ACAMAPICHTLI

Fue el primer tlatoani de la naciente Tenochtitln, en honor al gran gua de los

aztecas, Tenoch; antes, la demarcacin se llam Cuauhmixtitln, fundada en 1274. La
realidad del nacimiento de la gran ciudad azteca no es exacta, los cdices chocan en
fechas y aos, todos se aproximan; como los Cdices Ramrez e Ixtlixxhitl, por ejemplo.
Sobre su primer soberano, Acamapichtli, igualmente, hay guerra de datos; se asegura que
su padre fue Huehue Acamapichtli, segn Chimalpahin, Mendiete y Torquemada. El
nombre de su madre se multiplica, Atotoztli o icomoyahual, Ilancueitl Ixxchitl, o
Cuetlaxochitzin y al considerar que los soberanos aztecas tenan diversas esposas,
Torquemada dice que era Tezcatlamiahuatl la principal. De sus hijos Chimalpain dice que
eran 23, aunque slo da 11 nombres; Mendieta, anota a Ixtlilxochitl, y establece que
tambin son hijos suyos Xiuhtlatonac y Chalchiuhtlatonac, de este ltimo dice que fue el
primer seor de Coyoacn y Acamapichtli fue elegido como jefe en 1366 y hasta 1383 se
realiz la ceremonia se le dio el ttulo de tlatoani. En el curso de su reinado se uni a los
tepanecas en sus guerras, as en 1376 contra los chalcas inici las primeras guerras
floridas duran 40 aos y en decidi cambiarle el nombre a su capital de Cuauhmixtitlan
a Mexihco-Tenochtitln, en honor a Tenoch. Otros pueblos del valle de Mxico fueron
sometidos como Xaltocan y Tepotzotln. En poco tiempo, la alianza entre aztecas y
tepanecas impuso su podero en la regin. La mayora de las conquistas que realiz
Acamapichtli fueron en beneficio de los tepanecs o tecpanecas de Azcapotzalco, aunque
tambin obtuvieron beneficios propios y su ciudad prosper. El muri en 1391.
AXAYCATL
Axaycatl, el de la mscara de agua o el que tiene agua en la cara, naci en
1450, fue nieto de Moctezuma Ilhuicamina. Su madre, Atotoztli, era hija de ese tlatoani y
su padre, Tezozmoc, hijo de Itzcatl, el cuarto gobernante mexica. Cas con muchas
mujeres y entre sus hijos se encuentran Moctezuma Xocoyotzin y Cuitlhuac, noveno y
dcimo tlatoque de Tenochtitln. Axaycatl fue l tlatoani que ms joven ascendi al trono.
Sus 12 aos de gobierno se caracterizaron por un permanente estado de guerra, que le
dieron su fama de excelente y muy agresivo jefe militar. Sus campaas de conquista
extendieron los dominios de la Triple Alianza y logr el sometimiento de Tlatelolco,
aunque tambin hubo de sufrir la primera gran derrota mexica, ante el imperio tarasco.
Contaba con 19 aos al momento de ser nombrado tlatoani de Tenochtitln. A diferencia
de sus antecesores, curtidos en el gobierno y la guerra al momento de su ascenso,
Axaycatl era un joven sin mayor experiencia, pero los electores consideraron que tena
un gran potencial para ejercer el liderazgo. Otro factor que parece haber favorecido su
eleccin fue la influencia poltica que tena su madre, hija de Moctezuma Ilhuicamina y el
hecho de que su abuelo fuera el prestigiado Itzcatl. Durante sus 12 aos de gobierno,
Tenochtitln estuvo inmerso, prcticamente sin pausa, en actividades militares. En 1473,
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el seor de Tlatelolco se ali con los chalcas y le declaro la guerra a los mexicas.
Axaycatl al frente, entra a Tlatelolco y lo vence, sacrificndolo en el mercado del lugar;
con lo que la ciudad perdi su gobierno independiente y pas a ser uno ms de los barrios
de la gran Tenochtitln.
AZANZA
Azanza, en la ciudad de Mxico, super con habilidad la oposicin de los amigos
de Branciforte, enquistados en la Audiencia; hombre de gustos finos fue pintado
acompaado de Atenea, diosa de la sabidura, la justicia y la fama. Ascendi a brigadier
al jefe de la guarnicin de San Luis Potos, Flix Mara Calleja, por su labor pacificadora
con los poblados indgenas en las provincias del norte. Azanza estuvo dos aos como el
virrey de la Nueva Espaa; durante ese tiempo se encarg de disolver poco a poco la
concentracin de tropas en Veracruz, aunque reforz entre otras la fbrica de armas de
Perote; fortific y artill el puerto de San Blas, en Nayarit, en defensas de las costas
merodeadas por los piratas. Orden una expedicin contra el establecimiento britnico en
Belice, el gobernador de Yucatn, Arturo ONeill, fracas en el ataque ante la
superioridad naval de los ingleses. Durante su gestin, el virreinato goz de mejoras
econmicas, principalmente porque los productos de la minera, oro y plata no podan ser
enviados a Espaa por la inseguridad y se aprovechaban en obras para la regin. Se
foment la industria y el comercio, en especial la manufactura de seda, algodn y lana,
aunque tuvo que afrontar el huracn que destruyo en gran parte Acapulco en julio de 1799
y un terremoto en marzo de 1800. Algo que conmovi mucho a la poblacin fueron las
rdenes que dio a travs de la subintendencia: los serenos de la ciudad de Mxico deban
exterminar una de las plagas que invada a la capital de la Nueva Espaa: los perros.
Seala el historiador francs Arnaud Exbalin, que de 1798 a 1801, mataron a ms de
14,000 perros en la ciudad de Mxico. Pocos documentos dan cuenta de estos hechos.
Regres en 1800 a Espaa como consejero de Estado hasta que fue desterrado y como fue
partidario de Napolen Bonaparte, al ser derrotados los franceses tuvo que emigrar. En
ausencia, fue juzgado y sentenciado a muerte, sus bienes fueron confiscados. Haba
recibido de Jos Bonaparte el ttulo de duque de Santa Fe. A los 74 aos regres de
Francia, amnistiado, pero como an subsiste el odio a los afrancesados, juzga ms
oportuno fijar su residencia en la ciudad de Burdeos, donde falleci el 20 de junio de
1826.
CHIMALPOPOCA
(El ltimo tlatoani esclavo de Azcapotzalco)
Chimalpopoca, quien sustituy a Huitzilihuitl, fue el ltimo tlatoani azteca que
mantuvo una relacin de subordinacin con los tepanecas de Azcapotzalco. Su glifo est
formado por un escudo, usualmente adornado con bolas de plumas preciosas y volutas de
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humo, Nacido entre 1405 y 1408, fue hijo de Huitzilihuitl, su antecesor en el trono, y de
Miahuehxochitzin, princesa de Azcapotzalco. Se sabe que Chimalpopoca tuvo varias
mujeres e hijos pero la lnea de sucesin recay en los descendientes de su hermano,
Moctezuma Ilhuicamina. Aun as, gracias a que era nieto de Tezozmoc, el poderoso
seor de esa ciudad, Tenochtitln obtuvo ventajas que le permitieron iniciar su pleno
crecimiento. No obstante su violenta muerte, al final del reinado de Chimalpopoca la
capital azteca estaba en capacidad de enfrentarse al otrora cuasi invencible imperio
tepaneca. Su corta edad al momento de ser nombrado tlatoani, entre 9 y 12 aos, casi un
nio, permiten suponer que en su nombramiento ms que los meritos polticos o militares,
como sera el caso en la mayora de los otros tlatoanis, se tomaron en cuenta factores de
conveniencia poltica, y su ascendencia por va materna al linaje tepaneca. El que
Tezozmoc, seor de Azcapotzalco, tena preferencias por su nieto se vio reflejado en la
constante reduccin del tributo que los mexicas deban entregarle. Lo anterior permiti
que las condiciones de vida en Tenochtitln siguieran mejorando, se realizaran cada vez
ms construcciones y se lograra una mayor cantidad y variedad de bienes. Durante ese
tiempo los aztecas solicitaron a Tezozmoc su permiso para construir un acueducto desde
Chapultepec.
COLON CRISTOBAL
Naci en Gnova, Italia. No se sabe exactamente la fecha de su nacimiento, pero
oscila entre el 26 de agosto y el 31 de octubre de 1451. Era hijo de un matrimonio de
humildes tejedores: Domnico (o Domingo) Colombo y Susana Fontarrosa fueron sus
padres. Se interes desde nio por la navegacin y, desde muy joven, trabaj como
grumete. En su adolescencia es tejedor de lana y comerciante de vinos. Inicia su carrera
como navegante cuando tena 14 aos. Viajaba constantemente para comprar vino, lana y
queso. Aficionado a la cartografa, emplea el tiempo que le deja libre la navegacin en
dibujar y levantar cartar geogrficas que vende para el sostenimiento de su familia. En
1476 el barco en el que viaja de marinero sufre un combate naval y naufraga frente a las
costas de Portugal y Coln es llevado a Lisboa, donde se estableci por algn tiempo. En
1477, cuando viva en Lisboa (Portugal), se cas con Felipa Moriz (o Muiz) de
Perestrello, la cual perteneca a la aristocracia portuguesa, con quien tuvo a su hijo Diego
(en 1482). Este mismo ao se introduce en la corte portuguesa. Interesado por la
geografa, ley tratados y conoci los mapas que circulaban en su poca. Deseaba llegar a
las Indias Orientales, tierra en las que supona que iba a encontrar grandes riquezas.
Despus contina su actividad de navegante en la isla Madera y tambin se dedica al
comercio del azcar. En 1483 su inquietud por la aventura en el mar, la cartografa y la
amistad con el sabio italiano Paolo Toscanelli lo llevan a trazar una ruta para llegar a Asia
en menos tiempo. Coln plantea la idea poco convincente para su poca de que la Tierra
era redonda. En 1484 ofrece su proyecto descubridor al rey de Portugal, Juan II, le
propone una ruta para llegar a las Indias, nombre con el que se le conoca a China, India y
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Japn, y sin embargo es rechazado. En 1485, al fallecer su esposa, viaja con su hijo a
Espaa y residi en el convento de la Rbida. All, los monjes aceptaron sus teoras y
proyectos. En 1486 los reyes catlicos lo recibieron por primera vez en Alcal de Henares
(Madrid), pero una junta de expertos rechaz sus proyectos. Hace lo mismo con los reyes
de Inglaterra y Francia sin xito alguno. En 1488 conoci a Beatriz Enrquez de Arana,
con quien tuvo a su segundo hijo, Fernando. Regresa a Castilla y los reyes acogen bien su
plan pero el consejo real lo desaprueba. Coincide con la expulsin de los pueblos rabes
de Espaa quedando sus arcas agotadas. Muere la esposa de Coln y este permanece 7
aos en Espaa. Con la ayuda de uno de los religiosos del convento, fray Juan Prez,
logro el apoyo de los reyes de Espaa, Fernando de Aragn e Isabel de Castilla, quienes
solventaron econmicamente la organizacin de la expedicin. El 17 de abril de 1492 se
firmaron las capitulaciones de Santa Fe, que concedieron a Coln el ttulo de almirante de
la expedicin, el de virrey de la tierra que conquistara y el diez por ciento de las riquezas
que pudiera traer a Espaa. El 3 de agosto de 1492, Coln parti de Puerto de Palos
(Espaa) con 3 carabelas: la Nia, la Pinta y la Santa Mara. Esta ltima capitaneada por
l, con 90 marineros, 30 servidores, un escribano, un alguacil y un intrprete de rabe. El
viaje no fue de difcil navegacin teniendo una duracin de 70 das, sin embargo se
presentaron problemas con la tripulacin afrontando varios motines. Por fin, el 12 de
octubre de ese mismo ao, a las 2 de la maana, el vigilante de la Pinta, Rodrigo Snchez
de Triana, descubre tierra a la vista. La expedicin desembarc por primera vez en la isla
Guanahan (luego bautizada como San Salvador). El 28 de octubre descubren Cuba, 37
das despus Repblica Dominicana y Hait. En Marzo de 1493 regresa a Espaa, lo
reciben en Barcelona exhibiendo las raras riquezas de las
tierras descubiertas. Ya de vuelta en Espaa relat sus
experiencias en las Indias y tuvo una excelente recepcin por
parte de los reyes catlicos. Lo nombran almirante del mar
ocano y virrey de las Indias. Coln sigui pensando que ha
llegado a China y que ha descubierto islas de la costa oriental
de Asia. A partir de entonces, Coln realiz otros viajes
descubriendo nuevos lugares, en 1493, 1498 y 1502, pero
ninguno logr tanto xito como el primero. Olvidado, triste y
enfermo, el gran navegante falleci el 20 de mayo de 1506 en
Valladolid, en compaa de sus dos hijos y dos de sus fieles
marinos, sin saber que haba descubierto un nuevo continente. En 1544 sus cenizas fueron
trasladadas a Santo Domingo y, a partir de 1796, quedaron en la catedral de La Habana.
CORTS HERNN
Procedente de una familia de hidalgos de Extremadura, estudi brevemente en la
universidad de Salamanca. En 1504 pas a las Indias recin descubiertas por Coln y se
estableci como escribano y terrateniente de La Espaola (Santo Domingo). Particip en
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la expedicin a Cuba de 1511 como secretario del gobernador Diego Velzquez, con
quien emparent al casarse con su cuada y que le nombr alcalde de la nueva ciudad de
Santiago. En 1518 Diego Velzquez confi a Hernn Corts el mando de una expedicin
a Yucatn; sin embargo, el gobernador desconfiaba de Corts, a quien ya haba
encarcelado en una ocasin acusado de conspiracin, y decidi relevarlo del encargo
antes de partir. Advertido Corts, aceler la partida y se hizo a la mar antes de recibir la
notificacin (1519). Con once barcos, unos seiscientos hombres, 16 caballos y 14 piezas
de artillera, naveg desde Santiago a Cozumel y Tabasco; all derrot a los mayas y
recibi-entre otros regalos-a la india Marina, que le servira como amante, consejera e
intrprete durante toda la campaa. Desobedeciendo rdenes expresas del gobernador
Velzquez, fund en la costa del Golfo de Mxico la ciudad de la Villa Rica de la
Veracruz. All tuvo noticias de la existencia del imperio azteca en el interior, cuya capital
se deca guardaba grandes tesoros, y se aprest a su conquista. Para evitar la tentacin de
regresar que amenazaba a muchos de sus hombres ante la evidente inferioridad numrica,
Hernn Corts hundi sus naves en Veracruz. La posible identificacin de los espaoles
con seres divinos y de Corts con el anunciado regreso del dios Quetzalcatl favoreci
quiz esta acogida a unos extranjeros que enseguida empezaron a comportarse como
invasores ambiciosos y violentos. Cuando regres a Tenochtitln, encontr una gran
agitacin indgena contra los espaoles a causa de los ataques realizados a sus creencias y
smbolos religiosos y de la matanza de sus nobles por Alvarado para desbaratar una
supuesta conspiracin. Hizo prisionero a Moctezuma e intent que ste mediara para
calmar a su pueblo, sin lograr otra cosa que la muerte del emperador. Finalmente, se vio
obligado a abandonar Tenochtitln en la llamada Noche Triste (30 de junio de 1520), en
la que su pequeo ejrcito resulto diezmado. Refugiado en Tlaxcala, sigui luchando
contra los aztecas-ahora bajo el mando de Cuauhtmoc-, a los que derroto en la batalla de
Otumba; y, finalmente, cerc y tom Tenochtitln (1521). Destruida la capital azteca,
reconstruy en el mismo lugar (una isla en el centro de un lago) la ciudad espaola de
Mxico. Dominado el antiguo imperio azteca, lanz expediciones hacia el sur para
anexionar los territorios de Yucatn, Honduras y Guatemala. Los detalles de la conquista
de Mxico, as como los argumentos que justificaban las decisiones de Hernn Corts
fueron expuestos en las cuatro cartas de relacin que envi al rey. En 1522 fue nombrado
gobernador y capitn general de Nueva Espaa (nombre que dieron los conquistadores al
territorio mexicano). En Espaa sali absuelto de todas las acusaciones e incluso fue
nombrado marqus del Valle de Oaxaca, adems de conservar el cargo honorfico de
capitn general, aunque sin funciones gubernativas. De vuelta a Mxico en 1530, todava
organiz algunas expediciones de conquista, como las que incorporaron a Mxico la Baja
California (1533 y 1539). El conquistador de Mxico, impulsado por un gran fervor
religioso-aparte de la ambicin de honores y riquezas comn a todos los conquistadores-,
fue un hombre culto y con preocupaciones morales inusuales en su entorno (como la de
plantearse si era legtimo esclavizar a los indios). Hernn Corts traicion a Diego de
Velzquez, gobernador de Cuba. Era su secretario particular cuando organiz la
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expedicin a tierra firme. Sali de la isla de Cuba, dejando a su esposa Catalina Xurez;
conoci a la Malinche, que convirti en su amante, as como a otras naturales. Corts ni
se acordaba de su esposa; en dos aos envi una carta de fro contenido. Despus de la
batalla en que fue avasallado por Cuauhtmoc y Cuitlhuac, la noche del llanto, sentado
sobre las races del ahuehuete1, escribi a su esposa pidiendo perdn, el 20 de junio de
1520. Catalina, enterada de los logros de su marido, decidi ir a su encuentro a la tierra
conquistada sin avisar, llego a Coatzacoalcos, en agosto de 1522. La recibi Bernal Daz
del Castillo y Gonzalo de Sandoval, quien avis a Corts, ste orden le hicieran festejos
de bienvenida. Hernn Corts ya tena a su hijo Martn, con la Malinche, siempre a su
lado. Tenochtitln haba sido devastada y haba un olor nauseabundo; por eso, Corts
orden se mudaran a Coyoacn. Una maana, Catalina asisti muy elegante, sana y
contenta a la iglesia, acompaada por varias damas, a las que invit a comer en su casa en
medio de un gran festejo que culmin despus de las diez de la noche. Tuvo un disgusto
con su marido. Poco despus los gritos de Corts avisaron que Catalina estaba enferma,
los criados la encontraron muerta en los brazos de su esposo; l gritaba, daba golpes a la
pared, pero no le crean, orden la amortajaran de inmediato y que apresuraran los
funerales. Nadie se atrevi a contrariarle. Era el 1 de noviembre de 1522 y pronto
circularon rumores culpando a Corts de lo sucedido, que pronto se callaron. En el juicio
de residencia que le hicieron mientras se encontraba en Espaa, lo acusaron varios
testigos. El interrogatorio propio del juicio, se hizo a varios testigos y todos inclinaron su
testimonio contra el conquistador. Hernn Corts, siempre calculador, observador y
desconfiado, observaba el orden pese al conglomerado que se registraba en el mercado de
Tlatelolco. Los jerarcas que dirigan el comercio en la ciudad, exigan a los comerciantes
congregarse en los diferentes sectores del gran patio de acuerdo con la naturaleza de los
productos que ofrecan. Dejaban entre ellos un espacio que permitiera deambular
libremente y observar sin problemas la variedad de las mercancas. En la seccin de
animales, el jefe espaol no dejaba de asombrarse ante la rareza de la fauna autctona:
admir los xoloizcuintlis, perros sin pelo, de color rojo o plomizo, que se utilizaban en
los ritos funerarios o bien se cocinaban en ciertas festividades. A las codornices les
encontraron parecido con las gallinas de Castilla, de ah que las llamaran gallinas de
tierra. Junto a las liebres estaban los teporingos, conejos silvestres que abundaban en las
faldas de los volcanes. Los espaoles quedaron sorprendidos ante la abundancia de
serpientes, las que segn les explicaron constituan un platillo delicioso; lo que Corts no
aceptaba era la veneracin que brindaban los nativos a estos animales. El ave que ms
apreciaba Corts era el guajolote, cuya sabrosa carne haba degustado durante su estancia
en el palacio real. Cuando pas por la seccin donde se serva comida y pregunt por los
principales platillos, se enter que haba una gran variedad de tamales que se rellenaban
con frijoles, salsas y pescados. Como al capitn le interesaba ver a los mercaderes
especializados en metales preciosos, apur sus paso, cruzando por entre los puestos de
1 El rbol de la noche triste.
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verduras y semillas, mirando de reojo lo vegetales, la enorme cantidad de chiles y los

