11

ANTROPOS Revista de Antropologia

Volume 4, Ano 3, Outubro de 2010
ISSN 1982-1050

{ARTIGO}

MITOLOGIAS,
ONTOLOGIAS,
COSMOLOGIA E
HISTRIA:
QUESTES SOBRE VISES DE MUNDO

AUTORA: Joclia Barreto

Introduo
A sede de conhecimento, de tudo saber, entender e explicar
ultrapassou sculos na sociedade ocidental. Filsofos, estudiosos,
procuraram e procuram explicar, analisar, mensurar, e encontrar verdades.
A cincia cartesiana, darwinista, positivista buscava descobrir uma verdade
absoluta sobre o mundo.
Se houve em determinada poca a primazia da explicao do mundo
atravs de modelos baseados na fsica e na biologia as cincias humanas veio
questionar este modelo de cincia fundamentado no empirismo,
determinismo, formulando outras metodologias.

12

ANTROPOS Revista de Antropologia

Volume 4, Ano 3, Outubro de 2010
ISSN 1982-1050

Cada povo constri seu modo de ver e perceber o mundo em suas

vivncias e experincias por meio de mitologias produzindo cosmologias.
Mitos que se tornam parte intrnseca do seu cotidiano. Se para o senso
comum o mito visto como uma inverdade, para estudiosos pode ser visto
como uma narrativa, uma metfora, e at ir, alm disto- ser construdo como
uma realidade.
Em seu artigo O mito como histria: um problema de tempo,
realidade e outras questes Joanna Overing aborda questes sobre cincia,
natureza, cultura, tempo, humanidade, crena, o universal e o relativismo, o
material e o real.
Ao estudar os Piaroa ela v nas relaes sociais destes uma outra
metafsica, uma forma diferente de ver o mundo, a relao entre os objetos e
os seres, entre a natureza e a cultura. Outra ontologia, uma nova forma de
ver os seres e de se pensar o humano e o animal. A cosmologia dos mitos
destes no vista como uma metfora, uma equivalncia, uma transposio,
mas institui uma realidade de fato. O mito construdo por ele, como uma
realidade, na sua vivncia cotidiana.
Overing questiona a idia de uma nica explicao para o mundo, a
idia de universalidade da cincia ocidental; pois existem outras formas de se
pensar o humano e o natural e a prpria idia do que ser humano, cincia,
mundo, natureza e cultura devem ser questionadas:
[...] a idia de que h uma nica realidade objetiva,
ou uma nica teoria da realidade a que todas as
outras teorias podem ser reduzidas, no faz mais
sentido. A idia de que o mundo objetivo pode ser
representado por completo se for representado de
um nico ponto de vista no seriam aceita por tais
epistemlogos. Eles admitem uma pluralidade de
conhecimento, cada um dos quais s pode oferecer
uma viso parcial... (OVERING, 1995:121).
Se h uma pluralidade de conhecimentos com outras formas de
explicar, conhecer, imaginar, pensar o enigma que o mundo objetivo e
subjetivo dos seres animados e inanimados h um pensamento aqui de
totalidade entre o passado e presente, mito e histria?
Ao estudar os Piaroa ela argumenta que no existe uma verdade
universal e que pode haver mundos diversos e ontologias diferentes. Salienta
tambm que a prpria cincia e a filosofia ocidental j questionaram a idia

13

ANTROPOS Revista de Antropologia

Volume 4, Ano 3, Outubro de 2010
ISSN 1982-1050

de uma verdade universal.

2. Relao entre cosmologia e tempo; ontologia e histria

A autora inicia o seu artigo afirmando que os Piaroa gostam de

histria. E a partir da questiona o modo como a sociedade ocidental v e
conceitua o que histria.
O que estudar Histria? pensarmos o passado para entender o
presente: assim se aprendia nas escolas ocidentais at as ltimas dcadas em
que as primeiras aulas apareciam uma linha do tempo baseada na noo de
progresso histrico. Mas em que se baseia esta noo de tempo?
Para Overing a noo de tempo est associada concepo de poder.
A sociedade ocidental percebe o tempo como linear e progressivo, tendo
como objeto de mensurao o desenvolvimento da tcnica, da tecnologia e da
cincia; como um princpio que reflete a realidade tal como ela
pretendendo-se ter uma viso isenta de valores; esta viso, contudo
valorativa servindo para criar estruturas hierrquicas, diferentes de outros
povos, que possuem outra forma de perceberam o tempo.
Para os Piaroa o tempo pode saltar, pode ser cclico, pois o processo
histrico vem sempre incorporado de eventos mticos. Logo, o tempo mtico
da historicidade no o tempo passado, mas um tempo presente, mtico,
contnuo que tem efeito sobre o tempo atual. Quebra-se a noo de tempo,
ou melhor, a idia nica de que o tempo cumulativo, progressivo e linear. O
sistema e a estrutura subordinam o tempo. Assim eles possuem outra
cosmologia classificando o tempo como tempo de antes (onde as coisas e
seres estavam sendo criados) ou tempo mtico e tempo de hoje (tempo
atual), sendo que o xam detm o poder de organizar esses tempos, assim
organizando a realidade dos Piaroa, construindo uma viso de mundo.
A histria no contada atravs dos mitos somente, mas os mitos
que faz a histria pensando aqui a histria como a realidade realidade
que quebra a noo de tempo, passado e presente, tempo. O mito no
procura explicar, o mito , cria realidades.
Como explica a realidade e o pensamento humano? A natureza e a
cultura? Ao analisar o tema xamanismo a autora ps em destaque relaes
entre diversas concepes de mundo: mundo natural, sobrenatural, natureza
e cultura questionando e expandindo as vises sobre o que natural e o que
cultural.

