Arte y arquitectura de Grecia

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Arte y arquitectura de Grecia

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INTRODUCCIN

Arte y arquitectura de Grecia, conjunto de manifestaciones artsticas que se desarrollaron en Grecia y

sus colonias entre los siglos XI y I a.C. Aunque esta cultura tuvo su origen en la civilizacin del Egeo,
su evolucin posterior la convirti en uno de los periodos ms influyentes de la historia del arte
occidental.
El arte griego se caracteriz por la representacin naturalista de la figura humana, no slo en el
aspecto formal, sino tambin en la manera de expresar el movimiento y las emociones. El cuerpo
humano, tanto en las representaciones de dioses como en las de seres humanos, se convirti as en el
motivo fundamental del arte griego, asociado a los mitos, la literatura y la vida cotidiana.
Se conservan pocos ejemplos intactos o en su estado original de la arquitectura y escultura
monumental, y en el mbito pictrico no se conocen grandes ciclos decorativos. Sin embargo, se
conservan importantes piezas de cermica, monedas, joyas y gemas que, junto con las pinturas
funerarias etruscas, nos ofrecen algunas pistas sobre las caractersticas del arte griego. Estos restos
se complementan con relatos extrados de fuentes literarias. Algunos viajeros, como el romano Plinio
el Viejo o el historiador y gegrafo griego Pausanias, vieron in situ muchos de los objetos artsticos
que se conservan hoy da deteriorados o en mal estado, y sus relatos ofrecen una valiosa informacin
acerca de algunos artistas y sus principales obras.
La funcin principal de la arquitectura, la pintura y la escultura monumental hasta aproximadamente
el ao 320 a.C., fue de carcter pblico, ocupndose de asuntos religiosos y de la conmemoracin de
los acontecimientos civiles ms importantes, como las competiciones atlticas. Los ciudadanos slo
utilizaron las artes plsticas para la decoracin de sus tumbas. Sin embargo, las artes decorativas se
dedicaron sobre todo a la produccin de objetos de uso privado. El ajuar domstico contena un gran
nmero de vasijas de terracota pintadas, con elegantes acabados, y las familias ms ricas eran
propietarias de vasijas de bronce y espejos. Muchos objetos realizados en terracota y bronce
incorporaron pequeas figurillas y bajorrelieves.
Los arquitectos griegos construyeron la mayora de sus edificios en mrmol o piedra caliza, y
utilizaban la madera y las tejas para las techumbres. Los escultores labraron el mrmol y la caliza,
modelaron la arcilla y fundieron sus obras en bronce. Las grandes estatuas votivas se forjaban con
planchas de este metal o se recubran de lminas de oro y marfil que se aplicaba sobre una estructura
interna de madera. Algunas veces se realizaban por separado las cabezas o los brazos extendidos, que
posteriormente se unan al torso. La escultura en piedra y en arcilla se pintaba total o parcialmente
con pigmentos brillantes. Los artistas griegos empleaban colores al agua para pintar grandes murales
o decorar vasijas. Los ceramistas modelaban las piezas en tornos de alfarero y cuando se secaban las
pulan, pintaban y cocan.
El arte griego se divide normalmente en periodos artsticos que reflejan sus cambios estilsticos. Las
compartimentaciones cronolgicas desarrolladas en este artculo son las siguientes: 1) periodos
geomtrico y orientalizante (c. 1100 a.C.-650 a.C.); 2) periodo arcaico (c. 660 a.C.-475 a.C.); 3)

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periodo clsico (c. 475 a.C.-323 a.C.); 4) periodo helenstico (c. 323 a.C.-31 a.C.).

