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Es por esto que la geologa identifica hoy varios tipos de estructuras subterrneas donde se
pueden encontrar yacimientos de petrleo: anticlinales, fallas, domos salinos, etc.
En todo caso, el petrleo se encuentra ocupando los espacios de las rocas porosas,
principalmente de rocas como areniscas y calizas. Es algo as como el agua que empapa una
esponja. En ningn caso hay lagos de petrleo. Por consiguiente, no es cierto que cuando se
extrae el petrleo quedan enormes espacios vacos en el interior de la tierra.
Los orgenes del gas natural son los mismos del petrleo, pues, como se dijo antes, el gas es
petrleo en estado gaseoso. Cuando se encuentra un yacimiento que produce petrleo y gas, a
ese gas se le llama gas asociado. Pero tambin hay yacimientos que slo tienen gas, caso en
el cual se le llama gas libre.
Otros yacimientos slo contienen petrleo lquido en condiciones variables de presin y
transferencia. Generalmente el petrleo lquido se encuentra acompaado de gas y agua. La
extraccin, produccin o explotacin del petrleo se hace de acuerdo con las caractersticas
propias de cada yacimiento.
ORIGEN DEL PETRLEO
El petrleo es una sustancia aceitosa de color oscuro a la que, por sus compuestos de
hidrgeno y carbono, se le denomina hidrocarburo.
La composicin elemental del petrleo normalmente est comprendida dentro de los siguientes
intervalos:
Elemento % Peso Carbn84 - 87Hidrgeno11 - 14Azufre0 - 2Nitrgeno0.2Ese hidrocarburo
puede estar en estado lquido o en estado gaseoso. En el primer caso es un aceite al que
tambin se le dice crudo. En el segundo se le conoce como gas natural.
Segn la teora ms aceptada, el origen del petrleo y del gas natural- es de tipo orgnico y
sedimentario.
Esa teora ensea que el petrleo es el resultado de un complejo proceso fsico-qumico en el
interior de la tierra, en el que, debido a la presin y las altas temperaturas, se produce la
descomposicin de enormes cantidades de materia orgnica que se convierten en aceite y gas.
Esa materia orgnica est compuesta fundamentalmente por el fitoplancton y el zooplancton
marinos, al igual que por materia vegetal y animal, todo lo cual se deposit en el pasado en el
fondo de los grandes lagos y en el lecho de los mares.
Junto a esa materia orgnica se depositaron mantos sucesivos de arenas, arcillas, limo y otros
sedimentos que arrastran los ros y el viento, todo lo cual conform lo que geolgicamente se
conoce como rocas o mantos sedimentarios, es decir, formaciones hechas de sedimentos.
Entre esos mantos sedimentarios es donde se llev a cabo el fenmeno natural que dio lugar a
la creacin del petrleo y el gas natural.
Ese proceso de sedimentacin y transformacin es algo que ocurri a lo largo de millones de
aos
Entre los gelogos hay quienes ubican el inicio de todo ese proceso por la poca de los
dinosaurios y los cataclismos. Otros opinan que hoy se est formando de una manera similar el
petrleo del maana.
En un comienzo los mantos sedimentarios se depositaron en sentido horizontal. Pero los
movimientos y cambios violentos que han sacudido a la corteza terrestre variaron su
conformacin y, por consiguiente, los sitios donde se encuentra el petrleo.
Es por esto que la geologa identifica hoy varios tipos de estructuras subterrneas donde se
pueden encontrar yacimientos de petrleo: anticlinales, fallas, domos salinos, etc.
En todo caso, el petrleo se encuentra ocupando los espacios de las rocas porosas,
principalmente de rocas como areniscas y calizas. Es algo as como el agua que empapa una
esponja. En ningn caso hay lagos de petrleo. Por consiguiente, no es cierto que cuando se
extrae el petrleo quedan enormes espacios vacos en el interior de la tierra.
La perforacin se realiza por etapas, de tal manera que el tamao del pozo en la parte superior
es ancho y en las partes inferiores cada vez ms angosto. Esto le da consistencia y evita
derrumbes, para lo cual se van utilizando brocas y tubera de menor tamao en cada seccin.
