En la Historia del cristianismo, la idea de misin se aplica
tanto a colectividades como a individuos e implica una forma de vocacin, que se interpreta como un llamamiento positivo de Dios que envia, para llevar un encargo o realizar un trabajo apostlico: la tarea de anunciar el evangelio, conforme al mandato final puesto en boca de Jess de Nazaret en los Evangelios de Mateo y de Marcos: Id, pues, y haced discpulos a todas las gentes, bautizndolas en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo, y ensendoles a guardar todo lo que yo os he mandado. Mateo 28:19-20a Y les dijo: Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura. Marcos 16:15 El sufrir por Cristo siempre va a ser una parte de ser un seguidor de Cristo. A menudo nuestro mayor sufrimiento proviene del interior cuando batallamos para tener control sobre un corazn que debe morir a su propia voluntad y entregarse al seoro de Cristo. En cualquier forma que se presente el sufrimiento, debemos aceptarlo como una insignia de honor y un privilegio en el cual nos gozamos,
tal como los apstoles, de haber sido tenidos por dignos de
padecer afrenta por causa del Nombre. (Hechos 5:41)
SOSTENIMIENTO DE LOS APOSTOLES
Los hechos de los apstoles narra que aquellos primeros cristianos tenan un solo corazn y una sola alma, es decir, Vivian conforme a lo que Jess les haba enseado en esto conocern que son mis discpulos, en el amor que se tengan los unos por los otros Jn. 13:35. Los hechos de los apstoles menciona no slo la oracin, la enseanza de la palabra de Dios, sino tambin el aporte econmico de los fieles a la iglesia y sus lderes
Hch. 4:35. Se pone de
manifiesto que, si bien la comunin de una comunidad cristiana no
se reduce solamente a la participacin en el aporte Econmico para la obra evangelizadora, tampoco la participacin puede ser plena sin dicho aporte. Una de las caractersticas
de los cristianos de la iglesia
primitiva era su generosidad en el sostenimiento de sus lderes
locales y en sus ofrendas para los necesitados en otras reas. Hechos de los apstoles, en sus captulos iniciales, no ilustra claramente sobre la vida econmica de la iglesia en sus primeros aos de vida Hch. 2:45; 4:32-35
En el captulo 6 encontramos que una de las primeras crisis
de la iglesia vino a consecuencia de que, al distribuir las provisiones diarias, dejaron en el olvido a las viudas de unos griegos cristianos. Segn estos y otros pasajes, es evidente que la iglesia de Jerusaln contaba con un tesoro comn del cual se hacan gastos para aquellos que tenan necesidades. Tambin el libro de Hechos de los apstoles, cuando ya se haban fundado iglesias fuera de Jerusaln, se deja entrever que haba una profunda solidaridad entre las iglesias locales de las diferentes provincias. Las cuales aunque estaba distante una de la otra, formaban un solo cuerpo y se interesaban en las necesidades y problemas que afectaban a las congregaciones de otra regin. Lo econmico, lo doctrinal y lo administrativo, son aspectos que se manejaban como un solo cuerpo. Hch. 11:27-30; 15-:3-4. Queda claro, que deba de haber algn tipo de ingreso econmico, pues eran viajes de varias semanas por tierra, a pie, en barco o cabalgadura, sin descartar que tambin deban alimentarse durante esos viajes. Todo lo anterior deba tener sus costos de tipo econmico, a parte tambin tengamos en cuenta que en la apertura de nuevas obras, la estada inicial por varios das y en ocasiones por semanas en una ciudad, implica el manejo de una economa para el sustento de la obra. SUFRIMIENTO DE LOS APOSTOLES La Biblia habla mucho del sufrimiento por amor a Cristo. En la poca en que fue escrito el Nuevo Testamento, los seguidores de
Jess eran vctimas del ostracismo por sus propias familias y
comunidades. Algunas de las peores persecuciones vinieron de los lderes religiosos (Hechos 4:13). Jess dijo a Sus seguidores, "Bienaventurados los que padecen persecucin por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos." (Mateo 5:10). l record a Sus discpulos: Si el mundo os aborrece, sabed que a m me ha aborrecido antes que a vosotros. (Juan 15:18). En cualquier forma que se presente el sufrimiento, debemos aceptarlo como una insignia de honor y un privilegio en el cual nos gozamos, tal como los apstoles, de haber sido tenidos por dignos de padecer afrenta por causa del Nombre. (Hechos 5:41) Hechos 5:4041describe la reaccin de los apstoles despus de que recibieron otra paliza por la predicacin de Jess: Y ellos salieron de la presencia del concilio, gozosos de haber sido tenidos por dignos de padecer afrenta por causa del Nombre.. En cualquier forma que se presente el sufrimiento, debemos aceptarlo como una insignia de honor y un privilegio en el cual nos gozamos, tal como los apstoles. SUFRIMIENTO DE PABLO El libro de los Hechos nos certifica del realismo de todo ello: crceles, tribunales, latigazos, insidias, amenazas de muerte, motines... El sufrimiento fsico ha acompaado a cada paso al apstol en su existencia.