LOS PERIODOS GEOMTRICO Y ORIENTAL

Los vestigios ms importantes del arte griego de los periodos ms antiguos son piezas de cermica.
Las vasijas del periodo geomtrico se decoraban con bandas de meandros y otros motivos
geomtricos, de ah su denominacin. En los ejemplos ms antiguos, los motivos rectilneos se
combinaron con elementos curvilneos derivados del arte micnico. Aproximadamente a principios del
ao 750 a.C. se introdujeron motivos humanos y zoomorfos de formas estilizadas, como puede
observarse en las representaciones del cuerpo de un guerrero muerto o de un carro tirado por
caballos. El mejor ejemplo de cermica de estilo geomtrico son los vasos cinerarios, recipientes
destinados a contener las cenizas de los difuntos, que se encontraron en una necrpolis cercana a la
puerta de Dipylon de Atenas.
El estilo de la cermica decorada se modific aproximadamente en el siglo VII a.C., debido a la
creciente colonizacin griega del Mediterrneo y al comercio con los fenicios y otros pueblos
orientales. En las vasijas de este periodo, conocido como periodo oriental de la cermica decorada, los
diseos abstractos geomtricos se reemplazaron por los motivos de inspiracin naturalista propios del
arte oriental, como la flor de loto, la palmeta, los leones y las esfinges. La ornamentacin aument en
cantidad y complejidad.
De la escultura del periodo geomtrico se han encontrado nicamente pequeas piezas en bronce o
arcilla. Entre ellas cabe destacar una pequea figurilla de un atleta dorio realizada en bronce (Museo
de Bellas Artes de Boston). Las esculturas de este periodo no son representaciones realistas, sino
obras esquemticas de naturaleza conceptual.
La arquitectura de los periodos geomtrico y oriental consisti en estructuras sencillas realizadas con
adobe y ripio. Las viviendas ms primitivas eran chozas circulares, que evolucionaron hacia modelos
elpticos en forma de herradura. Ms tarde se hicieron rectangulares, organizadas a lo largo del eje
este-oeste, con una entrada porticada en uno de los extremos. Las cubiertas a dos aguas o de doble
vertiente se construan en paja, y las planas en barro.
La planta bsica de los templos era similar a la de las viviendas. En Samos, Esparta, Olimpia y Creta
se han encontrado los cimientos de algunos templos del final del periodo geomtrico. En Eretria y
Termos algunos ejemplos posteriores mantenan la planta de herradura. En los de planta rectangular,
los dos muros laterales sobresalen hacia el exterior de la pared frontal formando un vestbulo o
prtico. Dentro del espacio cubierto o cella, las vigas de madera del tejado a dos aguas se apoyaban
en una nica fila de columnas de madera, dispuestas a lo largo del eje principal; ms tarde, sin
embargo, se reemplazaron por dos hileras de columnas con el fin de permitir una visin ms directa
de la imagen de la divinidad. Estas dos columnatas, como los muros laterales, se prolongaban ms
all del muro frontal para sustentar el prtico de entrada o pronaos.

EL PERIODO ARCAICO

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Durante el periodo arcaico, con la extensin geogrfica y econmica de la civilizacin griega, el

incremento de la riqueza y los contactos con el exterior propiciaron el desarrollo de la arquitectura y la
escultura monumental. Ambas se hicieron con el mrmol y la piedra caliza que abundaban en Grecia.
Los templos albergaban imgenes de los dioses y estaban decorados con esculturas y pinturas. Esta
ltima experiment tambin un gran desarrollo en la decoracin de vasijas, que fueron importantes
objetos de comercio.

3.1

La escultura

Los griegos empezaron a esculpir en piedra inspirndose en las piezas monumentales de Egipto y
Mesopotamia. Las esculturas de bulto redondo compartieron la solidez y la caracterstica posicin
frontal de los modelos orientales, pero, como podemos comprobar en la Dama de Auxerre
(c. 630 a.C.) y en el torso femenino encontrado en el santuario de Hera en Samos (c. 570 a.C., ambas
en el Museo del Louvre, Pars), sus formas son ms dinmicas que las de la escultura egipcia. Las
esculturas masculinas y femeninas, a partir aproximadamente del ao 575 a.C., reflejan en sus
rostros la denominada sonrisa arcaica. Aunque esta expresin no parece obedecer a razones
especficas en las figuras o situaciones en las que aparece reproducida, quizs fue empleada por los
griegos como un artificio que proporcionaba a las figuras un rasgo humano distintivo.
Las tres tipologas que predominaron fueron el joven desnudo (kouros) y la doncella vestida (kore),
ambos en posicin erguida, y la mujer sedente. En todos ellos aparecen acentuados los principales
rasgos del cuerpo y expresan, cada vez ms, un conocimiento preciso de la anatoma humana. La
razn de ser de la representacin de estos jvenes fue por una parte de ndole sepulcral y por otra de
carcter votivo. Algunos de los ejemplos ms sobresalientes que se conservan son el primitivo Apolo
de Tenea (540 a.C. Alte Pinakothek, Munich), el Apolo de Piombino (510 a.C., Museo del Louvre) y el
Apolo Strangford (c. 500 a.C., Museo Britnico, Londres), encontrado en la localidad griega de
Lemnos, una obra bastante ms tarda. En dichas obras, a diferencia de otras ms antiguas, puede
observarse un estudio ms detallado de la estructura muscular y anatmica. Las figuras femeninas,
vestidas y de pie, ofrecen una amplia variedad de expresiones, tal y como puede contemplarse en las
esculturas del Museo de la Acrpolis de Atenas. Sus ropajes estn tallados y pintados con la
delicadeza y la meticulosidad caractersticas de la escultura de este periodo.
Los relieves, que se desarrollaron con posterioridad a la escultura exenta o de bulto redondo,
representan por lo general figuras en movimiento. Los frisos del tesoro de Sfnos, en el templo de
Apolo en Delfos (Museo Arqueolgico de Delfos), que muestran una de las batallas de la guerra de
Troya, son uno de los ejemplos ms excepcionales del periodo arcaico medio (c. 580 a.C.-535 a.C.).
Otra muestra importante es el frontn del antiguo templo de Atenea en la Acrpolis de Atenas, del que
se conservan algunos fragmentos (Museo de la Acrpolis), que representa un combate entre dioses y
gigantes. Entre los ejemplos del periodo arcaico tardo (c. 535 a.C.-475 a.C.) destacan las esculturas
de los frontones del templo de Afaya en Egina (actualmente en la Gliptoteca de Munich). Las figuras
del frontn oriental parecen tan llenas de vida como los atletas que describi el poeta Pndaro. Hasta
el siglo XIX no se comenz a valorar el mrito artstico de la escultura del periodo arcaico.
Los escultores del periodo arcaico continuaron fundiendo esculturas en bronce. Los ejemplos del siglo
VI a.C. describen los msculos de forma esquemtica mediante la representacin de un estrecho arco