vvidos colores del maz con que se hacan las olorosas tortillas (que nunca fueron de su
gusto). En su paseo por Tlatelolco, Hernn Corts lleg a una
amplia calle enmarcada por diversos productos elaborados
con mosaicos de turquesa, collares de jade y otras piedras
verdes llamadas chalchihuites. Se detuvo en los puestos
donde brillaban los discos de oro y de plata, as como las
pepitas y el polvo del ureo metal, junto con las numerosas
joyas y ornamentos con extraas figuras producto del ingenio
de los orfebres. El oro, haca brillar sus ojos. Cuenta Felipe
Sol, que a travs de sus intrpretes, Corts reciba lo que ms
le interes del famoso mercado de Tlatelolco: informacin
sobre la procedencia del oro. Preguntaba dnde estaban las
minas y la ubicacin exacta de las mismas; los naturales, le daban datos ambiguos e
imprecisos que el inteligente conquistador intua de inmediato y exiga ms definicin en
sus respuestas. Y con base a los datos comenz a planear como apoderarse de la zona
mixteca, que ms tarde fuera la base de su marquesado. Se sigui por la seccin de
textiles de algodn, estaban las vestimentas usadas por los nobles, cuya decoracin
consista en coloridos diseos que salan del telar. De lejos percibi la presencia de los
vendedores de cermica, que llamaron su curiosidad, asimismo los puestos de los
herbolarios. Corts ya conoca la importancia de algunas de las hierbas, ya haba
atestiguado la curacin con emplastos que les aplicaron los mdicos nativos, despus de
algunos encuentros con las fuerzas indgenas en Veracruz. En otra seccin del mercado
descubri un grupo de prisioneros, estaban a la venta; llevaban un estorboso collarn de
piel con una trabe de madera en la espalda; a sus preguntas, le informaron que eran
tlacotin, esclavos, quienes se hallaban en esta condicin por deudas. De esa manera,
Hernn Corts concluy su recorrido, con mil ideas y qu aprovechar de esa visita, para
avanzar en su cometido de la colonizacin.
CUAUHTMOC
guila que cae
guila que desciende en pos de la presa
(Ultimo tlatoani, gran guerrero y gran hombre)
Cuauhtmoc, guila que cae, fue por siglos el significado aceptado, pero en ltimas
fechas se precisa guila que desciende, en pos del ataque, y sol que desciende. El
guila, para los aztecas, estaba asociada con el sol. Su nombre se representa por un guila
volando hacia abajo. Naci en1496, algunos creen que naci en 1500, otros dicen que
nace en 1502; fue el ltimo Huey Tlatoani 2 azteca, hijo de Ahuizotl, octavo tlatoani, y de
2 Rey azteca.
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la princesa tlatelolca Tilalcpatl (o Tilacpatl), quien era hija de Moquhuix, otra versin
afirma que fue Cuauyatitla, hija del rey Zompacahuitl, de Ichcateopan, hoy Guerrero 3.
Cuauhtmoc gobernaba Tlatelolco, cargo heredado de su padre, y era primo hermano y
yerno de Moctezuma II. Recibe educacin militar y religiosa de acuerdo con su clase. Al
momento de la llegada de los espaoles a Tenochtitln, Cuauhtmoc era un joven
guerrero, oficial de militar de alto rango, y que haba recibido alrededor de 1515 el cargo
de tlacatcatl en la ciudad de Tlatelolco. Contaba con los mritos suficientes para el
nombramiento: era de origen tenocha, perteneca al linaje gobernante y se haba
destacado en el campo de batalla. Obtuvo el mximo grado como militar caballero guila
y sum un sinfn de batallas para su to Moctezuma el tlatoani y lo mantuvo en el
pinculo de la elite del ejrcito para sucederlo. Al enterarse de la matanza del templo
mayor organiza un contingente que derrota a 400 hombres entre espaoles y gente de
pueblos cercanos que ya intentaban liberarse de los tenochas. Moctezuma atemorizado le
pide a su pueblo la sumisin ante los espaoles pero de entre la multitud Cuauhtmoc
pide desobediencia, con esto se desata una lucha a pedradas donde hieren a Xocoyotzin,
durante la retirada de los invasores Cuauhtmoc tuvo una importante participacin en la
batalla que fue de la Noche Triste para los espaoles. A los 18 aos, en junio de 1520,
asume el trono sin ceremonia, sustituyendo a su to Cuitlhuac, quien en diciembre del
mismo ao fallece a causa de una epidemia de viruela, en plena guerra contra los
espaoles. Inmediatamente, continu con la organizacin del ejrcito mexica que deba
hacer frente a la nueva arremetida de los hispanos, quienes se venan preparando en
tierras de los tlaxcaltecas. Ya en el trono intentaba ganar aliados entre sus antiguos
enemigos a quienes prometa no cobrarles tributo y advirtindoles del peligro de la cada
de Tenochtitln, ciudad que fortific en espera del ataque de Corts, quien contaba con 80
mil hombres. En mayo de 1521, Hernn Corts inici el sitio de Tenochtitln con mil
espaoles y cerca de 100,000 indios aliados. Cuauhtmoc ya coronado se neg a las
rendiciones que le haca llegar el invasor. Corts intenta llegar hasta el templo mayor, lo
consigue pero por poco tiempo debido a que ya no tenan agua ni alimentos y s muchos
soldados muertos por causa de las epidemias. Fueron tres meses de fieros combates en las
aguas y puentes del lago Texcoco. En agosto la resistencia de Cuauhtmoc fue
menguando por el hambre, la sed y la epidemia de viruela que sufran sus guerreros.
Cuauhtmoc se retira a Tlatelolco pero lo siguen acosando los espaoles que se aduean
de Tenochtitln. El 13 de agosto de 1521, ya con el territorio azteca reducido a unos
cuantos metros, son aprehendidos por el capitn Garca Holgun y encarcelados
Cuauhtmoc y un grupo de leales, cuando intentaban escapar en una canoa. Durante
cuatro aos Cuauhtmoc estuvo prisionero, y en varias ocasiones fue torturado4 para que
confiese la ubicacin de tesoros que habra mandado esconder antes de que caiga
Tenochtitln. Al ser presionado Corts por algunos de sus soldados que reclamaban el
3 Algunos se inclinan por la ltima, pues Bernal Daz del Castillo es claro cuando habla de Cuauhtmoc y
menciona que cuando escapaba por el gran lago, se diriga a buscar a sus parientes de Ichcateopan.
4 Le quemaron pies y manos.
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botn les dice que Cuauhtmoc tena escondido el tesoro real

