Dantas, C. M. B., Oliveira, I. F. e Yamamoto, O. H.

Psicologia e pobreza no Brasil: produo de conhecimento e atuao do psiclogo

PSICOLOGIA E POBREZA NO BRASIL:

PRODUO DE CONHECIMENTO E ATUAO DO PSICLOGO
PSYCHOLOGY AND POVERTY IN BRAZIL:
SCIENTIFIC PRODUCTION AND PSYCHOLOGIST PRACTICE
Candida Maria Bezerra Dantas, Isabel Fernandes de Oliveira e Oswaldo Hajime Yamamoto
Universidade Federal do Rio Grande do Norte, Natal, Brasil

RESUMO
A pobreza revela-se, no Brasil, como questo de primeira ordem. A Psicologia, inserida no campo social e cuja
histria aponta uma ao comprometida socialmente, no poderia ficar alheia a essa situao. O objetivo do
presente trabalho investigar as respostas que tm sido produzidas sobre essa questo, a partir do exame da
literatura, buscando analisar as proposies e os limites e impactos das intervenes. Foi realizada uma pesquisa
documental em trs etapas: construo de um banco de dados com 312 publicaes; recuperao dos resumos de
109 artigos; seleo, leitura e anlise de 47 artigos. A produo acerca do tema dispersa, heterognea e possui
interseo com outras reas do conhecimento. Verifica-se um avano na produo de conhecimento e atuao
com populaes pobres. No entanto, ainda necessrio construir teorias e tcnicas inovadoras de trabalho, bem
como compreender os limites estruturais dessa atuao.
Palavras-chave: pobreza; atuao do psiclogo; produo de conhecimento; pesquisa documental
ABSTRACT
Poverty is a main theme in Brazil. Psychology, as a welfare profession, and given its historical concerns with social
actions, could not be away from this theme. The purpose of this paper is to examine the literature on this subject,
analyzing the propositions, the interventions limits and impacts. We carried out a three stages document-based
study: (1) online databases survey (312 papers identified); (2) 109 scientific abstracts accessed; (3) 47 scientific
papers selected, read and analyzed. The production about the main theme (poverty) is dispersed, heterogeneous,
and related to other fields of knowledge. In general, it appears that Psychology has improved the scientific production and experiences with poor population. However, it is necessary to build up theories and technical innovations
and also to understand structural boundaries for professional practice.
Keywords: poverty; psychologists professional role; scientific production; documental research

O Relatrio do Desenvolvimento Humano do

Programa das Naes Unidas para o Desenvolvimento
(PNUD) publicado em 2007, com dados referentes ao ano
de 2005, coloca o Brasil pela primeira vez entre as naes
de alto desenvolvimento humano. De acordo com o Relatrio, o Brasil ocupa a 70a posio (em um conjunto de
177 naes avaliadas), com o ndice de Desenvolvimento
Humano (IDH) de 0.800 (PNUD, 2007).
Embora seja alvissareiro que os ndices estejam
em uma trajetria ascendente, o quadro social brasileiro no deixa muita margem para euforia. A posio
ocupada pelo Brasil est no limite inferior da escala,
com uma diferena de 0.002 pontos da primeira nao
de mdio desenvolvimento humano. Alm disso,
considerando especificamente o ndice de Pobreza Humana (HPI) do mesmo programa, o Brasil ocupa a 23a

104

posio em um conjunto de 108 considerados pases

em desenvolvimento.
Em um pas marcado por uma profunda desigualdade social, a pobreza figura como um dos seus traos
mais pungentes. Em que pese significativa melhora
no quadro de pobreza brasileira nos ltimos anos, 16%
da populao brasileira vive em condies de extrema
pobreza e 38% em condies de pobreza1. Ademais, se
tomarmos como parmetro indicadores internacionais,
em 2005 havia 7,5 milhes de brasileiros com renda
familiar inferior a um dlar PPC por dia (Instituto de
Pesquisa Econmica Aplicada - IPEA, 2007).
Apesar dos inmeros estudos que tentam construir
um quadro que caracterize as condies de vida da
populao brasileira, o estabelecimento de indicadores
de pobreza no matria consensual entre os diferentes

