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Sinopsis
Kat normalmente cambia de tutores como lo hace de noviosambos
siempre parecen huir cuando se dan cuenta de lo intil que es. Es ms seguro para
su corazon mantenerlos a todos al alcance de la mano. Pero Alec siempre est un
paso demasiado cerca.
Alec Stone no debera estar fantaseando con Kat. Ella es adorable,
increblemente ingeniosa y completamente fuera de lmites. l nunca apualara a
su mejor amigo en laespalda
Pero cuando secretos son revelados, las lneas de lealtad se vuelven
borrosas. Para hacer que cuente, Alec tiene que aprender que las emociones
humanas no se pueden resolver como una funcin de trigonometra. Y Kat tiene
que confiar que Alec puede ser el primero que la quiere por lo que es y no a pesar
de ella.
Bowler University #1

Para Neal, el sensual nerd con quien me cas.

No me gustara reiniciar mi modem con nadie ms que t.

1
Traducido por Elle
Corregido por Verito

Kat mordisque su bolgrafo y estudi la cabeza inclinada de su tutora. El

brillante cabello negro de Ashley estaba recogido en una coleta de caballo, sujeto
ensusitioporunafelpita.
De veras? Esa era una felpita de brillante azul? Kat mordi ms duro el
bolgrafo, luchando por concentrarse. Siquiera seguan vendindolas? La ltima
vez que haba visto una, ella tena seis aos, y se la pona en su coleta,
pretendiendo ser Kelly Kapowski mientras miraba repeticiones de Salvados Por La
Campana.
Ashley sigui hablando de algo, y Kat bostez. Mir sus notas, pero algunas
de las palabras se emborronaron, aumentando su dolor de cabeza, as que ech un
vistazo por la biblioteca. A travs de la ventana, los tardos vientos de enero
movan los rboles desnudos.
Kat? Me escuchaste? La voz de Ashley aguijone su oreja.
Kat volte la cabeza. Ehs?
Ashley dej caer los hombros con un suspiro. Mira, ser honesta. Me
agradas, de acuerdo? Pero no creo que ests sacando nada de estas sesiones. Creo
que mi tiempo sera mejor empleado con alguien ms.
Kat abri la boca, pero despus la cerr. No es que no hubiera escuchado
esto antes. Su inhabilidad para concentrarse haba molestado a muchos tutores. Sin
mencionar a casi todo el mundo en su vida. Encontrara otro tutor.
Creo que esa es una buena idea, Ashley. Planeaba decirte lo mismo. La
mentira sali fcil. De todos modos me est yendo mejor en estadstica, as que
ya no necesito ayuda.
Ashley alz una ceja mientras recoga sus papeles. De acuerdo, bueno,
fueagradableconocerte. Se estremeci, como si fuera doloroso decirlo, luego
se despidi dbilmente y se march.

Kat gru suavemente. Estaba en su segundo semestre de su segundo ao

en la Universidad Bowler, y ya estaba en educacin preventiva. Si fallaba otro
curso, la echaran. La maldicin de su existencia este semestre: estadstica.
Odiaba su cerebro. Odiaba grandemente el modo en que no le encontraba
sentido a las palabras y nmeros en la pgina frente a s. No poda concentrarse en
algo por mucho tiempo y vagaba. Cmo era el culpable de las bromas de la rubia
tonta que la haban seguido como a una comediante sin gracia durante toda su
vida.
Ella ni siquiera era rubia. No de verdad. Alz una onda rizada y tir de las
puntas. Era como un castao claro. Caramelo. O whiskey. Con mechas rubias. Eso
eran puntas abiertas? Necesitaba un corte con urgencia. Y un retoque de las races
porque su mechas se estaban saliendo. Tal vez un depilado de cejas. Haba un
lugar en Lexington que aceptaba gente de lacalle
Su mvil vibr sobre la mesa, anunciando un mensaje entrante de su novio.
Desliz el pulgar por la pantalla, enviando automticamente el mensaje a la
aplicacin texto-a-voz que se haba descargado despus de leer sus mensajes
incorrectamente. Pens que haba sido genial cuando la descarg, hasta que un
audible Tu trasero luce caliente hoy se escuch en una sexy voz masculina
australiana, escandalizando a una desafortunada septuagenaria en la farmacia.
Por suerte este mensaje era normal.
Ven esta noche.
Murmur para s misma: Y esa es una orden, Soldado. Era tan difcil
para l escribir un por favor? Solo eran unas ocho letras ms.
Max Payton no saba que ella tena un tutor. Ni siquiera saba mucho de ella
en realidad. Pero era caliente realmente sexy y divertido, y como los de tercer
ao, viva en una casa fuera del campus, donde tena su propia habitacin. Y le
gustaba hornear. De veras, el tipo le haba horneado unas galletas de chips de
chocolate. Tambin estaban buensimas. Cuando le pregunt su ingrediente
secreto, l se haba redo y contestado harina. Estaba segura de que se burlaba de
ella. Pero a una edad temprana haba aprendido que burlarse era una solo una
broma.
Recogi sus libros y los meti en la sencilla bolsa de mensajero Burberry,
luego se dirigi a las puertas principales con un batido de la cafetera en la mano.
Baj la cabeza, jugueteando con el cierre del bolso, y se estamp contra un muro
humano en el pavimento.

Oh,lolamentoSu voz se perdi cuando se dio cuenta de que la carne

slida perteneca a Alec, el mejor amigo de Max.
Solo lo haba visto un par de veces antes de que l se mudara con Max este
semestre, y cada vez que la vea, enarcaba una ceja con medio ceo fruncido como
si supiera algo que ella no. Lo que, de hecho, era as, ya que tena sperpoderes
cerebrales. Ms inteligente que Einstein drogado. Capaz de pasar por encima de
estudiantes promedio como ella con facilidad.
Ella no confiaba en las personas tan inteligentes, y no confiaba en un tipo
que no se babeara por su trasero o sus tetas como cualquier otro miembro de la
especie masculina heterosexual del planeta.
Una vez le pregunt a Max si Alec era gay, y Max se haba redo tanto, que
ella temi que se le reventara una vena de la frente. l le asegur que su amigo era,
fehacientemente, heterosexual.
Ella lo creera cuando lo viera.
Ahora mismo, esa ceja alzada la tena sujeta en el sitio donde se encontraba
de pie. Los ojos verde plido detrs de una gruesa armadura vagaron de ella hacia
la biblioteca y de vuelta a ella. Con la camisa a rayas, vaqueros oscuros, zapatillas
Converse y el cabello en un despeinado pompadour, luca como un Elvis medio
nerd.
El ceo fruncido se convirti en una sonrisa cuando vio el batido en su
mano, y ella definitivamente no not sus labios llenos. Sabes, no tienes que
aventurarte en una zona prohibida solo para un batido.
Uuuh. Ya sali el idiota. Mir a su alrededor subrepticiamente, luego se
inclin hacia adelante y habl en voz baja. Solo sgueme la corriente. No dejes
que se sepa que alguien como yo se col en la biblioteca. Aferro su antebrazo y
susurr: La contrasea de hoy es capullo.
El rostro de l palideci y la mir como si no la hubiera visto antes. Kat se
debati entre si era una mejora o no sobre su otra apariencia. Pero esos inteligentes
ojos se entrecerraron y una sonrisa curv sus labios. Lo s. Nosotros los nerds
recibimos un correo electrnico cada maana.
Ves? l siempre necesitaba tener la ltima palabra. Ella se apoy una mano
en la cadera y se inclin. Bueno, parece que tienen un topo. Tal vez quieras
chequear eso.
l abri la boca, pero ella lo interrumpi. Solo cuidando de tus chicos.
Como sea, nos vemos!

Antes de que l pudiera salir con una respuesta inteligente y sarcstica, Kat
lo rode y se dirigi a las escaleras. Marc eso como un: Kat 1, Alec 0.
Sac su mvil y le escribi a Max.
Ven a recogerme. Entrada del campus a las 10.
Kat meti las manos en los bolsillos de su fabuloso comprado en una
ganga abrigo rojo, y tom el camino ms largo hacia la salida del campus. El aire
estaba fro, la tpica humedad fra de Maryland. Mir lnguidamente hacia los
desnudos rboles del campus, anhelando la primavera, cuando floreceran
nuevamente. Haba visitado el campus con sus padres en la primavera durante su
penltimo ao de preparatoria, y todo lo concerniente a la universidad y el cercano
pueblo de Bowler se senta adecuado. Durante su primer ao de estudiante, haba
hecho amistades y mantena una reputacin decente.
El segundo ao estaba probando ser un gran dolor.
Kat lleg a las enormes piedras marcando la entrada del campus, BOWLER
estaba grabado en ellas y pintado de rojo. Ella comenz a preocuparse sobre sus
congelados dedos hasta que Max lleg, arrimando a la acera en su vieja camioneta.
Nena, entra.
Ella no necesitaba la invitacin, abri la oxidada puerta y salt dentro,
sonrindole.
La primera vez que habas visto a Max, l estaba de pie sobre una mesa en
una bulliciosa fiesta a mediados de octubre, con un puo en la boca mientras
soltaba el coro de Dont Stop Believin. Era hermoso y confiado de un modo
altanero, y luca como si perteneciera a la cubierta de una novela romntica,
llevando nada ms que desabotonados pantalones de ftbol, un artsticamente
plantado ojo negro, y la justa cantidad de sudor recorrindole el medio entre sus
bronceados pectorales.
Sus ojos se encontraron, y cuando le gui esos ojos marrones, destellando
una sonrisa sencilla, ella estuvo perdida. Y una de las mejores cosas de l era que
no le haca muchas preguntas sobre ella. As que ella no se meta en su vida.
No se casara con el tipo, pero le gustaban sus besos y sus galletas.
Tus compaeros de piso andan por aqu? Se puso el cinturn de
seguridad.
Eh, creo que Cam se fue a casa por el fin de semana. Alex anda por aqu,
supongo. Le apret el muslo. Ya sabes, estar ocupado estudiando como
siempre. Debera estar todo tranquilo si quieres pasar la noche.

Ella suspir y se pregunt si Max estaba harto de toda su evasin del sexo.
No era que no le gustara, de hecho le encantaba, y aunque Max la atraa, algo la
detena.
Tal vez dijo ella.
Max suspir, y ella absorbi el aguijn de su decepcin.
Kat alegremente puso los pies sobre bolsas estrujadas de comida rpida.
Algo rezum de una esquina hmeda y esper que no fuera ctsup. El color
sugera lo contrario.
Pens que habamos acordado que limpiaras tu coche. Ech una ojeada
a la sustancia sospechosa, y dese tener uno de esos contenedores de desechos
txicos a mano.
Max se rio, asintiendo hacia las bolsas. Estoy guardando eso para
despus.
Kat arrug la nariz y se rio con ms fuerza. La organizacin era la llave de
su vida. Poda controlar eso, su habitacin recogida y su calendario relleno con
marcadores de colores. Por supuesto, era un total contraste al caos que era su
mente. Pero fngelo hasta que lo logres, cierto?
Max aparc junto a la acera frente a su casa fuera del campus, y mientras
cruzaban la calle, Kat intent tomar su mano. l la evadi como siempre, y enrosc
un musculoso brazo alrededor de su cuello. Ella buf. Por una vez, dese que l no
actuara como si fuera demasiado genial para sostener su mano.
La casa de Max estaba al final de una hilera de cuatro. Los techos altos
hacan que la sala de estar pareciera an ms grande. La cocina tena un tamao
decente, pero estaba desactualizada, con electrodomsticos antiguos, un piso de
baldosas viejas, y una luz del ventilador de techo de la que tenas que tirar si
queras verte la mano.
La escalera llevaba a las habitaciones superiores con una ornamentada y
gruesa baranda, por la cual a menudo se deslizaba Max. Haba un bao en el
segundo piso que, para ser una casa de chicos, estaba relativamente limpio.
Cuando entraron por la puerta principal, Max se fue directo a la cocina
mientras Kat se acomodaba en el sof de la sala de estar, recorriendo las manos
sobre la horrible tela fucsia floreada. Max y su compaero de piso Cam lo haban
encontrado junto a un basurero antes de mudarse. Kat todava estaba insegura de
si sentarse en l le dara urticaria.
Minutos despus, Max se dej caer a su lado con una lata de cerveza, y se
apresur en encender la televisin para ver un juego de hockey.

10

Kat bostez. El hockey era algo aburrido de mirar. Los tipos no llevaban
ropas apretadas, y a un montn de ellos les faltaban dientes. Los playoff de hockey
eran incluso peores, porque los jugadores no se afeitaban, y tenan descuidadas
barbas. Asqueroso.
Cuando tuvo suficiente de intentar buscar el diminuto disco en la pantalla,
dijo: Voy a preparar un emparedado. Quieres uno?
Seh, creo que tenemos mantequilla de man y jalea.
Mientras entraba en la cocina, l le grit: Oye, hoy ms temprano hice
algunas galletas para mis hermanos, trenos unas cuantas, s?
Kat alz los pulgares sobre el hombro. Max trabajaba en la tienda de
reparacin de coches de su padre casi todos los fines de semana, junto a sus
hermanos mayores, y ellos siempre demandaban estas cosas de Max.
En la cocina, busc en los delgados gabinetes de madera contrachapada
hasta encontrar la mantequilla de man, luego sac la jalea y el pan del refrigerador
verde vmito.
La puerta delantera se abri y cerr, y voces bajas llegaron desde la sala de
estar. Ella se movi hacia el borde de la meseta para tomar una toalla, y se estamp
contra alguien,
Ay! Gir para enfrentarse a su oponente, y se encontr con los ojos de
Alec. Le frunci el ceo, frotndose el hombro. En serio? Dos veces en un da?
l rod los ojos y alz las manos. Sp, te estoy siguiendo para que puedas
clavarme tus huesudos codos en las costillas.
Ella se qued boquiabierta. Huesudos?! Crees que mis codos son
huesudos? Dobl un brazo y mir la articulacin. Creo que mis codos son
atractivos, muchas gracias.
La mir como si fuera uno de esos bichos que toleras solo porque comen
otros bichos peores. Luego sus labios se curvaron en una sonrisa cuando se inclin,
sus labios cerca de los codos de ella como si fuera un micrfono. Lo siento, Codo
de Kat. Eres el codo ms sexy del campus dijo con voz profunda y sensual.
Espera, qu? Cundo ella haba comenzado a atribuirle cosas sensuales a Alec?
Con l inclinado para la disculpa del codo, sus ojos se encontraron. Sus
irises verdes la estudiaron, hacindola sentir desnuda. No de ropas, sino su
cerebro, como si l hubiera abierto la tapa de su cabeza para mirar dentro. Ella no
quera a nadie mirando dentro de su cabeza. Su cerebro era probablemente
coloreado y deforme. Luca mejor cubierto por su crneo, cuero cabelludo, y su
cabello necesitado-de-tinte.

11

Se reprendi contra la corriente de calor que inundaba su rostro, porque era

muy malo ser una completa idiota sobre el mejor amigo de su novio. Lo cual no
quera decir que no pudiera mirar sus hermosos ojos, y enormes manos, y buen
perfil con una de esas narices griegas o romanas o como quiera se llamaran, y
cabello oscuro espeso por el cual quera recorrer sus manos, agarrar y tirar. Solo
para ver si lo excitaba.
Oh, genial, ahora tena pensamientos sucios sobre el nerd compaero de
piso de su novio.
Claramente su cerebro estaba deformado.
Buf, molesta, y se apart de l para reanudar su tarea, abriendo cuatro
rebanadas de pan sobre la meseta, y sacando la mantequilla de man de su
contenedor.
Una mano rept a la vista y tom un pltano de la meseta mientras ella
pona mantequilla en dos ms y alcanzaba la jalea. Una garganta se aclar detrs
de ella. Si pones mantequilla de man en ambos lados del pan, entonces la jalea
no lo pone mojado.
Aparentemente l no pensaba que ella fuera capaz de hacer un estupendo
emparedado de mantequilla de man y jalea. As que se meti en la boca un dedo
cubierto de mantequilla de man y se volvi a mirarlo. Cuando los ojos de l
siguieron el recorrido del dedo, y se quedaron un segundo ms de lo debido en sus
labios, ella sinti que haba ganado esta pequea batalla de los sexos. Kat 2, Alec 0.
Sonri. Me alegro tanto de que ests aqu para mostrarme mi error en la
preparacin de emparedados. Qu hara sin ti, Alec?
l mordi un pltano, mastic y trag. Supongo que tendras un
emparedado empapado.
Rod los ojos y reanud su tarea. l termin el pltano y ech la cscara en
la basura.
Quieres que te haga uno tambin? le pregunt.
l hizo una pausa, con la mano en la puerta. Seguro. Gracias.
Cuando sali de la cocina, ella sac un par de rebanadas ms de pan y puso
mantequilla de man en todos los lados antes de poner la jalea. Llev los
emparedados y las galletas hacia los chicos, y luego se sent junto a Max. El juego
de hockey segua andando, y aunque a ella le importaba dos pepinos, pretendi
que s lo haca solo por Max. Eso era Buena Novia para Principiantes.

12

Le dio una mordida a su emparedado y mir la televisin. Y bien? En

qu cuarto estn? Qu equipos estn jugando?
Nena, esto es hockey. No hay cuartos. Hay perodos, y... Qu mierda, ref?
Eso fue una falta!... de todos modos, creo que me preguntas lo mismo cada juego. O
recuerda o deja de preguntar. Su atencin volvi al juego. Eso debera haber
sido un jodido penalti murmur l.
Bueno. Aparentemente tena que volver a tomar la clase de Buena Novia
para Principiantes.
Pens en decirle que no se acordaba porque en realidad solo haba
escuchado su respuesta a medias. Le importaba el hockey tanto como le importaba
lo que era el riesgo absoluto en estadstica. Pero no vala la pena, y tena hambre.
Kat se enfoc en su emparedado, porque el truco de la doble mantequilla de man
erarealmentebueno
Alec se aclar la garganta y la mir. Kat, en el hockey hay tres perodos de
veinte minutos. Este es el primero. Los Ducks estn jugando con los Redhawks.
Los Ducks llevan camisetas verdes; Redhawks, negras. Los Ducks van ganando.
Su tono era ligero y casi precavido, como si pensara que ella le fuera a arrancar la
cabeza. Era una de las pocas veces en que le haba hablado y su atencin (esos
inteligentes ojos fijos en ella) haba causado una corriente de calor en su rostro.
Gracias, Alec murmur, sus ojos bajos hacia su emparedado para
esconder el color de sus mejillas.
Pero alz la cabeza cuando le pinch la columna, y sus miradas se
encontraron por un momento. Kat estaba muy consciente de que el aire estaba
caldendose y ponindose pesado a su alrededor. Los labios de Alec se movieron
ligeramente, y los ojos de ella fueron atrados por su forma rellena.
Max murmur hacia la TV, atrayendo su atencin antes de que una banda
sonora de bow chicka-bow-wow se reprodujera en su cabeza.
Estaba jodida.
Alec se levant tieso. Agarr su bolso de libros del sof y dijo: Tengo que
estudiar. Estar en mi habitacin.
Hasta luego. Max se despidi de l, su atencin completa en el juego.
Alec subi las escaleras, y Kat se anim a no mirarlo. Pero su voluntad tena un
lmite, y en la parte alta de la escalera, l se volte e inmediatamente encontr sus
ojos.
Mierda! Ella gir la cabeza rpidamente y mir a la televisin sin ver nada.

13

El juego se est poniendo bueno, cierto, nena? Max agarr el resto de

su abandonado emparedado.
Sp murmur ella. Estupendo juego.

14

2
Traducido por Alessandra Wilde
Corregido por Amlie.

Los pies de Alec zapateaban en la banda de goma de la mquina de correr a

un ritmo insatisfactorio. Preferira correr fuera, pero el suelo estaba recubierto de
hielo y no quera romperse el tobillo. As que tuvo que conformarse con la mirada
fija en la pared de bloques de hormign del gimnasio del campus. Haba estado
corriendo durante tanto tiempo como poda recordar, y si pasaba un par de das
sin hacerlo, se volva como un drogadicto en busca de una buena dosis.
Ya haba corrido varios kilmetros, por lo que redujo la velocidad de la
mquina y trot a ritmo fijo durante unos minutos hasta enfriarse. La nube
invisible de estrs y preocupacin y responsabilidad que siempre persegua sus
talones se haba ido. Mientras l siguiera corriendo, podra mantenerse por delante
de ella y nunca quedar atrapado en el aguacero.
Una vez que recuper el aliento, salt fuera de la mquina y se acerc a
donde Max estaba usando la prensa de piernas.
Qu piernotas. Alec apoy los codos en la parte superior de la mquina
y se sec la frente.
Esto no es Mad Men. Si te refieres a mis piernas como piernotas de nuevo,
te golpear la rtula con una barra de hierro.
Alec chasque la lengua. Voy a llamar a la compaa de cable para
quejarme por la maratn de los Sopranos.
Max baj la barra y le sonri a Alec. Se bes los nudillos de una mano y
luego los extendi ampliamente. Bada Bing! Tengo que estar en contacto con
mis races.
Alec rod sus ojos. Amigo, tus antepasados son franceses-canadienses.
Max refunfu y complet otra serie de prensa de piernas. Eso es lo que
me pasa por pedirte ayuda para mi proyecto de genealoga de noveno grado.
Tuviste el mejor proyecto en la clase, y el profesor te compr una Big Mac.
Ni siquiera te quejes.

15

Max no contest, pero la presin de sus labios demostr que estaba

conteniendo una sonrisa.
Me tengo que ir. Trata de no ser golpeado mientras estoy fuera. Alec se
alej cuando Max grit:
No lo harn, Vinnie. Soy un hombre hecho!
Alec se ech a rer mientras se diriga hacia las duchas. Era bueno ver a Max
actuando normal o tan normal como Max podra ser. Haba parecido tenso y
estresado desde principios de otoo, y Alec no saba por qu. Todo lo que saba era
que Max pareca estar desquitndose con Kat, lo que haca que Alec rechinara los
dientes. La cada de sus hombros cuando Max le haba gritado por lo del juego. . .
Alec sacudi la cabeza, tratando de olvidar la sensacin de esos grandes ojos
azules en l. Se desnud y se duch, con cuidado de no tocar las paredes porque
solo Dios saba lo que se arrastraba alrededor en el azulejo de color rosa agrietado.
Prefera ir a casa, pero tena que tomar el almuerzo antes de su sesin de tutora.
Este era su primer estudiante del semestre, y no quera llegar tarde porque
realmente necesitaba el dinero.
Siempre se trataba de dinero.
Pero era un buen trabajo. Su jefe le deca qu materia ensear y dnde estar
y se presentaba a la hora sealada y la universidad le pagaba. No era un mal
trabajo la mayor parte del tiempo, l poda estudiar mientras lo haca.
Afortunadamente, la mayor parte de su matrcula estaba cubierta. Su alquiler
haba sido ms barato antes de irse a vivir con Max, pero cuando su madre se
enter que el propietario del edificio donde sola vivir no haba reparado la
calefaccin durante un mes, lo haba perseguido hasta que se mud. Su ltimo
compaero de cuarto probablemente era un traficante de drogas, por lo que fue lo
mejor de todos modos.
Despus de su ducha, se visti rpidamente, se sec y arregl su cabello en
su copete de costumbre. Se haba peinado de esa manera por primera vez cuando
se disfraz como Danny Zuko de Grease para Halloween en el noveno grado idea
de su mam, y haba recibido tanta atencin por lo que haba mantenido el
peinado. Tambin se haba ganado el apodo de Zuk.
Se dirigi hacia el Edificio Thrasher Union, nombrado as por un expresidente de la universidad. El ETU, como todo el mundo lo llamaba, tena tres
pisos, con una gran ventana frontal de cristal de Arco. Alec siempre haba pensado
que era una buena cosa que Maryland no se encontrara en la zona de tornados,
porque esas ventanas habran sido destruidas en un santiamn. El ETU alojaba la
biblioteca de la universidad, un comedor / cafetera y una tienda de caf en el

16

primer piso. El segundo piso estaba lleno de salas de conferencias y salones de

estudio, mientras que el tercer piso alojaba oficinas para los grupos del campus,
como la estacin de peridico y la televisin.
Ya no tena un plan de comidas porque viva fuera de la escuela, as que era
ms fcil y ms barato elegir algo de las opciones a la carta en el ETU. Una vez que
hubo pagado por su hamburguesa con queso pre-hecha, papas fritas y leche
chocolatada, se las arregl para encontrar una mesa vaca, a pesar de ser lunes por
la tarde.
Despus de que termin de comer, se sent y empez a girar su botella de
leche chocolatada en la mesa, tratando de concentrarse en eso, en lugar de la novia
de su mejor amigo.
Cuando haba conocido a Kat por primera vez, pens que sera como otra de
las aventuras insulsas de Max. Pero ahora lo nico que poda sentir era el calor de
sus dedos en el brazo, or su voz baja y sensual cuando ella haba
susurrado capullo. Ese guio descarado e ingenio sarcstico. Esa brillante piel
suave, color caramelo que haba heredado de sus padres brasileos, Max le dijo
eso.
Y Kat tena esta manera de ser suya, una cualidad semi-frvola, como si
constantemente se tambaleara en el borde de una ola y pudiera caerse en cualquier
momento. Senta el impulso de extender la mano y sostenerla, slo para
mantenerla estable.
Mierda.
Una mano con las uas pintadas de negro se agach y cogi la botella de sus
manos.
Oye comenz e inclin la cabeza hacia atrs. Danica Owens estaba
por encima de l, con las cejas levantadas, su botella de leche entre el pulgar y el
dedo medio. Oh, hola, Dan.
Arroj la botella en el contenedor de reciclaje cerca y se sent frente a l,
apoyando sus botas negras de tacn alto en otra silla. Hola, Stone.
l haba conocido a Danica durante su primer ao. Era una de las pocas
mujeres en su clase de justicia penal y los chicos ignorantes eran una mierda con
ella. Haba sido emparejado con ella en un proyecto de primer ao, y su
inteligencia le haba impresionado. Haban sido amigos y compaeros de estudio
desde entonces.
Qu est pasando? pregunt ella, sus ojos morados se estrecharon.
Juraba que ella cambiaba el color de ojos tan a menudo como se cambiaba de ropa.

17

Su apariencia se transformaba todos los das. Hoy, su pelo era negro y lacio, hasta
aproximadamente mediados de cuello, con flequillo grueso. Como que pareca una
versin moderna de Cleopatra.
Una Cleopatra que dorma con Mara Antonia en lugar de Marco Antonio.
l se encogi de hombros. Slo cansado.
Danica mantuvo los ojos entrecerrados. Lo conoca demasiado bien como
para dejar que se fuera con una excusa poco convincente. Vamos, qu pasa?
Quiero decir, que no sea tu usual mal humor.
No estoy de mal humor murmur.
Danica lade la cabeza, como diciendo, En serio?
Dio unos golpecitos con los dedos sobre la mesa. Est bien, as que
mientras en realidad no haga nada sobre ello, est bien. . . que mm. . . desee a la
novia de mi compaero de cuarto, verdad?
Los ojos de Danica se abrieron en los platillos de color prpura. Oh,
mierda.
l gimi y se recost en su silla, frotndose las manos a travs de su cabello
y hacia abajo sobre su rostro. Cuando enfrent a Danica de nuevo, una pequea
sonrisa tir de sus labios. Se trata de Kat, verdad?
Alec asinti miserablemente.
Es muy linda Danica asinti en seal de aprobacin. Ojos azules,
buen culo.
Qu? Estuviste chequendola?
Oye, puedo mirar. Danica se encogi de hombros, luego se inclin hacia
delante. De todos modos, estoy bastante segura de que no hay nada malo con
pensamientos deseosos. No se puede evitar eso.
Max puede llegar a ser un verdadero idiota con ella, tambin. Nunca ha
sido el ms. . . uh. . . caballeroso, pero por alguna razn, me molesta cuando es un
idiota con ella.
Danica hizo una mueca amarga. S que es tu mejor amigo, pero no me
gusta Max. Ustedes dos no son nada parecidos.
Alex suspir. No era la primera vez que haba tenido que defender a Max de
las personas que no lo conocan. O a su verdadero yo, escondido debajo del tipo
impetuoso y fiestero. Nos conocimos en la escuela primaria cuando los dos
habamos llevado viejas loncheras de Transformers. Y cuando todos los otros nios

18

llegan a la escuela en ropa de marca nueva y son los nicos con pantalones que no
llegan asustobillos,yoyenlasbromasdeDndeest{lainundacin?,esf{cil
formar una amistad. Siempre nos hemos cuidado el uno al otro.
l no habl de todas las formas en que Max lo sac de su caparazn, nunca
dejndolo retirarse en el tmido chico nerd que habra sido sin su amistad. Sera
revelar demasiado y sin importar lo cercano que era con Danica, ella no saba la
historia de su vida. Y no quera contarla mientras que el ruido de bandejas y la
charla de los estudiantes les rodeaba en el ETU.
Danica no dijo nada durante un minuto. Oh.
Alec dio unos golpecitos con los dedos sobre la mesa, deseando tener su
botella de leche de nuevo, cuando una risa familiar son al otro lado de la
habitacin. La parte de su cerebro dicindole que no mirase no lleg a su cuerpo a
tiempo, y gir la cabeza.
Carrie Matthews caminaba hacia l con un grupo de sus amigos. Su cabeza
estaba inclinada, rizos castaos oscuros rebotando alrededor de su rostro. Cuando
levant la vista, sus ojos se encontraron. Sus pasos vacilaron un poco, y le dio un
saludo a medias. l no tuvo la energa para fingir ms que una media sonrisa.
La visin de Carrie era un recordatorio de que Kat no era su tipo.
Su tipo haba sido Carrie Matthews. Ella haba sido su tipo desde el segundo
ao de la secundaria. Haba sido su tipo, cuando ambos hubieron aplicado a la
Universidad Bowler juntos. Haba sido su tipo de chica hasta que le confes el
verano pasado que lo haba engaado.
As que. . . su tipo de chica era un amor de secundaria infiel.
Impresionante.
Se volvi de nuevo a Danica, cuya mandbula estaba apretada, mirando a
Carrie.
Clmate, princesa guerrera dijo Alec.
Ella gir la cabeza para mirarlo a la cara, los ojos todava entrecerrados
como lseres de color prpura. Puedo ir a llamarla infiel y tirar mi soda en ella?
Alec se ech a rer. No. No vale la pena molestarse en eso. Yo ya no lo
hago. Cuando Alec vea a Carrie ahora, slo senta una pequea punzada de
tristeza por la prdida de lo que esperaba que fuera su futuro. Ella haba sido su
primera novia, y era la nica chica con la que haba dormido. Como un idiota,
crey que se casara con ella. Al igual que sus padres, que se haban enamorado a

19

los dieciocho aos y nunca se separaron. Pero no haba sido as. Eso fue todo. Era
hora de seguir adelante.
Las lneas normalmente duras de la cara de Danica se suavizaron. Lo
siento.
l no quera tener una conversacin sobre su lamentable vida amorosa.
Dan,enserio
Ella baj los pies de la silla y los pisote en el suelo. Est bien, est bien.
Trataba de ser. . . reconfortante o algo as.
l solt un bufido. Qu tal si hablamos de tu vida amorosa?
Ella arrug la nariz. Ew. No. Siempre tienes este brillo en tus ojos. No te
voy a dar material para que imagines cuando haces otras cosas.
Ech hacia atrs la cabeza y se ech a rer.
Danica le sonri. Ah est esa rara y profunda risa que conozco y amo.
Oye, me ro bastante.
Ella se encogi de hombros. No lo suficiente.
Sacas a relucir lo mejor en m, supongo.
Danica se encogi de hombros. Seramos tan buenos juntos. Por qu no
puedes ser una chica?
Por qu no te gustan las pollas?
Ella hizo un sonido de arcadas mientras se levantaba de la mesa. l pas un
brazo alrededor de sus hombros mientras se dirigan fuera del ETU
Conseguiremos nuestro caso de simulacin de juicio pronto Danica le
record.
La simulacin de juicio era una clase que preparaba a los estudiantes para
una sala de audiencias en vivo. Ya que Alec quera ser un abogado, haba estado a
la espera de esta clase desde que era un estudiante de primer ao.
Aunque nadie le haba dicho que tendra que cantar a capella en el primer
da de clase. El profesor Grim dijo que tenan que superar su miedo a hablar en
pblico. Alec haba cantado Estrellita dnde est{s, porque era la nica cancin
que se le ocurri que no lo hara quedarse en blanco y olvidar las palabras. Son
tan horrible que el profesor lo interrumpi y le dijo que tomara asiento,
mencionando que haba puesto a todos incmodos ahora. Oh, bueno, haba
completado la tarea.

20

Danica haba cantado "I Kissed a Girl" en un tono perfecto, y Alec la am por
ello.
S, me pregunto de lo que se tratar nuestro juicio.
Esperemos que sea algo genial.
Qu consideras genial?
No s. Lo sabr cuando lo escuche.
Mientras se acercaban a la puerta, Carrie se puso delante de ellos, mirando
el brazo de Alec alrededor de los hombros de Danica. Hola. Sus manos
golpeteaban a un ritmo irregular en su muslo. Este. . . mm. . . tienes un minuto
para hablar?
Claro dijo Danica inocentemente. Qu es lo que quieres hablar?
Los ojos de Carrie se lanzaron a la cara de Danica, y Alec reprimi una risa.
l empuj ligeramente a Danica con su cadera y desenroll su brazo. Te ver
despus.
Pero
Adis, Danica.
Ella le lanz una mirada prpura-lser y pisote fuera de las puertas de
entrada del ETU.
Alec dio un paso a un lado y se apoy contra la pared, esperando a que
Carrie hablara. Ella lo sigui y se puso de pie de menos de medio metro de
distancia, sus ojos vagando por todas partes, excepto su rostro.
Mir el reloj, slo para ser un imbcil. Queras algo?
Cmo ests? le espet rpidamente, finalmente mirndolo.
Uh. . . bien dijo l lentamente.
Ella asinti arriba y abajo. Genial, genial.
Se hizo el silencio de nuevo.
Mira,Carrie
Te echo de menos.
Alec haba pasado casi cinco aos como el novio de Carrie, pero ahora no
poda recordar quin era Alec Stone. Ocho meses de angustia parecan diez aos.
Yo no... Bueno. No estoy seguro de lo que quieres que diga aqu. Siento
que las cosas no funcionaron, pero rompiste conmigo.

21

Los ojos de Carrie se abrieron, esos grandes ojos marrones que sola amar,
pero ahora no levantaban ni una onza de inters en l. Ella dio un paso hacia
adelante, los brazos estirados, como si fuera a tocarlo, y l dio un paso atrs. Se
detuvo bruscamente y dej caer sus manos, su labio temblando.
No romp contigo. T rompiste conmigo. Su voz se quebr, pero las
palabras le hicieron poner su simpata a un lado.
No. l apret los dientes. En mi mente, el da que me engaaste fue el
da que rompiste conmigo. Y eso es tu culpa, Carrie. Voy a tomar la
responsabilidad de nuestra relacin yndose cuesta abajo, pero eso es todo.
Ella abri la boca, pero l ya haba tenido suficiente. Me tengo que ir.
Pas junto a ella y empuj la puerta abierta, haciendo que esta golpeara la pared.
Joder. Y ahora necesitaba correr de nuevo.

22

3
Traducido por Janira
Corregido por Lizzy Avett

Kat se sent en una mesa de la biblioteca, su temario de estadstica frente a

ella, junto a su agenda. Con un marcador color azul, resalt cada fecha de pruebas
y exmenes de su temario, luego marc la fecha correspondiente de las pruebas en
su agenda con un lapicero azul. Un marcador color rosa mostraba las fechas de
vencimiento de sus trabajos, combinando con las marcas del lapicero rosa en su
agenda.
Nunca entendi a sus amigos y compaeros quienes hacan bromas sobre
malgastar todas las noches para estudiar para una prueba o hacer un trabajo de
quince paginas en un da. Necesitaba esta organizacin y planificacin, por lo que
anotaba en su agenda las fechas que necesitaba para comenzar sus trabajos,
dividindolas en cuando tena que completar su bsqueda, resumen y escritura de
su primer borrador.
Lo mismo era para estudiar, cuando tena que repasar sus notas y hacer
tarjetas de memoria.
Sus padres se mudaron de So Paulo, Brasil, cuando tena tres aos y su
hermano, Marcelo, siete. La escuela siempre le fue difcil, pero en sexto grado,
estuvo a punto de ser insoportable. No pudo esconder lo mal que lea cuando eran
forzados a leer en voz alta o como los nmeros nunca se le dieron como a todos los
dems. Katland floreci, el lugar mgico en su cabeza donde se retiraba cada vez
que lo que la rodeaba no tena sentido. Estuvo a punto de darse por vencida, a
sumirse en la lista de los indeseables por el resto de su vida.
Pero su ngel de la guarda lleg en forma de maestra, la seora Ross, el
primer maestro en ver que no era una estudiante perezosa.
La seora Ross fue quien le mostr como dividir su tarea en pasos, como
planificar y organizarse rigurosamente.
En la secundaria, se las arregl para sacar provecho, animando a los chicos
enamoradizos para ayudarla conms bien, hacer su tarea.

23

Pero la universidad era ms difcil. No haban chicos enamoradizos que se

contentaban con una sonrisa y algo de atencin. En la universidad, era una chica
bonita entre tantas.
En cuando al examen de admisin de la universidad, nunca haba trabajado
ms duro en su vida. Resmenes, tarjetas de memoria, fichas, cubrieron el piso de
su dormitorio. Vivi y respir preparndose para examen de admisin por dos
aos. Todava la impresionaba el examen, las palabras en la hoja se movan en
frente de ella. Su puntuacin fue apenas lo suficiente alta para el requisito mnimo
de Bowler. Tuvo la esperanza que una vez que entrara al campus, podra empezar
de nuevo. Pero algunas veces senta como que su baja puntuacin en el examen
estaba estampada en su frente y todos susurraban a sus espaldas, dicindole a sus
amigos como no encajaba.
Cuando se senta deprimida, molesta con el trabajo extra que tena que
hacer en comparacin a los otros estudiantes. Pero nadie quera unirse a su fiesta
de autocompasin, mantena sus pensamientos para s misma y plasmaba una
sonrisa.
Suspir y mir el reloj en la pared por encima de la estantera FICCIN D-F
y buf para s. Precioso recordatorio de la situacin actual de sus notas.
Su consejero acord asignarle otro tutor, prcticamente la amenaz que se
llevara bien con ese o estara por su cuenta.
Se volvi a concentrar en su temario, dibujando su nombre en lo alto con
letras coloridas, cuando alguien dej caer una mochila en la mesa delante de ella.
Hola, Kat.
Levant la mirada, a los ojos de Alec. Tienes que estar bromeando.
Hola dijo, con forzada cortesa.
l arque sus cejas. Realmente ests haciendo de esto algo grande.
Estudiando y todo.
Rod sus ojos, esperando que no supiera que esta era una mesa designada
para tutor-estudiante. S, solo estudiando.
l se dej caer en la silla y apoy sus manos en la mesa. Oh s? Cul es
la contrasea de hoy?
Redrum1

Palabra que aparece en una escena de la pelcula el resplandor, protagonizada por Jack Nicholson.
Leyndola al derecho quiere decir murder (asesinar).
1

24

Resopl de risa. De acuerdo, Jack Nicholson, bien por ti. Pero necesito esta
mesa.
Ella entrecerr sus ojos. No, yo necesito la mesa.
Eh?
Me voy a encontrar con alguien, y este fue nuestro lugar previamente
acordado.
Hizo una pausa por un momento y luego sus ojos se abrieron. Ella vio con
horror como su rosto se ilumin en reconocimiento. Esperas a un tutor?
Oh no. Oh no, no, no. NorecibiratutoradeAlecpetulantespercerebro
Stone. Lo ltimo que necesita era ms municin para ridiculzala.
Kat se movi con vacilacin, reuniendo todos sus papeles tan de prisa que
uno de sus lapiceros se escabull por la mesa. Hubiera sacrificado sus bien
cuidados lapiceros de colores a los dioses de la biblioteca si eso significaba salir de
all lo ms rpido posible. Alec levant el lapicero de la silla donde aterriz. Se lo
entrego mientras se levantaba de su asiento. Pero no lo mir. Voy a mmm,
dejarquetequedesconlamesa
Kat
Oh Dios! No me di cuenta de la hora. Mi cita no se present
supongo,asque
Kat
Diviertecontumesaoloquesea.
Kat! grit, ganndose algunas miradas mordaces.
Finalmente lo mir, maldiciendo a su cerebro en diez mil maneras por
necesitar un tutor. Por no poder hacer tan fcilmente lo que pareca que todos en el
campus podan hacer.
l seal su asiento. As que, estadstica cierto?
Apret la mandbula y pas sus dedos por la correa de su bolso. Era su
ltima oportunidad para aprobar esa estpida clase que necesitaba para sus
requisitos de educacin general de matemticas. No poda fallar en la escuela, o
sera ayudante de sus padres en su empresa de planificacin financiera para el
resto de su vida, respondiendo tediosas preguntas sobre las existencias y
ordenando la clase correcta de caf para la sala de descanso de la oficina.
Sintate, Kat.

25

Su cuerpo se sacudi ante sus palabras, queriendo correr de la biblioteca tan

rpido como poda, pero cedi a la gravedad y colaps sin gracia en su silla.
Alec respir hondo. No es gran cosa. Necesitas un tutor. Yo soy uno. Y es
bueno que realmente me guste la estadstica.
Por supuesto que le gusta.
Kat, si te encuentras realmente incomoda, estoy seguro que puedes
encontraraotro
No! dijo un poco fuerte y luego mir por la biblioteca tmidamente.
No dijo, despacio. Est bien. Abri su bolso y sac su cuaderno y
su libro. Terminemos con esto.
l mir a su muy gastado libro de estadstica. Qu le pas? Parece como
si hubiese estado en una guerra.
Mir al libro como si fuere una serpiente cascabel viva. Lo compr usado.
Pero te digo, despus de este semestre, lo destruir. No tiene idea de lo que es una
guerra.
Se rio entre dientes, pero ella lo mir.
De acuerdo, as que, probablemente es mejor empezar desde el principio
para abordar los conceptos. Quieres ensearme tus notas?
Nunca enseaba sus notas. Su agenda podra haber sido un cdigo de
colores, pero sus intentos de tomar notas de una pizarra o de una clase eran una
cosa totalmente diferente. Debido a que eran una extensin de su cerebro. Todo
desordenado, con letras y smbolos garabateados en los mrgenes, pensamientos a
medio terminar a la deriva en las pginas. Abri su cuaderno, empujndolo hacia
l y luego se recost en su silla, con los brazos sobre su pecho. Una mirada a la
ventana le mostr un fuerte aguacero, y reflexion seriamente si prefera estar aqu
o afuera dndose una ducha fra.
Una parte de su resentimiento provena de su deseo secreto de estar en su
silla, la silla del tutor. Enseando a otros estudiantes que luchaban como ella luch.
Pero era imposible. Cmo podra ayudar a alguien ms cuando no poda
ayudarse a s misma?
Alec se aclar la garganta. MmmentoncesQuesperasdeesto?Qu
simplemente te lea las notas? No creo que eso sea muy efectivo. Al menos podras
mirarme.

26

Kat volte la cabeza para mirarlo. Saba que estaba siendo una idiota, pero
No se daba cuenta cuanto apestaba esto para ella? Eres el tutor, as que
enseame.
l apret y afloj sus puos, y sus fosas nasales se ensancharon.
Definitivamente no not cuan caliente luca molesto. Mira, princesa, no estoy
seguroqueesperasdeesto
Acaba de? Medijisteprincesa?
Entrecerr los ojos. Mmm, s, lo hice, porque ahora estas actuando como
una.
Cmo una?
Vas a repetir todo lo que digo?
Vasavolveradecirmeprincesa?
Deacuerdo,Quhaydemocosa?
Ugh. Se ech hacia atrs en su silla y mir a otro lado.
Princesamocosamurmur.
Ella apret la mandbula, pero no dijo nada.
Mira, esto no funcionar si no eres unaparticipanteactiva
Suena bien. Empez a garabatear su cuaderno y libro, otra vez. Prefera
fallar. Ya era suficiente. Pedir otro tutor. No hay problema.
Golpe su mano por encima de su cuaderno. Y ella se qued inmvil. De
ninguna manera te saldrs de esto.
Lo mir, deseando tener sper poderes, de manera que pudiera incinerarlo
en el acto. O mejor an, robar su cerebro y as no necesitar un tutor. Se concentr,
realmente, realmente duro en robarle el cerebro, pero desafortunadamente, no era
una mutante roba inteligencia.
Suspir. Mira, terminemos con esto por hoy. La prxima sesin es el
jueves, haz una lista previamente, con todos los conceptos con los que tienes
problemas y los repasaremos. De acuerdo?
Un futuroescuchandolassiglasNASDAQ 2 todos los das, muchas veces
al da, sus padres respirando en su cuello, fueron las nicas razones por las que su
National Association of Securities Dealers Automated Quotation. Es la bolsa de valores electrnica
y automatizada ms grande de Estados Unidos.
2

27

boca se abri y dijo de mala gana. Est bien. Y podemos mantener esto ya
sabesentrenosotros?
El nombre Max se sobreentendi.
Alec asinti. No hay problema.
Kat quera vomitar.
Bueno, no quera vomitar. Porque vomitar era asqueroso, y malo para sus
dientes, pero senta como si fuera a vomitar.
De todos los tutores, por qu tuvo que ser asignada a Alec? Ashley lucira
muy bien usando una goma para el cabello ahora mismo.
Kat subi el tramo de escaleras a su suite en McCoy Hall. Como es su
segundo ao, tuvo la opcin de mudarse de los dormitorios a los apartamentos en
el campus. Comparta una habitacin con su amiga Tara, compartan una
habitacin comn que las separa de la otra habitacin en el apartamento, donde
vivan sus amigos Casey y Shanna.
Abri la puerta principal de su suite y pisoteo con sus pies embotados para
volver a sentir sus dedos congelados.
Hola dijo Shanna, desde un puf en el suelo, donde jugaba algn vdeo
juego de fantasa, con espadas y chicos con armaduras abolladas y mujeres en
vestidos escotados. Algunas veces se preguntaba si el control se encontraba pegado
permanentemente a su mano. Fue idea de Kat que todas las compaeras de
habitacin cooperaran para comprarle un puf a Shanna por su cumpleaos, as
parara de entrecerrar los ojos desde el sof.
Hola murmur. Shanna la mir por debajo de su cerquillo y asinti en
seal de saludo. Kat camin a su habitacin y arroj su mochila sobre la cama,
luego rebot de espaldas en el colchn. La cadena del inodoro son y Tara sali del
bao.
Hola, Kitty Kat.
Hola, Tara Bear. Levanto la mirada al techo, pensando que se pareca
mucho a un cartn de huevos invertido. La cama se hundi y el aroma de Tara,
menta, del chicle que siempre masticaba, le hizo costillas en la nariz.
Cmo te fue con el nuevo tutor?
Kat abri los ojos hacia Tara, su amiga desde el primer ao, cuando vivieron
en el mismo piso de dormitorio y tuvieron horribles compaeros de habitacin
enemigos de ducha.

28

Adivina quin es.

Tara frunci la nariz al pensar, acentuando las pecas salpicadas por el
puente de su nariz, y juguete con su un mechn de su cabello rubio cortado sobre
su ojera. Theresa Spalding?
Theresa fue la encargada del discurso en su primer ao e hizo una
presentacin totalmente espeluznante de Jack el Destripador. Kat todava tena
pesadillas con eso. No.
Tara movi sus labios de un lado a otro. Est bien, quhaydeBryan
Coulter?
Kat tuvo una cita con Bryan Coulter. Result que su trabajo consista en
vestirse como un ratn gigante en un saln de juegos para nios. Se toquetearon
un poco en su auto, pero cuando despus encontr un boleto de juego en sus
bragas, de tanta basura en su auto, se neg a una segunda cita.
Demonios, no he pensado en l Sacudi la cabeza. Cmo sea, no.
Pero gracias por el recordatorio.
Quhayde?
Kat se sent derecha. En serio, Tara? Cuando te dije que adivines quin
era, estaba siendo retrica.
Tara la mir ofendida. No tienes que molestarte.
Dej escapar un suspiro. Lo siento, de acuerdo? Estoy estresada. Mi tutor
es Alec.
Tara la mir sin comprender.
Alec? dijo.YasabesMax
Oh! Los ojos de Tara se abrieron. Ese Alec.
S, ese Alec. Nerdy Alec.
Tara mene un dedo. Ya sabes, lo nerd est de moda. Lo le en Cosmo.
Kat cay sobre su espalda y volvi a mirar al techo de cartn de huevos.
Resctame. Slo scame de la miseria.
Tara se ech a rer y la golpe en el muslo. Eres tan dramtica, lo sabas?
Sip. Kat rod la cabeza para mirarla y sonri. Es mi talento.
Cul es el gran problema? Tara se encogi de hombros. Quiero
decir, s que eres un poco reservada sobre tus estudios y todo eso. Es porque no
quieres que Max lo sepa?

29

Kat entrelaz sus dedos sobre su estmago y juguete con sus pulgares.
Supongo que es parte de eso. No lo s. Hay algo sobre Alec que me pone a la
defensiva.Noquieroquepiensequesoyestpida.
La cara de Tara cay. Kat,noeres
Los!Los.Simplementenolo s.
Teencuentrasteencuentrasatradaporl?
Lo has visto?
S.
Qu crees?
Bueno, creo que es ardiente, pero no es tu tipo.
Kat se sent derecha y se sostuvo con las manos en la cabeza. Cul es mi
tipo?
En verdad estamos teniendo esta discusin?
Claramente, lo estamos.
Tara se pas la lengua por los dientes superiores. Tu tipo es Max. Atleta
musculoso que no tiene intencin de tener una relacin de largo plazo.
Qu? No es verdad. Estaba Se fue apagando mientras trataba de
recordar a un tipo que no fuera un atleta superficial. Nombres y rostros vagaron
por su mente. Espera, qu pasa con...? Frunci el ceo cuando no pudo
encontrar un ejemplo para contradecir la afirmacin de Tara. Dispara
murmur.
Tara se puso de pie y se dirigi a su escritorio. Tu relacin con Max se
acerca a su fecha de caducidad de todos modos.
Fecha de caducidad?
Tara se volvi y se ech a rer. Cunto ha sido, como dos o tres meses?
Esa la duracin de un novio de Kat Caruso.
Neg con la cabeza y abri la boca para negarlo. Pero la cerr cuando no
pudo pensar en un novio que tuvo durante ms de tres meses.
Dispara dijo de nuevo.
Tara tom su mochila y se encogi de hombros en su gruesa casaca de
invierno. Por qu es eso?

30

Kat odiaba mentir a la gente. Pero a veces era inevitable y esta era una de
esas veces. Era algo que no quera admitir en voz alta, por lo que se apart de Tara.
No lo s.
Tara exhal un suspiro. Bueno, tengo que ir a clase. Hablaremos
despus?
S dijo Kat, sin prestar atencin. Oh espera! dijo detrs de su
amiga. Tara se detuvo en la puerta y mir por encima del hombro
expectantemente.
Kat salt de la cama y agarr un bloc de notas de su escritorio. Arranc la
parte superior del papel y se lo entreg.
Ella levant la mirada y alz la cabeza inquisitivamente. Alisa
Dombrovski?
Dijiste que Amy quera tomar clases baile, verdad?
Tara, la mayor de cinco hermanos, le dijo que su hermana menor no paraba
de hablar sobre el ballet despus de ver El Cascanueces el ao pasado. Pero sus
padres no podan permitrselo y Tara tuvo que ahorrar dinero de su trabajo para
pagar las clases.
Alisa es la hermana de la profesora de ballet con la que tom clases
cuando era nia. Llam a Irina el otro da y le dije que tu hermana realmente tiene
talentoperommmlosfondossonajustados.Asquellamasu hermana, cuyo
estudio est a media hora de la casa de tus padres, y Alisa acord ensearle a tu
hermana. Gratis.
Tara parpade hacia el papel y luego hacia Kat. Abri la boca, pero Kat la
interrumpi.
S que est a media hora y que es esfuerzo para tus padres, pero estoy
segura que uno de tus hermanos puede llevarla. Adems, no me digas ni mierda
acerca de que no aceptas caridad. Alisa dice que si exiges pagar algo, necesita su
estudio pintado y quiz Greg pueda hacerlo, tambin, si es que la lleva.
Tara trag saliva y finalmente encontr su voz. En serio le conseguiste a
mi hermana clases de ballet gratis.
Kat movi la mano. No hice nada. Simplemente llam a Irina.
Kat,yoSacudi el papel en la mano, luego lo dobl cuidadosamente
y lo meti en su bolsillo. No me encuentro muy orgullosa de aceptar caridad. No
para mi hermana. Muchas gracias. Va a gritar cuando la llame y le diga.
Un buen grito? Kat entrecerr los ojos.

31

Tara se ech a rer. S, bueno. Mir su reloj. Me tengo que ir, pero
hablaremos ms tarde, no?
Kat hizo un gesto mientras Tara sala, pero su amiga asom la cabeza.
Piensa en lo que dije sobre Max.
Asinti y Tara sonri, luego se fue.
Se dej caer en su cama, otra vez. Max era el hombre perfecto para ella,
ruidoso de manera que no oa mucho ms que su propia voz. No miraba ms que
sus atributos fsicos y as es como a ella le gustaba.
No haba compromisos con Max y los tipos como l. Saba que cuando se
burlaban de ella por ser despistada o se cansaban y la dejaban, poda dejar que las
cosas le resbalen por la espalda.
Era muy cuidadosa con los tipos como esos. Tipos quienes nunca tendran
su corazn o significaran mucho para ella. No le gustaba estar sola, esa era la
razn por los que los mantena cerca.
El problema con Alec, la razn por la que necesitaba mantener distancia, era
que no era como Max. Ya la haca sentir como si su cerebro estuviese vaco; con
esos ojos inteligentes sobre ella y unas cuantas palabras amables, tendra su
corazn vaco, tambin.
No poda permitrselo. Porque una vez que descubriera como era en
realidad, no haba manera de que se quedar con ella. Y se estremeca al pensar en
las marcas que dejara en su corazn vaco.
Lo bueno es que tena novio. Lo bueno es que Alec nunca la vera como algo
ms que una nia tonta que necesitaba un tutor. Lo bueno es que pensaba que Alec
era un idiota y no estaba para nada atrada hacia l o agradecida por seguir
ensendole.
Oh, mierda en una galleta.