a quien ordena torturarlo derramndole aceite hirviendo en
los pies. El temor de Corts a que Cuauhtmoc encabezara un
nuevo levantamiento determin que lo llevara a una
expedicin a las Hibueras (Honduras), en la que decide
asesinarlo, ordenando que fuera ahorcado. En 1525, cuando
acompaaba a Hernn Corts en la expedicin a las Hibueras,
un indio llamado Mexicalcingo lo acus de conspirar contra
los espaoles. Entonces Corts mand que lo ahorcaran.
Recin en el cadalso acept convertirse al cristianismo, y fue
bautizado con el nombre de Hernando de Alvarado
Cuauhtmoc. Lo mataron el 28 de febrero de 1525, en Canitzn, en la regin de Tabasco.
Se le reconoce como el ltimo tlatoani mexica; Cuauhtmoc tom el mando de su pueblo
en medio de la guerra definitiva con los espaoles. Dirigi, segn propios y extraos, la
defensa de Tenochtitln con extraordinario valor. Esto y la digna actitud que observ en
la derrota, lo han hecho a los ojos de los mexicanos un ejemplo de herosmo y smbolo
inequvoco de nuestra identidad, aunque no hay testimonios que haya sido ungido
formalmente como tlatoani.
DE ITURRIGARAY JOS JOAQUN
Jos Joaqun de Iturrigaray y Aristegui de Ganza y Larrea asumi el cargo de virrey el 4
de enero de 1803; naci en 1742 en Cdiz, amigo y cuado de Manuel Godoy; le toc
gobernar en medio de una relativa abundancia que supo aprovechar para s, al tiempo que
cre una imagen de prosperidad. Fue objeto de una gran bienvenida con una valla militar
desde la Villa de Guadalupe hasta el palacio real; con un tedeum, de la audiencia, el
ayuntamiento, el tribunal y de todas las representaciones del gobierno virreinal. Lleg de
Espaa con un squito de 25 personas, trajo diferentes artculos exentos de impuestos
debido a su cargo como virrey, los vendi obteniendo ganancias extraordinarias. Al poco
tiempo de su gobierno, los espaoles residentes en la colonia lo acusaron de malversacin
en las arcas pblicas, adujeron que Iturrigaray slo cuidaba enriquecerse abusando de su
elevada posicin, sin reparar en cmo obtena los medios. El virrey era codicioso y avaro
y hubo evidencias de que acaudal riqueza rpidamente a su favor; las exigencias que la
corte tena de dinero y el estado de efervescencia de los nimos hicieron ms reprobable
su gobierno. Sus abusos fueron comparados con los del corrupto virrey Branciforte.
Logr impresionar al ilustre viajero alemn Alejandro von Humboldt, quien se sorprendi
por los avances cientficos logrados en el Colegio de Minera, por la riqueza de las minas
del Bajo y por la belleza de las ciudades novohispanas. Obtuvo la simpata de los
habitantes de la ciudad de Mxico al autorizar las corridas de toros en la Plaza del
Volador; ubicada a un costado de la estatua del Caballito, en la Plaza Mayor, prohibidas
por su antecesor el virrey Marquina Marquina. En 1808 llegaron a Mxico las noticias de
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que Espaa haba sido invadida por los franceses, de que el rey haba abdicado a favor de
su hijo y luego ambos a favor de Jos Bonaparte y de que haban prosperado las
denuncias por cargos de corrupcin sobre Iturrigaray. Los criollos vieron el momento
propicio para proclamar la independencia; propusieron que a falta de rey legtimo la
soberana recayera en las autoridades constituidas, plan que aprob el virrey. Sin
embargo, una conspiracin encabezada por Gabriel Yermo lo depuso y fue enviado a
Espaa en calidad de prisionero. Muri el 3 de noviembre de 1815.
DE LA GRA TALAMANCA Y BRANCIFORTE MIGUEL
Cuando Miguel de la Gra Talamanca y Branciforte tomo posesin para gobernar
la Nueva Espaa como virrey en 1794, la Revolucin Francesa tena cinco aos de
iniciada. Lleg al trono hispano Carlos IV y su ministro Jos Moino y Redondo, desde
el primer momento aconsej evitar cualquier contagio revolucionario procedente del
pas vecino. La guerra con Francia, aunque caus grandes trastornos en la metrpoli, en
Nueva Espaa, slo se sinti por las recaudaciones por medio de impuestos y multas
exageradas, as como donativos para el envo de recursos al rey y poner en estado de
defensa las costas y las fronteras. Lo que molestaba a los criollos. Adems se impuso
frreo control en las aduanas y una estricta censura que aislaron a Nueva Espaa del
levantamiento francs. Una de las primeras acciones de Branciforte fue la confiscacin de
los bienes de los franceses residentes en Nueva Espaa, con el pretexto de que se
destinaban a pagar los perjuicios causados a los sbditos espaoles con motivos de la
guerra. Asimismo se ejecutaron despojos con exagerada violencia, un acto de tirana; los
franceses fueron apresados, en estrechos calabozos y despojados de cuanto tenan. Otros
fueron exiliados a las islas o ciudades del continente, slo con la ropa que vestan. La
Audiencia y la Inquisicin ayudaron a Branciforte en la enconada lucha contra los
franceses, ms que nada con pasin poltica y el fanatismo religioso. En cada francs
sentan un enemigo y un heresiarca (autor o instigador de una hereja). El asesor general
del virrey, Pedro Jacinto Valenzuela, y el fiscal del crimen Francisco Javier de Borbn, se
distinguieron por su empeo en acusar y condenar a los franceses. Algunos oidores se
opusieron a las medidas extremas que realizaban y consiguieron que ningn francs fuera
condenado a muerte. En cuanto a Branciforte, su encono contra los galos fue exagerado
en su afn de demostrar ese poder que lo haba trastornado.
DE LAS CASAS FRAY BARTOLOM
1474-1566. Fue cronista, telogo, obispo de Chiapas y autor de numerosas obras.
Es conocido como el Apstol de los Indios, ya que renunci a su obispado y realiz una
labor a favor de ellos, hasta su muerte. San Cristbal de las Casas es llamada as en su
honor.
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DE MENDOZA ANTONIO
Al llegar a Mxico, el virrey Antonio de Mendoza fue recibido con gran
solemnidad como persona de tan alta categora y que con tales ttulos de autoridad se
presentaba. Largas y minuciosas fueron las instrucciones que se dieron al primer virrey
para el desempeo de su importante cargo. Como presidente de la Audiencia no tena
voto en las cosas de la justicia; pero deba entender, dirigiendo exclusivamente, en todo lo
relativo a la gobernacin de la Nueva Espaa. Tena como consejeros a los oidores, con la
salvedad de que slo l poda decir la ltima palabra cuando lo creyera conveniente. Al
desembarcar tuvo muy presente la instruccin de procurar el arreglo del puerto de la
Veracruz5 y la construccin de una fortaleza en algunos de los arrecifes de la baha, a la
sazn se hizo en el puerto en la isleta en que hoy est el castillo de San Juan de Ula.
Procuro de inmediato proveer al puerto de grandes anclas y gruesos cables para que
pudieran asegurarse las embarcaciones que llegaban. Se ocup de la incmoda cuestin
del recuento de los veintitrs mil vasallos de Corts y para esa comisin nombr como
hombre de reconocida prudencia, sabidura e imparcialidad, al oidor Vasco de Quiroga;
slo que ste no acept porque el rey ya le haba dado el encargo del obispado de
Michoacn. Antonio de Mendoza fue un excelente y hbil administrador, fundador de la
Universidad de Mxico, instalando la primera imprenta y organizando el Virreinato
cumpliendo las instrucciones que le enviaba Carlos I. Realiz el primer censo e impuls
la economa mexicana. Mucho haba preocupado a las Audiencias la falta de moneda de
lana y de Casa de la Moneda para la acuacin en la Nueva Espaa, y haban escrito a la
Corte sobre esto en repetidas ocasiones. Se autoriz a Antonio de Mendoza para poner
una Casa de Moneda en donde se labrara la de plata y de lana que fuesen necesarias, sin
la acuacin de oro. Antonio de Mendoza estudi las doctrinas urbansticas renacentistas
del italiano Len Battista Alberti, que aplic en los trazados de la ciudad de Mxico y en
Lima, Per. Las noticias que la Segunda Audiencia y los frailes haban mandado al rey y
al Consejo de Indias ponderaban la inteligencia y aptitudes de los naturales para los
estudios, motivaron una orden real para establecer un colegio de indios en Santiago
Tlatelolco. Y Mendoza, con ese encargo bajo el brazo, cuid el cumplimiento de la
disposicin y mantuvo informado al rey en todo momento. Le escribi que era acertada la
fundacin de la escuela y que haba presenciado las buenas disposiciones y el
aprovechamiento de los nios, educados bajo la direccin de los religiosos franciscanos.
Comprob que los naturales no eran seres irracionales que haba que tratarlos con buenas
formas y que cesara el herrar a los esclavos. Despus de tomar posesin de su cargo, su
primer acto fue llamar a Mxico y someter a juicio de residencia al gobernador de Nueva
Galicia Nuo Beltrn de Guzmn (que haba sido presidente de la primera audiencia),
bajo la acusacin de corrupcin y maltrato a los naturales. Nuo fue enviado preso a
Castilla en 1538. El virrey hizo abortar una conspiracin de los esclavos negros, en
5 La Villa Rica de la Vera Cruz.
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septiembre de 1537 y en 1541 enfrent una grave sublevacin de los indios caxcanes y
chichimecas, en Nueva Galicia, conocida como la guerra del Mixtn, que culmin con la
derrota de los indios en febrero de 1542. Antonio de Mendoza, desde los primeros aos
de su gobierno, comprendi perfectamente las necesidades y exigencias de los pueblos
que el rey haba puesto bajo su autoridad. Las agrias discusiones de competencias con
Hernn Corts, que se resista a cumplir con las nuevas disposiciones y de reconocer que
ya no mandaba, al grado que cuando el conquistador lleg a Castilla intent por todos los
medios desacreditar las acciones del virrey, sin lograrlo.
DE MENDOZA AUSTRIA Y MOCTEZUMA DIEGO
Conquistador de Guadalajara, pele baj las rdenes de Pedro de Alvarado. Una vez
lograda la derrota mexica y Cuauhtmoc en poder de Hernn Corts, el habilidoso
conquistador se dio a la tarea de iniciar el camino hacia la colonizacin; era el proyecto
trazado desde Espaa, para el llamado Nuevo Mundo. Una de las estrategias persuasivas
fue la de controlar a los lderes de los mexicas en cada regin, a travs de prebendas y
canonjas como la entrega de encomiendas que los convertan en ricos explotadores de
sus propios hermanos de raza. Tal es el caso de Diego de Mendoza Austria y Moctezuma
que como hijo del ltimo tlatoani, Cuauhtmoc, encabez el cacicazgo de la familia, con
propiedades en Tlatelolco, contra la aceptacin de los Calputin y Altepemes, asimismo en
Teotihuacn, en los ahora estados Michoacn, Hidalgo y Guerrero. El hijo del rey
Cuauhtmoc fue un poderoso cacique. Carlos V le otorg blasn de nobleza, inmensas
tierras y vasallos al hijo de Cuauhtmoc y ste fue gobernador de Tlatelolco, cargo que
ostent su padre y su abuelo Ahutzol, se convirti en soldado del ejrcito espaol y pele
a su lado. En escrito6, a favor de Diego de Mendoza Austria y Moctezuma, Carlos V le
otorg gran parte del territorio nacional actual: lo convirti en Seor, grado de nobleza en
la corte espaola, amn de convertirlo en inmensamente rico y el rango de cacique, que
en la Nueva Espaa, era mando7. Diego fue casado con Magdalena Cuacuahpitzhuac y
sus hijos se llamaron; Melchor, el mayor, Gaspar de Mendoza Axcatl y Baltasar de
Mendoza Itzhcauatzin; as que los nietos de Cuauhtmoc se llamaron como los reyes
magos. Es evidente que en la naciente Nueva Espaa haba una gran cantidad de
caciques, tenan influencia y definan los destinos de sus entornos, pero como Diego de
Mendoza Austria y Moctezuma, ninguno, fue el ms poderoso de todos en su momento.
6 Don Carlos por la gracia de Dios, etctera, etctera.- Por hacer bien y merced a vos Don Diego de
Mendoza, Austria y Moctezuma, hijo de Don Fernando Corts Cuauhtmoc (el nombre cristiano), Seor
Rey que fue de esta Nueva Espaa y ser nieto del monarca y emperador Moctezuma y de los dems que
fueron reyes, de cuya prosapia, de cuyo origen, de cuyo Imperio de Tezozomoc, de Aztcapotzalco, fueron
principio del Imperio Mexicano
7 Os hacemos merced de todas las tierras de su cacicazgo y seoro, como son: las de Tenayuca, Ticumn,
Huastepec, que le poneis por nombre El Rincn de Dn. Diego y os hago seor de todo lo que le pertenece
y la laguna de Ecatepec y San Cristbal y de toda la provincia de la Chontalpa, Mextitln, Juchipila, Jalisco
y Chalco, Atenco, Coxcatlan, Temematla y la de Tespocolula y Hayatepec, Camacoyo y todas las de
Chilapa y todas las han tenido de vuestro cacicazgo y seoro
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Diego de Mendoza Austria y Moctezuma ocup la gubernatura de Tlatelolco, lugar que