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en el lmite bajo del trax y unas marcas horizontales. Las esfinges y otras formas realizadas en
piedra sirvieron como florones, yelmos o lpidas.

3.2

La arquitectura

Los griegos, conocedores de los templos en piedra de los egipcios, comenzaron en el siglo VII a.C. a
construir sus propios templos con un estilo personal y distintivo. Utilizaron la piedra caliza en el sur de
Italia y Sicilia, el mrmol en las islas griegas y en Asia Menor, y la caliza revestida con mrmol en el
continente. Ms tarde, emplearon principalmente el mrmol. El templo tipo era de planta rectangular
elevado sobre una pequea base escalonada llamada crepidoma y estaba situado en un recinto donde
se llevaban a cabo las ceremonias rituales. Los templos pequeos presentaban un frente porticado con
dos columnas (in antis), a veces con otra fila de columnas delante del mismo (prstilo). Los templos
ms grandes, con prticos en ambos extremos (anfiprstilos), podan tener un vestbulo de seis
columnas antes de cada uno de sus prticos, o estar totalmente rodeados por un peristilo (perpteros).
La columnata sostena un entablamento, o dintel, bajo un tejado a dos aguas.
Los griegos desarrollaron dos rdenes arquitectnicos o tipos de columnas, el drico y el jnico (vase
Columna). Las columnas dricas, que no tenan basa y cuyos capiteles consistan en un bloque
cuadrado (baco) sobre un elemento redondo en forma de almohadilla (equino), eran piezas robustas
colocadas a escasa distancia para sujetar el peso de la mampostera. Su pesadez se aliviaba gracias al
fuste abombado y estriado. En el friso se tallaban triglifos verticales sobre cada columna, dejando
entre ellos metopas oblongas, que ms tarde fueron cuadradas y al principio estuvieron pintadas y
ms tarde decoradas con bajorrelieves figurativos. El orden drico se origin en la pennsula helnica,
pero se difundi por todas partes. Los templos dricos de Siracusa, Paestum, Selinonte, Agrigento,
Pompeya, Tarento, Metaponte y Corf (antigua Corcyra) todava se conservan. Especialmente
extraordinario es el templo de Poseidn en Paestum (c. 450 a.C.).
Las columnas jnicas, originarias de Jonia (Asia Menor) y las islas griegas, son ms esbeltas, con
estras ms finas y se colocan a mayor distancia que las dricas. Cada una descansa sobre una basa
moldurada y termina en un capitel con forma de almohadilla plana que se enrolla en dos volutas en los
laterales. El entablamento, ms ligero que en el estilo drico, poda tener un friso continuo. Se pueden
encontrar ejemplos de templos jnicos en feso, cerca de la moderna Izmir (Turqua), en Atenas el
Erecteion y algunos restos en Naucratis (Egipto).

3.3

Las vasijas decoradas

Hacia el ao 675 a.C. los pintores de cermica de Corinto empezaron a decorar las piezas con siluetas
negras de figuras, generalmente animales desfilando, realizadas con formas redondeadas y dispuestas
en uno o varios pequeos frisos. Es el estilo denominado protocorintio. En el estilo corintio, que se
desarroll plenamente hacia el 550 a.C. y del que se conservan numerosos ejemplos, los vasos estn
abarrotados de figuras sobre fondos florales. En las vasijas se representan a menudo monstruos
fabulosos, como la quimera que escupe fuego, una criatura con cabeza de len, cuerpo de cabra y cola
de dragn. Otros motivos orientales similares aparecen en las piezas cermicas encontradas en
Laconia, Beocia, Calcis, Rodas y Sardes.

