CONTINENTE AMERICANO

DATOS GEOGRAFICOS DE
AMERICA DEL NORTE Y SUR
Dos grandes masas de tierra unidas entre s por una faja estrecha forman el
continente. As, se distinguen tres Amricas: la del Norte, la Central y la del Sur. En el
siglo XV, los europeos se embarcan en una bsqueda de nuevas tierras; de esta
manera llegan Amrica para iniciar un proceso de exploracin y explotacin del
continente. Por un lado, Amrica del Norte queda bajo control de ingleses y francesa,
mientras portugueses y espaoles colonizan la mayor parte del territorio de. Amrica
Central y del Sur.
El grado de civilizacin alcanzado por los pueblos precolombinos se evidencia en
grandes Construcciones, como la ciudad de Machu Picchu, obra de los incas, en
Per; en las majestuosas pirmides mayas de Chichn itz y Uxmal, de la
civilizacin maya; o en la ciudad de Teotihuacn, de los aztecas, en Mxico.
Es el segundo mayor continente del mundo, Posee un sistema de cadenas
montaosas que recorren la regin occidental de Amrica, desde el estrecho de
Magallanes, en el extremo sur, hasta el estrecho de Bering en Alaska, al norte.
AMRICA DEL NORTE: Comprende un rea de 24,346.000 Km2, Su territorio, de
forma triangular, tiene varias pennsulas (Alaska, Boothia, Melville,. Labrador, Nueva
Escocia, Florida y California). Est rodeado, al norte, por un conjunto de islas (las ms
grandes son Groeniandia, Victoria y Baffin), y el nmero disminuye hacia el
este (Terranova y Cape Breton) y tambin al oeste (Vanrouver). Las principales
cordilleras del sector oeste son la de Alaska y las Montaas Rocosas, separadas de
los Montes Apalaches -cercanos a la costa orientalpor una gran rea plana. Al
oriente, la mayor cuenca hidrogrfica es la de Mississippi-Missouri, que recoge el
agua de la Gran Llanura (Great Plain). Amrica del Norte tambin tiene varios lagos.
Cinco de ellos Superior, Michigan, Erie, Huron y Ontario son el eje de la regin de
los Grandes Lagos, en la frontera de Canad y Estados Unidos.
El clima est influido no slo por la latitud sino por las cordilleras costeras, que
impiden el paso de los vientos marinos hacia el interior. En la regin septentrional, de
clima continental fro, predominan los bosques de conferas, slo superados en
tamao por los de Siberia. Mientras tanto, el centro y suroeste, de clima continental,
estn ocupados por praderas y bosques de clima templado. En las regiones ridas del
suroeste estn los desiertos, como el de Great Basin en Estados Unidos, y el
deChihuaha en Mxico.