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pesquisadores. As dificuldades inerentes ao processo de

caracterizao da populao, alm da falta de parmetros homogneos de anlise, dificultam a construo
de resultados que retratem a realidade brasileira. O
estabelecimento das chamadas linhas de pobreza
caracteriza a maioria das pesquisas sobre pobreza no
Brasil. Essas linhas objetivam traar um limite imaginrio na populao, dividindo-a entre pobres e no-pobres
a partir do critrio de insuficincia de renda estabelecido
por hbitos de consumo e necessidades calricas mnimas. Assim, localizam-se os indivduos incapazes de
manter um padro mnimo de vida condizente com as
referncias socialmente estabelecidas em determinado
local e momento histrico (Abranches, 1989; Barros,
Henriques, & Mendona, 2000).
Quando estabelecidas sejam quais forem os
critrios adotados , as linhas de pobreza e indigncia
definem como pobres aqueles que no dispem dos
meios para atender s necessidades de alimentao, nem
s demais necessidades de vesturio, educao, despesas pessoais, habitao, etc. Nesse caso, referem-se
populao que se encontra abaixo da linha de pobreza.
Aqueles incapazes de atender s necessidades alimentares bsicas, que gastam a maior parte de seu tempo e
energias em busca da satisfao de necessidades vitais
so considerados indigentes (Rocha, 1995).
Da constatao da centralidade da pobreza no conjunto das questes sociais no Brasil sem embargo das
dificuldades de definio e, consequentemente, de sua
mensurao e da considerao da Psicologia como uma
profisso situada no campo do bem-estar social, emerge
a indagao de partida do presente estudo: quais so as
respostas que tm sido dadas pelos psiclogos em sua
prtica profissional no trato da questo da pobreza?
Superando a configurao profissional da Psicologia no Brasil estabelecida nos anos que se seguiram
regulamentao, recorrentemente classificada de elitista
(Botom, 1979; Mello, 1975), os psiclogos passam
gradativamente a ocupar espaos no setor do bem-estar
pblico. Esse movimento ganha expresso, sobretudo a
partir dos anos 1980, no contexto do reordenamento institucional aps o perodo autocrtico-burgus, dando espao
para a elaborao de polticas sociais de cunho menos
conservador e com tendncias redistributivas. A sade,
inicialmente, e, posteriormente, a ao social, so campos
que absorvem psiclogos, no sem crticas relativas
transposio de um arsenal terico e tcnico idealizado
para uma populao distante da que agora se encontrava
diante dos profissionais que buscavam no campo social
a segurana e a consolidao de um mercado de trabalho
achatado em tempos autoritrios: a populao pobre.
A despeito da permanncia das prticas tradicionalmente consagradas na Psicologia (Yamamoto, 2003),
inegvel que a insero profissional ampliada tem obri-

gado o psiclogo a buscar novas fontes de conhecimento

para fundamentar a sua prtica, assim como a diversificao das suas formas de atuao, procurando superar a
interveno individual em direo daquela que exige a insero em equipes multiprofissionais. Tal busca reflexo
da mudana nos contextos de interveno e das presses
por uma atuao socialmente comprometida. Contudo, a
prtica em espaos de trabalho que implicam uma ao
com a populao pobre no significa, necessariamente,
uma atuao socialmente comprometida. preciso qualificar tal atuao, ter a percepo clara dos limites dessa
prtica, considerando seu contexto sociopoltico.
Nessa ampliao de espaos profissionais no setor
do bem-estar, uma questo polmica e sempre presente
nos estudos sobre a profisso era a necessidade de caminhar para que a Psicologia pudesse, de fato, oferecer
uma prtica socialmente transformadora das condies
materiais de existncia da populao, e o caminho, alm
da criao de novas formas de atuar, seria a produo
de um conhecimento ainda no utilizado pela profisso,
um conhecimento que subsidiasse tcnicas, mas que
pudesse ser malevel a ponto de adequar-se pluralidade da populao brasileira (Bock,1999a, 1999b, 2003;
Botom,1979; Coimbra, 1995; Ferreira Neto, 2004;
Mello, 1975; Yamamoto,1987).
Por essa razo, no obstante a tentativa de
tornar-se uma profisso de cunho transformador, e no
simplesmente assistencial, as respostas que a Psicologia tem dado a esse quadro tm sido questionadas,
tanto no que concerne produo do conhecimento
sobre a questo quanto no que se refere interveno
na realidade social. fato que vrios trabalhos vm
sendo desenvolvidos em torno da situao de penria
brasileira, mas tambm verdade que parte considervel
deles consiste em propostas assistencialistas de cunho
residual. Daqui surge a segunda indagao do presente
estudo: h aes profissionais do psiclogo que tm
ultrapassado os limites do assistencialismo na busca de
um compromisso de mudanas significativas na vida
das populaes consideradas pobres?
Diante do exposto, considera-se que o movimento
de mudanas na profisso em busca de uma aproximao da realidade nacional presente no discurso das
entidades, bem como a insero de psiclogos em
espaos que priorizam o atendimento a populaes
pobres revelam a necessidade de se pensar acerca do
conhecimento produzido e relatado que subsidie as
aes da Psicologia nesse campo.
Tendo em vista tal contexto, o objetivo do presente
trabalho investigar a produo de conhecimento em
Psicologia relacionada ao tema da pobreza. A expectativa produzir uma anlise das proposies da Psicologia
para a questo e dos limites e impactos das aes empreendidas pelos psiclogos em suas intervenes.