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En el periodo arcaico medio, Atenas satur el mercado mediterrneo de objetos cermicos. Han
aparecido vasijas atenienses en las islas del Egeo, norte de frica, Asia Menor, Italia e incluso en
Francia, Espaa y Crimea. La popularidad de la cermica ateniense se debi a su carcter prctico, sus
bellas proporciones, su acabado aterciopelado, negro como el azabache, y a las escenas narrativas
con que estaba decorada.
La decoracin de las vasijas cermicas con la tcnica de las figuras negras, que lleg de Corinto a
Atenas hacia el 625 a.C., se combin con el antiguo estilo ateniense, ms lineal y de mayor tamao.
La decoracin se realizaba en engobe negro sobre el color rojo de la arcilla. Los detalles se grababan
por incisin y a veces se destacaban y se les daba profundidad con el uso de reflejos de color rojo y
blanco.
A partir de este momento, las escenas representadas en los vasos cermicos y los artistas que las
pintaron se pueden identificar por ciertas inscripciones. Unos treinta pintores firmaron con su nombre
las piezas decoradas y otros cien han podido ser identificados por su estilo caracterstico. A los artistas
ms tardos se les han asignado nombres modernos segn la localizacin de alguna de sus obras ms
importantes, como el pintor de Berln; por el tema de alguna de sus pinturas ms representativas,
como el pintor del jabal; o por el nombre del ceramista para el que trabajaron, como el pintor de
Amasis. Entre las obras maestras de este periodo estn el vaso Franois, realizado el 560 a.C. por el
alfarero Ergotimos y el pintor Klitias (Museo Arqueolgico de Florencia); la copa de Dioniso, realizada
por Exekias (Gliptoteca de Munich), y los trabajos de dos de los ms destacados artistas en la tcnica
de las figuras negras, Lydos y Amasis (Museo Metropolitano de Arte de Nueva York).
Los vasos decorados con la tcnica de las figuras rojas se hicieron por primera vez el ao 530 a.C.,
por iniciativa del ceramista Andocides. La decoracin se realizaba con una tcnica pictrica a la
inversa, es decir, el fondo se pintaba de negro, dejando las figuras en el color rojo de la arcilla. Los
detalles, en lugar de hacerse por medio de incisiones en la arcilla, se dibujaban con engobe negro, que
a menudo formaba un relieve sutil. Se utiliz tambin un nuevo color, el castao dorado, obtenido al
diluir el barniz negro.
Los pintores atenienses desarrollaron hacia el 540 a.C. un nuevo estilo cuyo principal ejemplo es una
crtera que representa la lucha de Heracles contra el gigante Anteo (c. 510 a.C., Museo del Louvre),
realizada por el ceramista Eufronio. Estas innovaciones, adems de mostrar un creciente inters por la
anatoma humana, trajeron una nueva concepcin del espacio que se hizo patente en la utilizacin del
escorzo y en el uso de una capa de color marrn para crear sombras. Este fue el inicio de un tipo de
pintura en el que la ilusin de tridimensionalidad se consigue tanto por el sombreado de las figuras
como por el contraste de manchas de color.
Aunque el estilo de las figuras negras continu siendo el dominante durante todo el periodo arcaico, la
produccin en el estilo de figuras rojas se fue incrementando poco a poco. Entre los pintores de vasos
ms importantes del final del periodo arcaico destacan Duris, el pintor de Brigos y el pintor de Berln.

EL PERIODO CLSICO

El arte griego del periodo clsico, que se desarroll desde la poca de las Guerras Mdicas hasta el

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final del reinado de Alejandro Magno, por una parte se mantuvo totalmente independiente y por otra
ejerci una gran influencia en otras culturas.

4.1

La alta poca clsica (c. 475 a.C.-448 a.C.)

Despus de la victoria griega sobre los persas, la necesidad de reparar la devastacin de la guerra
gener una gran actividad artstica tanto en arquitectura como en escultura. Esto fue especialmente
evidente en Atenas, centro neurlgico del poder poltico y econmico.

4.1.1

La arquitectura

La mayora de los templos de la alta poca clsica eran de orden drico. El templo de Zeus en Olimpia
(mediados del siglo V a.C.), proyectado por Libn de Elis, es un ejemplo excepcional. Sus columnas
relativamente esbeltas indican una reaccin contra las proporciones pesadas del drico de la poca
arcaica.

4.1.2

La escultura

La escultura de la alta poca clsica no presenta la tpica sonrisa arcaica o los suaves detalles
caractersticos del periodo anterior. En su lugar, transmite una cierta solemnidad adems de nueva
fuerza y simplicidad de las formas. Entre los mejores ejemplos se encuentran los frontones
escultricos del templo de Zeus en Olimpia (Museo Arqueolgico de Olimpia), el Auriga de Delfos
(Museo Arqueolgico de Delfos), el joven de pie o E febo de K ritiasdenominado as por el escultor
ateniense Kritias y la cabeza del E febo rubio (ambos en el Museo de la Acrpolis de Atenas), as
como el I dolino del Museo Arqueolgico de Florencia.
Los escultores de esta poca representaban a los personajes en el momento inmediatamente anterior
o posterior a la culminacin de una accin significativa. Las esculturas del templo de Zeus en Olimpia
son una muestra: en el frontn oriental aparecen los preparativos, supervisados por Zeus, para la
fatal carrera de carros ente las legendarias figuras de Plope y Enmao; en el frontn occidental la
batalla entre lapitas y centauros; y las doce metopas que se conservan describen los trabajos de
Hrcules ayudado por la diosa Atenea.
Muchas de las obras de la alta poca clsica se perdieron en la antigedad. Algunas han perdurado,
sin embargo, en las copias realizadas por los romanos, que sentan gran admiracin por la cultura
clsica. Entre algunas de esas copias se encuentran el grupo de los tiranicidas realizado por Kritias en
colaboracin con Nesiotes (Museo de Npoles) y los numerosos trabajos de Policleto, entre los que se
incluye el Dor foro o portador de la lanza (Museo de Npoles), Diadumeno de Delos (Museo Nacional
de Atenas) y la Amaz ona (Museo Metropolitano de Arte, Nueva York). En estas esculturas, la postura
frontal de las figuras del periodo arcaico se sustituye por posiciones ms complejas y actitudes ms
naturales.