32

4
Traducido por Anna <3
Corregido por AriannysG

Alec dej caer el batido en la mesa delante de un asiento vaco y se sent en

frente. Esperando que la mezcla de espinaca fuera como una ofrenda de paz para
Kat. Se debati si debera haber pedido una bebida con ron cuando unas botas
cliqueaban en el azulejo, y la sombra de Kat cay sobre la mesa.
Ella se qued mirando el batido de manera inquisitiva, luego levant los
ojos hacia l, sin mover la cabeza.
l se aclar la garganta.
Uh, tenas un batido verde el otro da, y este era el nico que el chico del
mostrador dijo que era tan verde. . . Hizo un gesto sin conviccin en qu con la
mano.
Recordaste que tena un batido verde?
No quera decirle que recordaba que su batido era verde, porque haca juego
con el suter verde que llevaba ese da. Porque definitivamente sera raro. As que
se encogi de hombros.
S.
Parpade y se sent, luego envolvi sus labios alrededor del popote y lo
chup. Mientras beba, lo mir con esos grandes ojos azules y el pecho de l se
constrea. Una gota de sudor le corra por la nuca mientras ella ahuecaba sus
mejillasyMierda, alguien gir la calefaccin en esta maldita biblioteca?
Exhal profundamente y mir hacia otro lado. Cuando se volvi hacia ella,
ella finalmente se haba detenido de su simulacin sexual y cruz las manos
remilgadamente sobre la mesa con inocencia fingida, sonriendo dulcemente.
Y eso le hizo que se hinchara en sus pantalones vaqueros, porque maldita
sea, ella era buena. No quera pensar sobre el hecho de que esta fue la primera vez
en mucho tiempo que haba estado tan fuertemente atrado por alguien. Siendo
engaado para calmar la libido.
Un cambio de tema era necesario.

33

Ests lista para empezar?

La inocente mirada de gatita sonriente rpidamente se desvaneci,
reemplazada por la tensin en su cuerpo. l quera encogerse ante su evidente
incomodidad. Ella asinti de manera cortante, luego meti la mano en su mochila
para sacar su libro de texto y notas.
l ech un vistazo al programa de estudios que tena entre sus materiales
de clase en el centro de la mesa. Estaba cubierto con diferentes colores de
rotulador, e hizo una nota para mirar ms de cerca, para estudiar su contenido.
Oh, Dr. Alzahabi? Lo tengo en macroeconoma. Es duro pero justo.
S, bueno, mi profesor podra ser, como, el inventor de las estadsticas o lo
que sea y an as fallar. Se sonroj un poco y se mordi el labio por la admisin.
Alec decidi que lo mejor era seguir adelante.
Bien, bueno, vamos a repasar tus notas de clase hasta ahora. Comencemos
desde el principio.
Por los siguientes cuarenta y cinco minutos, leyeron las notas. Las pginas
estaban llenas de garabatos y algunas veces las notas terminaban a mitad de frase,
como si no hubiera captado las palabras o no hubiera estado prestando atencin.
Sus notas eran como una docena de laberintos a medio hacer, y esperaba que l
tuviera el camino correcto para ayudarla a terminar.
Durante la sesin, empez a llover, y l la atrapo mirando varias veces por
la ventana cerca de la mesa, sus ojos recorriendo los riachuelos de agua. Saba que
tena que volver atraer su atencin, pero era tan hermosa de perfil, con todas sus
largas pestaas, labios gruesos y piel lisa. Ella pas sus manos por su cabello y los
dedos de l picaban, preguntndose cmo sera pasar sus dedos a travs de sus
castaas hebras, o verlos extendidos sobre su almohada, ojos azules claros miraron
hacia l.
El aroma ctrico de su champ o gel de bao lo golpeaban cada vez que ella
volva la cabeza, y era jodidamente distractor. Pas la mayor parte de la sesin
incmodamente medio duro, y se pregunt cmo iba a ser capaz de hacer esto,
dos veces por semana.
Y se senta jodidamente culpable. Un hipcrita total. As fue como empez
con Carrie? Ella empez mirando a algn chico no saba quin era y pens en
tocarlo? Mierda, no quera pensar en ello.
Y all estaba l, dndose la vuelta y pensando en hacerle casi lo mismo a
Max.

34

l era un imbcil.
Al final de la hora, la inseguridad de Kat se haba desvanecido, y esperaba
que ella no hubiera notado su reaccin completamente fuera de lugar en su
presencia.
As que, te sientes mejor respecto a algunas de tus materias? pregunt.
Ella sonri y fue agradable ver a Kat relajada, sin tensin o su insinuacin
sexual al succionar el popote como una gatita.
S, eres bueno en estas cosas. Gracias.
No hay problema. Tom el cuaderno y se lo entreg a ella, un pedazo
de papel cay al suelo.
Djame recogerlo! dijo Kat con urgencia, sacudiendo su asiento cuando
lo recogi. l no le estaba prestando atencin, sus ojos estaban en el pedazo de
papel. Era de una prueba, con fecha del martes.
En una impresin roja y rodeada por un crculo roto estaba: dos de diez. Su
puntuacin.
Ella se lo arrebat de la mano antes de que pudiera mirar ms.
Esto es mo espet, arrugndolo y metindolo en su mochila.
Kat,cu{leselproblema?
Genial, as que hemos terminado por ahora, cierto? Nos vemos la semana
que viene.
Su rostro se contrajo, y su voz era temblorosa. Estaba montando el borde de
la ola en este momento, y l realmente, realmente quera ayudar a estabilizarla.
Kat mantuvo su voz tranquila. Las manos de ella, buscando a tientas el
broche en su bolso, desaceleraron, esa fue una prueba de estadsticas?
Trag saliva y suspir, mir por la ventana de nuevo. Finalmente, asinti.
De acuerdo... dijo lentamente. Por qu no me lo enseas? Podemos
basarnosenellayveradndeteequivocaste
Gir su cabeza al lado, su cabello caa en cascada sobre sus hombros.
La fall. No estoy muy segura del punto que sealan ah.

35

Alec se senta como un entrenador de caballos tratando de calmar a un

mustang salvaje3.
S, la fallaste. Es por eso que me tienes como tutor. As podemos trabajar
en tus buenas calificaciones, pero tenemos que ver dnde est la falla antes de
arreglarlo.
Ella todava no se encontraba con sus ojos, pero decidi darle una
oportunidad.
Noentiendoporquteponestanaladefensiva
No quiero que pienses que soy estpida! grit, luego se congel,
mordindose los labios furiosamente, sus ojos hmedos.
Oh, mierda. l no saba qu hacer con las lgrimas.
Nopiensoqueseasestpida
Ella resopl, y volvi su cabeza otra vez.
Est bien dijo. Al principio podra haber asumido que eras unas de
las tpicas novias de Max, pero s que no lo eres. No pienso que eres estpida. Creo
que no eres buena para la estadstica y no eres la mejor tomando notas. Pero nada
de eso significa que eres estpida.
Parpade rpidamente y luego se volvi para enfrentarlo, se inclin con sus
brazos cruzados. La inseguridad de Kate hizo que su pecho le doliera.
No me gusta sentirme estpida dijo en voz baja.
Maldita sea.
No creo que a nadie le guste sentirse estpido.
Ella mir sus manos, enfocndose en sus uas.
Tiendo a sentirme as mucho y lo odio. Sus ojos se elevaron para
encontrarse con los de l. Nunca se lo he admitido a alguien antes.
Lo estaba matando. Todo lo que quera hacer era envolverla en sus brazos,
alisarle el cabello y nunca dejar a nadie hacerla sentir menos que brillante otra vez.
Pero no poda controlar a nadie ms.

Juego de palabras, cuando se refiere a que es un entrenador de caballos hace alusin a los
caballos de fuerza (velocidad) que tiene un Mustang, pues es uno de los autos ms rpidos y
difciles de controlar.
3

36

Si alguna vez hago algo que te haga sentir de esa manera, me dirs, de
acuerdo? Unos ojos azules se clavaron en los de l, y se senta perdido en un
torbellino, como la lluvia que haba inundado la biblioteca y todo estaba bajo el
agua.
Algo trabajaba detrs de sus ojos mientras lo miraba, y l quiso patear su
propio culo por siempre, pensando que solo era otra chica.
Se lami los labios.
De acuerdo, Alec.
Su nombre en sus labios, dijo sin ser sarcstica, recubri su piel como una
toalla caliente. Supongo que l no se haba ahogado.
As que, es esto algo as como una tregua? pregunt.
Al parecer, el tiempo de las confesiones se haba terminado.
S, seguro. Algo por el estilo.
Juramento de meiques? Le tendi la mano, con su dedo meique
extendido.
Uh
Ella lo mene, junto con sus cejas.
Vamos. No seas demasiado genial para un juramento de meiques.
Tengo veintiuno. No voy hacer el juramento de meiques.
Ella sac su labio inferior haciendo un puchero y ampli sus ojos.
l resopl un suspiro, golpe el codo sobre la mesa y entrelaz los dedos
con ella.
Ten en cuenta que estoy haciendo esto bajo coaccin.
Ella levant sus manos y luego las baj.
Anotado.
Quit su dedo del de ella antes de que hiciera algo estpido como
arrastrarse a travs de la mesa y darle un beso.
Ella volvi la cabeza hacia la ventana y suspir. l sigui su mirada y vieron
como la lluvia helada golpeaba contra las ventanas.
Puf gimi ella. De ninguna manera voy a caminar con eso.

37

S, parece que estamos atrapados aqu. Se removi en su asiento, en

conflicto por estar en su presencia durante ms tiempo. Ella tiene novio, hombre. Su
mejor amigo!
No tengo ganas de estudiar ms dijo Kat.
Quieres venir conmigo a conseguir un batido? He odo que tienen uno de
protena. He tenido la intencin de comprobarlo. La fila estaba larga cuando
llegu aqu, as que solo ped la tuya, y tena que correr antes de venir.
Oh, en serio? Corres? Se levantaron de sus asientos y bordearon las
tablas en su camino hacia el mostrador de aperitivos.
S, estaba en el equipo de carrea a campo traviesa en la secundaria.
Guau. Yo admiraba a esos chicos. Odio correr
Oh, s? Le dio un codazo mientras estaban en la fila. Apuesto a que
eras animadora.
Kat arrug la nariz.
No, en realidad no lo era. Mis amigas trataron de conseguir que me uniera
al equipo, pero no me gustaban los uniformes. El amarillo se vea mal.
No saba qu decir a eso.
Pero continu ella, yo era manager de ftbol.
Manager de ftbol? Qu es...? Por qu?
Ella lo mir, todo inocencia con sus ojos abiertos.
Todo ajustado. Luego se dobl de risa a carcajadas, todo su pequeo
cuerpo temblando, bufidos y miradas indirectas recibieron de otros estudiantes.
l gimi.
Kat, eso es horroroso y en serio no es divertido.
Ella se enderez, limpindose los ojos.
S, fue totalmente divertido.
No, no lo fue.
Si no fue divertido, entonces, por qu te ests riendo?
l ni siquiera se haba dado cuenta de que estaba riendo. Qu haba en ella
que l se encontraba sonriendo cada vez que ella estaba alrededor? Se cubri la
boca para ocultar lo que queda de su sonrisa.
Porque verte rer me hace rer. Mierda, dije eso en voz alta?

38

Kat se puso seria rpidamente, sus ojos ascendieron para encontrarse con
los de l. Todo el coqueteo sexual de gatita se haba ido cuando ella absorbi sus
palabras. Finalmente, habl: Nadie ha dicho nunca eso de m antes.
l apart la mirada y se encogi de hombros, dispuesto a continuar la
conversacin porque no confiaba en l mismo. Pero mentalmente se pate a s
mismo, porque le habra encantado orla rer todo el da.
Orden su batido, y volvieron a su mesa. Alec se deca a s mismo que
debera salir y enfrentarse a la lluvia helada, pero la atraccin de Kat era poderosa.
Se removi en su silla y se aclar la garganta.
As que, cul es tu especialidad otra vez?
Un ligero rubor cubri sus mejillas.
Mm, en realidad estoy indecisa.
Oh? Bueno, sabes lo que quieres hacer?
El rubor no se desvaneci y Kat se movi en su asiento.
Yo no no estoy segura todava. Yo solo... Enderez la espalda y lo
mir a los ojos, con fuerza en su voz. S que quiero un ttulo. S que no quiero
ser una secretaria en la empresa de mis padres, que es donde estar si no me
gradu de la universidad.
Por qu? Hay otros trabajos que puedes hacer sin un ttulo.
Ella neg.
Me conozco. Y cedera ante la presin de mi padre lo amo, pero l es
una especie de arma de batalla y tendr el camino fcil. Y entonces sera
miserable. Tom una respiracin profunda. Creo que tengo algn tipo de
propsito. Algo que todava no me he dado cuenta. Tengo que encontrarlo. Lo
mir fijamente por debajo de sus pestaas y entrelaz sus dedos en el cabello.
Suena estpido? Quiero decir, s que no puedes, porque estoy segura que la
escuelasiemprefuef{cilparati,pero
No hagas eso la interrumpi.
Qu?
No me compares contigo. Somos personas completamente diferentes y
cada uno de nosotros tenemos nuestras propias fortalezas y debilidades. Creo que
es genial que ests haciendo algo por ti misma. No importa si no ests segura de lo
que quieres hacer todava para el resto de tu vida. Solo tienes veinte. Pero vas con
todo por tu objetivo, y creo que eso es impresionante. Estoy orgulloso de ti.

39

Ella lo mir fijamente, sus dedos inmviles y enredados en su cabello.

Luego sonri, esa rara genuina sonrisa.
Gracias. Solt su cabello y vaci su batido, el popote burbujeando en la
taza vaca. Pero tengo que pasar primero estadsticas.
l le gui un ojo.
Lo bueno es que me tienes a m.
Ella resopl con especie de irona.
S. Es una buena cosa.

40

5
Traducido por Lauu LR
Corregido por Alessandra Wilde

Alec no poda apartar sus ojos del brazo de Max alrededor de los hombros
de Kat. Tena que ser una especie de masoquista, accediendo a venir al bar con
ellos, Tara, Shanna y Cam.
Y le molestaba mucho de que Kat, de veinte aos, tuviera una identificacin
falsa. Era estpido y riesgoso. Cuando el gorila la estudi, agitndola en sus dedos,
Alec haba mirado a Kat. Pero ella apunt sudedohacialysusurr:Juramento
demeiqueas que l cerr la boca.
Adems, no era su novia. Que tena que decir en su vida?
As que ahora se alternaba entre hervir de ira y hervir de celos. Con una
cereza de culpa en la cima de ese helado. l era el alma de la fiesta.
Su otro compaero de cuarto, Camilo Cam Ruiz, escane la habitacin
como un depredador como de costumbre. l haba empezado la escuela un
semestre tarde porque estuvo en un campamento, habindose unido a la Guardia
Nacional Area justo al salir de la preparatoria. Se especializ en lo mismo que
Alec, inclinndose a ser un detective o algo. En los fines de semana que no estaba
reportndose a su asistencia mensual, estaba al acecho. l las enganchaba con sus
hoyuelos, las tambaleaba con su encanto y luego las dejaba ir. Todos lo amaban
por eso. Alec no se poda imaginar cmo lo haca sin que las chicas se comportaran
todas Atraccin Fatal con l.
La amiga de Kat, Tara, se sent junto a l, las luces estroboscpicas
reflejadas en su rubio cabello corto. Shanna se encontraba al otro lado, callada
como siempre, mirando a escondidas a Cam por debajo de su flequillo, sus labios
carnosos apretados juntos.
Los cuerpos se retorcan y agitaban en la pista de baile en el centro, y la
msica del establecimiento golpeaba un dolor punzante en las sienes de Alec, las
luces brillantes lo cegaban. l hubiera preferido estar en lugar de Craig, al otro
lado del pueblo, un bar relajado con rock clsico en la rockola y mesas de billar
rayadas.

41

Quieres otra bebida? le pregunt Mark a Kat, levantndose de la mesa.

Alec not que Kat apenas haba tocado el ron y Coca-Cola enfrente de s. Ella
mene la cabeza, y Max tir de un mechn de su cabello antes de dirigirse al bar.
Kat se alis el cabello hacia abajo y levant los ojos hacia l, apartando los
ojos rpidamente cuando sus miradas se encontraron.
Kitty Kat, Shan, vamos a bailar grit Tara por encima del retumbar de
la msica. Kat mir a su amiga, sus ojos deslizndose justo sobre Alec, y l
realmente quera saber porque evitaba mirarlo.
Su cara estaba en blanco, como si estuviera tratando de procesar las palabras
de su amiga, o tomar una decisin, y entonces sus labios teidos de carmes se
dividieron en esa sonrisa sexy. Seguro. l ahora reconoca su mscara, la
confiada y sexy chica que interpretaba en pblico.
No fuiste a una cita con ese DJ? Tal vez puedes hacer una peticin dijo
Tara mientras las tres se alejaban, ya comenzando a mover las caderas con el ritmo.
El trasero de Kat luca fenomenal en sus vaqueros ajustados y zapatos rojos de
tacn. Demonios. Esa cereza de culpa se estaba convirtiendo en un enorme, gordo y
podrido tomate. Y no poda hablar con su mejor amigo al respecto porque l era la
razn de que actualmente hubiera dicho tomate podrido en sus entraas.
Stone.
Alec se volvi hacia Cam.
Su cabello ondulado brillaba en la luz y sus ojos oscuros lo evaluaban.
Cul es el trato con Shanna?
No s qu quieres decir con trato.
Cam tom un trago de su cerveza y movi la mano mientras tragaba. Ya
sabes, como, si tiene un novio o lo que sea.
No lo s, por qu diablos ests preguntndome? Pregntale a Max
Cam hizo una pausa y despus puso su botella gentilmente en la mesa.
Que hay en tu trasero?
Nada.
Suenas como una nia justo ahora.
T suenas como un machista justo ahora.
La boca de Cam se abri. Amigo.

42

Alec inhal el aire fuerte y picante con cerveza rancia y sudorosos

estudiantes universitarios. Dej salir su aliento y se frot la cara. Lo siento. Estoy
de mal humor.
S, capitn obvio. Gracias por la advertencia, y qu hay de nuevo?
Alec solt una carcajada y pate la silla de Max para l mientras volva a la
mesa. Dnde estn las chicas?
Bailando respondi Cam, y este siendo un pinchazo.
Qu hay de nuevo? dijo Max. Era Alec realmente tan horrible que sus
dos amigos tenan la misma respuesta ante su mal humor? Max le sonri y esta vez
Alec apunt su patada a las rodillas de su amigo. Max tom el golpe sin pestaear,
despus movi su silla para tener una mejor vista de la pista de baile. Si Kat est
bailando, estoy mirando. Hombre, esa es la razn por la que la invit a salir en
primer lugar.
Alec dej sus ojos desviarse a la pista de baile, y ah estaba Kat, haciendo
algn tipo de pegado paso de baile con Tara, sus cuerpos aplastados juntos
Jesucristo, el largo cabello de Kat azotando alrededor de su cuello, sus delgados
brazos sobre la cabeza.
Max le dio un codazo. Ella puede bailar, no? Como si Kat fuera un
pedazo de carne.
El ritmo golpe en la cabeza de Alec y la cerveza nubl su cerebro. Los
movimientos de Kat lo tenan en un trance, pero siempre estuvo consciente de la
presencia de su novio justo a su lado, como un gran cubo de agua fra en sus
pantalones.
Alec salt cinco centmetros de su asiento cuando Max se levant. Tengo
que correr al bao. Puedes observar a Kat y cuidar que ningn imbcil le ponga
las manos encima?
As que ahora era su niera? La noche se pona cada vez mejor. Asinti y
no quit la vista de la pista de baile. La culpa de observarla aliviada ligeramente.
Max le pidi que lo hiciera, as que estaba bien verdad?
Por supuesto, un minuto despus de que Max se fuera, algn tipo se acerc
por detrs de Kat, sus ojos pegados al meneo de su trasero. Kat se encontraba de
espaldas por lo que no lo vio. El tipo era enorme, tambin, como casi dos metros,
fcilmente, y miraba a sus amigos, dndoles el pulgar hacia arriba.
Esta no era la noche de Alec.

43

Se levant, sabiendo que su propio metro ochenta de altura parecera

insignificante. Hizo un gesto a Cam, esperando que conociera algn tipo de truco
para dejar al Gran Amigo en sus rodillas con un estratgico toque con un dedo.
Tenemos que sacar a las chicas. Un tipo est tratando de llegar con todo sobre ellas.
Los ojos de Cam barrieron la pista de baile, y su rostro se endureci. Yo
tengo a Tara y a Shanna, saca a Kat.
Por supuesto.
Alec se abri paso a travs de los cuerpos retorcindose en la pista de baile,
sus ojos en Kat. Por ahora, el gran amigo haba comenzado a mover su entrepierna
contra su culo, sus manos sujetando sus caderas.
Cuando Alec estuvo cerca, Kat desaloj las manos del chico y se dio la
vuelta para enfrentrsele, meda un metro sesenta con tacones, y su cara solo
llegaba a sus pectorales. Levant una mano, justo en la cara del chico, y Alec vio
sus labios decir: No.
Su corazn comenz a latir cinco veces ms fuerte, y si fuera un bobo,
hubiera dicho que se enamor de ella justo en ese momento. Cuidar a Kat? Ella
poda cuidarse sola.
Gran Amigo no quera tomar un no por respuesta. La tomo por la cadera de
nuevo y se inclin, presionando su cara en el cuello de ella. Kat retrocedi,
gritando: Eeww! Que Alec escuch claramente por encina de la msica a todo
volumen, y luego ella empuj a Gran Amigo por los hombros.
Gran Amigo no se hallaba complacido.
Alec tomo tres pasos ms y estuvo a su lado. Kay se volvi hacia l, la lucha
an en sus ojos, como si esperara que fuera el respaldo de Gran Amigo. Cuando
vio que era l, su rostro se ilumin.
Alec! grit, lanzando los brazos alrededor de su cuello. Ella presion la
cara en su pecho, entonces retrocedi. Pretende que eres mi novio susurr.
Se dio cuenta Kat de que eso fue como una sentencia de muerte cuando el
Gran Amigo rod sus hombros como una bala de can y tron sus dedos como
martillos? Pero no pudo decir que no, no con la esencia de Kat en sus fosas nasales,
el calor de su cuerpo aun bailando presionado contra el suyo.
Por el rabillo del ojo, vio a Cam llevar a Tara y a Shanna fuera de la pista de
baile y oblig a su cerebro a trabajar de nuevo.

44

Uh S, eso era todo lo que tena. Nunca afirm ser un actor. As que la
agarr por la cintura y se dio la vuelta, caminando lado a lado, ignorando al Gran
Amigo.
Al Gran Amigo no le gust ser ignorado.
Oye! l agarr el hombro de Alec y le dio la vuelta. Alec no tuvo
tiempo de soltar a Kat, as que ella vino con l.
A Alec no le gustaba pelear. Cuando eran ms jvenes, Max luchaba contra
todos los pendejos ricos por ambos. A Alec le gustaba sentarse y hablar. Como
adultos. OcomoMaxlollamaba,unmarica pacifista.
Necesitas mantener una correa mejor en tu chica dijo Gran Amigo. Kat
se tens a su lado, a punto de lanzarse a una diatriba. Estaba asustada de alguien?
No se supone que los chicos golpeen a las chicas, pero eso no significaba que
ninguno lo hiciera.
Alec hizo una mueca ante la mencin de una correa. Disculpa, su collar
est en la tintorera.
Gran amigo pareca estar considerando la posibilidad de pisotear a Alec
hasta que muriera. Kat solt una risa a su lado, aparentemente despreocupada por
la golpiza inminente de Alec.
Antes de que pudiera determinar el mejor modo de despejar la situacin, un
cuerpo se par enfrente suyo. Max finalmente haba terminado de orinar y los
honr con su presencia. Que generoso. Vete a la mierda, Brand.
Ese era Max. Sin pelos en la lengua.
Alec no se qued a escuchar el resto. Sac a Kat de la pista de baile mientras
ella estiraba el cuello alrededor, lanzando miradas de muerte a Gran Amigo todo el
tiempo.
Cuando llegaron a su mesa, ella se sent y se estremeci. Qu idiota.
Alis su camisa sobre su cadera. Ugh, tena grandes y sudorosas manos.
Alec no dijo nada, mirando a Kat recomponerse y alegrndose de que no
haba llegado conseguir una nariz rota.
Gracias por eso dijo ella, todos los rastros de la sexy Kat se haban ido,
sus ojos azules serios.
En cualquier momento, en cualquier lugar, solo di la palabra, quera decir Alec.
En su lugar se encogi de hombros. Max me pidi que te vigilara.

45

Entonces dese romper su propia nariz cuando la cara de Kat cay. Sin
embargo, se recobr. Correcto. Max te lo pidi. Bien, gracias.
Max regres un par de minutos despus y se sent junto a Kat.
Todo bien? pregunt Alec.
S, Brand est borracho. Es un idiota sobrio, as que solo se incrementa
cuando esta aplastado. Tom un sorbo de cerveza y mir alrededor, moviendo la
cabeza con la msica. Kat se removi a su lado, retorciendo su camisa entre los
dedos. La adrenalina de la casi pelea pareca haberla dejado, y ahora pareca
agotada.
Pregntale a Kat si est bien, pregntale a Kat si est bien, Alec trato de decirle a
Max telepticamente. No funcion.
Alec se inclin sobre la mesa hacia Kat. Ests bien?
Ella levant la vista, sorprendida. Despus, tom una respiracin profunda.
S, estoy bien.
Sus ojos se apartaron. Mentirosa.

46

Kat sorbi su bebida. La misma bebida que haba tenido durante la ltima
hora. Max se mantena ofreciendo comprarle otra, sin molestarse siquiera en notar
que ella apenas beba de la que ya tena.
Realmente no le gustaba el alcohol. Tena suficientes problemas para
mantenerse concentrada. Estar intoxicada solo lo haca peor. Adems, se senta
toda cansada despus de aquel musculoso cabeza hueca llegando a ella.
Cuando ella haba visto a Alec caminar a travs de la multitud, haba estado
aliviada, sabiendo que la llevara de vuelta. No fue hasta que Max realmente
apareci que se dio cuenta de que ni siquiera haba pensado en l. Su novio.
Las cosas eran complicadas.
Max era todo seguro. El diablo que ella conoca.
Y ahora Alec se sentaba frente a ella, silencioso y tranquilo, sus ojos en ella
como si estuviera tratando de descifrarla. Ella deseaba poder descifrarse a s

misma. Alec era un metro ochenta de tentacin con copete. Am como hizo una
broma antes de arrojar su peso sobre el tipo grande, no es que su peso hubiera
importado, ya que su indeseado compaero de baile podra haber arrojado a Alec a
la cabina del DJ en el segundo piso. Pero cuando pens en ello, le gust que l no
hubiera tratado de flexionar sus msculos y ponerse todo arrogante. Ella poda
cuidar de s misma, siempre que tuviera alguien cubriendo su espalda.
Y tener a Alec cuidando su espalda le haba hecho sentir tan grande como el
cabezotas.
Quieres bailar? dijo Max, sacndola de su sper-fuerte estado de
contemplacin.
Um, seguro. Se levant y alcanz su mano.
Nah, no conmigo. Odio bailar. Max frunci los labios. Ve a bailar con
Stone.
En serio? Realmente estaba pasando esto? Alec hizo un sonido
estrangulado desde el otro lado de la mesa. Cuando ella no respondi, Max mir
hacia su amigo. Ve a bailar con Kat. Eres bueno en eso.
La mandbula de Alec estaba rgida cuando se puso de pie. Se agach y
tom un trago que estaba en la mesa, luego lo baj con cerveza. Sus pasos parecan
un poco inestables cuando alcanz el brazo de Kat y le gru a su amigo. Bien.
Mientras caminaban dentro de la pista de baile, Kat dijo: Si no quieres, no
tenemosquebailar
No es una cuestin de no querer murmur Alec, interrumpindola.
Se disolvieron entre la multitud de la pista de baile, Alec llevndola a la
esquina ms alejada, tan lejos de Max como podan. Kat no protest.
Una vez que encontraron un espacio vaco en la maraa de cuerpos, Alec la
tom por la cintura y la acerc a l. Cintura con cintura. Cadera con cadera. Pecho
contra pecho. Nunca haban estado as de cerca antes.
Sus ojos, normalmente de un verde plido, brillaban con la iluminacin del
club, y haba una sexy sonrisa en su boca. Sus dedos en la parte baja de su espalda
eran insistentes, presionando, y transmitiendo un mensaje que su nublado cerebro
no quera analizar.
Se inclin para que sus labios alcanzaran su odo y susurr: Mustrame lo
que tienes.
Ahora, eso lo poda hacer. El profundo bajo de la cancin era un pulso sordo
por su columna y cada explosin de la trompeta era como una descarga de

47

adrenalina directo en sus venas. Ella am el baile desde que su mam le haba
dado su primer tut antes de las clases de ballet.
Ella cerr los ojos y dej que el ritmo de la cancin penetrara sus huesos.
Dobl las rodillas y movi las caderas y hombros, sus dedos enredndose en el
cabello de Alec, como haba imaginado muchas veces, mientras l mantena la cara
presionada en su cuello. La dej dirigir primero, y entonces sus caderas
comenzaron a moverse. l sigui sus movimientos, anticipando cada giro de su
cuerpo.
Y ella estuvo perdida. Perdida en la msica, perdida en la lujuria corriendo
a travs de sus venas y ms que nada perdida en Alec en la sensacin de los
msculos en sus brazos y hombros ondulando bajo sus manos, un fuerte muslo
presionado entre sus piernas y sus caderas movindose con las de ella.
l levant la cabeza y cuando sus miradas se encontraron, ella no pudo
apartar la mirada. Algo se movi detrs de sus ojos, y sus pupilas se dilataron. Kat
vio el deseo en ellas la mirada teida de sangre de un hombre que deca que
quera arrancarle la ropa. Sus manos, que haban migrado a su trasero,
presionaban, mientras ella se preguntaba si su mirada haca eco de la de l.
l parpade y volvi la mirada antes de agarrar su cintura y girarla
alrededor hasta que su espalda estaba contra la parte delantera de l. Ella dio un
paso atrs en sus tacones hasta que estuvieron envueltos en un abrazo y ella
continu siguiendo el ritmo, moliendo su trasero contra l.
Alec la sostuvo con un fuerte control sobre sus caderas. Ella pens que haba
sentido su ereccin antes, pero ahora estaba segura, la cresta gruesa presionando
contra ella. Su respiracin se senta clida contra su sien, y ella tendi una mano
hacia atrs, encrespando un dedo alrededor de su cinturn, presionndolo ms
cerca. Todo su cuerpo se senta baado en sudor, por la presin de los cuerpos en
la pista de baile y sobre todo, por la rugiente atraccin entre ella y Alec.
Una mano retir su cabello sobre su hombro y una rfaga de aire fresco flot
sobre la hmeda piel de la parte posterior de su cuello. Cerrando los ojos, gimi
bajo en su garganta y Alec retumb un gemido en respuesta antes de presionar sus
calientes labios en el lugar que haba enfriado.
El contacto envi una sacudida bajo su columna, y se puso rgida por la
sorpresa, el shock y la lujuria.
Los movimientos de Alec se detuvieron detrs de ella y sus labios volvieron
a su odo, y le susurr en voz baja y rasposa: Kat, tenemos que detenernos,

48

Sus palabras fueron como un picahielo en su crneo. Todo esto haba estado
fuera de lnea. Si Max los vio
Detuvo sus caderas y dio un paso hacia adelante, mirando sobre su hombro.
Alec permaneca inmvil, con las manos en puos a los costados, el cabello
hmedo por el sudor y los ojos entrecerrados hacia ella. Ella se acerc de nuevo y
le extendi la mano. l esper un latido antes de deslizar su mano en la de ella y
ella lo llev fuera de la pista de baile.
Kat empuj su camino entre la multitud de regreso a su mesa, siempre
consciente de la hmeda mano de Alec en la suya, el calor de su cuerpo detrs de
ella. Cuando alcanzaron la mesa, dej ir su mano y se dej caer en un asiento. Alec
hizo lo mismo frente a ella, con el rostro enrojecido. Levantando el cabello fuera de
su cuello, se abanic y mir a travs de la mesa. Dnde est Max?
Cam los mir fijamente, con el rostro duro. En el bar. Gir la cabeza
hacia Alec. Qu demonios fue eso?
Alec pasaba una tapa de cerveza entre sus dedos. Qu?
Qu? dijo Cam incrdulamente. Hicieron esa pequea escena en la
pista de baile y dices qu?
El estmago de Kat se revolvi.
Cam se rio amargamente. Caray, despus de esa molienda, podras estar
embarazada, Kat. De hecho, cada chica a menos de metro y medio alrededor
podra estar embarazada.
Alec levant la cabeza y fij a Cam con una mirada. Cllate.
Cam se encogi de hombros y Kat se debati sobre que decir. No le digo Max.
Le digo a Max y as va a terminar conmigo porque no tengo las agallas para hacerlo. Le
digo a Alec que sera suya si va a amarme y no descartarme despus de un mes como
cualquier otro chico.
Pero cuando Max volvi a la mesa, l era todo sonrisas, y Cam le acept una
cerveza.
Cmo estuvo el baile, nena? Alec mantuvo sus manos para el mismo?
Max le gui.
Ella trag saliva. S, nos divertimos. El eufemismo del ao.
Stone puede bailar, verdad?
Alec no haba levantado la vista de la tapa de cerveza con la que jugaba. S
murmuro ella.

49

Max pas un brazo alrededor de su hombro, se inclin hacia atrs en su silla

y Kat se arm de valor para atravesar el resto de la noche.

50

6
Traducido por Fany Stgo
Corregido por Daniela Agrafojo

Kat camin lentamente por el pasillo hacia el bao, bostezando. Su cola de

caballo se haba deslizado a un lado de su cabeza durante la noche, por lo que se
sac la banda elstica y comenz a arreglarla nuevamente. Max segua en la cama,
roncando. Cuando se tambalearon a casa desde el bar anoche, fingi encontrarse
borracha y Max se haba desmayado en la cama junto a ella. Una clase que poda
pasar: Evasin de Sexo 501.
Y sobre todo, no poda pensar en Max tocndola cuando tena el aroma de
Alec aferrado a su cabello y su cuello quemaba donde l haba presionado sus
labios contra su piel.
No se le pas por alto lo mal que sonaba todo ese proceso de pensamiento.
Inclin la cabeza, sus manos acomodando su cola de caballo. La puerta de
una habitacin cruji al abrirse y ella aminor el paso, recordando tardamente que
solo llevaba una camiseta de tirantes y un par de bragas.
Levant la mirada y se congel.
Alec se encontraba de pie frente a ella vistiendo un par de bxers negros
ajustados. Slo bxers negros ajustados. Y por el amor de todo lo que era santo, no
poda dejar de mirar. No era corpulento como Max, pero tena el cuerpo de un
corredor, con brazos musculosos y una cintura delgada con ese delicioso corte
muscular en V que iba ms abajo de la cintura. Sus piernas eran musculosas y tuvo
que morder su lengua cuando todo lo que quera hacer era morder su muslo. S,
quera morder su muslo. Y luego el msculo en su cadera. Y entonces tal vez mirar
bajo esos bxers para ver si sus grandes manos significaban que otras cosas
tambin eras grandes. Todava poda sentir la huella de sus msculos contra los
suyos, movindose al ritmo del sonido en la pista de baile.

51

Y, oh Mylanta4, esos abdominales. Esas deliciosas crestas eran perfectas,

abultadas bajo la piel fina, destacando un pequeo rastro de cabello que
comenzaba en su ombligo y despareca por su cintura. Se lami los labios,
deseando poder trazar esas crestas con la lengua.
Sp, oficialmente haba cado en lo profundo. Justo all. Plop! En el agua. Ni
siquiera estaba sacudindose. Se hundi como una feliz bola de plomo. Plomo
cachondo.
Alec se aclar la garganta y ella sac sus ojos del rea general de su
entrepierna de regreso a su rostro. Los ojos de l se encontraban en el rea de su
estmago en general, donde una tira de piel se mostraba debajo de su camiseta.
Baj las manos, dejando que su cabello cayera por su espalda y tir hacia
abajo su camiseta.
Mmhola.
Claramente, elocuente era su segundo nombre.
Hola dijo l con voz spera. Su cabello se hallaba erizado
adorablemente, la parte que usualmente alisaba hacia atrs ahora colgaba en un
negro flequillo sobre su frente. Era raro verlo sin sus gafas. Raro y
definitivamenteagradable.
Se pregunt si l pensaba en morder o lamer una parte de ella. En lugar de
insistir en ello, hizo un gesto haca el bao.
Me diriga haca all.
Yo tambin. Pero las damas primero.
Quiso rer. De una inapropiada manera histrica. Porque, quin deca eso
aparte de su padre cuando se encontraban en el club de campo?
Graciasmurmur. Dio un paso con cautela hacia el bao, que se hallaba
directamente frente a l. Mientras pasaba a su lado, sujet su hombro gentilmente.
Su toque la sobresalt, y levant la mirada. Tena los ojos entrecerrados, y el
verde plido de sus irises era ms oscuro a la luz de la maana. Se imagin que
esta sera una escena increble en una pelcula, donde l susurrara con una vos
torturada, Kat, te deseo. Siempre te he deseado. Retirmonos a mi dormitorio y
consumemos nuestra mutua atraccin
Sus labios se movan, y ella volvi a prestarle atencin.

Mylanta: Es un anticido.

52

eramolestoso,asquetiradelacadenadosveces.
Sip, mientras soaba con retorcerse desnuda y sudorosa en sus sbanas, l le
estaba diciendo que tirara de la cadena del inodoro dos veces. Genial. Increble. No
vergonzoso en lo absoluto.
Murmur algo afirmativo y se desliz de su agarre, luego cerr la puerta del
bao rpidamente a su espalda.
Sujet el lavabo y baj la cabeza. Esto era una locura. Debera romper con
Max, pero odiaba las rupturas. Y Max era seguro. Claro que no era nada profundo,
pero ella no senta como si quisiera algo profundo, o que lo mereciera.
Max haba estado irritado con ella estos das, pero en realidad, haba
durado mucho ms que la mayora de los chicos. Y cada vez que pensaba romper
con l, recordaba lo seguro de su fcil, ligera relacin y daba marcha atrs.
Cuando termin de usar el bao, abri la puerta para ver a Alec de pie
afuera, sus brazos cruzados sobre su pecho todava desnudo, un hombro apoyado
contra la pared. Y an no se haba puesto pantalones. Tambin luca impaciente.
Descruz los brazos y levant una ceja. Algn problema all?
Ella llev una mano a su garganta en desamparo burln. Fue aterrador
estar all sin ti, Alec. No saba cual mando del lavado era para el agua caliente, y no
poda recordar si se supona que orinara de pie o sentada.
La mir fijamente por un minuto, y luego todo su rostro se agriet. Sus
labios se separaron en una gran sonrisa que profundiz las arrugas a los lados de
su boca y acentu sus pmulos. Un par de dientes inferiores parecan ligeramente
torcidos, y por alguna razn lo encontr increblemente entraable.
Y despus comenz a rerse. Al igual que la versin masculina de una risita.
Sus hombros temblaban y sus ojos brillaban. l era como Santa Claus, pero Alec
ciertamente no tena el abdomen como un cuenco lleno de gelatina. Era un
abdomen lleno de cosas que apenas venan en tamao de seis. O tal vez ocho. No le
molestara acceso ilimitado a su cuerpo para un examen ms detallado.
Kat alej los ojos de su abdomen y los llev a su rostro. Haba parado de
rerse, pero no se haba borrado la sonrisa de su rostro.
Le dio un guio mientras caminaba junto a ella hacia el bao. La prxima
vez, sujetar tu mano y pasaremos por eso juntos, Kat.
Mientras la puerta del bao se cerraba, Kat frunci el ceo haca sus manos,
porque s, puede que la hiciera parecer de trece aos, pero le encantaba cuando su
novio le tomaba la mano.

53

Suspir y camin de regreso al cuarto de Max. Segua durmiendo, pero se

levant mientras ella se vesta.
Qu ests haciendo? murmur adormilado.
Regreso a casa. Tengo algunas cosas que debo hacer hoy.
l se frot los ojos. Ests de acuerdo en caminar de regreso?
S, estoy bien.
Bien. Llmame ms tarde. La cama cruji cuando se dio la vuelta. Para
el momento en que cerr la puerta, se encontraba durmiendo otra vez.
Corri por las escaleras y se puso el abrigo mientras Alec sala de la cocina,
un pedazo de pan tostado atrapado entre sus dientes. Su cabello se encontraba
hmedo y llevaba puestos sus lentes.
Tal vez era ms caliente con los lentes puestos. Eran elegantes, con un
grueso marco rectangular. Enmarcaban bien su rostro. Necesitaba ver fotos para
compararlo o algo. Quizs pudiera tomar algunas fotos con su telfono y luego
ponerloavotacinentresuscompaerasdecuarto.
Kat?
Cunto tiempo estuvo mirando su cara? Uuups. Ehs?
Alec le dio una mirada extraa y meti el resto de su pan tostado en su boca.
Te pregunt si te dirigas a casa.
Oh, s, lo hago.
Hizo un gesto haca la puerta y sac las llaves de su auto de su bolsillo.
Puedo llevarte.
No tienes que hacerlo.
Se encogi de hombros y abri la puerta, hacindole seas para que saliera.
Voy para all de todos modos. Tengo una reunin.
Bueno, de acuerdo. Gracias.
El auto de Alec era la definicin de chatarra. Tena machas de xido en la
pintura marrn, y todo el vehculo vibraba violentamente mientras se detena en
las seales. Cuando Kat apunt inquisitivamente a un bloc de notas con nmeros
garabateados en l, explic que su gas no funcionaba, y mantena el kilometraje en
papel.

54

Alcanz la radio, pero l hizo un gesto con la mano sobre el panel de

instrumentos.
Sehnofunciona.
No puedes escuchar la radio?
No. Bueno, al menos, no generalmente. A veces cuando hay luna llena y
las estrellas se alinean y me siento en el ngulo correcto, puedo escuchar alguna
estacin del evangelio.
Entonces, el silencio suena como mejor alternativa.
Escuchar msica mientras conduces est sobrevalorado.
Levant una ceja hacia l. En serio?
La esquina de su boca se elev en una pequea sonrisa. No, no realmente.
Conducir sin ella apesta y es aburrido.
Ella rio, y se quedaron en silencio. Recuerdos de la noche anterior se
arremolinaron en su cabeza, pero apret la mandbula antes de decir algo estpido
como: Dnde aprendiste a bailar as? o Cielos, qu hay con este clima? Mordi su labio
mientras entraban al estacionamiento fuera de su apartamento.
Aqu es, verdad? pregunt, mirando el edificio.
S, gracias por el viaje. Sali del auto.
No hay problema, Kat.
Ella le dijo adis con la mano e hizo su camino hasta el edificio, consciente
de que su auto an segua en el estacionamiento, y la piel en su nuca hormigueaba,
como si l la hubiera marcado con sus labios.
Se frot el lugar haciendo una mueca y abri la puerta principal. Shanna
levant la mirada de su video juego. Una vez ms.
Kat asinti y camin hasta su cuarto. Tara colocaba unas fotos de su familia
en la pared. Hizo un gesto a la caja frente al armario de Kat.
Eso lleg hoy para ti.
Kat se quit el abrigo y chec la direccin del remitente. Oh, bien, mi
mam encontr mis cosas. Quit las cintas del paquete y abri las solapas. Sobre
la pila de ropa se encontraban un par de zapatillas de ballet. Empuj la caja hacia el
lado de la habitacin de Tara y gru: Es para ti, en realidad.
Para m? dijo Tara, dejando las fotos en su cama.

55

Bueno, para Amy. Mi mam envi mis viejas cosas de ballet. Quiero decir,
me doy cuenta que son, como, de hace diez aos o algo as, pero muchas de estas
cosasnuncalasutilic,asque
Tara ya estaba hurgando en la caja. Kat, no te puedo creer. Estas cosas son
preciosas. Sac un leotardo de color rosa claro con adornos de marfil. Amy se
ver adorable en esto.
Esopens. De todos modos, le pregunt a mam si poda envirtelas as
podras llevarlas a casa para las vacaciones de primavera. Espero que le sirva.
Tara dej caer un par de zapatillas que haba estado comindose con los ojos
y se lanz encima de Kat.
Eres la ms dulce, Kitty Kat.
Kat envolvi sus brazos alrededor de la cintura de su amiga y la apret.
Tara era la mejor hermana mayor que haba conocido, sacrificndose mucho para
ayudar a su familia. Si Kat poda ayudar, lo hara en un latido del corazn.
En cualquier momento Tara Bear.
Tara la solt e inclin su cabeza hacia la pared. Ests ocupada? Puedes
ayudarme a colocar estas fotos en la pared? Creo que lucen estpidas, todas en una
lnea. Tienes t lado de la habitacin decorado tan genial. Arregla el mo por m.
Kat mir su lado de la habitacin. Su edredn era de color lavanda con
amarillo claro, y ella incorpor esos colores a su espacio, encontrando diferentes
tontos de prpura y amarillo para enmarcar los lugares de sus fotos. Incluso logr
guardar dinero de su trabajo de verano llenando papeles con su pap para
comprar una computadora porttil color prpura.
Ahora, comparando su lugar con el de Tara, el suyo definitivamente se vea
ms organizado. Pero as es como necesitaba que fueran las cosas.
Est bien dijo, tomando las fotos que Tara sac de la pared. Se ech
hacia atrs, tratando la pared como un lienzo, y comenz a acomodar las fotos en
una gran agrupacin en la pared. La familia de Tara era hermosa, todos rubios y
felices. Kat sonri a la foto de Amy, sujetando una mueca del Cascanueces de
Navidad. Junto a ella, Kat clav una imagen de Tara acabando de cruzar la carrera
de los Cinco Kilmetros.
Entonces, ests nerviosa por la carrera? pregunt. Tara planeaba correr
su primer maratn durante las vacaciones de primavera en marzo.

56

S dijo Tara. Estoy emocionada pero enloqueciendo a la vez. Te dije

que orden una de esas pegatinas de 26.2 para mi auto, as puedo pegarla justo
despus de cruzar la meta?
Cuando veo esas pegatinas en los autos mientras estoy conduciendo,
piensoOh, ah hay una persona completamente loca dijo Kat.
Tara rio. S, s que estoy loca. De hecho, cuando terminramos aqu,
planeaba salir a correr. Quieres venir?
Kat le dio una mirada por el rabillo del ojo. Sabes que esa pregunta
obtiene un permanentemente no de mi parte.
Lo s. Pero creo que te gustar. Aclarar tu cabeza. Solo deja salir todo y
te refresca.
Suena como un problema de plomera.
Kat
Gracias por preguntar, honestamente. Pero voy a decir que no.
Tara suspir. De acuerdo.
Kat alis una de las esquinas de la foto de Amy y su gemela, Natalie. A
Alec le gusta correr.
Uh? dijo Tara, su tono de voz un poco engredo para el gusto de ella.
Le dispar una mirada a su amiga. Slo estoy haciendo conversacin.
Creo que ests hablando de lo que tienes en mente.
Ignor el comentario y dio un paso atrs, observando el collage de fotos en
la pared de Tara.
Qu te parece? Coloc las fotos parcialmente una sobre otra, as se
veran como un gran corazn brillante.
Se ve increble! Tara aplaudi. Eres tan buena en estas cosas.
Me encargar de nuestras decoraciones y t te encargas del los grandiosos
logros fsicos dijo Kat, regresando a su lado del cuarto desempacando
su mochila.
Tara la sigui. Asque, vamos a discutir lo de anoche?
Qu hay que discutir?
Mmtmachacando tu trasero contra Alec.

57

Kat se volvi a mirar a su amiga. No hubo ningn trasero machado. No s

de lo que hablas.
Tara cruz sus brazos sobre su pecho. En serio?
S, en serio.
Ambos parecan bastante sonrojados cuando regresaron
Bueno, es normal para un chico ponerse duro mientras baila con una
chica
Aj! grit Tara. Tuviste que estar cerca para sentir eso! A menos que
tenga un piene deunmetrodelargo,loquedudomucho
Oh mi Dios, no discutiremos nada de Alec. Kat apunt a Tara, quien
permaneci callada. Luego Kat gimi. A quin estoy engaando? Lo vi en ropa
interior esta maana y esa imagen se quedar arraigada a mi cerebro para siempre.
Junto a ti diciendo la palabra piene. Eso es siquiera una palabra?
Tara se encogi de hombros. Rima con pies de largo.
Lo que sea, si puede lograr que apruebe la clase de estadstica, har lo que
quiera con sus pies de largo.
Tara solt un bufido. Me asegurar de decirle eso.

58

7
Traducido por Jane
Corregido por MariaE.

Kat salt s, salt como un atolondrado nio de diez aos, fuera de su

clase de estadsticas, sostena el papel de una prueba en su puo. Apenas sinti el
fro mientras caminaba a la biblioteca para su segunda sesin de estudio con
Alec. Cuando lleg a su mesa, l ya se encontraba all, la cabeza inclinada sobre un
libro. Golpe el papel en la parte superior de su libro, sorprendindolo.
Ooooh, s, lee eso Seor Inteligente Alec! Quin es el genio ahora?
puso los puos en las caderas, los codos hacia fuera, y sonri triunfalmente hacia
l.
Un crculo en la parte superior del papel en tinta roja, era 7/10. S, era un 70
por ciento, tcnicamente una C, y fueron slo diez preguntas. Pero era mejor a un
2/10.
Alec mir el papel y luego hacia ella, una sonrisa orgullosa dividi su
rostro. As se hace. Mira, te dije que podamos llegar a estas buenas
calificaciones.
Kat grit y aplaudi con sus manos, de nuevo volviendo a su yo de diez
aos, sabiendo que Alec no se burlara de ella. No estaba acostumbrada a esto, esta
idea de estar orgullosa de s misma por las notas. No se haba dado cuenta de cuan
gratificante era trabajar duro y ver los beneficios. Poda volverse adicta a esto. Y a
esas sonrisas orgullosas en la cara de Alec.
S, s dijo ella, sentndose en el asiento frente a l. Tengo este
tutor. En realidad no me ayuda en absoluto. Puedo hacer estadsticas con los ojos
vendados. Pero me siento mal por l y quiero asegurarme de que se sienta
importante.
Alec rod sus ojos. Que tonto.
Kat meti la mano en su mochila, sac una barra de chocolate, y se la
entreg a Alec, sabiendo que era su favorita. S, lo es. Entonces ella le gui un
ojo.

59

Su guio en respuesta y el pequeo gemido que hizo mientras morda su

regalo de chocolate y caramelo hizo que su estmago se revolviera. Primero de una
manera positiva porque le gustaba tanto. Una gran cantidad. Luego de una manera
negativa, porque no tena por qu coquetear con Alec.
Por qu tena que ser tan encantador y agradable? En este momento, un
mechn de pelo le roz la frente, despus de haber escapado de su copete
engominado. Sus manos se movieron para tomarlo y colocarlo bien.
Entonces, s que tu carrera es Justicia Penal, pero qu es lo que quieres
hacer? pregunt Kat.
Alec se meti el resto de la barra de chocolate en la boca, mastic y trag.
Abogado, y posiblemente juez.
Es algo que siempre quisiste hacer?
Hizo una pausa. S. Ms o menos. Y es un trabajo que paga bien. Mam y
yo nunca tuvimos un montn de dinero por lo que. . . Su voz se apag y l hizo
un gesto con la mano como para cambiar de conversacin. De todos modos, aun
tienes una prueba ms, verdad?
Kat parpade ante el cambio de tema. Um. . . s. Tengo exmenes
trimestrales en un mes.
l sonri suavemente. Digo que hagamos una apuesta. Si recibes una B o
superior, te invitar a cenar.
Kat se movi en su asiento y sonri con malicia, frotndose las manos.
Acepto.
Abrieron sus cuadernos y comenzaron a repasar los apuntes de la clase de la
maana. Kat bostez. Estuvo despierta hasta tarde la noche anterior, y se le iba
terminando la energa de su mejorada puntuacin de prueba.
Le costaba prestar atencin.
As que, en este problema, primero tenemos que encontrar la diferencia
media en la poblacin entre las ausencias de los estudiantes hombres y ausencias
de las estudiantes mujeres explic Alec. Cmo lo hacemos?
Kat se qued mirando sus notas, pero su letra no estaba ordenada y los
nmeros de la pgina no paraba de saltar. Saba que si se quedaba en silencio
bastante tiempo, Alec contestara por ella.
Pero no lo hizo esta vez.

60

Ella se encogi porque a veces las letras en la pgina que tena delante
parecan inconexas y los nmeros no coincidan. Agrega a las palabras de este
problema estadsticas y toda la cosa era un revoltijo. No poda recordar cual era la
media. O la diferencia. Y la diferencia de medias slo sonaba cruel.
Alec hizo una pausa, con el dedo en el papel. l la mir y frunci el
ceo. Caramba, se senta estpida.
Um. . . dijo.
Alec entrecerr los ojos, estudiando su rostro.
Um. . . Repiti.
l tuvo misericordia de ella. Finalmente. Justo aqu le dio un golpecito
en la pgina. Restamos ausencias de los chicos, quince, ausencias de las chicas,
diez. As que es cinco.
Y, no poda restar diez de los quince? Qu vergenza. Pero como siempre,
ella era una maestra en el encubrimiento. Muy bien! Se rio, pero fue falsa, y
Alec ni siquiera esboz una sonrisa. Sip. Lo siento. Largo da.
l se ech hacia atrs lentamente. Est bien, quieres tomar un descanso
de estudiar y conseguir un caf o algo?
S, eso sera genial.
Alec pareca perdido en sus pensamientos mientras tomaban sus maletas y
se dirigan fuera de la biblioteca. Ech un vistazo a ella varias veces por el rabillo
de su ojo. Kat ignor las miradas y se centr en su segunda gran queja despus de
su cerebro, la cual era el fro. La lluvia helada se haba atenuado a una niebla
escalofriante.
Pero al menos se distrajo su mente de la fallida sesin de estudio en la
biblioteca.
Debemos ser capaces de usar algo para transportarnos por el
campus. Como pequeos carros de golf o Zipcars. Algo con calor. Kat envolvi
ms su chaquetn alrededor de su cuerpo. Ah! Lo s. Segways5 con
sombrillas. Entonces estaramos protegidos de la lluvia y el sol. Doble propsito.
Ella tarare pensativa para s misma. Segways cubiertos. Caramba, soy una
genio.
Alec pareci salirse de sus pensamientos y levant una ceja.