ocuparon sus ancestros, Ahutzol y Cuauhtmoc, en 1549 y culmin su gestin hasta
1562; fue 13 aos mandams en ese territorio. El descendiente de Cuauhtmoc y de
Moctezuma, adems de Tezozomoc, Diego de Mendoza, goz de los privilegios ms
importantes, como ninguno otro y por ello fue consentido por el propio Carlos V. En la
vasta documentacin de distintos siglos que le sucedieron a los 1500s, hay una cuantiosa
relacin de litigios entre los descendientes de Diego de Mendoza Austria y Moctezuma en
la que se acusaban de juegos y otros
DE OJEDA FRAY CRISTOBAL
El mdico mercenario Cristbal de Ojeda desafiaba al poderoso Hernn Corts, cuyas
glorias de la conquista de Mxico se volcaban en su contra y se le celebraba el famoso
juicio de residencia. Los ministros de rostro adusto e inquisidor escuchaban cmo narraba
el sacerdote que Corts orden apresar a los seores mexicanos, y catalog el hecho
como deshonor y traicin en contra de los dictados del rey, de no maltratar a los indios,
menos a quienes tuvieran el carcter de nobleza. Cristbal de Ojeda en su expediente de
residencia menciona que a Cuauhtmoc le quemaron sus manos y pies con aceite
hirviendo y fuego directo, igual que a sus compaeros y despus los obligaron a caminar
por brasas; que fueron tratados salvajemente. Responsabilizaba a Corts por el cruento
hecho y l, Hernn, callaba con honor que quien prendi fuego en el aceite fue Julin de
Aldrete, el tesorero del rey. Cuauhtmoc muri en 1525 cinco das despus de su
cumpleaos decapitado y quemado en algn lugar de Chiapas. Tras cuatro aos de
tormento nunca revel el lugar donde escondi su tesoro a los europeos y ste sigue
siendo un misterio de valor incalculable. Jos Luis Martnez, en su gran obra Hernn
Corts, incluido a denostar al conquistador, da cuenta de lo docilidad de los nativos
hacia l y la manera impresionante de cmo le obedecan, con claros tintes de que l,
Hernn Corts, los manipulaba. Escribi Jos Luis Martnez: Aunque no de buena gana:
el hecho es que mantuvo (Corts) siempre con los indios un ascendiente que no recibi
ningn otro espaol. Cristbal de Ojeda, fue quien cur las heridas de Cuauhtmoc,
ayudado con sus conocimientos y la medicina mexica, le devolvi el caminar, por eso fue
un gran testigo de calidad moral contra Hernn Corts.
DE OATE JUAN
Conquistador de Nuevo Mxico
Entre Juan de Tolosa y Cristbal de Oate, hubo una gran amistad, juntos
conquistaron Zacatecas, descubrieron las minas de plata y pelearon contra los nativos
para lograr la pacificacin del territorio; los una pues una gran amistad que culmin con
el parentesco al casarse sus hijos. Asimismo, trabajaron arduamente en la investigacin
de nuevas minas en toda la regin, hasta que dieron con un yacimiento que nombraron
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Veta Grande y la posicin que lograron, result estratgica para que de Zacatecas
partieran otras expediciones hacia el norte del pas que termin hasta arribar los espaoles
a territorio de Nuevo Mxico. Los conquistadores buscaban fama, fortuna, ttulos. La
familia Oate, ya adinerada, le interesaba los blasones que llegaran al congraciarse con
el rey de Espaa, por eso Juan de Oate y Salazar, casado con Isabel de Tolosa y
Moctezuma, decidi tomar la parte norte de la Nueva Espaa, escogi lo que hoy se
conoce como Nuevo Mxico. Todos pensaban que aquellas tierras seran tan ricas como
la ya obtenida Nueva Espaa; el lema de Oate y Salazar fue: Servir a Dios, al Rey y
ms al Dinero. Juan de Oate y Salazar se acompa de ms de 400 hombres, de los
cuales 130 eran familiares, llev frailes franciscanos e hizo construir carros de madera
jalados por bestias que sumaban unos 7,000 caballos y otro tanto de cabezas de ganado
vacuno, bueyes para jalar los vehculos, mulas, asnos, ovejas, cabras y suministros para la
minera, herramienta para la herrera y otras labores, medicamentos, semillas, arados y
ms productos que ide para ganarse la gracia de los nativos y con ello facilitar la toma
de aquellas tierras. El contingente en fila meda cuatro millas de longitud, 6,426 metros.
As pas a la posteridad.
DE QUIROGA VASCO
Oidor y obispo de Michoacn, Vasco Vzquez de Quiroga
naci el 3 de febrero de 1470 en Madrigal de las Altas Torres,
vila, Espaa. Fue juez de comisin en Valladolid, Espaa y
ms tarde llega al Virreinato de la Nueva Espaa, en 1531 (o
1532), por mandato del rey Carlos V en calidad de oidor de la
Segunda Audiencia. Existen dudas acerca del lugar donde
realiz sus estudios, pero al parecer de la mayora de los
historiadores, suponen que los hizo en la universidad de
Salamanca, o en la de Valladolid, donde hizo la carrera de
abogado, misma que concluy hacia 1515. En 1530
desempeaba una comisin en Murcia cuando recibi una
comunicacin del rey designndolo miembro de la Audiencia en la Nueva Espaa, por
recomendacin del arzobispo de Santiago, Juan Tavera y los miembros del Consejo de
Indias, pues la empresa colonizadora en Amrica haba hecho crisis por las iniquidades de
la primera Audiencia. As pues, Quiroga llego a la Nueva Espaa en enero de 1531 y
desempeo ejemplarmente su misin junto con Ramrez de Fuenleal y otros tres oidores.
La primera medida fue abrir juicio de residencia contra Nuo Beltrn de Guzmn, Juan
Ortiz de Matienzo y Diego Delgadillo, aintiguos oidores, resultando stos culpables y
pronto fueron devueltos a Espaa; el mal trato que los ibricos haban dado a los
naturales y sobre todo el asesinato del jefe de los indgenas tarascos perpetrado por Nuo
de Guzmn, haban provocado la rebelin de los naturales michoacanos. Como
consecuencia de las arbitrariedades y abusos cometidos por Nuo Beltrn de Guzmn en
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la regin tarasca, entre ellos el asesinato del rey Caltzontzin, fue designado por la
Audiencia, en 1533, a realizar una visita de gobierno en dicha regin, logrando pacificar
el reino. Siendo visitador y pacificador de la regin se interes por la situacin social y
religiosa de los vencidos: intent la fundacin de Granada, as como la creacin de
hospitales, los de Santa Fe de Mxico y Santa Fe de la Laguna en Uaymeo a las orillas
del gran lago de Ptzcuaro, a los que llamaba hospitales-pueblo y que eran instituciones
de vida comunitaria, ideas que tom de su formacin humanstica, que inclua propuestas
y teoras de Toms Moro, San Ignacio de Loyola, Platn y Luciano. Siendo oidor,
solvent de su propio peculio, la construccin del hospital de Santa Fe que inclua un
templo, una escuela, un orfanato y una casa cuna destinados a la atencin de nios
indgenas. De la magistratura, Quiroga pas al sacerdocio siendo consagrado por fray
Juan de Zumarraga, entonces obispo de Michoacn 8; Carlos V haba prohibido a sus
sbditos que esclavizasen a los indios, pero en 1534 derog tal disposicin. Al saberlo, el
nacido en vila envi al monarca su clebre Informacin en derecho (1535), en la que
condenaba enrgicamente a los encomenderos hombres perversos quienes no convienen
que los nativos sean tenidos por hombre sino por bestias y defenda apasionadamente a
los indgenas, que no merecen perder la libertad. El xito obtenido por Vasco en
Tzintzuntzan, capital del reino tarasco y la negativa del fraile Luis de Fuensalida para
ocupar el obispado de Michoacn, determin el nombramiento del primero, para tal
cargo. Fray Juan de Zumrraga fue quien nombr obispo de Michoacn a Vasco de
Quiroga, cargo que este ltimo asumi el 22 de agosto de 1537 (o 1538). Fue nombrado
obispo michoacano, en un acto nico donde recibi todas las rdenes sacerdotales.
Inicialmente el obispado michoacano tena su sede en Tzintzuntzan, pero Vasco lo
traslad a Ptzcuaro, en 1540. La universidad nicolaita de Morelia, Michoacn, tuvo su
origen en el colegio de San Nicols, fundada en Ptzcuaro por Vasco de Quiroga.
Urbaniz muchas localidades, principalmente en la regin lacustre, concentrando sus
principales barrios en Ptzcuaro, los cuales provey de hospitales e industrias, para las
que tambin instruy a los indgenas para su trabajo y atencin sistemtica. Entre las
obras ms significativas de Vasco de Quiroga pueden citarse el hospital de Tzintzuntzan y
la Casa de expsitos de Santa Fe de la Laguna; particip, ya en calidad de obispo, en la
ereccin de la catedral de Morelia. Ah form un gnero de cristianos, a las derechas
como iglesia primitiva. Dentro del marco artesanal, Tata Vasco, organiz a las
comunidades de la regin para que cada una contara con una actividad econmica
especfica. Hasta la fecha podemos constatar la labor organizativa en cuanto al trabajo
artesanal llevando a cabo por Vasco, a saber en: Uruapan, las lacas; Teremendo, objetos
de cuero; Paracho, guitarras y otros instrumentos musicales adems de muebles; Santa
Clara del Cobre, objetos de cobre; San Felipe, la herrera; Patambn, la alfarera; Nuro,
tejidos de lana; y Quiroga, bateas. Vasco ense directamente esos oficios a los indgenas.
Este obispo introdujo el cultivo del pltano en Tzirndaro e impuls la creacin de la
8 O de la Nueva Espaa?
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actividad ganadera de la regin con ganado equino, porcino y lanar. Por ello, el recuerdo
de Quiroga en estas tierras es entraable e imperecedero. Tata Vasco, al igual que Fray
Bartolom de las Casas se opuso al trato cruel e inhumano que los espaoles ejercan
sobre los indgenas. La poblacin indgena tarasca encontr en su obispo a la persona que
los protega y a quien queran y respetaban como a un padre, razn por la cual le
llamaban: Tata Vasco. A los 95 aos de edad, Tata Vasco realiz una visita pastoral a
Uruapan y ah falleci el 14 de marzo de 1565. Los restos del primer obispo de
Michoacn y defensor de las causas de los indgenas fueron enterrados en la catedral de la
misma poblacin.
DE SAHAGUN FRAY BERNARDINO
Naci en Sahagn en el ao 1499, de padres bastante acomodados y de apellido Ribera o
Ribeira, quien ingres en la orden francisca a los 20 aos. Estudi en Salamanca y lleg a
la Nueva Espaa en 1529 con el fraile Antonio de Ciudad Rodrigo y 19 hermanos ms de
la orden de San Francisco. Tena muy buena presencia, segn lo afirmaba fray Juan de
Torquemada que cuenta que lo escondan los religiosos ancianos a la vista de las
mujeres. Los primeros aos de su residencia los pas en Tlalmanalco y luego fue
guardin del convento de Xochimilco y, por lo que se conjetura, tambin su fundador.
Enseo latinidad en el colegio de la Santa Cruz de Tlatelolco durante cinco aos a partir
de su fundacin, el 6 de enero de 1536; y en 1539 era lector en el convento anexo a la
escuela. Entregado a varios menesteres de su orden anduvo por el Valle de Puebla y la
regin de los volcanes. Vuelto a Tlatelolco, permaneci en el convento de 1545 a 1550.
Estuvo en Tula en 1550 y 1557. Fue definidor provincial y visitador de la custodia del
Santo Evangelio, en Michoacn. Trasladado al pueblo de Tepeapulco en 1558,
permaneci all hasta 1560, pasando en 1561 de nueva cuenta a Tlatelolco. All dur hasta
1565, ao en que fue a residir al convento grande de San Francisco, de la ciudad de
Mxico, donde permaneci hasta 1571, para regresar otra vez a Tlatelolco. En 1573
predic en Tlalmanalco. Fue de nuevo definidor provincial. Falleci a los 90 o poco ms
aos, en el convento grande de San Francisco de Mxico. Con fama de hombre sano,
fuerte, gran trabajador, sobrio, prudente y amoroso con los indios, dos notas parecen
esenciales en su carcter: su tenacidad, demostrada en 12 lustros de prdigo esfuerzo a
favor de sus ideas y de su obra; el pesimismo, que ensombrece con amargas reflexiones el
fondo de su escenario histrico. Vivi una poca de transicin de dos culturas, y pudo
percatarse de que la mexicana iba a desaparecer absorbida por la europea. Se adentr con
singular tesn, comedimiento e inteligencia en las complejidades del mundo indgena.
Movale en ello su celo su celo evangelizador, pues en posesin de ese conocimiento
pretenda combatir mejor la religin pagana autctona y convertir ms fcilmente a los
indgenas a la fe de Cristo. A sus trabajos escritos como evangelizador, historiador y
lingista, les dio diversas formas, corrigindolos, amplindolos y redactndolos como
libros distintos. Para llevar a cabo su tarea con xito, invent y puso en marcha un
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mtodo moderno de investigacin, a saber: a) Hizo cuestionarios en nhuatl, valindose