As, por ejemplo, un pozo que en superficie tiene un dimetro de 26 pulgadas, en el fondo
puede tener apenas 8.5 Pulgadas.
Durante la perforacin es fundamental la circulacin permanente de un "lodo de perforacin", el
cual da consistencia a las paredes del pozo, enfra la broca y saca a la superficie el material
triturado.
Ese lodo se inyecta por entre la tubera y la broca y asciende por el espacio anular que hay
entre la tubera y las paredes del hueco.
El material que saca sirve para tomar muestras y saber qu capa rocosa se est atravesando y
si hay indicios de hidrocarburos.
Durante la perforacin tambin se toman registros elctricos que ayudan a conocer los tipos de
formacin y las caractersticas fsicas de las rocas, tales como densidad, porosidad, contenidos
de agua, de petrleo y de gas natural. Igualmente se extraen pequeos bloques de roca a los
que se denominan "corazones" y a los que se hacen anlisis en laboratorio para obtener un
mayor conocimiento de las capas que se estn perforando.
Para proteger el pozo de derrumbes, filtraciones o cualquier otro problema propio de la
perforacin, se pegan a las paredes del hueco, por etapas, tubos de revestimiento con un
cemento especial que se inyecta a travs de la misma tubera y se desplaza en ascenso por el
espacio anular, donde se solidifica.
La perforacin debe llegar y atravesar las formaciones donde se supone se encuentra el
petrleo.
El ltimo tramo de la tubera de revestimiento se llama "liner de produccin" y se fija con
cemento al fondo del pozo.
Al finalizar la perforacin el pozo queda literalmente entubado (revestido) desde la superficie
hasta el fondo, lo que garantiza su consistencia y facilitar posteriormente la extraccin del
petrleo en la etapa de produccin.
El comn de la gente tiene la idea de que el petrleo brota a chorros cuando se descubre, como
ocurra en los inicios de la industria petrolera.
Hoy no es as. Para evitarlo, desde que comienza la perforacin se instala en la boca del pozo
un conjunto de pesados equipos con diversas vlvulas que se denominan "preventoras".
Desde el momento en que se inicia la investigacin geolgica hasta la conclusin del pozo
exploratorio, pueden transcurrir de uno a cinco aos.
La perforacin se adelanta generalmente en medio de las ms diversas condiciones climticas
y de topografa: zonas selvticas, desiertos, reas inundables o en el mar.
Cuando se descubre el petrleo, alrededor del pozo exploratorio se perforan otros pozos,
llamados de "avanzada", con el fin de delimitar la extensin del yacimiento y calcular el volumen
de hidrocarburo que pueda contener, as como la calidad del mismo.
La perforacin en el subsuelo marino sigue en trminos generales los mismos lineamientos,
pero se efecta desde enormes plataformas ancladas al lecho marino o que flotan y se
sostienen en un mismo lugar. Son verdaderos complejos que disponen de todos los elementos
y equipo necesarios para el trabajo petrolero.
En la exploracin petrolera los resultados no siempre son positivo. En la mayora de las veces
los pozos resultan secos o productores de agua. En cambio, los costos son elevados, lo que
hace de esta actividad una inversin de alto riesgo.
Podra decirse que buscar y encontrar petrleo es algo as como apostarle a la lotera.
LA EXTRACCIN
La extraccin, produccin o explotacin del petrleo se hace de acuerdo con las caractersticas
propias de cada yacimiento.
Para poner un pozo a producir se baja una especie de can y se perfora la tubera de
revestimiento a la altura de las formaciones donde se encuentra el yacimiento. El petrleo fluye
por esos orificios hacia el pozo y se extrae mediante una tubera de menor dimetro, conocida
como "tubing" o "tubera de produccin".
Si el yacimiento tiene energa propia, generada por la presin subterrnea y por los elementos
que acompaan al petrleo (por ejemplo gas y agua), ste saldr por s solo. En este caso se
instala en la cabeza del pozo un equipo llamado "rbol de navidad", que consta de un conjunto
de vlvulas para regular el paso del petrleo.