Vehculo de transporte ligero giroscpico elctrico de dos ruedas, con autobalanceo controlado
por ordenador
5

61

Es necesario explic. Esta lluvia con neblina o lo que sea, hace que mi
cabello se esponje.
Los ojos de Alec recorrieron su cabeza y luego volvieron a su rostro. No
creo que se vea diferente.
Qu? Ests ciego? Mi pelo est todo rizado por la humedad. Y estas
pequeos ondas de cabello alrededor de mis sienes se ven horribles y me vuelven
loca.
Ondas? Estamos hablando el mismo idioma?
Kat se encogi de hombros. Um, probablemente no. Este es idioma Kat.
Rod los ojos en forma espectacular y agit la mano en un crculo. Pens que se
supona que eras inteligente. Actualzate, Alec.
l la mir fijamente durante un minuto y luego se ech a rer. Esa no era la
primera vez que lo haba sorprendido en una carcajada. A ella le gustaba. La haca
sentir inteligente. Nunca se haba sentido inteligente en su vida.
Oigan, desde cundo ustedes dos son amigos? La voz familiar de Max
oh genial, necesitaba el recordatorio de que tena novio, lleg a ella cuando
Alec abri la puerta de la cafetera del campus.
Ella se dio la vuelta para ver sonriente a un Max, caminando hacia ellos.
Y hacer rer a Zuk? Wow, Kat, eso es algo difcil de hacer. Cuando los alcanz,
l colg su brazo alrededor de sus hombros y la gui dentro. Se volvi a guiarle el
ojo a Alec, que an mantena abierta la puerta. Gracias, amigo.
Kat trat de estirar el cuello para ver si Alec los sigui en el interior, pero no
pudo ver por encima del gran hombro de Max. Ella mir hacia delante y se mordi
el labio, dejando que Max la llevara a una mesa. Tom el bolso de su hombro y
colg la correa sobre su silla para ella, luego le dio un veloz beso en la mejilla.
Voy a conseguirte tu mocha, nena dijo, y luego se fue a hacer cola en el
mostrador. Alec apareci a su lado, y sus cabezas se inclinaron mientras hablaban.
A veces Max podra ser tan agradable. Claro, l haca comentarios que la
hacan sentir tonta de vez en cuando. Pero en ninguno al nivel que sus novios
anteriores lo hicieron. Y haba momentos en que l la trataba como a una reina.
Pero Alec nunca la haca sentir tonta. . .
No. No. No poda hacer esto. No iba a ser absorbida por algn extrao
tringulo amoroso como una comedia romntica adolescente. Tena veinte aos,
por el amor de Dios, y Alec era su tutor. A lo sumo, un amigo. Eso es todo. Golpe
su palma sobre la mesa para dar nfasis, y luego mir a su alrededor, esperando
que nadie se diera cuenta de que mova sus labios como una loca.

62

Oye, ests bien? Max apareci por encima de su hombro y asinti

hacia su palma. Golpeaste la mesa?
Um. . . s. Yo lo hice. Haba una mosca. Uno negra. Malvadamente enorme
aadi Kat, tomando su caf mientras Max se sentaba al lado de ella. Sin
embargo, la perd.
Max volvi la cabeza de lado a lado, adelante y atrs. No la veo. Djame
saber si lo haces. Soy un muy buen matamoscas.
Kat no tena idea de por qu eso era tan impresionante. Se imagin a Max
armado con un traje de apicultor, pero ceido por supuesto, ya que a l le gustaba
mostrar sus msculos. Tena un matamoscas en cada mano y varias latas de mata
insectos en un prctico cinturn de herramientas alrededor de su cintura. l se
sacuda violentamente con sus matamoscas, gritando: Vencer mientras moscas
del tamao de murcilagos pululaban a su alrededor, exhalando fuego.
Hey. Alec apareci a su otro lado y se sent, sacndola de su fantasa de
infestacin de moscas dragn hbridas.
Kat dijo que hay moscas pululando dijo Max.
Alec parpade ante Max y luego mir a Kat. Ella abri mucho los ojos hacia
l.
Los labios de Alec se crisparon y tom un sorbo de su leche con chocolate,
probablemente para cubrir su sonrisa. Estar alerta.
Max asinti y luego escudri la habitacin de nuevo. La risa burbuje en la
garganta de Kat y ella suspir en voz alta para cubrirla. Max no le hizo caso,
interesado en su misin de caza moscas y Alec haca todo lo contrario, mirndola
fijamente.
S, a pesar de sus mejores intenciones, ella estaba en una comedia romntica.
Kat se distrajo mientras ellos hablaban, y, finalmente, Alec fue a clase, su
mirada persista en ella mientras se despeda.
Una vez que se fue, Max sac su telfono, tecleando. Kat continu sus
reflexiones, otorgando a Max el ttulo de Representante de Moscas. Ella se
atragant con una carcajada y Max la mir, arqueando una ceja.
Bola de pelo explic.
l agit la cabeza como siempre haca cuando ella deca algo extrao. Lo
cual pasaba mucho.
Hola Max dijo una voz femenina sobre su hombro.

63

Kat se dio la vuelta. Una chica bastante guapa, su cara un poco larga, con el
pelo rizado de color marrn, de pie detrs de ella, con los ojos lanzndose entre
Max y Kat.
Oh, hola, Carrie. Max dej su telfono un milagro y le sonri.
Cmo ests? pregunt.
Max asinti. Bien, tu?
Bien.
Estimulante conversacin, en realidad.
Hola, soy Kat dijo alegremente.
Carrie le dio Max otra mirada escrutadora antes de encontrarse con los ojos
de Kat. Oh hola. Soy Carrie. Fui a la secundaria con Max. . . y Alec.
Oh genial! Yo no lo hice. Kat brome y Carrie la mir como si fuera de
otro planeta.
Est Alec con ustedes? pregunt Carrie, volviendo su mirada a Max.
No, acaba de irse respondi Max.
Carrie asinti. Est bien, bueno, slo quera decir hola. Hablamos ms
tarde. Se dio la vuelta para irse y Kat salud a su espalda.
Super amable dijo Kat. Le gusta Alec o algo as?
Max golpe la mesa. Uh, no. Ella y Alec estaban juntos. En la
secundaria. Se separaron el verano pasado, antes de tercer ao de secundaria.
Ooooh Kat arrastr las palabras, dndose la vuelta para ver de nuevo a
la ex-novia, pero ella ya estaba fuera de vista. Ese era el tipo de Alec?. Cul es
su especialidad? pregunt ella, aun estirando el cuello para ver a Carrie.
Um. . . biologa, creo. Quiere ser terapeuta fsica.
Kat se dio la vuelta y resopl, mirando a su caf. Esa era la clase de chica
Alec que elega. Las inteligentes como Carrie, encajaran en su vida.
Mir a Max. l no era perfecto, ni mucho menos. Pero no haba peligro de
enamorarse de l y por lo tanto, no haba peligro de tener su corazn roto.
Pero Alec era diferente. En la forma en que la miraba, en la forma en que la
trataba, en la forma en que l la haca sentir como si fuera algo especial. No slo
otra chica bonita con inteligencia mediocre.
Razn por la cual tena que seguir con Max. La apuesta segura. Si intentaba
alcanzar a Alec, no sabra cmo seguir jugndoselas todas. Y luego perderlo todo.

64

8
Traducido por Jane
Corregido por Gabbita

La profesora Grim se quedo parada enfrente de la clase, su brazo extendido

para trazar una lnea imaginaria en el centro de la sala, entre las cuatro filas de
asientos.
Este lado dijo, sealando a la seccin de Alec, estar a cargo de la
acusacin en los casos que repart, y el otro lado estar a cargo de la defensa.
Ella dej caer una caja de papeles sobre la primera mesa en la fila de Alec.
Escojan un caso, luego una pareja en la otra columna de asientos. Hizo lo mismo
en el otro lado de la sala.
Alec se encontraba en la ltima fila y tom el ltimo paquete que le pasaron,
y luego se volvi a Danica, junto a l. Oye, compaera.
Quin dijo que quera trabajar contigo? Hoy, ella era una especie de
ngel, con un vestido suelto de color crema, cabello rubio y ojos increblemente
azules.
La ignor y en su lugar se centr en qu caso tendran que discutir. l le dio
un vistazo a la hoja, y la palabra muerte por vehculo y conductor distrado lo golpe
como un ladrillo estrellndose contra sus entraas.
Joder susurr.
Qu pasa? El caso es malo? Quiero ganar dijo Danica, alcanzando su
mano. Dmelo.
Le entreg los papeles, manteniendo sus ojos sobre su escritorio, sin
arriesgar una mirada a esos ojos azules no naturales.
Est bien dijo la profesora Grim desde el frente del aula. Los dejar
que se vayan por el resto de nuestra clase. Preferira que tomarn este tiempo para
trabajar con sus compaeros u organicen horarios de futuras reuniones para leer el
material y comenzar sus casos.

65

Alec apenas escuchaba, su mente revuelta por los pensamientos de

argumentar un caso similar al que vio cuando tena seis aos. El caso que le hizo
querer ser abogado.
En aos, haba pensado en eso, y no quera hacerlo.
Danica no lo mir mientras lea en voz alta. Oh, este es uno bueno. Lisa
Stevens conduca en una zona en construccin donde dos carriles se fusionaban en
uno. Tir varios conos y golpe al capataz, causndole la muerte. Residuos de maquillaje
fueron encontrados en el volante y en su auto y su historial telefnico fue eliminado. Pero
los registros fueron revisados y estuvo enviando mensajes de texto. La acusan de
homicidio vehicular y manipulacin de pruebas. Ella alega que se encontraba
distrada por algo en su ojo. Guau, este es un caso genial.
Sus palabras eran como ladrillos en cada parte vulnerable de su cuerpo.
Joder dijo de nuevo, dejando que su cabeza cayera en su escritorio mientras el
sonido de los estudiantes gritando al salir lo rodeaban.
Stone? Danica era demasiado perspicaz. Una mano se apoy sobre su
espalda, al curvarse, clavando sus largas uas a travs de su camisa. Oye dijo
silenciosamente. Vamos, salgamos de aqu.
l respir hondo y se puso de pie, levantando la correa del bolso de
mensajero sobre su hombro para cruzarlo por su pecho. Danica desliz su brazo en
el suyo al salir del aula. Ella no dijo nada mientras caminaban por el pasillo y
salan por las puertas hacia el aire fro, llevndolo a algunos bancos de piedra entre
un bosquecillo.
Soltando su brazo, lo empuj hacia el banco. El fro de la piedra se filtr a
travs de su jean y un agujero en el bolsillo trasero que quera remendar. Se movi
y la piel rasp la superficie spera. El dolor lo enfoc, sacndolo de sus recuerdos,
as que hundi sus dedos sobre sus muslos para prolongar el dolor.
Danica tom un trago de su botella de agua y se la entreg a Alec. No se
encontraba realmente sediento, pero de todos modos tom un trago. No dijo nada,
y esa era realmente la nica razn por la que fue capaz de hablar, porque no haba
presin.
Mi padre muri cuando tena cinco aos. Era polica. Detuvo a un hombre
al costado de la carretera. Algunos gilipollas borrachos lo golpearon mientras
caminaba entre los autos.
Oh mierda susurr Danica. Lo siento mucho.

66

Es por eso que no estoy realmente encantado de discutir este caso. Se

frot sus palmas, su piel roja por el fro, porque haba olvidado sus guantes en
casa.
Danica se puso de pie.
Adnde vas?
Ella juguete con la correa de su bolso. Voy a hablar con Grim. Nos
conseguir otro caso...
No dijo Alec con firmeza. No.
Pero
Dan, cuando ejerza, qu voy a hacer? Decirningn caso de policas y
accidentes automovilsticos? No puedo hacer eso. Solo... hagmoslo, est bien, y
jodidamente vamos a ganarlo.
Danica apret los labios y asinti. Bueno.
Alec lleg a su casa esa tarde, despus de la ltima de sus clases en el
da. Mientras caminaba por las escaleras, la voz de Max atraves la puerta de su
dormitorio, aumentando el volumen.
No oy otra voz, por lo que imagin que Max se encontraba en el
telfono. Esa suposicin se confirm cuando escuch un tenso: Pap.
Alec se estremeci. Jack Payton era un aterrador hijo de puta. Era enorme,
pareca que podra llevar a un camin de dieciocho ruedas sobre sus hombros y
tena una perversa cicatriz sobre su rostro, causada por un gato mientras trabajaba
debajo de un auto.
Pero su apariencia no era la parte que daba miedo. Era la forma en que
gobernaba a sus tres hijos como un dictador. Max, como el ms joven, reciba la
peor parte, ya que su madre se fue despus de que l naciera. Alec oy al Sr.
PaytonespetarlelapalabraerroraMaxm{sdeunavez.
Era dueo de Autos Payton en su ciudad natal de Tory, y casi todos los fines
de semanas y veranos, le peda ayuda a Max, a pesar de sus protestas. Alec no
poda hablar de un cambio de aceite sin inducir la rabia de Max, pero de todos
modos trabajaba all, porque necesitaba el dinero para la universidad. Y porque
nadie le deca que no a Jack Payton. No sin consecuencias.
Cuando Alec lleg a lo alto de la escalera, un gran estruendo reson desde el
interior de la habitacin de Max. Corri a la puerta, a punto de abrirla de un tirn,
pero lo pens mejor. Toc la puerta. Max?

67

No hubo respuesta, pero le pareci or un gemido.

Max, respndeme ahora o entrar. Ests bien?
Hubo una pausa, seguida de un murmur: Bien.
De todos modos voy a entrar. Alec gir el picaporte y abri la
puerta. Max se sentaba encorvado frente a su pequeo armario, un agujero
perforado a travs de la fina puerta de madera contrachapada.
Alec respir hondo. En el pasado, sabra qu decir y qu hacer. Pero
ltimamente Max era tan voltil, sus estados de nimo imprevisibles, por una
razn que no comparta. Ignor al Compasivo Alec y utiliz al Alec-Esquiva-elProblema.
l asinti hacia la puerta del armario. Eso saldr de tu depsito de
seguridad.
Max solt una risa irnica, y Alec quiso palmearse la espalda por escoger a
la persona correcta. Se sent en la cama y se frot sus manos. El viejo Jack
siendo un encanto?
Por supuesto dijo Max en voz baja. No sabe cmo ser otra cosa.
Alec esper hasta que Max volvi a hablar.
Es genial, lo que sea. Puedo manejarlo. Max se encogi de hombros y
desliz su mano por su cabello. Sus nudillos sangraban.
Alec saba que Max tena prstamos de la universidad, pero que no saba si
su padre lo ayudaba con el alquiler y otros gastos de manutencin. Su familia era
el tema prohibido en su amistad.
Mira, si puedo... comenz Alec cuando Max levant su cabeza,
haciendo una mueca de despreci, fosas nasales abiertas.
Dios, crees que puedes arreglar todo, no? Max se burl, sus ojos
normalmente clidos ahora apagados y fros. Lo creas o no, algunas cosas estn
ms all de los poderes de Alec Stone.
El tono amargo de su mejor amigo atraves la piel de Alec como
cuchillas. Su boca se abri: De dnde diablos sali eso?
Max lo mir fijamente durante un minuto antes de que l rotara su
mandbula y alejara su mirada, pasando una mano por su cara. Lo siento, olvida
que dije algo, de acuerdo? Estoy un poco estresado. Quieres ir a tomar una
cerveza?

68

Alec tuvo el sentimiento enfermizo que ignoraba algo importante, pero

conoca una ofrenda de paz, cuando oa una. Claro.
Max le dio una sonrisa dbil. Genial.

69

9
Traducido por Amlie.
Corregido por *Andreina F*

Oye, mam. Kat estaba acostada sobre su estmago en la cama de Max,

con las rodillas dobladas y cruzadas por el tobillo en el aire detrs de ella,
distradamente recogiendo una cuerda en su edredn azul marino.
Hola, Kata. Su madre siempre la llamaba por su nombre completo.
Cmo ests?
Ummbien.Ocupada.
Las clases van bien?
La falta de alarma de los padres de Kat por sus notas acadmicas era
desconcertante.
S, estadstica es la clase que me est costando este semestre.
Haban pasado varias semanas desde que Kat comenz sus sesiones de
tutoras con Alec, y odiaba admitir que le gustaban.
Pero le gustaban.
Alec era paciente con ella, dejndola estudiar a su ritmo. Cuando vea que se
frustraba con la materia, hara alguna broma o le dara una bebida. Y aun peor,
cuanto ms lo conoca, ms le gustaba mirarlo. Cuando comprenda un concepto
particularmente difcil, se dejaba imaginarlo slo con boxers negros y el cabello
desordenado. Como recompensa por el esfuerzo. Aunque tengo un tutor, mam.
Eso est ayudando mucho.
Bueno, si no pierdes tus clases, est bien, cario. Te extraamos en casa de
todas formas y la secretaria de tu padre se jubila dentro de poco.
Kat cerr su mandbula y se aguant un grito. Amaba su unida familia
brasilea, pero a veces la asfixiaban. No quera ser una secretaria. No es que haya
nada malo con esa profesin, pero no era algo que quisiera hacer y de ninguna
manera iba a trabajar para su padre.

70

Sera una pesadilla. Siempre se quejara de su ropa demasiado ajustada

Todos los botones deben estar abrochados, Kata tratara de juntarla con todos los
universitarios en cincuenta kilmetros a la redonda, y nunca podra llevarle bien
su caf. Eran dos de crema y una de azcar? O una de azcar y una de crema
regular y otra con sabor? Mierda en una galleta, seguramente.
Kat? dijo su madre. Sigues ah?
Oh, s, perdona, mam. Em, estoy esforzndome mucho para no
suspender. De verdad que quiero mi graduado.
Est bien, cario. Su tono pacfico era como uas en una pizarra.
Oye, tengo que irme. Diles a pap y Marcelo que dije hola, de acuerdo?
Claro. Tu hermano aparece en el peridico local como un hombre de
negociosalqueecharunojo,porcierto.Temandaruncorreoconellink.
El maldito perfecto Marc.
Suena bien, mam. Gracias. Te quiero.
Yo tambin te quiero.
Kat tir el celular a la cama, frustrada. Por supuesto, a Marc le motivaron
para ir a la universidad y sacarse su graduado, mientras a Kat le palmeaban la
cabeza, le decan que tena una bonita sonrisa y la motivaban a salir en citas.
Pero aunque era fcil para Kat conseguirse citas, era difcil tener algo serio.
Se dijo a si misma que era porque se aburra fcilmente y necesitaba avanzar. Pero
realmente, era porque sus novios encontraban su sentido del humor extrao o se
cansaban de su atencin desviada.
Vea cmo la miraba Alec. Pero ahora era nueva. Una vez que se saliera de
la conversacin nmero cien o l se diera cuenta de cmo era realmente su cerebro,
la dejara como el resto.
Kat suspir y se levant de la cama, luego baj pesadamente las escaleras al
saln. Max se hallaba sentado en el sof, encorvado con un libro y un resaltador.
Cam se encontraba en el reclinable, jugando a un videojuego con muchas
explosiones.
Cam era lindo, con su piel suave bronceada y cabello negro todo lo largo
que le dejaban las regulaciones militares. Asinti y le sonri mientras pas a su
lado, luciendo un hoyuelo.
Oye dijo Max, levantando la mirada. Cmo est tu madre?

71

Bien. Marcelo tiene un artculo importante en el peridico y est muy

ilusionada.
Genial.
Ella cogi su vaso de gaseosa. Puedo tomar un poco de esto?
Claro.
La puerta de la cocina se abri de golpe y Alec entr en el saln.
Hey dijo Kat, reconociendo su saludo con la cabeza.
Cam hizo explotar un coche en la pantalla y luego dej el juego. Oye, un
amigo mo del instituto va a venir el prximo fin de semana. Quiere hacer una
fiesta aqu el sbado. Te parece bien? pregunt a sus compaeros de piso.
Max se encogi de hombros. Me da igual. Tengo que irme a casa este fin
de semana, para trabajar con mi padre.
A m no me importa dijo Alec. Pero no voy a poner nada por el barril.
Cam agit su mano. S, no hay problema, me encargar de todo.
Kat se termin la gaseosa en el vaso de Max. Cogi la lata medio llena y
empez a verter el resto por encima del hielo que quedaba.
A Shanna le gustaba Cam as que querra venir a la fiesta si Kat la
mencionaba. A Kat, en cambio, no le gustaba tanto beber. En primer ao, fue a una
fiesta de hermandad y bebi muchsimo. Se levant a la maana siguiente con un
dolor de cabeza horrible, con su ropa interior por encima de los pantalones, y sin
recordar nada. Jur no beber tanto nunca ms. Aunque era muy buena hacindose
pasar por borracha. Era bastante divertido en realidad. Era una excusa para bailar
como una loca y rerse histricamente de chistes que realmente no eran graciosos.
Tierra a jodida Kat! bram Max mientras lquido fro salpicaba su
pierna.
Max cogi por los pelos la lata de gaseosa de su mano, y mir abajo para ver
que mientras soaba despierta, haba vertido toda la gaseosa por la mesa en vez de
al vaso. Oh, aperitivos-azucarados.
Jesucristo! dijo Max, tirando la lata vaca detrs de l y corriendo para
limpiar sus papeles de la mesa pegajosa de gaseosa. Alguna vez miras lo que
ests haciendo? Mierda, ahora mi libro est completamente mojado, y el precio de
reventa va a apestar.

72

Lo siento mucho. Essloqueagit su mano mientras saltaba, se me

fue. Lo limpiar. Lo siento. Mordi su labio y mir a Max, pero no la miraba, sus
cejas se arrugaron mientras estudiaba el dao hecho a su libro.
Alec apareci a su lado, con un rollo de toallitas en la mano. Arranc varias
toallitas y empez a quitar la gaseosa.
Yo har eso, Alec. Fui la estpida que lo hizo dijo Kat, cogiendo el rollo
de su mano.
Le frunci el ceo. No es gran cosa. Fue un accidente. Es gaseosa, no
cido.
Puedes decir eso cuando no sea tu libro, imbcil murmur Max.
Alec sacudi su cabeza y corrigi a su compaero con una mirada. Estoy
bastante seguro de que no soy el que est siendo un imbcil ahora mismo.
No es tu novia la boba.
Alec se levant despacio, su espalda recta, con sus manos en la cintura.
Clmate de una puta vez, Max. Es un puto libro. Qu te pasa?
S, hombre, clmate. No es como si Kat lo hiciera adrede aadi Cam.
Max gru de forma ininteligible.
Kat ignor las palabras sobre ella y rpidamente limpi el resto de gaseosa.
Llev las toallitas goteando a la cocina, las tir a la basura, y luego llev la bolsa
saturada afuera por la puerta de atrs para tirarla al contenedor.
La puerta se abri y cerr detrs de ella.
Por qu le dejas que te hable as? El enfado de Alec se notaba en su
voz.
Kat se congel, de espaldas a l. Se enderez y gir lentamente. Perdona?
No le dejo hacer nada.
S? respondi Alec. Entonces, qu carajo pas ah dentro? Por qu
no te defiendes?
Kat se encogi de hombros deseando mostrar indiferencia, pero sus
movimientos fueron demasiado nerviosos y Alec era demasiado observador para
crerselo. No importa. Slo bromea a menudo. Pas su cabello por encima de
su hombro y trat de pasar de largo por su lado.
Alec se coloc en frente, sin dejarla pasar. Slo bromea dijo sin ganas
En serio? Eso es lo que te dices a ti misma?

73

Kat cerr su mandbula, pero se mantuvo en silencio. Porque s, siempre que

se dijera que las palabras y el tono eran de broma, no podan herirla. Las palabras
slo te hieren si les dejas, no? Se repiti tanto eso que acab creyndoselo.
Te defendiste de ese cabeza hueca en el bar, pero no puedes decirle a tu
novio que te trate mejor? Me dijiste que no quieres que piense que eres tonta, y no
lo hago. Pero porqudejasqueMax?
Porque es diferente contigo! espet ella, y despus inmediatamente
dese haber dejado su boca cerrada cuando Alec se congel, con sus ojos
desorbitados de su cabeza.
Qu?
No importa. Gir y trat de rodearle. Pero Alec no se senta satisfecho
con eso porque alarg el brazo y la agarr del suyo. Se hallaban hombro con
hombro, mirando cada uno a un lado, pero la cabeza de Alec se gir, sus ojos
taladrando su temple como una pistola apuntando a su cabeza.
Qu quieres decir con que es diferente conmigo? Su voz era suave y
cautelosa, como si hablara con una nia traumatizada.
De ninguna manera iba a decirle cmo se quedaba despierta por las noches
imaginndoselo a su lado, un lugar actualmente ocupado por su mejor amigo. De
ninguna manera iba a decirle que nadie haba sido tan paciente con ella desde su
profesora Ross de sexto. De ninguna manera le dira que con l, se senta
inteligente y respetada.
No poda decirle que si se daba la oportunidad, ella sera suya. Porque se
marchara, como hicieron todos, y se rompera en pedazos.
Gir su cabeza despacio, y ahora esa pistola que l sujetaba apuntaba
directo entre sus ojos. Porque me ves como nadie ms lo hace.
Solt su brazo como si alguien colocara una trampa y el flujo de sangre
fuera rpidamente a la zona apretada casi dolorida.
Ya se encontraba arriba de las escaleras que llevaban a la casa cuando l
llam su nombre. Se dio la vuelta.
La mandbula de Alec estaba quieta, con su columna como una varilla de
acero. Sabes que nunca te tratara as si fueras mi novia.
As que haba disparado, justo a la cabeza. Como si importara. Su cerebro ya
se hallaba hecho un lio. Pero an le dola el saber que nunca estara en sus brazos,
y con eso lleg el enfado.

74

S, bueno, nunca estaremos seguros de eso, verdad? No tengo la carrera

necesaria para ser novia de Alec Stone. Su labio se torci en burla y quera
golpearse a s misma por ser tan grosera. Pero no poda evitarlo.
Alec no se aguant, y dispar de vuelta. Claro, porque siempre hago
exmenes a todas mis citas. Pero qu dices?
Haba superado esta conversacin, tena que salir de ah antes de que dijera
algo realmente malo que no pudiera ser perdonado. Se dio la vuelta y abri la
puerta.
Kat,esperaempez a decir.
Paus y gir su cabeza, dirigindole una sonrisa tambaleante. Est bien.
Todos sabemos que nadie est conmigo por esto. Toc su sien con un dedo antes
de entrar a la casa, golpeando la puerta detrs de ella.
Cuando regres al saln, Max todava limpiaba su libro, con la cara roja. Kat
se desplom en el asiento a su lado, le quit el libro y comenz a limpiarlo ella
misma.
Dobl su cabeza, concentrada en su tarea.
Nena dijo Max suavemente.
Um? dijo distrada, girando el libro en sus manos para ver si quedaba
ms gaseosa.
Nena dijo de nuevo. Mrame.
Ella mir a su cara disgustada.
Siento haber sido un imbcil dijo l, frotando nervioso sus manos en su
pantaln. Me senta enfadado por lo del libro, pero no deb haber dicho esas
tonteras.
Desgastada por la conversacin con Alec, suspir y acept. Lo s. Est
bien.
Entonces, estamos bien? Todo est bien? pregunt ansiosamente.
Tantas veces un novio le haba hecho esa pregunta. Siempre responda lo
mismo. Sip, todo est bien.
Kat se pregunt si alguna vez realmente lo quiso decir.

75

10
Traducido por Daniela Agrafojo
Corregido por Laurita PI

Alec se sent en su habitacin, mirando la pared, escuchando la voz de Kat

una y otra vez en su cabeza: Porque t me ves como nadie ms lo hace. Y estaba
matndolo.
Vea a Kat, todos sus lados. El lado inteligente e ingenioso que haca bromas
sobre el manejo de finales apretados, el lado soador que murmuraba sobre
motonetas cubiertas, el lado de gatita sexual que poda hacer que un batido
pareciera ertico, el lado de gran corazn que le daba su barra de chocolate
favorita en cada sesin de tutora como agradecimiento, y el lado honesto y
sensitivo que trataba de encontrar un lugar en el mundo. Y maldita fuera si no le
gustaba todo de ella.
Bueno, si no poda ser el que la tratara bien, al menos poda tratar de
convencer a su novio de ser menos idiota.
Ms tarde, Alec golpe la puerta abierta del dormitorio de Max. Su amigo se
encontraba sentado al pie de la cama, ponindose los zapatos. Era martes, dos das
despus del Gran Sabotaje de Soda de los Libros de Texto, y no haba hablado con
Max desde sus breves palabras.
Max se gir ante el toque y Alec captur un parpadeo de culpa en la cara de
su amigo. Si tan slo Max supiera la culpa con la que l batallaba.
Hola, Zuk.
Hola.
Viniste para llamarme imbcil de nuevo?
Alec suspir y camin para pararse delante de Max. No voy a
disculparme. Sabes que fuiste un imbcil.
Max pas su lengua sobre sus dientes. Mira, me preocupo por ella, pero
creo que ests sacndolo de proporcin. Sabe que bromeo a su alrededor y que no
lo hago en serio.
Ests seguro de eso?

76

Max apret la mandbula. S.

Bueno, entonces creo que no ests prestando atencin. Heriste sus
sentimientos y eso es una mierda.
Max onde su mano. Kat no es ninguna flor delicada ni damisela en estrs
ni nada. Es ms dura de lo que crees.
Apuros.
Eh? Frunci el ceo.
Es peligro. Eldichoesdamiselaenapuros.
Max rod los ojos. Amigo. Como sea. Deja de tratar de ser su caballero
andante. Apuesto que no creas que conociera ese trmino, verdad?
De acuerdo, primero que nada, no creo que sea una damisela en apuros, y
no creo que necesite un caballero andante. Necesita un novio decente. Qu has
sido t ltimamente? Nunca has tratado mal a las chicas.
Max meti su barbilla en su pecho. Qu quieres decir con qu ha pasado
conmigo? No pasa nada. Su voz era un poco alta, su negacin forzada.
Alec se arm de valor. Has estado diferente, y luego esa llamada con tu
pap{
Una vena comenz a latir en la frente de Max. No sabes ni una mierda.
Tienes razn, no lo s, porque no me dices nada.
Max succion sus labios entre los dientes e hizo un sonido estrangulado en
su garganta. Mira, djalo, est bien? Y mantente alejado de mi relacin, de
acuerdo? Kat est bien.
Alec estaba seguro de que tena un deseo de muerte por seguir esta
conversacin. Le preguntaste si se encontraba bien?
S.LedijeKat,est{todobien?yelladijoS.Dijoqueest{bien,qu
ms hay que decir?
Alec sacudi su cabeza con desconcierto. Cmo tienen sexo es un misterio
para m. Porque no conoces a las mujeres.
La cara de Max se relaj, e infl su pecho. Yo. Tarzn. Flexiono mis
enormes msculos y la mujer chilla.
Alec parpade lentamente. Eres un idiota.

77

Max destell su sonrisa de dientes brillantes. Y Alec record que as es como

consigue chicas. Puede que sea un idiota, pero eso nunca ha daado mi vida
amorosa.
Claaaaro.
Vamos, tienes que admitir que soy un excelente compaero, incluso si
nunca has utilizado plenamente mis habilidades. Lo que me recuerda, que
necesitas salir, mi amigo con gafas.
Alec empuj sus labios hacia afuera e inclin su cabeza, como si estuviera
hablando con un beb. Ah, el pequeo Maxi Pad ha estado usando el
diccionario de sinnimos de nuevo?
Max se levant y golpe a Alec en el brazo. Te dije que no me llamaras
as, cara de culo.
Alec se rio disimuladamente. De acuerdo, Kotex.
Max gru y trat de alcanzar a Alec, quien se agach y esquiv el brazo de
su amigo.
Oye, mira. Recuerdas esto? Los ojos de Alec se desorbitaron y seal
una cicatriz en su ceja izquierda, causada por un Max de diez aos y un palo de
escoba sostenido como palo de jockey.
Mira, quien habla. Max levant la pernera de su pantaln y apunt a
una lnea roja desigual, cortesa de un Alec de diecisis aos y un carrito de golf
fuera de control.
Maldicin, eso fue gracioso. Nunca te haba visto correr tan rpido en mi
vida.
Max gru de nuevo, y Alec se rio, arreglndoselas para llegar a la puerta
ileso. Me tengo que ir. Mi mam va a encontrarse conmigo en el restaurante para
almorzar.
Dile a la seora Stone que dije hola. Y vigila tus seis, Zuk. Te traer de
regreso.
Siempre vigilo mi espalda! dijo Alec y sali por la puerta mientras Max
gema.
Alec lleg al restaurante de panqueques en menos de diez minutos, lo que
ni siquiera le dio a su chatarra de auto tiempo para calentarse. Entr, localizando a
su mam en una cabina en la esquina. Condujo cuarenta y cinco minutos desde su
ciudad natal de Tory en su da libre.

78

Mam. Exhal suavemente cuando ella se levant de su asiento para

abrazarlo. El calor de su abrazo se filtr en sus huesos y la alegra que slo ella
poda proveer lo envolvi.
Alec murmur ella, su corto cabello marrn cosquillendole en el
cuello. Con reticencia, se separaron y se sentaron, sonrindose mutuamente sobre
la maltratada mesa de frmica. Usaba un par de vaqueros y un liviano suter verde
que combinaba con sus ojos. El bulto delator bajo su escote mostr que todava
llevaba sus alianzas de matrimonio en una cadena alrededor de su cuello.
Cmo ests? pregunt l.
Sonri. Estoy bien. Consegu un aumento en el trabajo porque me
ascendieron a gerente de la guardera.
En serio? Alec sonri. Eso es fantstico. Tarta de postre para
celebrar. Yo invito.
Apret sus labios y sacudi la cabeza. Nop, yo invito. Soy la que
consigui un ascenso.
Como sea, veremos quin es ms rpido cuando llegue la cuenta.
Estrech los ojos, tan propio de ella. Ya veremos. Cmo ests, beb?
pregunt, tomando un sorbo de su t, la familiar esencia de hierbabuena cruzando
la mesa.
Nunca le haba mentido a su mam. Ni siquiera por omisin. No lo s. Un
poco estresado.
Frunci el ceo. Las clases estn bien?
Alec rod sus labios entre los dientes. S. Quiero decir, son duras pero lo
estoy haciendo bien. Son slo cosas murmur la ltima oracin y baj la
mirada a la mesa, pasando un dedo por una marca en la superficie.
Una mesera se aproxim a la mesa y ambos ordenaron sndwiches para
almorzar. Queso a la parrilla y sopa de tomate para su mam, atn para l. Cuando
la mesera se fue para pedir sus rdenes, la campana sobre la puerta delantera son,
y Alec se gir para ver a los nuevos clientes. Kat entr con otra chica que no
reconoci. Escane la habitacin con sus enormes ojos azules. Cuando lo vio,
sonrilentamenteylediounsaludotentativo.Nolahabavistodesdesupelea
en su cuarto.
Cuando se dio vuelta, los ojos de su mam se encontraban sobre Kat. Luego
gir esos inteligentes ojos verdes hacia l.
Quin es ella?

79

Alec tom un sorbo de su agua y gir la copa en su pequea isla de

condensacin.
Alec? dijo su nombre lentamente.
Levant la mirada. Es la novia de Max.
Ella movi sus ojos hacia la cabina donde se sent Kat con su amiga. Hay
algo que necesite saber?
Poda leer cada emocin en su cara. Maldicin.
Es un poco complicado. Actualmente la estoy tutoreando y creo que
empieza a gustarme. Me refiero a gustarme gustarme. Ella slo necesita ser
tratada un poco diferente que otras chicas y Maxnolohace.Nolaentiendeyno
creo que lo haga nunca. Eso me vuelve loco.
Su mam inclin la cabeza levemente a un lado. Y t crees que podras
tratarla mejor?
Se encogi de hombros. No lo s. Estoy seguro de que lo arruinara, pero
al menos lo intentara.
Es realmente linda.
Diablos, s. Es decir. S que lo es. Pero ni siquiera lo noto tanto como
antes.Notosurisa,suingenioy los ojos de Alec se ampliaron con horror.
Mierda. En serio me gusta. Jdeme.
Deja de maldecir.
Mierda. Es decir, rayos. Lo siento.
PeroMax
Lo s, mam. Lo s. Incluso si se separan, sera un amigo de mierda, quiero
decir, un mal amigo si tratara de salir con ella.
Su mam suspir. Esta es un rea en la que no tengo consejo para ti,
cario.
S, lo s. Es mi problema para resolver. En este momento, quiero ayudarla
con sus calificaciones para que pase sus clases.
Y fue entonces que Kat salt de repente a su mesa.
Hola, Alec dijo ella, su sonrisa amplia, y el pecho de l doli ante la
vista de cun hermosa era, habindole sido recordado su aspecto por su mam.
Hola, Kat. Esta es mi mam. Mam, ella es Kat Caruso.
Hola! chill Kat. Mucho gusto.

80

Un placer conocerte, tambin dijo su mam. Tambin eres

estudiante en Bowler?
Sip. Su hijo es mi tutor de estadstica. Es genial en eso.
Alec sonri. Era fcil congraciarse con su mam. Slo albenlo en frente de
ella y los amar para siempre.
S, en la escuela secundaria, me enseaba funciones de trigonometra que
ni siquiera saba que existan.
Kat arrug su nariz. Qu asco, trigonometra.
La mam de Alec se rio.
Bueno, tengo que volver a mi mesa. Un placer conocerla, seora Stone.
Alec, tenemos una sesin maana, no?
l asinti. S. Pero no puedo hacerlo a nuestra hora acordada. Tengo un
proyecto grupal para una de mis clases. Podemos encontrarnos ms tarde?
S, um Quieres venir a mi lugar cuando termines? Estar ah toda la
noche.
Banderas rojas parpadearon frente a sus ojos pero l decidi ser ciego en ese
momento. Seguro.
Genial, te veo entonces! Se dio la vuelta, cabello castao claro
curvndose alrededor de sus hombros, y camin de regreso a su mesa.
Su mam se gir hacia l, sus ojos brillando. Es adorable.
Alec gimi. Lo s. Jdeme.
Deja de maldecir.
Alec suspir.
Entonces, la verdadera razn por la que vine es debido a que la
coordinadora de vctimas de la oficina del fiscal del distrito se puso en contacto
conmigo. Se movi nerviosamente y tom una respiracin profunda. Samuel
MacEnroe es candidato para libertad condicional.
Alec jur que la sangre escap por sus poros y fue reemplazada por clido y
esponjoso algodn. Porque no crea que su corazn estuviera enviando sangre a
travs de sus venas.
No haba escuchado ese nombre en probablemente diez aos. Ellos no
hablaban de l. No hablaban de ese fro da de febrero cuando el Sargento Michael

81

Stone nunca volvi a casa. No hablaban sobre cunto odiaban a Sam MacEnroe con
cada respiracin.
Abri la boca pero las palabras se atoraron en su garganta. De acuerdo,
entonces
Su madre se movi en su silla, la piel sinttica chillando bajo su peso. La
coordinadora pregunt si queramos escribir una carta.
Una carta?
Para protestar contra su libertad condicional.
Alec hizo un clculo rpido en su cabeza. MacEnroe estara a finales de sus
sesentas ahora. Haba estado dentro y fuera de la crcel toda su vida, y apenas
haba cumplido una condena de quince aos por arruinar su familia.
YonoTquiereshacerlo?
Su madre rod sus labios entre los dientes. Cuando los solt, Alec observ
regresar el flujo de sangre al rea maltratada. S que esto es mucho pedir, pero
voy a dejrtelo a ti.
Mam{
Mir hacia otro lado, e hizo esa cosa de apretar los dientes que siempre
haca cuando trataba de no llorar. l tena que pelear para evitar que sus propios
ojos se volvieran borrosos.
Habl sin mirarlo. leraelamordemividayyo
Su voz se apag y Alec se inclin sobre la mesa para tomar su temblorosa
mano. Est bien, mam. Est bien.
Ella sacudi la cabeza.
Lo pensar, bien? No s lo que quiero hacer.
Su mam asinti levemente y luego alej su mano para meterla en su bolso.
Desliz una tarjeta de visita a travs de la mesa. Aqu est la informacin de la
coordinadora de vctimas de la oficina del fiscal del distrito. Puedes hablar con ella
directamente, si quieres.
Ni siquiera mir la tarjeta, slo la meti en su bolsillo. Lidiara con eso
despus. Gracias, mam.
Se gir hacia l, y as pudo ver las lgrimas brillando en sus mejillas. Si no
tetuviera
S, bueno, me tienes, mam. Nada de eso, de acuerdo?

82

Una lgrima escurri de sus labios sonrientes cuando asinti.

Muy bien, ahora comamos un poco de tarta.

83

11
Traducido por Valentine Rose
Corregido por Itxi

Kat se sent a lo indio en su cama con una camiseta militar y pantalones

cortos para dormir, sus notas en frente a ella en el edredn. Alec gir
perezosamente en la silla del escritorio, sus ojos pasaban por su habitacin, como si
estuviese evitando que aterrizasen en ella. Le dio un momento ininterrumpido
para admirarle, cuando se supona que tena que estar estudiando sus notas as l
podra hacerle preguntas.
Alec se haba quitado su camiseta por el catico calor en su suite del
campus, sus pies cruzados apoyados en el escritorio. Tena un agujero en sus
vaqueros y continu observndolo, deseando tomar uno de esos hilos blancos y
tirar de ellos hasta que el vaquero estuviera completamente desintegrado en el
suelo.
Tu mam es dulce solt. Despus de conocer a su madre esa maana,
pudo ver de dnde consigui sus pmulos, ojos y boca.
Al fin, Alec llev su atencin hacia ella. Gracias, es genial.
S? Parece serlo. Dijiste algo sobre eso siendo slo t y tu mam al
crecer?
Los labios de Alec cambiaron y su mandbula se movi, como si estuviese
mordiendo el interior de su mejilla. S.
Desde cundo Alec no hablaba? Incapaz de evitarlo, curiose. Entonces,
tus padres estn divorciados?
Alec se detuvo y lami sus labios. Sus ojos se alejaron antes de volver a su
rostro. Sacudi su cabeza. Mi padre era un polica. Fue asesinado en un turno
por un conductor borracho cuando yo tena cinco.
Kat se qued sin respiracin. Oh no. Lo siento mucho. Se imagin a un
Alec de cinco aos, con grandes ojos verdes y cabello oscuro, vestido en un
pequeo traje en el funeral de su padre, sosteniendo la mano de su mam mientras
todas las personas les dan sus condolencias en una sofocante iglesia con ramos de
floresdeolorftido.Yahorasusojostenanl{grimas.

84

Alec frunci el ceo y se inclin ms cerca. Ests llorando?

No! protest, pero su voz tembl y las lgrimas se deslizaron. Oh, Dios,
ahora luca como como un emocional caso perdido.
Oh, Kat. Est todo bien. Quiero decir, era muy joven Su voz muri
cuando solloz. Se sent junto a ella y envolvi su brazo por sus hombros. Dios,
si supiera que ibas a llorar no te hubiera contado.
Lo siento gimote Kat. Me alega que me contaras. Me siento estpida
porque, no deberas ser t el que est llorando mientras te consuelo y hablamos
sobre los efectos perdurables de la muerte de tu padre en tu comportamiento?
Alec se detuvo y luego se rio. Se rio! Mientras ella era un desastre de
lgrimas. Qu descaro.
Sus ojos se suavizaron cuando ech un vistazo a su rostro. Puede que seas
la nica que puede hacerme rer despus que haya hablado de mi padre.
Subi una pierna en la cama, situndose frente a ella. Se hallaban pecho a
pecho, y l se inclin, su rostro a centmetros del suyo, sus manos a cada lado de su
cabeza mientras limpiaba sus lgrimas. Sus pulgares acariciaron sus mejillas,
dejando atrs rastros de calor que cada toque retumb por su cuerpo.
No le cuento a la gente de l, o que es la razn por la que quiero ser
abogado.
Dej el por qu colgado entre ellos hasta que contest: El chico que lo mat
se libr de una condena por conducir ebrio por un tecnicismo por culpa de un
inexperto abogado defensor y un juez permisivo. Suspir profundamente.
Quiero evitar que otras familias pasen por lo mismo que yo pas, o asegurarme
que cualquier bastardo que les quite su familia sea castigado por un largo tiempo.
Vaya,eseso sacudi su cabeza, es increble que tomaras lo que te
pas y lo convirtieras en algo positivo, algo que satisfaga tu ambicin.
Su sonrisa fue lenta, y cuando sonri de vuelta, sus ojos se deslizaron a sus
labios.
El calor de cada centmetro de su piel se intensific y supo que ese momento
tena que terminar. Estaba muy cerca del fuego. Aunque no poda alejarse porque
apenas poda concentrarse por el deseo de juntar sus labios en los suyos, de
significar algo para este hombre que vivi su vida con un propsito.
Su sonrisa se debilit y su manzana de Adam baj por su garganta cuando
trag. Sus pulgares bajaron de su mejilla y tocaron su labio superior una vez.
Cruzamos la lnea hace cinco minutos, no es as? susurr.

85

Parece, porque ya no puedo verla susurr en respuesta.

Qu hacemos?
No lo s.
El agudo sonido de la guitarra de Sweet Child o Mine mat el calor entre ellos
como el iceberg que hundi el Titanic, y ambos se alejaron. Kat busc su telfono
en su cama y rpidamente lo respondi sin ver quin llamaba. Alec se puso de pie
abruptamente dndole la espalda, y mir sus hombros mientras responda su
telfono. Hola?
Nena. La voz de Max la atraves.
Hola, Max dijo con suavidad. Los hombros de Alec se tensaron, y
comenz a recoger sus cosas y las meti a su bolso, todava dndole la espalda.
Cerr sus ojos lentamente mientras Max hablaba.
Cul era el nombre de tu profesor de comunicacin verbal? Ese que
siempre tena baba blanca en su boca y te haca tener nauseas?
Realmente esto estaba sucediendo? No poda hacer esto. Se senta como
una total y horrible arpa.
UmWorrel.
Ese! Ese era dijo, luego su voz son lejana cuando grit: Cam, es
Worrel!
No pudiste haber mandado un mensaje para preguntarme eso?
Tengo cheetos en mis dedos, marqu tu nmero con mi barbilla. Hubo
un sonido distante de una multitud gritando, tal vez viniendo de la televisin.
Mierda, a Hammonds le acaba de llegar un disco en el rostro! Tengo que irme.
La lnea se cort.
Kat permaneci quieta con su telfono presionado en su odo. La espalda
completa de Alec se encontraba tensa, los msculos prcticamente temblando bajo
la fina camiseta. Por fin, se volte y luca tan culpable como ella se senta.
Kat le mantuvo la mirada, mordiendo sus labios, su cuerpo cansado por la
montaa de emociones que senta.
Alec arroj sus anteojos en su escritorio, y colaps en su silla del escritorio.
Pas sus manos por su cabello y freg su rostro. Qu estamos haciendo?
Yo
Alec levant la mirada con brusquedad. Max es mi mejor amigo, y lo ha
sidodesdelaprimaria.Nopuedonopuedohacerleesto.

86

El estmago de Kat se tens y alej la mirada, el pinchazo de las lgrimas

hacindose presente. Yo no engao. Pese a lo que parece.
El rostro de Alec se endureci, y apret su mandbula. Tengo que irme.
Tom su bolso, y luego se volte hacia ella. Pero, necesito decirte que te mereces
a alguien mejor que l.
Parpade. Por qu crees eso? Qu sabes siquiera de m?
Su rostro se endureci y su mandbula se movi. Se acerc rpidamente, sus
manos apoyadas en la cama en cada lado de sus caderas, su nariz tocando la suya.
S que entrecierras los ojos cuando ests apunto de decir un chiste. S que
resoplas cuando te res, especialmente cuando te res de tus propias bromas. S que
te vuelves loca cuando tu pelo se encrespa, y por los vehculos Sedways cubiertos.
S que ests en la universidad porque ferozmente quieres ser slo t y decidir tu
propio futuro. Y s que eres, sin lugar a dudas, la ms ardiente e interesante chica
que nunca he conocido. Te conozco, Kat. No dudes de eso.
No respiraba. El aire no entraba ni sala de sus pulmones. Tambin se
detuvo su corazn? Cada palabra era como un mazo en un meticuloso juego,
despreocupado por la fachada de Kat Caruso. No saba lo que Alec vea, pero era
obvio que no era la fachada que usaba con todos.
Todo lo que poda ver eran las pupilas profundas dilatadas de Alec
mientras estudiaban su rostro. Qu sera ser capaz de despertar y mirar esos ojos?
Qu sera para ellos mirarla cada da con admiracin como lo hacan ahora?
No saba si podra atreverse. Max o los otros novios abandonndola? No le
importaba. Pero con Alec? Con l, saba que vera su verdadera yo. Juzgarla sin
ninguna de las protecciones que aprendi a mantener. Una vez que llegase a
conocerla, sera como el resto? Se cansara de ella? Porque si lo haca, no estaba
segura si podra manejarlo.
Pero nada de eso importaba ahora, porque todava tena novio y Alec haba
declarado su lealtad a Max.
Alec gru de frustracin y se alej. Agarr su bolso y se dirigi a la puerta.
Alec dijo.
Se volte.
Lo siento susurr.
Sus manos se abran y cerraban en las correas de su bolso en su hombro, y
rod su mandbula. Yo tambin. Luego se fue.

87

12
Traducido por Valentine Rose
Corregido por Val_17

Alec se fue con rapidez por la sala de estar del dormitorio de Kat, ignorando
las miradas de sus compaeras de cuarto.
Cuando lleg a su auto, lo encendi, estallando la calefaccin.
Y entonces se qued sentado.
En qu pensaba al involucrarse con Kat? Haba sido leal a Max desde la
primaria. Nunca pens en s mismo como un chico que intentaba robar la novia de
otro tipo. Qu deca eso de l? La culpa carcoma sus entraas, y quera vomitar.
Grit de frustracin, golpeando sus manos en el volante. Aparte de Max,
Danica y su madre, nunca haba hablado con nadie ms sobre la muerte de su
padre. Pero con una mirada a los grandes ojos azules de Kat, haba vertido su
corazn por completo.
Y era bastante hipcrita permitir que las cosas llegaran as de lejos con Kat,
cuando detestaba a los que engaaban con cada clula de su cuerpo.
Incapaz de pensar en eso, o incluso mirar la cara a Max, puso su auto en
reversa y condujo en la direccin contraria.
Danica viva en los nuevos apartamentos construidos a las afueras del
campus. Los apartamentos Brickside eran altos y oscuros en la noche.
Se estacion afuera, y corri por las escaleras hasta el segundo piso. Golpe
la puerta, y continu hacindolo hasta que una voz grit: Calma tu mierda! Ya
voy!
Danica abri la puerta, la irritacin grabada en cada lnea de su rostro hasta
que vio que era l. Stone?
Podemos hablar?
Ella mantuvo la puerta contra su cadera y ech un vistazo sobre su hombro.
Mon! Tienes que irte. Tengo que encargarme de algo.

88

Algo en el apartamento se cay y hubo sonidos de pasos apresurados. Una

pequea chica asitica apareci detrs de Danica, frunciendo el ceo. En serio
me ests echando por un chico?
Rod los ojos. Ya djalo, Monica. Es un amigo. Te llamar ms tarde.
Ella resopl y Danica la agarr del cuello, girndola para plantar un beso en
sus labios. Fue una prueba de la depresin de Alec, pues la vista no le provoc
nada.
Monica suspir con conformidad, pero le dio una intensa mirada a Alec
cuando lo pas al salir por la puerta.
Danica abri la puerta por completo y volvi al apartamento. Entra tu
trasero, y ser mejor que sea una emergencia.
Esa era tu novia? Es bonita.
Viniste aqu para hablar de mi vida amorosa?
No.
Se tir en su silln. Eso pens.
Alec se hundi al rincn del silln, ech su cabeza hacia atrs contra el
respaldo. Medit sus palabras en la cabeza, sin saber por dnde comenzar.
As que, quin me en tus cereales? Cre que Max era respetuoso.
l resopl una risa, pero permaneci en silencio.
Stone
Casi bes a Kat espet, interrumpindola.
Silencio.
Levant la cabeza, y los ojos de Danica, color gris claro, estaban abiertos por
completo. El gris es tu verdadero color de ojos?
S. Ahora, cmo pas eso?
Le dio un resumen de los eventos de la noche en la habitacin de Kat.
Vaya.
Es todo lo que tienes que decir? Vaya?
Eres un chico grande, Stone. En realidad, un chico de veintin aos. Haz
que te crezca un par.
Jdete.Noestanf{cil.Ellaesla

89

Bla bla bla, la novia de mi mejor amigo, Jessies girl6, bla bla. Danica
movi su mano como una marioneta.
Es algo importante, Dan!
Ya lo s, Stone! Pero aqu est la pregunta. Quieres acostarte con ella o
realmente te gusta? Quieres tener una relacin con ella?
Quiero todo las cosas con elladijo lo primero que se le vino a la mente.
Toda las cosas?
Bueno,s,quiero
Anotar? Ella sonri con suficiencia.
Alec parpade. Um claro, Seorita Vocabulario. Pero s, me gustara
salir con ella. Me gusta. Me hace rer. Y la admiro.
La expresin de Danica se volvi seria. Te gusta ms de lo que te gustaba
Carrie?
Lo pens por un minuto. No lo s. Quiero decir, cre que amaba a Carrie.
Pero en retrospectiva, ni siquiera conozco al Alec que era novio de Carrie. No lo
stalvezlaprimeravez que alguien te apuala en el corazn, maduras un poco.
Pero ahora puedo mirar atrs y ver lo que era: un simple capricho de secundaria.
Y con Kat es diferente?
No estoy encaprichado con ella. No pienso en tratar de llevarla a mi
asientotraserodelautoparafollarla.Quieroestarconella.Planearunfuturo
La verdad lo golpe en las entraas. La ltima chica con la que haba querido
planear un futuro lo haba engaado. Mierda, esto se estaba volviendo demasiado
real y muy aterrador.
Qu quiere ella?
Suspir. No lo s. Me siento tan culpable haciendo toda esta mierda a
espaldas de Max. No me hace esto ser igual que Carrie?
Danica sacudi la cabeza. Primero que todo, en realidad no hiciste nada.
Segundo, por lo que entiendo, Max y Kat no tienen el tipo de relacin que t y
Carrie tenan. No habas planeado estar con ella, como, para siempre?
Ese ese tiempo.
Max y Kat?

