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Remedios Mataix
I. Traducir Amrica
En un reciente trabajo sobre la narrativa de Alejo Carpentier, Luisa Campuzano
propona interpretar la obsesiva tematizacin en la literatura hispanoamericana del
problema de la identidad cultural y sus relaciones con Europa como un intento por traducir
Amrica a travs de una lectura al revs de la historia, orientada a desconstruir el canon
eurocentrista y la falsa concepcin de dependencia para rescatar la naturaleza transcultural
y heterognea del arte, la literatura y el pensamiento de los pueblos emergentes de la
Conquista y la Colonizacin. Un intento que, recuerda la autora, vertebra la mayora de las
bsquedas expresivas de la literatura hispanoamericana: Para algunos, esa subjetividad
transcultural encarna una herencia colonial de alienacin; para otros, constituye la esencia
misma de la cultura en Amrica. Elegir un lado u otro de esta dicotoma determina lecturas
muy diferentes. [14]
formulacin del mismo: Hay que buscar otro acercamiento (...), hay que empezar de
nuevo, como siempre (p. 181), e introduce entonces a Julin del Casal.
Vctima tan a menudo de la bsqueda de influencias y antecedentes, Casal es
seleccionado por Lezama precisamente para desplegar a partir de l su teora de los
misterios del eco, una nueva posicin crtica que propone al americano releerse a s mismo
e iniciar la bsqueda de su [17] identidad, de su originalidad, fuera del desteido complejo
de epgono que deriva del historicismo, y empieza por rebatir la imagen que convierte a
Casal en mera rplica de descubrimientos ajenos. Sea maldito el que se equivoque y te
quiera / ofender, rindose de tus disfraces (...) Tu muerte habra influenciado a Baudelaire,
animaba Lezama a Casal en su Oda, convirtindolo a l en el antecedente y burlando as el
causalismo de las influencias y su furibundo pesimismo.
En el ensayo mencionado reflexiona de manera ms amplia, y plantea que esa nueva
lectura de lo americano debe superar los groseros razonamientos engendrados por un texto
ligado a otro anterior, y dirigirse a encontrar la huella de la diferenciacin:
Una cultura asimilada o desasimilada por otra no es una comodidad, nadie la ha
regalado, sino un hecho doloroso, igualmente creador, creado (...) Por ese olvido de
estampas esenciales hemos cado en lo cuantitativo de las influencias, superficial delicia de
nuestros crticos que prescinden del misterio del eco, como si entre la voz originaria y el
eco no se interpusieran, con su intocable misterio, invisibles lluvias y cristales (pp. 184185).
Desde muy temprano hablaba Lezama de la necesidad de levantar nuestra voluntad con
un pueblo y una sensibilidad [18] que siempre padecieron de complejo de inferioridad y
en toda su obra est presente ese peculiar pensamiento lezamiano de la descolonizacin,
es decir, un destacadsimo inters por encontrar la solucin intelectual a los complejos de
cultura subordinada, como primer paso necesario hacia metas posteriores. La metodologa
descolonizadora que propone el ensayo sobre Casal es la primera solucin aportada por
Lezama. Crtica, invencin y memoria forman parte de una misma actividad de anlisis
cuyo mejor ejemplo es el texto mismo del ensayo.
Es cierto, admite Lezama, que Casal es, quiere ser, esteticista; que adora la belleza de la
poca, el arquetipo fcil, y que se deja seducir por Baudelaire:
Se haba puesto Casal en contacto con una de las ms peligrosas revelaciones de la
cultura francesa (...) Baudelaire ofreca una reduccin, en la que alternaban las indirectas
delicias de los olores con su devocin a la mquina pensante. Ya l era deudor a vastos
envos de sensibilidades dismiles, con las cuales se haba construido un odo y unas formas
inauditas. Casal haba sido embriagado por esas mezclas de Baudelaire, y, careciendo de
una castigada servidumbre crtica para desmontar aquel delicioso organismo, haba
derivado tan slo un temario y ciertas devociones superficiales a Baudelaire (p. 186; la
cursiva es ma). [19]
Impedido por el esteticismo, error potico que termina en las vitrinas (p. 197), Casal
no llega nunca a los grandes temas de Baudelaire, pero esa misma embriaguez demuestra
que la cultura americana haba alcanzado la madurez suficiente para recibir la influencia de
un genio tan poderoso sin deterioro de lo que es propio, porque Casal acude a la cita que
Lezama le concierta con Baudelaire armado con valiosos atributos: uno de ellos lo que el
autor considera tierra poseda, es decir, el paisaje que crea cultura, lo original americano
revelado por su naturaleza:
No sera tan slo en ese acercamiento demasiado inmediato [a Baudelaire] donde
habitara Casal. Con ese impulso natural se lanza a rodearse de una fauna y flora de propia
y exquisita pertenencia, entregando un trpico an no totalmente habitado, pero s
rpidamente entrevisto (...) En el ltimo crculo de sus xtasis aparece siempre la isla (p.