Desde su primer viaje misionero o, mejor dicho, desde su
conversin, Pablo encontr resistencia; fue perseguido y molestado. Para impedir y obstaculizar la accin de Pablo sus adversarios recurran a la fuerza de la polica, al poder de las autoridades o a otros medios de presin: en Damasco (Hch 9,23-24), en Jerusaln (Hch 9,29), en Chipre (Hch 13,8), en Antioqua de Pisidia (Hch 13,50), en Iconio (Hch 14,5), en Licaonia (Hch 14,19), en Filipos (Hch 16,22), en Tesalnica (Hch 17,5-9), en Berea (Hch 17,13), en Corinto (Hch 18,12), en Efeso (Hch 19,23-40), en Jerusaln (Hch 21,27-30). Una vez la polica salv la vida de Pablo: en Jerusaln, cuando corra peligro de ser linchado por la multitud en la plaza del templo (Hch 21,31-32). Llevado a Cesarea, Pablo tuvo que comparecer ante Flix, el gobernador romano, quien acept el proceso y lo tuvo preso, sin juicio, durante dos aos (Hch 24,22-27). En Roma Pablo continu preso por ms de dos aos, aguardando el juicio que, por lo que todo indica, no tuvo lugar por falta de pruebas (Hch 28,30-31). Pero no fue la nica vez, Pablo estuvo preso varias veces: en Filipos (Hch 16,23), Jerusaln (Hch 21,33), Cesarea (Hch 23,23) y en la ya nombrada Roma (Hch 28,20). Adems debi haber sufrido una prisin muy pesada en Efeso, desde donde envi cartas para los Filipenses (Flp 1,13), para los Colosenses (Col 4,18) y, quizs, a Filemn (9 y 13). Fue tan pesada esa prisin en Efeso que Pablo lleg a perder la esperanza de sobrevivir (2 Cor 1,8-9). Fue como "una lucha contra animales salvajes" (1 Cor 15,32). El resumen de los padecimientos de Pablo es ste: flagelado 5 veces por los judos con 39 azotes, flagelado 3 veces por los romanos, apedreado una vez, padecido 3 naufragios, un da y una noche en el
agua, prisin, golpes, hambre, desnudez, fro, y cansancio en los
viajes a pie. MARTIRIO Y MUERTE DE LOS APSTOLES Esteban fue uno de los siete hombres elegidos por los discpulos, poco despus de la resurreccin de Cristo, para atender la distribucin de la ayuda destinada a las viudas de la iglesia, de tal forma que los apstoles mismo pudieran realizar
sus tareas
espirituales (Hch. 6:1-6).
Esteban haba despertado la furia del concilio contra su persona, cuando sostuvo que vea a Jess a la diestra de Dios (Hch. 6:15-7:53). Fue llevado y muerto por apedreamiento (7:54-60). Enfrento la muerte con valor, como lo hizo su maestro, ante acusaciones de falsos testigos. La nica muerte de los apstoles registrada en la Biblia es la de Jacobo (Hechos 12:2). El rey Herodes mat a Jacobo a espada probable referencia a ser decapitado. Las circunstancias de la muerte
de
los
otros
apstoles
solo
pueden
ser
conocidas
basndonos en tradiciones de la iglesia, as que no debemos
concederle mucha credibilidad en ninguno de los otros relatos. LA MISIN DE LOS APSTOLES La misin de Jess de Nazaret se prolong con la de sus propios enviados, los doce apstoles, que tornaron en misioneros
para curar (Lucas 9:1) y para anunciar el evangelio (Marcos 16:15),
enviados como ovejas en medio de lobos (Mateo 10:16). Adems, Jess envi delante de s misiones ms numerosas en discpulos (Lucas 10:1). La misin de los apstoles enlaz con la propia misin de Jess: Como el Padre me envi, yo tambin os envo a vosotros (Juan 20:21).1 As, a todos los apstoles se les atribuye haber muerto en ciudades o tierras de misin. Pablo es considerado como el Apstol de las naciones, el prototipo del misionero cristiano. Entre las personalidades del siglo I, Pablo de Tarso amerita una mencin especial por haberse constituido en el motor de construccin y expansin del cristianismo en el Imperio romano, merced
su
talento,
su
conviccin,
su
carcter
indiscutiblemente misionero. As haba sido presentado el propio
Pablo: como un instrumento de eleccin que llevara el nombre de Jess ante los gentiles, los reyes y los hijos de Israel (Hechos 9:15).
CONCLUSION
Al igual que en los tiempos bblicos, muchos cristianos hoy en
da han encontrado que hacer una declaracin pblica de fe en Cristo puede resultar en prisiones, palizas, tortura o muerte (Hebreos 11:3238; 2 Corintios 12:10;Filipenses 3:8;Hechos 5:40). A menudo aquellos de nosotros que vivimos en naciones libres tiemblan ante la idea, pero nos sentimos relativamente seguros. Entendemos que hay miles que sufren diariamente por amor a Cristo y estamos agradecidos de que no tengamos que hacerlo. Al adherirse estrechamente a las enseanzas de la Biblia, nos preparamos para el rechazo, la burla, la soledad o la traicin. A menudo, la ms cruel persecucin proviene de aquellos que se consideran espirituales pero han definido a Dios segn sus propias ideas. Si optamos por tomar una firme posicin para la justicia y la verdad bblica, nos aseguramos ser incomprendidos, escarnecidos, o peor. Tenemos que tener en cuenta que ninguna amenaza de sufrimiento disuada a los apstoles de predicar a Cristo. De hecho, Pablo dijo que perder todo vala la pena "a fin de conocerle, y el poder de su resurreccin, y la participacin de sus padecimientos, llegando a ser semejante a l en su muerte." (Filipenses 3:10). Hechos 5:4041describe la reaccin de los apstoles despus de que recibieron otra paliza por la predicacin de Jess: Y ellos salieron de la presencia del concilio, gozosos de haber sido tenidos por dignos de padecer afrenta por causa del Nombre. El sufrimiento de una u otra manera siempre va a ser parte de un verdadero seguidor de Cristo. Jess dijo que el camino que lleva a la vida es angosto, y por tanto, difcil (Mateo 7:14). Nuestra
congoja tambin es un modo de identificarnos de un modo pequeo
con Su sufrimiento. INSTITUTO TEOLOGICO MINISTERIAL SION CIUDAD BOLVAR