Si no existe esa presin, se emplean otros mtodos de extraccin. El ms comn ha sido el
"balancn" o "machn", el cual, mediante un permanente balanceo, acciona una bomba en el
fondo del pozo que succiona el petrleo hacia la superficie.
El petrleo extrado generalmente viene acompaado de sedimentos, agua y gas natural, por lo
que deben construirse previamente las facilidades de produccin, separacin y
almacenamiento.
Una vez separado de esos elementos, el petrleo se enva a los tanques de almacenamiento y
a los oleoductos que lo transportarn hacia las refineras o hacia los puertos de exportacin.
El gas natural asociado que acompaa al petrleo se enva a plantas de tratamiento para
aprovecharlo en el mismo campo y/o despacharlo como "gas seco" hacia los centros de
consumo a travs de gasoductos.
En el caso de yacimientos que contienen nicamente gas natural, se instalan los equipos
requeridos para tratarlo (proceso de secado, mantenimiento de una presin alta) y enviarlo a los
centros de consumo
A pesar de los avances alcanzados en las tcnicas de produccin, nunca se logra sacar todo el
petrleo que se encuentra (in situ) en un yacimiento. En el mejor de los casos se extrae el 50
60 por ciento.
Por tal razn, existen mtodos de "recobro mejorado" para lograr la mayor extraccin posible de
petrleo en pozos sin presin natural o en declinacin, tales como la inyeccin de gas, de agua
o de vapor a travs del mismo pozo productor o por intermedio de pozos inyectores paralelos a
ste.
QU ES UNA "CUENCA" PETROLERA
"El petrleo se encuentra bajo tierra, en diferentes regiones, distribuidas por todo el planeta,
conocidas con el nombre de cuencas sedimentarias. Las cuencas sedimentarias estn
formadas por capas o estratos dispuestos uno sobre otro, desde el ms antiguo al ms reciente
y cada estrato tiene constitucin diferente al otro. Como un sandwich."
PORQU DICEN QUE EL PETRLEO ES CONTAMINANTE
Aunque todo producto en exceso contamina (por ejemplo, el agua contamina la gasolina
envasada), el petrleo tiene el problema de ser insoluble en agua y, por lo tanto, dificil de
limpiar. Adems, su color, olor y viscosidad lo hacen difcil de disimular. En general, los
derrames de hidrocarburos afectan profundamente a la fauna y vida en el lugar, razn por la
cual la industria
petrolera mundial debe cumplir con normas y procedimientos muy estrictos en materia de
proteccin ambiental. En PDVSA y sus filiales, la proteccin del ambiente corresponde a
personal altamente preparado, que trabajan las reas de ambiente, gerencia de riesgos, y
proteccin integral.
REFINACIN Y DISTRIBUCIN
La refinacin de hidrocarburos y produccin de carburantes, lubricantes y derivados se realiza a
travs de Petrobras Bolivia Refinacin en sus dos plantas: Guillermo Elder Bell de Santa Cruz y
Gualberto Villarroel de Cochabamba. En 2006, ambas procesaron en promedio de 16.292 y
23.638 barriles por da, respectivamente.
La capacidad de las dos refineras es de aproximadamente 40.000 barriles de petrleo por da,
que abastecen casi la totalidad la demanda interna de gasolina especial y jet fuel, as como el
100% de la demanda de gasolina premium, gasolina de aviacin y querosn y ms del 55% del
consumo de disel.
Refinera Gualberto Villarroel
La Refinera Gualberto Villarroel se encuentra ubicada en la zona de Valle Hermoso de
Cochabamba. Su produccin de carburantes est destinada fundamentalmente al bastecimiento
de los departamentos de La Paz, Cochabamba, Oruro, Beni y Pando.
Su creacin data de 1949, ao en que se inici la construccin de la primera planta de stilacin
de crudo con una capacidad de 6.500 barriles por da (BPD). Cuatro aos despus, en 1953,
comenz la construccin de la planta de lubricantes que, tras el inicio de operaciones a cargo
de Petrobras, fue modernizada con una inversin de $us 1,7 millones en equipos e
infraestructura, que en la actualidad permiten la produccin de 12 diferentes formulaciones.