105

Dantas, C. M. B., Oliveira, I. F. e Yamamoto, O. H. Psicologia e pobreza no Brasil: produo de conhecimento e atuao do psiclogo

Materiais e mtodo
Este trabalho foi resultado de uma pesquisa
documental com a literatura brasileira psicolgica referente s populaes pobres. Pode-se argumentar que
uma parte considervel dos trabalhos realizados pelos
psiclogos no se encontra registrada na literatura, pela
ausncia de insero acadmico-cientfica dos mesmos,
impondo limites para a interpretao dos resultados. A
opo por esta estratgia, malgrado a restrio acima
aludida, teve por base (a) o mbito nacional almejado no
estudo, tornando virtualmente invivel o levantamento
in loco das intervenes; (b) o fato de que a literatura
efetivamente registra um conjunto expressivo de relatos
de pesquisa, de experincia, e reflexes dos autores
sobre a questo-foco; e (c) a suposio de que o conhecimento disseminado na literatura tem impacto sobre
aquele conjunto de trabalhos que est sendo realizado,
embora nunca relatado. A presente anlise procura traar
um panorama geral de como a Psicologia, como cincia
e profisso, pensa e lida com a pobreza, na expectativa
de que possa contribuir para o debate acerca das mudanas e tendncias da profisso.
O trabalho foi realizado em quatro etapas: levantamento nas bases de dados referenciais disponveis na
Internet2 ; construo de um banco de dados com 312
publicaes3; recuperao e categorizao dos resumos de 209 artigos cientficos4, modalidade de maior
incidncia na etapa anterior; leitura e anlise de 47
artigos cientficos completos. Para compor esta ltima
etapa, foram selecionados aqueles que permitiam uma
discusso sobre a relao entre psicologia e pobreza.
Em outras palavras, optou-se por estudar os artigos
que consideram a condio de pobreza como elemento
importante para pensar questes relativas Psicologia
como cincia e profisso. Foram excludos dessa etapa
os trabalhos que tratam da pobreza apenas como uma
das caractersticas de sua populao, ao lado de outras,
como faixa etria, que, portanto, no discutem essa
condio. Para a anlise, destacaram-se as informaes
principais que permitissem uma apreenso das temticas
e discusses gerais trazidas pelos trabalhos.

Resultados e discusso
A caracterizao geral da produo resultante
do levantamento gerido nas principais bases de dados
nacionais apresenta uma viso global do que vem sendo
produzido no Brasil, alm de refletir tendncias gerais
da produo de conhecimento em Psicologia.
Do total de artigos estudados (209), 14,83%
foram publicados nos Cadernos de Pesquisa da Fundao Carlos Chagas, peridico que divulga estudos

106

e pesquisas na rea da Educao. Aqui reside uma das

primeiras caractersticas da produo do trabalho, ou
seja, parte do que produzido na Psicologia no se
encontra, necessariamente, em veculos da rea (Witter, 1999). Em seguida, aparece a revista Psicologia e
Sociedade (9,6), da Associao Brasileira de Psicologia
Social (ABRAPSO), que se constituiu, desde meados
da dcada de 1980, importante veculo de divulgao
do conhecimento produzido pela vertente crtica da
Psicologia Social Brasileira, que busca a aproximao
da profisso das demandas reais da populao nacional.
Tal fato pode indicar uma articulao entre saberes de
disciplinas afins, o que justificaria um direcionamento
da publicao da produo ou a busca por peridicos
especializados de maior circulao.
Um dado que mereceu destaque foi o aumento
significativo do volume das publicaes a partir da
dcada de 1980, da ordem de 98%. Nesse perodo,
alm de ter havido um crescimento no nmero de
peridicos em Psicologia, tambm houve uma grande
produo em virtude da criao de Programas de Psgraduao e do incentivo realizao de pesquisas na
rea (Costa, 2006). Alm disso, importante ressaltar
que esse perodo coincide com o momento histrico de
crtica e proposio de novas prticas profissionais para
a Psicologia, e que, aliado a outros fatores, possibilita
a insero de psiclogos em campos de atuao notradicionais na profisso, alm de fomentar, na academia, a discusso e produo de novos conhecimentos
que se adequassem e refletissem as condies de vida da
sociedade brasileira. um momento de questionamento
do consumo irrestrito de produes estrangeiras que no
retratam nem respondem s demandas da realidade brasileira. Dessa forma, percebe-se que a produo acerca
da pobreza acompanha a necessidade de as entidades
representativas da profisso e de alguns atores ligados
academia repensarem os rumos da profisso, considerada naquele momento como elitista e voltada para os
interesses da classe dominante. H, dessa forma, uma
coerncia entre os movimentos de questionamento da
profisso e a produo de conhecimento na rea. Nunca
demais lembrar que essa produo tambm respondia
s necessidades dos profissionais que, para fazer frente
crise do mercado privado de servios resultante do
momento econmico e social em que o pas se encontrava, buscavam a insero em novos campos de atuao,
principalmente no campo do bem-estar social. Nesse
campo, destaca-se o setor pblico de sade, no qual o
psiclogo encontra uma populao predominante pobre
que no se enquadrava nos conhecimentos psicolgicos
produzidos at aquele momento. Dessa forma, seja pelo
estranhamento das condies vida da populao, seja
pela necessidade de um conhecimento mais prximo
realidade dessa populao, era necessrio produzir ou,