Cancin de Rick Springfield en la que narra su enamoramiento por la novia de su mejor amigo.

90

Estoy bastante seguro de que ni siquiera han hablado de lo que harn en

el verano.
Danica resopl. Bueno, ah lo tienes. Mira, nada pas, bien? Por ahora,
todava sigue siendo la novia de tu mejor amigo.
Alec apoy su cabeza en el silln y cerr sus ojos. Me duele la cabeza. Me
puedo quedar esta noche?
Tengo un futn en mi habitacin que se convierte en cama. A mi
compaera no le importar.
Abri los ojos y lade su cabeza. Gracias, Dan.
Ella golpe su brazo. Cuando quieras, Stone.

91

13
Traducido por Vane hearts
Corregido por Snow Q

Alec parpade, despertando lentamente. Bostez y rod sobre su espalda.

Senta el fuerte sonido de una respiracin en algn lugar por encima de su posicin
en el futn. Se frot los ojos, los abri, y mir a un par de ojos, uno azul y otro
marrn.
Santa mierda! Se sent de golpe, golpeando su frente contra la
abominacin encima de l.
Guau! aull la criatura, que sonaba sospechosamente a Danica. Se llev
la mano a la frente. Qu demonios, Stone?
Ests dicindome que demonios a m? Frot su frente. Ests encima
de m, respirando por la boca como un bicho raro, y qu carajo pasa con tus ojos?!
Danica apart el pelo de su rostro y abri ms sus ojos hacia l. No te
gustan? Decid cambiar mis lentes de contactos hoy.
Um, si naturalmente tuvieras ojos de diferentes colores, estara bien. Pero,
como no los tienes, te ves como un husky siberiano.
Danica frunci el ceo y se acerc a su espejo, moviendo la cabeza hacia
atrs y hacia adelante mientras estudiaba su reflejo. En serio?
Sip. Cundo son las carreras de trineo, Fido?
Te odio. Danica pisote a su cuarto de bao. Sonidos de gruidos y
cajones cerrndose de golpe emergieron del cuarto de bao antes de que saliera
con dos ojos azules. Feliz ahora?
Slo soy honesto dijo, levantndose del futn y estirando los brazos por
encima de su cabeza. Danica se aprovech de su guardia baja y le dio un puetazo
en el rin.
Ay! Basta de abusos. Dorm como una mierda.
En serio? Creo que el futn es bastante cmodo.

92

No fue el futn, fueron esas cosas. Hizo un gesto hacia la hilera de

cabezas de maniqu con pelucas en su tocador. Segua pensando en que esas
cosas iban a cobrar vida y se acercaran rogando que las salvara.
Danica no le hizo caso y se dirigi a la puerta de su dormitorio. Ponte
unos pantalones, Stone. Podemos trabajar un poco antes de tu primera clase.
Media hora ms tarde, despus de una ducha, rosquillas y caf, Alec y
Danica juntaron sus notas de juicios simulados.
Este caso parece corto y seco. Quiero decir, residuos de maquillaje,
mensajes de texto, exceso de velocidad dijo Danica.
S, pero estoy seguro que la defensa fcilmente afirmar que la chica se
maquill cuando el coche no estaba en movimiento. Y los textos que se enviaron
fueron hechos varios minutos antes del accidente dijo Alec.
Danica entrecerr los ojos. De qu lado ests?
l solt una carcajada. Slo hago de abogado del diablo. Me preocupa que
vayan a argumentar que el sitio de construccin no se encontraba claramente
marcada. Debemos asegurarnos de que tenemos todos los detalles de donde se
establecieron los signos y los conos.
Danica lo mir de soslayo, luego dej caer la cabeza para garabatear algunas
notas. Maldita sea, eres inteligente.
Eso intento.
Despus de terminar sus notas, Danica tom un sorbo de su caf. As que
aparte de tomar ventaja de tu posicin de superioridad y acosar sexualmente a tu
estudiante, cmo va la tutora con Kat?
Alec le ense el dedo medio. Danica sonri. En serio.
Dio golpecitos con su bolgrafo en su libro de texto. Va bastante bien. Slo
haySe interrumpi, sin saber cmo decir lo que tena en mente. No importa.
Qu?
Alec continu golpeando su bolgrafo hasta que Danica golpe su mano.
Est bien, es algo acerca de la forma en que estudia que me est molestando. O,
supongo que me hace pensar que no es exactamente del modo que parece.
Danica quit la mano de su bolgrafo. Qu quieres decir?
Alec se mordi el labio. Parece evitar leer en voz alta para m. Eso es
raro? Y hay un par de veces que ha ledo en voz alta, pero no lee las palabras o
nmeros correctos.

93

En serio dijo Danica con lentitud.

S. Y no es tonta. Cuando explico las cosas y uso diagramas o grficos, lo
entiende de inmediato. Y es muy imaginativa. Las cosas que se le ocurren son muy
graciosas.
Danica empez a teclear en la computadora porttil frente a ella. Abri un
sitio web e inclin la pantalla en su lnea de visin, apuntando a una lista con
vietas. Crees que tiene dislexia?
Alec mir la pantalla. Problema en la zona del cerebro que ayuda a
interpretar el lenguaje problemas con procesamiento de informacin especfica
murmur, leyendo en voz alta. Dificultad para comprender lecturas s
dificultad con la ortografa oh infierno s, su ortografa es horrible puede
confundirse con trastorno por dficit de atencin. Movi la pgina hacia abajo
para leer un poco ms. Segn el sitio, la dislexia vara grandemente en severidad y
se manifiesta de manera diferente en diferentes personas.
Pero una cosa era clara, por lo que saba de Kat, encajaba con la descripcin.
Alec se inclin hacia atrs en su silla y parpade, luego mir a Danica. S,
pero, alguien no lo habra notado con anterioridad? Cmo un maestro o sus
padres?
Danica se encogi de hombros. Mi pap tiene dislexia, que es la razn por
la que pens en ello. Hay casos de esta enfermedad agravndose en la edad adulta
y, a veces simplemente no es notada. Los maestros o padres slo piensan que el
estudiante no entiende el concepto o no es un buen lector o escritor. Quin sabe?
Probablemente valga la pena mencionrselo a Kat.
Pero si lo tiene, qu importa? No existen medicamentos ni nada de eso.
No, pero hay tcnicas que puede usar. Y Bowler cuenta con un centro de
discapacidad de aprendizaje donde pueda hacerse la prueba. Si tiene dislexia, la
universidad lo reconocer y le dar un asesor para ayudarla a organizar ms
tiempo en sus tareas o diferentes asignaciones en base a sus habilidades.
Oh, eso ayudara dijo Alec pensativo.
Y, creo que le gustara saber que hay una razn por la que le cuesta un
poco leer, no te parece?
S que se siente tonta a veces. Quiero decir, lo oculta, pero le molesta.
Danica sonri suavemente. Eres tan observador. Mejor que ese neandertal
con el que est ahora.
Dejaras de hablar mal sobre Max?

94

Pero es tan fcil y divertido se quej Danica.

Rod los ojos. De todos modos, gracias por eso. Creo que probablemente
debera hacer ms investigacin antes de decir algo.
Puedo pedirle a mi padre algo ms de informacin, si lo deseas.
S, eso sera genial. Gracias, Dan.
Ella sonri. No hay problema.
Una puerta se abri en el pasillo frente a la puerta del dormitorio de Danica.
Y apareci la compaera de habitacin de Danica, una chica pequea con un largo
cabello oscuro y lacio. Mientras se acercaba, Alec not que tena una leve cojera,
favoreciendo su pierna derecha. Era una chica delgada y linda, de aspecto un poco
joven, con rasgos pequeos y muecas que parecan que se romperan por la mitad
en un fuerte viento. Caminaba con la cabeza gacha, hojeando su agenda
estudiantil.
Oh, hola Lea. Este es mi amigo Alec. Alec, mi compaera de piso, Lea.
Encantado de conocerte dijo l.
Ella le lanz una sonrisa rpida, todos los pequeos dientes blancos.
Igualmente. Entonces agit su delicada mano y sali de la habitacin.
Alec mir a Danica de manera inquisitiva.
Ya no habas conocido a Lea?
Alec sacudi la cabeza. Nolocreo.YsuHizo un gesto con la mano a
su propia pierna.
Accidente de coche cuando era una nia. Salvaron su pierna, pero tiene
una gran cantidad de dao en los nervios.
Maldita sea, eso apesta.
Danica se encogi de hombros. S. Tom el accidente con calma. Puede ser
un poco callada a veces, as que tendremos que salir en algn momento para que
se acostumbre a ti.
Suena bien. Mir su reloj. Mierda, me tengo que ir. Tengo clase en
una media hora. Gracias por todo. Se inclin y bes a Danica en la mejilla
mientras ella tena arcadas falsas y lo empujaba.
Le sonri y se dirigi hacia la puerta hacia el campus.
Para cuando volvi a su casa, eran las cuatro de la tarde y se senta agotado.
Y realmente necesitaba cambiarse de ropa.

95

Escuch gritos desde el interior al llegar a la puerta principal. Cuando la

abri, lo primero que vio fue a Kat, frente a frente contra Max. Tena la cara
enrojecida, con los puos apretados a los costados, y su cuerpo vibraba de tensin,
pero sus ojos lucan brillantes y claros y mantena su cabeza en alto.
Dame mi mochila, Max. Cada palabra enfatizada lentamente.
No replic Max. Los ojos de Alec se movan entre ambos y a la mochila
de Kat, enganchada en el blanco puo de Max.
Qu demonios est pasando? dijo Alec.
Mantente fuera de esto, Stone habl Max por un lado de su boca, sus
ojos nunca dejando a Kat.
Uh, no, no creo que lo haga. Alec mantuvo la voz firme pero por
dentro, su estmago se hizo un nudo. Todo lo que quera hacer era alcanzar a Kat,
aliviar su tensin y hacerla sonrer. Su actitud protectora le sorprendi. Dio un
paso hacia su amigo.
Los ojos de Kat se clavaron en l y luego de nuevo en Max. Se acab.
Ahora slo dame mi bolsa para poder irme.
Nena, esto es jodidamente estpido. No vamos a romper.
Kat grit de frustracin. Eso no significa que sea cierto, no importa
cuntas veces digas eso! Terminamos. Punto. Y no soy yo, eres t!
Max inclin su cabeza hacia atrs. Qu demonios significa eso?
Kat dio un paso adelante, su tamao pequeo en contraste con el marco
voluminoso que era Max. Significa que eres la razn por la que estamos
rompiendo. Queras una razn. Ah est. Sus ojos se posaron en Alec y luego de
vuelta a su ahora ex-novio. Me merezco algo mejor.
Alec se pregunt si Max capt esa mirada en su direccin.
Max dio un paso hacia ella, y Alec reaccion instintivamente. Dio un paso
entre Kat y Max, enfrentndose a su mejor amigo de una manera fsica como nunca
antes. Tenan la misma altura, por lo que se hallaban pecho a pecho, cara a cara.
Antes de este ao, habra dicho que Max nunca lo golpeara. Pero ahora? No
estaba tan seguro. Las acciones de Max le haban sorprendido ltimamente.
Ni siquiera trates de intimidarla fsicamente.
Los ojos de Max se encendieron. Est rompiendo conmigo.
S? Bueno, la mierda sucede. La vida apesta. Sigue adelante.

96

Max habl con los dientes apretados. Mantente fuera de esto, Stone.
Retrate.
Alec respir hondo y avanz un poco. No soy el que tiene que retirarse.
Esto es entre Kat y yo.
Vete a la mierda, Max. Eres un idiota con ella por el modo en que le
hablas, t provocaste esto.
Le ped disculpas por eso gru Max.
Alec resopl una carcajada. Y se supone que eso lo har todo mejor? No
s qu est pasando contigo, pero eres ms sensato que eso. Ten un poco de jodida
dignidad y djala irse.
Max dio otro paso ms. Vete a la mierda, Alec. Ocpate de tus asuntos.
Soy tu mejor amigo, no? Eres mi asunto.
Juro por Dios, Alec, estoy a segundos de golpearte en la cara.
Alec solt un bufido. Adelante, imbcil. Mustrame cuan hombre eres.
Estoy seguro de que seguro impresionars a Kat si me rompes la nariz.
Max abri la boca, pero en su lugar una voz femenina habl en voz baja.
Detnganse.
Alec se volvi hacia Kat. Se qued de pie junto a la puerta, sosteniendo su
mochila. En su enfrentamiento, Max debe haberla dejado caer.
Vamos, ignralo.bamosaverunapelculacomenz Max pero Kat lo
interrumpi.
Lo siento, Max, pero esto no est funcionando. Enderez los hombros
ligeramente y Alec sinti una oleada de orgullo cuando su voz se endureci. No
me gusta la forma en que me tratas. Como me haces sentir.
Ech un ltimo vistazo a Alec, abri la puerta y sali.
Alec quera ir con ella, pero la voz de su amigo rompi ese deseo.
Qu era esa mirada que te dio? La voz de Max se escuchaba
demasiado tranquila.
Alec eligi la ignorancia. No lo s. Probablemente porque la defend.
Max lo mir, y Alec le sostuvo la mirada.
Por lo tanto, no vas a pedirme disculpas por, bsicamente, hacer que mi
novia rompa conmigo? dijo Max.

97

Alec parpade y luego se ech a rer. No pudo evitarlo. Max era un jodido
despistado. Tienes que estar bromeando. Rompi contigo gracias a ti, idiota.
Honestamente, qu te pasa ltimamente? Desde el comienzo del ao, has sido un
idiota.Noeresstenoesmiamigo,Max.Nosquincooeres.
Max rod su mandbula de lado a lado. Mir hacia otro lado y su pecho se
movi, claramente perdido en una especie de batalla interior.
Bueno, mantente alejado de ella, de acuerdo? dijo Max.
Mantenerme alejado de ella?
S. Porque voy a tratar de recuperarla, y no quiero que arruines las cosas.
Incluso si no regresamos, voy a estar molesto si intentas salir con ella.
Alec lo mir fijamente. Hablas en serio?
Muy en serio.
Alec respir hondo. Cun enojado?
Tan enojado como no me hables jodidamente otra vez.
Una sensacin corri sobre la piel de Alec, como mil pinchazos. Entonces,
ests diciendo que me mantenga alejado de ella o ya no somos amigos? Me dices
esa mierda despus de todo lo que hemos pasado, por una chica con la que has
estado por un par de meses?
Max inclin la cabeza. Tu lo haras? Por una chica como Kat?
Alec no quera pensar demasiado en eso. Debido a un tirn en el pecho que
le dijo que lo hara. Se qued en silencio.
Max asinti y resopl con tristeza. S fue todo lo que dijo antes de subir
las escaleras y cerrar la puerta con fuerza.

98

14
Traducido por Anty
Corregido por Kora

Tara se dej caer en la cama de Kat.

Quieres hablar de ello?
No. Kat mantuvo sus ojos en la pantalla del ordenador mientras se
sentaba en su escritorio.
Um segura? Porque entraste y dijiste Romp con Max sin mirar a
nadie y te encerraste en el bao durante una hora.
Necesitaba afeitarme las piernas.
De acueeeerdo Tara arrastr las palabras lentamente, alzando sus
brazos como si quisiera evitar un arranque de ira. A menos que seas una mujer
lobo, estoy bastante segura de que no te lleva una hora afeitarte las piernas.
Kat resopl. No quera admitir que no se haba afeitado las piernas. Se sent
en el inodoro mirando las baldosas rotas en la pared, repitiendo la escena de la
ruptura en su cabeza. Excepto que esta vez ella era ingeniosa y divertida y
terminaba con Alec metiendo su lengua en su boca. De una forma sexy, no como si
la estuviera violando. En su sueo, l era un fantstico besador que saba como un
caramelo macchiato. Extra chispeante.
Vamos, Kitty Kat se quej. Necesito depilar mis cejas antes de mi cita
de esta noche y ests retrasando mi preparacin.
Kat suspir y gir su silla para mirar a su amiga.
Ya lo haba superado, sabes? Me senta como si yo ya no le importara,
que estaba conmigo porque ya haba invertido su tiempo en m y quera follar por
sus esfuerzos.
Tara se estremeci.
Ew.
Kat se rio a pesar de su estado de nimo depresivo.

99

No es tan malo. Solo que no es para m. Creo que tiene algo de mierda que
resolver.
Esto tiene algo que ver con su compaero de cuarto nerd?
Kat golpe el brazo de Tara con poca fuerza.
Vas a dejar de llamarlo nerd? l no es nerd!
Tara levant las cejas.
Est bien. Puede que Alec sea tal vez un poco nerd, pero he decidido que
me gusta lo nerd. Es el nuevo negro, recuerdas?
Oye, me gusta lo nerd tambin! Tal vez l tenga algunos amigos nerds.
Aparte de Max, creo que su amigo ms cercano es una lesbiana.
La cara de Tara cay.
Bueno, eso no va a funcionar bien para m.
Kat se rio.
Gracias por animarme, Tare. Ahora ve a deforestar esas cejas antes de que
no puedas encontrar tus ojos.
Tara empuj juguetonamente el hombro de Kat antes de correr al bao y
rerse.
Ten una buena noche! grit Kat detrs de ella.
Suspir y sac su libro de estadstica. Tal vez podra realmente conseguir
algo de estudio con sus compaeras de cuarto fuera del apartamento.
Dos horas ms tarde, Kat estaba sola, aburrida y con hambre. Una pizza de
camarones con pesto de Pizza Box sonaba increble, a pesar de que era casi
medianoche. Kat agarr su abrigo y comenz la caminata de cuatro cuadras a pie
desde la escuela al mejor establecimiento de pizza.
Bowler era una ciudad bonita, con aceras de ladrillo irregulares y
pintorescas tiendas de alguna manera capaces de mantenerse en el negocio a pesar
de que su patrn de clientes consista en estudiantes universitarios pobres.
Kat mantuvo los ojos en sus pies mientras caminaba a su destino. Estar sola
la haca sentir como una cometa con los hilos cortados. Claro, era un poco
divertido le gustase o no, hasta que se caa en picado de cara en la arena. Era parte
de la razn por la que se mantena sin compromisos. Por lo general, solo segua
adelante cuando algo mejor llegaba.

100

Alec probablemente fuera algo mejor. Todo en l la encenda y expulsaba

campanas de advertencia al mismo tiempo. No sera otro chico ms, como los tipos
inofensivos con los que sala hasta que se cansaban de ella. Cuando Alec se cansara
de ella lo que asuma que era inevitable, su partida no sera tan inofensiva.
Reflexionando, camin un centenar de metros pasando ms all de Pizza
Box. Gru para s misma y dio media vuelta.
Cuando abri la puerta, los olores habituales de pasta y salsa se mezclaron
con los sonidos de los empleados gritando rdenes y estudiantes charlando.
Mantuvo la cabeza baja y se dirigi a la fila de espera en el mostrador. La nia que
estaba dos lugares por delante de ella orden cada aderezo con una pausa de cinco
segundos entre cada uno. Kat se cruji el cuello y resopl con impaciencia.
Hola dijo una voz a su lado. Kat mir hacia arriba a los ojos de Danica
Owens. Bueno, ms bien a la cara de Danica Owens, ya que sus ojos eran de un
verde brillante antinatural. Llevaba una peluca de pelo rizado de color rojo y un
vestido del tipo de encaje medieval raro. Kat quera preguntarle la direccin a la
justa ms cercana.
Hola, Danica. Solo la haba visto una o dos veces, pero donde sea que
DanicaestabaKatdejquesusojosrecorrieranelrestaurante.
S, estoy aqu con Stone.
Kat cerr con fuerza los ojos antes de mirar de nuevo a Danica, que la
miraba con una ceja levantada.
Oh, Alec?
Danica resopl.
No te hagas la tonta conmigo. S que es a quien buscabas.
Kat frunci los labios y mir de nuevo hacia delante.
Danica le puso una mano en su brazo.
Consigue tu comida y luego ven a sentarte con nosotros. Estamos en la
esquina trasera. Sin esperar una respuesta, se dio la vuelta y se alej, la larga
falda siseando alrededor de sus piernas.
Kat echaba humo en silencio. Quin era Danica para darle una orden? Lo
nico que quera era conseguir su pizza de camarones con pesto, caminar de
regreso a su apartamento y comer en silencio, no sentarse con Alec y su princesita
irlandesa.
Cuando fue su turno en el mostrador, pis fuerte e hizo su orden.

101

Para comer aqu o para llevar? le pregunt el hombre de detrs del

mostrador con voz montona, sin siquiera levantar la vista de la caja registradora.
Pero, por supuesto, su boca tom la palabra por ella, y al parecer esa boca
quera estar con Alec.
Para comer aqu escupi con rabia. Estpida Danica.
Cuando su pizza estuvo lista, la recogi por s misma y se dirigi a la
esquina trasera. Danica la vio primero y sonri. Le dijo algo a Alec y l se dio la
vuelta, con sorpresa en su rostro. Danica no le haba dicho que vio Kat? Por Dios.
Kat, hola! Me alegro de que decidieras quedarte y charlar. La cara de
Danica era un poco petulante, y a Kat no le gust mucho.
S, gracias por invitarme. Hola, Alec.
Hola. Se hizo a un lado en la cabina para que pudiera sentarse a su
lado. Ella se desliz en el asiento y dej el plato encima de la mesa, rebosante con
dos rebanadas de pizza de camarones con pesto.
Alec alz las cejas.
Eso es todo un bocadillo de medianoche, lo que tienes ah.
S, bueno, largo da. Romper con un novio abre el apetito, quiso decir.
Qu haces aqu?
Alec necesitaba una charla de chicas dijo Danica, sonrindole por
encima del borde de su vaso de refresco. Kat pens que sus ojos verdes parecan
un poco radiactivos, y era desconcertante. Ella tom un bocado de su pizza.
Alec mir a Danica antes de volverse hacia Kat.
Estbamos trabajando en un proyecto y decidimos darlo por terminado
por esta noche. Tenamos hambre, as que aqu estamos.
Excitante conversacin se burl Danica.
Alec probablemente habra incinerado a Danica con sus ojos si fuera un
superhroe. Kat quera evitar cualquier tipo de violencia, por lo que trat de poner
paz a lo que fuera que pasara entre ellos. As que, sobre qu es el proyecto?
Alec hizo una breve descripcin de su proyecto de simulacro de juicio, con
Danica interrumpiendo donde poda. Cuando termin, los tres se sentaron en
silencio durante un minuto o dos. Kat cogi el camarn restante en su pizza.
Asquedijo Danica. Me pregunto si tienen cacahuetes aqu.
Cacahuates? Quieres cacahuetes? pregunt Kat.

102

Danica se encogi de hombros.

No lo s. O que a los elefantes les gustan. Elefantes rosas, creo? Los
grandes de color rosa.
Dan, te callars? gru Alec.
Bien, entonces. Esa es mi seal para retirarme, as ustedes dos podris
discutir sobre el gran elefante rosa en la habitacin. O por lo menos darle
cacahuetes. Danica se levant de la cabina, se ech el pelo sobre su hombro y se
fue con un guio.
Kat hizo girar la pajita en su agua.
Asque
As que Alec dio unos golpecitos con los dedos sobre la mesa.
Ests bien?
S, muy bien. Se decidi por sonar alegre.
Suspir.
En serio, Kat. Eso fue una especie de escena. Qu pas?
Kat se lami los labios y se movi en la cabina para enfrentarlo.
Nada realmente, en un primer momento. Fui all y le dije que no estaba
funcionando y que pensaba que necesitbamos terminar. Se puso todo enfadado y
machista y tom mi mochila y me dijo que no me iba a dejar irme hasta que lo
habl{ramosporcompleto.Peronoquerahablardenada.Queramirarmehasta
que yo retrocediera. Y entonces entraste, demodoqueyasabeselresto.
Alec cogi una corteza de su plato y le dio un mordisco. Mordi y trag
antes de hablar de nuevo.
Si t yo lo de ayer por la noche no hubiera ocurrido, todava
habras roto con l?
No.
S.
Kat
Cmo haca eso? Ella rod los ojos.
Puede ser? Probablemente? Eventualmente? No lo s. Porque
anoche s sucedi, de acuerdo?
Alec se meti el resto de la corteza en la boca y se qued mirando la pared
del fondo mientras masticaba.

103

Mira, me alegro de que rompieran,pero

El pero, la golpe y contuvo el aliento. No quera orle hablar de cmo
anoche fue un error y que no poda estar con ella. Incluso si no estaba dispuesta a
asumir el riesgo, una parte de ella mantena la esperanza de la posibilidad de
algn tipo de futuro con Alec.
S, yo tambin. Largos tiempos se avecinan. Bueno, mira la hora que es.
Mejor me voy a dormir un poco.
Kat
Ella no poda tener esta conversacin, otro recordatorio de su fracaso al
aferrarse a algo duradero. Se puso de pie bruscamente, recogiendo su plato y
rpidamente llevndolo a la papelera para volcar los restos de su tarda fiesta de
grasa entrada la noche. Sonaron pasos detrs suyo mientras caminaba hacia la
puerta y se imagin que era Alec.
Katdijo de nuevo.
Se detuvo. l camin delante de ella y, despus de una rpida mirada hacia
arriba y abajo de la calle, se acerc y le acarici la mejilla, frotando su pulgar a lo
largo de su pmulo.
Lo siento susurr, y el calor de su aliento se desliz sobre sus labios.
Ella los lami, pensando que era lo ms cercano que jams llegara a probar a Alec.
Sus ojos cayeron a sus labios antes de volver a hablar, su voz profundamente ronca
. Max es mi mejor amigo, pero por una vez en mi vida me gustara que no lo
fuera.
Ella no dijo nada. Todo su enfoque estaba en esa pulgada de piel en su cara
que la acariciaba. No saba lo que quera decirle. Su lado sensato le deca que
corriera, y su lado emocional le deca que le agarrase la cara y lo besara
apasionadamente. Las dos partes luchaban tan duro que apagaron todo su sistema,
por lo que se qued muda, atrapada en esos ojos verdes.
Tienes que saber murmur, casi como si estuviera hablando consigo
mismo que alejarme de ti ahora mismo me est matando.
Se mordi el labio y lo mir directamente a los ojos.
Lo mismo digo. Entonces, a regaadientes, se deshizo de su agarre y se
alej primero.
Mientras caminaba, esper or su nombre. Lo deseaba tanto que oy
fantasmas de susurros en sus odos. Pero, despus de una cuadra, se dio la vuelta.
Alec no estaba all.

104

Max estaba de mal humor. Y cuando Max estaba de mal humor, todo el
mundo pagaba el precio.
Pero en este momento Alec sinti que estaba pagando mucho ms que
cualquier otra persona.
No pueden conseguir lechuga decente en este lugar? Max sostuvo en
el aire la lechuga romana en tiras de color marrn de su sndwich. Estaban
almorzando en TUB con Cam, pero Alec hubiera preferido estar en cualquier otro
sitio, como arrancndose los dientes. Sin anestesia. Se qued en silencio mientras
Max volva a murmurar. Alec rod los ojos hacia Cam, que se trag un bocado de
hamburguesa con queso y se encogi de hombros.
Alec tuvo que cancelar su primera sesin de tutora de la semana con Kat el
martes y acababa de dejar su sesin del jueves. Haba sido la primera vez que la
haba visto desde que estuvieron fuera del Pizza Box. Ambos se encontraban
increblemente incmodos, y pasaron todo el tiempo hablando solo de estadstica.
As que s. Volviendo a la extraccindedientes
Oye, Payton. Un gran musculoso to estaba cerca de su mesa. El mismo
tipo musculoso que trat de abusar de Kat bailando en el bar. Alec no poda
recordar su nombre. Brian? Brant? Algo por el estilo. Por lo que Alec recordaba,
Max entrenaba con el chico en el gimnasio e hicieron alguna que otra idiotez
juntos. El tipo tena una nariz enorme y una frente que se prolongaba durante das.
Hola respondi Max.
El tipo grande ni siquiera mir a Alec.
Escuch que Kat Caruso te dej. Malas noticias para ti, hombre. Ella es
una pieza caliente dijo el seor Sin Cuello, y Alec tuvo la imperiosa necesidad de
perforar dicho cuello. Imbcil de mierda. Kat no mirara dos veces a ese tipo.
Probablemente hara una broma acerca de cmo sus corbatas se envolveran
alrededor de la Tierra dos veces. Alec rio para sus adentros, y Max lo mir antes de
volverse hacia el gran hombre.
Vete a la mierda, Brant. Estamos en un descanso. Mantn tus manos
sudorosas para ti mismo.

105

Alec gir la cabeza hacia un lado. Un descanso? De dnde haba sacado

Max esa idea?
Hubo ms palabras de ida y vuelta antes de que Brant Sin Cuello se alejara,
pero Alec todava estaba atrapado en lo del descanso.
Un descanso? pregunt Alec.
Max se encogi de hombros.
S. Ella no lo deca en serio.
Um sonaba bastante segura, hombre.
Max arque sus labios.
Max nunca est fuera del juego.
Por favor, no hables de ti mismo en tercera persona.
Max le hizo un ademn de despedida con la mano.
Cam hizo crujir una papa frita.
Olvdate de ella, hombre. Quiero decir, me gusta Kat, pero vamos,
estamos en la universidad. Tenemos chicas calientes en tejanos ajustados y blusas
escotadas al alcance de nuestras manos. No te ates.
Quiero que quede constancia de que no tengo ninguna de esas cosas en
ningn lugar al alcance de mis manos en este momento dijo Alec.
Cam lo mir.
Porque no pones ningn esfuerzo en ello.
Alec frunci sus labios.
Estoy ocupado.
Prioridades murmur Cam.
Alec y Cam tenan una gran experiencia en comn: los engaos de sus
amores del instituto. La ex novia de Cam la bestia que no deba ser nombrada lo
enga mientras l estaba en entrenamiento bsico. Cam tom esa ira y la redirigi
al campo de juego. Alec tom esa ira y solo la apag.
Estoy tan enfadado de que no vayas a estar en la fiesta de maana, Max
dijo Cam. Es que no es lo mismo sin tu estilo en el karaoke y tus trucos de mano
jugando al Presidente.
Odio ese puto juego murmur Alec.

106

Eso es porque siempre soy Presidente y t siempre eres el Mamn y

puedo obligarte a hacer mierda. Max lo golpe con el hombro. Alec lo mir.
Max tom un trago de agua. As que, Zuk, me puedes hacer un favor?
Depende de lo que sea.
Me voy a casa esta noche para trabajar con pap. Si Kat va a la fiesta
maana por la noche, puedes cuidar de ella?
Alec clav los dedos en sus muslos bajo la mesa para no gritar. Por qu?
Por qu de todas las chicas en el campus la nica a la que le haba prestado
atencin despus de Carrie era a Kat? Que se joda.
Me preocupa que algn idiota vaya a aprovecharse de ella o algo as y no
vaya a estar all para poder cuidarla Max estaba diciendo.
Alec relaj sus manos antes de que se hiciera moretones y se aclar la
garganta.
S, s, hombre. Voy a cuidar de ella. Si Max le hubiera prestado un poco
de atencin, sabra que Kat poda cuidar de s misma.
Max sonri y dio una palmada en el hombro de Alec.
Gracias, Zuk. Saba que poda contar contigo.
Alec pens que iba a vomitar.

107

15
Traducido por Sandry
Corregido por pauloka

Saba que me ibas a arrastrar aqu se quej Kat.

Has estado all? l amigo de Cam es tan sexy como l? Shanna estaba
vibrando de emocin. Ya haba detallado todas las razones por las que Cam era, al
parecer, su futuro esposo. Kat no la haba odo hablar tanto, desde que su
videojuego favorito sali con algn tipo de aplicacin para disear la ropa de su
avatar.
Max y yo rompimos, recuerdas? No, no he estado all.
Oh, s, lo siento. No estabas saliendo ahora con su compaero de
habitacin?
Kat la mir incrdula. En serio? Crees que dej a Max para meterme en
los calzoncillos de su compaero de habitacin en una semana? No importaba
que quisiera hacerlo. No iba a admitirlo en voz alta.
Shanna frunci el ceo. Si vas a estar tan gruona, voy a ir sola a la fiesta.
Kat se ilumin. Genial! Suena bien. Divirtete! Hizo un gesto
desagradable y comenz a dar la vuelta para regresar a la escuela.
No! Shanna la agarr del brazo. Slo vamos.
Maldicin! Kat caminaba junto a Shanna a regaadientes, tramando su
siguiente intento de fuga. Necesitaba uno de esos trucos para despistar como los
que utilizaban los presos de Alcatraz. La historia del sistema Penal le era til
cuando se trataba de escapar de fiestas donde empollones tutores atractivos
estaran presentes.
Deja de tratar de escapar. Puedo or cmo trabaja tu cerebro.
Kat frunci el ceo a su amiga mientras suban las escaleras de la casa de
ciudad de Alec y Max. Mir la calle, buscando la camioneta de Max con la
esperanza de que hubiera salido de la ciudad como haba planeado. No lo vio.
Suspirando, abri la puerta y entr.

108

En las fiestas universitarias todos olan de la misma manera, una mezcla de

desodorante AXE, sudor y cerveza barata. Eran un milagro que los estudiantes
tuvieran relaciones sexuales. Kat arrug la nariz y trat de aparentar que quera
estar all. Shanna ya la haba dejado para acaparar la pared cerca de Cam.
Realmente esperaba que reuniera el valor suficiente para hablar con l.
La sala de estar era grande y estaba casi llena de gente. No pudo evitar que
sus ojos escanearan la habitacin hasta que encontr a Alec. Estaba de pie en una
esquina cerca de la mesa del barril de cerveza, con su iPhone a un lado, tecleando.
Sus gafas se haban deslizado por su nariz y sus cejas estaban fruncidas. Llevaba
su tpico uniforme de vaqueros oscuros, zapatillas converse y una camiseta lisa
negra, pero se haba peinado el pelo, por lo que estaba de punta en vez de alisado
hacia atrs en un tup.
Como si sintiera sus ojos sobre l, levant la vista y encontr su mirada, y
guard su telfono en el bolsillo trasero. Sonri lentamente y ella le devolvi la
sonrisa. Slo la visin de l, que antes sola perturbarla, ahora la estabilizaba.
Alec parpade y trag saliva. Cogi una copa de cerveza de una mesa
cercana y se dirigi hacia ella.
Mientras sus largas piernas reducan la distancia entre ellos, ella tom la
decisin de vivir un poco esta noche. Estaba aqu, Max estaba fuera de la ciudad, y
Alec caminaba hacia ella, vindose como un moderno James Dean, menos por el
aliento a cigarrillo.
Incluso si slo consegua a Alec una noche, vala la pena. Vala la pena
sentirse deseada, respetada, y en su liga. Kat plant los pies y esper. l tena que
hacer el primer movimiento.
Hey dijo cundo se puso de pie frente a ella. Gracias a Dios que no ola
a AXE.
Hola.
Has venido.
He venido.
Neg con la cabeza. La nica razn por la que dej que Shanna me
convenciera de venir es porque Max no estara aqu.
Tom un sorbo de cerveza, con los ojos fijos en los de ella por encima del
borde de plstico de la copa. Se acab para siempre?
Se acab para siempre. Por los siglos de los siglos. Amn.

109

Alec se lami los labios, y ella sigui el movimiento de su lengua. Estaba

sola ahora. No ms culpa. Bueno, al menos no la suficiente para detenerla.
Me alegro.
Se lami los labios, una prueba para ver si l miraba su boca. Como siempre,
Alec bord esa prueba, sus ojos pegados a su lengua errante.
Se aclar la garganta y seal con la cabeza hacia una mesa detrs de l.
Quieres jugar a Darle la vuelta al vaso?
Kat mir la mesa, donde haba una fila formada en cada lado. Cada jugador
daba tragos a una copa de cerveza, la colocaba en el borde de la mesa y luego
usaba una mano para darle la vuelta. Un lado de la mesa competa con el otro.
Ests tratando de emborracharme para poder meterte en mis bragas?
le gui un ojo a Alec.
Se sonroj, l friki se sonroj, y era la cosa ms linda que haba visto nunca.
Max habra dicho yeah y le habra golpeado el culo. Pero Alec se sonroj. Adorable.
Conoca su tolerancia y pens que poda manejar tres rondas con cervezas
de tercio antes de ponerse demasiado borracha. Claro, vamos a hacerlo al mejor
de tres.
S? dijo mientras caminaban hacia la mesa. El ganador qu se lleva?
Ella sonri tmidamente. En la biblioteca, Alec era el maestro. Mandaba.
Pero aqu? Flirteando en una fiesta? Con opciones de sexo? Kat era la reina.
Lo que sea que el ganador quiera.
Alec hizo una pausa y se pas la lengua por los dientes. Tu turno.
La mesa ya estaba separada en la antigua batalla de los sexos. As que Kat y
Alec se deslizaron fcilmente uno frente al otro.
Despus de dos rondas de Dar la vuelta al vaso, los equipos estaban
empatados.
Kat y Alec eran los ltimos, al final de la mesa. Kat estaba de pie con las
piernas separadas y la espalda encorvada, en postura de luchador. Recuerda,
todo lo que quiera dijo de forma cantarina.
El juego comenz en la cabecera de la mesa con Shanna y Cam. Cam bebi
su cerveza y gir su copa en un solo intento, mientras Shanna luchaba. Las chicas
se quedaron atrs hasta que el tipo que iba justo antes que Alec, dej caer su vaso
al suelo.

110

Mientras Alec y Kat levantaban sus copas, estaban empatados. Kat abri su
garganta, bebi la cerveza y con su gil dedo ndice, dio la vuelta a su copa y la vio
deslizarse fcilmente en la parte de arriba de la mesa.
Levant la cabeza y Alec se qued inmvil, con los ojos sobre ella, con la
copa en la mano.
Las chicas se volvieron locas mientras todos los chicos gimieron.
Qu coo Stone?! Ni siquiera te has bebido la cerveza! grit Cam.
To, nunca vuelvo jugar a darle la vuelta al vaso contigo. Kat no prest atencin
al ruido a su alrededor. Sostuvo la mirada de Alec. Estaba de pie inmvil, con los
labios entreabiertos, las mejillas encendidas y el pecho subiendo y bajando con
respiraciones profundas.
Has regalado el juego? Kat inclin la cabeza.
Qu quieres? La voz de Alec era baja mientras caminaba alrededor de
la mesa para estar frente a ella.
Kat quera un montn de cosas. Quera un pony, una casa en un lago y un
ttulo universitario, pero ninguna de esas cosas estaba de pie frente a ella en este
momento. Alec s. Y lo que quera sobre todo, l poda drselo.
Un beso susurr.
Las cejas de Alec se dispararon y se qued boquiabierto. Se habra redo si
no estuviera dando volteretas en su interior.
Kat... Su voz se apag y mir hacia otro lado, pasndose las manos por
el pelo.
No hay prisa insisti. Lo dejo por esta noche de momento, ya me
dars el beso, Alec Stone. Y entonces se dio la vuelta y se alej.

Kat lo estaba matando. Y lo saba tambin, la mocosa. La Princesa Mocosa.

Haba pasado una hora desde el final del juego de darle la vuelta al vaso y
en todas partes dnde estaba, Kat se burlaba de l. No se le haba acercado de
nuevo, pero se quedaba de pie en su lnea de visin a cada paso, lamindose los
labios, arqueando la espalda, agachndose.
Recordndole que le deba un beso.

111

Lo nico que le retena era el eco de Max en toda la maldita casa. Le haba
dicho a Alec que se mantuviera alejado de Kat, pero no era como si ella fuera a
volver con l. Saba que era una especie de infraccin del mejor amigo hacer
cualquier cosa con Kat, pero joder, no era ms que un humano.
Al menos l la apreciara.
Shanna y Cam pasaron a su lado, y oy algo acerca de una combinacin de
mandos y saba que haban encontrado un vnculo en los videojuegos. Tal vez sus
avatares podan liarse en una de sus sesiones. Alec saba que Kat haba ido arriba,
probablemente para usar el bao. La haba visto y con severidad se haba obligado
a quedarse en la sala de estar. Plant sus pies y se agarr al borde del sof.
Pero a medida que la fiesta se arremolinaba a su alrededor, sus malditos
pies dejaron de obedecerle. Era como si un anzuelo de pesca le hubiera
enganchado a travs del intestino y poco a poco le tirara hacia las escaleras, a cada
paso, y a continuacin, lo liberara delante del bao.
Como un pez fuera del agua, que no poda nadar lejos y no poda recuperar
el aliento.
La puerta del bao se abri y Kat sali. Tena la cabeza inclinada por lo que
no lo vio hasta que choc contra su pecho.
Oh! Ella levant la vista y se qued inmvil.
No saba lo que pareca su cara. Pero la de ella estaba enrojecida y sus labios
eran un perfecto puchero, y era tan condenadamente hermosa, que no poda hacer
otra cosa ms que ceder.
Slo haba una manera de solucionar este problema, una forma de nadar y
respirar de nuevo.
As que se lanz, incapaz de ver el fondo para saber cundo sus pies
tocaban.
Le agarr la parte posterior de la cabeza con una mano mientras con la otra,
agarraba su camisa en la parte baja de la espalda. Pero lo que le dio el aliento de
nuevo, fueron sus labios sobre los de ella. Eran suaves y hmedos, y oh Dios, ella
haba abierto la boca. Su lengua se desliz entre sus dientes y rob su impaciencia
y despus perdi un poco el control.
Se sumergi en ella al mismo tiempo que tropezaba hacia adelante con un
gruido. La espalda de ella golpe la pared, pero no protest. De hecho, pareca
gustarle. Gimi y se aferr a sus hombros, acercndolo ms, sus uas clavndose a
travs de la fina tela de su camiseta.

112

Ella no acept su beso. Luch contra l. Eso era lo que pareca. Una lucha de
poder. Sus dientes repiquetearon, sus labios se aplastaron y lenguas se
enfrentaron.
Un temblor corri desde su nuca haca abajo, hasta los talones, debido a que
esta no era la dinmica que compartan delante de un libro de estadsticas. Alec ya
no era el maestro y Kat la estudiante dcil. Esto, su lengua enredada con la suya,
sus pechos llenos presionados contra el suyo y el olor de su champ ctrico que lo
rodeaba en una cortina de color marrn claro... este era el mundo de Kat.
Era el momento ms caliente de su vida.
Y entonces, de alguna manera, estaba caminando hacia atrs. Manos tiraban
de la parte inferior de su camiseta al entrar en su habitacin. Tropez con un
desgarro en la alfombra y los pequeos dientes de Kat mordieron su labio inferior.
Gru de placer-dolor y Kat se alej, quitndole la camiseta por la cabeza.
Sus ojos lo hipnotizaron. Remolinos de piscinas cristalinas de color
aguamarina, claros y profundos como el mar.
No poda ver el fondo. Estaba en cada libre, y se senta jodidamente
fantstico.
Ella enganch sus dedos en la correa de los vaqueros y lo arrastr ms cerca.
Sus mejillas estaban rojas y sus labios, hinchados por los besos, se separaron en
una sonrisa, su aliento corriendo entre ellos en calientes respiraciones
entrecortadas. Wow, eres un besador de mierda. Entonces envolvi su mano
alrededor de la parte posterior de su cuello y tir de sus labios de nuevo hacia los
suyos, mientras l se rea entre dientes en su boca.
Ella se lanz hacia delante y la parte posterior de sus rodillas golpe la
cama. Se dej caer, ella cayendo con l. Aterriz sobre l con un golpe, y las narices
chocaron, los labios conectaron con los dientes y Alec pens que haba probado
sangre. Rompi el beso y se detuvo en la parte inferior de su camisa. La nica
palabraquepodabalbucearerafuera.
Kat se levant de su pecho y se puso a horcajadas sobre sus caderas,
mirndolo con ojos llameantes, su cabello enmarcando su rostro en una masa de
caramelo. Le toc los labios con sus dedos y vio sangre cuando l los apart.
Kat cruz los brazos sobre su estmago y en un rpido movimiento sacado
de sus fantasas, se quit la camisa por la cabeza y la arroj a un lado.
Santa mierda.

113

Ya estaba ms duro de lo que haba estado en su vida, pero ahora senta

dolor mirando a Kat en su sujetador de encaje negro. Sus redondos pechos
regordetes le hacan la boca agua.
Ella inclin la cabeza hacia un lado. Te gusta lo que ves? Su voz estaba
ronca.
No gru. La agarr por las caderas y la levant, lanzndola a la cama
junto a l, de espaldas. Sus ojos recorrieron su cuerpo y su mano avanz,
palmeando la suave curva de su vientre. Pas los dedos por los costados, amando
cmo su torso esculpa la cintura y luego se ensanchaba en un conjunto sexy de
caderas. No me gusta lo que veo en absoluto. No eres tan perfecta y no eres tan
sexy.
Su vientre se sacudi mientras se rea en silencio.
l sonri. Ni siquiera estoy excitado.
Ella abri la boca y dej escapar una risa en pleno auge, que se trag
rpidamente cuando l se zambull en su boca de nuevo.
Entonces las cosas se pusieron frenticas. Su sujetador aterriz en algn
lugar detrs de la cabecera. Sus pantalones terminaron metidos debajo de una
almohada y sus vaqueros cubrieron el teclado sobre la mesa.
Ella yaca bajo l, vestida slo con un tanga negro de encaje. Cuando l baj
una tira sobre su cadera, respir hondo y levant los brazos por encima de su
cabeza. Su lengua se enrosc sobre la parte superior sus dientes y le mir
directamente a los ojos. No estaba seguro de si era una renuncia o un desafo.
No le importaba. Arranc su tanga, lanz sus piernas sobre sus hombros y
coloc la punta de la lengua en su ncleo, dndole una larga y lenta lamida.
Su espalda se arque violentamente. Oh Dios mo gimi.
l sonri y volvi a ella, haciendo remolinos, chupando, lamiendo y
hundiendo. Ella apret las caderas en su boca y sostuvo su cabeza, por lo que la
mantuvo quieta con una mano firme en su estmago.
Estaba perdido en su olor, su sabor y la sensacin, apenas coherente
mientras ella murmuraba ininteligibles palabras mezcladas con gemidos.
Ella se estremeci bajo su palma y le puso una mano en la cabeza. Le agarr
el pelo, tir con fuerza, y luego dijo con voz oscilante: Alec.
Gru mientras el dulce dolor le atraves el crneo y la vibracin debi
haber sido el ltimo empujn que necesitaba porque se corri, en un grito ansioso.

114

Cuando sus caderas dejaron de moverse y su respiracin se calm, se limpi

la cara con la sbana y levant la cabeza. Los ojos de Kat estaban cerrados y sus
pechos increbles suban y bajaban en jadeos. Desenganch sus piernas de sus
hombros, y estas cayeron en la cama como pesos muertos. Mientras l se arrastraba
hasta su cuerpo, abri los ojos. Se mantuvo encima, con los brazos apoyados a
ambos lados de su cabeza.
Eso fue... increblemente poco satisfactorio dijo ella sin aliento.
Ah s?
Asinti dbilmente. No vuelvas a hacerlo de nuevo.
Trat de mantener la cara seria, pero saba que estaba fallando. Est bien,
nunca ms.
Ella sonri y le agarr la cabeza, tirando hacia abajo hasta que sus labios se
encontraron con los suyos. Lo bes, duro, no vacilando a pesar de que
seguramente poda probarse a s misma en l.
Su brazo se movi debajo de l y mir hacia arriba mientras alcanzaba el
cajn de su mesita de noche. Ella mantuvo sus ojos en l, mientras abra el cajn y
rebuscaba en el interior. Poda haber dejado de respirar de nuevo cuando empuj
un envoltorio de condones en su rostro.
Alec Stone, no quiero tener sexo contigo. Sacudi la cabeza con nfasis,
frunciendo los labios pareciendo irritada, pero el brillo de sus ojos la delataba.
No pudo evitarlo. Se ech a rer. Ah s? Bueno, yo tampoco quiero tener
sexo contigo, Kat Caruso.
Sus ojos se arrugaron y luego se dio la vuelta, a caballo entre sus caderas.
Despus de abrir el paquete, le entreg el condn. Tan pronto como se lo puso, se
levant y se sent encima de l.
Sus ojos se cerraron, rod de nuevo la cabeza y gimi. Se senta tan
jodidamente bien. Apretado, caliente y todo lo que siempre haba querido.
Y entonces ella empez a moverse.
Abri los ojos, porque no quera perderse esto. Estaba hermosa encima de l,
con una sonrisa sexy suave estirndose en sus labios, su hermoso cabello sobre un
hombro, acurrucado alrededor de un pecho.
Le clav los dedos en las caderas, y luego dej que sus manos fueran a la
deriva de nuevo. Le agarr el culo y lo apret, algo que nunca pens que sera
capaz de hacer.

115

Su sonrisa se hizo ms grande, ms seductora. Te gusta mi culo, eh?

No. Definitivamente no es el mejor culo del campus.
Sus ojos brillaron, el azul un remolino agitado que nunca quera escapar.
Separ los labios, los lami y le mont ms fuerte. l la igual, empujando con
fuerza con cada golpe de sus caderas. Le clav las uas en los hombros,
repitiendo: Joder, s una y otra vez. Habra cantado junto a ella si recordara
cmo hablar.
Dur un vergonzosamente corto perodo de tiempo. Al menos, as lo crea.
En realidad perdi la nocin del tiempo, en un tnel del tiempo inducido por Kat.
As que cuando lleg, no tena ni idea de cunto tiempo haba sido. Pero saba que
Kat estaba encima de l, con la piel cubierta de una capa de sudor, con la cabeza
metida debajo de su barbilla, su aliento soplaba su pecho.
Con el tiempo se movi, desplazndola para poder quitarse el condn y
lanzarlo a la basura. Ella se acurruc a su lado mientras yaca sobre su espalda, y l
pas los dedos por su espalda, sintiendo cada pequeo bache, entonces palme
una de las nalgas de su trasero perfectamente formado.
Ella traz patrones sobre su estmago con dedos suaves. Finalmente,
rompi el silencio.
S, eso. Su voz se trab y se aclar la garganta. No ha sido bueno en
absoluto.
Cogindole la barbilla para que levantara la cabeza y lo mirara, rod sobre
su costado para que se enfrentaran entre s.
Kat se vea hermosa, con las manos cruzadas bajo la cabeza, sus ojos azules
claro, amplios y relajados. Pas su pulgar sobre su pmulo. La ltima cosa en el
mundo que quiero justo ahora es dormir contigo.
Ella se acerc ms a l y envolvi una mano alrededor de su cuello. Lo
mismo digo dijo, antes de colocar un suave beso en sus labios.
Meti la cabeza debajo de la barbilla. En cinco minutos, su respiracin se
haba profundizado con el sueo y saba que l no se quedara atrs.

116

16
Traducido por Dannygonzal
Corregido por Miry GPE

Kat despert, vio una pared poco familiar y unas sbanas extraas bajo su
mano y esper el pnico.
Pero nada lleg. En cambio, la calidez de una mano en su cadera desnuda se
expandi a travs de su cuerpo.
Alec.
El ritmo regular de su respiracin acariciaba el pelo de su nuca, y el fuerte
bum bum de su corazn, golpeteaba en su espina dorsal. Se restreg los ojos y los
dedos de Alec se doblaron en su cadera.
Holadijo con voz ronca.
Ella se movi sobre su espalda y gir su cabeza a un lado para mirarlo. l se
coloc sobre su costado, sus rasgos suavizados por el sueo.
Holasusurrella.
Alec levant su mano y acun su mejilla, su pulgar rozando su pmulo. La
posesividad del gesto perfor su corazn como un arpn, y ella ya lo saba, no
importaba lo mucho que luchara, no sera capaz de arrancarse a Alec sin mucho
dolor.
Enqupiensas?dijolsuavemente.
Comosipudieradecirlelaverdad.Pienso en que necesitas un colchn con
recubrimiento extra acolchado, porque creo que siento un resorte en mi trasero.
Alec ech su cabeza hacia atrs y se rio, su rostro expuesto como nunca
antes lo haba visto. Inclin de nuevo su cabeza hacia ella, presion un beso en sus
labios,ymurmur:Erescomounaprincesa.
Y luego le hizo cosquillas.
El enorme y gran idiota.
Ella contraatac, usando todos los trucos sucios que aprendi como una
mujer demasiado pequea con su hermano mayor. Le jal el pelo y el lbulo de la

117

oreja. Rasgu con sus uas arregladas y apunt con una rodilla justo entre sus
piernas, a lo que realmente lleg a amar la noche anterior.
Antes de que pudiera golpear algn bien, Alec se dobl y rod,
protegindose, en realidad ella no lo golpeara ah, cun cruel pensaba que era?,
pero tom la ventaja, girndolo sobre su estmago y sentndose a horcajadas sobre
sus muslos.
Sujet sus brazos a cada lado de su cabeza, l an se rea, su cara se volte
hacia un lado, as poda mirarla por la esquina de sus ojos.
Nunca me llames princesa. Con cada palabra, rebot, obteniendo un
gemido con cada descenso.
Bien,t ganas.
Quit las manos de sus muecas y se apoy sobre sus caderas, admirando
los msculosde la parte superior desu espalda. Me gusta la vista desde aqu.
Creo que me quedar por un tiempo.
Los ojos de Kat bajaron para admirar sus nalgas, y ah fue cuando not su
tatuaje.
Oh. Dios. Mo. Tienes un sello de zorra. Ella pas sus manos sobre la
balanza de la justicia en su espalda baja.
Alec la derrib sobre su espalda con un chillido. Las cosquillas comenzaron
denuevo,unataqueviolentosobresuscostillas.Merindo!Merindo! 7 grit.
Alecsedetuvoinmediatamenteyarrugsunariz.Porfavornogritesme
rindo mientras estamos juntos y desnudos en una cama. Eso se siente
escalofriante.
Bueno,tedetuviste,asqueesefectivo.
Los ojos de Alec se estrecharon.
Est{bien,entoncespodemosdiscutirtusellodezorra?O
ldejsalirunsuspirolargoydoloroso.Porfavor,nolollamesas.
Lollamoporloqueveo.
Eresmala.
Quierolahistoria,Stone.
Alecrodsusojos.Loconseguunanocherealmentealcohlicaelverano
pasado despus de que algo de mierda sucedi. Me despert con eso. Todo lo que
7

EninglessegritaUncle, que significa to, comosinnimoparadecirmerindo.