para elaborarlos de los estudiantes del colegio de la Santa Cruz de Tlatelolco avanzados
en romance, esto es, en latn y castellano, al tiempo que eran peritos en nhuatl, su
lengua materna; b) Estos cuestionarios los ley a los indios que encabezaban los barrios o
parcialidades, quienes le mandaron indgenas ancianos que le prestaron inapreciable
ayuda y se les conoce como informantes de Sahagn. Estos informantes eran de tres
lugares: Tepeapulco, donde elaboraron los primeros memoriales; Tlatelolco, donde
hicieron los memoriales con escolios (a ambas versiones se les identifica con los llamadas
cdices matritenses); y la ciudad de Mxico, en donde realizo Sahagn una nueva versin
mucho ms completa que las anteriores, ayudado siempre por su equipo de estudiantes de
Tlatelolco. Este tercer texto definitivo es la historia general de las cosas de Nueva
Espaa. En 1570, por razones econmicas, paraliz su obra, vindose obligado a redactar
un sumario de su historia, que envi al Consejo de Indias. Este texto est perdido. Otra
sntesis se envi al Papa Po V, y se conserva en el archivo secreto Vaticano.
DE TOLOSA JUAN / DE OATE CRISTBAL
Minero de Zacatecas, yerno de Hernn Corts y Tecuichipo 9. Llama la atencin
que Leonor Corts y Moctezuma, hija de Hernn Corts y Tecuichipo, esposa (viuda) de
Cuauhtmoc, le haya puesto el nombre (indgena) de su madre a una de sus hijas,
costumbre mexicana de indudable influencia hispana, pese a que siempre fue rechazada
por sta. Cristbal de Oate, compaero de Hernn Corts en las lides de la conquista,
tuvo un hijo de nombre Juan que se cas con la hija de Leonor Corts y Moctezuma y del
minero de Zacatecas, Juan de Tolosa. Juan tuvo un hermano de nombre Cristbal, como
el padre, que era su gemelo. Nacieron en 1550 en la ciudad
de Zacatecas. Su padre Cristbal de Oate fue pues
consuegro de Hernn Corts y fueron tan amigos que
desposaron a sus hijos. Cristbal fue un militar, naci en
Vitoria, de la regin Vasca en 1504 y falleci en 1567, fue
gobernador y capitn general de Nueva Galicia. Se considera
como uno de los forjadores del gobierno virreinal en la
Nueva Espaa. Cinco aos ms tarde, particip en la
conquista de Nueva Galicia, a las rdenes de Nuo de
Beltrn de Guzmn, y, un ao despus, conquist
Zapotlanejo y a los Tecuexes, hoy Jalisco. Asimismo,
intervino en la fundacin de varias ciudades, tales como
Compostela o Espritu Santo (1530), la cual traslad en 1542 a su definitivo
emplazamiento y rebautiz como Guadalajara, tras hacer frente, durante su tercer
mandato como gobernador de Nueva Galicia a la rebelin chicimeca y Caxcn (conocida
9 Isabel Moctezuma
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como la guerra del Miztn) que un ao antes haba acabado con la vida de Pedro de
Alvarado. Fue el padre del conquistador de Nuevo Mxico, consuegro y socio de Hernn
Corts, padre de Juan de Oate, el que fue esposo de Leonor, nieta de Tecuichipo y
Corts.
DE UMBRA GONZALO
En 1519 Hernn Corts planeaba la conquista y paralelamente organizaba expediciones
por diferentes partes de lo que ms tarde sera la Nueva Espaa; aconsejado por el mismo
Moctezuma Xocoyotzin. Asesorado por vasallos del tlatoani, enviaba a Diego de Ordaz a
las costas de Veracruz y a Gonzalo de Umbra a Zacatula, al Mar del Sur, actual Ocano
Pacfico. El Mar del Sur haba sido descubierto por Vasco Nez de Balboa, al atravesar
el Darin y llegar a las costas de Acla, actual repblica centroamericana de Panam, el 15
de enero de 1519; ah encontr las playas repletas de perlas que cubran la arena, lo que le
signific un enorme botn. Gonzalo de Umbra era un soldado que se inici en la
expedicin el Nuevo Mundo como piloto de barco, primero recorri la zona del Tlachco y
cerca de este lugar, los naturales realizaban labores de explotacin de ricos yacimientos
de plata y ms tarde cerca de ese punto, se fund la actual Taxco. Gonzalo de Umbra se
haba sublevado en San Juan de Ula, junto con Pedro Escudero, Juan Cermeo y unos
hermanos de apellido Peate, Hernn Corts contuvo el movimiento, los apres, de
inmediato orden ahorcar a todos y slo a Umbra lo castig cortndole los dedos de los
pies. Lo salv que era un buen piloto de barco y el conquistador necesitaba sus servicios.
Umbra luch por ganarse la confianza de Corts y ste le dio la oportunidad envindolo
a Zacatula con la orden que regresara a ms tardar en 40 das y rindiera su informe.
Desde Zacatula, punto que an existe y est cerca de Zihuatanejo, Umbra envi
informacin a Corts en la que detall las novedades y agregaba que ms al sur, de ese
lugar, existan abundancia de perlas y minas de oro.
DE ZUMARRAGA FRAY JUAN
Hijo de Juan Lpez de Zumrraga y de Teresa Lares, naci en el seno de una
familia humilde en la Villa de Durango, Vizcaya, Espaa, en 1468. Se integr a la orden
de San Francisco en la provincia de Concepcin. En 1526 fue nombrado guardin del
convento del Abrojo, muy cerca de Valladolid; en ese convento conoci a Carlos I al
celebrarse las Cortes Generales de Valladolid, el 12 de diciembre de 1527, fue nombrado
obispo de Mxico y protector de los indios. Lleg a la Nueva Espaa el 6 de diciembre de
1528 en compaa de Alonso de Parada, Francisco Maldonado, Juan Ortiz de Matienzo y
Diego Delgadillo, oidores de la primera audiencia, que sera presidida por Nuo de
Guzmn, quien paradjicamente era responsable de la esclavitud de miles de indgenas.
Tuvo problemas con la primera audiencia debido a desavenencias sobre el cumplimiento
de su encargo de protector de los indios. El conflicto contra Nuo de Guzmn, quien en
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su afn de enriquecerse, haba mandado matar a Calzontzin, cacique de Michoacn,