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na maioria das vezes, adequar teorias e tcnicas que

atendessem a essa nova realidade.
No tocante questo da autoria, observa-se um
alto nvel de disperso, com a maior concentrao representando 1,6% do total de autores. Essa disperso
pode indicar que os estudos sobre a pobreza so pontuais
na produo geral desses autores. Esse dado soma-se
ao que se refere vinculao dos autores aos grupos
de pesquisa: 56,9% deles esto vinculados a grupos,
o que poderia sugerir certa homogeneidade nas suas
temticas de pesquisa. Tal ideia refutada, contudo,
pelo ndice de disperso que, na verdade, parece indicar
que a temtica da pobreza aparece como preocupao
difusa e no central nos grupos, podendo se articular,
em alguns momentos, com outras consideradas de maior
relevncia para tais pesquisadores.
A vinculao da pobreza a uma temtica mais
ampla ou central revela que o tema estudado pela Psicologia em suas consequncias, e no como categoria
central. Ou seja, estudada nas tentativas de minimizar
seus efeitos por meio das polticas sociais, cuja interveno se situa sempre no nvel das consequncias, podendo
refletir em prticas de carter pontual e paliativo.
Tabela 1
Faixa etria dos participantes
N
Criana e adolescente
56
Adulto
19
Criana e adulto
4
Adolescente e adulto
2
Beb
1
Sem sujeito
4
Sem especificao
26
112

%
50,0
16,9
3,6
1,8
0,9
3,6
23,2
100,0

A faixa etria dos participantes da pesquisa (Tabela

1) chama a ateno, pois a maioria deles constituda
de crianas e adolescentes (50%). Destaca-se aqui a
importncia dos estudos acerca da criana e adolescente
em situao de pobreza, ou sofrendo as suas consequncias, na produo da Psicologia, o que corrobora com a
histrica contribuio da Psicologia no oferecimento
de modelos tericos que justifiquem determinados obstculos no desenvolvimento das crianas e adolescentes.

O Lugar da Pobreza no Conhecimento

Psicolgico Brasileiro
Outro tipo de anlise, relativa discusso sobre o
tema pobreza, nos remete a uma taxionomia que emergiu a partir da leitura dos resumos e textos completos
das publicaes.

Tabela 2
Caracterizao da produo quanto ao tema pobreza
N
%
Atendimento populaes pobres
46 22,0
Recorte Populacional
36 17,2
Caracterizao populaes pobres
30 14,4
Adaptao atendimento/tcnica psicolgica 23 11,0
Crianas e adolescentes em situao de rua 21 10,1
Consequncias da pobreza
16 7,7
Comparativo
16 7,7
Prtica profissional
10 4,8
Temas relacionados
9
4,3
Causas da pobreza
1
0,5
Moradores de rua
1
0,5
209 100,00
A maioria da produo se prope a estudar o
atendimento s populaes pobres (22,0%). Em geral,
so trabalhos que pretendem discutir alguns programas
ou instituies que tm como pblico alvo a populao
pobre. Alm disso, esto presentes, nesse conjunto, alguns relatos de experincia, em sua maioria, vinculados
academia, que apresentam a insero da Psicologia em
comunidades carentes e/ou programas governamentais
voltados para essa populao.
Em seguida, aparecem os trabalhos em que a
pobreza apenas critrio para recorte da populao
estudada (17,2%). Nesses trabalhos, no se encontra
discusso alguma acerca das implicaes das condies
de vida da populao pobre para a temtica estudada.
Essa aparece apenas como uma parte da populao,
primeira vista, escolhida aleatoriamente, para compor
estudos de diferentes temticas. Aqui, aparecem duas
questes extremamente reveladoras da produo em
Psicologia sobre o tema pobreza. A primeira diz respeito
ao fato de que a Psicologia produz conhecimento acerca das populaes pobres e isso no uma tendncia
atual, mas vem acompanhando a produo nos ltimos
tempos5. Outra questo que esses estudos parecem
no ter qualquer preocupao com a pobreza como um
fenmeno da sociedade brasileira. Em outras palavras,
aqui a pobreza significa apenas um estrato da populao
utilizada para aplicao de tcnicas de pesquisa necessrias para a discusso de temticas especficas.
Os trabalhos que se propem a uma caracterizao
da populao representam 14,4% do universo estudado.
Discutem algumas caractersticas relacionadas, principalmente, ao modo de vida da populao pobre. Esse
dado revela certo interesse da Psicologia em descrever e
explicar, luz do seu arcabouo terico-metodolgico,
tradicionalmente construdo a partir de modelos caractersticos das populaes de maior nvel de renda, alguns
aspectos que chamam a ateno na forma de viver dessa
populao. Esses estudos possibilitam um conhecimen-