Los bosques de conferas que se hallan en el Canad ocupan un rea muy

grande, que va desdeNew Foundiand hasta Alaska, y constituyen una buena parte
de a vegetacin preservada.
AMERICA CENTRAL: Con un rea de 758.154 km2 comprende los pases del
istmo que une Amrica del Norte con Amrica del Sur, y las naciones del mar Caribe.
La porcin insular est compuesta por cuatro grandes islas (Cuba, Puerto Rico,
Jamaica y La Espaola, esta ltima ocupada por Hait Repblica Dominicana) y un
centenar de islas menores. Su territorio est formado por un relieve montaoso de
origen volcnico. Varios volcanes estn activos, como el Soufrire, en la isla
deMontserrat.
En el verano, el Caribe es asolado por huracanes con vientos que superan los 300
Km./h. En las islas, el clima es tropical, mientras en el istmo es diverso y acorde con la
altitud, es decir, caliente en las zonas bajas y fresco en las montaas, Ms o menos el
45% de los bosques tropicales de la zona han sido derribados
AMERICA DEL SUR: Con un rea de 17.870 218 km2, se une con Amrica del
Norte por el istmo central y est separada de la Antrtida por el pasaje de Drake.
Suramrica no presenta grandes pennsulas y est rodeada de pocas islas, entre las
cuales se destacan Tierra del Fuego, Malvinas, Galpagos, la isla pluviomarina
de Maraj (desembocadura del Amazonas) y las del archipilago chileno.
La Cordillera de los Andes recorre toda la regin oeste, y su punto ms alto (y de toda
Amrica es el Monte Aconcagua(6.959 m). Las planicies centrales, se distribuyen en
tres grandes cuencas hidrogrficas: la del Orinoco en el extremo norte; la Amaznica
en el centro norte; y la del Plata al sur. Los ros que bajan de la Cordillera de los
Andes en direccin al Pacfico son, por lo general, cortos, mientras que los que van
hacia el Atlntico son extensos y caudalosos, como el Amazona.
En la regin norte, donde predomina el clima ecuatorial, se encuentran selvas
tropicales hmedas y en las reas secas del centro se encuentra la zona la de sabana
tropical. El sur tiene zonas ridas, como el desierto de Atacama, y una zona de clima
templado ocupada por bosques subtropicales y por las pampas argentinas. Amrica
del Sur conserva gran parte de su vegetacin original, aunque tiene la mayor tasa de
deforestacin del mundo.
POBLACIN: El continente es el segundo ms poblado del mundo, Est habitado
principalmente por descendientes de europeos, de africanos, y tambin por mestizos
e indios.
Amrica del Norte: Presenta la menor tasa promedio de crecimiento de todo el
continente. La concentracin de la poblacin es baja en Alaska, en Groenlandia y en
el norte de Canad, como consecuencia del fro, y aumenta a medida que se avanza

hacia el sur. Se calcula que para el ao 2010 la poblacin ser de 444.914.000

habitantes. La mayor la de pobladores son descendientes de colonizadores ingleses,
franceses y espaoles. Son lenguas predominantes el ingls, el espaol y el francs.
La poblacin nativa est restringida hoy a Alaska y al norte de Canad (grupos de
esquimales>, y a pequeas reservas indgenas en Estados unidos; en Mxico es ms
numerosa.
Amrica Central y el Caribe: La densidad es alta. Se calcule que para el ao
2010 la poblacin ser de 86.419.000. Est poblada por mestizos, que son
descendientes de indios, africanos y colonizadores europeos. Las lenguas principal es
son el castellano, el ingls y el francs. En algunos pases se mantienen lenguas
nativas, como es el caso del maya en Belice y Guatemala,
Amrica del Sur: La distribucin es desigual. Los grandes vacos demogrficos,
en las densas selvas tropicales, el desierto de Atacama, y las porciones heladas de la
Patagonia y Tierra del Fuego, contrastan con regiones de alta densidad de poblacin,
como es el caso del sureste y el sur de Brasil, y de centros urbanos como Sao Paulo,
Ro de Janeiro, Buenos Aires, Montevideo, Santiago o Bogot. La poblacin presenta
un alto porcentaje de mestizos y descendientes de negros africanos, blancos
europeos (en su mayora portugueses y espaoles), indgenas e hindes. En el
continente predominan los idiomas castellano y portugus. Los grupos indgenas se
ubican principalmente en Per, Bolivia, Ecuador, Colombia y Brasil.
ECONOMA: Pases que tienen algunos de los PIB ms altos (por ejemplo Estados
Unidos y Canad) coexisten con economas poco desarrolladas del centro y del sur.
AMERICA DEL NORTE Es industrializada en EE. UU. y Canad y. en menor
medida, en Mxico, la Implantacin del TLC (Tratado de Libre Comercio). desde 1994,
favorece la integracin.
AMERICA CENTRAL Y EL CARIBE: La industrializacin es incipiente y se imita
en su mayora el procesamiento de productos agrcolas. El Canal de Panam es una
importante fuente de divisas.
AMERICA DEL SUR La industria est dedicada el procesamiento de productos
agrcolas y a la produccin de bienes de consumo, sectores que aportan la tercera
parte del PIB de muchos de los pases de la regin.
DIVISIN POLTICA: 35 pases: Amrica del Norte; Pases independientes:
Canad, Estados Unidos y Mxico. Dependencias: Groenlandia (Dinamarca). San
Pedro y Miqueln (Francia) y Bermudas (Reino Unido); Amrica Central y El Caribe:
Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Belice, Costa Rica, Cuba, Dominica, El
Salvador, Granada, Guatemala, Hait, Honduras. Jamaica, Nicaragua. Panam,
Repblica Dominicana, Santa Luca, San Cristbal y Nevis, San Vicente y Las