porque no pudo darle suficiente oro. Fue en 1531 cuando Zumrraga se enter del relato
del indio Juan Diego, quien le inform de la aparicin de la
Virgen en el cerro del Tepeyac; segn la leyenda, Zumrraga
pidi una prueba del milagro, la que le fue entregada
despus: la imagen de la Virgen pintada en el ayate del indio.
En las pupilas de la Guadalupana algunos creen ver
reflejado, entre otros personajes, a Zumrraga, testigo del
prodigio. Por ello hizo construir una capilla en el sitio donde
haba ocurrido el milagro, en lo que es considerado como el
origen del culto guadalupano. Inici las clebres escuelas y
colegios franciscanos para indios, para nias indgenas y para
hijos de espaoles: fund el colegio de Santa Cruz de Tlatelolco y el de San Juan de
Letrn, as como el hospital del amor de Dios. Intento aplicar las llamadas leyes nuevas
de 1542, que prohibi el trabajo obligatorio de los indios. Promovi la conversin de la
dicesis de Mxico en metropolitana, por lo que fue promovido a arzobispo el 8 de julio
de 1546. Tambin ejerci el cargo de inquisidor apostlico Zumrraga muri en la ciudad
de Mxico el 3 de junio de 1548.
LORENCILLO
(El pirata que aterroriz Campeche y Veracruz)
(El terror de los mares mexicanos)
Lorencillo o El Griffe, fue uno de los piratas ms temidos en Mxico, que lleg a
atacar a Veracruz y Campeche. Era un bucanero holands, culto y con gustos refinados.
Lo describan como un pirata grande, alto, rubio de bigotes y bien parecido. Laurens
Cornelis Beudewijn de Fraaf naci en 1663 en Holanda. Al parecer se trataba de un
mulato hijo de una esclava y un marinero holands. Su apodo El Griffe se le daba a
quienes eran de raza blanca y africana. Se dice que un espaol lo esclaviz y fue enviado
a las Islas Canarias para trabajar en una plantacin. Ah se cas con su primera esposa en
1674, Petronila de Guzmn, y trabaj como capitn de una flota privada, donde comenz
su carrera como pirata. Su primera accin como capitn de un buque pirata se registr en
marzo de 1672 cuando atac varias fragatas en Campeche. Lorencillo comenz a robar
navos espaoles de mayor envergadura, consiguiendo jugosos botines. Al parecer llevaba
msicos en su barco para que les tocaran piezas clsicas a sus piratas. Ni la armada de
Balovento creada por la corona espaola para defenderse de los piratas, pudo detenerlo.
Estando en Cuba, a Lorencillo le avisaron de un plan de la armada de Balovento para
capturarlo, por lo que l decidi adelantarse Atac la fragata espaola La Princesa en
un duelo que duro horas. Venci y se qued con un botn de monedas de plata. Lorencillo
reconstruy la nave y la convirti en su barco. Se uni con el pirata Nicholas Van Hoorn
en un elaborado plan para dar un gran golpe: tomar la ciudad de Veracruz. En pocas
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horas, un grupo de 200 piratas tomaron la plaza de armas.

Divididos en grupos, apresaron a todos los habitantes del
puerto y los encerraron en la iglesia. Coloc barriles de
plvora en la entrada, y les dijo que si trataban de escapar, l
mismo los volara. Mientras su gente se dedic a saquear la
ciudad con gran comodidad. Despus de varios das en una
orga de destruccin, sac a sus rehenes y los oblig a que
ellos cargaran el botn a sus naves arreados a punta de
palazos. Hubo una fuerte pelea con su socio, Van Hoorn sobre
el trato sdico que daba a los prisioneros. Pero ste no dijo
ms cuando Lorencillo le cort las manos con su espada. Esa
herida fue tan profunda que se le gangreno y Van Hoorn
muri dos semanas despus. Cuando apareci la flota espaola para rescatar el puerto,
Lorencillo decidi poner a los habitantes en la Isla de los Sacrificios y pidi rescate por
ellos. Los piratas de De Graff huyeron con todas las riquezas, engaando a la flota
espaola, dejaron Veracruz con 400 muertos y desolacin. En enero de 1684, un convoy
ingls con su esposa le llev una nota que ofreca un perdn espaol si se retiraba. De
Graff no hizo caso de la nota, pues deca que no confiaba en el rey. En 1685 atac la
ciudad de Campeche y, despus de una batalla prolongada, los espaoles huyeron de la
ciudad. Sin resistencia, los piratas se dedicaron al pillaje y destruccin por dos meses. El
gobernador de Yucatn, harto de la falta de ayuda de la corona espaola, decidi atacar a
Lorencillo, quien huy de la ciudad con el botn. Por su ataque a Campeche, se decidi
construir una gran muralla que rodeara la ciudad para defenderla. En 1687, Lorencillo fue
nombrado oficial francs y se cas por segunda vez. Pele durante aos contra la flota
espaola. Sin saber exactamente su final, algunos dicen que termin en una colonia del
Mississippi como hacendado, sin pagar nunca ninguno de sus crmines.
MOCTEZUMA I
MOCTEZUMA ILHUICAMINA
Flechador de luceros
El Viejo
Moctezuma I es el quinto rey de la dinasta de los aztecas, gobern de 1440 a
1469, durante su reinado castig con mano dura toda clase de crmenes y desmanes, dio a
su corte un maravilloso esplendor. En 1447 la ciudad de Tenochtitln sufri una serie de
inundaciones a causa de un terrible temporal. Moctezuma orden que se construyeran
obras de defensa, iniciando as la construccin de un gran dique que tena 13 kilmetros
de largo, en las inmediaciones de Ecatepec (obra que actualmente se conserva en parte).
Otra de sus grandes edificaciones fue el acueducto de Chapultepec, en cuyas rocas, se
esculpi su efigie. El sucesor de este rey fue su hijo Axaycatl en 1469, el cual sigui
expandiendo su dominacin a gran parte de Centroamrica. En 1479, toma el poder su
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hermano Tizoc, quien construy diferentes templos importantes como a Huitzilopochtli

(dios de la guerra) y a Tlloc (dios de la lluvia) Lo sucedi Ahuzotl, quin al inaugurar
los templos hechos por su hermano recolect ms de 20,000 almas para ser sacrificadas.
En 1502 toma el poder Moctezuma II quien gobern Tenochtitln con relativa
tranquilidad, hasta el momento en que llegaron los conquistadores espaoles. Su gobierno
alcanz niveles muy elevados de sofisticacin en todos los mbitos, pero el carcter
temeroso y sumiso de este tlatoani hizo que la conquista espaola se iniciara con mucha
facilidad y fuera consumada a pesar de la resistencia de
Cuitlhuac y Cuauhtmoc, ltimos jerarcas mexicas.
MOCTEZUMA ISABEL
(La ltima princesa azteca)
Tecuichipo Ixcaxochitzin pasara a la historia con el
nombre que recibi al ser bautizada: Isabel Moctezuma, la
ltima princesa azteca. Naci en 1509, en la gran
Tenochtitln. Era la hija menor del emperador Moctezuma
Xocoyotzin y de una de sus esposas del harem de Tecalco.
Recibi una esmerada y privilegiada educacin, adems de
disfrutar de cuidados otorgados a los nobles aztecas debido a
que era la hija favorita del emperador Moctezuma. Tecuichipo estuvo al lado de su padre
cuando recibi los hombres barbados de otras tierras: los conquistadores espaoles. En
1520, durante la noche triste, con tan slo doce aos de edad presenci la muerte de su
padre. Moctezuma fue apedreado por su pueblo y varios hombres de su consejo,
asesinados, justo antes de la gran matanza por la batalla contra los espaoles. Isabel logr
escapar escondindose en un cajn de ropa y fue salvada por sus sirvientes. Los nobles
sobrevivientes aztecas decidieron casarla con el sucesor de su padre: Cuitlahuac El
invicto. Pero ste muri de viruela a los pocos das, sin consumar el matrimonio debido
a que los esposos eran slo unos nios. An nia, fue vuelta a casar con el nuevo tlatoani
Cuauhtmoc, que muri tambin sin consumar el matrimonio con Isabel por su corta
edad. Cuauhtmoc, el ltimo emperador azteca, mantuvo la resistencia contra los
espaoles hasta el 13 de agosto de 1521 que fue traicionado y asesinado, con lo que cay
el imperio azteca en manos de los espaoles. Ella fue entregada a los espaoles, quienes
la evangelizaron y bautizaron como Isabel Moctezuma, pero jur mantener los valores
profundos de su cultura. Isabel fue educada como una joven espaola noble, se le enseo
a leer y escribir espaol, con lo que se introdujo en la sociedad de la poca. Corts
decidi protegerla arreglndole un matrimonio para que no le faltara nada. l mismo la
sedujo y tuvo una relacin con ella, de la que naci una hija. Ella nunca reconoci a su
hija, Leonor Corts. Inclusive la abandon al padre, Corts, pues l si la acept. El
conquistador se encarg de imponerle marido a Isabel y se la dio como esposa a Alonso
de Grado, con quien no tuvo hijos. Marcada por tener una dramtica vida, su nuevo
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marido muri a los pocos meses. Isabel Moctezuma fue