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to Psicologia acerca das diferenas existentes entre

classes sociais distintas. Isso no significa que h um
interesse em discutir questes mais amplas que determinam e qualificam esse modo de viver diferente. O
foco muito mais de descrio dessa populao, e no
de discusso da pobreza como condio estrutural da
sociedade capitalista.
Os estudos que se propem a uma adaptao do
atendimento ou de determinadas tcnicas psicolgicas
(11,0%) revelam a necessidade, por parte de profissionais ou pesquisadores vinculados academia, de adaptao dos modelos clssicos de atuao da Psicologia,
em funo das condies de vida da populao pobre.
Isso traz uma discusso subjacente, a de que a Psicologia
precisa adaptar seu arsenal terico e tcnico (avaliado
sucessivas vezes como inadequado) para atender tal
demanda. Como consequncia, vem tona o compromisso social assumido pela profisso que ora se traduz
por uma avaliao crtica da produo do conhecimento,
das prticas e da formao, ora se revela por uma mera
adaptao de tcnicas e teorias, sem uma discusso
sobre o carter ideolgico que a profisso assumiu ao
longo de sua conformao e que pode permanecer impregnando sua prtica junto populao pobre.
O estudo de crianas e adolescentes em situao
de rua (10,1%) representa um avano em um campo da
Psicologia do Desenvolvimento, em direo a estudos
que se propem a discutir condies especficas de
desenvolvimento de crianas brasileiras. Essas j no
so estudadas, abordadas e avaliadas em termos de condies ideais, mas sim nas chamadas situaes de risco.
possvel que o crescimento progressivo desses estudos
se deva aproximao da Psicologia dessa populao
e constatao de que muitas crianas e adolescentes
brasileiros vivem nessas condies.
Outra modalidade observada so os trabalhos que
tm como foco as consequncias da pobreza (7,7%).
Nesse caso, encontram-se produes que discutem
as consequncias da pobreza para o desenvolvimento
humano, para o aumento no consumo de drogas ilcitas,
para a gerao e manuteno da violncia, entre outros.
A pobreza aparece, predominantemente, como causadora desses outros problemas sociais.
Alm disso, encontramos trabalhos que se propem a comparar determinados aspectos da vida social,
ou mesmo dos indivduos, de diferentes classes sociais
(7,7%). Tais estudos tentam estabelecer relaes entre
a ocorrncia ou no de determinados fenmenos em
virtude de condies socioeconmicas. A pobreza,
ento, aparece apenas como uma varivel de escolha
dos sujeitos de pesquisa.
Com relao s temticas principais das produes estudadas, destaca-se, inicialmente, a classificao
desses estudos em grandes reas da Psicologia. Os dados