187).
Y el otro atributo, ese amargo hasto de Casal, autntico, no slo literario; esas
aspiraciones y frustraciones vitales con las que construy su obra y que Lezama entiende
como una suprema confluencia entre arte y vida, rebatiendo el lugar comn que vio en la
obra de Casal una escisin entre esos trminos de raz parnasiana, para proponerlo como
ejemplo de lo contrario:
Hasta la llegada de Casal habamos contemplado en nuestro siglo XIX superficiales
complementos, gratuitas [20] recepciones poticas, influencias porque s y cmodas
resonancias. Pero a fines de ese siglo se brinda con Casal una esplndida muestra de
madurez potica. Casal tena todos los antecedentes de sangre y de gusto para receptar a
Baudelaire. Nuestra crtica -tan absurda y municipal para juzgar el hecho potico- se
contentaba con presentarlo como un afrancesado ms o cualquiera (...) A la deliciosa
sntesis que ofreca Baudelaire, Casal poda responder con una sntesis sangunea
igualmente deliciosa. Tena ese vasto arsenal cuantitativo en el cual da a da el poeta
esconde y distribuye. Sus contemporneos slo le distinguen cuando se disfraza con
babuchas orientales o cuando adopta la vestimenta del eterno hurfano. Pero toda la vida
previa y misteriosa de Casal, cuando se encuentra con Baudelaire, no lo abandona, y
animado por ste, convierte la externa queja en invisible secreto. Secreto donde vida y
poesa se resuelven (pp. 189-190).
Esas confluencias de vida y poesa, de lo ancestral y lo incorporativo, acaban con la
inercia de duplicar movimientos europeos y empiezan a intentar digerirlos para producir
algo nuevo, diferenciado y propio; es ah donde sita Lezama la originalidad perdurable de
Julin del Casal. Pero haca falta un paso ms: faltaba eso que, como hemos visto, habra
llevado a Casal, no a lograr tan slo un temario, sino a desmontar aquel delicioso
organismo, y lograr ser un punto infinito receptor que despus se diversifica y ondula
(p. 204). Faltaba esa suma crtica americana que desmonta y traba de otra forma en otra
circunstancia, y que en esa operacin encuentra su originalidad. [21]
La metodologa que propone el ensayo sobre Casal era el primer paso dado por Lezama
para aportar soluciones al problema de la subordinacin cultural. Ese ejercicio de apretar
una cultura y destilarla seguir practicndose y se revela imprescindible porque descubre
la originalidad, lo caracterstico de una suma crtica como la que propondr en La
expresin americana (1957), para elaborar lo que constituye la aportacin ms significativa
del autor al discurso de identidad, que a fines de los aos cincuenta, constitua ya una
tradicin en la que casi todo estaba dicho.
En La expresin americana Lezama pone en prctica esos conceptos esbozados en 1941
y plantea su teora de la (re)lectura utilizando a Eliot y Curtius como modelos opuestos de
aproximacin crtica a la tradicin. Nos recuerda que el primero haba propuesto el empleo
de un mtodo mtico en lugar de un mtodo narrativo, pero Lezama considera el de Eliot un
mtodo mtico-crtico de estirpe neoclsica, radicalmente opuesto a sus ideas sobre la
originalidad que, adems de ser las bases de su propia obra, sostienen su reflexin sobre la
cultura americana y su expresin artstica: l cree que la creacin fue realizada por los
antiguos -escribe- y que a los contemporneos slo nos resta el juego de las combinatorias
(...) [22] Por eso su crtica es esencialmente pesimista o crepuscular, pues cree que los
maestros antiguos no pueden ser sobrepasados, quedando tan slo la fruicin de repetir, tal
vez con nuevo acento (pp. 217-218).
Esto ltimo se asume como premisa para elaborar una metodologa que, segn dice,
quisiera ms acercarse a esa tcnica de ficcin preconizada por Curtius y, como solucin
superadora del pesimismo, lleva al extremo aquella perspectiva:
Todo tendr que ser reconstruido, invencionado de nuevo, y los viejos mitos, al
reaparecer de nuevo, nos ofrecern sus conjuros y sus enigmas con un rostro desconocido.
