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INTRODUCCIN
A travs de millones de aos, la vida en nuestro planeta ha adaptado sus procesos
biolgicos a la alternancia entre el da y la noche y a la sucesin de las estaciones, incluso
en la antigedad, la actividad humana se ha desarrollado, en gran parte, siguiendo el
estudio de las estrellas.
En la actualidad, gran parte de las personas que habitan la tierra desconocen la belleza de
los cielos oscuros, debido a que las acciones del hombre sobre el medioambiente estn
alterando seriamente a los recursos naturales y su interaccin dentro del sistema natural,
cambiando los ecosistemas y atentando contra los paisajes nocturnos.
Este estudio pretende brindar aportes que contribuyan al conocimiento y puesta en valor del
recurso cielo-paisaje nocturno.
Para la obtencin de los datos se realizaron varias observaciones y registro fotogrfico de
las condiciones de contaminacin lumnica desde el Observatorio Cesco, localizado al SO
de San Juan, a partir de la utilizacin de la fotografa digital durante la noche con la opcin
cielo estrellado1. El objetivo es captar el espectro luminoso de las poblaciones cercanas,
principalmente de la localidad de Barreal-Villa Pituil y determinar la calidad del cielo. 2
Al estudiar un espacio natural, es importante considerar que los recursos que lo constituyen
deben ser abordados desde una mirada sistmica, pues estos se encuentran
interrelacionados entre s formando parte del Sistema Recurso Natural. (SRN)
Ponencias Orales
El paisaje forma parte del SRN y permite entender que papel cumpli y cumple en una
sociedad y que tendencias se prevn respecto a su transformacin (Snchez 2009)3 que
puede ser positiva o negativa, haciendo nfasis en remediar o evitar estos ltimos. Para
lograr ese objetivo no se debe dejar de lado la caracterstica dinmica y cambiante del
paisaje.
El hombre, como parte del geosistema, genera modificaciones sobre el medio ambiente que
impactan visiblemente en los componentes que lo conforman.
Estas modificaciones se visualizan con claridad en el paisaje en su sentido de imagen de
territorio (De Pedraza Gilsanz, 1989; citado por Cncer) de manera que, dentro de un
impacto global, se puede discriminar claramente el impacto visual (Villarino, 1991; citado
por Cncer), entendiendo por este ultimo todo efecto positivo o negativo de una
determinada actuacin o actividad sobre los caracteres paisajsticos del territorio4.
El cerebro humano posee una capacidad determinada para absorber informacin del medio
en el que nos encontramos a travs de nuestros sentidos, siendo la vista es la ms compleja
y de gran incidencia en las reacciones psicofsica.
En las ltimas dcadas, la percepcin se ha alterado debido al crecimiento de las ciudades,
su constante iluminacin y a las luces altas de los vehculos que afectan a otros conductores
y tambin a peatones. Esta situacin hace difcil observar las estrellas.
El rasgo caracterstico de esta contaminacin es el halo luminoso que recubre las ciudades
y es visible a grandes distancias, debido a la emisin indiscriminada de la luz hacia el cielo y
su dispersin en la atmsfera constituyen un evidente atentado contra el paisaje nocturno, al
ocasionar la desaparicin progresiva de los astros5 y privando a las persona de un contacto
directo con el universo, lo que origina un inevitable empobrecimiento cultural y personal.
Una manera de medir la contaminacin lumnica en el cielo, es la utilizacin de la escala
planteada por John E. Bortle6. Esta escala cuenta con 9 niveles segn el color del cielo,
donde el valor mnimo corresponde a los cielos ms oscuros de la tierra y el valor ms alto a
los cielos que se observan en las grandes ciudades.
Snchez, Sandra (2009). Interpretacin del paisaje natural En Interpretacin en la naturaleza. Ed. EDUCO,
Universidad Nacional del Comahue.
4
Lus Antonio Cncer. (1999) La degradacin y la proteccin del paisaje. Editorial Ctedra. Espaa.
5
Horts, Pere (2006) Quien nos ha robado la va Lctea. El problema de la contaminacin lumnica.
[sl]Disponible en http://www.iac.es/adjuntos/otpc/perehorts.pdf Accedido en Junio de 2008
6
Revista Sky and Telescope. (2001) Disponible en
http://www.skyandtelescope.com/resources/darksky/3304011.html Accedido en Noviembre 2009.
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dem 7.
dem 5.