118

puedodeciresestoyorgullosode escoger algo que de verdad me gusta bastante

ynonolosunamariposaoalgoas.
Campanitaseverafant{sticaentutrasero.
Los dedos de Alec se curvaron, una clara advertencia de que ella se
encontraba en una posicin vulnerable para las cosquillas.
Me gusta tu tatuaje! protest Kat. Pero es una ubicacin
desafortunada.
Nopuedoestarendesacuerdocontigo.
Entonces,qucosademierdapas?
LadiversindeAlecsedesvaneci.Mordisulabioysefrotlosojos.Eh,
tuve una novia durante toda la secundaria y al entrar a la universidad. El verano
pasado, me enga. Terminamos.
EngaaraAlec?Quinenga? Oh.ElnombredetunoviaesCarrie?
Fruncielceo.S,cmolosabes?
Estaba en la cafetera conMax y una chica llamada Carrie le habl. Ella
pregunt dnde te encontrabas y despus se fue, le pregunt a Max quin era. l
dijo que era una novia antigua tuya.
Alec asinti, y la melancola en sus ojos hizo que el estmagodoliera.Lo
siento dijo, pas{ndose los dedos por su cabello. Pero no lo lamento
completamente porque entonces yo no estara aqu en este momento, en esta
incmoda cama contigo.
La sonrisa de Alec regres, llena de fuerza. Por primera vez desde que
Carrie termin conmigo, tampoco lo lamento.
Un golpe en su puertaagitlamaderamacilenta.Oye,Alec?Lavozde
Cam se escuch amortiguada.
KatyAlecsecongelaron.S?dijo.
Voy a casa de Trevor y me quedar all esta noche. Maana regresar
tarde.
Est{bien!gritAlec.
Se quedaron en silencio hasta que el doble conjunto de pasos baj por la
escalera y la puerta principal se abri y se cerr.
Ese golpe y una tercera voz fueron como un gas, filtrndose debajo de la
puerta, rodendolos con el recordatorio de que exista un mundo real. Kat no

119

quera traerlo. Quera permanecer en este momento para siempre, donde Alec y
ella se encontraban en una pequea habitacin en un apartamento de mierda, y
que nadie ms exista. Especialmente los ex novios.
Tesientesculpable?dijoellalentamente,esperando saber la respuesta
pero odindose porque ya la conoca.
Alecrodsobresuespaldaypusosuspalmassobresusojos.S.
NoquieroentrometermeentreMaxyt.
Honestamente,noestoysegurodecmoesonovasuceder,considerando
que Max me dijo que si no me alejaba de ti, no me hablara de nuevo.
ElestmagodeKatcayyelarpnensupechovibrdolorosamente.No
lo hizo.
Alecvoltesucabezasobresualmohada.Lohizo.
Ella cerr fuertemente sus ojos, y luego se quit la colcha, gateando hacia el
borde de la cama y buscando su sostn y su ropa interior.
No puedo meterme entre ustedes dijo. Solo no puedo. Me sentira
culpableyentoncestestarasresentidoconmigoyesonosalejara
Para,para,bajalavelocidad.Aleclaenvolviensusbrazos en donde se
encontraba sentada al borde de la cama, tratando de enganchar su sostn.
Alejarnos? Suenas como un corto de pelcula.
Ellalepegasumano.Estonoesdivertido.
l suspir, soplando unar{fagadeairecalientesobresuhombro.Los,
solo no te vayas, est{ bien? Podemos estar juntos hoy y preocuparnos sobre
todo lo dems maana?
Ella abroch su sostn y puso las manos sobre las de l.
Yasabes,conMax
Los brazos de Alec se apretaron, y ella se atragant con una respiracin.
No quiero saber.
No,peroquierodecirte
Kat,enserio
Nunca dormimos juntos confes deprisa. Luego esper. La tensin en
sus brazos no se redujo y el calor del pecho de Alec sobre su espalda la hizo sudar.
Qu?dijotranquilamente.

120

Queraquelo supieras.QueMaxyyonuncatuvimossexo.Algoledijo
queerarealmenteimportantequelsupiera.Einclusosilohubiramoshecho
no habra sido nada cercano a lo que nosotros hicimos.
Su pecho se levant y cay contra su espalda. Su nariz empuj a lo largo de
sucuelloysuslabiostocaronsuoreja.YosoloheestadoconCarrie. Su voz era
dolorosa, como si hubiera sacado la informacin de s mismo con un oxidado
anzuelodepescado.Ynuncafuecomocontigo.
Creoqueesonosdicealgo.Sobreesto. Sobre nosotros.
Finalmente l afloj sus brazos yexhallentamente.S.Creoques.
Se sentaron en silencio, ambos mirando fijamente al frente, hacia afuera de
la ventana de la habitacin de Alec, tenan una vista de la pared de ladrillo del
edificio cercano. Estaba segura que ninguno de ellos le pona mucha atencin a la
vista.
Finalmente,lpresionunbesoensusien.Vamosporalgodedesayunar.
Kat se levant y se puso su ropa interior, agarr una camiseta de Alec y se la
pasporlacabeza.Vas a hacerme el desayuno?
Alec se puso un pantaln de chndal y se detuvo mientras se pona una
camisa.Eh,seguro.Hagotortilladehuevo.
Enserio?
S.Cocinabamuchocuandoeranioporquemimam{trabajabaenhoras
extraas.
Ella sonri y se dirigialbao.Genial,megustacon doble queso y tocino.
Princesamurmurasusespaldas.
Ella se volte para darle un muy merecido golpe, pero l ya se encontraba a
medio camino de las escalas, rindose.

Alec silbaba para s mismo mientras verta los huevos batidos en el sartn.
Tom un sorbo de su vaso de leche con chocolate mientras Kat entraba a la cocina.
Ellabostez.Caf?
Creoqueest{enelrefrigerador.
Suscejassefruncieron.Tomascaffro?

121

l inclin el sartn, as el huevo poda cocinarse uniformemente. Kat. El

caf molido est en el refrigerador. No he hecho nada.
Nohicisteelcaf.
No.ltomootrosorbodesulecheconchocolate.
Queseso?
Aquseparece?
Lecheconchocolate.
Grantrabajocomodetective,Kat.
Cuntos tienes, seis?
llaapuntconsuesp{tula.Noinsultesalcocinero.
Kat se acerc, caminando justo hacia la esptula, una esquina de sus labios
selevant.Tomaslecheconchocolate.Esoeslindo.
llamir.Nohaytocinoparati.
Ella se rio y sealej,dirigindosealrefrigerador.Bien.Tendrquehacer
mi propio caf.
En vez de comer en la cocina, llevaron sus platos al segundo piso. Alec se
sent en la silla, las piernas apoyadas y cruzadas en el tobillo sobre el escritorio.
Kat en su cama, una pierna doblada debajo de la otra.
Usando su camiseta, su cabello enmaraado desparramado sobre sus
hombros y su rostro libre de maquillaje en su cama, Alec se hallaba tan perdido por
ella, que no saba si alguna vez regresara. Ella gimi alrededor de un tenedor lleno
de tortilla, por lo que ahora se convirti en su comida favorita.
Estoest{muybuenodijoella.
Gracias.
Ella parti su comida. Entonces, qu haca tu mam{ que trabajaba en
horas extraas?
Trabaja en una guardera. As que, sala de la casa muy temprano y
algunas veces llegaba tarde a casa si los padres no recogan a los nios a tiempo.
Ustedesdoscenanmuchojuntos?
Eh,norealmente.Ellabueno,tenaalgunasnoticiasparam.
Katlevantlacabeza.S?

122

l baj su tenedor y pasunamanoporsucara.Eh,eltiporespir.

El tipo que mat a mi pap pidi la libertad condicional, mam quera saber si a m
me gustara escribir una carta dirigida a quienes lo escucharn para protestar por
su libertad.
Kat dej su plato a un lado y se inclin hacia adelante en la cama, su
atencin en l. Toda su energa enfocada en l era suave y excitante al mismo
tiempo.Ququiereshacer?
Alec torci sus labios de un lado para otro y golpete sus dedos sobre el
escritorio.Nolos.
Bueno, qu conseguiras escribiendo la carta? Si l estuviera libre, cmo
te sentiras?
Se retorci, porque este era un territorio en el que se esforz mucho en su
vida para nunca visitar. Era como el rea 51 de Alec.
Bueno,silestuvieraenlibertad,en realidad no estoy seguro de cmo me
sentira. Es decir, cumpli su tiempo y en este momento estara casi por los setenta
aos. Realmente ya no quiero pensar ms en l.
Kat empuj su pierna con el pie descalzo, sus ojos amplios con sinceridad.
Creoquelo que necesitas hacer, es lo que sea mejor para ti ahora. No lo hagas
porque sientes que deberas, para honrar a tu padre o algo as. Lo has honrado
siendo quien eres.
Ella era hermosa, toda ojos grandes y corazn abierto, sus palabras rasgaron
esa trampa en su corazn donde viva toda su amargura, pidindole que lo dejara
libre.
Venaqudijol,yextendiunamano.Katsedescruzen la cama y dio
un paso hacia l. La poso sobre su regazo y ella lleg dispuesta, las rodillas a cada
lado de sus caderas, los brazos alrededor de su cuello.
Eresincreble,losabes?dijol,pasandosupulgarsobresupmulo.
Sus ojos parpadearon lentamente, una vez. Ella levant su cabeza y le dio
una sonrisa, una mirada que l comenzaba a reconocer como un acto, un
mecanismo de defensa cuando comenzaba a sentir demasiado. Pens que vine
aqu porque era caliente.
lagarrsucaraconambasmanos.Nohagaseso,Kat.Nohagasbromas
cuando trato de ser honesto contigo.
Su sonrisa de suficiencia inmediatamente cay, y una esperanza cautelosa
brill en su rostro.

123

Te quiero aqu conmigo, primero, porque eres jodidamente increble.

Luegosonri.Ysegundo,porqueerescaliente.
Kat solt una risita y apret los brazos alrededor de su cuello. Inclin la
frente hacia la suya.Igualdijosuavemente.

124

17
Traducido por Vani
Corregido por Anty

Pasaron el da en su habitacin, envueltos el uno en el otro en la cama de

Alec, viendo pelculas en su computadora, hablando y comiendo. Y
definitivamente sin hablar de cierto mejor amigo/ex-novio.
A pesar de que se hallaban en la misma habitacin, Alec la tocaba mucho.
Solo rozando el pelo sobre su hombro que la haca jadear o entrelazando sus dedos
con los suyos lo que provocaba escalofros en sus brazos.
l se tumb de espaldas en su cama en un par de pantalones cortos de
gimnasia y ella se acost a su lado en su ropa interior, sujetador y una camiseta de
l. Vean una pelcula, sus piernas enredadas con las de l, la cabeza en su hombro.
Sus manos unidas en el pecho de Alec y l jug con estas, frotando su palma o
acariciando sus dedos. Ella levant la cabeza y lo mir a los ojos. Ests viendo
la pelcula?
Hizo una pausa. No.
Qu haces?
Mirarte.
Solo estoy aqu tendida. En realidad no es nada emocionante.
Alec rio e hizo una pausa por un minuto antes de hablar. Trato de grabar
este da, despertar a tu lado, t en mi cama, en mi mente. No quiero olvidarlo.
Se hallaba en la punta de su lengua sugerir que podra ser as maana y el
da siguiente, pero no quera estropear el momento hablando sobre el futuro.
Quin sabe lo que iba a suceder cuando el mundo real interrumpiera en su
refugio?
En cambio se levant y presion sus labios contra los suyos, tomando
control del beso. l la dej un poco antes de empujarla hacia atrs, introduciendo
la lengua en su boca. Ella sonri en el beso. Siempre haba sido una chica que
tomaba el control en la cama. Pero con Alec, la lucha por el control era
emocionante.

125

Se sent a horcajadas y apret ligeramente las caderas contra l. ste gimi

en su boca y la vibracin profunda fue derecho a travs de ella, sofocando su
cuerpo con calor. Apret con ms fuerza, y Alec gru mientras la volteaba
fcilmente sobre su espalda. l se apoy en los codos y pas sus labios a lo largo de
su mandbula, detrs de su oreja, y por su cuello, dejando pequeos mordiscos.
Kat tuvo el pensamiento momentneo de que esperaba que l dejara marcas.
Sus caderas se establecieron sobre las de ella y de inmediato abri las
piernas, aceptndolo en la cuna de su cuerpo. l ahuec un pecho, deslizando el
pulgar sobre el pezn, y ella sinti el eco de ello en su pmulo.
Kat susurr, presionando besos a lo largo de su clavcula, un lugar que
nunca pens que podra ser una zona ergena. Pero Alec se tom su tiempo,
rozando sus manos sobre las costillas y el estmago, mientras su lengua tena
mente propia, haciendo cosas locas a las curvas de sus pechos y pezones.
Dios gimi. Justo ah. Sip, all.
l se rio, su aliento rozando la piel hmeda. Quin est encima aqu?
T dijo de mala gana.
Sonri. Una malvada y sexy sonrisa que pronunci la curva del labio
superior de Alec. S. S, lo estoy murmur. Y luego volvi a la tarea de sus
labios tocando cada centmetro de su piel.
Ella call, porque segura como el infierno que no quera que se detuviera.
Sin embargo, cuando l lleg a su ombligo, haba tenido suficiente. Agarr
un condn del cajn al lado de su cama y lo meti debajo de su nariz. Por favor.
Ahora.
La mir, con los ojos oscurecidos por la lujuria, y le arrebat el condn de la
mano. No creas que ganas esta. Me diriga al cajn por m mismo murmur,
levantndose sobre sus rodillas para ponerse el condn.
Menos charla, ms follada dijo ella, agarrando sus hombros.
Descendi sobre ella, riendo. Solo maldices cuando ests excitada. Es
como follar a un marinero. La bes larga y profundamente, y al mismo tiempo,
se posicion en su entrada y se desliz dentro.
Ella arque el cuello, disfrutando el deslizamiento caliente de l dentro
suyo. Empez a moverse, meciendo lentamente sus caderas mientras colocaba
suaves besos hmedos por toda su cara y cuello. Se senta hermosa, adorada y
quera que esto durara para siempre.

126

Ella comenz a sentirlo construyndose dentro suyo, mientras Alec encontr

su lugar y golpe una y otra vez, acelerando, y se encontr con cada una de sus
embestidas.
Kat lleg con un grito, el orgasmo disparando a travs suyo, curvando los
dedos del pie y clavndole las uas sobre la espalda. Alec enterr la cara en su
cuello, gimiendo su nombre y otras palabras de eleccin cuando termin.
l mantuvo la cabeza all, ambos tomando aire, el aliento rozando su piel
resbaladiza por el sudor. Todo en su cuerpo palpitaba con un dolor satisfecho. El
peso del cuerpo de Alec presionando sobre el suyo era caliente y un codo se
hincaba sobre su costado, pero no le importaba. No quera desenredarse de l,
sentir el aire fresco cuando su piel ya no tocara la suya.
Cristo susurr l.
Kat se mordi el labio, sin saber qu decir.
Alec finalmente levant la cabeza, sus narices casi se tocaban, y le acarici la
cara con los dedos, comenzando con su pelo y terminando en la articulacin de su
mandbula. Su frente se estableci en una contemplacin silenciosa, como si
estuviera memorizando la estructura de su cara. Le dio otro beso en los labios y
luego se levant lentamente.
Como predijo, la prdida de l no era bienvenida.
Voy a ir al bao y luego abajo a prepararnos algo para la cena. Se quit
el condn y lo tir a la basura, y luego se puso un par de pantalones vaqueros.
Sndwiches de mantequilla de man y jalea?
Sonri y asinti.
l sonri, se inclin para otro beso, y luego se march.
Se qued all por un minuto, escuchando el chirrido de las viejas tuberas de
la casa cuando Alec us el lavabo en el cuarto de bao. Cuando sus pasos bajaban
las escaleras, se levant y se puso la ropa.
Pensando que podan ir a ver una pelcula, abri la computadora y abri el
explorador de internet. La pgina de inicio era su e-mail y aunque no tena la
intensin de espiar, la lnea del asunto de uno de los correos electrnicos la golpe.
Hablaste con Kat ya?
Al pasar por encima del teclado tctil, los dedos de Kat comenzaron a
temblar. El correo era de Danica. Tal vez se preguntaba cmo fue su charla en la
tienda de pizza. Kat no quera hacer clic en el correo. Realmente, realmente no lo

127

haca, pero su dedo s y cuando lo abri y comenz a leer, dese por todos los
diablos haberse quedado tan lejos de la computadora como fuese posible.

Solo comprobando si le mencionaste a Kat que podra tener dislexia. Como hablamos
sobre ello, aqu hay un montn de enlaces que busqu para ti. Djame saber qu dice! Me
alegra que me hayas mencionado su lucha.
Con amor, Dan.

Kat se sent, congelada. No poda sentir sus extremidades y se pregunt si

todava se hallaban unidos.
Dislexia? Un problema de aprendizaje? Record escuchar una
conversacin entre sus padres acerca de su vecino, un compaero de clase de la
escuela primaria.

Has odo acerca de Elijah? haba dicho su padre.

Eso debi ser tan duro para l y sus padres respondi su madre, chasqueando la
lengua. l va a ser etiquetado como un espectro por el resto de su vida, en clases
especiales y tonteras.

Kat record la crueldad de los nios susurrando detrs de su espalda,

burlndose de sus gestos y tics faciales.
Durante todo este tiempo, haba estudiado mucho, creyendo que si
trabajaba ms duro, estudiaba ms, podra ser como todos los dems chicos. Pero
si esto era cierto, si tena una discapacidad de aprendizaje, entonces nunca
mejorara.
Bueno, eso era todo. Al diablo con este estpido plan, la estpida escuela y
el estpido todo. Tal vez sera mejor empezar a contestar telfonos y ordenar
panecillos.
Y Alec... Dios qu haba estado pensando? Ella so en algn tipo de
futuro con l, y por su parte l hablaba con Danica sobre ella como si fuera solo
otra tonta estudiante de tutora. Que siempre sera una estudiante tonta, si este email se encontraba en cualquier lugar cerca de la verdad. Porque saba lo suficiente
acerca de dificultades de aprendizaje para saber que no podan ser curadas.

128

El entumecimiento se disip lentamente y en su lugar haba un fro

escalofriante, que se calent de manera constante en ira dirigida a la fuente en un
rango cercano.
Alec Stone.
Ella no le perteneca. Nunca la soport por mucho tiempo, y maldita sea por
pensar que poda estar en su liga.
Antes que las lgrimas pudieran caer, se levant rpidamente del escritorio
y busc frenticamente en la habitacin por su bolso. Tena que salir de aqu, llegar
a casa y revolcarse en la autocompasin sola. Lo ltimo que quera era que Alec
vea...
Kat? Se dio vuelta y Alec se encontraba en la puerta, dos platos en la
mano, con una expresin confusa. Qu ests haciendo?
Al notarlo, su objetivo ya no era llegar a casa. Todo el dolor, la vergenza y
los sentimientos de insuficiencia durante los ltimos veinte aos burbujearon de
repente. Tena que liberar este veneno, porque ahora corra por sus venas. Tena
que sacarlo si tena que rasguarse hasta la muerte para hacerlo.
No te puedo creer. Enderez los hombros para enfrentarlo.
Dio un paso dentro de la puerta y coloc los platos en la cama. De qu
hablas?
Seal a la computadora. Entr en internet para buscar una pelcula y en
su lugar vi un correo de Danica.
Todava pareca confundido, y ella quera gritar.
Pensaste en m o mis sentimientos, en absoluto cuando hablabas con
Danica y especulabas sobre si tengo o no una discapacidad de aprendizaje? Escupi
las ltimas tres palabras como si fueran flechas envenenadas que estaban
enfermando lentamente su torrente sanguneo.
Alec cerr los ojos y agach la cabeza. Cuando se encontr con sus ojos de
nuevo, eran un estrabismo de dolor. No era como eso...
Lo interrumpi, sin querer or lo que era, porque saba lo que senta en este
momento, y eso es lo que importaba. Pensaste en cmo me sentira? repiti.
Su respiracin sonaba desigual y meti los codos cerca de sus costados.
Supongo que no lo hice, o habra hecho las cosas de manera diferente dijo en voz
baja.

129

Le habra dado algunos puntos por su honestidad, si pudiera salir del paso
de la ira arrastrndola hacia abajo. l poda tomar sus buenas intenciones y
metrselas en el culo.
Por qu no pudiste venir a m primero cuando tenas estas sospechas?
Por qu no lo entendera?
Sus dientes se apretaron. No pas de esa forma. Si me dejaras explicar...
Quin te crees que eres? gru, despotricando ahora, solo
reconociendo a Alec como una diana de sus inseguridades. Solo porque eres
algn tutor de la universidad no te da los requisitos para... diagnosticarme o lo que
sea. Tu trabajo consista en ensearme, no analizarme.
Apret la mandbula. No estaba tratando de analizarte, estaba tratando de
ayudar...
Deberas haber venido a m en primer lugar. Quit las lgrimas que
colgaban de sus pestaas inferiores. Toda mi vida, la gente ha hablado de m a
mis espaldas. Las lgrimas corran por sus mejillas y no poda detenerlas.
Crees que no s lo que la gente piensa de m? Kat es tan tonta, mira sus notas, ella es
tan rara, gracias a Dios que es bonita. S lo que la gente dice. Lo s. Golpe su
pecho. Y me volv realmente buena para ignorarlo y no preocuparme. Pero
pens que eras diferente. Pens... se rio maniticamente e ignor los rasgos
afligidos de Alec... pens que esto era diferente.
Kat. Dio un paso adelante cuando ella finalmente vio su bolso en el
suelo cerca de su armario y corri hacia l. Cuando se lo colg al hombro y lo
enfrent de nuevo, no le gust la determinacin de su mirada mientras hablaba.
No te pares ah y digas que pensabas que esto era diferente, como si ahora crees
que no lo fuera. Ayer por la noche, esta maana, nosotros seal entre ellos con
un gesto de su mano, sucedi.
Asinti enfticamente. S, lo hizo. Tiempo pasado. Sucedi. Con un gran y
feo DI.
Ahora se vea enfermo y cuando habl, su voz era torturada. Kat...
La puerta de entrada abrindose de golpe lo interrumpi. Hola? Stone?
Max. Porque la vida no era lo suficientemente complicada. Alec se qued
helado, a cinco metros de ella, sus ojos se abrieron con un horror que habra sido
cmico cualquier otro da cuando no estuviera furiosa con l y con el corazn roto.
Pens en la ventana de su dormitorio y evalu sus posibilidades en saltar desde
dos pisos hasta el suelo. Una fractura de tobillo podra ser preferible a cualquier
show de porquera que estuviera a punto de suceder.

130

Sonaron pasos en la escalera y cada golpe era como la cancin de Tiburn.

Ba dum. Ba dum. Ba dum ba dum ba dum.
Creo que necesitamos un barco ms grande...
Max se detuvo en la puerta, con el ceo fruncido, los ojos alternando desde
el pecho desnudo de Alec a la cara enrojecida de Kat. Ella era vagamente
consciente de que la habitacin ola a sexo, y esperaba por todos los santos que
Max tuviera un resfriado o algo as.
Uh... qu est pasando? Max apoy sus manos en las caderas.
No importa qu tan enojada estuviera Kat, no iba a hacer nada para lastimar
su amistad sin el consentimiento de Alec. Se aclar la garganta. Nada. Yo... uh...
olvid mi bolso. Alec me dej mantenerlo en su habitacin anoche para que nadie
robe nada y lo olvid. Solo volv para recogerlo.
Alec no quit los ojos de ella y su color an no haba regresado.
Max luca escptico.
Correcto, Alec? provoc ella.
Parte de ella an deseaba que Alec confesara la verdad. Justo en ese
momento y all. Que declare sus intenciones como si esto fuera el 1800 y la
reclamara. Que le dijera a Max la verdad. Luego, la tomara en sus brazos mientras
le deca que la amaba y la respetaba y que el correo era un error...
Pero en cambio, l tir de ese arpn fuera de su corazn, llevndose un
trozo ensangrentado en el camino, cuando dijo en voz alta: S. Ella solo vino a
recoger su bolso.
Ella escondi un sollozo detrs de su mano, murmur algunas despedidas a
travs de una pelcula de lgrimas y corri escaleras abajo.
De camino a casa, aclar su mente lo suficiente para centrarse en el correo.
Todo lo que saba acerca de la dislexia es que era un tipo de problema de
aprendizaje. Nunca nadie lo haba mencionado antes. Qu pensaba Alec que era,
algn tipo de profesor experto ahora?
Esto apestaba. Estaba cansada de sentirse fuera de lugar en la escuela donde
todo el mundo pareca entender cosas que ella no poda. Donde otros hacan
exmenes sin estudiar y escriban trabajos de diez pginas en una sola noche.
Cansada de ser diferente.

131

Y el conocimiento de que realmente podra ser diferente. Que realmente no

podra mejorar con muchas horas de estudio era un golpe que no tena la
capacidad de bloquear.
Y de todas las personas, Alec tena que ser el nico en verlo. En qu mundo
alguien como l estara con alguien como ella? En Katlandia. Y por desgracia
Katlandia era un lugar fantstico y mstico donde ella montaba un unicornio a
travs de campos de trigo de oro, mientras coma chocolate que era de alguna
manera delicioso y an as no engordaba y pequeos faisanes se alineaban en su
camino, soplando burbujas sobre ella porque a quin no le gustaban las
burbujas? mientras le decan lo brillante e inteligente que era.
Katlandia era impresionante.
Lstima que no era real.

132

18
Traducido por Val_17
Corregido por Alessa Masllentyle

Alec se qued en la ducha, el agua deslizndose por su cabello y espalda. Se

pregunt cunto tiempo podra ducharse sin convertirse en una pasa o que Max
invadiera su santuario. Aun poda or a su amigo golpeando alrededor en su
habitacin al otro lado del cuarto de bao.
Despus de que Kat baj corriendo las escaleras, haba murmurado sobre
tomar una ducha y se alej.
Lo que realmente quera era fundirse en una pila de baba y ser arrastrado
por el desage. Eso es lo que se mereca. Porque era obvio que haba herido a Kat.
Dos veces. No slo por hablar de ella con Danica, sino por ser un cobarde y negarle
todo a Max. Porque tan pronto como estuvo de acuerdo con ella, Kat lo haba
mirado an ms devastada que antes. Lo cual no pens que fuera posible.
Con Max parado all, no pudo admitir lo que tenan l y Kat. Pens que era
la decisin correcta, para permanecer fiel a su mejor amigo. Pero tan pronto como
Kat se dio la vuelta, pens en no ser capaz de rerse de sus bromas tontas, o pasar
las manos sobres esas suaves caderas, u ese olor a champ de ctricos en su
almohada.
Y ahora ya no estaba tan seguro sobre su decisin.
Golpe su mano contra el grifo, apagando la ducha, y sali. Se sec a toda
prisa y at una toalla en su cintura. Tan pronto como sali del cuarto de bao, Max
levant la cabeza desde donde se apoyaba contra la pared, con los brazos cruzados
sobre el pecho.
Oye. Max no sonaba tan enojado como pens que lo hara.
Oye. Qu ests haciendo en casa?
Necesitaba conseguir un libro para una tarea en la que tengo que trabajar
esta noche. Me voy a casa porque tengo que madrugar para trabajar en la cochera.
Oh. Alec camin junto a l y se fue a su habitacin. Esperaba ir solo.
Desafortunadamente, Max lo sigui.

133

AsqueKat?
De espaldas, Alec se desliz en sus bxers por debajo de la toalla y luego se
la quit para secarse el pelo. Qu pasa con ella?
Max se qued en silencio, y Alec se dio la vuelta. Se senta como un
enfrentamiento, y realmente deseaba estar usando ms ropa.
Max no dijo nada, slo le entrecerr los ojos y cambi su peso de un pie a
otro. Era desconcertante ver a Max tan inseguro, tan carente de confianza.
Qu est pasando contigo, hombre? pregunt Alec. Alguna vez vas
a decirme por qu has estado tan jodidamente raro todo este ao? Max respir
hondo, hinch sus mejillas y exhal. Abri la boca, pero luego hizo una mueca y
gir la cabeza para mirar por la ventana. Una extraa sensacin se desliz por la
espalda de Alec. Max?
As que, Kat estaba bien anoche?, mantuviste un ojo en ella? Max
mantuvo los ojos fijos en la ventana.
Kat estaba bien dijo Alec lentamente, sin querer mentir ms. Y
fingiendo convenientemente que no haba mentira al omitir.
Max asinti y luego volvi a salir, evitando todo contacto con Alec.
Genial, gracias. Nos vemos maana.
Cuando Alec escuch la puerta delantera cerrarse de golpe, liber la tensin
de sus hombros, y luego grit con frustracin. Qu demonios pasaba con Max? Y
lo ms importante, por qu no hablaba con Alec? Desde que se convirtieron en
mejores amigos en primer grado y compartieron almuerzos en sus loncheras de
Transformers, Max siempre haba sido sincero. No se contena, lo cual tena como
resultado muchas detenciones y recesos perdidos cuando eran nios. Y lo ms raro
era que nunca haba sido un bravucn, es por eso que su comportamiento hacia
Kat era confuso.
Alec era un nio pequeo con gafas. Su madre lo llam un retoo tardo, lo
cual era una buena forma de decir que le tom jodidamente por siempre para que
su voz se profundizara. Pero Max siempre haba sido un chico corpulento y
amable, a menos que lo enojaras, entonces se pona furioso.
Como un blanco fcil para los matones, Alec tena un tercer par de gafas que
su madre apenas poda permitirse durante el recreo de primer grado. Algn
enorme chico llamado Kevin haba estado sosteniendo dichas gafas, retorcindolas
en sus dedos regordetes.
Y entonces, como una especie de pelcula del viejo oeste menos la planta
rodadora una sombra cay sobre Kevin. El chico levant la vista, pero no tena

134

oportunidad. Max agarr la mueca de Kevin, torcindola dolorosamente y dijo:

Sultalas. Como si Kevin fuera un perro.
Kevin dej caer las gafas, nadie nunca ms molest a Alec de nuevo, y Max
y Alec estuvieron unidos desde entonces.
Se dej caer sobre la cama, las sbanas seguan arrugadas y oliendo como
Kat. La extraaba. Extraaba al viejo Max. Extraaba su vida cuando no era
complicada.
Y apostara un milln de dlares a que las cosas estaban a punto de
empeorar.

La silla de madera era incmoda, el batido tena sabor a hierba y Alec se

prepar para golpear a la siguiente persona que lo mirara por dar golpecitos con el
lpiz en su libro.
Kat vena media hora tarde para la sesin de estudio. Se dijo que vena
tarde. No quera creer que no iba a venir. No la haba visto desde el sbado y saba
que tena la mitad de un perodo en una hora.
Quera verla, pero tambin quera asegurarse de que lo hizo bien en su
examen. Estuvo nerviosa?, haba estudiado bien? Su mente era consumida por
Kat, y quera gritar.
Tom un sorbo de su batido y se estremeci, deseando que fuera leche con
chocolate.
Se qued mirando fijamente sus notas de juicios simulados y luego volvi a
mirar el reloj. Slo haban pasado cinco minutos? Esto era una tortura.
Media hora ms tarde, segua solo. Y una hora despus de eso.
El saln estaba demasiado tranquilo, opaco y oscuro. Tom la sombra de la
ausencia de Kat para darse cuenta de lo mucho que se haba vuelto adicto a su luz.
Se qued hasta que la mitad de su perodo haba terminado, esperando que
se detuviera en la biblioteca despus.
Pero nunca lo hizo.

135

19
Traducido por Mire
Corregido por Jasiel Odair

Kat sali de la clase de estadsticas, con la frente en alto a pesar de su certeza

de haber fracasado en el examen parcial hace unos cinco minutos antes.
El vaso medio lleno, ella no lo estaba.
Pero su estudio durante la semana pasada se haba ido en picada. Cada
pgina de sus notas, cada seccin subrayada en su libro de texto le recordaba a
Alec. Y entonces quera llorar. As que llorara. Luego tendra que limpiar su cara.
Hara eso y luego se sentara en el inodoro durante media hora mirando las
paredes. Despus volvera a sus libros, empezando a estudiar y empezara todo de
nuevo hasta que decidiera dormir.
Claramente, nada de eso fue productivo.
Su estmago se revolvi ante la idea de Alec desprecindola delante de
Max. Y su cabeza palpit cuando pens en las consecuencias si Max descubra lo
que pas. Ella nunca quiso estar entre dos amigos.
Le daban ganas de pisotear y tirar de su pelo y lamentarse. No es justo!
La culpa es de ella por pensar que poda conseguir y mantener a un tipo
como Alec Stone.
Kat caminaba por el campus, su cazadora no poda competir con la brisa de
marzo. Cuando lleg a su habitacin, entr y se dirigi directamente a su cama.
Cay en ella, con chaqueta, zapatos y todo.
Uh-oh. La voz de Tara lleg desde algn lugar detrs de ella. El
examen no fue bien?
Kat neg, su cara plantada en su almohada.
Ow, Kat. La cama se hundi y Kat rod a su lado para ver a su amiga
sentndose en el borde del colchn
Tengo que salir de aqu. Kat apart el pelo de su cara.
Tara frunci el ceo. Qu quieres decir?

136

Me voy a casa. Este fue mi ltimo examen parcial. Iba a ir a casa para las
vacaciones de primavera, de todos modos, y ahora voy a ir un da antes. No
puedo No puedo lidiar con nada de esto en este momento. Kat salt de la
cama y sac su maleta, arrojando la ropa al azar dentro de sta.
Creo que es una buena idea dijo Tara. Aljate, encuntrate contigo
misma, luego vuelve y patea algunos traseros en la escuela.
Kat le dirigi una mirada de sufrimiento. Por favor, no vayas todo cartel
de motivacin sobre m.
Qu? Estoy tratando de ser alentadora. No es eso lo que hacen las
amigas?
Kat sonri. S, gracias.
Pas otra hora antes de que finalmente se las arreglara para llegar a la
puerta, arrastrando su pesada maleta detrs de ella y preguntndose por qu
empac por cinco millones de aos, cuando planeaba volver a la escuela en una
semana.
Oh, bueno, una chica todava tena que coordinar su sudaderas casualmente
elegantes con sus pantalones de yoga. A pesar de que Kat no haba hecho un da de
yoga en su vida.
Tomaron otros quince minutos para llegar a la zona de aparcamiento de los
de primer ao en las afueras de la escuela.
En el momento en que lleg a su coche, sudaba bajo su abrigo y su hombro
le dola por su maleta. Esto era por lo que nunca conduca a ninguna parte, porque
su coche se encontraba estacionado en la molesta Siberia.
Luego se meti en su lindo y pequeo convertible Volkswagen Beetle rojo
deseando que fuera verano y pudiera bajar el techo y se retir de la zona de
aparcamiento y se fue.
A medida que los kilmetros se extendan tras de ella, a propsito no pens
en los exmenes parciales o problemas de aprendizaje o chicos inteligentes con
gafas que podan besar realmente bien. Vaci su mente a la tierra de Kat, donde
todo era perfecto.
Eso dur unos enteros cinco minutos antes de que su mente volviera
exactamente de nuevo a donde quera pensamientos de Alec.
Cerebro estpido.
Lo quera. No lo quera con las hormonas adolescentes con las que quiso a
todos sus otros novios incluido Max. Quera a Alec porque l se rea de sus

137

chistes y la haca sentir ingeniosa y la miraba como si hubiese colgado la

condenada luna en el cielo. Porque se atrevi a pensar que podran ser compaeros
en esta cosa loca llamada vida.
Fue un cambio brusco en su norma de relaciones adolescentes. Claro, la
lujuria jug un papel importante en cmo se senta acerca de l, pero tambin
haba una emocin ms fuerte, otra que empezaba con una A... y eso la sacudi.
La sacudi al mismo tiempo que un destello de pelaje color canela y blanco
se deslizaba por la carretera en frente de ella. Apret sus manos en el volante, se
desvi mientras gritaba, y el coche patin antes de detenerse con una sacudida en
el lado de la carretera.
Oh. Mi. Dios. Por todos los cielos. Respir. Casi mat a un roedor, y
estoy enamorada de Alec Stone.
No se encontraba segura de qu era ms deprimente.
Despus de sentarse en el lado de la carretera por quin sabe cunto tiempo,
an sosteniendo el volante con los nudillos blancos, quit su pie del freno y
continu hacia su casa. Ahora, su mente se encontraba realmente en blanco, como
si la comprensin le hubiera dado una especie de descarga elctrica. No planeaba
profundizarlo por un tiempo. El pobre, cerebro cansado necesitaba descansar.
Finalmente lleg a casa una hora ms tarde. Su casa era de tres pisos, hecha
de piedra de contraste marrn y blanco, con un largo, blanco prtico circular y una
amplia escalera conduciendo a una puerta doble.
Se puso en el camino de entrada circular y aparc, luego tir de su bolso
fuera de la maletera.
Mam! Pap! Hola! dijo mientras se paraba en el vestbulo, decidida a
no dar un paso ms. Podran llegar a ella.
Pasos sonaron por las escaleras y luego su madre apareci en el pasillo
delante de ella. Llevaba tacones y un vestido de punto azul claro, que haca juego
con sus ojos. La mirada que Kat haba heredado, junto con el pelo de su madre.
Kata? Por qu ests en casa a las su mam comprob el reloj de caja en la
entrada, ocho de la noche un jueves?
Necesitaba un descanso, as que vine a casa un da antes.
Un descanso? pregunt su madre, pero Kat no tuvo la oportunidad de
responder antes de que la voz de su padre retumbara desde la entrada de su
oficina ms abajo en el pasillo.

138

Minha flor dijo en voz baja, usando el trmino portugus de cario que
significamiflor,suapodoparaellaportodoeltiempoquepodarecordar.Kat
no era bilinge ya, pero saba un par de palabras de la lengua materna de sus
padres.
l camin hacia ella, con los brazos extendidos, su piel y cabello oscuro una
guapa combinacin como siempre.
Hola papi dijo ella, cayendo en sus brazos y deseando por un momento
tener nueve aos y que su mayor problema fuera qu moo de pelo haca juego
con su atuendo.
Nunca tenemos visitas de ti, y un jueves? dijo, inclinndose hacia atrs
para estudiar su rostro.
Ella se encogi de hombros, sin ganas de empezar una lista de las muchas
razones por las que regres a casa. Como le dije a mam, necesitaba un descanso.
Mmm dijo su padre, todava estudiando su cara y saba que no se
librara de una explicacin antes que finalizara el fin de semana. l la solt,
dndole un respiro por ahora. Tienes hambre? Podemos calentarte algo de
cenar.
Qu tienen?
Hice pollo asado con pur de patatas y esprragos dijo su madre.
La boca de Kat se hizo agua, recordndole que se salt la cena. Oh, s, por
favor. Suena delicioso.
Sigui a sus padres a la cocina, pensando solo en llenar su vientre y dormir
en su cama de matrimonio con su colchn con cubierta tipo almohada.
El resto de sus preocupaciones podan esperar.

La luz de la maana deslizndose a travs de sus cortinas de encaje rosa

despert a Kat, y se acurruc an ms en su edredn. Durmi como un muerto
anoche, y para hoy, tena que arrastrar su trasero fuera de la cama y hacer algo.
Quera revolcarse por una semana, pisoteando sus pies sobre los chicos y la
escuela y la injusticia de su vida. Est bien, as que era un poco dramtica. Nunca
pretendi no serlo.

139

Desde el sbado, escribi dislexia en Google varias veces, pero ni una vez
presion ENTER. Haba evitado aprender ms, preocupada por ser diferente,
preocupada porque Alec estuviera en lo cierto.
Sali de su cubierta de cubrecamas y agarr su computadora porttil de su
mesita de noche, donde la coloc despus de apresuradamente desempacar
anoche.
Esta vez, cuando escribi dislexia, realmente presion ENTER.
Y su mundo estall.
Estos sitios hablaban su idioma. Estos blogs eran de personas como ella.
Problemas con comprensin de lectura y escritura. Palabras inconexas en la pgina
frente a ella. Algo de incapacidad para concentrarse. Ley sobre personas famosas
incluyendo a Albert Einstein queerandislxicos.Cuandoleyladislexiano
esunsignodepocainteligenciaopereza,tuvoquepresionarsupuoensuboca
para contener las lgrimas.
Despus de un viaje rpido a la cocina por algo de caf y tostadas, regres a
su cama y tom una corta prueba en lnea para identificar la dislexia. La mayora
de sus respuestas mostraron una moderada a severa calificacin, que se
identificaba fuertemente con dislexia.
Sus padres ya se haban ido a trabajar, y ella se alegr. Porque no saba
cmo iba a decirles.
Solo haba una persona con la que quera hablar.
Se dio una ducha, se desliz en su vestido suter gris con un cinturn negro
y botas altas negras sobre unas mallas, y agarr sus llaves. Se diriga a la escuela.

140

20
Traducido por Alessandra Wilde
Corregido por Mary

La escuela media Cross Keys, para los grados sexto a octavo, era un edificio
de ladrillo que bulla con preadolescentes llenos de espinillas y frenillos.
Haba algo peor que la escuela media? Kat pens que no, mientras
permaneca de pie en el vestbulo, mirando estudiantes susurrando entre s
mientras se apresuraban a clase. Era una edad llena de incomodidades, donde la
mayora de las chicas haban llegado a la pubertad, sus senos rellenos en los
sujetadores de formacin mal ajustados. Y los chicos eran una extraa mezcla,
algunos todava atrapados en cuerpos pre-pberes y otros con voces desentonadas,
llenos de encantadoras hormonas en ebullicin que afligan a los hombres en todo
el mundo.
Kat se alis la falda y se dirigi a la oficina de asistencia.
Un momento dijo la mujer en el mostrador sin levantar la vista cuando
la campana sobre la puerta son.
No hay problema. Tmese su tiempo. Kat mir alrededor de la oficina,
llena de carteles, como el gatito colgando de un rbol con la frase Aguanta ah!.
Siempre se preguntaba acerca de ese cartel. Obviamente, no dejaron un gato en un
rbol real. Entonces, sostuvieron una ramita sobre una almohada en caso de que
el gato se cayera? Qu tipo de persona ofreci a su gato para eso? Pobrecillo.
Esperabaquesudueoledieseunmontndegolosinasdespusde
Kat Caruso?
Kat llev sus ojos de nuevo a la mesa de asistencia y sonri. La Sra. Gandy,
su vecina, segua siendo la oficial de asistencia. Lo cual era desafortunado si
queras reportarte enferma y sentarte en tu patio trasero para conseguir un
bronceado de base para el baile de octavo grado. Hipotticamente.
Hola, seora Gandy dijo Kat como saludo, dando un paso adelante
hacia el escritorio.
Bueno, lo estar. Mrate, toda una adulta. Ests en la universidad ahora?
La seora Gandy llevaba un conjunto con un suter de color rosa plido y sus

141

gafas en la punta de su nariz, los marcos unidos a una cadena de perlas alrededor
de su cuello. Su canoso pelo recogido en un moo.
S, en Bowler.
Qu especialidad?
Kat intent no encogerse. Oh, uhm, estoy indecisa.
La sonrisa de la seora Gandy se atenu. Bueno, tienes tiempo para
decidir. En qu puedo servirte hoy?
Bueno... ah... Tena la esperanza de ver a la seora Ross. Es eso posible?
La seora Gandy frunci los labios y luego transmiti algunas instrucciones
a otra oficial de asistencia. Despus de un poco de mecanografa, le dijo a Kat que
la seora Ross justo tena un perodo de planificacin libre. Le proporcion a Kat
un pase de visitante y la envi en su camino hacia el saln de la seora Ross.
Cuando Kat lleg a la puerta cerrada, con paneles de vidrio, mir dentro. La
seora Ross se vea igual como Kat la recordaba. Ella caminaba por la habitacin
enderezndose, una mujer alta, de cabello negro rapado cerca del cuero cabelludo.
Kat todava poda or su voz en su cabeza, un acento ghans ligero remanente de
cuando se mud aqu en su niez. Se cas con un hombre americano, de ah el
apellido.
Kat llam a la puerta, y la seora Ross levant la mirada. Ella parpade, y
luego sus ojos se abrieron por la sorpresa, y le hizo un gesto a Kat para que entrara
con una gran sonrisa. Kat le devolvi la sonrisa y entr en el saln de clases.
Kat Caruso? Vivita y coleando. La seora Ross la abraz y Kat respir
profundamente, amando a su clido y familiar olor a manteca de cacao.
Hola. Ella se apart y tom asiento donde la seora Ross le indic. Su
maestra se sent frente al pequeo escritorio.
As que, por favor, dime cmo has estado dijo la seora Ross.
Kat tom un par de minutos para contarle su vida desde el sexto grado.
Y te gusta Bowler? pregunt la seora Ross.
S, lo hago. Quiero decir, me gusta la universidad. Es slo... Dej
escapar un suspiro y solt una risa triste mientras miraba sus manos retorcidas en
el escritorio. Es muy duro.
Levant la vista, esperando ver la decepcin o la compasin, pero la seora
Ross se qued pensativa. La universidad es un desafo dijo de forma genrica.

142

Kat se mordi el labio. S, bueno, eso es parte de por qu he venido hoy.

Quera preguntarle algo. Tengo este tutor y l... mencion que podra tener
dislexia. Tiene esto sentido para usted?
La seora Ross lade la cabeza y frunci el ceo ligeramente. No te
evaluaron para ello en la escuela secundaria?
Uhm, no que yo recuerde.
Confusin pas por el rostro de la seora Ross. Abri la boca, luego la cerr
y apart la mirada.
Sra. Ross?
Su profesora suspir y luego se volvi hacia ella. Cuando te tuve como
estudiante en el sexto grado, vi algunos signos de un problema de aprendizaje.
Sospech que era dislexia, pero no estaba segura. Les mencion a tus padres que el
distrito poda evaluarte o que podan llevarte a un psiclogo privado.
La mandbula de Kat estuvo cerca de golpear la mesa, su boca
completamente abierta. Nunca supe eso.
La Sra. Ross sacudi la cabeza, su voz pesada. Se negaron.
Kat no estaba segura de haber escuchado bien. Disclpeme?
La seora Ross se mordi el labio y volvi a hablar. Ellos se negaron a
hacer que te evaluaran. Y son tus padres, as que tienen la ltima palabra. No yo y
no la escuela.
Kat apret sus muslos tan duro que pens que iba a dejar moretones, as que
se meti las manos por debajo de su trasero y se sent sobre ellas. Se lo dijo a sus
padres y no hicieron nada? Ella luch todo este tiempo por su cuenta? Quera
preguntarle a la seora Ross por qu sus padres se negaron a evaluarla, pero pens
que la pregunta sera mejor dirigirla a la fuente del asunto.
Ella apart la mirada y se mordi el labio. Por lo tanto, esto tiene sentido
para usted?
Kat, eras una estudiante muy brillante. Muy creativa, llena de
imaginacin. Pero tuviste problemas con la comprensin de lectura, ortografa y
escritura que no parecan coincidir.
Es por eso que se tom todo ese tiempo conmigo? Ensearme cmo
organizar y planificar? pregunt Kat.
La seora Ross asinti. Y eso ayud?

143

Oh Dios, s, no estoy segura de dnde estara sin toda su ayuda en ese

entonces.
La seora Ross coloc un escritorio entra ellas. Honestamente, estoy tan
impresionada que llegaras a la universidad sin ayuda para tu posible discapacidad
de aprendizaje.
Puedes creer que lo logr por mi buen aspecto? Armas de mujer?
La seora Ross se rio. S, creo que tu encanto muy probablemente te ha
salvado ms de lo que piensas.
Kat se puso seria. Qu hago ahora? Quiero decir, ahora tengo esta...
cosa... esta palabra discapacidad colgandosobremicabezay
La seora Ross se acerc y tom las manos de Kat, frotndolas suavemente,
interrumpindola. Kat, querida, esta es una buena cosa. La mayora de las
universidades tienen centros de apoyo de aprendizaje. Ve y habla con ellos. Si
determinan que tienes dislexia, hay maneras para que te ayuden con tus clases.
Puedes obtener asignaciones modificadas para adaptarte a sus habilidades y ayuda
o tiempo extra. Creo que te sentirs aliviada al saber que has luchado por una
razn.
Kat no haba pensado de esa manera. Todas las veces que tuvo problemas
con las asignaciones que otros nios pasaban sin dificultad slo le haban hecho
sentirse frustrantemente falta de inteligencia.
La seora Ross se inclin hacia atrs. Y no dejes que nadie te haga sentir
mal acerca de esto. No debe haber un estigma sobre dificultades de aprendizaje.
No pueden ser evitadas, al igual que cualquier otro tipo de discapacidad
congnita.
Dgale eso a mis padres, Kat quiso decir. En cambio, se movi en su asiento,
liberando sus manos de su confinamiento. Puedo, esta tarde, pasar el rato aqu?
pregunt Kat. Quera retrasar ir a casa a decirle a sus padres que su hija era
como su vecino Elijah y podra haberse beneficiado enormemente de clases
especiales y sin sentido.
La seora Ross palme el brazo de Kat. Por supuesto.
Kat pas una buena parte de su maana aprendiendo sobre tribus nativas
americanas y la multitud de usos para una carcasa de bisonte. No recordaba
aprender en sexto grado que el escroto se utilizaba para hacer sonajeros. La seora
Ross murmur que ese hecho fue el resultado de dejar que los estudiantes
escogieran sus propios temas de investigacin.

144

La ltima clase antes del almuerzo era de artes del lenguaje y Kat migr a
posarse en el calentador para ver a los alumnos escribir. Su tarea involucraba
escoger un dios o una diosa griegos, escribiendo acerca de sus atributos y luego
citar la fuente de su libro de texto.
Una nia, una pequea cosa pecosa con el pelo rizado de color rojo, frunci
el ceo hacia la pgina como si quisiera prenderle fuego. La seora Ross se cerna
cerca de ella y comenz a hablar en voz baja.
Rachel, qu pasa?
No entiendo. La chica resopl.
La seora Ross se arrodill, con las rodillas rozando la falda de la chica.
Con qu ests teniendo problemas?
Rachel mir a su maestra bajo sus pestaas rojizas. S que Poseidn tiene
algo, pero no puedo encontrar en el libro cmo se llama y me estoy poniendo muy
frustrada. Ella tir la pluma sobre el escritorio para dar nfasis, en una pequea
y pelirroja irritacin.
La seora Ross sacudi la cabeza hacia atrs, sorprendida, pero mantuvo su
cara neutral y amable. Rachel, cario, recuerdas lo que hablamos? Qu hacer
cuando te sientes frustrada?
Rachel luci disgustada. Cierra los ojos y cuenta hasta diez. Comienza de
nuevo cuando ests tranquila.
Correcto, y lo hiciste?
Rachel neg.
La seora Ross le acarici la mano. Eso est bien, ahora vuelve a
intentarlo. Lee los prrafos sobre Poseidn lentamente y estoy segura de que
encontrars el nombre del objeto que lleva.
Gracias, seora Ross dijo la nia.
La seora Ross sonri y se alej lentamente, sus ojos escaneando el aula.
Rachel respir hondo y se concentr de nuevo en su libro, leyendo con su dedo
movindose en cada lnea. Entonces abri la boca, su rostro se ilumin con una
sonrisa y garabate rpidamente sobre su papel. Kat slo poda adivinar que haba
encontrado tridente.
Y en una imagen extraa de su vida, Kat se imagin sentada en la misma
mesa en el sexto grado, en un atuendo perfectamente coordinado y el pelo
recogido en una trenza francesa, sintindose frustrada como Rachel. Aunque su

145

problema era su incapacidad para expresar sus ideas creativas en el papel y sus
padres que no la entendan.
Pero tena a la seora Ross. Y la seora Ross todava estaba all para ella.
Record algo que su maestra le haba dicho hace todos esos aos.
Me preocupo por cada estudiante. No slo los que siempre obtienen A, haba ella
dicho, cuando Kat necesit ayuda extra en una tarea de escritura.
Y por una vez, algo realmente hizo clic en su lugar en el cerebro de Kat.
Haba estado forcejeando por tanto tiempo, que casi se perdi la sensacin de
conexin. De las cosas estando bien.
Mir alrededor del saln de clase, asimilando todos los carteles en la pared
y las palabras del vocabulario en la pizarra. Y si aqu es donde perteneca, pero en
el otro lado del saln de clases. Como profesora y no estudiante. Toda su vida,
pens que no sera capaz, pero tena la razn de sus problemas ahora. Y si era
capaz de ser la inspiracin para los estudiantes con dificultades como ella?
Despus de despedirse de la seora Ross, abandon la escuela y se detuvo
por un macchiato caramelo de celebracin. Con crema batida extra. Porque nada
decia: Puede que finalmente encontrara mi vocacin como una sacudida de
cafena con mil caloras.
Aunque, todava tena que levantar su calificacin de estadsticas para
volver a la pista antes de que pudiera declarar una especialidad y obtener un
ttulo. Detalles.
Cuando lleg a casa, se cambi en un par de pantalones de yoga y una
camiseta debajo de una sudadera manga larga Dolman. Luego sac un cuaderno,
se sent en su computadora porttil y comenz su investigacin.
Tom todas las notas sobre la dislexia que pudo y visit el sitio web del
departamento de apoyo al aprendizaje de Bowler. Le envi un correo electrnico al
director para programar una reunin despus de las vacaciones de primavera. Y
entonces le compuso un e-mail a Alec, pero no lo envi.
Despus del almuerzo, se acerc a la acera para recoger el correo. Haba
pasado a travs de tres ofertas de tarjetas de crdito y una revista cuando oy:
Kat!
Su vecina, la seora Carter, la madre de Elijah, se acerc a ella, vestida con
un chndal azul y sosteniendo unas pesas de mano de color rosa. Estaba haciendo
ese ejercicio de respiracin con la boca fruncida.
Hola, seora Carter.

