Review:

FRONTERAS Y PERIFERIAS EN ARQUEOLOGA E HISTORIA

Margarita Gascn y Mara Jos Ots (editoras)
Editorial Dunken

Denis Reinoso
Laboratorio de Arqueologa y Etnohistoria, UNRC

En el marco del Seminario Interdisciplinario sobre Sociedades del Pasado

(SISPA) realizado en el ao 2011 en Mendoza, especialistas en Historia y
Arqueologa de todo el pas expusieron y debatieron sobre el tema propuesto:
Fronteras y Periferias. Como resultado de aquel encuentro, emergen los trabajos
publicados en esta obra que constituyen un panorama general, actualizado y
preciso de la temtica, ofreciendo al lector los avances ms recientes en el
conocimiento del pasado de distintas regiones de Argentina y los espacios
histricamente vinculados a ellas.
Los autores coinciden en la importancia de la renovacin de las
metodologas de registro material y documental, asignan una fuerte importancia
a la reflexin sobre el espacio geogrfico, el territorio, el paisaje, y alertan sobre
las

proyecciones

retrospectivas

desde

los

parmetros

epistemolgicos

acadmicos actuales que terminan re-construyendo artificialmente contextos y

situaciones de contacto y conflicto entre las sociedades fronterizas. Por otro lado,
aplican e incentivan la integracin y articulacin interdisciplinar que resulta
fundamental ante la frecuente escasez de registros para estos espacios y
proponen la construccin de esquemas explicativos o interpretativos que
contemplen las distintas esferas en que se desarrollan los procesos histricos,
desde lo micro a lo macro y viceversa, atendiendo a la permanente relacin
dialctica entre el adentro y el afuera, que configura el sustrato de estudio de
las investigaciones sobre Frontera y Periferia.
En el primer captulo, Adolfo Gil y Gustavo Neme ofrecen una
demostracin clara de la necesidad de interaccin y flexibilidad entre los distintos
tipos de registros del pasado para una conceptualizacin ms precisa de los
espacios fronterizos y la re-definicin de los modelos pre-existentes. En este
caso, los autores se basan en la evidencia arqueolgica para cuestionar la
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existencia del espacio fronterizo, con lnea divisoria en el ro Atuel, Mendoza,

entre las denominadas sub-reas del Centro Oeste Argentino (COA) y
Nordpatagonia. La definicin que conceptualiza como fronterizo este espacio,
tuvo origen en el mbito de la Etnohistoria, visin que los autores se propusieron
de-construir para explorar, [] sin lmites previos, las escalas y procesos de
variabilidad arqueolgica y su sentido en trminos de estrategias humanas.
Mediante la realizacin de anlisis de istopos estables, el modelo tradicional que
marcaba una frontera entre lo que ocurra con las poblaciones al norte del ro
Atuel y con las que se situaban desde ese ro hacia el sur, parece resquebrajarse.
En definitiva, adems del aporte significativo que los autores realizan al
conocimiento del pasado de la regin, esclareciendo y complejizando la
problemtica

de

los

espacios

fronterizos

de

contacto,

comercio

y/o

conflictividad social, su trabajo demuestra la necesidad de las investigaciones

que convergen en el estudio del pasado de evitar los encorsetamientos
incmodos que pueden significar los modelos analticos heredados, utilizados
frecuentemente para intentar explicar e integrar los registros regionales.
Desde el norte del espacio que estudian los autores del primer captulo, en
el rea arqueolgica del Centro Oeste Argentino, Mara Jos Ots y Pablo
Cahiza proponen partir de una perspectiva regional para el estudio de la
presencia o dominacin incaica de un rea de escasos datos arqueolgicos y
etnohistricos, llevando adelante su investigacin desde [] un enfoque
arqueolgico procesual y regional orientado a la explicacin de la diversidad y el
cambio en las sociedades locales, que confluye con los estudios etnohistricos.
Dado el carcter perifrico de la regin durante el dominio incaico, desarrollan
un abordaje dialctico que incluye los procesos locales y la dinmica expansiva
incaica. Asimismo sostienen que para el entendimiento de la dominacin incaica
en el COA debe tenerse en cuenta toda la macro-regin que incluye al centro de
Chile y sus relaciones con el Norte Chico Chileno. Por otra parte el trabajo revela
las posibilidades de ampliar informacin que ofrecen los enfoques regionales
frente a la perspectiva imperial. De esta manera, es posible ver las estructuras,
redes y nodos locales antecedentes, sobre los que se asienta y/o articula el
dominio incaico en el rea a lo largo de distintas etapas, a travs de las cules el
mantenimiento de la circulacin hacia Chile por la vertiente oriental del vallesierra de Uspallata, fue configurando tambin el tipo de soberana y los contactos
del imperio con las poblaciones locales y sus hbitats de ocupacin.
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En el tercer captulo, Margarita Gentile desarrolla las caractersticas de