En 1979 se puso en marcha un programa que otorgara a esta refinera una mayor capacidad
de produccin y una nueva planta para el procesamiento de lubricantes.
La refinera produce gasolina especial, gasolina premium y gasolina de aviacin. Tambin estn
el jet fuel, diesel oil, fuel oil, querosn y gas licuado. La planta de carburantes tiene una
capacidad actual de 27.500 BPD.
Refinera Guillermo Elder Bell
La Guillermo Elder Bell, cuyo nombre le debe al pionero de la industria petrolera en Bolivia,
est ubicada a 12 kilmetros al sur de Santa Cruz de la Sierra. La construccin de este omplejo
de refinacin comenz en 1975 y en su primera etapa de operaciones (1978) tena una
capacidad nominal de produccin de 15.000 barriles por da (BPD), que despus fue ampliada a
20.000 BPD en 1993.
El 1 de diciembre de 1999, en el marco de la poltica de privatizacin del gobierno de Bolivia, se
firm el contrato de transferencia de las refineras Gualberto Villarroel y Guillermo Elder Bell
con la sociedad entre Petrobras y la empresa argentina Prez Companc, crendose la
Empresa Boliviana de Refinacin S.A. (EBR S.A.).
DERIVADOS DEL PETROLEO
El petrleo es una sustancia que las personas conocen y usan desde hace miles de aos. Con
el nombre de aceite de roca se empleaba, por ejemplo, para impermeabilizar todo tipo de
embarcaciones, y en el antiguo Imperio babilnico (el actual Irak) ya se asfaltaban con l las
calles principales. Sin embargo, sus utilidades eran escasas.
La industria petroqumica comprende la elaboracin de todos aquellos productos que se derivan
de los hidrocarburos, tanto del petrleo como del gas natural. Produce cientos de productos
diferentes, con aplicaciones en casi todos los mbitos de nuestra actividad:
Gasolina motor corriente y extra - Para consumo en los vehculos automotores de
combustin interna, entre otros usos.
Turbocombustible o turbosina - Gasolina para aviones jet, tambin conocida como Jet-A.
Gasolina de aviacin - Para uso en aviones con motores de combustin interna.
ACPM o Diesel - De uso comn en camiones y buses.
Queroseno - Se utiliza en estufas domsticas y en equipos industriales. Es el que comnmente
se llama "petrleo".
Cocinol - Especie de gasolina para consumos domsticos. Su produccin es mnima.
Gas propano o GLP - Se utiliza como combustible domstico e industrial.
Bencina industrial - Se usa como materia prima para la fabricacin de disolventes alifticos o
como combustible domstico
Combustleo o Fuel Oil - Es un combustible pesado para hornos y calderas industriales.
Disolventes alifticos - Sirven para la extraccin de aceites, pinturas, pegantes y adhesivos;
para la produccin de thinner, gas para quemadores industriales, elaboracin de tintas,
Prtesis, rganos artificiales, implantes para odontologa, cido acetil saliclico, para
aplicaciones mdicas,etc.
Fertilizantes, herbicidas e insecticidas de todo tipo para la agricultura. Colorantes,
conservantes, antioxidantes y otros productos aditivos para la industria alimentaria.
Detergentes. Envases y embalajes variados. Todos los tipos de plstico son polmeros, es decir,
materiales derivados del petrleo. Sus utilidades son incontables: carcasas para aparatos
electrnicos (telfonos, ordenadores, televisores, etc.); film transparente para envolver
alimentos; fibra ptica para comunicaciones; encapsulados y coberturas para material elctrico;
neumticos, etc. Las aplicaciones del petrleo y sus derivados en nuestra vida diaria son muy
numerosas.
Trminos de Hidrocarburos
Andina La Empresa Petrolera Andina encargada de la exploracin y explotacin y
comercializacin de hidrocarburos fue capitalizada por: El consorcio YPF, Prez Compac y
Pluspetrol.