108

apontam para a predominncia das reas da Psicologia

Social (44,0%), Psicologia Escolar e da Educao
(14,8%) e Psicologia do Desenvolvimento (13,9%) nos
estudos sobre a pobreza. Contudo, h outras reas de
incidncia, como mostra a Tabela 3.
Tabela 3
Classificao das produes em relao s grandes
reas da Psicologia
n
%
Psicologia Social
92 44,0
Psicologia Escolar e da Educao
31 14,8
Psicologia do Desenvolvimento
29 13,9
Psicologia Clnica e da Personalidade
18
8,6
Sade Mental
14
6,7
Psicologia da Famlia e da Comunidade
10
4,8
Psicologia da Sade
7
3,4
Metodologia de pesquisa e Instrumentao 3
1,4
Tcnica de Exame Psicolgico
3
1,4
Formao em Psicologia
1
0,5
Psicologia Cognitiva
1
0,5
209 100,00
A Psicologia Social, por ter se constitudo no Brasil
principalmente a partir da dcada de 1980 como um dos
principais campos de crtica ao carter elitista da Psicologia Brasileira, tem destaque nesses estudos. Os demais
chamam ateno por representarem historicamente as
influncias da Psicologia, ao estudarem as consequncias da situao de pobreza para os indivduos, tanto
em relao ao seu desenvolvimento como s possveis
dificuldades de aprendizagem decorrentes de condies
sociais desfavorveis. A Psicologia Clnica e da Personalidade aparece em terceiro lugar com 8,6%. Aqui reside
a discusso da clnica como possibilidade de ateno em
qualquer espao, em quaisquer situaes, necessitando,
quando muito, de adaptaes em virtude da diferenciao
da clientela, mas sem perder sua essncia.
Pobreza: Temas e Discusses da Psicologia
Nesta seo sero discutidos alguns aspectos
relevantes que so resultado da leitura integral de 47
artigos publicados em peridicos cientficos da rea de
Psicologia. O objetivo discutir, de forma mais detalhada, algumas temticas presentes nessa produo,
com o intuito de conhecer mais de perto as discusses
concernentes pobreza presentes nesses textos. Para
tanto, sero trabalhados blocos de discusso organizados por temticas afins. So eles: atuao profissional
do psiclogo com populaes pobres; caracterizao
da populao estudada; desenvolvimento de crianas e
seu rendimento escolar; discusso de temticas gerais;
e conceitos psicolgicos.
O primeiro bloco refere-se discusso da atuao
profissional do psiclogo com populaes pobres, que

Psicologia & Sociedade; 22 (1): 104-111, 2010

representa a maioria dos artigos estudados (38,3%).

Os trabalhos, de uma forma geral, se propem a relatar
experincias de atuao profissional, geralmente vinculados academia e, em sua maioria, denominados de
Psicologia Comunitria ou Psicologia na Comunidade.
Essas experincias resultam em questionamentos acerca
da prtica profissional, principalmente, no que se refere
sua adequao populao atendida.
Outro ponto de destaque so as dificuldades encontradas pelos psiclogos ao participarem de trabalhos
tradicionalmente diferentes dos que estavam acostumados a fazer. Aparecem, alm disso, algumas discusses
de natureza poltica acerca do direcionamento do trabalho do psiclogo com essas populaes.
Em outros artigos, a tnica das discusses revela
tendncias presentes principalmente na Psicologia
Comunitria, que priorizam a tomada de conscincia
dos membros de determinada comunidade em busca de
uma transformao. Fica mais claro, nesses trabalhos,
um objetivo poltico de atuao em direo a uma almejada transformao social. Apesar de, efetivamente,
proporem uma atuao de cunho mais social, no so
estabelecidas as possibilidades e os limites da Psicologia
como cincia e profisso. Ou seja, no h um modelo
ou parmetro de avaliao para que se possa julgar
que tipo de contribuio a Psicologia tem dado a essa
populao. Somado a isso, tm-se as discusses que
retratam a dificuldade de atuao do psiclogo frente
a determinadas caractersticas das populaes pobres,
seja a crtica advinda de correntes clnicas que apontam
o baixo nvel intelectual da populao como empecilho
para o trabalho, seja a baixa conscincia e articulao
poltica da populao pobre que dificultaria um trabalho
de organizao comunitria, entre outros.
As diferenas existentes entre o saber do psiclogo e as caractersticas da populao atendida se
colocam como entraves para a atuao do profissional.
No entanto, percebe-se que o reconhecimento dessas
dificuldades tambm aponta para a necessidade de
uma aproximao maior das condies de vida da
populao atendida. Esse parece ser um avano para
a Psicologia. Embora no indiquem caminhos claros
de interveno, os artigos estudados questionam a
inadequao de uma ateno que no considera as
particularidades dessa populao.
Em busca do conhecimento acerca das condies
de vida das populaes pobres, outros estudos (23,4%
do total) caracterizam determinados segmentos dessa
populao, em especial a vida de crianas e adolescentes
e o modo de organizao familiar.
Nesses artigos, as condies de vida dos sujeitos
so analisadas de forma a se constituir em um material
que oferea Psicologia um conhecimento necessrio
a uma possvel atuao ou simplesmente a aproxime

