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Esta inagotable
una intuicin
aprisiona. Lo interesante es sealar que la ballena devuelve al hroe al mar, y ste resurge
transformado. Es un rito de iniciacin, una prueba que demuestra la vala del hroe. Y no
olvidemos, obviamente, al gran pez que mantuvo a Jons durante tres das en su vientre.
Durante el Renacimiento, cuando el hombre se aventura en el mar y se encuentra
con numerosas ballenas, los cronistas darn cuenta de dichos animales, ahora con afn
cientfico descriptivo, pero no dejarn de tener en mente las caractersticas del animal ya
enunciadas en los bestiarios medievales. Y se entremezclarn, entonces, caractersticas
reales y otras provenientes de los relatos maravillosos como la ballena acompaada por
Jons tpica de los misterios, la pareja secular de la ballena y Neptuno; la ballena-nave
misteriosa sin piloto, etc.
Si recorremos diversas tradiciones (Chevalier/Gheerbrant), veremos que la ballena
tiene dos aspectos: uno benfico, que implica la resurreccin, y otro malfico, pues
introducirse en sus fauces equivale a la muerte. Tambin se la considera continente de
un tesoro oculto o de un mal amenazante. (Leemos en el ya antes mencionado, Diccionario
de los smbolos: Contiene siempre la polivalencia de lo desconocido y de lo interior
invisible; es la sede de todos los opuestos que pueden surgir a la existencia).
Los ritos de iniciacin para el hroe, el descenso a los infiernos y el volver a salir
de la boca de la ballena en tanto germen de inmortalidad; el carcter de cosmforo o
soporte del mundo, son otras tantas de las significaciones asociadas.
La ballena/orca en Ariosto
En el Canto VI del Orlando furioso Ruggero, volando sobre el hipogrifo, llega a
una isla paradisaca. All encuentra a Astolfo quien transformado en un mirto le cuenta su
historia. Alcina, hermana de Morgana, lo llev a esa isla, que en realidad es una ballena, y
lo tiene all prisionero.
Veggiamo una balena, la maggiore
che mai per tutto il mar veduta fosse:
undeci passi e pi dimostra fuore
d londe salse le spallaccie grosse.
Caschiamo tutti insieme in uno errore,
perchera ferma e che mai non si scosse:
cheella sia una isoletta ci credemo,
cos distante ha lun da laltro estremo.1
1
Vimos una ballena, la ms grande / jams vista en las ondas, que sacaba / ms de once pasos de su cuerpo
enorme / mostrando su espinazo gigantesco. / Al verla inmvil, cometimos todos / el mismo error, pues era
tan extensa / desde un extremo a otro, que pasaba / por un islote ms de aquellas aguas.
Se presentan veloces los delfines; / acuden boquiabiertos los atunes; / llegan los cachalotes y las morsas, /
sacudidos del sueo perezoso; / trillas, salpas, salmones y corvinas / a toda prisa nadan en bandadas; / orcas,
ballenas y marinos lobos / salen del mar con sus monstruosos lomos.
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Todas han muerto, pues cuando las dejan / se las traga al momento una gran orca / que, separada del rebao
fiero, / permaneca siempre junto al puerto.
Hace su aparicin el fiero monstruo / sacando medio cuerpo de las ondas. / Como nave impelida por el
austro / o el breas en busca de algn puerto,/ as acude veloz la horrible orca / al manjar que en la playa se le
ofrece. / La pobre dama est muerta de miedo / y nadie bastar a darle consuelo. / Acomete Ruggero con la
lanza / lenvantada, y no en ristre, al fiero monstruo, / que slo es comparable a una gran masa / informe que
se mueve y se retuerce: / de animal tiene slo la cabeza, / que es colmilluda cual de jabal.
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En cuanto se acerc la orca, viendo / a Orlando en el esquife, abri una horrenda / boca descomunal que
bien podra / tragarse a un caballero y su caballo. / Avanz Orlando y se meti en las fauces / del monstruo
con el ancla y, si no yerro, / con el bote tambin, dejando el ancla / all entre lengua y paladar clavada, / de
manera que el monstruo no poda / cerrar sus tremendsimas quijadas.
muerta a la orilla. Proteo huye. Se subraya entonces el carcter monstruoso del animal y
en consecuencia, el valor del hroe al derrotarlo.
La ballena en Bomarzo
La vida de Pier Francesco Orsini est signada por el horscopo que desde su propio
nacimiento, le anuncia la inmortalidad. Un narrador del siglo XX nos relata las memorias
de este duque del Renacimiento, cuatrocientos aos despus de los hechos. El complejo
acto enunciativo, en el que narrador y protagonista se funden ms all del tiempo y del
espacio, construye as una distancia temporal y evaluativa sobre la vida y obra del
protagonista, sin alejarse, paradjicamente, de los sentimientos ms ntimos del personaje.
Los ejes de la existencia de Pier Francesco son la pasin por la belleza, el orgullo de
estirpe, el horror hacia el propio cuerpo deforme, la soledad, el crimen, la bsqueda
racional de la justificacin de cada uno de sus actos, el placer por el arte y las colecciones,
su tortuosa sensualidad, la vinculacin con la tierra de Bomarzo y en particular, con la
piedra y las rocas del denominado Sacro Bosque que l mismo manda construir; y la
desesperada bsqueda de la inmortalidad del cuerpo.