La ficcin de los mitos son nuevos mitos, con nuevos cansancios y terrores (p. 218).
Lezama nunca indica la procedencia de sus mltiples citas (casi siempre tambin
reconstruidas e invencionadas de nuevo), y, por supuesto, no nos ayuda a aclarar en qu
sentido utiliza el trmino que atribuye a Curtius. Esa tcnica de ficcin aparece en el
primer volumen de Literatura europea y Edad Media latina y es una cita de Toynbee
(tampoco Curtius seala exactamente de dnde procede), quien a su vez se basa en la
funcin fabuladora de Bergson. Curtius se apoya en ella para defender, como es sabido,
el nuevo historicismo capaz de acercarse a la cultura europea como unidad de sentido en
que todo pasado es presente o puede hacerse presente. Se trata de una visin histrica trmino que adopta Lezama-, [23] una relectura en que la tcnica cientfica deber ceder
ante una representacin potica. Y es en esta encrucijada donde Lezama introduce su
recomendacin: hay que desviar el nfasis que la historiografa ha puesto en las culturas,
digamos reconocidas para ponerlo en el establecimiento de las diversas eras donde la
imago se impuso como historia (p. 218), una breve formulacin de lo que ms tarde seran
sus Eras Imaginarias, que aqu tiene otra utilidad: afirma lo creativo de un nuevo concepto
de la causalidad histrica que destruye el seudoconcepto temporal de que todo se dirige a lo
contemporneo, a un tiempo fragmentario (p. 220), para rebatir as la posibilidad del
epigonismo, de la derivacin automtica sin ms; negaciones de las que parte el
pensamiento lezamiano sobre Amrica:
He ah el germen del complejo terrible del americano: creer que su expresin no es
forma alcanzada, sino problematismo, cosa a resolver. Sudoroso e inhibido por tan
presuntuosos complejos, busca en la autoctona el lujo que se le negaba, acorralado entre
esa pequeez y el espejismo de las realizaciones europeas (p. 221).
servicial para su imaginacin como para la de Henri [29] Rousseau, segn se explica en
Oppiano Licario. Mxico supuso para el autor el descubrimiento en vivo de los mltiples
estratos culturales superpuestos y sus simbiosis, mutaciones, mestizajes, que conforman un
esquema cultural aplicable al conjunto de Iberoamrica. Pero, lejos de la tesis del
aluvionismo cultural iniciada -pese a su optimismo- por Jos de Vasconcelos, que
plantea una rpida sucesin de influencias culturales no del todo asimiladas ni
reconvertidas en algo propio; y lejos tambin de una historia cultural americana
determinada externamente, discontinua e imitativa, Lezama confirma con ese viaje su
idea sobre una cultura hecha y plenamente original, fruto de la permeabilidad y lo
incorporativo actuando sobre una herencia de treinta siglos. Maravillado por lo que ha
visto, el autor se enfrenta muchos siglos ms tarde con el mismo problema que vivieron los
cronistas de Indias: lo que en el caso de estos ltimos fue la bsqueda de una nueva
expresin capaz de aprehender, interpretar y expresar en la escritura la novedad inherente al
mundo recin descubierto, se convierte en Lezama en una indagacin sobre la expresin
americana, a la vez causa y efecto de la identidad cultural. El ttulo mismo sintetiza esa
dualidad; la expresin americana de Lezama es la expresin literaria, potica, de Amrica,
pero es tambin la expresin [30] de Amrica misma, el descubrimiento-reconocimiento de
una entidad autosuficiente -en la historia como en el arte- que se expresa y significa por s
sola. Esa expresin doblemente americana surgir gracias a la nueva visin que Lezama
practica sobre la historia por obra de la inteligencia potica que no rechaza la alquimia de
los modos oblicuos, que permite acceder a las esencias de lo americano, creando as una
tradicin cultural con rasguos profticos, y que contina, en cierto modo, la lnea de
reflexin iniciada en los aos veinte por Pedro Henrquez Urea con textos como La utopa
de Amrica (1922) o Seis ensayos en busca de nuestra expresin (1926). Pero slo en cierto
modo, porque los de Lezama son los textos de cinco conferencias pronunciadas en La
Habana en enero de 1957: Mitos y cansancio clsico, La curiosidad barroca, El
romanticismo y el hecho americano, Nacimiento de la expresin criolla y Sumas
crticas del americano; unos textos a los que hay que acercarse, como es habitual en su
obra, con la disposicin menos dogmtica, en este caso porque recorren poticamente la
historia de la cultura y porque recogen la propia obra ensaystica anterior en una reescritura
que se convierte en la aventura mayor del Sistema Potico del Mundo: su encarnacin en la
historia de Amrica. [31]
resuelve si se tiene en cuenta lo larval, es decir, que entre nosotros los americanos haba
larvas y pednculos que esperaban su desarrollo. Por ejemplo, los nuevos ojos de los
cronistas de Indias. De ah deduce Lezama la primera seal americana: ha convertido,
como en la leccin de los griegos, al enemigo en auxiliar (p. 250).