casada tambin por arreglo de Corts con su compaero
Pedro Gallego de Andrade. De este matrimonio naci su hijo,
Juan de Dios Andrade Moctezuma, que se volvi su hijo
favorito. Viuda por cuarta vez, Isabel se cas con otro
conquistador, Juan Cano de Saavedra, de quien tuvo cinco
hijos y fue una reconocida seora de la poca. Durante su
vida, Isabel y su hijo estuvieron muy comprometidos con la
defensa de la dignidad de su comunidad. Ya que posea
privilegios de ambos mundos, como dama de sociedad
espaola y princesa azteca, ayud a varios compatriotas y
sbditos que la buscaban. Juan de Dios Andrade Moctezuma,
su hijo, prosigui su labor, acompandola en sus obras de
educacin y beneficencia en defensa de su pueblo en la ciudad de Mxico. En 1550,
Isabel liber a los esclavos que le haban sido concedidos por la corona espaola, y muri
al poco tiempo de su ltimo gran ejemplo.
MOCTEZUMA II
MOCTEZUMA XOCOYOTZIN
Seor joven y saudo
El Joven
(Noveno seor mexica)
El maravilloso imperio mexica tuvo muchos aos de esplendor, sin embargo su
decadencia se dio de manera muy rpida debido a que el emperador ms majestuoso que
tuvo este imperio no tuvo la visin suficiente para darse cuenta de que aquellos que
venan con armadura no eran dioses sino conquistadores y fue l quien entreg la gran
metrpoli a ms o menos 600 espaoles que abusaron de su religiosidad, hecho que dej
su nombre en la historia de los aztecas como un gran traidor, esa fue la suerte de
Moctezuma Xocoyotzin. Naci en 1475 en la ciudad de Mxico, bajo el cobijo de dos
reyes mexicas ms, era hijo del rey Axaycatl y sucedi a su to Ahuzotl, tambin era
sobrino de otro rey mexica, Tizoc. Se le educ en las mejores escuelas, fue un guerrero
joven, valiente, prudente, sabio y muy religioso, que haba alcanzado ya la ms elevada
graduacin militar que se pudiera tener, y la ms alta calidad religiosa, pues era general y
sumo sacerdote o Teotecuhtli, cuando en el ao de 1502, contando 27 de edad, fue
coronado rey de Tenochtitln, a la muerte de su to Ahuzotl. Fue tlatoani mexica en un
periodo que descendi del esplendor a la tragedia, desde 1502 hasta su muerte, ocurrida
el 30 de junio de 1520. Las ciencias y las artes le eran familiares. Tena fama de ser
humilde y virtuoso, pero cuando subi al poder se torn orgulloso, soberbio, desptico,
megalmano, enrgico e inflexible. Fue un cambio brutal el de su personalidad: su
espritu haba sido invadido por la arrogancia, era otro Moctezuma, no aquel virtuoso,
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humilde y gran guerrero que todos haban conocido. Moctezuma se separ mucho del
pueblo, mostr un profundo desprecio por la clase que no era noble, todo plebeyo fue
relevado de los cargos pblicos. La distancia que separaba al emperador de sus sbditos,
dentro del pueblo azteca, creci durante el reinado de Moctezuma Xocoyotzin,
padeciendo con ello la unidad de la nacin. Los lujos en su gobierno eran excesivos, se
dice que se le serva ms de 300 platillos para cada comida; dict la orden que los
cocineros deberan tener en cada tiempo de comida cuando menos 400 platillos de
comestible y manjares, que nunca se repitiera el mismo recipiente del que consumiera el
contenido y que cada alimento destinado para l, contara con un brasero para mantener
calienta su comida; al sentarse, una larga fila de sirvientes tendra que pasara con el
servicio, y ay de aquel que osara verlo, cerraran los ojos al presentarle la oferta
alimenticia y cuando decidiera cules deberan servirle, la sealara con una varita de oro.
Un ejrcito de veloces jvenes, que se relevaran cada determinada distancia, traera
diariamente, desde el mar de oriente, los ms variados tipos de peces, en vasijas con agua
para que llegaran vivos a la capital del reino y se guisarn para el soberano. Su platillo
favorito era la sopa de lenguas de canario. Tambin se habla de que varios guerreros se
dedicaban a cazar animales para su espectacular zoolgico en lugar de hacer sus labores
militares. Esta separacin llevo a la ruptura del imperio, que quiso corregir con su
hermano Cuitlhuac quien fue el encargado de mantener el orden y hacer nuevas
conquistas para los aztecas que se transformaban en tributos. Desde un principio,
Moctezuma se dio cuenta de su gran poder y se hizo llamar Tlacatecutli, seor de
seores; fue tan soberbio que nadie poda verlo a los ojos y quien hablaba con el debera
inclinarse profundamente ante l, para no verle de frente el augusto rostro, como no es
posible mirar de frente el Quinto Sol, que era l mismo, segn deca. Moctezuma orden
al consejero ms cercano que nadie lo viera, que todo aquel noble, sacerdote o
representante de cualquier regin no debera molestarlo, y que cuando fuera necesario
seran atendidos por l mismo y slo l, Moctezuma, autorizara quien sera escuchado a
travs de una barrera para no ser lastimado con la vista. Asimismo, lo instruy para que
se encargara de que cuando tuviera una audiencia pblica, la poblacin debera bajar el
rostro y no agraviar con su mirada su figura, que como gran sacerdote y tlatoani, mereca
el mayor respeto de sus vasallos. Y deban referirse a l como Tlatoani que significa
gran seor. Dict la orden de disponer su atuendo y de no repetirlo jams, desde
sandalias, brazaletes, orejeras y su vestimenta, los cuales deberan estar a un lado de su
aposento para utilizarlos. Usaba ropas finsimas, que se pona una sola vez, regalndolas
luego; coma en vajilla de oro y plata, y a su mesa llegaba diariamente pescado cogido el
mismo da de las playas del Golfo o del ocano Pacfico. Adopt el segundo nombre de
Xocoyotzin, que significa El Joven, para distinguirse de su antecesor, el rey
Moctezuma Ilhuicamina, que significa flechador de luceros, y a quien se llama tambin
El Viejo. Al recibir el gobierno llevo a cabo una guerra contra los otomes para hacerles
mil prisioneros, que hizo sacrificar el da de su coronacin. Lo que nadie puede quitarle
como merito suyo, fue el esplendor que vivi el imperio azteca bajo su mandato, las artes
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y la cultura florecan, adems de que construyo grandes templo, palacios, museos,

hoteles, que eran llamados casas de forasteros, adems de asilos para los guerreros que
haban quedado invlidos en batalla. Los primeros aos de su gobierno correspondieron a
la poca de mayor grandeza del imperio mexica. Se increment entonces la carga
tributaria para sostener el cada vez ms complejo boato que exiga la corte del tlatoani.
Violando el trato de la Guerra Florida con los tlaxcaltecas y los huejotzingas, agredi a
estos pueblos para obligarlos a pagar tributo, cosa que no logr, pero los rode con un
estrecho crculo que con nadie les permita comerciar. El empeo de Moctezuma para
avasallar a los tlaxcaltecas no slo fue en vano sino que cre en esa regin un profundo
odio a los mexicas. Durante mltiples guerras y conquistas llevadas hasta Centroamrica,
se distingui un joven jefe llamado Cuitlhuac. Los aztecas, tan inapropiadamente
llamados as porque en ltima instancia todos los grupos nahuas procedentes de Aztln
fueron aztecas, eran dueos de una enorme extensin territorial que iba desde el Pnuco
hasta Yucatn y Centroamrica y por el litoral del sur hasta las costas del hoy estado de
Guerrero. Fiado en las buenas dotes de Cuitlhuac, construy un cmodo asilo en la isla
de Culhuacn, para los guerreros invlidos; mando hacer casetas en las sierras y los
bosques, para recoger all los animales destinados a sus museos. En 1506 construy el
templo de Zenteotl y en 1508 el de Zomolli, en 1510 el de Tlamatzinco, juntamente con
el de Quixicalco; y en 1519 el de Coatln. La vieja enemistad con Tlatelolco y
Azcapotzalco haba desaparecido, pero con la llegada del escogido de los dioses, como
se haca llamar Moctezuma II, desapareci el sistema; de nadie soport la intervencin en
el manejo del gobierno, del ejrcito ni de la religin. Sin embargo su soberbia le gan el
odio de los pueblos que le pagaban tributo por lo que cuando lleg la hora se fueron del
lado espaol lo que hizo que junto con su religiosidad, les entregara a los espaoles la
ciudad a pesar de que su pueblo le negaba ese derecho. Moctezuma Xocoyotzin fue muy
religioso y supersticioso. Le correspondi encarar la llegada de los conquistadores
espaoles, encabezados por Hernn Corts, a las costas del golfo de Mxico. Cuando
supo de la llegada de hombres blancos y barbados que venan de donde se pone el sol,
no dud en dar por hecho la realizacin de la vieja leyenda de regreso de Quetzalcatl
con sus hermanos. Cuando en 1519 llegaron a Chalchicuecan; primero Grijalva y despus
Corts, no alist a su pueblo para combatirlos sino para halagarlos y alejarlos de la
capital; pero no logr esto, por consejo de Cacama y de Cuitlhuac, ni despus estuvo en
posibilidad de combatirlos dentro de la ciudad. Los extranjeros avanzaron hacia
Tenochtitln alindose con los enemigos de los mexicas. El tlatoani recibi a los
conquistadores en su palacio ante la inquietud de la poblacin que observaba con recelo
la actitud sumisa de su gobernante. Moctezuma se haba valido de un ardid para acabar
con los conquistadores en Cholula; pero descubierto, se produjo una matanza que
personalmente dirigi Corts contra los cholultecas. Temeroso Corts de una rebelin del
pueblo que hubiera acabado con ellos, hizo prisionero a Moctezuma y lo llevo a su
cuartel. Cuando Corts supo que la guarnicin que haba dejado en Veracruz fue atacada
por los guerreros de Moctezuma, hizo que ordenara que se presentasen en Mxico los
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responsables del ataque a sus soldados. Despus de un corto juicio, al guerrero

Cuauhpopoca y sus compaeros, que fueron quienes mataron al capitn Juan Escalante y
a algunos soldados en Veracruz, Corts los hizo quemar vivos mientras encadenaba a
Moctezuma, que era quien haba ordenado el ataque. Corts fue aprehendiendo poco a
poco a los principales seores, para evitar que encabezaran alguna sublevacin.
Moctezuma supo por sus mensajeros de la llegada a Veracruz de una fuerte expedicin de
espaoles al mando del capitn Pnfilo de Narvez y lo hizo saber a Corts, quien
dejando una guarnicin en Mxico al mando del capitn Pedro de Alvarado, sali a
combatir a Narvez. Moctezuma hizo amistad con los espaoles mientras estuvo retenido
por Hernn Corts, especialmente con Pea. Bromeaba, se rea, los trataba como iguales
y les enseo los juegos comunes entre los mexicas. Jugaba con ellos a los tejos
(tololoque) que consista en lanzar pequeas piezas de oro hacia el suelo, en un campo
de cinco lneas, poco a poco Corts y Motecuhzoma 10 fueron tratndose y hacindose
verdaderamente amigos11. Motecuhzoma no escapaba, por la simple razn de que no
quera hacerlo; a partir de que present el juramento de vasallaje a Carlos V, su
colaboracin fue abierta y sin dobleces; Motecuhzoma gobernaba realmente el imperio
mexica, cuidando que se ejecutase todo lo que dispona Corts. Motecuhzoma no
permiti que se llevase a cabo la conjuracin de Cacama y Coanacoch, con su hbil
manejo poltico; adems logr que todos los caciques de su imperio fuesen a Tenochtitln
para prestar juramento de vasallaje. Comprendi que ya no haba vuelta al pasado y
decidi no perder el tren de la historia. Sin los consejos de Motecuhzoma, Corts se
hubiese visto en graves aprietos para salir adelante. A Moctezuma, dej de pensar en el
poder, saba que lo haba perdido y slo se preocup por la seguridad de sus hijas, de su
futuro y por ello decidi dejarlas bajo la tutela de Corts, que ya estaba atrado por la
mayor, Tecuichipo. Por consejo de Moctezuma y para que la ciudad volviera a la
normalidad, Corts puso en libertad a Cuitlhuac. Corts quiso emplear al tlatoani para
calmar el descontento popular, que rayaba en la revuelta. Corts hizo subir a Moctezuma
para que hablase al pueblo y que ste se diera de paz. Cuando Corts hizo salir a
Moctezuma a la terraza del palacio para arengar al pueblo, ste fue recibido con injurias.
El pueblo enardecido le lanzo una lluvia de piedras desde la base del templo mayor, pues
su emperador les peda que se entregaran como sbditos a los conquistadores. Una piedra
arrojada potentemente desde la muchedumbre (se dice que por su sobrino Cuauhtmoc),
hiri a Moctezuma. Los soldados lo retiraron y muri dos das despus, el 29 de junio (u
octubre) de 1520. Aunque hay estudios ms serios que dicen que fue brutalmente
golpeado y finalmente muerto empalado en uno de los jardines de sus tantos palacios.
Existe la sospecha de que los espaoles lo mataron, porque las heridas no eran de suma
10 O Moctezuma.
11 Y muchas veces me pidi-escribe Corts-licencia para ir a holgar y pasar tiempo a ciertas casas de
placer que l tena, as fuera de la ciudad como dentro, y ninguna vez se la negu y fue muchas veces a
holgar con cinco o seis espaoles a una o dos leguas fuera de la ciudad y volva siempre muy alegre y
contento al aposento donde yo le tena.
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gravedad; el muerto, lo vieron testigos espaoles, tena estocadas y Corts queriendo