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dem 5.
8
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Aun as, el turismo responsable debe integrar el cielo nocturno como un recurso a
resguardar y valorar en cada destino10, logrando la participacin de actores tursticos, las
comunidades locales y las instituciones cientficas en la generacin nuevos productos
tursticos basados en la observacin del firmamento y los fenmenos de la noche. Todos
tenemos derecho a observar las estrellas y todos tenemos el derecho de incluir los paisajes
de las noches estrelladas de nuestros pueblos o ciudades en los recuerdos elaborados por
nuestras propias retinas.11
Este derecho debe ser tan importante con el derecho de acceder a casa, vivienda, agua,
entre otros. Hoy en da, hablar de desarrollo sostenible es tambin hablar de garantizar un
cielo nocturno limpio para nosotros y las generaciones futuras12.
CONTAMINACIN VISUAL EN EL AREA NATURAL EL LEONCITO.
El rea de estudio corresponde a la Estacin Astronmica Cesco, Parque Nacional El
Leoncito, localizada en la Provincia de San Juan en la Precordillera cuyana. La Estacin
astronmica realiza investigaciones desde la dcada del 60 como parte de los proyectos del
Observatorio Astronmico Flix Aguilar, de la UN San Juan.
El rea natural posee condiciones ideales de diafanidad y transparencia del cielo, que se
deben a la aridez de la zona y la lejana de centros urbanos, siendo la localidad de Barreal
distante a 30 km la ms cercana con un poblacin de 3202 habitantes13.
La EAC junto con el CASLEO, se encuentran en el Parque Nacional el Leoncito, quien tiene
dentro de sus principales objetivos la conservacin de las condiciones especiales del cielo.
En los ltimos aos se ha registrado un aumento de la cantidad de visitantes, recibiendo en
2009 a 1080014 personas aproximadamente, y con ello un crecimiento de las poblaciones
cercanas, que han desarrollado servicios sin una correspondiente planificacin urbana de
modo integradora
Una de las consecuencias del crecimiento urbano ha sido el aumento de las luminarias y de
la iluminacin, lo que motiv el inters en caracterizar y cuantificar dicha consecuencia
considerndola un escaln hacia la contaminacin lumnica15
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digitales, uso cartografa, imgenes satelitales y registros de GPS desde la EA Cesco hacia
los ncleos urbanos cercanos a la misma. Las localidades seleccionadas fueron:
Barreal-Villa Pituil: distante a 22 km en lnea recta desde la ubicacin del
observador hacia el nor-oeste.
Uspallata: se encuentra a 88 km en lnea recta desde la ubicacin del
observador al sur de Barreal-Villa Pituil, en la provincia de Mendoza.
San Juan capital: en lnea recta desde la ubicacin del observador se
encuentra a 83 km al este de la EA Cesco tras la Sierra del Tontal.
Las dos primeras localidades fueron seleccionadas debido a que son las ms cercanas a la
EA Cesco, siendo Barreal la ms prxima y cuyo crecimiento puede afectar la calidad del
cielo, mientras que la ciudad de San Juan fue seleccionada ya que es el ncleo urbano ms
grande y se ubica al este de la EA Cesco. Ver mapa 1.
En las siguientes imgenes, del Google Earth, se aprovecharon las funciones a travs de las
capas que permiten mostrar la dispersin de la luz desde los centros urbanos. Ver mapa 2.
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Para la realizacin del registro fotogrfico se tuvo en cuenta los siguientes tems:
Distancia de la EA Cesco a los ncleos urbanos seleccionados en lnea recta desde
la ubicacin del observador.
Presencia de halo luminoso.
Observacin de estrellas por sobre el halo.
Estos tems permitieron identificar la dispersin de la luz a travs de la atmsfera que se
refleja en el cielo nocturno.
Para comenzar, es necesario establecer las caractersticas ptimas para la observacin que
hacen al cielo ideal para apreciar en plenitud su complejidad. En tal sentido es conveniente
alejarse de las ciudades, donde la luz artificial y los elementos gaseosos producidos por el
hombre (smog) dificultan la percepcin de los detalles de todo aquello que puebla el
firmamento
16
suspensin. Una gran cantidad de noches despejadas y lugares elevados sobre el nivel del
mar, finalmente resultan las mejores condiciones para la observacin, siendo el caso de la
EA Cesco.