Segn todas estas premisas, los ingredientes europeos pasan en Amrica a una nueva
circunstancia, espacio gnstico que los absorbe y reconstruye. Por eso precisa Lezama que
el primer americano que va surgiendo dominador de sus caudales es nuestro seor
barroco, autntico primer instalado en lo nuestro (p. 230). El despertar del ser americano
tiene lugar cuando ya se han alejado el [38] tumulto de la conquista y la parcelacin del
paisaje del colonizador, cuando descubre en lo barroco el estilo capaz de expresar la
esencia de su mundo, barroco larval cuyo desarrollo habra partido de la afloracin de un
barroquismo inconsciente en Coln y los cronistas de Indias; un barroco exigido por la
necesidad de nombrar una realidad deslumbrante, exuberante e inesperada, hasta llegar al
barroquismo plenamente consciente concebido como expresin continental que Lezama
reivindica y con el que se resuelve la cuestin de una legtima expresin americana.
Por eso, cuando en la pgina inicial de La curiosidad barroca Lezama recuerda cmo
el trmino barroco, despus de haber sido anatema en el siglo pasado, en el nuestro ha
ampliado desmesuradamente la extensin de sus dominios (p. 229), lo que est rechazado
no son tanto las tesis de Spengler y de Eugenio D'Ors, como la posibilidad de marcar lo
barroco americano con connotaciones de repeticin o subordinacin, dado que las formas
congeladas del barroco europeo desparecen en Amrica por ese espacio gnstico que
conoce por su misma amplitud de paisaje, por sus dones sobrantes (p. 291). De hecho,
Lezama hace pasear a su seor barroco por todas las pocas como constante americana,
pero un eterno retorno [39] del barroco trasplantado de Europa, chocara frontalmente
con sus ideas sobre lo larval para dar fundamento a la esencia y expresin artstica
genuinamente americanas.
El paisaje de Amrica genera desde el principio una cultura propia que conlleva un
nuevo lenguaje, una expresin americana. La realidad natural y cultural del Nuevo Mundo
impone cambios en la expresin de aquellos que escribieron deslumbrados ante el nuevo
paisaje. Surgen as las Cartas de Relacin, en las que la lengua resulta insuficiente para
describir el nuevo mundo, y las Crnicas de Indias. Sobre stas se centra la reflexin de
Lezama:
Es muy significativo que tanto los que hacen crnicas sin letras, un Bernal Daz del
Castillo, como los misioneros latinizados y apegados a las sutilezas teologales, escriben en
prosa de primitivo que recibe el dictado del paisaje (...) En los cronistas el asombro est
dictado por la misma naturaleza, por un paisaje que ansioso de su expresin se vuelca sobre
el perplejo misionero (p. 226).
Es ah donde debemos inscribir ese barroco original (en ambos sentidos) que defiende
Lezama, un barroco natural, espontneo, porque nace de un paisaje-cultura, que es per se
barroco, y que crea una expresin americana que riza, multiplica, bate y acrece lo
hispnico (p. 245) gracias a otra de esas seales americanas: la tendencia a la
estudio de las islas sirviese para integrar el mito que nos falta. Por eso he planteado el
problema en su esencia potica, en el reino de la eterna sorpresa, donde, sin ir directamente
a tropezarnos con el mito, es posible que ste se nos aparezca...
Para Lezama el mito forma parte de la esencia misma de su potica. La
extratemporalidad y el trasfondo comn del mito cuyos resultados ofrecen un sentido que
trasciende el significado inmediato, se llaman en la potica lezamiana mtodo
hipertlico, y el espacio gnstico sera ese espacio dominado por la memoria colectiva,
en el que el sbito lezamiano -o la potica eterna sorpresa- permitira las asociaciones
y analogas que provocan la resonancia universal de la mitologa. Mito y poesa se
entretejen en la potica de Lezama, y La expresin americana ha de interpretarse desde esos
supuestos. Adems de la elaboracin de una potica de Amrica bajo el signo del barroco,
Lezama nos lleva de nuevo ms all de la razn, a los laberintos de su mitologa, toda
una teora de la realidad que descubre la Amrica secreta mediante la metamorfosis
definitiva de la historia en mito. [43]
En una carta a Mara Zambrano de 1954 Lezama apuntaba que para que el hombre
alcance su total plenitud no debe permitirse una invasin total de lo histrico, sino
interpretar el azar concurrente, esa gracia que lo histrico brinda para ser escogida por el
sujeto creador. Y precisamente en La expresin americana averiguamos, por fin, que eso
es lo difcil estimulante lezamiano:
...En realidad qu es lo difcil? Es la forma en devenir en que un paisaje va hacia un
sentido, una interpretacin o una sencilla hermenutica, para ir despus hacia su
reconstruccin que es su visin histrica (...) Visin histrica, que es ese contrapunto o
tejido entregado por la imago, por la imagen participando en la historia.