apaciguar a los sublevados hizo que se les entregara el cadver, seguramente con la idea
de aprovechar las circunstancias para poder escapar. Segn otras versiones, fue asesinado
por el propio Corts cuando ya no le era de utilidad.
NETZAHUALCOYOTL
(El rey poeta)
Soberano chichimeca de Texcoco. Netzahualcyotl era hijo del sexto seor de los
chichimecas Ixtlilxchitlo flor de pita, seor de la ciudad de Texcoco, y de la princesa
mexica Matlalcihuatzin, hija del rey azteca Huitzilhuitl, segundo seor de Tenochtitln.
Naci en 1402. Al nacer, le fue impuesto el nombre de Acolmiztli o puma fuerte, pero
las tristes circunstancias que rodearon su adolescencia hicieron que se cambiara el
nombre por el de Netzahualcyotl que significa coyote hambriento. Recibi esmerada
educacin, tanto en el palacio paterno, como en el calmcac o escuela de estudios
superiores. De esa forma pudo adentrarse en el conocimiento de las doctrinas y sabidura
heredadas por los Toltecas. Aunque era el heredero nato del reino, su juventud no fue
como la de un prncipe viviendo en lujos, porque los texcocanos entonces luchaban para
su propia existencia contra una tribu llamada Tepanecas. En 1418, cuando contaba
diecisis aos de edad, el joven prncipe texcocano Netzahualcyotl tuvo que hacer frente
a la invasin tepaneca, encabezada por Tezozmoc, seor de Azcapotzalco, cuya
intencin era asesinar a su padre. As, mientras las huestes de Tezozmoc rastreaban los
alrededores de la ciudad para encontrar al rey y al prncipe texcocanos, stos se
refugiaron en las cuevas de Cualhyacac y Tzinacanoztoc. Mientras l se encontraba
cubrindose con las ramificaciones de un rbol, vio a unos soldados tepanecas matar a su
padre. El huy de la escena espantosa pero fue capturado y arrojado a una celda.
Netzahualcyotl tena la fe de su padre. Un sirviente logra meterse a la prisin y se visti
de prncipe, vestido con las ropas del sirviente escapo hacia Tenochtitln y dedic los
siguientes ocho aos al estudio. Junto con sus propsitos acadmicos, recibi
instrucciones de los deberes reales. El nunca se olvid de las circunstancias brutales que
ocasionaron su exilio y estaba decidido a recuperar su trono. El necesitaba un pretexto
para entrar a su tierra de nacimiento, ahora parte del extendido texcocano-tepaneco. El
rey tepaneca ya haba muerto y fue reemplazado por su hijo Maxtla. Pretendiendo
reconciliarse con los tepanecas, fue a la ciudad capital de Azcapotzalco y le hizo
reverencia a Maxtla, presentndole flores. Pero Maxtla, un rudo y sospechoso hombre,
despreci la ofrenda. Netzahualcyotl, sintiendo que estaba en peligro, se escap del
palacio y regres a su ciudad natal de Texcoco. Netzahualcyotl significa zorro
hambriento y as es exactamente como l vivi en los siguientes aos. Ocultado en lo
alto de la sierra, viviendo en hoyos y cuevas, no obstante tena algo importante: la
maravillosa devocin de su gente. Con gran habilidad diplomtica, consigui atraerse los
favores de otras ciudades descontentas con la tirana tepaneca y organiz un frente
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comn, cuyo peso principal recay en los tlaxcaltecas y los

huejotzincas. A larga Maxtla consigui su castigo.
Cansndose de su tirana, un nmero de nobles se pasaron al
lado de Netzahualcyotl. Una coalicin fue formada y las
fuerzas de Maxtla fueron conducidas afuera de los dominios
texcocanos. Entonces sus enemigos marcharon en
Azcapotzalco. Encontrando a Maxtla en los baos del
palacio, lo arrastraron hacia afuera y lo ofrecieron como
sacrifico humano a los dioses. Finalmente logr el trono que
era su derecho por nacimiento, comenz a mostrar evidencias
de sus notables habilidades. Su primer acto fue idear un
cdigo de leyes, fue considerado tan ejemplar que fue adoptado por sus aliados
principales, los aztecas y los tlacopanos. Las leyes, basadas en una divisin de poderes,
creaban un nmero de consejos incluyendo guerra, finanzas, justicia y el llamado consejo
de msica. No slo era msica, sino que inclua ciencia, arte, literatura, poesa e historia.
Con este alto nivel cultural, Texcoco bien podra ser conocido como la Atenas del
mundo occidental-segn el historiador Boturini. Consumado el dominio del Valle de
Mxico, Texcoco, Tenochtitln y Tacuba formaron la triple alianza, en 131, y rein por
ms de 40 aos. Reorganiz el gobierno y dict leyes que fortalecieron al estado. Se
encarg de la construccin del acueducto de agua potable para Mxico. Durante ese
perodo orden la construccin de palacios, templos, jardines botnicos y zoolgicos.
Tambin supervis la construccin de caminos, diques y presas. En 1472 falleci
Netzahualcyotl, a la edad de 70 aos, lleno de honores y le sobrevivieron varias de sus
esposas, una horda de concubinas y 110 hijos. Uno de esos hijos legtimos, de 18 aos de
edad llamado Nezahualpilli, le sucedi en el trono. El rey muri feliz, creyendo en que l
coloc una dinasta y un estado lo suficientemente fuerte que durara siglos. Su deseo no
sera tan largo porque despus de 47 aos de su muerte, invasores de piel blanca cruzaron
los mares para terminar con la civilizacin tan brillante que haba creado. Compuso
numerosos cantos y poemas de los que se conservan unos 30, donde planteaba profundos
temas filosficos. Todos estos poemas nos dejan penetrar dentro del alma y expresin de
Netzahualcyotl. En su honor, un municipio y una ciudad en el Estado de Mxico llevan
su nombre. Tezozmoc ofreci recompensas por su captura, pero, con su innegable
astucia, consigui burlar a sus perseguidores hasta que, en 1420, las esposas de los
seores de Mxico y Tlatelolco convencieron a Tezozmoc de que lo perdonara.
TEZOZOMOC
(El cacique terrible de Tacuba)
Tezozmoc fue uno de los ms poderosos gobernantes del antiguo Valle de
Mxico. Debido a su destreza militar y su cruel forma de ser se le conoci como El
tirano de Azcapozalco. Los tepanecas fueron una de las 7 tribus nahuatlacas que llegaron
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al Valle de Mxico. Se apoderaron del noroeste del Anhuac y

establecieron la aldea de Azcapozalco al lado del lago de
Texcoco. Durante el reinado de este violento tlatonai,
Tezozmoc, los tepanecas expandieron sus territorios
grandiosamente debido a su astucia. Ganndole batallas a los
mexicas. Tezozmoc naci en 1367 en Tlalhuacpan. Fue hijo
de Acolnahuacatzin y subi al trono tepaneca en 1418.
Tezozmoc tena una gran hambre de poder: soaba con ser
el gobernador absoluto de todas las tierras de la regin. Se
dedic a atacar a sus vecinos los mexicas, exigindoles
tributos y servidumbre. Presion a Acamapichtli, primer rey
azteca, para que fuera su sbdito. Se concert una tregua cuando Tezozmoc concedi a
su hija, Ayauhcihuatl, para que se desposara con Huitzilhuitl, sucesor de Acamapichtli, y
as poder controlar al pueblo azteca. Tezozmoc se aprovech de esa relacin, pues los
mexicas que eran grandes guerreros y le serviran como el aliado ideal para su plan de
conquista. De esta manera conquist las ciudades de Chalco (1392), Cuantitln (1408) y
Coalhuacn (1413). Todo era para lograr su sueo: gobernar Texcoco. Teniendo a todos
los pueblos bajo su alianza, el joven rey de Texcoco no tena aliados y se tuvo que
declararse tributario a Tezozmoc. Pero no conforme, el rey de Azcapozalco se dedic a
esclavizar a los texcocanos, hasta que hastiados de la opresin se levantaron en armas. El
rey de Texcoco saba que la guerra no sera fcil, as que nombr como heredero al trono
a su hijo Netzahualcyotl, de tan solo 12 aos. Hubo varas guerras sangrientas entre
Texcoco y los aliados de Tezozmoc, pero el rey tirano comprob repetidas veces el valor
de los texcocanos y de sus dirigentes. Tezozmoc recurri maosamente a una argucia: le
ofreci una fiesta hacindole una promesa de paz. En realidad busc alianzas para poder
atacar la ciudad. Esta mantuvo su lucha por 50 das, pero cuando un traidor entreg la
plaza Chimalpan y la ciudad cay en manos de sus enemigos, fue saqueada y destruida.
El rey Ixtlixchitl de Texcoco y su hijo Netzahualcyotl huyeron escondindose en los
montes. Tezozmoc lo deseaba muerto: lo sigui hasta encontrarlo. El joven hijo de
Ixtloxchitl, futuro rey poeta de los texcocanos, presenci el asesinato de su padre oculto
en un rbol. El gran seoro de Texcoco pas a manos del rey de Azcapozalco, quien
control toda la regin con terror. Su nieto, Chimalpopoca fue coronado rey de los
aztecas y pidi clemencia para Nezahualcyotl que qued preso en su tierra, jurando
venganza por la muerte de su padre. A Tezozmoc nunca lo atacaron. Rigi el territorio
con mano dura, y manipulando a los reyes de la regin. Tezozmoc nombr como
heredero a su hijo Tayuh, que era su preferido. A pesar de que Maxtla, su otro hijo
deseaba gobernar. Por eso, Tayuh fue asesinado por su propio hermano, quin subi
finalmente al trono, pero no pudo evitar la disolucin del imperio de su padre. La muerte
de Tezozmoc en 1426 llev a la ruptura de todas sus alianzas y la derrota de Maxtla
termin el podero de Azcapozalco. Fue el mismo Netzahualcyotl quin mat a Maxtla
como venganza, destruyendo Azcapozalco y retomando la corona de Texcoco.
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