14

ANTROPOS Revista de Antropologia

Volume 4, Ano 3, Outubro de 2010
ISSN 1982-1050

3. A Palavra como Performance

A linguagem poder, diriam os linguistas, pois atravs dela que os
humanos mantm contanto, estabelecem relaes. Ela prope algo no
mundo. Para Foucault (1996) as sociedades exercem o controle do discurso
colocando condies de proferir o discurso: O sujeito que pode falar tal
discurso: quem qualificado para tal (h desta forma uma excluso), o ritual
que define a qualificao do sujeito de linguagem, este detm desta forma
um certo poder que pode limitar e constranger: os discursos religiosos,
jurdicos, teraputicos, polticos.
Na sociedade ocidental o discurso foi espremido pela relao entre a
palavra e o pensamento. Relao esta que colocaria como resultado do
pensamento a palavra, como sua expresso atravs da estrutura da lngua
impondo-lhe um efeito de sentido. H para ele certo temor em nossa
sociedade do discurso, no que ele pode conter de violento, ameaador,
desordenante e perigoso (FOUCAULT, 1996).
Para os Piaroa a palavra vista no somente como algo propositivo,
mas esta produz efeito na realidade, na prtica no mundo: o realmente
construdo tambm real, e, portanto tem efeito real sobre as aes no
mundo (p. 129).
Assim, a palavra do Xam tem efeito sobre o mundo real, pois
institui prticas sociais, afirma postulados cosmolgicos de mundo atravs
de uma metafsica; combinando aleatoriamente o tempo de antes e o de hoje.
O ritual cotidiano institui resultados prticos, influencia as relaes sociais.
A fala tem uma eficcia, no somente simblica, metafrica, mas prtica. A
linguagem possui, portanto uma capacidade de constituir o mundo por seu
carter performtico e ao mesmo tempo prtico. O Xam tem o poder de
ordenar o mundo dividido miticamente em tempo de antes e tempo de hoje,
pois ele tem o conhecimento sobre os diversos mundos, estabelecendo
contato entre vrios nveis de realidade:
Os Piaroa sustentam (primeiro postulado de
realidade) que os animais eram/so humanos no
tempo-antes dos eventos mticos. Sustentam
tambm (segundo postulado de realidade) que os
animais s vivem na selva hoje porque seus ruwatu
(xams especialistas) transformam os seres
humanos do tempo-antes (que agora vivem com
seus pais primordiais sob a terra) em animais e em
seguida os transferem para a superfcie da terra,

15

ANTROPOS Revista de Antropologia

Volume 4, Ano 3, Outubro de 2010
ISSN 1982-1050

para a selva. Portanto, a ingesto de carne animal

considerada um ato de canibalismo, e os Piaroa
no comem carne que no tenha sofrido uma
transformao, desta vez da forma animal para a
vegetal (terceiro postulado de realidade), realizada
pelos ruwatu (OVERING 1995:126).
A noo de humano, animal, corpo posta sobre outra forma. H
outra ontologia que institui uma outra metafsica. Desta forma no podemos
dizer que uma explicao do mundo mais certa, ou melhor, que outra, nem
tentar reduzi-las uma outra e julg-las com os mesmos padres, pois so
diferentes e incomensurveis.
Segundo Mauro Almeida (s. d.) ao tratar do tema conhecimento de
xams, comparando-o com teorias filosficas Joanna Overing no somente
reps o foco o debate sobre conhecimento, abrindo uma possibilidade de
traduo entre culturas diferentes, mas tambm demonstrou que a
pluralidade de conhecimentos no significa uma baguna relativista.
Mas como demonstrar que o que os Piaroa acreditam no que eles
afirmam ser verdade? Como pensar sobre a separao/ diviso entre a crena
nos seus postulados e a sua realidade? As vivncias e crenas dos Piaroa, em
que seus postulados mticos tm relaes concretas com aes do cotidiano,
organizando assim a sua realidade, atravs de rituais cotidianos com
resultados prtic como um pensamento ilgico, sem sentido para a
Sociedade Ocidental. A prpria Joanna Overing ressalta esta limitao e
dificuldade de se colocar do ponto de vista de outra ontologia:
[...] quando um Piaroa diz que est na verdade
comendo uma batata (ou, em um outro nvel, um
ser humano), se o que ele est comendo para mim
tem toda a aparncia e o sabor de carne de caititu,
o que significa vivenciar? Como se d a articulao
entre o fsico e o conceitual? Eis um enigma
para o qual no tenho resposta (OVERING
1995: 126) 1.