Frente a las valoraciones historicistas, la visin histrica de Lezama propone otro modo
-el potico- de acercarse y conocer la historia. Es el conocimiento por imagen, que descubre
facetas insospechadas en la realidad, traza la secreta causalidad de los hechos y permite que
un pueblo descubra su historia verdadera de la mano de la imago, lo que trae consigo la
revelacin primordial: el hallazgo de su identidad.
Es evidente que Lezama no se propone una reflexin estrictamente historiogrfica. La
suya no es -nunca lo [44] quiso ser- una explicacin que satisfaga la curiosidad, digamos,
cientfica. La preocupacin historiogrfica de Lezama llega slo hasta el deseo de dar a
conocer el pasado, de conservar la memoria de la tradicin, y es, en cualquier caso, una
historiografa mtica, que narra lo que Lezama considera la sustancia (sustancia potica,
mito) de los hechos, la reconstruccin por la imago de que hablaba el autor. Es, claro
est, el mismo mecanismo que da lugar a las dems eras imaginarias y que aqu considera
la historia americana como si el tiempo transcurrido desde los orgenes hasta el presente
fuera significativo slo en ciertos momentos en que se reactualiza lo potico de ese
tiempo primordial. En suma: elabora un mito; el mito que nos falta, segn dijo a Juan
Ramn.
Al cansancio clsico opone Lezama la tarea potica de erigir una nueva mitologa,
nueva no porque sus referencias sean inditas, sino porque el sujeto metafrico las
reordena y las dota as de una nueva significacin. Ese nuevo mito es el relato que el
Sistema Potico ofrece de Amrica tal como, segn Lezama, es, de ah que su proyecto
fundacional pueda entenderse como un nuevo proceso contemporneo (y muy personal:
responde a su potica) de invencin (o traduccin) de Amrica. Para devolverle su
conciencia de originalidad, se inventa simultneamente pasado y futuro, de acuerdo con la
certidumbre lezamiana de un nuevo comienzo vinculado al conocimiento de los
verdaderos orgenes. Es, recordmoslo, [45] lo que el autor llamaba las dos fases de la
sensibilidad creadora contempornea:
Reavivamiento del pasado y bsqueda de un desconocido. La prueba de una recta
interpretacin del pasado, as como la decisin misteriosa de lanzarse a la incunnabula.
La indagacin sobre Amrica se haba debatido entre las miradas alternativas hacia el
interior nativo y hacia los ltimos signos culturales enviados desde el exterior. Lezama se
sita desde el principio en una nueva solucin unitiva frente a la dualidad, y resuelve la
cuestin con su defensa de una especificidad de lo americano dada por la universalidad
que necesita el americano para el arribamiento [sic] de la sangre de su ser. Es la versin
continental de la insularidad csmica que defendi en el Coloquio con Juan Ramn
Jimnez, oxmoron que adems concilia tradicin y futuridad, estableciendo las bases de
la gran tradicin, la verdaderamente americana, la de impulsin alegre hacia lo que
desconocemos.
Para profundizar en esa direccin resulta fundamental el mtodo que Lezama adopta de
Giambattista Vico y su [46] hallazgo genial: Vico intuye que hay en el hombre un
sentido, llammosle el nacimiento de otra razn mitolgica, que no es la razn helnica ni
la de Cartesio, para penetrar en la conversin de lo fabuloso en mitolgico. En una tierra
como Amrica, que comienza su historia dentro de la poesa, la razn mitolgica,
imaginacin individual y colectiva, no tiene por qu ser la loca de la casa, como ya
intuye Lezama a propsito del acto de fundacin de Hispanoamrica, sino un principio de
agrupamiento, de reconocimiento y de legtima diferenciacin y un medio que permite
dinamizar las categoras de una definicin histrica de lo americano, derivndolas hacia
el prisma de la imagen. Siguiendo ese mtodo, Lezama reinterpreta personajes histricos y
descompone en imgenes la historia de Amrica para desvelar su ser especfico, una
especificidad potica que, como tal, conlleva el germen de lo imposible rendido a la
posibilidad. sta slo se alcanzar cuando el americano conozca esa esencia, la reconozca
y la reactualice.