los

denominados

espacios

fronterizos

y/o

perifricos,

partir

de

sus

investigaciones sobre la gobernacin de Tucumn en tiempos coloniales y su

pasado prehispnico. Desde la reflexin sobre sus anlisis de los procesos que
llevaron al establecimiento de lmites geogrficos en la gobernacin a lo largo del
tiempo, tanto por autoridades incaicas como espaolas, con el fin de ejercer el
dominio sobre el espacio y las poblaciones que lo ocupaban, advierte a los
investigadores sobre las dificultades para generar modelos conceptuales que
pretendan delimitar estrictamente espacios altamente complejos. La renovacin
permanente de los enfoques y tambin la aparicin de nuevos datos disponibles ocultos u omitidos anteriormente, o emergentes a travs de nuevas tcnicas de
registro- sobre temas que parecan zanjados, certifica la frecuentemente escasa
utilidad de estos modelos. En definitiva, Gentile, propone abordar estas
cuestiones desde la complejidad de las relaciones entre las sociedades en el
espacio y el tiempo en que se desenvuelven, manteniendo la apertura crtica y la
permanente reflexin respecto a las conceptualizaciones y perspectivas tericas
que los investigadores, desde el presente, proyectan hacia el pasado.
Margarita

Gascn,

en

el

captulo

cuatro,

comparte

la

idea

de

problematizar y actualizar permanentemente las miradas sobre la historia de los

denominados espacios fronterizos y perifricos. Gascn aborda las distintas
dimensiones del proceso que determina la configuracin de un espacio de este
tipo en el sur del Imperio Espaol en Amrica, entre 1580 y 1680. Se trata del
rea en que se desarrolla el conflicto entre la Araucana y el Imperio Espaol en
torno al ro Biobo pero que a su vez, en el perodo de tiempo estudiado, va a
articular en una poltica defensiva -no slo frente a los indgenas, sino tambin a
los intereses de las potencias europeas y las ofensivas piratas- las emergentes
ciudades de Mendoza, Crdoba y Buenos Aires. La investigacin de Gascn se
contrapone a aquellas que entienden el reforzamiento de la frontera del Biobo
solamente como resultado de las luchas intertnicas, atendiendo a la complejidad
de las relaciones internacionales del imperio espaol, clarificando adems lo que
fue una transformacin importante en el esquema organizativo y de dominio del
imperio espaol, consistente en el reemplazo de la matriz imperial incaica
(andina) por una matriz atlntica.

Marcela Tamagnini desarrolla el quinto captulo, en dnde analiza las

caractersticas de las distintas etapas en la configuracin territorial de la Frontera
Sur de la Gobernacin Intendencia de Crdoba del Tucumn en el perodo TardoColonial. La autora se centra en la propuesta que en 1804 impulsa el Marqus de
Sobre Monte, en su rol de Virrey del Virreinato del Ro de La Plata, para la
extensin de la frontera sobre las tierras del indio en el sur de los dominios
espaoles en el continente. El ambicioso plan, que supona un avance desde la
Laguna Blanca o Cabeza del Buey en tierras bonaerenses hasta la confluencia del
ro Diamante con el ro Atuel en el sur de Mendoza, se vea alentado por las
paces llevadas a cabo entre cristianos e indios unos pocos aos antes.
Tamagnini, tras analizar minuciosamente los diversos condicionantes a este
avance, pone en evidencia las dificultades avizoradas por los estrategas militares
para el establecimiento de una lnea castrense efectiva, que pudiera sostenerse
en el tiempo a travs de su posicionamiento en el territorio, tanto respecto a las
posibles avanzadas de indios como a los recursos ambientales disponibles. El
trabajo llama la atencin, entre las muchas variables estratgicas tomadas en
cuenta por los militares del perodo tardo-colonial, sobre la articulacin entre los
caminos de trnsito efectivo, la geografa de la regin y la ubicacin de las
tolderas y los caminos que conducan hasta ellas, para la configuracin
geopoltica del Imperio Espaol en el sur del continente.
En el siguiente captulo, Flavio Ribero expone desde el campo de la
arqueologa histrica, las condiciones geogrficas, ambientales, socio-econmicas
y de conectividad espacial entre poblamientos del Ro Cuarto Arriba (Crdoba)
y el sector puntano (rea limtrofe de la provincia de San Luis) a fines del siglo
XVIII y comienzos del XIX. En esta zona serrana, las divisiones jurisdiccionales
tradicionales, sobre todo desde la provincializacin de los territorios, se han
proyectado acrticamente sobre la narrativa histrica de la regin, dificultando la
comprensin de las condiciones de la ocupacin y la vida cotidiana de sus
antiguos