4.1.3

La pintura

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De la alta poca clsica casi no se conservan pinturas murales. El pintor ms importante del momento
fue Polignoto. En sus frescos de Leskhe de los Cnidios en Delfos, descritos por el historiador griego
Pausanias, represent la destruccin de Troya y la visita al Hades. Plinio el Viejo escribi que Polignoto
fue el primer maestro de la expresin. El descubrimiento en 1968 de un sarcfago griego pintado al
fresco en Paestum (c. 470 a.C., Museo Arqueolgico de Paestum) muestra los logros de la pintura
mural de la alta poca clsica. Las figuras de los asistentes a un banquete y la representacin de un
nadador muestran el dominio de la anatoma, del trazo y de las expresiones faciales. Los ojos estn
dibujados de perfil en lugar de frontales y tambin aparecen escenas paisajsticas.
En la pintura de vasijas las escenas de carcter simblico y decorativo fueron remplazadas de forma
gradual por representaciones tridimensionales, como en las obras de Pistoxenus y Penthesilea. Las
formas son ms ntidas, los ojos se representan de perfil y los pliegues de las telas adquieren formas
ms naturalistas. Estas caractersticas, especialmente en las vasijas del pintor de los Niobides,
sugieren la influencia de Polignoto y ofrecen ms informacin de su estilo artstico.

4.2

El periodo clsico medio (c. 448 a.C.-400 a.C.)

El clasicismo pleno se desarroll durante la segunda mitad del siglo V a.C., especialmente bajo el
patronazgo de Pericles, el poltico ateniense. La arquitectura y la escultura de Atenas alcanzaron
entonces una perfeccin raramente igualada.

4.2.1

La arquitectura

Los arquitectos desarrollaron gran cantidad de mtodos para contrarrestar las distorsiones pticas.
As, el basamento o crepidoma de los templos se curvaba levemente hacia arriba, las columnas se
tallaban ms anchas en el centro que en los extremos (ntasis) y se inclinaban ligeramente hacia el
interior, y las lneas verticales del edificio se dibujaban con la pendiente necesaria para corregir la
distorsin pertinente.
En Occidente, el enorme templo de Apolo en Selinonte (Sicilia) se termin despus de cien aos de
trabajo. En el tica, Pericles orden la restauracin de muchos templos quemados por los persas. El
escultor Fidias se encarg de la supervisin de los trabajos en la Acrpolis, recinto que era el lugar
tradicional de los templos atenienses. El edificio ms importante fue el Partenn, proyectado por los
arquitectos Ictino y Calcrates. Los Propileos, o puerta monumental de acceso a la Acrpolis, fue otra
de las construcciones importantes.
El Partenn se erigi al lado de dos templos anteriores, el viejo templo de Atenea, conocido como el
Hecatompedn, construido aproximadamente el 570 a.C. y ampliado hacia el 530 a.C., y el antiguo
Partenn, comenzado el 488 a.C. y destruido por los persas el 480 a.C. cuando an no estaba
terminado. La construccin del nuevo edificio se inici el 448 a.C.
El Partenn se construy en su totalidad con el mrmol de las clebres canteras del monte Pentelikon.
Estaba rodeado por una gran columnata de ocho columnas dricas en sus extremos y otras 17 en cada

