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biolgicas.
A pesar de ser ms precisa y acertada, tampoco se la considera una definicin vlida y
a que excluye la vida fuera de la qumica que conocemos y, por ejemplo, la imposib
ilita en el campo ciberntico o en una qumica distinta; algo que, hasta ahora, no s
e ha demostrado.
Gentica:
La vida es todo sistema capaz de evolucionar por seleccin natural.
Una vez ms, tal definicin no es aceptada por muchos bilogos ya que incluye los viru
s dentro del grupo de los seres vivos y podra en un futuro introducir algn virus i
nformtico polimrfico que incluyera algn tipo de rutina avanzada de evolucin darwinia
na. Por supuesto nadie dira que tal programa de ordenador fuera un sistema vivo.
Termodinmica:
Los sistemas vivos son una organizacin especial y localizada de la materia, donde
se produce un continuo incremento de orden sin intervencin externa.
Esta definicin, quiz la mejor y ms completa, nace de la nueva y mejor comprensin del
Universo que se ha tenido en este ltimo siglo. Se basa en el segundo principio d
e la termodinmica, el cual dice que la entropa o desorden de un sistema aislado si
empre aumenta.
El aumento de orden en un sistema vivo no incumplira el citado principio termodinm
ico, ya que al no ser un sistema aislado tal incremento se logra siempre a expen
sas de un incremento de entropa total del Universo. As pues, la vida formara parte
tambin de los llamados sistemas complejos. (vase complejidad biolgica)
Visin retrospectiva del concepto de vida[editar]
Tradicionalmente la vida ha sido un concepto abstracto y, por tanto, difuso y de
difcil definicin. Por esto se sola definir en contraposicin a la no vida o lo inert
e, especialmente aludiendo a las propiedades diferenciadoras. Lo que ms confunda e
ran las estructuras vricas, que no comparten todas las propiedades ms comunes del
resto de las estructuras vivas. Asimismo tampoco estaba clara la frontera entre
la vida y la muerte, haciendo difcil determinar cundo aconteca exactamente sta ltima.
Dada la confusin a la hora de definir la vida, se opt por hacerlo en funcin de los
resultados obtenidos tras el desarrollo completo del ADN, y no respecto al poten
cial mismo de esa molcula, de tal modo que se establecieron algunas caractersticas
comunes:
Los seres vivos requieren energa. Es decir, se nutren.
Los seres vivos crecen y se desarrollan.
Los seres vivos responden a su medio ambiente.
Los seres vivos se reproducen por s mismos, sin necesitar ayuda externa; siendo st
e un hecho clave.
Estas caractersticas apuntaban a una definicin de vida tan simple que permita inclu
ir como seres vivos, por ejemplo, a los cristales minerales, los cuales crecen,
responden al medio, se reproducen y por supuesto consumen energa al crecer y prop
agarse. Se haca necesario, pues, buscar otras caractersticas propias de la vida ms
all de las puramente intuitivas.
La definicin universal de vida se planteaba como algo bastante ms complejo y difcil
. Se ofrecan diferentes definiciones, y era cuestin de gusto dar por buena una u o
tra, como se desprende de la seccin Definiciones de vida. En cualquier caso, el c
oncepto de vida ha seguido una evolucin paralela a la de la ciencia que se dedica
a su estudio, la biologa.
Vida y biologa[editar]
Artculo principal: Ser vivo
esivas.
En la biologa, se considera vivo lo que tenga las caractersticas:
Organizacin: Formado por clulas.
Reproduccin: Capaz de generar o crear copias de s mismo.
Crecimiento: Capaz de aumentar en el nmero de clulas que lo componen y/o en el tam
ao de las mismas.
Evolucin: Capaz de modificar su estructura y conducta con el fin de adaptarse mej
or al medio en el que se desarrolla.
Homeostasis: Utiliza energa para mantener un medio interno constante.
Movimiento: Desplazamiento mecnico de alguna o todas sus partes componentes, Se e
ntiende como movimiento a los tropismos de las plantas, e incluso al desplazamie
nto de distintas estructuras a lo largo del citoplasma.
Una entidad con las propiedades indicadas previamente se lo considera un organis
mo. Hoy el conjunto de toda la Tierra contiene aproximadamente 75 000 millones d
e toneladas de biomasa (vida), la que vive en distintos medios ambientes de la b
isfera.[cita requerida]
Las tres funciones bsicas de todos los seres vivos[editar]
Todos los seres vivos sobre la faz de la Tierra realizan tres funciones bsicas, a
saber, relacin, nutricin y reproduccin. Se excluye de esta definicin a los virus pu
es no son capaces de realizar las tres, nicamente se relacionan, no obstante, rea
lizan todas una vez que infectan a la clula objetivo y son capaces de manipular s
u maquinaria celular.