146

Hola. Su vecina se detuvo frente a ella, trotando en su lugar,

balanceando los brazos. Kat instantneamente se sinti perezosa. Cmo te va en
Bowler?
Uh, bien. Genial.
La seora Carter asinti mientras Kat hablaba y casi la interrumpi para
hablar. Elijah est hacindolo muy bien! Tiene una oferta de prcticas este
verano con un desarrollador de software y se va a graduar a un semestre antes.
En el espectro, clases especiales y sin sentido. Kat oy la voz de su madre en su
cabeza. Kat se estara graduando antes si las hubiera tomado? Si sus padres no
hubieran descartado las preocupaciones de su profesora a un lado? Apret los
puos hasta que los sobres en su mano se arrugaron.
Le sonri cortsmente, feliz por Elijah, que siempre haba sido un buen,
aunque tranquilo, chico. Eso es genial. Por favor, psele mis felicitaciones.
La seora Carter sonri, claramente orgullosa de su hijo. Como debe
ser, pens Kat.
Lo har. Ests en casa durante las vacaciones de primavera?
Kat asinti. La seora Carter todava se encontraba caminando en su lugar,
y eso le estaba dando un dolor de cabeza.
Elijah est participando en un concurso de programacin en Las Vegas
dijo la seora Carter. Estaba muy emocionado.
Kat pens que sonaba como una tortura, pero tal vez podra llegar a visitar
un club de striptease o algo. Bueno, le deseo suerte.
Gracias, cario. Me voy a mi entrenamiento ya que no est demasiado fro
fuera. Hasta pronto! Y la seora Carter trot a lo lejos, mancuernas rosas
bombeando en sus manos.
Kat suspir y se dirigi hacia el interior de su casa. En la cocina, se sirvi un
vaso de agua y se qued en su patio trasero. Qu bueno por Elijah. Su etiqueta no
lo detuvo. l haba estado en algunas clases especiales, por lo que poda recordar,
pero aparte de eso, haba estado en la poblacin escolar general. Era inteligente y
generalmente muy querido.
Kat reconoci que su vida no era horrible. Sus padres eran pudientes, tena
un montn de amigos y haba logrado entrar a la universidad. Pero todava haba
pasado sus aos formativos insegura de su inteligencia. Su confianza en sus
calificaciones y capacidad para desempearse en un trabajo profesional no slo
haba recibido un golpe. Se haba quedado fuera de combate. Durante una dcada.

147

No poda haber dicho cmo habra reaccionado si hubiera descubierto que

tena dislexia en el sexto grado. Solo tena once aos. Pero sus padres eran adultos.
Y ellos no haban hecho nada.
Ech un vistazo a su reloj. Estaran en casa del trabajo pronto, e iban a tener
una conversacin.
Y despus de eso, tena que llamarle a Alec. Todava se encontraba herida
por el hecho de que hablara con Danica acerca de ella, pero ahora se dio cuenta que
lo hizo sin intencin. Y lo de negarla delante de Max? Bueno, ella lo haba
empujado a hacerlo, cierto? De cualquier manera, tenan que hablar, porque a
pesar de todo, todava quera sus brazos alrededor de ella, su mano sosteniendo la
suya, su voz en su odo animndola.

148

21
Traducido por Estivali
Corregido por Vane hearts

Alec bostez y froto sus ojos mientras sala del juicio simulado a la mitad de
este.
l y Danica haban argumentado de todo en el caso. Como se predijo, la
defensa trato de culpar al capataz, lo que enoj a Alec, alegando que el sitio fue
marcado incorrectamente. Pero l se haba preparado con documentacin que
deca lo contrario. Al final, el jurado, el profesor Grim, declar a la fiscala como
ganador. Danica haba saltado gritandoJdanse!aladefensa.
Alec no estaba tan emocionado como pens que estara. Estaba feliz por la
buena calificacin, pero no se senta vindicado en absoluto, como debera. El caso
haba sido personal, pero cuando termino, incluso si era ficticio, no haba ganador.
Haba un capataz muerto y una mujer con dos adolescentes condenados
probablemente a siete aos de prisin.
La parte de l que quera justicia era justificada. La parte personal no tena la
energa suficiente para seguir enojado. No a los conductores ebrios y no a Sam
MacEnroe. Era una sensacin que nunca pens que tendra, la amargura que tena
aferrada a su corazn como una lapa ahora cortada. Con un cuchillo caliente.
Escucho voces alrededor de la esquina del edificio en una zona con sombra.
Pero no presto atencin hasta que escucho una voz familiar que deca: Max, por
favor.
Sus pies se detuvieron por si solos y su piel se eriz. Cerr sus ojos mientras
su mejor amigo respondi en un tono bajo y profundo, luego Alec gir lentamente
la cabeza y abri los ojos.
Carrie se encontraba apoyada de espalda contra la pared del edificio,
mientras Max se cerna sobre ella con su antebrazo presionado en el ladrillo por
encima de su cabeza. Sus cabezas estaban cerca, malditamente cerca, Alec
parpade, preocupado que su falta de sueo lo est haciendo ver espejismos.
Pero no estaba deshidratado, y esto no era un desierto.

149

Nop, estaba ciertamente siendo testigo de algn tipo de contacto ntimo

entre su exnovia y su jodido mejor amigo.
No puedo Carrie, lo siento dijo Max con voz suave. La cara de Carrie
estaba manchada y con lgrimas. Cuando levant su mano y toc la cara de Max,
Alec sinti el eco del toque en su piel.
Y lo perdi.
Por favor. Por favor, dganme que hay una buena explicacin para esto.
Se acerc y movi su mano hacia ellos.
Max salt detrs de Carrie, su cara plida y sus ojos muy abiertos.
Uhmmbalbuce, mientras Carrie deca: Oh no.
Alec quera rodar sus ojos, porque ella ni siquiera trataba de buscar una
excusa.
Ella seco sus ojos y se acerc an ms.
Alec, losiento
Levanto su mano, interrumpindola.
Sin ofender, Carrie. En realidad, no, retiro lo dicho. Me refiero a ofenderte
y francamente, no me importa lo que tengas que decir. Esto no es sobre ti.
Mientras las palabras salan de su boca, se dio cuenta que eran ciertas.
Su odio por Sam MacEnroe se iba desvaneciendo, as que lo dirigi a Carrie.
Haba tenido suficiente de ella y haber sido engaado. Era hora de seguir.
Desprecindola y haciendo caso omiso de su jadeo, se dirigi a l. Qu
haca Max? No, esto no poda ser perdonado.
Qu mierda Max? Se acerc un poco ms.
Max trag y se humedeci lo labios.
Alec
Alec espero. Y espero un poco ms. Max abra la boca como un pez, pero no
solt ningn sonido.
Estas bromeando? Me dijiste toda esa mierda sobre Kat. Mientras tanto
tu estas claramente haciendo algo con mi ex-novia.
Una extraa sombra pas por los ojos de Max y su mirada se dirigi detrs
del hombro de Alec, donde estaba Carrie.

150

La mirada era como una patada en las bolas y un puetazo al mismo

tiempo. Fuera de combate. Pero l no aterriz en un colchn o en el pasto. Aterriz
en arena movediza que lentamente lo llevaba hacia abajo. Ahogndolo.
Oh mi Dios. Retrocedi, entrelazando los dedos detrs de su cabeza y
juntando sus codos para ocultar su cara. Inclinado por la cintura, le faltaba aire.
Oh mi Dios. Dej caer sus manos en sus rodillas y lo mir. Fuiste t.
La cara de Max estaba ms all de plida, pereca un cadver. Y estaba
congelado como uno. Todo rigor mortis. Pero sus ojos, estaban vivos, enojados y
rojos.
Lo siento. Su voz era un susurro ronco.
Alec se puso recto. Una mano alrededor de su estmago porque estaba
seguro que se caera si no lo haca.
Lo sientes? susurr. Lo sientes? Tom una respiracin profunda
y grit-: Jodidamente lo sientes!
Alec escuch sollozos y sec sus ojos, pensando que se desmoronaba como
un loco en medio del campus. Pero cuando sus dedos salieron secos, se dio cuenta
que provenan de Carrie.
Esto se puso tan jodido, Zuk dijo Max con las manos en la cima de su
cabeza como si hubiera corrido una maratn. Solo
Si dices solo pas, aydame, porque voy a gritar en medio del puto
campus.
Max cerr su boca.
Fueunanoche,enunafiesta.TnoestabasahBaj los brazos y puso
sus manos en su cadera, hundiendo su cabeza entre sus hombros.
Entonces, qu pas ahora?
Carrieuhpreguntaba si quera salir. Dije que no.
Salir? Quieres decir follar. Su voz son extraa para l.
Max se estremeci, pero no contest.
Con una zancada, Alec se coloc cara a cara contra Max. Sus alturas
coincidan, dndoles la posibilidad de mirarse a los ojos.
Cmo pudiste hacerme esto a m? Sabas cuanto significaba para m y
como me senta por ella.
La mandbula de Max se apret, pero neg.

151

Y t tiraste tu mierda de macho sobre Kat? Ni siquiera entiendes

Alec respir hond. Te escog a ti sobre ella, te escog a ti, mi mejor amigo desde
primer grado, quien pens que cuidaba mi espalda, en vez de Kat Caruso, La
primera chica que realmente am.
Qu? Exhal Max.
Jdete, Max. Perdiste el derecho de saber algo de m o de mi vida. Jdete.
Alec quera golpearlo, hacer algo para sacar su ira, porque pensaba que iba a
arder, pero no era un hombre violento y eso era lo que Max quera. Que Alec lo
golpeara, se arreglaran y todo estara bien.
Pero no estara bien. Y no iba a golpearlo. En su lugar, se dio vuelta y se fue.
No se dio vuelta para ver la cara de Max, incluso cuando escuch su nombre en la
voz rota de Max y una llorosa Carrie.
Mientras Alec caminaba, sus zancadas se convirtieron en un trote, lo que se
convirti en corrida para cuando lleg a la mitad del campus.
Sigui corriendo todo el camino de vuelta a su casa en la ciudad, deseando
tener sus zapatillas de correr en lugar de sus converse. El aire helado quemaba sus
pulmones, pero el golpe de sus pies contra el pavimento, el familiar movimiento
de sus brazos y piernas y el ritmo de su respiracin aclaraba su cabeza.
Max haba estado actuando raro desde el verano. Alec lo haba atribuido a la
tensa relacin con su padre. Nunca pens que tena que ver con l, y con Carrie.
Pero la traicin era solo una de las razones de la sensacin de malestar en su
estmago. No dejaba de recordar la cara de Kat cuando neg todo en frente de
Max. Haba visto el flash de esperanza en sus ojos. No importaba cuan enojada
estaba con l, ella segua queriendo que la reclamara como suya.
Para el momento en que entr por la puerta, saba que haba un solo lugar al
que poda ir para despejar su cabeza. Veinte minutos despus, tena su maleta lista
y estaba en su viejo cacharro.
Haba pasado un tiempo desde que Alec haba estado en casa, a pesar de
que viva a menos de una hora desde el campus. Cuando se matricul en Bowler,
haba pensado en desplazarse desde casa, pero su mam haba insistido en que
tuvieralaexperienciacompletadela vida universitaria.
Su casa era un rancho en una vieja comunidad de casas ms pequeas. El
primer pago se hizo con el seguro de vida de su padre, y el resto se puso en una
cuenta que pagaba el resto de la matrcula que no pagaba la beca. Alec subi los
escalones del prtico delantero, el tercer escaln cruji, no importaba cuantas veces
lo arreglara.

152

Abri la puerta, golpendola con su hombro cuando sta se atasc porque la

madera siempre se hinchaba en invierno.
Su mam estaba en la pequea cocina, lavando platos. Ella mir por encima
de su hombro.
Alec? Por qu ests en casa?
l se hundi en una silla y puso su cabeza entre sus manos, el sonido de su
voz era como un suspiro de alivio. Su madre lo conoca suficientemente bien para
caminar a la nevera, tomar un vaso de leche chocolatada, y deslizarlo en frente de
l.
Pero esta vez, solo lo mir, porque lo nico que poda pensar era en Kat
dicindole que eso era tierno. Se puso de pie y lo verti por el fregadero.
Su madre lo mir fijamente, sus dedos congelados, con un pao de cocina.
Se desplom de nuevo en la silla.
No te gusta esa leche? Marca equivocada? Levant una ceja.
No quiero nada.
Puedes decirme por favor por qu ests haciendo pucheros y ests
malhumorado?
El comenz vacilante su historia con Max y Kat, finalmente ganando
velocidad hasta que derram sus entraas y maldijo a Max hasta el infierno y de
vuelta.
La cara de su mama estaba llena de preocupacin.
Oh, cario, siento mucho lo de Max. No puedo creer que haya hecho algo
as. Bueno, puedo creerlo, ya que lo admiti, pero no quiero.
S, yo tampoco quera creerlo
Su madre levant una barra de cereal y la agit. l asinti y se la quit, la
desenvolvi y la empez a comer.
No entiendo por qu. Le voy a preguntar algn da, cuando no tenga el
deseo urgente de matarlo. Y pensar que no fui detrs de Kat, porque me senta
culpable. Se burl de s mismo.
Qu vas a hacer con ella?
No lo s. Quiero culparla, quiero culpar a Max. Diablos quiero culpar a
Carrie por todo esto, pero jod varias decisiones con Kat. No lo s. Tal vez ella no
me quiere?

153

Las arrugas alrededor de la boca de su mam se tensaron.

NotodaslaschicassoncomoCarrie
No la estoy comparando con Carrie, mam
Ella mordi su labio. Est bien,pero
Podemos hablar de otra cosa? la interrumpi de nuevo
Suspir y apoyo la cadera en el mostrador, cruzando sus brazos sobre su
pecho.
Seguro, si dejas de interrumpirme
El mir la encimera de madera y traz una lnea que hizo una vez, tratando
de cortar cebolla. Lo siento murmur, sintindose como un nio de cinco
siendo regaado.
Su mam dobl el pao de cocina que tena en la mano y lo golpe en la
cabeza. Ay! protest.
Sonri y volvi a lavar los platos. Tom el pao y comenz a secar los platos
que ella dejaba.
Su telfono son en su cadera y lo sac, esperanzado que fuera Kat. Pero no,
era Max. Alec rechaz la llamada, enviando a Max al buzn de voz. No dej un
mensaje.
Cuando terminaron de secar los platos, Alec se dirigi a su cuarto.
Alec?
Se gir para ver a su mam jugando con la toalla, retorcindola en sus
manos. S, mam?
Realmente te preocupas por ella?
Essirealmentemepreocupoporella. Creo que estoy enamorado de ella.
Su mam doblo el pao y cuidadosamente lo coloc sobre el mostrador,
alisndolo con la mano. Tu padre era un poco salvaje cuando joven. Alec
permaneci inmvil mientras hablaba, sus ojos seguan en el pao. Ella raramente
hablaba de su padre. Lo rechac cada vez que me invit a salir. Pero era
persistente. Muy terco. Resopl una carcajada y mir a Alec. Me agot. Me
mostr cuanto se preocupaba por m y que poda confiar en l. Despus de dos
aos, finalmente acept salir con l. Me bes en nuestra primera cita y fui suya
desde entonces. Miro hacia atrs y deseara poder tener esos dos aos de vuelta.
Mam{

154

Ella sacudi la cabeza, interrumpindolo.

Si estuviera aqu hoy, te dira que no te rindas. Lo s. As que, si realmente
la quieres, ve por ella. Mustrale el tipo de hombre que eres. El tipo de hombre que
s que eres. El hijo de tu padre.
Abri su boca y la cerr. Sus ojos quemaban detrs de sus parpados y su
pecho se senta apretado, como si su corazn bombeara mucha sangre.
Pero tena un plan. Podra trabajar con un plan. Y no se rendira. Camin
hacia su mam y la abraz pasando sus manos por arriba y abaj de su espalda.
Te amo, mam.
Te amo, tambin.
Sorbi por la nariz y l se rio. Cuando se retir, ella tom su cara entre sus
manos. Mirndolo a los ojos, escucharla hablar su esposo, su padre, con amor ms
que con pena era suficiente para saber que necesitaba seguir adelante.
No voy a escribir a la junta de libertad condicional dijo abruptamente
Su sonrisa se desvaneci y sus ojos se lanzaron a su cara. Qu?
l sacudi la cabeza para que sacara sus manos.
Es hora de seguir adelante, Mam. MacEnroe tiene casi setenta aos. No
lo he perdonado, pero no tengo espacio en mi cabeza y corazn para odiarlo. No
tengo la energa que consume esta amargura. Yo solo tengo que dejarlo ir. Si
consigue la libertad condicional, la consigue. Si no, puede morir en prisin. Ya no
me importa ms. Y finalmente me doy cuenta que no es traicionar el legado de
pap sentirme as. Por lo que recuerdo de pap, y lo que me has dicho de l, no
querra que estuviera enojado todo el tiempo. Tom una respiracin profunda.
As que eso es. Esa es mi decisin.
Lgrimas corran por su rostro, incongruente con la sonrisa con boca abierta.
Oh, Alec. Sus pulgares apretaron sus mejillas. Eres todo un hombre.
Mam
Ella solt una carcajada.
Mi padre sola decir que no maduraras hasta que tus padres murieran.
Siempre has sido un alma vieja, un beb muy serio. Y cuando tu padre muri, eras
todo un pequeo hombre a los cinco aos. Solas acostarte conmigo en la cama y
acariciabasmicabellomientrasllorabaCogi aire mientras sollozaba.
Mamamurmur.

155

Eres un hombre, Alec. Eres sabio, amoroso y si tu padre pudiera verte

ahora Oh! Abri la boca para coger ms aire, sus hombros temblaban
mientras sollozaba.
Por favor, no llores. La abraz, metiendo su cabeza bajo la barbilla. No
se dio cuenta de que lloraba hasta que las lgrimas salpicaron la cima de su oscura
cabeza.
No saba cunto tiempo se abrazaron. Sus lgrimas se secaron lentamente, y
el cuerpo de su mam se relaj en sus manos.
Ella finalmente se solt y sostuvo su rostro entre sus manos de nuevo.
Estoy orgullosa de ti.
Gracias, mam.
Ve a buscar a tu chica.
l sonri.
Si, mam. Ir por ella.
Condujo hasta el campus y se estacion lo ms cerca que pudo del edificio
de Kat. Cuando pas la biblioteca, su caminata rpida se convirti en un trote y
para cuando lleg a las suites del campus, corri. Su bolso de mensajero golpeaba
dolorosamente su cadera.
Subi las escaleras y golpe su puo dos veces en la puerta de Kat,
apoyndose con la otra mano en el marco de la puerta. Aspir aire fresco, su
espalda tembl.
Cuando nadie abri, golpe de nuevo, sin parar hasta que la puerta se abri
a toda prisa.
Por Dios, tmatelo con calma Shanna dej de hablar cuando vio a
Alec.
Esta Kat aqu? dijo respirando fuerte
Uhm Necesitas agua o algo? O, no lo s Un inhalador? Shanna lo
mir como si fuera a caer muerto.
No. Est Kat aqu?
Gir la cabeza hacia al apartamento.
Tara, est Kat aqu?
No! vocifer.
Dnde est? exigi Alec.

156

Dnde est? grit Shanna en el apartamento a Tara, y Alec pens que

era el sistema ms estpido de conversacin del que haba sido parte.
No, fue a casa dijo Tara saliendo de la habitacin y caminando haca
Alec.
Fue a casa?
Tara se encogi de hombros.
Estaba enojada por sus exmenes parciales. Dijo que haba terminado y
que necesitaba irse.
Haba terminado? Se retiraba? Oh diablos no.
Necesito su direccin exigi.
Tara levant una ceja.
En serio?
Alec asinti.
S, necesito hablar con ella. Digo, tengo que verla. Por favor. Juro que no
estoy loco, nosotros
S quin eres Zuk. Tara sonri, agit su mano y se alej de l. Minutos
ms tarde volvi con una direccin en un pedazo de papel rosado con flores.
Buena suerte!

157

22
Traducido por Annie D
Corregido por florbarbero

Cuando sus padres entraron por la puerta despus del trabajo, Kat se
encontraba emocionada con la feijoada8 a fuego lento, su plato favorito de Brasil,
hecho de granos negros, chorizo y tocino. Su madre lo prepar esa maana para
que se pudiera cocinarse durante todo el da, y el olor volva loca a Kat. Apenas
poda esperar para verterla sobre el arroz y comer.
Pero una vez que la comida fue servida, mientras su padre examinaba el
peridico y su madre tecleaba en su iPhone, Kat sinti que ya haba tenido
suficiente manteniendo su boca cerrada.
As que, fue a ver a la Sra. Ross hoy dijo empujando el arroz de su
plato.
La Sra. Ross? Tu profesora de la escuela media? pregunt su mam.
S, la misma.
Eso est bien, minha flor dijo su padre, luego gir hacia su madre y
seal una noticia alucinante sobre el da en que NASDAQ cerr.
Ella mencion algo interesante, dijo que pensaba que yo tena dislexia
dijo Kat rpidamente.
El tenedor de su madre cay en su plato y sus dos padres se la quedaron
mirando.
Dijo que te lo mencion cuando estaba en sexto grado. No recuerdo nada
de eso.
Su madre mir a su marido con nerviosismo, pero l pareca de repente
embelesado con su servilleta color vino. Siempre estuviste un poco retrasada a la
hora de leer y escribir, pero pensamos que era debido a la mudanza de Brasil
cuando eras joven y el crecimiento en un hogar bilinge... Su voz se apag y los
padres de Kat intercambiaron una mirada que no pudo descifrar.
8

Frijolada en portugus.

158

Pero la Sra. Ross te mencion eso en sexto grado dijo Kat. Por qu no
hiciste algo al respecto?
Su padre tom una respiracin profunda. Nos preocupaba que encajaras y
nosotros... no queramos que sobresalieras ms de lo que ya hacas. Ya sabes, con
clases especiales o un ayudante del profesor ni nada de eso.
Kat agarr su tenedor con tanta fuerza, que el metal cort su palma. Me
gustaraquemehubierandicho
Pero cario dijo su mam. Tenas once aos. No pensbamos que
fueras lo suficientemente mayor como para tomar cualquier tipo de decisin
Pero esa decisin que hicieron por m afect toda mi vida! Kat se
esforz por mantener su voz baja. Se encontraban preocupados porque no
encajara? No import, porque nunca sent como si encajara. Todo el mundo a mi
alrededor poda leer sus libros de texto y escribir sus trabajos y tomar sus pruebas
y luego estaba yo luchando para entender un prrafo acerca de... no s... la
Guerra Revolucionaria que debera haber ledo haca un mes.
Su padre mir el rostro plido de su madre antes de girar hacia Kat. El
lamento estaba grabado en el surco de sus cejas. Pero, Kata, tienes tantos otros
talentos. Eres una chica hermosa, encantadora y divertida con un corazn enorme.
No pensamos que los estudios fuera uno de tus talentos. Y eso est bien.
Algo en su tono, que mientras era amoroso, tambin rayaba lo apacible,
empuj una barra de acero en su columna vertebral. Se enderez y sac su barbilla.
Lo siento. Pero... no estoy dispuesta a aceptar eso. Quiero que sea uno de mis
talentos.
Silencio. El nico sonido era el refrigerador arrancando para llenar las
bandejas de cubitos de hielo vacas.
Pero Elijah
Por el amor de Dios, mam! Kat explot, golpeando sus manos sobre la
mesa con tanta fuerza que el cuchillo cay al suelo. Vi a la seora Carter esta
tarde. Elijah est haciendo las prcticas este verano en un desarrollador de
programas. Va a graduarse un semestre antes. Est pasando las vacaciones de
primavera en Las Vegas. Ella susurr la ltima palabra. S, esa etiqueta y ese
estigma realmente mataron su futuro, no?
Los ojos de su madre se estremecieron, un indicio que significaba que estaba
a punto de quebrarse.
Tom una prueba en lnea dijo Kat tranquilamente. Tuve un
resultado de dislexia moderada en todas las reas.

159

Por primera vez en la conversacin, sus padres lucieron culpables.

Hay algo que podamos hacer ahora? pregunt su madre.
Kat sacudi su cabeza, la cola de caballo azotando su rostro. No. Por
supuesto que no. Estoy haciendo esto por mi cuenta. Tengo una reunin con el
centro de discapacidad de aprendizaje en el campus, y voy a encontrar una manera
de conseguir la ayuda que necesito. Y pasar las estadsticas.
Bueno,simenecesitasparahacerunallamadacomenz su padre.
Kat empuj su silla hacia y se levant. Creo que es un poco tarde para que
puedas hacer una llamada, pap{. Sabes, conozco a un montn de nios que
siempre se quejaban de las altas expectativas de sus padres para ellos. Bueno, los
padres que tienen bajas expectativas tambin apestan.
Llev su plato al fregadero, entretanto sus padres murmuraban en voz baja
entre s en voz baja, avergonzados. Kat se detuvo en la mesa de la cocina en su
camino de regreso. Por cierto, estoy considerando declarar mi especialidad en
educacin. Creo que me gustara ensear, como la seora Ross.
Su padre asinti, pareciendo que iba a decir algo ms, pero se alej antes de
que pudiera hacerlo.
Kat se dirigi a su habitacin para hacer un poco de investigacin sobre el
cambio de su especialidad a educacin. Pero antes de que su porttil prendiera, su
celular son. Contest sin comprobar quin llamaba. S?
Kat? La voz de Alec no sonaba segura.
Alec? El corazn de Kat se aceler. No saba cuntas emociones ms
podra soportar en un da. Um, hola.
Hola... uh... entonces... Sabes dnde hizo una pausaest{ Lucky
Strikes?
Eso fue lo ltimo que esperaba le preguntara. La bolera? S.
Oh! suspir en el telfono. Eso es lo que es. Maldita sea, ese letrero
es
Ella agit su mano, a pesar de que no poda verla. Lo s. Lo s. Los pinos
y las bolas de boliche lucen como unas salchichas y bolas. Es un letrero muy
desafortunado. Aunque, las camisetas son posiblemente peor.
Silencio.
Alec? An ests all?
Acabas de decir salchichas?

160

Um... s?
Kat, tienes veinte aos y usas la palabra salchichas. Eso no est bien.
Qu? No me gusta pene porque suena, no s, mdico. Como djame
insertar el catter en su pene y polla suena tan... novela ertica. Como l le
acarici sus ptalos femeninos con su polla con forma hongo en la punta.
Ms silencio.
Alec?
Est mal si estoy algo excitado ahora mismo?
Oh por el amor de Dios. Por qu estas llamndome preguntando acerca
de Lucky Strikes?
Um porque estoy aqu. En el estacionamiento. Sentado en mi auto.
Porque me qued sin gasolina.
Eso an no tena sentido. Por qu ests en Cross Keys?
Hubo una pausa. Por ti, Kat. Conduje aqu por ti.
Esas palabras provocaron una oleada en su vientre que rpidamente se
desplaz a su cabeza, hacindola tambalear.
Estar all en veinte minutos susurr ella.
Estar aqu respondi Alec.
Para cuando lleg a la bolera, las nubes amenazantes que cubrieron el cielo
durante todo el da por fin se abrieron y desataron una lluvia torrencial. Cuando
vio el auto de Alec en la esquina ms alejada del estacionamiento, se pregunt si
podan recrear esa escena de The Notebook donde Rachel McAdams salt sobre
Ryan Gosling y se besaron en la lluvia. Era bsicamente la escena de pelcula ms
romntica de todos los tiempos. Pero cuando ella se detuvo junto, la puerta se
abri, y con una chaqueta arrojada sobre su cabeza, l se desliz rpidamente en el
asiento del pasajero.
De acuerdo, entonces sin escena de besuqueo en la lluvia.
Hola dijo l, tirando una bolsa de lona en el asiento trasero.
Hola.
l se lami sus labios, abri su boca y luego la cerr, mirando afuera de su
parabrisas. Apag su parabrisas, as la lluvia creaba una mancha acuosa, como si
estuvieran dentro de una pintura de acuarela. Se senta muy aislante, los dos en el
auto, el mundo exterior inalcanzable.

161

Condujiste hasta aqu para sentarte en mi auto y mirar la lluvia?

pregunt ella.
l solt una carcajada. Mierda, tena todo esto planeado en mi cabeza al
conducir aqu, pero entonces mi auto se qued sin gasolina y luego ese maldito
letrero me alter y ahora estoy todo jodido.
Su piel estaba plida, sus ojos rojos y su rostro contrado, como si tuviera
dolor. Ests bien? Pas algo?
l se rio con amargura, el sonido irritando sus odos. S, algo sucedi. Max
pas.
Yono
Maldito idiota.
Qu?
Lo hubiera golpeado en el rostro si no creyera que rompera mi mano en
su mandbula de acero.
Ella alz sus manos. Alec!
Max durmi con Carrie.
Kat pens que poda or cada gota de lluvia cayendo, el sonido retumbando
en todo el coche y en su cabeza. Sus profundas respiraciones. El estmago de Alec
gorgoteando. Qu? Cundo?
Oh, ya sabes, cuando todava era mi novia.
Kat sinti el golpe en su estmago, como estaba segura que Alec sinti.
Oh, no. Cmo te enteraste?
Alec audiblemente apret sus dientes. Los escuch hablar y lo enfrent.
Resulta que l era el chico con quin se acost el verano pasado.
Eso es... eso es horrible. Lo siento mucho.
Y l tuvo agallas cmo para hacerme sentir culpable sobre ti. Alec
apret sus puos sobre su regazo.
La esperanza burbuje en su vientre. Entonces, te enteraste y condujiste
hasta aqu?
l se gir. Fui a tu departamento y Tara dijo que llegaste a casa. Kat, por
favor, no abandones la escuela. Puedo ayudartey
Espera, qu?
.podemosasegurarnosdequepasesestaclase

162

Alec, para!
l cerr su boca.
Ella respir hondo. No estoy segura de lo que dijo Tara, pero no voy a
abandonar la escuela. Mis estadsticas de mitad de perodo fueron muy fuertes, y
slo necesitaba un descanso de la escuela.
l exhal y se recost en su asiento, frotndose su frente. Oh, gracias a
Dios.
Es por eso que l...? Es por eso que condujiste hasta aqu? Para
convencerme de no abandonar la escuela?
Su cabeza colg, sonriendo. Bueno, s. Eres mi estudiante estrella, sabes?
Claro. l no vino para declarar su amor eterno. l vino para asegurarse de
que la chica de la que era tutor no abandonara la escuela. Por supuesto.
l levant su mano y acun su mejilla, su pulgar acariciando su pmulo,
recordndole el poco tiempo que ella tuvo su afecto y lo mucho que lo extra.
Lo siento mucho, Kat. Por tratar de ser este estpido sabelotodo que pensaba que
poda arreglar todo. Por no hacerme cargo delantede Max. Solojoder!. . . por
todo. Te extra.
La calidez de su tacto, la mirada de sus ojos y su voz, su hermosa voz
profunda diciendo esas palabras rasgaron a lo largo de los bordes profundos del
agujero en su corazn. Marcado por Alec Stone.
Alivio y aoranza trajeron de vuelta todas las otras emociones luchando por
atencin. Ahora mismo, con el mundo exterior siendo una acuarela bajo el
aguacero, todo lo que importaba era su toque posesivo en su mejilla. Su disculpa y
su confesin de que la extra. Se preocupara ms tarde acerca de la duda que
an permaneca en su mente, esa horrible emocin que la haca auto-sabotearse. El
asesino de su esperanza. Tambin te extra.
La comisura de sus labios se levant, como si leyera su mente, porque ella
tena su cerebro desnudo ante l, y se inclin, rozando sus labios todava hmedos
y fros por la lluvia sobre los de ella. Se ech hacia atrs, pero Kat no haba tenido
suficiente todava. Adems, necesitaba calentar esos labios. Solo era cortesa,
verdad? As que cort su retirada y aplast sus labios sobre los de l de nuevo,
hacindolo sonrer contra su boca, luego la abri para que ella pudiera reencontrar
su lengua.
Cuando se retir por segunda vez, lo dej. Quieres venir a la casa
conmigo?

163

Se ech a rer. Qu otra cosa voy a hacer? Ir a los bolos?

Sonri y encendi su auto. Pero cuando sali del estacionamiento, esa duda
se col de nuevo. El miedo ara hasta su garganta y sus palmas se humedecieron
en el volante. Alec se encontraba a punto de entrar en su casa. Su propio terreno.
Cmo diablos iba a protegerse a s misma?
Kat condujo la docena de kilmetros a casa mientras Alec jugueteaba con
todos los controles en su auto. Se ajustaba a ella, un convertible en un color rojo
alegre, y ola a algo llamado fresia segn un pequeo crculo de plstico pegado a
su tablero.
Britney Spears son desde los altavoces, pero Kat no cant. De hecho, esta
era una versin de Kat tenue, relajada y silenciosa que lo molestaba. Quera
preguntarle acerca de su examen de mitad del semestre y sus otras clases. Quera
preguntarle un montn de cosas, pero pareca cerrada. Y saba que, si ella lanzaba
la mscara de gatita sexual, le rompera el corazn.
Cuando se detuvo en el camino de su entrada, Alec mir por la ventana en
su casa y se pregunt si haban terminado en Hogwarts.
Lentamente abri la puerta y sali, observando su gran casa de tres pisos.
Colg su harapienta bolsa de lona por encima de su hombro mientras ella
caminaba a su lado.
Qu pasa? pregunt.
Cmo es que nunca me dijiste que eras, como, de la realeza Brasilea?
Puso sus ojos en blanco. Brasil no es una monarqua.
No, en serio. Qu hacen tus padres?
Apret su mano y lo golpe con su cadera.
Qu?
Puntos de bonificacin por no preguntarme lo que mi pap hace dijo,
con una sonrisa genuina, y aceler su corazn.
Oh, bueno, ya me conoces. Quemo sujetadores en mi tiempo libre.
Kat agarr su mano por lo que tuvo que seguirla mientras trotaba por las
escaleras. Vamos. Supongo que puedes conocer al Rey y la Reina de Brasil ahora.
Lanz un guio sobre su hombro.
Cuando Kat abri la gran puerta de roble y Alec camin a una cierta clase de
suelo de baldosas de aspecto lujoso, l estuvo inmediatamente consciente de sus
vaqueros gastados, Converse rayadas y camiseta fina. Al menos haba peinado su

164

cabello. Kat debe haberlo notado inspeccionndose, porque le dijo: Deja eso, te
ves bien. Mis padres estn lejos de intimidar.
Una mirada al padre de Kat mientras caminaba por el pasillo demostr que
se encontraba equivocada.
Era de la estatura de Alec, su piel y cabello eran del mismo color de Kat,
vestido impecablemente con pantalones azul marino y una camisa polo blanca.
El seor Caruso sonri, sus dientes rectos blanqueados, sus ojos oscuros no
perdindose de nada mientras recorran el rostro de Alec. Kat present a Alec
como su amigo de la escuela, lo que doli. Su padre le tendi la mano, la cual
Alec sacudi rpidamente en un firme apretn de manos. Rafael Caruso.
Luego volvi su cabeza a su esposa, cuyos tacones sonaban en el pasillo
hacia ellos. Helena! Ven a conocer al seor Alec Stone.
Una mujer bonita, con cabello igual que Kat, llevando un vestido gris
ajustado apareci detrs de su marido, sonriendo clidamente a Alec. Al instante le
gust cuando lo abraz. Se vea como una Kat adulta, con los ojos azules y rasgos
delicados.
Lo invitaron a la cocina, una habitacin enorme con techos altos y
electrodomsticos relucientes y granito negro. Alec sudaba, preocupado de que no
perteneciera aqu.
El seor Caruso le indic que se sentara en la barra en un taburete y le
pregunt por su especialidad y lo que quera hacer. Haba tensin entre Kat y sus
padres. Alec poda sentirlo, pero no saba la causa.
La nica vez que Kat cobr a la vida fue cuando su padre le pregunt a Alec
lo que hacan sus padres.
Kat se tens a su lado como un pequeo perro pit bull y enfoc sus ojos
helados en su padre. Pap, deja el interrogatorio, de acuerdo?
El seor Caruso hizo una pausa a mitad de un sorbo de agua, parpadeando,
sorprendido claramente del arrebato de su hija.
Alec no quera ignorar a Kat, porque saba trataba de protegerlo. Puso una
mano en su muslo y dijo con sinceridad: Oye, est bien. No me importa.
Lo mir a sus ojos durante un minuto, y luego asinti.
Se volvi hacia el seor Caruso. Mi mam es gerente de una guardera y
mi padre muri cuando tena cinco aos. l era un oficial de la polica.

165

El padre de Kat puso su vaso suavemente sobre el mostrador. Lamento

escuchar eso.
Despus de que sus padres se excusaron para hacer las cosas importantes
que necesitaban hacer un viernes por la noche, Kat gir hacia l. Tienes
hambre?
Su estmago rugi ante el pensamiento de comida. Cundo comi por
ltima vez? Diablos, comi en todo el da? Haba sido el da ms largo de su vida,
as se senta.
Ella meti su cabeza en el refrigerador y rebusc, hablando por encima de
su hombro. Qu quieres? Puedo calentar un poco de feijoada sobrante. O puedo
hacerte un sndwich de pavo y Havarti. Creo que tenemos un poco de esa buena
mostaza molida a la piedra...
Kat. l se ri Havarti? Qu era eso?
Lo ignor. Ooooh, parece que si hay sobras... Se detuvo, olfateando algo
en un contenedor. Entonces hizo una mueca y tuvo arcadas. Bueno, eso es un no
para las sobras de lasaa. Porque no es lasaa. Es estofado de carne y esa cosa
blanca no es queso. Es moho. Est bien, entonces...
Kat!
Qu? Se dio la vuelta, con las manos en sus caderas.
Tom aliento. No me importa. Puedo comer un plato de cereal.
No vas a comer un plato de cereal para la cena. Mam me matara. Te
gusta la feijoada?
Ella dijo la palabra tan rpido, con un ligero acento. Eso lo encendi y lo
confundi al mismo tiempo. Fay, qu?
Kat se detuvo, una mirada en blanco en su rostro antes de que riera. Lo
siento, no estaba pensando. Oh, es un plato brasileo. Frijoles negros, salchichas,
tocino...
Levant una mano. Me tuviste en salchicha. Y el tocino fue aadido para
agregar emocin.
Sonri con un leve sonrojo y l se pregunt si eso significaba algo para ella
que l quera probar un plato del pas de su familia.
Kat dej caer un plato grande, forrado con papel aluminio en el mostrador y
comenz a poner su contenido sobre un plato antes de meterlo en el microondas.
Entonces eso es lo que tendrs.

166

La feijoadacomo se dijeraera delicioso. Saba como si se hubiera estado

cocinando todo el da y Alec comi dos porciones. Kat lo evit mientras coma,
limpiando las repisas y lavando el mismo plato tres veces, el agua corriendo y
ahogando sus intentos de conversacin. No saba que cambi entre el
estacionamiento de la bolera y el trayecto a su casa.
No lo quera aqu? Qu tipo de relacin tena con sus padres? El
conocimiento de que lnosabaque no saba todo lo que haba que saber sobre
Kat Caruso lo molestaba a ms no poder.
Se haba enamorado esta chica.
Para el momento en que termin de comer y la cocina estaba
resplandeciente, era casi medianoche. Kat lo condujo hacia arriba, directamente a
una habitacin que se encontraba pintada de un color tan brillantemente, que era
cegadora.
Kat seal un closet. Puedes lanzar tus cosas all.
Alec se detuvo en la puerta y mir a su alrededor. A dnde voy a
dormir?
Umlacamadijo lentamente.
Cul cama?
Ella seal a la monstruosidad de color rosa en el centro de su habitacin.
Esa cama.
l preferira dormir en el piso. Dnde vas a dormir t?
Puso sus manos en sus caderas. Dnde rayos crees que voy a dormir? En
esa cama!
Apret su bolsa de lona en su pecho como si fuera un paracadas y estuviera
a treinta mil metros en el aire y se qued mirando la cama como si fuera la puerta
abierta del avin. Vamos a dormir en la misma cama con tus padres en la casa?
De ninguna manera. Tu padre probablemente tiene algn extrao tipo de estilo
brasileo para torturar y matar gente.
Alec, a mis padres no le importa si duermes en la cama conmigo. Creme.
Entrecerr sus ojos, preguntndose si poda confiar en ella.
Alz sus manos. Tengo veinte aos! No les importa!
Dej caer su paracadas e imit su accin. Bueno, lo siento! Mi madre ni
siquiera nos dejara estar en la habitacin con la puerta cerrada, mucho menos

167

dormir juntos. Probablemente nos servira leche y mantequilla de man y jalea con
la corteza quitada.
Kat se ri entre dientes. Bueno, bienvenido a la casa de los paganos.
Seal una puerta a su derecha. Ah est el bao.
Con una mirada furtiva al pasillo para cualquier contacto con
guardaespaldas brasileos o algo, se meti en su cuarto. Se prepararon para la
cama en silencio y despus de la emocin del da, Kat pareca medio dormida
cuando se arrastr a su lado.
Apoy la mano en su cadera mientras ella se acurrucaba. Me gusta ser la
cuchara pequea murmur.
Kat, tenemoscosasdequehablar
Maana. Bostez. Tengo sueo.
l respir hondo, esperando que ella regresara a la Kat que conoca.
Entonces meti su nariz en su cabello, e inhal su familiar aroma ctrico. De
acuerdo. Maana.

168

23
Traducido por florbarbero
Corregido por Vanessa Farrow

Kat despert con un peso en su espalda, y aliento caliente soplando sobre el

cabello en su cuello. Los dedos de Alec todava se encontraban entrelazados con
los suyos, y pas los dedos sobre el borde romo de sus uas mordidas.
l se movi detrs. Ests despierta?
Se dio la vuelta para mirarlo. No.
El cabello de Alec sobresala de un lado, y del otro se encontraba aplastado.
Sin gafas y an medio dormido, pareca un adolescente.
Tengo mal aliento por las maanas le inform ella.
Su sonrisa era adorable. Yo tambin. Nos compensamos uno al otro, como
si ambos hubisemos comido cebolla en la cena.
No creo que funcione de esa manera.
l la ignor y presion los labios contra los suyos para darle un beso casto.
Cuando se alej, ella acarici la comisura de su boca, amando la sensacin de sus
labios carnosos. l extendi la lengua como un lagarto y le lami los dedos.
Rio y baj los dedos a su clavcula, viendo su piel estremecerse bajo de su
toque. Qu pas con tu auto? Pens que nunca se quedaba sin gas con ese
sistemadealtatecnologadel{pizyblocdenotas.
l rio entre dientes. Me dirig a la casa de mi mam antes de venir aqu y
supongo que estaba distrado. Se me olvid escribir todo. Le agarr la mano y se
la llev a la boca, besando su dedo anular. Kat se pregunt si tom ese dedo a
propsito. Condujo aqu para disuadirla de abandonar la escuela, no? l mismo lo
dijo. A pesar de lo que le dijo en el auto y la forma en que la sostuvo la noche
anterior, ella luchaba por creer que todo era real. Y que durara. Pero entonces l
entrelaz sus dedos con los suyos y los apoy sobre su pecho. Su corazn se
calent vindolo. Tal vez esto podra ser...
S que la mayora de las personas solo gastaran el dinero y no llevaran
un registro de todos los nmeros como yo.

169

Algo sobre sus palabras o su tono de voz rasp bajo la piel de Kat como una
astilla. Quieres decir que la mayora de las personas no son lo suficientemente
inteligentes para hacerlo, no? Como yo. Su voz amenaz con romperse. Eso
es lo que ests pensando.
Los ojos de Alec parpadearon, la conciencia sustituyendo la bruma del
sueo. D-de qu ests hablando? tartamude. No, eso no es lo que quise
decir.
Era como si ella hubiese volado demasiado cerca del sol. Y a medida que el
calor derreta sus alas, se desplomaba a las fras profundidades de la tierra. Por
supuesto que no podra realizar un seguimiento de esos nmeros. l lo saba y ella
lo saba. El recordatorio la hel hasta los huesos. Quera volver a la ltima noche,
cuando la bes con los labios recubiertos de lluvia. Baj su guardia entonces,
cansada del da y con muchas ganas de verlo. Pero ahora, luego de una noche
completa de sueo, se encontraba lo suficiente descansada como para defenderse.
Tir de su mano, pero l la sostuvo rpido. Mierda, espera. No quise decir
eso.
Levant la mano, y ella se prepar. Porque si Alec acariciaba con el pulgar
su mejilla, se encontraba perdida. Por mucho que quisiera quedarse en la cama,
acurrucndose con l, con las manos enlazadas, tena que salir. Necesitaba tiempo
para orientarse. Y subir sus barreras.
Kat tir de la mano de nuevo y esta vez la dej ir. Dola, como si parte de su
piel hubiera quedado con l.
Sali de la cama torpemente. Tengo que hacer pis.
Kat...
Ya regreso! grit por encima del hombro, tropezando con la ropa
camino al bao.
Una vez que cerr la puerta, se apoy en el lavabo y respir profundamente.
Nuevamente se encontraba atrincherada en un cuarto de bao con Alec justo fuera
de la puerta. Slo que esta vez, saba cmo luca en ese bxer negro. Y saba lo que
se senta ser el centro de atencin de esos ojos verdes inteligentes. Qu se sentira
enamorarse an ms de l y ver esos ojos volverse fros, exasperados o irritados?
O peor an que se hartara de ella? Max lo hizo, cada otro chico lo haba hecho.
Por qu no lo hara Alec?
Se mordi los labios mientras sus ojos se llenaban de lgrimas, y abri la
ducha para cubrir los sollozos. Luego se quit la ropa y haba alcanzado a correr la
cortina de la ducha cuando un golpe sacudi la puerta.

170

Kat! Vamos, djame entrar. Tenemos que hablar.

Se debata sobre qu hacer. Entrar a la ducha? Cerrar la puerta? O
colocarse una toalla y enfrentarlo?
Voy a entrar anunci, haciendo la eleccin por ella. Cerr la ducha,
sac una toalla de color rosa de la estantera y se cubri.
Era suficiente que pudiera ver dentro de su mente, no necesitaba que
tambin su cuerpo estuviera desnudo delante de l.
El pomo de la puerta se gir y Alec entr, cerrndola detrs. No se puso
pantalones ni una camisa. Por Dios.
Qu est pasando? Entrecerr los ojos hacia ella. Sus gafas quedaron
en el dormitorio.
Necesito una ducha anunci.
Sus cejas se elevaron. Necesitas una ducha. En este momento?
No, lo que necesitaba era llorar. Y luego comer un montn de helado y ver
una pelcula romntica cursi mientras dejaba caer lgrimas en la almohada. S,
en este momento.
Esoquedijefuealgoestpido
Est bien. Todo est bien. Odiaba la forma en que la respuesta sonaba
tan distante.
Los ojos de Alec brillaron y su mandbula se tens. Neg con la cabeza.
No hagas eso. No digas que ests bien cuando no lo ests.
Kat trag saliva y mir las uas de sus pies pintadas de color rosa. El
esmalte estaba saltado en el dedo gordo de su pie derecho. Tena que arreglar eso.
Kat...
No quera hablar de ello. Quera estar sola para poder pensar, porque no
poda hacerlo con su cuerpo, piel, cabello y ojos ocupando todo el espacio en el
bao.
As que cambi de tema. Tengo muchas cosas en la mente.
La ira de Alec se desvaneci rpidamente, remplazado por inters. Ah,
s?
Tom una respiracin profunda. Ayer fui a visitar a mi maestra de sexto
grado. Resulta que ella le mencion a mis padres que pensaba que tena una
discapacidad de aprendizaje. Especficamente dislexia. No hicieron nada al

171

respecto porque no queran que me etiquetaran. Levant la mirada hasta la

suya. As que, podra haber estado recibiendo ayuda durante todo este tiempo.
No habra sufrido tanto.
Eso era simpata en sus ojos? Mierda. Lo siento.
Se encogi de hombros y apart la vista. S, yo tambin. Pero, hice una
cita con el centro de discapacidad de aprendizaje en la escuela. Les expliqu mi
situacin y estn ansiosos por verme.
Alec sonri y dio un paso ms cerca. Eso es genial. Estoy tan orgulloso de
ti. Te ayudar. Investigu sobre la dislexia y escrib todo un esquema de tcnicas
que puedes utilizar. Sabas que la dislexia a menudo puede ser diagnosticada
junto con el trastorno por dficit de atencin? Podramos querer ver eso...
l divagaba, sus ojos apenas centrados en los de ella, perdido en algn
mundo nerd donde tena un proyecto personal, una chica linda que poda rescatar
de las profundidades y empujar a la cima. Ni siquiera se daba cuenta de que ella se
hallaba en la habitacin, ahogndose en la sangre de la herida reabierta en su
corazn.
Qu ocurra? Esto era lo nico que significaba para l, un problema para
resolver? Alec tena un gran futuro por delante. Seguramente se graduara como el
mejor alumno de la clase en Bowler. Entonces asistira a una escuela de derecho de
lite donde encontrara alguna cerebrito femenina encantadora con un cabello
como el de los comerciales de champ que entenda sus chistes nerd y soara con
dar a sus hijos nombres como Aurora y Ender. Kat no sera ms que una historia
que poda contarle a su mujer de la alta sociedad y a sus amigos jueces cuando
tuviera cuarenta y bebiera whiskey de cien aos en algn club de campo
lujoso. Sal con una chica dislxica en la universidad y la ayud a pasar sus clases. Es una
maestra en algn lugar de Jersey ahora...
Todos sus temores se hicieron realidad. Una vez que se enter de cmo era
realmente, no se alej como todos los otros chicos, pero an as era todo lo que vea
en ella, la Kat defectuosa. Vea la Kat ingeniosa? La divertida? La Kat con la que
durmi?
No, lo nico que vea era cmo arreglarla. Se prometi a s misma que no
volvera a salir con chicos que no pudieran ver ms all de su materia gris para
conocer quin era en realidad.
Finalmente detuvo su monlogo. Qu te parece? dijo, dando un paso
hacia ella. Se encontraba demasiado cerca y esos ojos saban demasiado. Esto era
excesivo y demasiado real y no lo quera. Agarr la toalla contra su pecho,

172

sabiendo que esto le dolera a ambos, pero ahora se encontraba a la defensiva. As

que lo bloque de la nica manera que saba hacerlo.
Apret los labios en su sonrisa ms seductora y lade la cadera. Como
dije, necesito una ducha, as que puede que quieras salir... Baj un poco la toalla
para que asomara la parte superior de sus pechos, y luego movi sus cejas. A
menos que quieras ver.
Y eso fue todo.
Lo bloque. Sus paredes se hallaban arriba. Y Alec lo saba.
Su rostro se derrumb, sus ojos se cerraron lenta, y dolorosamente, y todo
su cuerpo se desplom, como si alguien hubiera licuado huesos.
Si pudiera escuchar sobre el atronador sonido de la ruptura de su propio
corazn, estaba segura tambin oira la ruptura del de Alec.
A pesar de todo, mantuvo esa sonrisa falsa en su lugar. Porque a pesar de
estar parada frente a l con slo una toalla, esa sonrisa era lo nico que impeda
que su corazn quedara al desnudo. Aunque debajo de esa sonrisa, y esa toalla, se
encontraba sangrando.
Alec sacudi la cabeza, pasndose la mano por el pelo. Te ests cerrando.
Apret la mandbula, el verde en sus ojos tan brillante como el de la piedra semipreciosa peridoto. Puedo verlo. No tires esta mierda sobre m.
Esto tena que terminar pronto porque no saba cunto tiempo podra
seguir. No poda rendirse ahora. Casi haba terminado. Dej que la toalla se
deslizase un poco. Entonces, quieres quedarte a ver.
Decepcin. Eso es lo que su mirada verde mostraba como un faro.
Jesucristo, Kat.
Sus palabras rebotaban en su sonrisa. Est bien, entonces, es tu eleccin.
Se oblig a mantener su voz ligera y entrecortada, como Marilyn Monroe. Para
ocultar las lgrimas reunindose en sus ojos, se gir antes de dejar caer la toalla.
Segundos despus, la puerta del bao se cerr de golpe y no tena que girarse para
saber que se hallaba sola.
Abri la ducha y entr para que el agua cayendo amortiguara sus sollozos.
Alec se sent en el borde de la cama, vestido con vaqueros y una camiseta,
escuchando como Kat cerraba la ducha y se mova alrededor del cuarto de bao.
Cmo poda interpretar tan mal sus palabras? Cmo poda pensar que la
llamara tonta? No quiso decirlo de esa manera. Tena que saber eso. Pero

173

entonces, en el cuarto de bao... Joder, qu fue eso? Sac a la gatita sexual que
saba utilizaba cuando se senta acorralada.
Deseara que mostrara sus garras en lugar de eso. Entonces podran
araarse y sisear uno al otro hasta que se cansaran y luego haran las paces.
Pero en lugar de eso lo apart.
La puerta se abri y Kat sali en slo una toalla. Con el rostro sin maquillaje,
era la cosa ms hermosa que vio alguna vez. Pero no era suya. Le dej en claro que
no tena permiso para entrar en su cabeza.
Su rostro se crisp con nerviosismo cuando lo vio antes de enderezar los
hombros y torcer los labios en esa sonrisa sensual.
Se acerc a la cmoda y rebusc, sacando un par de vaqueros y una
camiseta de la Universidad Bowler. De espaldas a Alec, se coloc sus pantalones
debajo de la toalla, y luego la dej caer para colocarse un sujetador y la camiseta.
Trat de no mirarla, pero lo tena completamente cautivado. Incluso cuando
estaba furioso con ella.
Se pas un peine por el pelo y se gir. Necesitas que te lleve a conseguir
gasolina para tu auto? Tengo cosas que hacer, y t seguramente tambin.
Por qu lo despachaba? Qu tipo de cosas tienes que hacer?
Enderez la espalda y enumer las tareas en sus dedos. Tengo que
confirmar mi cita con el centro de discapacidad de aprendizaje. Tengo que
reunirme con mi asesor. Tengo que hablar con mi profesor de estadstica y
averiguar cmo voy a pasar la clase para poder permanecer en la escuela y
graduarme.
Su voz se elev un poco al final, como si su nivel de estrs llegara al lmite.
Se puso de pie y dio un paso hacia ella. Tena que arreglar esto. Te puedo
ayudarconeso.Dehecho,ayudarteapasarestadsticasesmitrabajo,asque
Kat neg con la cabeza, los mechones hmedos lanzando gotas a su
alrededor. Mira, hiciste tu trabajo, de acuerdo? Te aseguraste de que me
quedara en la escuela. Me ayudaste a entender qu haca mal. Yo seguir desde
aqu. No tienes que tratar ms conmigo.
Hizo su trabajo? Su trabajo? Todo su cuerpo se ruboriz cuando lo
comprendi. Se encontraba aqu, como un perrito enfermo de amor le admiti a
Max que se enamor de ella y Kat slo lo vea como su tutor, y un chico con
quin divertirse en una fiesta.