Como se sabe, la idea de una renovacin universal operada por la reactualizacin de un
mito de origen es el significado [47] socio-religioso original del mito. Lezama intenta
exactamente eso: al conocer el relato lezamiano, el americano accede a su ontologa y
recobra sus fuentes, se convierte en contemporneo de esa creacin, revive el pasado y
tambin l vuelve a comenzar. Por medio de la anulacin potica del tiempo lineal y de la
historia oficial, se anula tambin su irreversibilidad: se regenera Amrica. Dice el autor:
Nosotros vamos por la imagen proyectada sobre la futuridad haciendo mito (...) Para
nosotros, americanos, el mito es una bsqueda, una anhelante y desesperada persecucin.
Mito y lenguaje estn para nosotros muy unidos, no pueden ser nunca recreacin, sino
verbo naciente, ascua, epifana.
El pasado (mtico) es aqu prefiguracin del futuro, una teleologa lezamiana que no
repara la historia, sino que la recrea volviendo a los orgenes. Con ese ambicioso proyecto
Lezama prolongaba libremente una prctica del discurso que arranca del Inca Garcilaso:
una configuracin mtica de la historia, que da razn de una cultura reconstruyendo su
pasado para crearle un presente inserto en un proceso de futuro coherente e identificable.
[48]
Mejor que sustituir, restituir, deca Lezama en un poema, y restituir, claro, sin
connotaciones realistas. Lo perdido se restituye sin apelar a sustituciones, crendolo,
invencionndolo, segn su terminologa, y segn las leyes de la poesa: la imagen
encarnando en la historia. Gracias a esos orgenes que restituye o invenciona Lezama, y
siguiendo su irrebatible deduccin potica, llegaremos al planteamiento lezamiano de una
nueva frmula del americanismo no prevista por Henrquez Urea y que obedece a tres
ingredientes, resumidos por el propio Lezama: Lo que hemos llamado la era americana de
la imagen tiene como sus mejores signos de expresin los nuevos sentidos del cronista de
Indias, el seoro barroco y la rebelin del romanticismo. Una amplia nocin de lo barroco
como ntima sustancia americana, la rebelin romntica y la impulsin utpica encarnadas
en Jos Mart (smbolo lezamiano de la promesa que la imagen le hace a la historia), sern
reactualizados por una memoria espermtica que activa el despertar potico de Amrica:
Recordar es un hecho del espritu, pero la memoria es un plasma del alma, es
siempre creadora, espermtica, pues memorizamos desde la raz de la especie. Aun en la
planta [49] existe la memoria que la llevar a adquirir la plenitud de su forma, pues la flor
es la hija de la memoria creadora (p. 219).
Pero esas nuevas valoraciones de la historia necesitan un nuevo planteamiento
metodolgico. El historicismo queda descartado frente al mtodo potico, entendido como
la facultad de crear un orden diferente destilando las esencias que subyacen en la realidad y
lo nico que necesitan es ser rescatadas en un nuevo acto fundacional, es decir, la historia
de muchos en una sola visin, el sueo de muchos, las cosmologas, como explic el
autor. Ese sueo colectivo slo puede ser logrado por la voluntad oblicua, pero
poderossima de la poesa actuando sobre la memoria, cuando sta no es slo la
reproduccin guardada del mundo exterior; cuando va ms all de la memoria prenatal, ms
all de recordar las cosas que an no han sucedido. Se trata de una memoria proftica,
paradoja lezamiana, que permite la relectura de la historia y su proyeccin luminosa de
acuerdo con los postulados del razonamiento reminiscente que propona en el ensayo
sobre Julin del Casal: un ejercicio tan saludable como el de los griegos que permite
acceder a la ciencia omnisciente de Mnemosyne. La memoria proftica ejerce en lo
histrico lo que Lezama llama prodigio del anlogo mnemnico, que [50] coincide, no
por casualidad, con la Silogstica potica que en Paradiso y Oppiano Licario practica este
ltimo:
Lo ms desconocido, que hace ondular como un inasible trigal, tiene que ser fijado
por el hecho ms enclavado y aun soterrado. De esta manera parece como si la memoria, al
afincarse sobre un hecho por ella muy bien guarnido, est como en acecho de ser
emparejada con otro hecho ms lejano y retador (p. 219).