Las bases de lo vivo[editar]
Una estructura viva es una disposicin de elementos qumicos, dispuestos de tal form
a que, en su estado ms estable, se puede asemejar a un 'esquema energtico' a la es
pera de ser 'ledo'. Es en ese momento cuando se expresan las reacciones necesaria
s para obtener homeostasis. Dicha estructura, que comprende un organismo, es la
base sobre la que pueden establecerse las estructuras materiales vivas.
La accin de 'leer', no es otra que el evento que desencadena las reacciones neces
arias para poner en marcha el programa gentico, unidad en la que se condensa el '
esquema energtico'.
Qu no es vida[editar]
No es vida cualquier otra estructura del tipo que sea (aunque contenga ADN o ARN
) incapaz de establecer un equilibrio homeosttico (virus, viriones, priones, clula
s cancergenas o cualquier otra forma de reproduccin que no sea capaz de manifestar
una forma estable retroalimentaria sostenible con el medio, y provoque el colap
so termodinmico). As, se puede concluir que una clula est viva, pues posee una regul
acin homeosttica relativa a ella misma, pero si no pertenece a un organismo homeos
ttico, no forma parte de un organismo vivo, consume recursos y pone en peligro la
sostenibilidad del medio en el cual se manifiesta.
Vida en la Tierra[editar]
La existencia de vida, y concretamente la vida terrestre, puede definirse con ms
especificidad indicando, entre otras cosas, que los seres vivos son sistemas qumi
cos cuyo fundamento son cadenas de tomos de carbono ricas en hidrgeno que se distr
ibuyen en compartimientos llenos de disoluciones acuosas y separados por membran
as funcionalmente asimtricas cuya zona interior es hidrfoba; esos compartimentos c
onstituyen clulas o forman parte de ellas, las cuales se originan por divisin de cl
ulas anteriores, y se permite as el crecimiento y tambin la reproduccin de los indi
viduos. Los sistemas vivos no forman un sistema continuo, cerrado y hermtico, sin
o una multitud de sistemas discretos, que llamamos organismos.
Rasgos comunes de las estructuras orgnicas[editar]
La luz del sol penetrando entre secuoyas. El rbol ms alto del mundo pertenece a es
ta especie, y mide 115,55 m.
El estudio de la vida se llama biologa y los bilogos son los que estudian sus prop
iedades. Tras el estudio por parte de stos, se hace evidente que toda reaccin bioq
umica capaz de establecer una estructura homeosttica que desarrolle la funcin metabl
ica, se la puede definir como materia viva orgnica u organismo, compartiendo algu
nas caractersticas comunes, producto de la seleccin natural:
Un organismo requiere aporte externo de energa para poder sostener su ciclo metabl
ico. Dada la tendencia constante a degradar la usada, se establece una resistenc
ia que ofrece toda materia viva a ser animada. Este hecho se hace evidente al ob
servarse la tendencia a degradar a materia inherte. Es decir, se alimentan para
no morir.
Un organismo usa todos los recursos disponibles y compatibles con su estructura
para perpetuar su esquema molecular (ADN), desechando lo inservible y desarrolla
ndo lo til. En las estructuras vitales ms complejas, esto se observa por el hecho
de que crecen y se desarrollan.
Un organismo es receptivo a los estmulos del medio ambiente, siendo ste el nico med
io por el cual poder reponer los recursos perdidos. Si deja de responder, dejar d
e ser materia viva.
Un organismo responde a un medio favorable activando los procesos que le permiti
rn duplicar su esquema molecular y transferir sus funciones de manera que fomente
ese esquema al mximo de sus facultades vitales. En funcin de los recursos disponi
bles del medio, esas facultades sern ms o menos intensas.
La vida se agrupa en diversos niveles estructurales jerarquizados. As se sabe que
la unin de clulas pueden dar lugar a un tejido y la unin de stos dan lugar a un rgan
o que cumple una funcin especfica y particular, como el caso del corazn o el estmago
. De esta forma los diversos niveles de jerarquizacin de la vida se agrupan hasta
formar un organismo o ser vivo, stos al agruparse siendo de una misma especie fo
rman una poblacin y el conjunto de poblaciones de diversas especies que habitan e
n un biotopo dado forman una comunidad.
El origen de la vida[editar]
Artculo principal: Origen de la vida
La Gran Fuente Prismtica del Parque Nacional Yellowstone.