174

Slo fue un trampoln en su vida. Un chico que la ayud a elevar su

autoestima. Supona que sirvi para su propsito. Este era el tercer acto, y ya no
era necesario.
Hora de salir.
Se pregunt quin conseguira tomarla de la mano y estar con ella hasta el
final.
Qu haba estado pensando? Kat no era su tipo. Las novias engaosas de
secundaria lo eran.
A la mierda esto.
De repente, la habitacin se senta demasiado pequea, las paredes de color
rosa demasiado brillantes. La ira herva en su garganta y su boca. Sabes qu? Ya
termin de tratar de averiguar cmo funciona tu mente. Ni siquiera creo que t lo
sepas. As que a la mierda. Tom su bolso de lona y busc a ciegas sus cosas,
empujndolas en su interior. Vmonos. Tienes razn. Tengo un montn de
mierda que hacer y estamos perdiendo la jodida luz del da aqu.
Cuando levant la vista, la cabeza de Kat se gir y se qued mirando por la
ventana del dormitorio, los ojos muy abiertos y los dientes apretados. No tena
idea de lo que pensaba. Y estaba cansado de adivinar.
No quera dejarlo entrar as que no lo intentara.
Este fue un error gigante. Condujo aqu en una especie de gran gesto. Dios,
qu vergenza.
Cuando por fin se gir hacia l, esa sonrisa falsa estaba en su lugar. Quera
gritar.
Condujeron en silencio a la gasolinera y luego de regreso a su auto.
Mientras llenaba su tanque, Kat se qued apoyada en su auto, tocando con la
punta de su pie el suelo.
Cuando termin, l encendi su auto, escuchando el familiar traqueteo del
viejo motor.
Se gir hacia ella. Kat lo mir con una mirada ardiente, y trat de leer sus
pensamientos en su rostro antes de lograr detenerse a s mismo de hacerlo. Ya no
tena que tratar de conseguir entrar en su cabeza. Se lo pidi.
Cuando se march, no mir por el retrovisor; negndose a presenciar la
rapidez con que Kat suba a su auto para alejarse de l.

175

24
Traducido por Mary
Corregido por LucindaMaddox

Kat despert la maana siguiente con el sentimiento de alguien mirndola.

Rod sobre su lado y movi sus ojos al camino de entrada. Marcelo se apoyaba en
la jamba de la puerta, brazos cruzados sobre su pecho, un tobillo cruzado sobre el
otro.
Era cada centmetro hijo de su padre, desde su cabello negro y anchos
hombros hasta su piel dorada. Pero como Kat, tena los ojos de su madre, grandes,
azules y en todo el conjunto. Marc estaba vestido casualmente en un par de
pantalones de chndal y una vieja camiseta de la universidad.
Kat restreg sus ojos. Qu ests haciendo? Raramente tena la
capacidad intelectual para tratar con Marc. Esta era una emboscada pre-caf. No
era justo.
Adems tena los ojos hinchados y un estmago indispuesto por su maratn
de ver pelculas triste y comer helado anoche.
Hola, pequea. Descruz sus brazos y camin dentro de la habitacin
para sentarse junto a ella en la cama. Se desliz hacia atrs hasta que pudo
recostarse contra su almohada. Ella apoy la cabeza en su mano.
No respondiste mi pregunta dijo.
Le dio un golpecito en la frente, un gesto originalmente diseado para
antagonizarla cuando eran nios pero se haba trasformado a travs de los aos a
una seal de cario. Mam y pap me llamaron.
Gimi y movi su mano a travs de su cara dramticamente. Sus padres
haban llamado a su mejor arma. Nunca poda decir que no a su hermano mayor.
Realmente tienen un montn de remordimientos, sabes dijo. Y si lo
hubiera sabido, bueno, las cosas seran diferentes.
Lo s murmur debajo de su brazo.
Mrame.

176

Movi su brazo y abri los ojos para mirar la cara de su hermano. Esos ojos
tan parecidos a los suyos la estudiaron de cerca. Quin era el greaser9 y por qu
no est aqu ahora?
Greaser?
Marc onde su mano sobre su cabeza. Pap dijo que tena algn viejo
estilo de cabello o algo. Dijo que luca como un tiburn de West Side Story.
Kat suspir. Me gusta su cabello.
Marc movi sus cejas. S? Qu ms te gusta?
Kat se golpe el muslo. Bruto, no estoy teniendo esta conversacin con mi
hermano en mi cama. Cuando no estoy usando pantalones.
Marc retrocedi. Ugh!
Tengo puesta ropa interior.
Rod sus ojos. Vamos, cul es el asunto con el chico?
Kat rod sobre su lado para enfrentar a su hermano. Su nombre es Alec
dijo tranquilamente. Y es Era imposible describir a Alec en trminos
simples. La haba herido. Tratndola como un proyecto y luego arrojando la ltima
preciosa despedida. Pero ella haba hecho lo mismo, no? Intencionalmente hizo y
dijo cosas que saba que lo heriran? Pero entonces recordaba cmo se senta estar
en sus brazos, ser la nica que lo haga rerse.
Entonces las lneas de tensin en el rostro de Marc suavizaron. Oh,
pequeita.
Encontr su voz. Qu?
Los labios de Marc se movieron en una sonrisa irnica. Tu silencio lo dice
todo. As que, si l es el chico, Por qu no est aqu?
No es el chico murmur Kat, cogiendo un pelo perdido de su funda de
almohada. Era oscuro. Y no era de Marc. Su corazn se apret dolorosamente.
Kat
Suspir y rod para quedar mirando al techo. Me hizo sentir como si
cuando me miraba, que todo lo que vea era lo yo no era.

Los trminos greaser, bola de grasa, y grasiento, eran insultos que los conservadores
estadounidenses aplicaban a los hispanos e italoamericanos, debido a la cantidad de grasa con la
que se moldeaban el cabello.
9

177

Marc se desliz hacia abajo para acostarse junto a ella, su cabeza apoyada en
su puo. No s a lo que te refieres.
No es como si fuera la primera vez que un chico lo ha hecho. Y antes
nunca realmente me preocup. Pero cuando Alec me miraba y me hablaba yo era
algn proyecto, no pude soportarlo. Su voz se quebr. No con l.
Gir su cabeza y los ojos de Marc estaban llenos de simpata. Se estir y
alis su pelo fuera de su frente. No estoy de su lado en lo absoluto, pero solo
escchame. Cuando te miras a ti misma, realmente mirarte, eso es todo lo que
ves? Lo que no eres?
Kat abri su boca y luego la cerr de nuevo. Qu vea? Su vida haba sido
tan consumida con su fracaso en la escuela, pareca una eternidad desde que haba
pensado en otra cosa. Tena su autoestima realmente hundida tan bajo? Dios,
estaba demasiado cansada y descafeinada para averiguarlo.
Marc suspir y le dio un golpecito a su frente. Frunci el ceo y se sob el
lugar mientras l rea. Pequeita, quiero decir esto en la manera ms bonita, pero
puedes ser densa.
Unmillndegracias,Marc,viendocomoestoytratandodemanejarlo
Cllate. Coloc su mano sobre su boca. Trat de morder sus dedos pero
su agarre era firme en su mandbula. Estoy hablando sobre tu corazn, tonta.
Voy a retirar mi mano. Ahora escchame y no empieces a escupir mierdas
estpidas.
Gru pero asinti.
Apart su mano de su cara y continu hablando. Recuerdas el parque al
que pap y mam solan llevarnos? El que queda por la escuela primaria?
Pleasant Valley?
S. Ese. Siempre haba ese pequeo nio all, con las gafas de culo de
botella. l era muy pequeo para su edad.
Kat sonri, recordando a su pequeo amigo. Sam. Poda hacer los mejores
castillos de arena en la caja de arena.
Marc resopl una carcajada. S, ves, eso es lo que t recuerdas. Era
tranquilo y tena ropas extraas y todos los otros nios lo molestaban. Una vez, un
chico ms grande lo empuj por el tobogn y yo nunca lo olvidar hasta el da que
me muera, cuando te vi, todo tu metro y veinte de altura, pisando fuerte hacia el
chico quien era unos centmetros ms grande que t. Sacudiste tu dedo en su cara

178

y lo llamaste un matn y le dijiste que se disculpara con Sam. Y lo hizo. Te veas

como una pequea profesara.
Kat sacudi su cabeza. No recuerdo eso
Por supuesto que no. Porque eso no era anormal para ti. Kat, tu corazn
es enorme. No conozco a este chico Alec, pero pap dijo que pareca realmente
interesarse en ti. Alguna vez pensars que hay ms en ti que lo que un chico ve y
lo que tu coeficiente intelectual es?
Kat quera regresar a la vez que llor cuando l le dijo la muerte de su
padre. Oh dijo, sus ojos cayendo a los hombros de Marc. Las ambas veces que
habahabladoconAlecsobrepadre,cuandoellalahabamostradosucorazn,
le haba dicho cuan increble era. Sacudi su cabeza. Aun as, tan pronto como
descubri sobre la posible dislexia, es todo lo vea. Si lo escucharas hablar, me
entenderas. Quera arreglarme.
Creo que te sientes de esa manera. Yo realmente lo hago. Pero no creo
que eso es todo lo l ve. Estoy seguro que se preocupa por ti, y es un chico. A los
chicos les gusta arreglar.
Se agit porque odiaba esa palabra. No quiero sentirme como que
necesito que me arreglen. Y no puedo ser arreglada. Lo ms probable es que tenga
un problema de aprendizaje. No es algo que se pueda quitar. Alec tena que
entender eso. Sin importar cunto haca, eso no iba a arreglarla.
Marc sacudi su cabeza. No necesitas ser arreglada. Pero este chico tiene,
que, veintin aos? Le corta un poco de holgura.
Ests de su lado murmur Kat.
No estoy de su lado, solo ofrezco una explicacin para la acciones de un
miembro de mi clase. Dio otro golpecito en su frente de nuevo. Y la mejor
manera de vengarse de l por hacer que te sientas de esta manera es patear el culo
de la vida.
Kat ri. Qu significa eso?
Regresa al campus y ordena tu mierda. Tomate tu tiempo para recordar
todas las razones por las que eres una chica patea culos.
Ese haba sido su plan y las palabras de Marc encendieron un fuego en su
vientre. Siempre das las mejores palabras de nimo.
Eh, solo para mi pequea hermana. Y o que podras declararte como
una especializada en estudios? Eso es perfecto para ti. No s porque ninguno de
nosotros no lo sugiri siquiera.

179

Gracias, Marc.
Si necesitas otro discurso levanta nimos patea traseros, me llamars?
dijo Marc.
Kat asinti. Puedes apostar.
Y llegar a conocer al chico Gresaer?
Alec! grit con una carcajada. Alec Stone. Y no lo s. Creo que ambos
necesitamos este tiempo para retroceder y decidir lo que queremos.
Sonri. Muy bien. Y Alec Stone, eh? Nombre solido.
El mejor, pens ella con una sonrisa mientras abrazaba a su hermano mayor.
Kat arrastr su pesada maleta a la planta baja ms tarde ese da, luego se
dirigi a la cocina para decir adis a sus padres. Su pap estaba sentado en la mesa
de la cocina, bebiendo caf y leyendo el peridico.
Me dirijo de vuelta a la escuela dijo. Dnde est mam?
Est haciendo algunos recados dijo su padre.
Bien, bueno, djale saber que me fui. Y, gracias por llamar a Marc.
Su padre baj el peridico y apret sus manos juntas encima de la mesa.
Tu madre y yo lo sentimos.
S eso.
Fuimos muy ciegos.
S eso, tambin. Kat lade su cabeza. Mam te lo dijo, no?
La mandbula de su padre se tens, pero no respondi. Estaba bien. Ella
saba la verdad.
Bueno, llamar y te dejare saber cmova elnombramientoytodoeso
dijo Kat, dirigindose fuera de la cocina.
Minha flor? dijo su padre suavemente.
Si? Mir sobre su hombro.
Dile a tu muchacho que dijimos hola.
Su muchacho. Le dio a su pap un gesto evasivo y arrastr su maleta por la
puerta principal.

180

25
Traducido por Mary
Corregido por Fany Stgo.

Alec miraba la pantalla de su computadora, un documento en blanco

abierto, cursor parpadeante. Debera estar trabajando en un papel para su clase de
juicio simulado sobre el caso que Danica present, pero todo lo que poda pensar
era en la chica que dejo atrs en Cross Keys.
Cunto haba torcido todos los pensamientos en su cabeza, imaginado que
ella era el amor de su vida? Porque si su conversacin antes de dejarla en casa no
fue un beso de despedida, no saba lo que era.
Pero no poda dejar de pensar en su voz y su risa. Lo que se senta
sostenerla en sus brazos y respirar su familiar escancia ctrica que era toda Kat.
Joder, esto duele peor que el rompimiento con Carrie. Todo con Kat haba
sido ms grande, ms real, desde sus conversaciones sobre su padre hasta sus
confesiones sobre ella misma.
l la vea. Ella se lo haba dicho. Cundo eso cambi? O fue alguna vez
real?
Era el lunes del receso de primavera y lo estaba matando que ni siquiera
saba si ella an se encontraba de vuelta en la cuidad. Esperaba que manejara
cuidadosamente. Usara el cinturn de seguridad. No enviara mensajes.
Mantuviera sus manos en el volante y no quitara sus ojos de la carretera.
Golpe fuertemente su cabeza sobre su escritorio. Iba a volverse loco.
La puerta delantera se abri y cerr en la planta baja. Esper por pasos, para
entonces ser capaz de determinar a partir del sonido si la llegada fue de Max o
Cam.
A medida que las fuertes pisadas suban, su corazn se hundi. Max.
Los pasos se detuvieron fuera de su habitacin. Justo cuando pens que
Max se pasara a su propia habitacin, hubo un ligero, indeciso toque en la puerta.
Alec cerr sus ojos, recordndose a s mismo mantener su temperamento bajo
control y aclar su garganta. Adelante.

181

Hubo un ruido, entonces el lento giro de la perilla de la puerta, esta se abri

lentamente. Alec gir en su silla para mirar a su mejor amigo ex mejor amigo?
en la puerta.
Se miraron a los ojos y Alec aguant, rehusando a ser el que apartara la
mirada primero. Max perdi la batalla de la mirada de pollo, lentamente baj su
mirada al piso. Sus hombros se alzaron y cayeron con una profunda respiracin
antes de que tomara un par de pasos ms dentro en el cuarto.
Max mordi su labio y mir alrededor de la habitacin. Sonri con tristeza
y cogi una de las fotos de Alec que haba pegado en el tablero de corcho. Era una
foto de ellos en la escuela media, con sus brazos alrededor del hombro del otro.
Alec se hallaba empapado en sudor, pero con una sonrisa al completar su primera
carrera de cinco kilmetros. Max estaba sin camisa, la gran A pintada en su pecho.
Alec record que Max se encontraba tan orgulloso de apoyarlo, y Alec no tuvo el
corazn para decirle que probablemente debi leer La Letra Escarlata antes de que
caminara por ah con una gran roja A en su pecho.
Max seal a la foto y sonri. Recuerdas eso?
Inmediatamente, Alec se eriz. Porque seguro que lo recordaba, pero Max
no poda traer todos esos bueno recuerdos e instantneamente ser perdonado.
No estoy interesado en tomar un viaje de vuelta a la tierra de los
recuerdos contigo dijo.
La sonrisa de Max cay de inmediato y sus hombros se hundieron. Camin
a la cama de Alec con pasos pesados y se hundi hacia abajo en el borde. Estir sus
pies y se qued mirando el suelo de madera de colores. Lo siento.
Si? Bueno, deberas hacerlo.
Max mordi su labio tan duro, Alec estaba seguro que hara un agujero en
l. Deja de morderte el labio de esa manera.
Max sacudi su cabeza. Qu?
Teest{smordiendotulabiosolodjalo,bien? Es molesto.
Sus ojos se escurecieron. Bueno, siento molestarte dijo con amargura.
Nojueguesalavctima,todoloquedigo
Por supuesto, porque la tarjeta mrtir es utilizada por completo por Alec
Stone
Qucarajos?Dedondevinoeso

182

Porque siempre es sobre ti! rugi Max, reprimiendo eficazmente su

pelea a gritos.
Alec se sent aturdido en su silla, finalmente viendo a su mejor amigo en
una luz que no haba visto antes, y no era halagado. De qu ests hablando?
Los dedos de Max se curvaron en el colchn, sus labios en una mueca de
desprecio, su voz hundindose en un tono tan bajo que envi escalofros por su
espalda. Por qu no puedes ser como Alec? Por qu no consigues sus
calificaciones? Por qu no puedes encontrar una linda chica como Alec en vez de
esas tontas y feas con las que usualmente sales?
Hay solo una sola persona quien dira todas esas cosas. Jack Payton.
Yo no... Ests celoso de m? La idea era ridcula. Max, a pesar de su
reciente comportamiento, siempre haba sido bien parecido, el ms popular en la
escuela. Alec siempre fue feliz de mezclarse en el fondo detrs de l.
Max resopl y apart la mirada. Sabes, de hecho pienso que sera ms
fcil si estuviera celoso de ti. Porque entonces podra odiarte. Suspir y enfrent
a Alec de nuevo. Cada vez que algo bueno te pasaba, estaba feliz de estar en el
viaje. Agradecido que me incluyeras en tu vida. Pero mi pap... bueno, l habra
sido feliz con mis dos hermanos como nios. O bien, si tengo que existir, al menos
ms que t.
Noentiendo,Maxt
l onde su mano. Detente, de acuerdo? Todos sabemos que eres mejor
tipo que yo. Hizo una mueca, las lneas de su rostro grabado con auto-odio.
Zuk, me foll a tu novia. Bastante seguro que eso me hace un completo idiota.
Alec hizo una mueca ante la maldicin. No tienes que traer a colacin ese
punto.
Max sacudi su cabeza. Pero ese es el punto. Eso es lo que hice. Eso es
quinsoy.Tienestodoelderechodeodiarme
No te odio. Alec lo cort. Porque no importa que, Alec no poda tirar al
olvido quince aos de amistad. Estoy cabreado contigo? Joder, s. Te perdono?
Joder, no. Se inclin hacia adelante y apoy los codos en las rodillas, corriendo
su mano a travs de su cabello. Si Carrie pudo engaarme, entonces no bamos a
estar juntos de todos modos. Solo... aun no puedo creer que t, de todas las
personas, me hicieras algo como esto. No quiero detalles, pero, qu pas?
Max se inclin hacia delante tambin, imitando la postura de Alec con sus
codos en sus rodillas. Sus cabezas se hallaban cerca de medio centmetro de
distancia, as que Max habl apenas en un susurr. Fue un mal da en la tienda

183

conpap{.Estabasiendoradicalsobrelaescuelaylosprstamosycomoporqu
no poda conseguir una beca como Alecyquej{ndose de cualquier maldita cosa.
Fu a esa fiesta, empec a beber. Me emborrach y en vez de cabrearme con mi
pap, me encontraba cabreado contigo. As que cuando Carrie entr,soloquera
una cosa, una cosa, que fuera tuya para m mismo. Max resopl una amarga
risa. Nunca te lo dije, pero ella coqueteaba conmigo cuando no estabas
alrededor. As que, saba que poda llegar all. Por lo que lo hice. Y al da siguiente,
despert, y me odiaba a m mismo.
Es por eso que estuviste tan... apagado... desde el ltimo verano?
Max restreg sus palmas juntas y asinti. La culpa es una perra.
Alec no lo poda negar, sopl una risa irnica. T crees?
Max levant la cabeza, un ceo arrug su frente, entonces su rostro se
ilumin. Oh, cierto, mencionaste esa de vuelta cuando... s. As que. Kat.
Escuchar su nombre de los labios de su ex novio y su mejor amigo era como
una daga para su pecho. Pero habl a travs del dolor.
De vuelta en enero, empec a darle tutoras a Kat. Fue una coincidencia
que furamos emparejados juntos, y ella me pidi que no te lo dijera. Bueno... las
cosas solo... maldicin. Ca por ella. Duro.
Max se inclin hacia atrs en sus manos. Lo saba.
Lo hacas?
Vi la manera en como la mirabas. Cuando te ped que la vigilaras en la
fiesta por m, fue casi como si alguna jodida parte de m te quera que perdieras el
tiempo con ella. Entonces tal vez estaramos a mano.
Eso no nos hara estar a mano, Max. Eso nos hara jodidos y
disfuncionales.
Max pate el lado del escritorio de Alec. S, lo s. Vi las miradas que los
dos se daban entre s algunas veces, y pienso que una sdica parte de m le gust
tener algo que queras.
Esoesbrutalmentehonesto.
Max se encogi de hombros. S, bueno, finalmente te mereces honestidad,
no crees? Te mereces el idiota que soy.
Alec frunci el ceo. Pero esa es la cosa. Max, ese no eres t. S que no.
Max se inclin de vuelta en sus manos y levant su cabeza hacia el techo.
Me alegra que pienses eso, pero realmente no s quin soy.

184

Lo descubrirs dijo suavemente. Max se encogi de hombros.

Alec se rasc la nuca. Hablando de esa fiesta... ella pas la noche aqu.
Conmigo. Y luego cuando vi tu cara, lo negu. Te escog sobre ella.
Oh mierda. La boca de Max cay abierta.
Alec se retorci en su silla. S, bueno, fui a visitarla durante el receso de
primavera y... s. Supongo que no va a funcionar. Se retuvo de explicar la
discapacidad de Kat. Esa era historia de ella para contarla.
Max lade su cabeza. No va a funcionar?
Alec se encogi de hombros. Creo que estaba ms clavado con ella de lo
que ella lo estaba conmigo.
Max sacudi su cabeza vehementemente. No.
Qu?
No. Absolutamente no. Zuk, joder, la manera en que ella te mira? Nunca
me mir as. Apostara mi camin que esa chica est enamorada de ti.
Odias ese cubo oxidado.
Cierto, pero an es un cubo oxidado que funciona y no tengo dinero para
comprar un cubo oxidado ms nuevo, lo que es todava una buena garanta.
As que, si apuesto mi cubo oxidado, solo vamos intercambiarlos? Eso
parece realmente estpido porque ninguno gana.
Max rod sus ojos. Lo que sea. Mira, Kat es genial, pero no ramos el
indicado para el otro. Pero ustedes dos? Pertenecen juntos y patear tu trasero si
no peleas por ella.
Cul es el punto de pelear por ella, si ella no me quiere?
Max lo mir. Ests seriamente siendo tan idiota? Ella te quiere, imbcil.
Podra tener algo ms pasando que la est haciendo actuar como si no lo hace, pero
lo hace. Marca mis palabras.
Alec sonri. Si fueras as de apasionado con una chica, de hecho
mantendras una decente alrededor por un rato.
Max ri y lo empuj. Cllate. Baj la vista a sus manos y luego la
levant para enfrentar a Alec. Apuesto a que la trataras como una reina.
A quin?
Kat.
Oh, s. Cerca. Una princesa.

185

Max lade su cabeza en confusin.

Alec se rio entre dientes. No importa.
Cayeron en silencio, cada uno estudiando el suelo a sus pies. Alec mir a
Max por debajo de sus pestaas. Su amigo se vea preocupado, pero menos tenso.
Max, mira. Necesito algo de tiempo. Si an quieres que sigamos siendo
amigos
Joder, s! Los ojos de Max se expandieron, una splica desnuda.
Entonces, solo dame razones para confiar en ti de nuevo, bien? Y
necesitas encontrar alguna manera de ordenar tu mierda. No vas a ser yo. No
quieres ser yo. Sers t y necesitas descubrirlo. T mismo.
Max asinti, recogiendo a todos los siempre presente cayos en sus manos de
una vida de levantamiento de pesas. S. S, tienes razn.
Cuando Max se fue, Alec se estamp contra su silla. Su amistad sola
consistir en decidir cul tienda de helado acechar en una calurosa noche de verano,
o en cul casa estudiar despus de la escuela. Ahora era una charla de encontrar
trabajos en la misma cuidad y conversaciones de adultos. Parte de l quera
regresar a la secundaria, cuando la vida era ms fcil. Pero esta era su vida ahora, y
no tena opcin adems de crecer.
Se dio la vuelta de nuevo para enfrentar su computadora y escribi El. Eso
era lo ms lejos que lleg hasta que empez a pensar en Kat de nuevo.
Pens de nuevo en cada interaccin con ella.
Cuando ella se haba abierto a l en la librera y le destell esa hermosa y
real sonrisa. Cuando le haba dicho en su casa que l vea su verdadero yo. Cuando
el resto del mundo desapareci cuando la sostuvo en sus brazos y bailaron.
Cuando lo haba tomado en su habitacin y le permiti entrar en ella.
Alec no era un genio en lo que se refera a las mujeres pero no era
completamente ignorante. Y saba que Kat senta algo. Si buscaba profundo en su
corazn roto, senta que ella se enamor de l tanto como l lo haba hecho de ella.
Entonces, qu haba pasado para hacerla levantar todas sus paredes? Se
haba disculpado por las burlas, por lo que no podra haber sido eso.
Pero lo haba jodido de alguna manera. Y el ltimo insulto que le lanz,
seguro no ayudaba tampoco. Se encogi, pensando en ello.
La voz de su madre son en su cabeza. Si realmente la quieres, ve por ella.
Mustrale la clase de hombre que eres.

186

Tena que hacer algo para mostrarle a Kat que se preocupa por ella.
Tom su telfono y abri un mensaje de texto en blanco. Entonces golpe
sus dedos en la mesa. Alec, haz que valga la pena. Haz que valga la pena se
murmur a s mismo.
Luego empez a escribir.
Quiero montar Segways 10contigo y burlarme de tu loco estilo de cabello.
Luego escribi el nombre de Kat y marc enviar.
Imaginaba su cara cuando su telfono leyera el mensaje en voz alta. Deseaba
que pudiera estar all para ver su boca abrirse con la carcajada descarada que tena.
La carcajada que amaba.

187

Es vehculo de transporte ligero giroscpico elctrico de dos ruedas, con autobalance controlado
por ordenador, inventado por Dean Kamen y presentado en diciembre de 2001.
10

26
Traducido por Adriana Tate
Corregido por Paltonika

Quiero comer dulces y ver el ftbol contigo mientras nos burlamos de los
reidos finales.
La voz leyendo el mensaje de texto en su telfono no sonaba para nada
como la de Alec, pero Kat poda imaginarse sus ojos brillando y los labios carnosos
pronunciando las palabras.
Era un viernes de las vacaciones de primavera y este era el quinto mensaje
de texto que haba recibido. Comenzaron a llegar el lunes. El de ayer fue: A pesar
de lo que piensas, te apuesto que te ves sexy en amarillo.
Ella no tena blusas de color amarillo, pero sac un sujetador amarillo del
fondo de su gaveta y se lo coloc. Slo por Alec.
Le encantaban los mensajes de texto. Le alegraban el da y la hacan rer.
Pero todava no haba escuchado las palabras que quera escuchar de l. Lo
siento. T no necesitas ser arreglada. Te veo.
Hasta entonces, tena que mantenerse enfocada en perdonarse a s misma.
En verse a s misma.
En amarse a s misma.
Lista para irnos? le pregunt Tara mientras se colocaba una camiseta.
En un momento de locura, Kat estuvo de acuerdo en intentar correr.
Despus de que le cont todo a Tara, sobre su posible dislexia y la pelea con Alec,
se encontr al borde del colapso por estrs. Tara le tir un par de leggings y una
camiseta, y le dijo que agarrara sus audfonos y reproductor mp3.
Correr tiene una manera de despejar las nubes, as nada se esconde en la
sombra le dijo.
Kat murmur algo acerca del protector solar pero se cambi y ahora
permaneca de pie, insegura en medio de su habitacin, cambiando de un pie a
otro por usar zapatos deportivos. La ltima vez que hizo ejercicio con regularidad

188

fue en noveno grado. Tena una membresa en un gimnasio y lo dej despus de

que contrajera tia en los vestidores.
Y Tara termin su maratn, el fin de semana anterior, con un buen tiempo.
Kat supuso que lo menos que poda hacer era salir de su miseria y correr con su
amiga.
Tara la mir mientras se ataba los zapatos. Iremos pausadamente, de
acuerdo? En un trote lento.
Comenzaron en un camino que le daba la vuelta al campus. Tara dijo que no
le gustaba hablar mientras corra, as que Kat cerr la boca y reprodujo su lista de
reproduccin que haba hecho especial y realmente rpido slo para correr.
La voz entrecortada de Britney entr a sus odos y Kat lentamente comenz
el ritmo de la carrera. A su lado, Tara le dio una seal de aprobacin con el pulgar
y Kat se la devolvi.
Marzo era como lanzar una moneda en Maryland. Algunos aos, el mes les
arrojaba una ltima tormenta de nieve. Otros aos, los tulipanes comenzaban a
salir a travs del suelo en respuesta a las clidas temperaturas.
Este era un ao de tulipanes.
A medida que sus pies golpeaban el pavimento, la mente de Kat se aclar.
Quizs era la msica en sus odos o tal vez era porque el acto fsico la enfocaba, no
permitindole distracciones. Porque todas las tareas que esperaba completar la
siguiente semana no parecan abrumarla ms. Su cita con el centro de aprendizaje
en el campus era el lunes a primera hora. Y ella hizo una cita con su asesor el
mircoles para hablar sobre la declaracin de su especialidad.
Laideadeestarenelotrolado,depiefrenteaungrupodeestudiantes,
como la profesora y no la alumna era aterradora y emocionante al mismo
tiempo.
YluegoestabaAlec
Sacudi la cabeza y dej salir un fuerte suspiro, siguiendo a Tara a travs de
una curva en el camino. Le sonri por encima del hombro y Kat le devolvi la
sonrisa. Esta cosa de correr no era tan mala. Si ignoraba la punzada de dolor en el
costado.
Cuando regresaron al apartamento, Kat se sostuvo con las manos sobre las
rodillas mientras Tara abra la puerta. Entonces, cmo estuvo?
Kat sigui a su compaera de cuarto y cerr la puerta detrs de ella.
Tenas razn. Correr tiene una manera nica de hacer salir el sol, no es as?

189

Tara sonri. Te lo dije.

Despus de las duchas respectivas, Tara le hizo seas con la mano para que
se acercara a su cama. Sintate. Quiero mostrarte algo.
Kat se dej caer en la cama, cmoda en pantalones de pijama y una camiseta
demasiado grande que Alec haba dejado en su casa. Dios, era pattica.
Por qu corres? le pregunt Kat.
Tara coloc la computadora porttil en su regazo y la abri, un sonido de
campanas sali de los altavoces mientras prenda. Ella frunci los labios. Bueno,
me gusta sentirme fsicamente en forma. Y era algo que poda hacer que no costaba
nada de dinero. O sea, slo un par de zapatos deportivos y poda despegar. Sabes
que convivo con millares de personas. Cuando estoy corriendo, puedo pensar. He
solucionado muchos de mis problemas mientras corro.
Kat tom el dobladillo deshilachado de la camiseta. Eso tiene sentido.
Por cierto, gracias por eso. Tara seal el techo encima de su cama. Kat
haba cortado 26.2 en cartulina y llenado de lentejuelas con una pistola de
silicona. Era de mal gusto y ordinario, pero Tara se rio tanto cuando lo vio.
Kat se encogi de hombros. Fue divertido.
Tara abri Skype y un tono de marcacin son en la habitacin. Estoy
llamando a Amy. Quiere mostrarte algo.
Kat se inclin hacia delante y mir la pantalla. Oh, en serio?
La llamada se conect y la sonrisa vibrante de seis aos de Amy cubri la
pantalla. Salud con la mano, su movimiento se hizo borroso y fue demasiado
rpido para el programa. Hola, Kat!
Kat le devolvi el saludo. Hola, cario!
El cabello de Amy se encontraba hacia atrs sujetado en un moo con una
cinta rosada. Sus labios se vean rojos, como si llevara lpiz labial, y luego se alej
de la pantalla para que Kat pudiera ver su cuerpo completo. Se gir y la falda
rosada gir alrededor de sus caderas y muslos. Kat us esa misma falda hace
mucho tiempo.
Ropa sexy! Te ves bien la anim Kat.
Adelante, Amy. Tara se gir hacia Kat y le susurr: Ella quera
agradecerte en persona, por las lecciones.
Peroyono
Tara le dio un codazo y ella se call.

190

Amy dej de girar. Esto es lo que he aprendido hasta ahora. Sac una
silla y se sostuvo en la parte de atrs de ella, como si fuera una barra. Luego, junt
los tobillos, pequeas arugas se formaron mientras agachaba la cabeza y observaba
sus pies. Luego levant la mirada, sonriendo ampliamente. Primera posicin!
Excelente! grit Kat. Ahora asegrate de mantener tus rodillas rectas.
Amy inmediatamente obedeci. Mejor?
Kat le dio una seal de aprobacin con el dedo pulgar.
Luego Amy separ las piernas, con la punta de los dedos hacia afuera.
Segunda posicin!
Oh, esa es una posicin maravillosa, Ames.
La nia sonri mientras completaba la tercera, cuarta y quinta posicin.
Luego culmin con un pli, el movimiento de su brazo era fluido y muy bien hecho
para una nia de seis aos de edad. Cuando termin, se sonroj mientras Kat y
Tara aplaudan, y gritaban de alegra.
Si estuviera all, estara tirando flores en tu escenario, bailarina Amy
dijo Kat.
Amy hizo otro pli vacilante y luego se sent frente a la computadora.
Gracias, Kat.
Era increble cmo ver a Amy mostrarle las cosas que haba aprendido, era
todas las gracias que Kat necesitaba.
El conocimiento de que algo que hizo, no importaba cun pequeo, haba
tenido un impacto positivo en la vida de esta nia, llen su corazn. Y saba que
quera esa emocin una y otra vez.
De nada, cario dijo Kat, con voz ronca.
Despus de que se despidieron y Tara cerrara su computadora porttil, mir
a Kat. Finalmente ests empezando a verte de la manera en que todos nosotros
te vemos?
Kat asinti. Creo que s.

191

27
Traducido por Adriana Tate
Corregido por Sandry

Al siguiente da, Kat se encontraba de pie fuera de la puerta de Danica,

retorciendo las manos.
A pesar de que inicialmente estuvo enfadada porque Danica y Alec hablaron
sobre ella a sus espaldas, ahora tena la perspectiva de que toda la situacin le
abri los ojos. Le deba a Danica un gracias. Y quizs parte de ella quera ver si
Danica saba algo sobre Alec. El mensaje de texto del da deca: Quiero acostarme
en la cama contigo y comer sndwiches no pasados de mantequilla de man y
mermelada.
Toc la puerta y despus de un murmuro ahogado, Danica abri la puerta.
Estaba vestida sorprendentemente con un par de pantalones casuales negros y un
camisn rosado. Sin peluca. La sorpresa apareci en su rostro, luego sonri.
Saba que vendras. Simplemente pens que te llevara mucho ms tiempo que un
par de das.
Los ojos de Kat se movieron por encima del hombro de Danica.
No te preocupes, Stone no est aqu.
Noestaba
S, s lo estabas. Danica dej la puerta abierta y se gir para entrar en su
apartamento. Entra.
Kat tom una respiracin profunda y sigui a Danica, cerrando la puerta
detrs de ella. En la cocina, Danica se encontraba sirviendo galletas en una bandeja
para hornear. Cada cinco o ms o menos, se meta un pedazo de masa de galletas
en la boca. Kat se pregunt si sus galletas eran tan buenas como las de Max.
Danica dej caer su cuchara sacabolas de galletas en el bol de batir y desliz
la bandeja para hornear en el horno. Fij el tiempo y se gir hacia Kat,
tamborileando las uas pintadas de rosa en la encimera. As que, quiero
disculparme. Alec me dijo lo del correo electrnico, y realmente lo siento. Ni
siquiera recuerdo cmo pas, pero Alec y yo estbamos hablando de darte clases
particulares, y luego l mencion algunas cosas, y ya que mi padre tiene dislexia,

192

se lo mencion.
Kat se sent en el taburete junto a la encimera y pas su dedo a lo largo de
un poco de masa en la cima del bol, luego se meti el dedo en la boca. No te
preocupes por eso. No estoy molesta contigo. De hecho, quera darte las gracias.
Eh?
Bueno, brevemente, tengo una cita con el centro de discapacidad de
aprendizaje en el campus el lunes para que me examinen.
Las uas continuaron su tamborileo y Kat se removi. Quizs Alec ya haba
visitado a Danica, para decirle todo acerca de la situacin.
Alec ya te ha dicho todo esto?
Danica neg con la cabeza. Sinceramente, no. Dijo que fue a visitarte y
que tuvisteis una discusin. No se me ha dado ningn otro detalle a pesar de mis
amenazas.
En serio?
Lo juro solemnemente. Vas a decirme qu pas?
Prometesnohablarconlsobreesto?Porquenonoestoytratandode
ponerlo a prueba, pero realmente me gustara que averiguara por qu me hizo
dao por su propia cuenta.
Danica sac un poco de masa, la hizo una bola y se lo llev a la boca. Lo
prometo. Y me gusta tu estilo.
As que Kat le explic su reunin con su profesor y cmo reaccion Alec.
Danica no escondi su mueca.
Oh hombre, eso explica por qu ha estado tan deprimido.
Est deprimido?
Bueno, no es nada divertido estar cerca de l.
Qu piensas?
Danica lade la cabeza. Acerca de lo que hizo Stone?
Kat pas sus manos sobre la suave encimera. Crees que eso es todo lo
que l ve cuando me mira? Un proyecto?
Danica tom una bocanada de aire y luego la dej salir. Lo primero de
todo, sta es una conversacin que deberas tener con l, entiendes eso? Esto
obviamente no est resuelto entre vosotros. Y Kat, si l slo te viera como un
proyecto, por qu estara tan dolido? Alec no es un hombre machista que se

193

molesta porque su orgullo est herido. Est molesto porque se preocupa por ti. No
estara dolido de otra manera. Inclin la cabeza. Entiendes eso, no? Tienes el
poder de herirlo porque se preocupa demasiado por ti.
Kat no pens en ello de esa manera. Nadie nunca se preocup lo suficiente
como para darle algn tipo de poder para herirlos. Pero Alec lo haca, no es as?
Dios, se dieron mutuamente el poder. Y se hirieron mutuamente en el proceso.
Cuando Kat no dijo nada, Danica continu hablando: Creo que dijo que lo
hizo de buena fe. Con buena intencin, pero no pens en cmo te ibas a sentir. Y no
voy a excusarlo porque es un chico. Eso son tonteras. Tambin necesita
entender tu actitud.
Kat extraaba a Alec con un anhelo que se intensificaba cada da. As que al
or la afirmacin de Danica, esa tortura ayudaba un poco.
Le vas a dar una segunda oportunidad?
Me manda mensajes todos los das. Palabras realmente bonitas y
cariosas. Y creo que est tratando de demostrarme por qu se preocupa por m.
Pero no ha dicho que lo siente. Eso es todo lo que quiero escuchar, realmente.
Danica puso los ojos en blanco. Hombres.
De todas maneras, eh, tengo una reunin con mi tutor. Para declarar mi
especialidad. Educacin temprana.
Danica levant la cabeza de comprobar sus galletas en el horno. No me
digas! Mi compaera de cuarto es licenciada en educacin. Se gir y grit en el
corto pasillo: Lea! Ven aqu! Girndose hacia Kat, dijo: Te caer bien Lea.
Es un amor.
Segundos ms tarde, una puerta se abri en el pasillo y lentamente, una
chica bajita de cabello oscuro, camin hacia ellas. Su cabello era largo, grueso y
liso, y un flequillo tocaba sus pestaas. Tena pmulos definidos, mejillas redondas
y una pequea boca curvada. A medida que se acercaba ms, Kat not que cojeaba.
La chica fij sus grandes y redondos ojos marrones oscuros sobre Danica, pero no
habl.
Danica seal a Kat. Kat te presento a Lea Travers. Lea, te presento a Kat
Caruso, la algo de Alec. Se va a especializar en educacin temprana. Quiz{s
puedas ayudarla con que profesores escoger y cuales evitar.
Kat se gir en su taburete para mirar el rostro de duendecillo de la chica y
junt sus manos con un grito: Oh qu bien! En serio?
Lea sonri. Claro, estara encantada de ayudar.

194

Kat sonri. Ya tengo una MAPS11, pero puedes ser MADE, mi mejor amiga
de especialidad. Esto es asombroso.
Las cejas de Lea se arquearon y se estremeci visiblemente. S, claro,
pero podras ir despacio con los acrnimos? OPD. MAPS. DI 12. Me producen
urticaria.
Silencio.
Las tres se quedaron inmviles a la vez que el rostro de Lea se enrojeca, y se
llevaba la mano a la boca.
La carcajada que solt Danica fue un catalizador para que Kat se partiera de
la risa, golpeando su palma en la encimera mientras Danica zapateaba. A travs de
las lgrimas, Kat vio a Lea comenzar a rerse, con el rostro todava enrojecido.
Cuando Kat fue capaz de recobrar la compostura, busc su telfono.
Qu ests haciendo? pregunt Danica.
Le voy a escribir un mensaje de texto a Tara para hacerle saber que ha sido
reemplazada como mi mejor amiga para siempre. Deletreado. Se gir hacia
Lea. Bueno, seorita anti-acrnimos. Necesito tu nmero. Vamos a estar unidas.
Lo presiento.
El rostro de Lea todava se hallaba rojo, pero tambin se vea complacida,
acercndose a Kat y recitando su nmero. Se apoy en la encimera, moviendo sus
caderas para quitar el peso de una de sus piernas. Kat termin de guardar su
nmero y coloc el telfono en la encimera. Se baj del taburete. Sintate aqu.
Estoy cansada de estar sentada.
Lea dud, luego se subi al taburete.
As que, qu le pas a tu pierna? Te tropezaste con esa estpida grieta
en la acera afuera de la biblioteca? Se gir hacia Danica. Eso me sucedi a m.
Le escrib un correo electrnico a la gente de mantenimiento al respecto. Me
encontraba dentro de una multitud de jugadores de rugby cuando ocurri y fue
como si un diente de len cayera en un bosque de secoya. Nadie me poda ver y
tuve recuerdos recurrentes de esa vez que vi la carrera de toros en Pamplona,
convencidadequeibaaseraplastada
Kat dijo Danica pacientemente.
Qu? Conoces la carrera de toros, cierto? Porque

11

Mejor amiga para siempre.

12

Demasiada informacin.

195

Kat! grit Danica y Kat cerr la boca. Se gir hacia Lea, quien tena la
boca abierta como si estuviera intentando hablar, con los ojos brillando con
diversin.
No me ca dijo, con la voz suave y musical. Estuve en un accidente
automovilstico cuando era ms joven y mi pierna termin aplastada.
Eso no era lo que Kat esperaba y ahora se senta un poco loca por
despotricar sobre esa condenada grieta en la acera. Incluso si era un completo
riesgo de seguridad por el cual necesitaba llamarle la atencin a alguien.
Nuevamente.
Oh, no dijo. Lo siento mucho.
Lea sonri y se frot la pierna debajo de su rodilla. Gracias.
Kat dio un paso ms cerca. Ehpuedoverla?
Lea parpade sorprendida. En serio?
Ay, mierda, eso es de mala educacin? Es que nunca he conocido a
nadie
Lea movi su mano. No, est bien. Nunca me lo pide nadie, eso es todo.
Cuando se lo cuento a la gente, generalmente parecen incmodos e intentan
cambiar de tema tan rpido como pueden. Se levant el pantaln vaquero,
mostrando una serie de cicatrices rojas y blancas las cuales deambulaban desde su
tobillo y desaparecan debajo de la tela de los vaqueros.
Oh vaya. Kat se acerc ms.
Lea se encogi de hombros. Oye, las cicatrices significan que sobreviv.
Te duelen?
Lea coloc su pantaln de regreso en su lugar y se encogi de hombros.
Algunas veces. Me duelen mucho. Depende de lo mucho que tenga que caminar.
Tienes un bastn o algo as?
No que use todos los das. Algunas veces en los das malos o en las
maanas duras.
Kat asinti. Est bien, voy a cambiar de tema ahora, pero no es porque
est incmoda, es porque quiero hacerte unas preguntas sobre nuestra carrera
antes de que se me olvide.
Lea inclin la cabeza. A pesar del uso de los acrnimos, me agradas, Kat
Caruso.

196

Lo s, soy totalmente agradable, cierto? Kat se rio. Me agradas,

tambin, Lea Travers. Entonces, qu grado quieres ensear?
Me gustara ensear ingls en la escuela secundaria. Con el tiempo, me
gustara obtener mi maestra en bibliotecologa, para ser bibliotecaria.
Eso es tan genial. Yo no tengo ni idea de lo que quiero ensear. Estaba
pensando en preescolar, pero no estoy segura de lo buena que es mi paciencia. Y
luego pens en quinto grado, pero eso fue cuando mi escuela daba educacin
sexual y no estoy segura si se me va a dar bien con manejar toallas sanitarias y
desodorantes, y hablar con los chicos sobre sus erecciones.
Lea enarc las cejas y las comisuras de su boca se curvaron.
Simplemente s que quiero ensear, sabes? Por primera vez en mi vida,
finalmente siento que s lo que tengo que hacer, y eso es increble.
El horno son, indicando que el primer lote de galletas estaba listo. Danica
agarr sus guantes de hornear. Genial, vamos a celebrar sta nueva introspeccin
con un poco de galletas, eh?
La mejor forma de celebrar. Kat sonri. Dnde est la leche?
Kat pas el resto de la tarde con Danica y su compaera de cuarto. Lea
habl con ella sobre los mejores tutores y profesores en la carrera de educacin y
sobre a qu club del campus poda unirse para juntarse con los otros estudiantes.
Cuando Kat se fue, se senta con lo de declarar su especialidad y se senta
preparada para afrontar la cita del lunes.

197

28
Traducido por Dey Kastly
Corregido por SammyD

Alec se sent fuera del centro de aprendizaje en el campus, haciendo rebotar

su pierna. El sol resplandeca en un fulgor de primavera brillante y claro, y una
ligera brisa soplaba a travs de las florecientes hojas de los rboles del campus.
Intent sentarse lo suficientemente lejos para que Kat no lo viera cuando sali de
su cita. Tuvo que sobornar a Danica con un par de botas moradas forradas de piel
que estuvo observando para que divulgara la hora de la cita de Kat.
La nica razn por la que saba que Danica y Lea hablaron con Kat era
porque vio un mensaje de texto de ella en el telfono de Lea. Estaba seguro de que
se sinti nerviosa por su cita, pero poda imaginarla, caminando con la cabeza en
alto. Se senta tan jodidamente orgulloso de ella.
Las puertas del centro se abrieron y Kat sali, ponindose sus gafas de sol
de espejo. Le doli el pecho. No la haba visto desde que la dej en el
estacionamiento del boliche, cuando las lgrimas se acumularon en esos ojos
azules.
Ahora se vea bien. Su cabello suelto, movindose con el viento. Llevaba
unos pantalones ajustados y botas cafs hasta las rodillas. Cambi su pesada
chaqueta roja que tanto le gustaba por una de color caqui claro sobre un suter
azul.
Se tuvo que aferrarse a la banca para evitar correr hacia ella. No supo por su
expresin el resultado del encuentro.
La puerta se abri detrs de ella y Lea sali. Kat esboz una enorme sonrisa
y la abraz, esa risa hermosa y familiar elevndose por el campus hasta sus odos.
El dolor en su pecho disminuy al ver esa sonrisa y el sonido de esa risa.
Comenzaron a caminar, las cabezas inclinadas en alguna conversacin. Saba que
deba levantarse y alejarse ahora, antes de que Kat lo viera, pero no poda obligarse
a ponerse de pie. Otro par de segundos. Tena que asegurarse que Kat estuviera
bien.

198

A medida que Kat se acercaba a su escondite, alz la cabeza, como si

pudiera sentir sus ojos sobre ella, y mir directamente hacia l.
Contuvo el aliento, inseguro de su reaccin. Anoche, acostado en la cama,
estaba tan seguro de sus sentimientos por l, tan confiado que podran hacer que
esto funcionara. Pero a la luz del da, todas las dudas se filtraron. Y si malinterpret
cada momento que pasaron juntos?
Probablemente slo lo mir por cinco segundos, pero se sinti como una
eternidad para l, hasta que se gir para decirle algo a Lea, luego se alej de ella, en
direccin a Alec.
Se levant y meti las manos en su chaqueta de cuero. Kat se detuvo a unos
metros de l y lade la cabeza, poniendo sus lentes entre el cabello sobre su cabeza.
Se quedaron en silencio, hasta que Kat dijo: Danica?
Se encogi de hombros. Vendera a cualquiera por un par de botas
moradas.
Kat se rio y apart la mirada, sus ojos siguiendo a Lea mientras se alejaba.
Entonces... Hola. Su gran momento para hablar con ella y eso era todo
con lo que poda decir.
Se volvi hacia l. Al menos no haba encendido la gatita sexual. Gracias
por los mensajes de texto dijo.
Eso fue todo lo que dijo. No le dio nada ms. Por supuesto. Hizo un
gesto con la cabeza hacia el edificio detrs de ellos. Qu dijeron?
El psiclogo dijo que tengo dislexia contest simplemente, el rostro
tranquilo.
Si? pregunt. Entonces, ests de acuerdo con eso?
Me tom un momento para que mi cabeza se adecuara. Superar que esto
es lo mejor para m. Pero s, estoy bien con eso. Me siento... comprendida. Por una
vez. Todava tengo algunas cosas que atravesar, pero ahora puedo obtener ayuda
extra. Les dije sobre estadstica y tuvimos una conferencia telefnica con el doctor
Alzahabi. De hecho, no pas el parcial, pero dijo que considerando las
circunstancias, me permitir reponer la calificacin dando una presentacin oral. A
mi eleccin el tema de investigacin, siempre y cuando se relacione a estadstica,
obviamente. Es un fastidio total porque realmente quera hacer el proyecto de
ciencias en el que el esmalte de uas se seca ms rpido.
Alec se rio en voz baja. Tambin escuch que queras anunciar una
especializacin en educacin.

199

Kat entrecerr los ojos. Tomar un marcador para esas estpidas botas
moradas.
De hecho, a Lea se le escap.
Um, bueno, no puedo estar enojada con mi MADE.
MA qu?
Agit la mano. No importa.
Bueno, quiero que sepas que creo que eso es genial. Sers una profesora
increble.
Sus ojos se suavizaron. Gracias. Juguete con su bolso. As que, debo
irme... comenz.
Ahora que la tena delante de l, no quera que se alejara. Estoy orgulloso
de ti dej escapar.
Su cuerpo se sacudi y parpade, los ojos vidriosos por un minuto, luego se
aclararon de nuevo al siguiente. Gracias dijo en voz baja. Sabes, tambin
empiezo a sentirme orgullosa de m.
Mantenla aqu. Y ya lo sabes, puedo ayudarte con ese proyecto, si quieres.
Tengo algunas ideas de cuando tom la clase.
Dej que su voz se apagara cuando toda la postura de Kat se puso rgida. La
jodi de nuevo. Maldita sea.
Y eso fue todo. Se puso de nuevo las gafas de sol. Hasta pronto dijo
antes de marcharse.
Seaferraeseprontocomounsalvavidas.
La observ hasta que estuvo fuera de la vista y se qued all de pie por otro
par de minutos, mordindose el labio y pensando en todas las cosas que debera
haber dicho.
Hola. Una voz surgi detrs de l y se dio vuelta para ver a Danica,
vestida con una especie de atuendo steampunk, pantalones ajustados y un cors de
cuero sobre una blusa blanca.
Alz las cejas hacia su ropa y ella sonri, tocando un enorme tocado, aves y
flores unidas a un aparato de metal.
Dnde encuentras estas cosas?
Se sent en la banca y se recost. Ah, muchacho, el internet es una cosa
grande y muy esplendorosa.

200

Se sent a su lado. S, tiene cosas interesantes como noticias, sabes? No

slo lugares para encontrar... lo que sea que uses.
Lo ignor. La viste?
Baj la mirada a sus manos. S.
Entonces, por qu no se encuentra aqu, rindose de tus chistes terribles
y jugando con tu cabello con sus dedos errantes?
La mir. Slo te encuentras en una buena racha hoy, no es as?
Respuestas, Stone.
No lo s. Supongo que lo jod de nuevo. Es como si cada vez que ofrezco
ayudar, me cierra. Si no quiere mi ayuda, por qu no simplemente lo dice?
Los ojos azules de Danica buscaron los suyos antes de que exhalara con
cansancio y pasara un brazo alrededor de su hombro. Ay, Stone. Mi equivocado
y de cerebro izquierdo, amigo.
Sacudi los hombros para que dejara caer su brazo. Sultame.
Lo abraz con ms fuerza. Trat de dejarte resolver esto por tu cuenta. De
verdad que s. Y, de hecho, le promet a Kat que te dejara con tus propios recursos,
pero esto se pone ridculo. Estoy cansada de verlos a los dos actuar como si alguien
mat a sus cachorros.
Qu se supone que significa eso?
Ella sigui hablando. Es como si ni siquiera estuviera all. Qu pas
cuando Kat te cont sobre su maestro y sus padres?
Um. Frunci el ceo. Habl con ella sobre eso.
Danica sacudi la cabeza. Especficamente, qu le dijiste?
Yo... trat de elaborar un plan, para arreglar su calificacin de estadstica
y sacarla del periodo de prueba acadmico y...
Danica alz la mano. Cmo crees que eso hizo sentir a Kat?
Hizo una pausa. Um, en ese momento pens que estara agradecida por la
ayuda, pero ahora que lo pienso esa es la respuesta equivocada.
Danica se inclin y palme su mejilla. Estaras en lo correcto.
Su mente dio vueltas mientras recordaba esa escena en su dormitorio. Quiso
olvidarlo, pero cada noche se repeta en su cabeza como una mala pelcula. Se cerr
justo cuando entr en modo tutor y ofreci sugerencias sobre cmo solucionarlo.
Cmo...

201

Oh, mierda.
Arreglarla dijo abruptamente.
Danica, que todava tena su cara en la mano, apret los dedos. Qu?
La mir a los ojos. Oh Dios, hice que pensara que quera arreglarla.
Verdad? Como... como... si no fuera ms que una estudiante para m. No la chica
que yo...
Cerr los ojos mientras las manos de Danica se apartaban de su rostro. Puso
su cabeza en el hueco de su hombro. Esa estpida blusa tena lazos que le hacan
cosquillas en la nariz.
S que te gusta arreglar cosas dijo en voz baja. Es lo que eres. Es por
eso que quieres ser abogado y el por qu eres inteligente y tan bueno en lo que
haces. Exhal bruscamente. Pero no puedes arreglarla. Es una persona, no un
problema de matemticas. No puedes resolverla por X.
No le importada quin pasaba y lo viera acunado en los brazos de Danica.
De todos modos, probablemente le gruira a cualquiera que se atreviera a
mirarlos con recelo.
Finalmente, se incorpor. Cmo le muestro que no la veo como un
proyecto? Que no creo que necesita ser arreglada?
Danica alis su cabello hacia atrs. Oh, no, te encuentras por tu cuenta
ah. Tampoco soy buena en lo romntico. Monica dice que mi idea de romance es
qutatelacamisa.
Alex resopl. Bueno, claramente tambin apesto en eso.
Danica sacudi la cabeza. Te preocupas por ella. La ves, todas sus partes,
y eso es todo lo que necesita. No grandes gestos, ni flores, ni nada. Solo encuentra
una manera para demostrarle lo increble que es.
Se inclin y estamp un fuerte beso en su mejilla. Te quiero, Dan.
Sonri y le apret la mano. Tambin te quiero.