BID Banco Interamericano de Desarrollo en ingls Interamericam Bank of Developont. Es un
banco regional para las Amricas y tiene como socios a 25 pases de Amrica Latina y el
Caribe y quince pases de Europa, Estados Unidos, Israel y Japn.
Barrill Es una unidad de medida volumtrica empleada en varios pases, entre ellos E.E.U.U.
Un barril de petrleo equivale a 159 litros; o sea que un metro cbico de petrleo equivale
a 6,29 barriles.
Boca de pozo El lugar donde son medidos el petrleo, gas natural, gas licuado de petrleo y
dems hidrocarburos resultantes de la explotacin en el campo, despus que los mismos
hayan sido adecuados para ser transportados. (Ley de hidrocarburos 1689)
CAF Corporacin Andina de Fomento
Capitalizacin En Bolivia existe la ley de capitalizacin N 1544 promulgada el 21 de marzo de
1994 que autoriza al poder ejecutivo ceder los activos de las empresas estatales para
conformar una sociedad mixta junto a la inversin extranjera.
Bajo el Gobierno de Gonzalo Snchez de Lazada se capitalizaron las empresas pblicas
argumentando que este proceso inyectara a capitales frescos a las empresas;
lamentablemente este proceso ha dejado empresas embanca rota e incluso a influido en la
desaparicin de las empresas pblicas tal es el caso de ENFE Empresa Nacional de
Ferrocarriles y Yacimientos Petrolferos Fiscales Bolivianos YPFB.
Empresa
Boliviana
de
Distribucin
Petrobras controla totalmente la Empresa Boliviana de Distribucin EBD, una de las
empresas mayoristas. De las 76 estaciones existentes al final del 2002 con relaciones
contratuales, 3 tenan bandera Petrobras. La EBD factur el 2002, 116 millones de dlares
con la venta de 2000 barriles diarios de gasolina y 2600 barriles diarios de diesel. La EBD
es tambin propietaria de una fbrica de lubricantes en Cochabamba. Adems de la marca
YPFB,
acta
con
la
marca
LUBRAX
importada
de
Brasil.
Petrobras y EBD comercializan tambin asfalto, y parafinas producidos en la Refinera de
Cochabamba.
A partir del 1 de junio del 2004 la Empresa Boliviana de Distribucin EBD, cambi su razn
social a Petrobras Bolivia Distribucin S. A.
Gasoducto Son denomina gasoductos a las tuberas que trasladan el gas a una determinada
temperatura ambiente.
Gas Licuado de Petrleo (GLP) Es una mezcla de hidrocarburos gaseosos a temperatura y
presin ambiental, mantenida en estado lquido por aumento de presin y/o descenso de
temperatura; est compuesto principalmente de propano y butano, pudiendo contener
otros hidrocarburos en porciones menores. Contiene adems, elementos orgnicos
importantes, como materias primas para la industria petrolera y qumica. El GLP se
obtiene a partir de gas natural o petrleo; se licua para el transporte y se vaporiza para
emplearlo como combustible de calderas y motores o como materia prima en la industria
qumica. Cuando se encuentra un yacimiento que produce petrleo y gas, a ese gas se le
llama gas asociado. Pero tambin hay yacimientos que slo tienen gas; a estos se les
llama gas libre.
Hidrocarburos Los compuestos de carbono e hidrgeno, incluyendo sus elementos asociados
que se presentan en la naturaleza, ya sea en el suelo o en el subsuelo, cualquiera que sea
su estado fsico. (Ley de hidrocarburos 1689)
Impuesto Directo a los Hidrocarburos (IDH) Un tributo que se aplica en todo el territorio
nacional a la produccin de hidrocarburos en Boca de Pozo, que se mide y se paga como
las regalas. (Ley de Hidrocarburos 3058)
Millar de Pies Cbico (MPC) Un millar de pies cbicos de gas es igual a 28,32 metros cbicos
de gas.* De la misma manera, un pie cbico de gas natural es igual a 0,02832 metros
cbicos.
