocas estn
compuestas por carbonatos y material detrtico arcilloso en proporciones variables, pero en
general en torno al 50 % respectivamente. Son rocas generalmente poco compactas, formadas
en ambientes sedimentarios variados pero en general ms profundos que los correspondientes a
las rocas carbonatadas.

Clasificacin de las roca sedimentarias intermedias.