Mauro Almeida afirma porque podemos compreender a dificuldade

de responder ao enigma posto por Overing. Segundo ele, nos estudos de

Grifo nosso

ANTROPOS Revista de Antropologia

Volume 4, Ano 3, Outubro de 2010
ISSN 1982-1050

16

Joanna Overing posta dois tipos de problemas - um problema lgico: como

os Piaroa convivem com a contradio lgica - e um problema
epistemolgico: eles realmente acreditam no que dizem? Estes problemas,
segundo Almeida se remete interligao entre a experincia e a crena,
problema j posto h muito tempo por Hume:
A articulao entre o fsico e o conceitual poderia
ser chamada de articulao entre a experincia
imediata (que reconhece no alimento vivenciado
aqui e agora toda a aparncia e o sabor de carne
de caititu) e o construto terico que identifica, por
trs dessa aparncia, a realidade verdadeira
(uma batata). compreensvel que Overing
no tenha uma resposta detalhada para
essa articulao vista como um caso
particular2. Contudo, exemplos de articulaes
desse tipo so to abundantes e talvez
indispensveis que no precisamos ir at povos
exticos para encontr-las. Comer um alimento
que tem toda a aparncia e o sabor de carne de
caititu pode parecer um fato de ordem fsica, mas
certamente a aparncia e o sabor no so em si
mesmos dados da fsico-qumica: esta apontaria
para protenas e molculas, e para a fisiologia do
corpo humano responsvel pela noo de sabor. A
mesma aparncia e sabor, se somos avisados de
que so na verdade de carne humana, causariam
repugnncia maioria das pessoas; e a mesma
aparncia e
sabor continuam a causar
repugnncia para vegetarianos ticos ou religiosos.
Se Overing no consegue responder ao enigma ela procura, por outro
lado compreender os Piaroas, atravs da prtica destes, identificando um
sentido para os postulados encontrados ao estudar o modo de vida dos
Piaroa e a sua relao com os mitos, demonstrando que havia geralmente
uma convergncia entre o que as pessoas acreditavam e a sua ao na maior
parte do tempo (OVERING, 1995:127):

Os Piaroa acreditavam que os animais s vivem na selva no tempo de

hoje porque seus ruwatu (xams especialistas) transformam os seres
humanos do tempo-antes (tempo-mtico) em animais e depois os

Grifo nosso

ANTROPOS Revista de Antropologia

Volume 4, Ano 3, Outubro de 2010
ISSN 1982-1050

17

transferem para a superfcie da terra, para a floresta. .Logo, os

xams necessitam atribuir formas animais aos humanos que vivem
em lares subterrneos no tempo de hoje.

Ingerir carne animal considerado um ato de canibalismo, logo os

Piaroa no comem carne que no tenha sofrido uma transformao,
desta vez da forma animal para a vegetal realizada pelos ruwatu. os
Piaroa s podem comer a carne dos animais (que de fato so
humanos) depois que os xams a transforma em vegetal; se isto no
ocorrer os Piaroa podem ficar doentes.

Almeida (S. d.) afirma que Overing conseguiu obter o sentido dos
postulados ao confront-lo com a realidade dos Piaora encontrando na
ontologia destes as consequncias prticas, ou pragmticas (ao gera efeito;
omisso de ao gera danos) atravs da compreenso deste, mas no
necessariamente compartilhamento: Sob esse ponto de vista, se uma viso
de mundo dos xams salva as aparncias do ponto de vista da ao sobre o
mundo, ela parcialmente verdadeira; e podemos (como o Overing e EvansPritchard) agir como se essa viso fosse verdadeira (ALMEIDA, s. d.).
Desta forma ao agir sobre o mundo, o xam um agente que constri
a realidade, construindo vises de mundo.
Concluso
A busca pela compreenso das relaes entre pensamento e mitos,
cincia e histria, ontologias e cosmologias nos permite ampliar o horizonte
das cincias sociais atravs de quebras de paradigmas e posturas enraizadas
no cotidiano do fazer acadmico que pode correr o risco de virar um senso
comum acadmico, se no procurarmos a todo momento questionarmos
sobre os conceitos e teorias aprendidas. O estudo da Joanna Overing
demonstra bem este fato ao tentar entender os Piaroa, sua cosmologia e
viso de mundo, sem impor verdades procurando treinar o olhar
antropolgico para no cair em atitudes etnocntricas, hierrquicas e
positivistas.

Referncias
ALMEIDA, Mauro.
S. d. Vico e outros: A Construo Social dos Fatos e o Relativismo
Antropolgico [Aula para o Doutorado, IFCH].

18

ANTROPOS Revista de Antropologia

Volume 4, Ano 3, Outubro de 2010
ISSN 1982-1050

FOUCAULT, Michel.
1996, A ordem do discurso, So Paulo, Loyola.
OVERING, Joanna.
1995, O mito como histria: um problema de tempo, realidade e outras
questes, Mana, RJ, vol. 1 (1): 107-140, out.