Aquellos lugares que presentan brillo artificial en el cielo y una baja calidad atmosfrica,
pierden el contraste natural que hace visible las estrellas y sufriendo alteraciones en las
condiciones de observacin con la correspondiente prdida de sensibilidad e incapacidad
para desarrollar17 tanto investigaciones como observaciones a ojo desnudo.
16
17
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Con el objetivo de mostrar el halo luminoso que se encuentra sobre las ciudades y teniendo
en cuenta que las imgenes captadas con una cmara fotogrfica difieren de la visin
humana, fue necesario realizar el revelado digital18. Dicha diferencia est dada por el alto
contraste que generan las luces respecto al cielo, haciendo que la cmara no pueda tomar
la lectura correcta de ambas zonas, generando un promedio entre bajas y altas luces
mostrando as una imagen con zonas muy iluminadas y otras totalmente oscuras19 a
diferencia del ojo humano que percibe detalles tanto en sectores oscuros como claros.
Un concepto que surge en el registro y la muestra son brillo y magnitud de las estrellas,
entendindose por ello el valor que recibe el brillo que emite una estrella. Estos valores
pueden ser tanto positivos (menor brillo) como negativos (mayor brillo), en tal caso a menor
magnitud mayor ser brillo.
Dispersin de luz y calidad del cielo.
La imagen 1 muestra luz proveniente de la localidad de Barreal-Villa Pituil. En la foto original
y la revelada la luz es dbil y forma un pequeo halo. La dificultad de distinguirlo est dada
en la presencia de un cordn de las Sierras del Tontal que sirve de barrera restringiendo la
visin del halo luminoso.
Imagen 1: Registro fotogrfico de Barreal-Villa Pituil.
En la imagen revelada un arco blanco marca el halo luminoso uniforme, que ocupa
aproximadamente un 20% del cielo nocturno.
Canarias)
UNESCO
en
Paris,
Centro
de
Patrimonio
Mundial,
Octubre
de
2007.
http://www.starlight2007.net/pdf/ReservaStarlight.pdf Accedido en Febrero de 2010.
18
Guidobono, Diego. Trabajo para la tesis, Diferencias entre lo que el ojo y lo que ve la cmara.
[diego_ariel_guidobono@hotmail.com ] 13 de mayo de 2010. Consultado el 14 de mayo. Comunicacin personal.
19
dem 19.
Ponencias Orales
Se realizo un nuevo registro fotogrfico (imagen 2) a 4 km. en lnea recta desde la ubicacin
del observador hacia Barrel-Villa Pituil para optimizar el estudio. Localizacin de Fo5 en
mapa 2.
En esta imagen se puede observar como las luces se distribuyen en la localidad y como la
luz se dispersa en el cielo, alterando el paisaje nocturno. Aun as es posible observar una
cantidad considerable de estrellas con mayor brillo por sobre y a travs del halo, pero
aquellas estrellas cuyo brillo es ms dbil se pierden en el cielo.
en la imagen
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En la imagen 4 se observa con gran claridad el halo luminoso de la ciudad de San Juan. En
este caso, la luz de dispersa en la atmosfera a lo largo del cielo nocturno ocupando el 90%
del cielo en la imagen. El arco blanco marca el centro que no se presenta manera uniforme
y se observa como esta dispersin resta notablemente calidad al paisaje nocturno.
En la parte superior de la foto revelada, se distinguen las estrellas ms brillantes, mientras
que se observa como las de menor brillo se pierden debido a la brillantez del cielo.
Imagen 4: Registro Fotogrfico de San Juan Capital.
A los fines de comparar las reas de dispersin de luz y calidad de cielo, se suman otros
datos propios de los asentamientos de donde emana esa dispersin. Para esto se tiene en
cuenta la direccin, distancia, caractersticas geogrficas que actan o no de barreras, la
cantidad de habitantes y la tipologa de centro.
Barreal-Villa Pituil, distante a 22 km en lnea recta desde la EA Cesco, presenta una
dispersin menor que est dada por la menor poblacin (3.202 hab. 20), la caracterstica
20
dem 14.
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de rural-urbana y su ubicacin tras el cordn de las Sierras del Tontal que acta como
barrera. Si bien es la ms cercana, estas condiciones no muestran una gran dispersin
de luz.
Uspallata, distante a 88 km en linea recta desde la EA Cesco, posee la misma
caracterstica urbano-rural que Barreal-Villa Pituil. Aun as muestra una importante
dispersin que resulta ms visible al no existir importantes barreras que impidan el paso
de la luz al estar enclavado en el valle y contar con mayor poblacin (3.437 hab21.).