Es un recurso de la poesa y especialmente de su poesa, pero tambin el mecanismo que
permite quebrar la causalidad histrica por la intercomunicacin de pasado y presente y
hacer que las entidades naturales y culturales imaginarias adquieran en un sbito inmensas
resonancias (ibid). El conocimiento de esas resonancias, siempre segn Lezama, supone el
dominio del propio destino histrico, de manera que la reminiscencia no es simplemente
una memoria del pasado, sino del futuro. Y la ignorancia equivale a un Olvido tambin
griego, la prdida americana de s misma que impide su resurreccin.
Ya Severo Sarduy hablaba de Lezama como un heredero de Amrica que
voluntariamente convierte el legado en una obligacin de hermenutica: Heredero es el
que descifra (...) y al descifrar, funda. La interpretacin es un cimiento. El razonamiento
reminiscente, la memoria [51] espermtica y esa hiprbole de mi memoria que Lezama
comparte en sus ensayos con Mallarm, pueden llamarse tambin Sistema Potico porque
son, en cualquier caso, una vasta lectura del mundo por la que el poeta alcanza aquella
posicin verdaderamente heroica que se explica en Paradiso, la de ser intrprete de la
cultura en un esfuerzo idntico al que, como cuenta Lezama, realizara Confucio, su Doctor
Kung-Tse:
Al nacer recibe de golpe toda la herencia de la cultura china, comprende muy bien su
destino, dominar toda esa gran tradicin, tratar de apoderarse de lo impalpable y terrible,
meter al dragn en una biblioteca. Pero este hombre sentencioso (...) no est frente a la
materia inmensa que recoge, sino que es su centro, su aumento y extincin, no se sabe, no
se sabr nunca, cundo aade y cundo tacha, y al final de su vida ostenta un ttulo nico, el
de ser dueo de una tradicin, su guardin y su creador. [52]
Todas esas propuestas de Lezama son tambin una buena explicacin de su potica, que
est dentro de un barroco fervoroso que asimila todos los elementos del mundo exterior;
procura destruir unos, asimilar otros, y, con ese fervor logra su expresin, pero no debe
extraar que sean tambin los elementos que dan razn de la Era Imaginaria americana, y
no slo por la versatilidad que permite la imprecisa precisin de su terminologa. Las
nociones de Lezama estn elaboradas a partir de un pensamiento potico cuya enorme
densidad lo hace verstil porque es inapresable en una definicin unvoca, pero creo que
hay adems otras razones: La paradjica especificidad del Sistema Potico del Mundo es lo
asistemtico de un barroco omnvoro convertido en sistema de conocimiento
incorporativo no slo potico. Y desde el punto de vista del autor, la especificidad de
Amrica es exactamente la misma: Amrica se define en la paradoja incorporativa donde
conviven felizmente lo originario y lo asimilado, lo insular y lo csmico, lo telrico y lo
estelar. Que los mecanismos y los elementos explicativos de dos construcciones igualmente
poticas e igualmente barrocas puedan ser los mismos, es inobjetable.
Adems, si Amrica es barroca es porque es espacio gnstico y porque resulta de
nuestra innata facultad para hacer simultneos lo ancestral y lo novedoso, la [53] madurez
y lo incipiente, slo lo barroco puede ser cifra de un mundo concebido como paradoja.
Pero, eso s, es un barroco nuestro que, aunque recibe un impulso definitivo gracias al
error de Coln, resulta ser, como sabemos, un arte de contraconquista que invierte los
trminos, en una tierra no conquistada, sino conquistadora, irresistiblemente seductora:
El Almirante consigna en su Diario, libro que debe estar en el umbral de nuestra
poesa, que vio caer, al acercarse a nuestras costas, un gran ramo de fuego en el mar. Ya
comenzaban las seducciones de nuestra luz.