202

29
Traducido por Jasiel Odair
Corregido por Victoria

Y esa es mi conclusin sobre la distribucin de los animales en una caja de

galletas de animalitos. Estoy noventa y cinco por ciento segura por mis hallazgos
que el tigre tiene el mayor porcentaje de probabilidad en un diez por ciento y el
len tiene el ms bajo, en un dos por ciento.
Kat mordi la cabeza a un mono y sonri al Dr. Alzahabi. Sentado en un
escritorio frente a ella en un aula vaca, su mano envuelta alrededor de su
mandbula, el codo sobre la mesa, mirando a Kat como si fuera de otro planeta.
Quieres una galleta animal? pregunt.
Dej caer la mano sobre el escritorio y se inclin hacia atrs, aclarndose la
garganta. No, gracias, Sra. Caruso, pero agradezco el gesto. Mir el escrito que
me envi y a pesar de su extraa eleccin del tema, esto fue bien investigado y
presentado.
Kat termin de masticar la cabeza de mono y trag. Gracias.
Debido a eso, voy a excusar su calificacin de examen de mitad de
perodo y colocar esta en su lugar, lo que le dar un B ms para su promedio.
Kat se qued boquiabierta, con trozos de galleta animales probablemente en
los labios. B ms? En estadsticas? No saba si llorar, rer o bailar.
Yo-yo no s qu decir tartamude. Muchas gracias por esta
oportunidad de mejorar mi nota.
Su profesor se levant lentamente de su silla y dio un paso hacia ella, su
seria expresin volvindose ms clida. La felicito por haber tomado la iniciativa
de tener un diagnstico, y por su deseo de obtener un ttulo de educacin.
Todava estaba embobada, por lo que cerr la boca. Gracias murmur.
La cara del Dr. Alzahabi regres a su impasible status quo y le dio un gesto
brusco. Bien, bien, vamos a hacer esto otra vez para su final y ser suficiente
para pasar esta clase, creo. Gracias, Sra. Caruso, y buena suerte.

203

Kat cogi su mochila y se la colg al hombro, todava procesando las

palabras de su profesor. l ya se encontraba en su escritorio, metiendo sus papeles
en su maletn.
Gracias, Dr. Alzahabi. Muchas gracias dijo de nuevo, antes de lanzarse
fuera la puerta.
Camin por el pasillo en un sueo, estupefacta de que hubiese logrado
superar ese proyecto. Haba pensado en la idea mientras vea una emisin de
Armagedn con Tara durante el fin de semana. El personaje de Ben Affleck se puso
juguetn con el personaje de Liv Tyler con una galletita, y Kat haba empezado a
pensar que era el animal ms sexy disponible en una galletita (len, obviamente).
Entonces pens en las probabilidades de conseguir dicho len sexy y entonces
tena su proyecto de estadsticas.
Por s misma.
En puro estilo Kat.
Nunca haba estado ms orgullosa de s misma como cuando termin ese
proyecto.
El apoyo del centro de aprendizaje fue de gran ayuda. El examen que la
psicloga le dio cubri un test de inteligencia y prueba de lectura/escritura, que dio
lugar a un diagnstico de dislexia. Ella habl con ellos acerca de su problema de
atencin, y que planeaba ir por ms pruebas para determinar si tena un trastorno
de dficit de atencin. Sin embargo, sospechaban, que era parte de su mtodo para
hacer frente a un mundo que no siempre entenda. Le haban dado algunos
mtodos de control adicionales, tales como mascar chicle durante las pruebas era
un truco que supuestamente podra ayudar a su enfoque.
Y mientras trabajaba en su proyecto, not que su mente errante, la cual
haba maldecido con anterioridad, podra ser creativa.
No, no haba cura. Siempre tendra dislexia. Pero no era una sentencia de
muerte acadmica. El diagnstico fue liberador, liberndola de la prisin de la
incomprensin constante.
Haba empezado a darse cuenta que sus luchas y nuevos conocimientos de
problemas de aprendizaje eran un activo para su futuro como profesora, no un
obstculo. Gracias a Lea, las ltimas dos semanas haban sido productivas. Kat se
haba reunido con un gran asesor que ayud a declarar su especialidad en
educacin primaria. Se encontraba oficialmente fuera del club indecisos y de
lleno en el club al fin s qu hacer con mi vida.
Era una buena sensacin.

204

Y anoche, un mensaje de texto de Alec diciendo: Todava te debo una cita. Y

entonces puedo decirte en persona cunto lo siento.
El mensaje le infl el corazn, pero mantuvo su guardia en alto, porque no
saba si l saba lo que haba que lamentar.
Cuando sali de las puertas del edificio de matemticas y ciencia, un
conjunto de ojos marrones nerviosos y familiares la esperaban.
Max? Se acerc a l mientras se encontraba sentado en un banco de
piedra bajo un arce floreciente.
Hola dijo.
Ella se sent a su lado. Todo bien?
S, claro. Todo est bien. Me encontr con Danica en TUB y me dijo que
estarasaqu.YouhQuerahablarcontigo.
Ella asinti, vacilante. Vale.
Dio unos golpecitos con los dedos sobre sus rodillas y apret los labios. Kat
esper a que l hablara, observando mientras tensaba su mandbula. Max
Lo siento dijo rpidamente, mirndola finalmente. S que fui un
imbcil contigo, y lo siento.
Esto fue inesperado. No quera que volviramos a estar juntos, verdad?
Porque eso sera incmodo. Max, eso est en el pasado ahora
Neg con la cabeza ms o menos. No, por favor, no le quites importancia.
Puedes aceptar mis disculpas? Fui un idiota. T lo sabes y yo lo s.
Est bien, est bien. Acepto tus disculpas, y te lo agradezco.
Max sonri, y fue la sonrisa que recordaba de octubre la primera vez que la
haba invitado a salir. Haba sido tan encantadora entonces. Hara a una chica muy
feliz una vez que se ordena a s mismo y se diera cuenta de lo que tena que
ofrecer.
Ella le devolvi la sonrisa y le dio unas palmaditas en la mejilla, y
rpidamente retir la mano. No quera que le diera alguna idea. Pero no
podemos volver a estar juntos, yo
Oye, oye, oye. l levant las manos, con las palmas hacia fuera y se
ech hacia atrs. No, no es por eso ped disculpas. Alec me dijo acerca de ustedes
dos.
Ustedes dos. Como si ella y Alec fueran una pareja real. Empuj eso a un lado
y se centr en algo ms. Estn hablando?

205

Max luci enrojecido y mir hacia otro lado. Te dijo.

No tienen que hablar de la traicin. Me lo dijo.
No te enga, para que lo sepas.
Era bueno saberlo, pero ella se preocupaba ms por lo que le hizo a Alec que
el pensamiento de que le hubiese hecho algo a ella. Bien.
La mandbula de Max se movi. Me disculp con l, tambin. He estado
diciendo lo siento mucho ltimamente.
Ella clav las uas en sus muslos. Quera gritarle, decirle que es lo que
pasaba cuando eras un idiota con tu novia y te acostabas con la novia de tu mejor
amigo, pero Max pareca que saba todo eso. No tena que decirle.
Por cierto dijo Max, vas a llamar a Alec pronto? Est deprimido.
Kat se rio. Danica y t estn haciendo equipo? Us la misma palabra
para describir a Alec. Ustedes, al menos, necesitan diferentes adjetivos la prxima
vez que hagan su movimiento.
Max frunci la nariz. Danica y yo no estamos en el mismo equipo. Oh,
espera, tal vez lo estamos, ya que a ambos nos gustan las chicas. No estoy seguro.
l frunci el ceo y se qued fuera en el campus, como si estuviera tratando de
averiguarlo.
Un telfono son y Max meti la mano en el bolsillo. Desliz el pulgar por la
pantalla para contestar. Hola, Cam. Pausa. Qu quieres decir con que no va
a salir? Max se levant y se puso una mano en la cintura. Bueno, mierda,
derriba la puerta, qutale las bisagras o algo! Kat puso su mano en el brazo. Max
la mir, con los ojos entrecerrados en preocupacin, entonces, levant la cabeza y
la mir a los ojos. No importa, Cam. Tengo un arma secreta. l empuj su
telfono en el bolsillo y agarr su mano. Vmonos.
Tuvo que correr para mantenerse al ritmo mientras l la arrastr a travs del
campus. Qu? A dnde vamos?
A mi casa dijo irritado, como si no se molestara en explicar por qu la
estaba secuestrando.
Ella trat de cavar sus talones para detenerlo pero Max era demasiado
fuerte. Por qu?
Cuando llegaron a su camioneta, abri la puerta y la empuj dentro.
Porque Zuk te necesita.

206

Yo? chill, pero l ya haba cerrado la puerta y estaba rodeando la

parte delantera. Por qu l la necesitaba?
Cuando Max comenz a arrancar, trat de defender su caso, que estaba
segura de que no haba nada que pudiera hacer, pero Max la interrumpi,
explicando que Cam dijo que Alec recibi una llamada telefnica de su madre.
Haba respondido en la sala de estar y mientras hablaba, su rostro haba
palidecido. Corri hasta su dormitorio y cerr la puerta, negndose a contestar
excepto para decir Estoy bien, slo va a desaparecer.
Cam no estuvo pacifica por eso.
Kat se agarr al asiento con los nudillos blancos a medida que Max
atravesaba la ciudad como un demonio, violando sobre una docena las leyes de
trfico entre maldiciones de carretera.
Kat hizo a un lado la inseguridad sobre su capacidad para arreglar la
situacin. Se retorci las manos porque ahora haba una nueva preocupacin ms
grande. Esperaba que no hubiera nada malo con su madre. Alec no tena que
perder otro progenitor.
Max tom el giro sobre su calle con un chirrido y Kat podra haber jurado
que era de dos ruedas. Aparc y no la esper, abriendo la puerta de golpe y
corriendo hacia la casa. En el momento en que ella lo sigui y subo las escaleras, l
estaba golpeando a la puerta de Alec, con una Cam preocupada al lado. Dejame
entrar, Zuk! Qu carajo?
Una especie de msica lenta y deprimente, que Alec no sola escuchar, se
poda percibir a travs de la puerta. No saba si l haba buscado Pandora en una
estacin o solo una triste cancin.
Codeando a Max fuera del camino, puso su mano sobre la puerta. Sin saber
qu decir, fue con la cosa ms fcil. Su palabra favorita. Alec.
La msica se detuvo, seguida de silencio.
Se lami los labios y lo intent de nuevo. Alec.
Hubo un crujido y un crujido, y ella saba que era su cama. Hubo un
movimiento en el rabillo del ojo y el pomo de la puerta tembl mientras abra
desde dentro.
Kat mir a Max y Cam, que dieron dio un paso atrs, aceptando la derrota.
Les dio una pequea sonrisa y entr, cerrando la puerta detrs de ella.
Alec se encontraba en un capullo de sbanas de la cama, su cabello oscuro y
brillante asomado en la parte superior, descansaba sobre la almohada. No dud en

207

acudir a l porque no importa qu, se preocupaba por l. Y l la necesitaba. As que

se haba puesto a un lado sus propios miedos y preocupaciones e hizo todo lo
posible para confortarlo. Puso una rodilla en la cama y se arrastr hasta l,
acostada en la parte superior de las cubiertas, su frente a su espalda, envolviendo
un brazo alrededor de su cintura, la otra acariciando su cabello.
Sus respiraciones eran profundas. Habra pensado que estaba dormido si no
se acabara de levantar para dejarla entrar en su habitacin.
Mientras le tocaba la cabeza y pasaba los dedos por el pelo, se estremeci,
luego se gir hacia ella.
No haba lgrimas, pero las sombras acechaban en sus ojos. Cmo
llegaste aqu? pregunt.
Por qu te encierras en tu habitacin?
Cmo llegaste aqu? repiti.
Por qu te encierras en tu habitacin? le espet.
Yo pregunt primero murmur.
Max me vio en el campus. Estbamos hablando cuando Cam lo llam. Tu
turno.
Alec se mordi el interior de la mejilla. Est muerto. Sus ojos se
movieron adelante y atrs, suplicndole que no le hiciera decir un nombre. No
tena por qu. Ella saba.
Cmo muri?
Ataque del corazn. Ni siquiera lleg a su audiencia de libertad
condicional.
Su aliento sali en un apuro. Vaya.
S. Sus ojos eran difciles de leer, buscando la suya como si tuviera la
respuesta a una pregunta que no estaba pidiendo.
Ella le apret el brazo con ms fuerza. No puedo leer tu mente. Ests
feliz? Triste? Qu?
Eso es lo que estoy tratando de averiguar aqu dijo, con las cejas
fruncidas y el verde de sus ojos oscurecindose con confusin. Me siento
extraamente vaco ahora. No me siento justificado, no me siento feliz. Slo me
siento nada.Todo esto es muy decepcionante. l rod sobre su espalda y se
qued mirando el techo. No debera estar bailando sobre su tumba o algo as?

208

Kat se acerc ms y hundi la cara en su cuello. Tena una excusa para

acercarse a l y no estaba por encima de explotar este momento para hacerlo.
Simplemente era humana. Y necesitaba algo, su fresco aroma, el tacto de su piel
sobre la suya, para llevarse con ella cuando se fuera. Es normal sentirse de esta
manera. No es malo.
Trag saliva y sinti la sacudida de la manzana de Adn en la mejilla.
Nunca he escrito la carta a la junta de libertad condicional. Me di cuenta de que
pas mucho tiempo estando enojado por lo que pas, odiando a MacEnroe. Dijiste
que no era una broma del legado de mi padre para la ira y tenas razn. Respir
hondo y exhal bruscamente.
Debemos marcar en el calendario que tena razn, porque no sucede a
menudo. Kat acarici el cuello de su camiseta y se pregunt si tambin podra
robar una en su salida. La otra camisa que tom de l tena que ser lavada en algn
momento.
Se rio entre dientes. Me siento como un idiota por encerrarme aqu. No
quierotenerquelidiarconMaxoCam
Quera preguntarle por qu la dej entrar. Qu haba en ella? Pero no habl
mientras l ordenaba sus pensamientos en voz alta. Se siente un poco bien estar
vaco, en realidad. Como si mi corazn se vaciara de todo lo malo as pudiera
llenarlo con bien. Se mordi el labio.
Ella roz sus labios contra su cuello, slo una vez. Tu corazn siempre
estuvo lleno de bien.
Se volvi hacia ella y sonri, una vez ms centrado e inteligente, esa mirada
omnisciente en ella y saba que era su turno para hacer su salida. No poda hacer
esto otra vez, dejarse atrapar por la rbita de Alec. Haba ido demasiado lejos en el
ltimo par de semanas para que un hombre le dijera que "necesitaba arreglo."
Incluso si l sostena su corazn. Vas a salir de tu habitacin?
l asinti, con los ojos todava en los de ella, sostenindola all como una
especie de campo de fuerza.
Pero esto no era una pelcula de ciencia ficcin, as que ella baj la mirada.
Bueno, eso me hace feliz. Se desliz hacia atrs y sobre sus rodillas. As que
supongo que me ir ahora
l se sacudi hasta levantarse, una mano apoyada detrs de l, otra como si
fuera a tocarla. Espera, te vas?
Asinti y se puso de pie junto a la cama. S, tengo algunas cosas que hacer
ys.

209

Espera, Kat
Me alegro de que ests bien con todo. Busc a tientas su bolsa en el
suelo. Y saluda a tu mam por m!
Y luego sali corriendo, como una cobarde. Trot escaleras abajo, casi
tropezando en el primer escaln cuando un golpe y una maldicin son desde la
habitacin de Alec, seguido de su nombre. Max entr desde la cocina, un sndwich
a medio camino de su boca mientras abra la puerta principal.
No la dejes salir, Max! grit Alec desde arriba, seguido por otro golpe,
y los ojos de Max se estrecharon en ella.
Adis! grit y empuj su trasero por la puerta tan rpido como pudo,
luego corri por la calle. Gracias a Dios que se haba puesto tenis hoy y haba
estado corriendo, porque necesitaba velocidad.
Hizo todo el camino hasta Pizza Box antes de que pies golpeando el
pavimento atrapara su atencin y una voz llamaba su nombre.
Se qued mirando el letrero del restaurante, zumbando dbilmente en el sol
de la tarde, y se acord de semanas atrs, cuando se puso de pie aqu y dese con
todas sus fuerzas or su nombre pronunciado por esa voz.
Haba conseguido su deseo. Pero ya era demasiado tarde.
Desaceler a una parada porque sus zapatos estaban empezando a darle
ampollas y su bolso era pesado.
Cuando se dio la vuelta, Alec se hallaba de pie a cinco metros de distancia,
apenas respirando con dificultad, y quera golpearlo slo por eso.
Por qu te fuiste? pregunt.
Tengo cosas que hacer.
Apret la mandbula. Si esta conversacin va de la misma manera que lo
hizo en tu casa, voy a gritar, Kat.
Pensaba que era divertido para ella? Quera gritar, tambin.
Se acerc ms y ella dio un paso atrs. Lo hizo de nuevo y dio otro paso
atrs. l suspir y le suplic con esos ojos, los que ella nunca podra resistir. Y all
estaba de nuevo, aspirada de nuevo en la atraccin gravitacional de Alec Stone.
Ciencia estpida.
Dio un paso hacia adelante, lentamente, y esta vez se mantuvo firme. Una
pequea sonrisa tir de sus labios. Por qu has venido a verme?

210

Estaba en la punta de la lengua hacer una broma, como, Quera verte en tus
calzoncillos boxer, o Dej mi ropa interior detrs de su escritorio, o Era eso un arma en tu
cama o estabas feliz de verme?
Pero se encontraba cansada, tan cansada de las barreras y los juegos. Y haba
llegado tan lejos en amarse a s misma por quin era. No iba a dejar a nadie
derribarla a dnde haba estado.
Max dijo que estabas molesto y pens que yo poda ayudar, as que vine.
Alec lade la cabeza. As que, porque pensaste que te necesitaba y que
podras ayudar, viniste.
Asinti.
Dio otro paso ms y ahora estaba tan cerca que si ella extendi sus dedos
ndices, lo tocara.
Kat.
Levant los ojos de mirar fijamente sus manos apenas rozndolas para ver
sumiradaenella,suaveytanllenode no,quenopodaser
l cogi la mano y se la llev a descansar en su pecho, sobre su corazn.
No lo sientes? Toda esa basura negativa que haba estado conteniendo el interior
se ha ido por tu culpa. Y con el bien que me estoy llenando? Esa eres t.
Las personas que caminan alrededor de ellos no existan, y eran slo ella y
Alec ahora, en un pequeo campo de fuerza privada, conectados por una mano
sobre su pecho. Ella se acerc ms, por lo que sus pechos se rozaron, su mano entre
ellas.
Levant la otra mano y tom el rostro. Ella parpade lentamente mientras
su pulgar acarici su pmulo. Lo haba hecho antes fuera de Pizza Box y se alej.
Pero l no se alejaba ahora. Kat, estaba trabajando en un plan para hablar
contigo, pero luego recib esa llamada de telfono y todo tipo de plan se fue a la
mierda. l tom una respiracin profunda, con los ojos fijos en los de ella. Pero
tienes que saber. Lo siento. Tienes que saber que cuando te miro, veo a una chica
que se re de sus propios chistes, que es tan graciosa y adorable, que me hace
sonrer despus de hablar sobre la prdida de mi padre. Una chica que deja todo
para consolar a un hombre, a pesar de que la haca sentir como un proyecto que
necesitaba ser arreglada. Y veo a una chica que es tan valiente, porque va a la
universidad sabiendo que ser duro, pero quiere hacer algo en su vida. Se
inclin y baj la voz. Y veo una chica que definitivamente no tiene el mejor culo
en el campus.

211

Su risa burbuje de su garganta. Nunca pens que escuchara palabras como

esas de Alec o de cualquier tipo, en serio. Y por alguna razn su mente procesa
toda la situacin como hilarante. Lo que comenz como una risita se convirti en
risa histrica en toda regla cuando ech la cabeza atrs. Alec rio con ella hasta que
ambos estuvieron doblados en la cintura, faltndoles el aire con lo ltimo de sus
risas.
Kat se enderez primero y se sec los ojos. Su pecho le picaba mientras el
agujero en su corazn que l haba hecho hace semanas sanaba, y quera rayar en la
cicatriz. Eso fue increble. Lo practicaste?
Se pas la lengua por los dientes y sonri. En realidad, s. Lo hice bien?
Improvis la ltima parte.
Dio un paso atrs en ese campo de fuerza, dndose cuenta finalmente que se
trataba de dos caminos. Tena su propio campo de fuerza, tirando de l hacia ella.
Lo hiciste muy bien. Toc sus labios con los suyos, slo brevemente un roce,
pero la sensacin de sus labios la hacan estar de vuelta en casa.
l tom su mejilla de nuevo. Voy a pasar el resto de mi vida demostrando
que debes amarte a t misma tanto como a todos los dems que amas.
Dios, era demasiado. Sinti el rubor hasta sus mejillas. S que todava
tengo mucho trabajo que hacer en m misma. Estadsticamente, me amo a m
misma cerca del setenta y cinco por ciento de lo que debera. Respir hondo y
fue a por ello. Pero quiero conquistar ese ltimo veinticinco por ciento contigo.
Puso su mano en el pecho.
La sonrisa de Alec fue enorme y le agarr la cabeza con las dos manos. T
hablando en porcentajes sobre cunto quieres estar conmigo es un encendido total.
Kat se rio y agarr sus muecas. Cmo de encendido?
Oh, estoy en un ochenta por ciento y subiendo rpidamente.
He estado en un frustrante noventa por ciento durante dos semanas. Entr
en una farmacia y me puse caliente y mojada en el pasillo de productos para el
cabello.
Alec ech atrs la cabeza y se rio. Mierda, Kat. Mi vida era aburrida como
el infierno antes de que ti.
Alarg la mano hacia su rostro y cerr los ojos mientras se limpi la mejilla
con el pulgar, el toque lleno de ternura y, posiblemente, algo que comenzaba con
una gran A. Pensara en eso ms tarde.

212

S que te dije algunas cosas estpidas en tu casa cuando estaba molesto y

lo siento por eso dijo. Pero la cosa es, lo que me gusta de ti es que no s cmo
funciona tu mente. No s lo que vas a hacer y decir a continuacin. Haces que mi
vida sea interesante.
Eran como las escalas de justicia tatuadas en la espalda de Alec,
equilibrndose el uno al otro. Alec la mantena en la tierra y ella lo mantena en sus
dedos de los pies.
Bueno, me equilibras, as que supongo que hacemos algo por el otro
dijo.
Alec sonri. Ya sabes, cuando te conoc, pens que eras una chica que
montaba el borde de una ola. Un empujn, y te caeras. La mir a los ojos.
Todo lo que quera hacer era mantenerte en esa ola. Sostenerte para que te
quedaras estable.
Cerr los ojos un instante y se apoy en su toque. No estoy en esa ola ms.
Estoy aqu, en tierra firme contigo. Se inclin y roz sus labios sobre los suyos.
Y eso es justo donde quiero estar.
Suspir en el beso, y luego se alej una fraccin para susurrar: Ditto, meu
corao13.
Se qued sin aliento en la garganta. Su pronunciacin era un poco mala, su r
no tan fluida, pero slo el hecho la captur, obviamente, levant la mirada y
probablemente practic amenazar con derretirla en un montn de baba a sus pies.
Ella puso su mano sobre su pecho. Eres mi corazn, tambin.
Tropezaron de nuevo a su casa, el paseo una falta de definicin de risitas y
toques robados y besos que probablemente no eran apropiados para el consumo
pblico.
Y luego estuvieron en la puerta principal, las escaleras y entonces se
derrumbaron en la cama.
Se desnudaron mutuamente, tomando su tiempo, volviendo a aprender el
cuerpo del otro.
Cuando los toques se hicieron ms urgentes, estir su brazo y hurg en su
mesita de noche.
Dientes tantearon el hueso en su cadera y ella aull, luego baj la mirada
para ver Alec liberando su piel de entre los dientes, sonriendo. Entrecerr los ojos

13

Yo tambin, mi corazn.

213

hacia l y sostuvo el condn sobre su cabeza. Tendra cuidado donde pones esos,
porque yo soy la que est a cargo de nuestra situacin profilctica.
La agarr del tobillo y fcilmente la arrastr por la cama debajo de l. Luego
arranc el condn de su mano y lo sostuvo entre sus dedos ndice y medio,
levantando una ceja. Decas?
Ella resopl. Realmente apestas en seduccin. Porque no estoy segura de
que molestar a la chica desnuda en tu cama sea una buena idea.
Tarare en respuesta, dejando caer el condn en el edredn y luego
sumergiendo la cabeza. Sus labios comenzaron a picar detrs de la oreja y luego
corrieron por su cuello. Cuando lleg a un pezn y ella se arque con un gemido,
una risa campante sobre su piel. Levant la mano a la cabeza y se lo pas por el
pelo. Eres tan bella. Tu piel, tu cabello. Esos labios que me han impulsado a la
locura desde que chupaste ese maldito pitillo del batido en la biblioteca.
Su cuerpo se estremeci en una risa silenciosa. Fue tan fcil burlarse de ti.
Saba que lo hacas a propsito.
La bes de nuevo, a fondo, con las manos recorriendola, tocando cada
centmetro de su piel hasta que todo su cuerpo se estremeca. Entonces, finalmente,
finalmente, rod sobre el preservativo y la penetr lentamente, mientras se
aferraba a l, con los brazos alrededor de sus hombros, una pierna alrededor de su
muslo y el otro alrededor de su cadera.
Se concentr en sus ojos, esos hermosos orbes ocultos cuando sus prpados
cayeron a media asta. Todo en l se senta bien, desde la manera en que la llenaba,
a sus mordiscos suavizando sus labios, sus palabras suaves dicindole lo hermosa
que era. Cun increble. Cun perfecta. Cunto era suya.
Nunca haba visto el sexo como mucho ms que algo divertido. Pero con
Alec, se trataba de volver a conectar, de mostrarse el uno al otro lo mucho que les
importaba en todas las formas posibles.
Fue hermoso.
Cmo su pulgar rod entre ellos, construyendo su clmax lentamente,
comenzando en los dedos del pie y arrastrndose hasta sus piernas hasta que se
dispar por la espalda. Grit y l mantuvo la mirada en su rostro, slo liberndose
a s mismo cuando las secuelas de su orgasmo haban terminado.
Se qued envuelta alrededor de l, frotando su espalda con sus dedos,
apreciando la dureza bajo la piel suave.

214

30
Traducido por Dey Kastly
Corregido por Melii

Era como msica. El ruido de referencia de sus pasos sobre la calle. El ritmo
constante de su acelerado corazn. El roce de sus brazos movindose contra su
camisa. El bullicio de la orquesta de la universidad de la ciudad de fondo.
Haba pasado tanto tiempo desde que el clima fuera lo suficientemente
bueno para estirar sus piernas para correr. Demasiado tiempo.
No saba cuntos kilmetros haba corrido. Sus pulmones ardan y los
msculos le dolan, pero aceler el ritmo.
Porque su lnea de meta era el apartamento de Kat. Por primera vez en su
vida, no corra para dejar atrs esa amenazante nube oscura. Corra para llegar al
sol.
El mes pasado haba sido increble. Cuando ms tiempo Alec pas con Kat,
lo asombr de ms maneras. Ahora le deca todo lo que le pasaba por la cabeza, ya
que ella le dijo que no se senta cohibida o que fuera a juzgarla. Despert cada
maana sonriendo, preguntndose qu dira o hara Kat ese da.
Cuando le dijo que decapit a un primate al final de su proyecto de
estadsticas sobre animales y galletas, pens que se morira de la risa.
l no se haba dado cuenta que la vida podra ser tan divertida. No se dio
cuenta que poda encontrar a una chica como Kat, alguien que lo entenda.
No se haba dado cuenta que una chica como ella lo amara.
Pero de alguna manera ella lo haca, y le agradeci al Jodido Rey Jodedor de
Todas las Jodidas por ello.
No es que fuera una sorpresa, pero afortunadamente, su madre era un
miembro titular del Club de Fans de Kat Caruso. Haban conducido a casa para
cenar con ella hace un par de noches. Su madre haba estado hecha un manojo de
nervios, envindole por correo docenas de recetas, preguntndole qu le gustara
comer a Kat, qu no, si tena alergias alimentarias...

215

Alec finalmente le respondi, le dijo que hiciera algo de pollo asado a la

parrilla y terminara con eso.
Ella no escuch, y cuando se presentaron, se encontraba en medio de un
ataque de pnico, hacindolo a un lado y retorcindose las manos porque su pollo
Cordon Bleu no estaba bonito. l la abraz y le dijo que no importaba.
Kat no haba notado nada, se comi todo en su plato, luego pidi ver los
lbumes de fotos familiares.
Cuando su madre le mostr a Kat una fotografa de su padre sostenindolo
como beb, Kat pas los dedos por la foto, una mirada pensativa en su rostro.
Cuando se gir hacia l, su sonrisa temblorosa, y dijo: Te pareces a tu padre.
Deseara haber podido conocerlo.
Su madre tuvo que excusarse. Cuando fue a ver cmo estaba, se encontraba
en su habitacin, sentada en la cama, girando el anillo de bodas de su padre, el
cual llevaba en una cadena alrededor de su cuello.
Se sent a su lado y ella haba dicho: Ella es una de las buenas.
No discrep.
Alec no disminuy la velocidad hasta que vio el apartamento de Kat. Su
cuerpo le instaba a seguir corriendo, pero saba que necesitaba refrescarse un poco
y estirarse. Le haba dicho que la llevara por un helado, una recompensa por
conseguir una A en un trabajo de historia. Cuando recuper el aliento y sus
msculos se relajaron, llam a la puerta de Kat. Lo dej entrar con una mano en la
parte superior de la cabeza y un pasador para el cabello en la boca.
Pas junto a ella y tom una botella de agua de su mini-nevera. Se acerc
por detrs y puso la nariz contra su espalda.
l se apart. Me acabas de oler?
Ni siquiera luca avergonzada. Si, lo hice. Cmo no hueles?
Eh...
Corres kilmetros con un clima de veinte grados y no hueles. Lade
una cadera y sus ojos se desviaron a lo increble que se vea en su fino vestido de
algodn. Eres como un hurn. Sabas que los hurones en algunas tiendas de
mascotas tienes retiradas sus glndulas odorferas? Se gir y se dirigi a su
habitacin, divagando sobre hurones y l la sigui, sacudiendo la cabeza y riendo.
Tom su laptop del escritorio. Oye, antes de irnos, puedo revisar mi
correo?

216

Kat hurgaba en su armario. Claro.

Alec se sent en su cama y arranc la computadora mientras ella se ocupaba
extendiendo bolsos a su alrededor.
Alec?
Hizo un pequeo sonido en respuesta, medio prestando atencin mientras
le escriba un rpido correo a Danica sobre un proyecto.
Dnde est mi identificacin? Escarb en su bolso, los contenidos
esparcidos en el suelo a su alrededor.
Sus dedos se congelaron momentneamente cuando una punzada de
arrepentimiento lo alcanzaba. Tu licencia de conducir?
No, mi identificacin falsa. Estoy cambiando de bolso, del de invierno al
de primavera, y no puedo encontrar mi identificacin falsa. Resopl, un bolso
oscuro en una mano y uno de colores ms claros en la otra. No tena idea que
hubiera diferentes bolsos para diferentes estaciones. Si hubiera sabido que habra
un Gran Intercambio de Bolsos, podra haber tratado de ocultar su robo un poco
mejor.
Mantuvo los dedos en el teclado, con miedo de mirarla. Ah, la tritur en el
laboratorio de computacin.
Fue una momentnea falta de juicio. Haba visto la identificacin y le
record la noche en que se haba enamorado de ella, ahora lo saba a ciencia cierta,
y lo impotente que se haba sentido. Y ahora que quera convertirse en maestra,
conseguir una violacin por consumo de alcohol era un impedimento grave para
obtener un trabajo. As que la tom. Y la hizo trizas. Y ahora se dio cuenta que
podra haber sido una mala idea hacerlo a sus espaldas. Mierda.
Lentamente se gir hacia l. De acuerdo, vamos a retroceder. Hizo
sonidos inentendibles, como una cinta reproducindose al revs. Repite eso de
nuevo?
Suspir y cerr su computadora, inclinndose para colocarla en el escritorio
a lado de su cama. Se mereca la ira, supuso. Recostndose contra la cabecera,
cruz las manos detrs de su cabeza y la mir a los ojos, pronunciando claramente
cada palabra. La. Tritur.
Dej caer su bolso en la pila en el suelo y dio un paso hacia l, las manos
firmes a sus costados. Trituraste mi identificacin? Por qu diablos haras eso?
Me cost doscientos dlares!

217

No usars una identificacin falsa, Kat. De todos modos, cumplirs

veintiuno en un mes. Si consigues un arresto por consumo de alcohol, te meters
en un montn de problemas, especialmente ahora que quieres ser maestra. No hay
manera de que est bien con eso.
Slo cavaba su agujero ms profundo. Su rostro estaba tan rojo, l pens que
vapor se disparara de sus orejas. No ests bien con eso. No ests bien con eso?
No ests bien con eso! farfull.
Se rio entre dientes. No importa cul signo de puntuacin le pongas al
final, eso es lo que dije.
No te lo puedo creer! le grit y se gir para tomar su mochila.
Veamos qu preciosa pertenencia tuya puedo destrozar!
Se movi, tomndola de la cintura y arrastrndola de vuelta a su pecho en la
cama. Entr en modo enloquecido por completo, como su gato una vez que
trataron de darle un bao de pulgas, golpendolo en las costillas con los codos y
atascando los tacones en sus pantorrillas.
Santa mierda, Kat! Reljate! Me vas a sacar el ojo o algo.
Bien, as tal vez pueda hacerlo trizas!
Clmate! Coloc con fuerza sus brazos a sus costados y envolvi las
piernas alrededor de las suyas para mantenerlas quietas.
Ella renov sus esfuerzos, entrando en un tipo de rol de cocodrilo de la
muerte para deshacer su agarre. Nunca ninguno de los otros chicos con los que
sal se preocuparon. Les gustaba que pudiera ir a los bares con ellos!
Alec gru cuando ella estrell la cabeza contra su pecho y grua. Eso es
porque ninguno de ellos te amaba lo suficiente como para cuidar de ti!
Ambos se congelaron, las extremidades sudorosas bajo la ropa enredados
con las sbanas de franela de Kat. Los nicos sonidos en la habitacin eran sus
respiraciones jadeantes.
Alec puso la barbilla en la cima de su cabeza y frot su cabello. Ella habl
primero. Acabas de...
S.
Eso fue en...
S, en serio.
Clav las uas en la piel de su brazo. Me amas lo suficiente para
destrozar mi identificacin falsa?

218

Si, te amo lo suficiente para destrozar tu identificacin falsa.

No poda verla, pero saba que sonrea. Te amo lo suficiente para no
vengarme y destrozar tu ojo despus de sacarlo.
Se rio entre dientes, su cabeza rebotando sobre su pecho, y luego ella
comenz a rerse, y luego ambos rodaban en las sbanas, lgrimas corriendo por
sus rostros.
Entonces, sus labios se encontraron y luego rodaron un poco ms. Bajo las
sbanas. La ropa retirada. Sus extremidades todava sudorosas.
Nunca llegaron a la tienda de helados.

219

31
Traducido por Sofa Belikov
Corregido por Adriana Tate

Alec alarg el brazo a travs del asiento trasero y agarr su mano.

Sonrindole con el par de lentes retro sobre sus ojos, inclinado contra la puerta del
camin, los zapatos Converse y el sol brillando contra su peinado a tup, luca
como un modelo descansando luego de una sesin de fotos.
Kat quera montarlo como a un rbol, pero Cam estaba conduciendo y Max
gritndole a uno de sus hermanos en el telfono, por lo que no era el momento ms
apropiado para pensar cosas como saltar sobre su novio. Apret su mano en
respuesta y le dio un guio.
Por lo menos, ahora Kat se senta justificada por quejarse de que Max nunca
sujetara su mano. Porque sujetar la mano de Alec, caminando por el campus, en el
auto, en la cama, era increble. El tomarse de la mano era algo monumental en la
secundaria. Era el smbolo que declaraba que salan oficialmente. Cuando la
estrella de ftbol, Carter Lewis anduvo de la mano con Laura Hillenbrand, toda la
escuela enloqueci. Dur dos semanas, pero se haban sujetado las manos. Aunque
si lo admita, no fue tan sabido como cuando Carter Lewis anduvo de la mano con
el goleador de su equipo, Nick Durgess.
El que Alec anduviera de la mano con ella no se senta como algo de
secundaria, una declaracin oficial. Se senta natural tener contacto fsico con l.
Me fui una hora antes, Cal, djame en paz dijo Max furioso en el
telfono. Kat se tens, sin estar acostumbrada a orlo as de enojado. Max se aferr
al reposacabezas frente a ella y sus nudillos se pusieron blancos.
Sus ojos se deslizaron hasta los de Cam en el espejo retrovisor y l neg con
la cabeza una vez. Apret los labios y apart la mirada, aferrndose a la mano de
Alec an ms fuerte.
El humor de Max haba empeorado definitivamente en el ltimo mes o ms
o menos. Segua siendo igual de agradable, pero ya no haba calidez en sus ojos,
sus sonrisas eran falsas. A pesar de su turbulento pasado, Kat se preocupaba por

220

l, y le dola verlo sufrir. A Alec le enfermaba, pero deca que los problemas
familiares siempre haban estado fuera de lmite con Max.
Que era la razn por la que Kat y Alec haban estado de acuerdo en que su
cita que se vio alterada debido a que al final pas sus exmenes trimestrales y la
clase, sera en grupo. Invitaron a Cam y Max, y a Tara y Danica, que se
encontraran con ellos ms tarde. Shanna se rehus a ir desde que Cam la rechaz
despus de la noche en la fiesta. Kat no la culpaba. Cam Ruiz era guapsimo, con la
piel dorada y los ojos de un marrn lquido, los labios llenos y un par de hoyuelos
profundos.Perosupsicologade{malasydjalaseradura.
Max termin la llamada y lanz su telfono en el tablero con una maldicin.
Oye, no te desquites con Maggie dijo Cam, acariciando el volante de su
amada Dodge Ram blanca.
Estoy bastante seguro de que Max no quiere or el antropomorfismo que
sientes por tu camioneta ahora mismo, Cam dijo Alec.
Tres pares de ojos lo miraron.
No importa murmur, hundindose en su asiento.
Kat se rio.
As que, djenme aclarar esto dijo Max. Vamos a conducir una hora y
media para ir a jugar bolos. Porque debemos ir a esta bolera en especfico.
Alec se enderez. S, est en el pueblo de Kat.
Cam entorn los ojos en el espejo. Y qu tiene de especial esta bolera?
Es la seal espet Kat.Haybuenasealizacin.
Mir a Alec y arque las cejas cuando inclin la cabeza hacia atrs y
comenz a rer.
Max se gir y les frunci el ceo. Es una bolera, no? Su ceo se
convirti en una sonrisa y la diversin llen sus ojos. Bolera es el cdigo para
club nocturno?
Cam le dio un golpe en la cabeza.
Auch! protest Max.
Kat se gir hacia Alec. La verdad es que siempre he querido ir a un club
nocturno.
El camin se qued en silencio, el nico sonido era el de una cancin de rock
clsico resonado por los parlantes.

221

La boca de Alec se hallaba abierta y le tom un minuto hablar. Joder, te

amo.
Kat se sonroj y Max se gir para mirar por la ventana. Genial, ahora
tendremos que or su mierda romntica por el resto del camino.
Kat observ el escenario cambiar rpidamente por su ventana. Los
exmenes finales haban acabado y ese era el ltimo sbado que tenan juntos antes
de regresar a casa por el verano. Su estmago dola de slo pensar en estar lejos de
Alec, pero l le asegur que no vivan lejos y que se visitaran tan a menudo como
pudieran.
Max se aclar la garganta. Eh, as que, slo quiero comprobar ya que
nadie confirm que en realidad nobamosaunclubnocturno
Por Dios santo, Max, no vamos a ir a un club nocturno dijo Alec.
Kat se ri de nuevo.

222
Aparcaron en el estacionamiento y Max mir la seal. Mierda. Debe ser el
cartel ms increble que alguna vez haya visto. Se gir, con una sonrisa de nio
en su rostro, que lo haca lucir como un adolescente. Creen que tengan
camisetas?
Ha pasado un tiempo desde que vine aqu dijo Kat, pero estoy segura
de que las tienen.
Max alz el puo. Genial.
Salieron del camin y Kat se alis la camiseta. A pesar del clido clima,
llevaba vaqueros porque los zapatos de boliche no lucan bien con una falda o
pantalones cortos.
Alec se puso junto a ella y agarr su mano, sus ojos incluso ms brillantes
bajo la luz del sol.
No parece una cita dijo mientras caminaban detrs de Cam y Max hacia
la puerta delantera. Es decir, tendremos que escoger entre una pizza mala y los
viejos perritos calientes del puesto de comida.

Alec se ri. Crees que me importa la comida? T eres el premio.

Arrug la nariz. Te ests volviendo ms sensiblero con la edad. Lo
empuj con la cadera. Anciano.
Alec alarg una mano entre medio de Cam y Max y abri la puerta,
colocndola entre ellos. Las damas primero.
Rod los ojos, pero en secreto adoraba su caballerosidad.
Segundos ms tarde, descubri el por qu.
Sorpresa! Los gritos resonaron en el semicrculo de personas que
llenaban la entrada. Tard un minuto en que sus ojos se ajustaran mientras se
quedaba all, paralizada.
Feliz cumpleaos! dijo una voz desde la parte trasera que reconoci
como la de Marc. Un silbido hizo que girara la cabeza, y localiz a Danica y Lea,
sonriendo como idiotas.
Sus padres dieron un paso adelante y Kat no pudo ocultar su sorpresa. No
haba hablado demasiado con ellos los pasados meses. Estuvo demasiado ocupada
con las clases, adems del cambio de carrera.
Minha flor dijo su padre, envolvindola en sus brazos. Feliz
cumpleaos para mi dulce y valiente nia.
Sus manos se apretaron a sus costados, tratando de retener las lgrimas que
amenazaban con ser derramadas. Se aferr a la camisa de su padre para
mantenerlos estables. Gracias, pap.
Cuando la solt, se hizo a un lado as su madre tambin poda saludarla.
Kata dijo, besndola en la mejilla.
Hola, mam susurr Kat, haciendo su mejor intento por mantener la
compostura.
Su padre mir por encima de su cabeza. Gracias por invitarnos.
Ech un vistazo por encima de su hombro mientras Alec asenta. Por
supuesto.
Alec haba hecho esto? Haba reunido a sus amigos y familia para celebrar
su cumpleaos? Eso fue todo. La compuerta se abri y las lgrimas humedecieron
sus mejillas. Alec lo vio y la agarr, apretando su rostro contra su pecho. Oye,
est bien. Todos queramos hacer algo lindo por ti. Ha sido un ao duro.
Eso era un eufemismo y se ri. Retrocedi un paso. Gracias.
Alec sec la humedad en sus mejillas con los pulgares. No hay problema.

223

Se gir y salud a todos. Lo siento por ponerme toda llorosa, en serio. Es

slo que estoy sorprendida. Gracias a todos por venir!
Uno por uno, salud a sus primos y tas y tos. A un par de amigos de la
universidad. Marc se acerc a ella y le dio un golpecito en la frente. Hola,
pequea. Vas a presentarme al tipo ahora?
Ella apart su mano y agarr el brazo de Alec, jalndolo hacia adelante
mientras haca las presentaciones. Se sacudieron las manos, la fra mirada de Marc
chocando con la de Alec.
Me agrada dijo Marc, sealando los amigos y familiares reunidos.
Buen trabajo.
El intento de Marc de hacerse el duro la molest, pero Alex simplemente
sonri. Gracias.
Marc se excus mientras Lea y Danica se acercaban. Ambas la abrazaron,
rindose por el tiempo que haban estado jugando boliches, pero felicitando a Alec
por la fiesta de cumpleaos sorpresa.
Danica llevaba una larga peluca prpura con coletas cayendo sobre sus
hombros. Sus ojos hacan juego con su cabello y vesta una apretada camiseta de
distintos colores, una corta falda negra de tul y unos calcetines hasta las rodillas
del mismo color de la camiseta.
Y vistesaspor?Kat arque las cejas.
Danica hizo una reverencia burlona. Iba por un estilo de chica derbi. Me
sali bien?
Kat se rio entre dientes. Eso creo.
Alec aplaudi para llamar la atencin de todos y luego les hizo saber que las
pizzas y los aperitivos ya estaban disponibles en el puesto de comida. Mientras
caminaba, Kat le dio un manotazo en el pecho. Esto no es justo, se supona que
yo comprara la comida.
Alec sonri. Me gusta que me debas. Cuando ella lo mir, se encogi de
hombros. De hecho, una vez les dije a tus padres que quera hacer esto, ellos
decidieron pagar la factura.
Ella levant una ceja. Haban tenido un montn de discusiones sobre sus
padres. Alec intent convencerla de que, de la forma equivocada, pero sus
corazones haban estado en el lugar correcto. Tomaron la decisin incorrecta, pero
eso no significaba que no la amaran. En serio?
Kat suspir Alec pacientemente. Eres su hija.

224

Ella presion los labios y Alex la hizo sentarse en la mesa mientras

buscaban su comida. Kat se dej caer en su asiento y apoy su barbilla en su mano.
Los ltimos meses con Alec haban sido un sueo. No sueos en la tierra de
Kat, porque esos haban tenido una decepcionante falta de burbujas, pero tan cerca
de la perfeccin como podra. Se llevaban bien, discutan, se reconciliaban y la vida
segua. Ella nunca haba estado con alguien donde se sintiera amada cada minuto
del da. Pero Alec nunca le fall, por la forma en que sus ojos la buscaban en la
multitud, sus msculos relajndose visiblemente cuando saba dnde se hallaba, la
forma en que se refera a ella para tomar decisiones que afectaban a ambos, la
forma en que la sostena en las noches, su nica vez teniendo sexo frentico ahora
lleno de palabras dulces y toque suaves.
A menos que fuera sexo de reconciliacin. Eso todava era increblemente
agresivo. Como la vez en que se neg a pasar la noche porque ella pospona el
tiempo para escribir un ensayo. Por lo que ella vaci su soda en su cabeza. Luego,
naturalmente, l tena que ducharse. Y naturalmente, ella tena que ayudarlo
porque fue la que lo dej todo pegajoso. Y naturalmente, eso termin con ella
presionada contra la pared con las piernas envueltas alrededor de su cintura. Lo
cual naturalmente termin en orgasmos mutuos.
Hola, Kata. La voz de su mam la sac de sus pensamientos y se
ruboriz por ser atrapada fantaseando con cosas sucias. Su mam se sent frente a
ella.
Alec me dijo... Kat mir alrededor, que ayudaron con la fiesta.
Gracias por eso.
Oh, por supuesto. Estuvimos felices de ayudar. Su mam la tom de la
mano, frotando el dorso con el pulgar. Estamos orgullosos de ti, tambin, sabes.
Tu padre y yo.
Kat se retorci y trat de alejarse.
No dijo su mam, jalando su mano. Lamento no haber tomado las
palabras de tu profesor en serio para conseguirte la ayuda que necesitabas. Y
estamos tan, tan orgullosos de ti por hacerlo sola, y por elegir una vocacin tan
asombrosa. Sers una gran maestra.
Kat se mordi el labio para retener las lgrimas. No se haba dado cuenta
cunto quera or esas palabras hasta que su madre las dijo. No iba a saber si
lograra la aprobacin acadmica hasta que recibiera sus notas finales del semestre,
pero con la ayuda extra y las tcnicas que haba estado aprendiendo, se senta ms
segura en su futuro acadmico.

225

Oh, mam murmur. Gracias.

Te amo, Kata.
Tambin te amo, mam.
Cuando Alec regres a la mesa con la comida, su mam murmur que tena
que hablar con algunas personas y los dej solos. Mientras l se sentaba a su lado y
ella tomaba un mordisco, Lea y Danica se sentaron frente a ellos.
No puedo creer que mantuviste esto en secreto dijo Kat.
Danica entrecerr los ojos hacia Alec. Stone me amenaz.
Bueno, eso no es muy lindo le dijo Kat.
l rod los ojos.
Mralo! grit una voz profunda y Kat levant la mirada para ver a Max
yendo hacia ellos, con el pecho hacia afuera, sealando con ambos pulgares el
frente de su camiseta.
Cristo Max, ya compraste una? dijo Alec.
La mejor camiseta de todas declar, robando una papa frita del plato de
Danica.
Oye, consigue las tuyas, idiota dijo, cubriendo su plato.
Se agach. Si me dieras la oportunidad, te volvera heterosexual.
Danica tosi y fingi arcadas. Max se enderez, una sonrisita en su cara
hasta que vio a Lea.
Sorpresa cruz su rostro antes de que la sonrisita regresara y Kat supo lo
que vena. Max se acerc y sac una silla junto a Lea, sentndose horcajadas con
los brazos sobre el respaldo. Hola, mueca.
Kat abri la boca para decirle que dejara en paz a Lea, pero su amiga habl
antes. Te robas una de mis papas y te castro.
El cuerpo de Max se sacudi antes de lanzar la cabeza hacia tras y aullar de
la risa. Esa es tu forma de decir que eres pervertida? Creo que podra manejarlo.
Danica buf. Quisiera verte intentando manejar a Lea.
Kat abri la boca para explicar que Lea haba tomado clases de artes
marciales desde que era nia, pero Danica sacudi la cabeza e hizo una sea para
que cerrara la boca. Por lo que Kat guard silencio, pensando que sera increble si
la prxima vez que Max dijera algo odioso, Lea ejecutara un doloroso golpe de

226

karate en su garganta. Ella mir a Max y Lea, quienes estaban compenetrados

mirndose.
Soy Max dijo l, en voz baja, y extendi la mano.
Lea ignor la mano ofrecida y se estruj los labios. Hmm. He odo sobre
ti.
La sonrisa de Max no titube. Ah, s? Todas cosas buenas, seguro.
Lea se movi para enfrentarlo. Si para ti idiota arrogante es algo bueno.
La boca de l cay abierta y se puso una mano en el pecho simulando estar
insultado. Estoy dolido.
Kat habl antes de que las cosas se pusieran feas. O ms feas.
Lo siento, Lea, te presento a Max, el compaero de habitacin de Alec.
Max,ellaesLea,mi Kat se mordi la mejilla.
Ahora los ojos entrecerrados de Lea fueron hacia ella.
Cada vez que tengo que evitar un acrnimo, una parte de m muere se
quej Kat.
Lea suspir. Adelante.
MADE! Cacare Kat. Es mi MADE!
MA qu? Todava no me has dicho qu significa eso dijo Alec.
Mejor Amiga de Especialidadexplic Kat.
Lea rod los ojos.
Max abri la boca, pero un grito desde detrs de ellos lo detuvo. Oigan!
grit Cam, sentado en una computadora en una lnea de bolos. Voy a
ingresarte como Maxi Pad, suena bien?
Imbcil murmur Max mientras empujaba la silla y se alej hacia Cam
rindose.
Los ojos de Lea se hallaban en la retirada de Max y Kat pens que quizs all
hubo una chispa de inters.
Alec se inclin y la bes en la mejilla. S lo que ests pensando. No
intentes jugar a la casamentera.
Qu? No estaba pensando en eso dijo, fingiendo estar ofendida.
Mentirosa dijo Alec suavemente, inclinndose para besarle los labios.

227

Despus de que comieron, consiguieron los zapatos y caminaron a su lnea,

eligiendo sus bolas de boliche en el camino. Alec triunfantemente le mostr una
horrible bola de boliche azul elctrico con rayos amarillo nen de mal gusto
brillan en la oscuridad, le dijo con orgullo, y ella escogi una bola brillante rosa
fuerte. Despus de mucha deliberacin y debates completos con una excelente
refutacin de Alec, se determin que l gan la competencia tcita a la Bola de
Boliche Ms Fea.
Ella jug horrible por las primeras cinco tiradas intentando pensar cmo
vengarse de l. Perder no era divertido.
Termin haciendo tres strikes seguidos, venciendo a Alec tanto como a un
grun Cam. Max probablemente habra gruido si hubiera estado prestndole
atencin al juego y no mirando fijamente a Lea con expresin tranquila mientras
ella se rea con Danica.
Mientras Kat saltaba gritando su victoria, Alec se rio y la agarr de la
cintura. Sus ojos se oscurecieron. Tengo tantas ganas de no besarte en este
mismo momento.
Ella se agarr de sus hombros. No?
Para nada.
Se inclin y presion un beso en los labios. Detalles.
En definitiva no quiero encontrar la superficie ms cercana y envolver tus
piernas alrededor de mis caderas. Y apretar tu trasero. Y besar esa victoriosa
sonrisaenturostroSu voz se fue desvaneciendo mientras enterraba su rostro
en su cuello. Sinti labios, lengua y algo de dientes.
Reprimi un gemido. Bueno, qu bien, porque no quiero desnudarme
ahora mismo. Com como tres pastelillos anoche.
Alec se rio y mordi su oreja.
Y t eres el aspirante a abogado dijo, as que, tienes que saber que no
voy a arriesgarme para nada a un arresto por indecencia pblica.
l se apart y rio, ahuecando su rostro para pasar los pulgares por sus
pmulos. Sus labios se curvaron en una sonrisa. No, en definitiva no vale la
pena.
Kat pas los dedos por su mandbula, y luego puso una mano sobre su
corazn. dem, meu corao14.

14

Mi corazn.

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Megan Erickson creci en una familia que con suerte y alcanza el metro en
un buen da, y comenz a escribir para crear personajes que pudieran alcanzar la
repisa en la cocina.
Tiene un par de tatuajes, una cosa por los gladiadores y ha sido llamada la
loca de los gatos. Despus de trabajar como periodista durante aos, decidi que le
gustaba crear sus propios finales y regres a la ficcin.
Vive en Pennsylvania con su esposo, sus dos hijos y dos gatos. Y no, todava
no puede alcanzar la estpida repisa de la cocina.
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favoritos de HarperCollins.

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