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lado. El techo del peristilo estaba decorado con un artesonado de mrmol. El santuario se divida en
dos partes (cella y tesoro), a las que se acceda a travs de un estrecho vestbulo. El techo de la
estancia mayor o cella, situada en el extremo oriental, contena una enorme estatua criselefantina
(realizada en oro y marfil) que representaba a la diosa Atenea, protectora de la ciudad, sostenida en
tres de sus lados por una columnata drica de dos cuerpos verticales superpuestos. La estancia ms
pequea o tesoro se elevaba sobre cuatro esbeltas columnas jnicas. Un ambicioso programa
escultrico se extenda por las metopas, los frontones y el alto friso que recorra el exterior de la cella.
Fidias defini el estilo de las esculturas del Partenn, pero la mayora de ellas fueron probablemente
ejecutadas por sus discpulos en el taller del maestro. Las metopas del lado oriental representan una
batalla de gigantes, las occidentales una batalla contra las amazonas, las del norte la destruccin de
Troya y las del sur la batalla entre lapitas y centauros. El friso representa a los ciudadanos atenienses
acercndose a la diosa Atenea en el cortejo procesional de las fiestas panateneas. En el frontn
oriental aparece el nacimiento de Atenea, rodeada de los dioses del Olimpo, y en el frontn occidental
su lucha con el dios Poseidn por el dominio de las tierras del tica. Las esculturas del Partenn y
otros monumentos de la antigua Atenas se conservan en la coleccin Elgin (porque fue lord Elgin
quien los llev a Inglaterra) en el Museo Britnico de Londres.
Los Propileos se iniciaron el 437 a.C., pero nunca llegaron a terminarse, probablemente debido al
comienzo de la guerra del Peloponeso en el ao 431 a.C. Fidias encarg su construccin a Mnesicles,
que proyect sus prticos como si fueran fachadas de templos dricos. Adems, tambin utiliz
columnas jnicas, consideradas como unas de las muestras ms hermosas de este orden
arquitectnico, y reforz los arquitrabes del edificio con piezas de hierro.
Otro de los edificios dricos de este periodo es el Tesein, o sepulcro de Teseo, que se alzaba en una
colina al oeste del gora o plaza del mercado de Atenas, y que se ha convertido en uno de las
construcciones mejor conservadas de Grecia. El templo de Poseidn en el cabo Sunion y el templo de
Apolo Epicuro (450 a.C.) en Bassae, en plena Arcadia, son los edificios ms antiguos donde han
aparecido capiteles corintios.
El Erecteion, erigido en la Acrpolis en frente del Partenn, y quizs obra de Mnesicles, es un templo
jnico excepcional. El hecho de que el terreno fuera accidentado, y el temor a destruir los santuarios
anteriores del lugar, forzaron al arquitecto a idear una complicada planta asimtrica. El entablamento
del prtico que oculta la bajada a la tumba de Erecteo se apoya sobre unas esculturas femeninas
llamadas caritides.
El templo de Atenea Nik, en el extremo suroeste de la Acrpolis, es otro edificio jnico ligero y
elegante. El templo estuvo en pie hasta el siglo XVII, cuando los turcos otomanos lo derribaron para
convertirlo en una posicin de artillera, pero fue reconstruido el ao 1835, conservando la mayor
semejanza posible con la estructura original.

4.2.2

La escultura

Fidias y Policleto fueron los escultores ms importantes del periodo clsico medio. Para los antiguos,
Fidias era el escultor de los dioses y Policleto el de los seres humanos o mortales. El primero cre dos

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estatuas criselefantinas colosales, una de Zeus en Olimpia, considerada una de las siete maravillas del
mundo antiguo, y otra de Atenea en el Partenn, aunque ninguna de las dos ha llegado hasta nuestros
das. La cabeza de Atenea L emnia (Museo de Bolonia) copia romana de una obra de Fidias, junto con
el trabajo de sus discpulos Alcmenes y Agorcrito, permite deducir algunas ideas de su arte.
La N ik alada de Paionios, en Olimpia, y los trabajos posteriores del eminente escultor Mirn, son
contemporneos al Partenn. El Disc bolo y Atenea y Marsias, dos de las esculturas ms famosas del
segundo, estuvieron en un principio en la Acrpolis y son conocidas nicamente por las copias
romanas conservadas.

4.2.3

La pintura

Aunque dibujadas con una perspectiva lineal rudimentaria, las figuras de las vasijas del periodo clsico
medio poseen un cierto efecto tridimensional. Estas pinturas se parecen probablemente a las obras
desaparecidas de Apolodoro y Zeuxis de Heraclea. El segundo es famoso por haber pintado un racimo
de uvas de forma tan veraz que hasta los pjaros trataron de picotear sus granos.

4.3

El periodo clsico final (c. 400 a.C.-323 a.C.)

Las obras arquitectnicas disminuyeron cuando Atenas, derrotada en la guerra del Peloponeso, perdi
su hegemona poltica en el mbito griego. En las artes plsticas, la nueva y detallada caracterizacin
de las figuras reflej un inters por el individuo, hecho que corroboran los poetas y filsofos de aquel
momento.