Granadinas y Trinidad y Tobago. Amrica del Sur: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile,
Colombia, Ecuador, Cuyana. Paraguay, Per, Suriname, Uruguay y Venezuela.

AMRICA CON EL METRO

Su mayor pennsula es la de Alaska, en el extremo noroeste del continente;
alcanza a 1.518.775 Km2, de superficie.
El pas ms extenso de Amrica es Canad (y tercero en el mundo entero) con una
superficie que llega a los 9.959.401 Km2.
El punto ms bajo del continente est situado en el Yalle de la Muerte (California),
con 86 m. aojo el nivel del mar.
Los rboles ms antiguos que se conocen estn en California. Son las secoyas
(Sequoia sempervirens), de hasta 3.000 aos.
El ms pequeo Estado americano es la Repblica de El Salvador, en Amrica
Central; tiene 21.393 Km2, de superficie.
En Amrica est tambin, el volcn ms alto del mundo. Es el Cotopaxi, de 5.896
m., en el llano ecuatoriano de Laracungo.
La ms alta lnea frrea del mundo es le que va de Lima o Oroya (Per). Alcanza la
altura de 4.816 m. sobre el nivel del mar.
El lago ms alto del mundo es el Titicaca; est en la frontera peruanoboliviana a
3.812 metros sobre el nivel del mar.
El altiplano ms alto de Amrica (segundo del mundo) es el de Bolivia. Su nivel
oscila entre los 4.000 y los 5.000 metros.
El mayor desnivel conocido est en Amrica. Es el que forman el cerro Llu-llaillaeo,
de 6.723 m., y la fosa ocenica de Taltal, de 7.640 m. de profundidad. A unos 400 Km.
uno del otro, su diferencia de altura llega a 14.363 metros.
La ms larga cadena montaosa de Amrica lo es tambin del mundo entero: es la
cordillera de los Andes, de 7.500 Km.
Las costas americanas se extienden a lo largo de 104.200 Km. De esta distancia,
28.700 Km. corresponden a Sudamrica, dotada de costas menos accidentadas.
Amrica, con una superficie de 42.142.000 Km2., abarca el 28% del total de las
tierras emergidas y es, en extensin, el segundo de los cinco continentes.

 La mayor isla del continente (y del mundo) es Groenlandia, con una superficie
total que alcanza a los 2.170.000 Km2.
Lago ms extenso: el Superior; sus aguas cubren la superficie de 83.300 Km2, en la
frontera de Canad y Estados Unidos.
En la baha de Fundy, costa atlntica de Amrica del Norte, se han registrado las
ms altas mareas del mundo: 19,6 metros.
El ms prolongado curso fluvial del continente est
Misuri, de 6.418 kilmetros de longitud.

formado por el Misisipi-

La ms profunda fosa ocenica cercana al continente es la de Puerto Rico, los

sondeos han alcanzado hasta 9.199 m.
La cascada ms alta del continente y del mundo, es el Salto ngel, en Venezuela;
tiene una caida de 807 m.
El Amazonas es el ro de mas extensa cuenca (7.000.000 de Km2 y mayor caudal
(100.000 m3 por segundo). En ambos ordenes ostenta el primer puesto mundial.
La cumbre mas alta de Amrica (y del mundo occiental) es el Aconcagua entre
Argentina y Chile, de 6960 m.
Tambin tiene Amrica el ro ma ancho del mundo: el Ro de la Plata que alcanza
una anchura de 200 Km.