dessa realidade. Esses estudos geralmente so marcados

pela condio de pobreza como fator que influencia ou
determina um determinado padro de desenvolvimento
ou a ocorrncia de um fenmeno. A promulgao do Estatuto da Criana e do Adolescente pode ser considerada
um fator de estmulos s pesquisas com essa populao,
alm do fato de que o atendimento criana e ao adolescente j faz parte do espectro de atuao do psiclogo
em vrios campos de trabalho que se mesclam, como,
por exemplo, a sade e a educao.
Outro bloco de discusses refere-se ao desenvolvimento de crianas e seu rendimento escolar (19,2%).
Essa uma temtica importante quando se pensa na
relao da Psicologia com a pobreza. Esto presentes
algumas discusses clssicas relativas utilizao de
instrumentos psicomtricos para medir determinadas
capacidades das crianas. Em outras produes, j
aparece o embate entre tendncias que consideram
que as crianas pobres possuem um atraso no desenvolvimento e dificuldades de aprendizagem, em
virtude de um suposto ambiente pobre de estmulos.
Por outro lado, tambm foram encontrados estudos
sobre resilincia que revelam a adoo de estratgias
bem-sucedidas de sobrevivncia e/ou enfrentamento
de situaes negativas por parte de crianas/adolescentes em situaes de risco.
Em seguida, tem-se a discusso de temticas mais
gerais (12,8%), para alm do campo de conhecimento
da Psicologia. Tais discusses comeam a ser inseridas
no campo, seja como resultado de uma ampliao nos
campos de atuao, seja pelo reconhecimento da necessidade de produzir conhecimentos que se articulem
com outras reas. Por ltimo, os artigos (6,4%) que
utilizam conceitos psicolgicos, tais como fenmenos
edpicos e resilincia, adequando-os ou questionando a
sua validade para esses estratos populacionais.
De uma forma geral, a maioria das discusses
aponta para a necessidade de uma atuao da Psicologia
com a populao pobre, a partir do questionamento da
forma tradicional do modelo de ateno psicolgica.
No foi encontrada, no entanto, produo alguma que
proponha efetivamente a construo de novos conhecimentos que embasem as prticas desenvolvidas com
populaes pobres. Apesar da ausncia de uma produo nova da Psicologia, isso no deve ser considerado
um atraso, mas reflexo das prprias caractersticas da
evoluo da cincia psicolgica e pode representar um
de seus limites. No se desestimula aqui a busca pelo
novo, pela transformao, pela construo de um novo
arsenal terico, tcnico e metodolgico para o trabalho
em Psicologia com a populao pobre, mas, certamente,
qualquer conhecimento que venha a ser produzido no
campo dever lanar mo do conhecimento de outras
disciplinas, reas e cincias.

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Dantas, C. M. B., Oliveira, I. F. e Yamamoto, O. H. Psicologia e pobreza no Brasil: produo de conhecimento e atuao do psiclogo

Portanto, percebe-se um avano na tentativa de

aproximar a Psicologia s populaes pobres, de ampliar as possibilidades de atuao para alm dos campos
tradicionais de trabalho, de construir um discurso de
compromisso social da profisso. No entanto, ainda
presente a dificuldade de construo de modelos tericometodolgicos que ofeream ao profissional novas
possibilidades de atuao. Yamamoto (2003) afirma que
a questo no parece residir em com quem a Psicologia, neste movimento, vem se comprometendo, mas na
forma desse compromisso (p. 48), de onde se conclui
pela necessidade de avanos na Psicologia em direo
produo de conhecimentos que lhe proporcionem um
atendimento efetivo das necessidades dessa populao.

Algumas consideraes acerca das

possibilidades e limites da psicologia no
enfrentamento da pobreza no Brasil
Em sntese, a produo de conhecimento na
Psicologia ora caminha para o recorte da populao
pobre com o intuito de estudar determinadas dimenses
psicolgicas e/ou sociais, ora relaciona a temtica com
outras problemticas sociais como, por exemplo, o desenvolvimento de crianas e adolescentes em situao
de rua. Dessa forma, percebe-se que essa produo
segue, apesar das especificidades da rea, tendncias
presentes em outros campos de conhecimento de estudar
esse fenmeno de maneira isolada da forma de estruturao mais ampla da sociedade, ou entend-lo como
gerador de outras problemticas sociais.
Alm disso, a pobreza no aparece como uma
preocupao explcita da Psicologia e, dessa forma,
no se pode afirmar que exista uma literatura brasileira
psicolgica acerca do tema. H estudos dispersos, de
natureza variada, pontuais na produo geral dos autores e que possuem interseo com outros campos de
conhecimento. Apesar disso, no se pode desconsiderar
o volume de trabalhos encontrados que se conectam
com a questo da pobreza, eventualmente indicando
uma tendncia de aproximao da profisso realidade
social brasileira. Isso propiciou a produo de trabalhos
em que a pobreza aparece como uma questo a ser
considerada na atuao do psiclogo.
Por fim, no possvel estudar a produo de
conhecimento em Psicologia acerca da pobreza sem
considerar as vrias opes tericas de aproximao
e delimitao do fenmeno. A diversidade nas produes encontradas reflete os caminhos trilhados e os
posicionamentos assumidos pelos autores no estudo da
temtica. O que fica claro, nesses estudos, a existncia
de lacunas decorrentes da dificuldade de articulao
da pobreza com o desenvolvimento e estruturao da