Para describir en el inicio de la historia de la vida la aparicin de los seres vi
vos, no existe un nico modelo para explicar el origen de la vida; sin embargo la
mayora de los modelos cientficos actuales aceptados se basan en los siguientes des
cubrimientos, los cuales son listados en el orden en el cual han sido postulados
:
Condiciones prebiticas plausibles que resultaron en la formacin de las pequeas molcu
las bsicas para la vida. Esto ha sido demostrado en el experimento de Miller y Ur
ey.22
Los fosfolpidos espontneamente forman lpidos bicapa, que son la estructura bsica de
la membrana celular.
Los procedimientos para producir molculas aleatorias de ARN pueden producir ribos
omas, las cuales son capaces de reproducirse bajo condiciones muy especficas.
Existen muchas hiptesis distintas sobre el camino que pudo haber tomado el origen
de la vida para pasar desde molculas orgnicas simples hasta constituir protoclulas
y metabolismos diversos. Muchos modelos caen dentro de la categora "genes primer
o" o la categora "metabolismo primero", sin embargo la tendencia actual es la apa
ricin de modelos hbridos que no caen en ninguna de las categoras anteriores.
Ejemplo de modelo hbrido[editar]
Molcula de ADN.
Las estructuras moleculares esenciales para la vida, se formaron y desarrollaron
por aparecer en un preecosistema que as lo permiti, en su estado prebitico. El ori
Vase tambin[editar]
Autopoiesis
Enfermedad
Esperanza de vida
Materia orgnica
Morbilidad
Mortalidad
Muerte
Natalidad
Salud
Ser vivo
Suicidio
Referencias[editar]
Volver arriba ? vida. JBUM es vida. vigsima tercera edicin. Diccionario de la lengua
espaola. Consultado el 27 de septiembre de 2014.
Volver arriba ? Milsom, Clare; Rigby, Sue (2009). Fossils at a Glance (2nd edicin
). John Wiley & Sons. p. 134. ISBN 1405193360.
Volver arriba ? History of Life. Universidad de Berkeley.
Volver arriba ? (en ingls) Courtland, Rachel (2 de julio de 2008). Did newborn Ear
th harbour life?. New Scientist. Consultado el 27 de septiembre de 2014.
Volver arriba ? (en ingls) Steenhuysen, Julie (20 de mayo de 2009). Study turns ba
ck clock on origins of life on Earth. Reuters. Consultado el 27 de septiembre de
2014.
Volver arriba ? Lynn Margulis, Captando genomas. Una teora sobre el origen de las
especies. Editorial Kairs. (La cita aun est por depurar)
Volver arriba ? NASA. Life Cycle of Stars.
Volver arriba ?
"Un tema clave en el debate [de los tiempos] del aborto es el estatus moral del
embrin y el feto", sealaba un informe elaborado por la British Medical Association
. "La cuestin de cundo empieza la vida se ha debatido durante aos y contina siendo u
n tema en el cual los miembros de la sociedad tienen visiones opuestas (...). Pr
obablemente nunca sea posible alcanzar un acuerdo sobre esta cuestin"
[1]
Volver arriba ? Declaracin sobre el comienzo de la vida humana de la Comisin Nacio
nal de tica Biomdica de Argentina.
Volver arriba ? En cualquier otro caso se incurrira en un delito de homicidio.
Volver arriba ? www.fundacionalzheimeresp.org
Volver arriba ? Carl Sagan. Serie de televisin Cosmos. 1980. Captulo IX: Enciclope
dia Galctica.
Volver arriba ? Biology Cabinet
Volver arriba ? Ilya Prigogine (2012). El nacimiento del tiempo. Buenos Aires, Fb
ula Tusquets editores. ISBN 978-987-670-087-0.
Volver arriba ? www.redcientfica.com
? Saltar a: a b c Definicin de vida de la RAE.
Volver arriba ? Diccionario Esencial de la Lengua Espaola. Editorial VOX.
Volver arriba ? Romanos 6:23
Volver arriba ? Gnesis 2:7
Volver arriba ? Perspicacia para comprender las Escrituras editado por los testi
gos de Jehov. Tomo II.
Volver arriba ? Entrevista a Raymond Kurzweil: The future is going to be very ex
citing. Artculo en The Guardian.
Volver arriba ? La calificacin de demostrado puede ser puesta en tela de juicio p
or ciertas mentalidades. El experimento consiste en un medio altamente reductor
en el que se hallan los elementos necesarios para la formacin de aminocidos. Segui
damente de hace saltar una chispa elctrica y sta produce algunos de los aminocidos
que forman los organismos vivos. Sin embargo, son pocos los que sealan que el exp
erimento est montado con un sistema de aspiracin que quita inmediatamente los prod
uctos que produce el arco elctrico. De no ser as, la misma energa de la chispa dest
ruira aquello que form. Otra objecin consiste en que un medio acuoso resulta inconv