San Juan, a 83 km en lnea recta de la EA Cesco, posee una importante poblacin
urbana, dispersa en distintos departamentos (constituyendo Gran San Juan con
412.640 hab22.) y por ende mostrando una gran dispersin de luz. Esta se ve restringida
por las mayores altitudes de las sierras hacia el este.
A los fines de medir y conocer el brillo artificial del cielo nocturno de la localidad de BarrealVilla Pituil y la EA Cesco, se realiz un registro fotogrfico y anlisis de un estudio realizado
a travs del
23
Bortle . La misma se aplica observando el cielo nocturno, ya sea desde el centro de los
ncleos urbanos o en el rea de un observatorio astronmico.
Sumado al anlisis anterior sobre el caso de Barreal-Villa Pituil, se realizo un registro
fotogrfico en el centro de la localidad utilizando el modo cielo estrellado de de la cmara
fotogrfica Lumix de Panasonic, modelos DMC-FZ28 y DCM-FZ8.
Tambin se realiz un registro desde el Observatorio CESCO, donde adems de la calidad
del cielo existe una excelente visin del horizonte, pudiendo apreciar y medir el efecto domo
que las luces artificiales producen sobre el horizonte. Hacia el Sur de la ciudad de Uspallata
en Mendoza, al norte la localidad de Barreal-Villa Pituil, al Este de la ciudad de San Juan
minimizada por la altura de las Sierra el Tontal y al Oeste del vecino pas de Chile de la
minera Pelambre mitigado por la majestuosidad de la Cordillera de los Andes24.
Para la aplicacin de la escala se tuvo en cuenta la posibilidad de observar estrellas y la
identificacin de alguna constelacin y la presencia de la luz zodiacal.
Tambin se hizo uso de modernos detectores electrnicos con que estn equipados los
telescopios, capaces de captar y medir el grado de oscuridad del fondo del cielo, requisito
esencial para poder registrar objetos celestes de magnitudes elevadas; y si el fondo del cielo
21
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dem 14.
23
Lpez, Hctor. Texto Informe Astrgrafo. [hslepez@yahoo.com.ar ] 17 de abril de 2010. Consultado el 21 de
abril. Comunicacin personal.
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est iluminado en forma artificial dichas imgenes se ven disminuidas en calidad e incluso
los fotones de luz de los objetos no logran quedar integrados en una imagen25.
De esta forma se considera que el cielo del rea natural de la EA Cesco- PNEL y la loca
Barreal-Villa Pituil es Clase 3: Cielo rural segn la escala de Bortle, donde se:
Identifica alguna contaminacin lumnica a lo largo del horizonte.
Las nubes pueden aparecer levemente iluminadas en las partes ms brillantes del cielo
cerca del horizonte pero son oscuras arriba. La tonalidad del cielo es azul.
La Va Lctea todava parece compleja, y cmulos globulares son objetos distinguibles
a ojo desnudo.
La luz zodiacal es distinguible llamando la tensin
La magnitud lmite del ojo desnudo es 6,6 a 7,0, y un telescopio reflector de 32 cm
alcanzar magnitud 16.
Imagen 6: registro fotogrfico en Barreal-Villa Pituil
En esta imagen, tomada en una calle iluminada de Barreal-Villa Pituil se puede observar el
color azul del cielo nocturno y una cantidad considerable de estrellas, que conforman la
constelacin del Escorpio (visible para un ojo adiestrado).
CONCLUSIN.
La Contaminacin Visual registrada en la localidad de Barreal-Villa Pituil y desde la EA
Cesco alcanza un valor 3 en la escala de Bortle, es decir que el cielo presente en esta
localidad es rural, debido no solo a su color azul, sino a la posibilidad de observar la Va
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un atractivo turstico-
recreativo esencial que debe conservarse y protegerse con legislacin especfica. El mismo
resguarda tanto la ciencia-tecnologa vinculada a la astronoma, como las numerosas
vinculaciones con el sistema natural (flora-fauna-paisaje) y las interpretaciones que el
hombre ha hecho sobre ste a lo largo de la historia, reflejadas en relatos leyendas,
calendarios y sistemas de referencias, entre otros; que testimonian la ntima relacin entre el
hombre y el recurso cielo.
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