4.3.1

La arquitectura

Aunque los templos se seguan construyendo en orden drico, desapareci el porche posterior
(opistodomo). El templo de Asclepio en Epidauro (c. 380 a.C.) es un buen ejemplo. Las columnas
corintias (el tercer orden arquitectnico griego), una especie de columnas jnicas con hojas de acanto
en los capiteles, se utilizaron para levantar la columnata interior del tolos o edificio circular de
Epidauro, realizado por Policleto el Joven. A partir de este momento los teatros, construidos con
gradas de madera sobre la ladera una colina, se empezaron a construir en piedra. As, por ejemplo, el
teatro de Epidauro (350 a.C.), proyectado tambin por Policleto el Joven, se edific sobre un terreno
inclinado alrededor de una escena circular.
En Asia Menor tuvo lugar un renacimiento del orden jnico. El edificio ms impresionante fue el
mausoleo de Halicarnaso, la enorme tumba de Mausolo, rey de Caria (c. 376 a.C.-353 a.C.), que est
considerada una de las siete maravillas del mundo antiguo. Elevado sobre un pedestal, estaba
rodeado por una columnata jnica cubierta por una techumbre piramidal coronada por una cuadriga.
Segn la costumbre, cada uno de sus lados estaba decorado con frisos de Escopas y otros tres
escultores ticos. Los restos de su estructura se conservan en el Museo Britnico de Londres, junto
con una estatua colosal de Mausolo.

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4.3.2

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La escultura

La escultura del ltimo clasicismo estuvo dominada por Lisipo, Praxiteles y Escopas. El primero
esculpi giles atletas, como el desaparecido bronce del Apoxiomenos (c. 330 a.C.). Quizs el ms
excepcional de los tres sea Praxiteles, que trabaj en un estilo delicado y elegante. En su H ermes c on
Dioniso ni o (c. 330 a.C.-320 a.C., Museo Arqueolgico de Olimpia) el tronco del rbol en el que se
apoya Hermes equilibra compositivamente la voluptuosa curva de la figura. Su Afrodita de C nidos
(350 a.C., copia romana en el Museo Po-Clementino, Vaticano) aparece cubrindose con la mano
derecha el centro del cuerpo, en un gesto pdico que sirvi de pauta para los desnudos femeninos
posteriores. Su expresin combina la dignidad, el encanto delicado y la frivolidad mundana. Sus
prpados inferiores estn remarcados nicamente por medio de una talla ligera y la superficie de la
figura est esculpida de tal forma que produce un suave juego de luces y sombras.
La escultura del siglo IV a.C. llev ms lejos los logros de Policleto. Lisipo introdujo un nuevo canon
que alargaba la longitud del cuerpo en proporcin a la cabeza. Adems, como escultor de la corte de
Alejandro Magno, introdujo las imgenes de los gobernantes en el repertorio artstico. Escopas, su
contemporneo, tal y como podemos observar en las figuras que se conservan del templo de Atenea
Alea en Tegea (hoy en el Museo Nacional de Atenas), abandon gradualmente la expresin serena del
periodo clsico e introdujo en los rostros de las figuras una expresin pasional y emotiva.
Se conservan numerosas estatuas en terracota sin esmaltar del siglo IV a.C. Estas piezas proceden
fundamentalmente de ajuares funerarios y se conocen como figurillas Tanagra en honor a la ciudad de
la regin griega de Beocia donde se encontraron por primera vez. Muchas de ellas estn huecas
porque se realizaron con moldes. Estn pintadas al temple y recrean diversos temas, como actores
cmicos, mujeres elegantemente vestidas, enanos y dioses en miniatura.
Las lpidas ticas de los siglos IV y V a.C. consistan en una losa decorada en relieve, con personajes
que transmiten la tristeza de la partida. A menudo, las figuras estaban flanqueadas por pilastras
coronadas por una cornisa.

4.3.3

La pintura

Todos los murales griegos del siglo IV a.C., incluyendo los del gran Apeles, han desaparecido. Sin
embargo, su influencia puede observarse en los trampantojos y en los paisajes arquitectnicos
pintados sobre los muros de las casas romanas de Pompeya y Herculano en el siglo I d.C.
A partir del 320 a.C. Atenas no export ms cermica y slo se fabricaron algunas vasijas que se
entregaban como premio a los atletas de las panateneas. La cermica de la pennsula Itlica ocup el
lugar de la ateniense en el mercado mediterrneo. Las piezas italianas eran de distintos tipos, entre
los cuales destaca la cermica de Canosa, ciudad al norte de Italia, que presenta a menudo la firma de
su ceramista. Las vasijas de Centuripa (Sicilia) son ms complicadas y sus escenas estn decoradas
con figuras pintadas que recuerdan la tcnica actual del pastel. Los cuerpos de estas piezas estn
adornados con motivos florales y tridimensionales.

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EL PERIODO HELENSTICO

Los ejrcitos de Alejandro Magno, tras conquistar las ciudades-estado de Grecia, llevaron su cultura
por todo Oriente Prximo. Las polis griegas sufrieron un importante declive poltico y econmico que
afect tanto a las esferas religiosas como a las sociales; esto dio paso a una nueva forma de entender
el arte. Los griegos fueron receptivos a la influencia de ciertos elementos orientales, como la
suntuosidad decorativa y las religiones exticas. En las ciudades ms prsperas de Asia Menor, as
como en Alejandra (Egipto), se desarroll un nuevo helenismo, mezcla del espritu griego y de los
estilos orientales.