pobladores. Ribero

avanza

en su

propuesta hacia

perspectivas

integradoras y pluridisciplinares para el abordaje de este pasado histrico,

trabajando

desde

la

arqueologa

pero

atendiendo

apoyndose

en

la

documentacin histrica, para comprender fehacientemente la estrecha relacin

entre estos dos espacios, muchas veces ms afines entre s, a nivel ecolgico y
socio-econmico, que al resto de los espacios a los que se los adscribe desde la
geografa poltica. En base a lo anterior, se nos presenta aqu otro ejemplo de la
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peligrosidad de la extrapolacin y el manejo de los conceptos territoriales

impuestos por el poder poltico sobre el espacio en el que ejercen su soberana al
campo de la investigacin cientfica -tal cual lo advierte Gentile en el trabajo que
se rese anteriormente-. De esta manera, el aporte de Ribero es central para el
pasado regional, en tanto llama la atencin sobre esta situacin y propone,
desde el campo de la arqueologa histrica, avances para la integracin, a partir
de los registros documentales y materiales, de un espacio cercenado por la
historiografa tradicional.
El captulo siete es de autora de Eugenia Molina, quin analiza los
mecanismos estratgicos implementados por el Cabildo de la ciudad de Mendoza
entre 1780 y 1810, para articular y disciplinar las poblaciones que se extendan
entre el casco urbano y el fuerte San Carlos situado al sur de ste. Para ello
propone atender a una Inflexin cultural de la idea del espacio, dado que sta
permite realizar un abordaje integral de las relaciones entre justicia, poltica e
instituciones en plena articulacin con el espacio geogrfico, el territorio y el
paisaje. Siguiendo esta lnea, Molina utiliza la categora de equipamiento
territorial para observar los procesos de extensin y desarrollo institucional que
impulsan los sectores dominantes del Cabildo, para el control y disciplinamiento,
a travs de mecanismos materiales y simblicos, de los espacios que se
extienden ms all del casco urbano. De esta manera, seala la autora, se
pretenda garantizar la reproduccin de un determinado tipo de orden social,
ampliar tierras para el ganado y tambin, establecer mecanismos de freno a las
avanzadas indgenas.
Finalmente en el ltimo captulo, Eugenia Nspolo desmenuza terica y
epistemolgicamente los dos conceptos estructurantes de este libro -Frontera y
Periferia- tomando como punto de partida sus reflexiones sobre la frontera
bonaerense a fines del siglo XVII ya lo largo del siglo XVIII. El re-pensar
crticamente

estos

conceptos

permite

tambin

atender

contextos

contemporneos, dado que an hoy continan haciendo referencia a espacios

socio-culturales

polticos

habitados,

de

caractersticas

complejas,

de

conflictividad y tensiones. Nspolo propone pensar la frontera bonaerense como

un espacio polticamente concertado, explayado sobre lmites difusos a lo largo
de unos doscientos aos. All, hispano-criollos e indgenas se disputaron el
control del territorio, alternando estrategias pacficas y violentas. Para visualizar
esta situacin utiliza el binomio resistencia y complementariedad, que aporta

una idea de cmo abordar la dinmica de las relaciones intertnicas, difcilmente

reducibles a una simple periodizacin taxativa. El trabajo en definitiva, con los
mltiples interrogantes que plantea a partir del estudio de una regin
determinada, permite dar otra vuelta de tuerca sobre todas las variantes del uso
de los conceptos de Frontera y Periferia, que desarrollan los autores precedentes.