Ya hemos dicho que lo barroco americano de Lezama muy poco tiene que ver con el
Barroco, digamos histrico; y ni siquiera es slo un estilo artstico o una frmula
literaria. En la Amrica lezamiana lo barroco es algo larval, corriente sumergida que en
La expresin americana recorre las tres fases en que se despliega la era imaginaria
americana: un barroquismo inconsciente de los cronistas de Indias, un barroco pleno y
firmemente amistoso de la Ilustracin en el siglo XVIII, y un barroco que ofrece las
chispas de la rebelin al siglo XIX hasta llegar a Jos Mart, culminacin de la expresin
criolla. [54]
En La curiosidad barroca Lezama empieza a establecer las diferencias: frente al
barroco europeo -sea el de Spengler, el de Eugenio D'Ors o el gtico degenerado de
Worringer-, caracterizado como acumulacin sin tensin y asimetra sin plutonismo, el
barroco americano se define como estilo plenario, tenso y plutnico, un plutonismo que
quema los fragmentos y los empuja, ya metamorfoseados, hacia su final (p. 231). Esa
impulsin le viene al barroco del protoplasma incorporativo del americano, que Lezama
explica como una especial avidez, como una manera muy americana (y muy barroca) de
trazar relaciones entre las ms dismiles referencias. Con ese protoplasma barroco se aviene
a la perfeccin el afn ilustrado de conocimiento universal, como demuestra Sor Juana Ins
de la Cruz:
Aunque declara que Primero sueo lo compuso imitando a Gngora, es una
humildad encantadora ms que una verdad literaria. La dimensin del poema es muy otra
(...) est lleno de esa adivinacin que revela un asombro y que se vuelve sobre l con
procedimientos an no cabales para llevarlos a una forma viviente (pp. 238-239).
Del mismo plutonismo surge otro de los rasgos fundamentales del barroco americano de
Lezama: el desafo, el intento de destruir el contorno, bien con un exceso an ms
excesivo que los de don Luis en el gongorino Domnguez Camargo (p. 233), bien con el
mismo frenes convertido en intenciones de vida y poesa de Carlos [55] Sigenza y
Gngora (p. 234). Es el mismo herosmo que lleva a la rebelin del Indio Kondori y el
Aleijadinho para lograr las dos grandes sntesis que estn en la raz del barroco americano:
la hispanoincaica y la hispanonegroide (pp. 243-246). El signo monumental de esa fusin
de culturas y mitologas es la catedral barroca: la Catedral de Puebla, la de Mxico y, cmo
no, la de La Habana, son los tres ejemplos de la gran hazaa del barroco americano (pp.
241-243). Pero tambin el componente utpico del barroco viene de esa impulsin
plutnica; es el deseo de puro recomenzar, y est presente en la Colonia con los intentos
de paraso, en Santo Domingo, en Cuba, en Mxico y en Paraguay. Es para Lezama un
reto a las vicisitudes de la historia, que viene dado por el potens de lo barroco actuando
sobre el catolicismo liberado del poder central, con su gran revolucin, su absurdidad
inagotable en lo potico y la constante prueba de su libertad (pp. 247-248). Esos parasos
formulacin qued plasmada de manera muy grfica en uno de los ltimos ensayos de
Lezama, titulado, precisamente, Confluencias:
Una antigua leyenda de la India nos recuerda la existencia de un ro, cuya afluencia
no se puede precisar. Al final su caudal se vuelve circular y comienza a hervir. Una
desmesurada confusin se observa en su acarreo, desemejanzas, chaturas, concurren con
diamantinas simetras y con coincidentes ternuras. Es el Puran, todo lo arrastra, siempre
parece estar confundido, carece de anlogo y de aproximaciones. Sin embargo, es el ro que
va hasta las puertas del paraso.
El tejido de incorporaciones que fundamenta la Amrica lezamiana es una desmesura
similar al Puran; una [59] desmesura barroca que, como todo lo barroco, encuentra en el
exceso la transcendencia: la historia barroca de Amrica todo lo arrastra pero empuja
esos fragmentos, metamorfoseados, hasta las puertas del paraso. El proyecto histrico de
Lezama es un impulso barroco y potico, y para l, segn dijera de su propia generacin, el
impulso potico es aquel cuyo destino depender de una realidad posterior. En los
umbrales de ese destino, sita Lezama a Jos Mart, convierte su muerte en un hecho
mtico, y al propio Mart en una ausencia creadora que abre las puertas del paraso. Mart es
un genitor por la imagen que, como Coln, traspasa el arte a la historia; que, como
Hernando de Soto (u Oppiano Licario), necesita el rito de la muerte -ausencia, resistenciapara vivir despus de muerto y encarnar la tradicin fundadora de un pueblo: lleg, por la
imagen, a crear una realidad, en nuestra fundamentacin est esta imagen como
sustentculo del contrapunto de nuestro pueblo. Mart es, pues, el ncleo [60] perfecto de
la tradicin por futuridad que elabora Lezama, y es tambin el mejor smbolo del potens de
la palabra potica que, ya lo deca Lezama, acaba por reformar la realidad:
Lo que pretendo es un henchimiento, una dilatacin hasta la lnea del horizonte (...) Se me
podr argir que todo henchimiento o dilatacin termina por chocar o engendrar tangencias.
Es cierto: en Mart el lenguaje termina por reformar la realidad.
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