5.1

La arquitectura

El estilo drico continu utilizndose en los templos pequeos y en los cuerpos inferiores de los
edificios de dos plantas. En Asia Menor se construyeron grandes templos jnicos, como el perptero de
Apolo en Ddimo (c. 300 a.C.), con sus dos columnatas jnicas de 10 columnas en el frente y 21 por
cada lado. Las columnas corintias se utilizaron en mayor medida que en pocas anteriores, como se
observa en el templo de Zeus en Atenas u Olimpein, iniciado el 174 a.C. por encargo del rey sirio
Antoco Epfanes.
En este complicado estilo helenstico surgieron nuevas tipologas arquitectnicas, como gimnasios y
edificios para el Senado, profusamente decorados y realizados en orden corintio. Tambin se
levantaron altares monumentales en Siracusa, Prgamo, Priene y Magnesia. Los reyes helensticos
construyeron prticos, bibliotecas, teatros y arcos de triunfo. Los monumentos sepulcrales imitaron el
estilo suntuoso del mausoleo de Halicarnaso. Las casas particulares cambiaron su vestbulo
rectangular por un patio central rodeado por un peristilo.

5.2

La escultura

Con la conquista de Oriente por Alejandro Magno, los artistas cuestionaron el canon clsico del arte
griego y comenzaron a elegir como modelos para sus obras no slo otras tipologas tnicas, como
persas o indias, sino tambin estados fsicos diferentes, como ancianos, enfermos o individuos con
deformidades. La disolucin del imperio de Alejandro propici el alzamiento de varias dinastas rivales,
y los reinos independientes que se originaron crearon sus propias escuelas artsticas. Por ejemplo, la
dinasta Tolemaica de Egipto perpetu las tradiciones del periodo clsico y de sus sucesores del siglo
IV a.C. En Prgamo (actual Bergama, Turqua), en Asia Menor, Atalo I Ster y sus sucesores siguieron
la escuela de Escopas, por lo que, en las escenas de combate, solan representar el cuerpo humano
retorcido en violentas contorsiones. Un ejemplo notable es el friso de ms de 100 m del altar de Zeus
en Prgamo (Museos Estatales de Berln), que muestra la lucha entre dioses y gigantes. Este trabajo
fue levantado en Prgamo por encargo del rey Eumenes II, hijo de Atalo I, que gan numerosas
batallas contra los glatas y el rey Selucida Antoco III Megas.
Al mismo tiempo, la escultura evolucion hacia formas abiertas realizadas en un estilo muy emotivo,
que obligaban al espectador a mirar ms all del espacio de las figuras. El S tiro dormido (Palacio

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Barberini, Roma), la V ic toria de Samotrac ia y la Afrodita de Melos, ms conocida como la V enus de

Milo (ambas en el Museo del Louvre de Pars), son algunos ejemplos destacados. Adems, la escultura
del periodo helenstico experiment con nuevos recursos compositivos. Una de las disposiciones
favoritas, llamada posicin en aspa, representa la figura humana con el torso retorcido, esto es, la
cabeza y los miembros dispuestos en direcciones contrarias. Este recurso se emple en los grupos
escultricos, como Menelao portando el c uerpo de Patroc lo (Loggia dei Lanzi, Florencia), donde los
artistas invitan al espectador a moverse alrededor de la composicin. Otras esculturas similares son el
H erac les F arnesio (Museo Nacional de Npoles) y el H ermafrodita dormido, con su sexualidad ambigua
(Museo de las Termas, Roma).
Los artistas romanos, atrados por el estilo de la escultura griega, copiaron numerosas obras
adaptndolas a sus propios criterios estticos. Por ejemplo, a la versin del L aoc oonte que se conserva
en los Museos Vaticanos (Roma) le aadieron algunas figuras subsidiarias con el fin de aumentar la
complejidad compositiva del conjunto. Durante la poca romana, la mayora de los escultores griegos
continuaron la tradicin helenstica en Grecia, Asia Menor, frica e Italia.

EL RENACIMIENTO Y LOS HISTORICISMOS GRIEGOS

En los siglos XV y XVI, sobre todo gracias a las copias romanas, la tradicin artstica griega se
recuper en el arte y arquitectura renacentistas. El realismo, el sentido de la proporcin y los rdenes
arquitectnicos de la antigedad clsica resurgieron en el arte europeo. Asimismo, las excavaciones de
Pompeya y otros hallazgos grecorromanos que tuvieron lugar durante el siglo XVIII propiciaron un
nuevo auge de la antigedad griega en el arte y esbozaron el movimiento conocido con el nombre de
neoclasicismo. El trmino clsico lleg a definir no slo un periodo concreto del arte griego, sino el
arte griego y romano en general.
Los artistas y arquitectos academicistas se limitaron a imitar las caractersticas formales del arte
griego, a menudo sin comprender su espritu. En el siglo XX algunos artistas reaccionaron contra las
tradiciones acadmicas y comenzaron a valorar el arte griego del periodo arcaico por encima de los
periodos artsticos posteriores.
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