Bomarzo es el lugar donde halla proteccin: porque all, en ese suelo, circuido
por ese paisaje, yo me senta como si estuviera en el regazo de mi abuela(61) y
tambin, Bomarzo y su herrumbre parecan formar parte, como una excrecencia ptrea,
del promontorio en el cual la fortaleza se engrea entre dos torrentes(64)
Si bien vamos a concentrarnos en el smbolo de la ballena, cabe mencionar que no
pocas veces se alude directa o indirectamente a Ariosto en el libro. As, por ejemplo,
cuando Vicino describe su destierro en Florencia, afirma que es como un sueo en el cual
todos aquellos quienes lo rodeaban remitan inevitablemente a personajes del Orlando
furioso:
Lo que acentuaba no poco para m el inters de esas lecturas, es que
yo haba identificado a sus personajes con mis compaeros de Florencia y
de Bomarzo. Hiplito era Orlando; Clarice Strozzi, Bradamante; Pierio
Valeriano, Merln; Beppo era Branello, el siervo ladrn, el que rob a
Anglica el anillo encantadoay, despus comprob la exactitud de esa
sustitucin literaria!; Benvenuto Cellini era Astolfo(124)
Benvenuto Cellini, el gran orfebre del Renacimiento italiano, se constituye en uno
de los personajes de la novela y merece la simpata de Vicino, al punto de que ser
Ese Sacro Bosque, contiene los hechos de la vida y las pasiones del protagonista,
sin ocultar lo ms oscuro de su propia existencia:
Cada roca encerraba un enigma en su estructura, y cada uno de esos
enigmas era tambin un secreto de mi pasado y de mi carcter. (596)
Inventor de monstruos simblicos, en el parque de Bomarzo, no me percat
de que yo mismo me haba convertido en un monstruo, al tratar de realizar
la sntesis astuta de las contradicciones. (679)
Pero cul es la relacin entre los monstruos del Sacro Bosque y la cosmovisin
del texto? En este caso, nos abocaremos estrictamente a la ballena en su relacin con
Ariosto, pero cabe recordar tambin lo manifestado por el Dr. S. Abate en su libro El
trptico esquivo. Manuel Mujica Lainez en su laberinto:
En efecto, en la filosofa humanista basada en virtud y sabidura-, el hroe
(la ciencia, el hombre) pone en fuga a los monstruos (la ignorancia). Por el
contrario e irnicamente- Vicino se espanta del fantasmay decide crear
el Sacro Bosque de los Monstruos. Lo hace para conjurarlos?, para
ponerlos en fuga por la luz de su intelecto?, o para testimoniar un
homenaje imperecedero al triunfo de los monstruos sobre l? (93)
De esas rocas, de esos monstruos, entonces, en este caso nos interesan dos, la que
representa a la ballena y la que figura a Neptuno (que ms adelante aparecer asociado con
Girolamo):
La pea ms alta se transmut en un Neptuno desmesurado que
apoyaba el desnudo torso en un muro ciclpeo. Era, con sus barbazas y su
cabellera derramadas sobre los hombros y el pecho, la alegora pujante del
mar, del infinito ocenico, de la eternidad, de la inmortalidad, del gran
sueo que naci cuando abr los ojos a la vida. (598)
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El narrador, cuatrocientos aos despus, al ver las rocas esculpidas, recupera esa
vida anterior, la relata y descubre todo el horror y el deseo que habit el mundo interior
del duque Pier Francesco Orsini, y se identifica con l.
Pensar la ballena en el Sacro Bosque de los monstruos como una presencia de
Ariosto, en tanto artfice de la interconexin de los mundos reales y fantsticos nos
permiti ver a Pier Francesco como aquel que se debati en un mundo de apariencias sin
tener la suerte de Rugero, el hada que le pudiera hacer ver la realidad: No, no es una joven
hermosa, es una vieja hechicera. Tuvo s a Benvenuto Cellini, entre muchos, quien le
otorgara el anillo que lo ayudar a pasar al otro mundo, ese otro mundo que intent evitar
durante toda la vida.
Si no posey la fiereza, el valor, el donaire de Orlando para derrotar a la orca, si l
mismo se transform en la orca sangrienta que devor a todos y a todo a su alrededor, el
monstruo del deseo insatisfecho, que el Bosque de los monstruos no pudo saciar, s tuvo su
postrera redencin en la escritura, en las numerosas ediciones de esa confesin de ms de
seiscientas pginas, que laboriosamente recorre el lector y da vida una y otra vez al hroe
que intenta de nuevo, el paso a la inmortalidad. Quin podra asegurar que Pier Francesco
Orsini, su narrador, y por qu no, la figura autorial de Mujica no lo han logrado? Que no
han pasado la prueba de ser devorados y expulsados de las fauces de la ballena una y otra
vez? Que no viven an en un mundo en el que realidad y fantasa son construcciones
lbiles que urden tiempo y espacio?
Y en las palabras de Vicino: porque, como siempre , la literatura me daba lo que
me negaba la vida avarienta( 663).
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Bibliografa