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sociedade capitalista, que impede uma compreenso

mais ampla do fenmeno, bem como o reconhecimento das limitaes no entendimento da questo e das
possibilidades de construo de um conhecimento que
transforme efetivamente o saber/fazer, e no se restrinja
adaptao de teorias e tcnicas psicolgicas.
notrio que os psiclogos esto atuando com
populaes pobres e produzindo sobre elas. No entanto,
necessrio caminhar para a construo e aplicao
de um conhecimento condizente com as necessidades
dessa populao e que considere os marcos estruturais
aos quais esto submetidos esses profissionais. Dessa
forma, ser possvel, por um lado, avanar para alm da
reproduo de modelos de atuao que desconsiderem
as especificidades da populao trabalhando em nome de
uma suposta universalidade do objeto a que se destina
a atuao psicolgica, e, por outro, melhor delimitar o
real significado das prticas que buscam a transformao
social, contribuindo, dessa forma, para a construo de
teorias e tcnicas que colaborem efetivamente, em conjunto com outros profissionais, para aes que visem a
uma melhora real nas condies de vida da populao.

Notas

No Brasil tem-se utilizado o parmetro de um quarto do salrio mnimo per capita por ms para dimensionar a extrema
pobreza e meio salrio mnimo para a pobreza.
2
As bases de dados utilizadas foram: Indexador de Peridicos
Tcnicos Cientficos da Psicologia (Indexpsi), Biblioteca
Virtual de Sade em Psicologia (BVS-Psi), Indexpsi Teses
(BVS-Psi), Banco de Teses da Coordenao de Aperfeioamento de Pessoal de Nvel Superior (Capes), Sistema
Integrado de Biblioteca da USP (SIBI), a partir do Banco
de Dados Bibliogrficos da USP (Dedalus) e Diretrio de
Grupos de Pesquisa no Brasil, do Conselho Nacional de
Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico (CNPq).
3
Nesta etapa do trabalho foram levantados 312 trabalhos,
sendo que deles 209 so artigos cientficos, 69 dissertaes
de mestrado e 34 teses de doutorado. Para a seleo dos
trabalhos no foi utilizado nenhum critrio temporal.
4
A excluso das teses e dissertaes deveu-se dificuldade,
ainda existente no pas, de acesso produo dos Programas de ps-graduao. A disponibilizao de alguns textos
completos em bases de dados virtuais recente, e no contempla, principalmente, as produes mais antigas.
5
O trabalho mais antigo estudado data de 1951 e foi publicado nos Arquivos Brasileiros de Psicologia, com o ttulo
Comparao entre os resultados de um teste de nvel mental
aplicado em diferentes grupos tnicos e sociais.
1

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Recebido em: 01/10/2008

Reviso em: 16/09/2009
Aceite final em: 15/03/2010

Candida Maria Bezerra Dantas Doutoranda do

Programa de Ps-graduao em Psicologia Social da
Universidade Federal do Rio Grande do Norte. Endereo:
Rua Francisco Borges de Oliveira 1577, ap.901. Lagoa
Nova. Natal/RN. CEP 59063-370.
Email: candida.dantas@gmail.com
Isabel Fernandes de Oliveira Doutora em Psicologia e
professora do Departamento de Psicologia da Universidade
Federal do Rio Grande do Norte.
Email: fernandes.isa@uol.com.br
Oswaldo Hajime Yamamoto Doutor em Educao.
Professor do Departamento de Psicologia da Universidade
Federal do Rio Grande do Norte. Coordenador do Grupo
de Pesquisas Marxismo & Educao (CNPq). Bolsista de
Produtividade em Pesquisa do CNPq.
Email: oswaldo.yamamoto@gmail.com

Como citar:
Dantas, C. M. B., Oliveira, I. F. & Yamamoto, O. H.
(2010). Psicologia e pobreza no Brasil: produo de
conhecimento e atuao do psiclogo. Psicologia &
Sociedade, 22(1), 104-111.

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