(1.000
PC)
Oleoducto Se denomina oleoducto a la tubera que traslada el petrleo y sus derivados a
grandes distancias y tienen como destino final las plantas de refinacin.
Participaciones "Son los pagos en especie que coresponden al Titular en el punto de
fiscalizacin, conforme a lo establecido en el Contrato de Produccin compartida o
Contrato de Asociacin, punto en el cul asume el derecho propietario." (Ley 3058,
Capitulo 9)
Petrobrs Petrobras es una compaa de energa que opera en el mercado internacional.
Realiza actividades que van desde la exploracin de petrleo y gas, produccin,
transporte, refinacin, comercializacin de distribucin de petrleo, gas y sus derivados,
hasta la generacin, transporte y distribucin de energa elctrica. Cuenta con:
115 navos
2 plantas de fertilizantes
Petrobras tiene oficinas y actividades- en forma directa- en pases tan distintos como Angola,
Argentina, Bolivia, Colombia, China, Ecuador, Estados Unidos, Guinea Ecuatorial, Mxico,
Nigeria, Per, Trinidad y Tobago, y Venezuela.
Petrleo Una sustancia aceitosa de color oscuro, a la que, por sus compuestos de carbono e
hidrgeno se le denomina Hidrocarburo. Se lo califica tambin como un lquido oleoso
bituminoso de origen natural compuesto por diferentes sustancias orgnicas; recibe
adems, los nombres de petrleo crudo, crudo petrolfero o simplemente "crudo."
Pozo Denominacin dada a la abertura producida por una perforacin. Los pozos, en el
lenguaje administrativo, generalmente se designan por un conjunto de letras y de cifras
relativas a la denominacin de los lugares en los que se encuentran y al orden seguido
para su realizacin. Existen numerosos tipos de pozos, entre ellos de exploracin, de
avanzada y de explotacin.
Shell Empresa Anglo Holandesa conocida en todo el mundo por sus actividades
hidrocarburferas
TGN Tesoro General de la Nacin
Transredes Empresa que se ha adjudicado, por medio de la capitalizacin, el sector de
tranporte de los hidrocarburos en Bolivia.
YPFB Yacimiento Petrolferos Fiscales Bolivianos, esta empresa estatal fue creada el 21 de
diciembre de 1936, y en 1996 con el propsito de capitalizarla, bajo el argumento de que
necesitaba nuevas inversiones y mayores avances tecnolgicos, se dividi a la empresa
en tres nuevas sociedad de Economa Mixta : Chaco , Andina y Transredes que
posteriormente se capitalizaran y se encargaran de la explotacin ,produccin .
Reduciendo a YPFB al papel de fiscalizacin de la cadena hidrocarburfera
La refinera valluna crece y ya exporta carburantes
Carburantes La refinera produce gasolina especial, gasolina premium y gasolina de aviacin.
Tambin estn el jet fuel, diesel oil, fuel oil, querosn y gas licuado. La planta de carburantes
tiene
una
capacidad
actual
de
27500
BPD.
Lubricantes En esta reparticin se producen aceites bases, aceites automotrices, aceites
industriales, grasas automotrices y tambin las grasas industriales. La planta est diseada
para
producir
hasta
499
BPD
de
aceites
base.
Derivados La planta tambin es especialista en la produccin del cemento asfltico (para los
caminos). La parafina pura que es utilizada para la fabricacin de velas. Adems se fabrican
solventes
para
la
limpieza
de
ropa.
Certificacin La refinera maneja un sistema de gestin de calidad basado en la norma ISO
9001.2000, a travs de ella se ofrece la confianza requerida en sus procesos para la
Lubrax Hace poco se recibi la licencia de Petrobras Brasil para que la refinera Gualberto
Villarroel pueda fabricar los aceites automotrices de la marca Lubrax. Desde el ao pasado se
ofrece
un
variado
stock
del
producto.
AceitesYPFB La marca de este lubricante no ha perdido vigencia. El producto es rentable por
sus distintas presentaciones para el parque automotor y el aprecio a la marca. Es
comercializado en todo el pas a precios competitivos. B R