Teora literaria de Alfonso Reyes:

La ausente de toda antologa

Sebastin Pineda
Universidad de los Andes
Red Nacional de Estudiantes de Literatura y Afines
Colombia
"La teora slo sirve cuando ayuda a la prctica".
Alfonso Reyes (Monterrey, Mxico; 1889-1959)
Prefacio [1]
Problemtica de la teora literaria latinoamericana. Tengo sobre mi escritorio varias
antologas de teoras literarias del siglo XX. Aunque en ninguna se encuentra la de
ALFONSO REYES, El deslinde, quiero trazar a continuacin una suerte de teora
literaria comparada. Ignoro si se ha hecho antes. Se trata de establecer afinidades y
diferencias entre la teora de Alfonso Reyes y las dems teoras literarias del siglo XX
que generalmente s figuran en las antologas: formalismo ruso, marxismo,
estructuralismo, deconstruccionismo, etc. Este ensayo surge, pues, como una respuesta a
todos aquellos que preguntan en qu corriente de la Europa contempornea se inscribe
la teora literaria de Alfonso Reyes. Respondamos con Rod, diciendo: qu nos importa
a nosotros el nombre que le pongan a nuestro pensamiento! Sepamos siempre que el
afn por bautizar nuestras maneras de pensar sacrifica muchas veces lo que hay en ellas
de esencial y profundo.
1. Panorama de la Musa Crtica
Conviene, para quien no est familiarizado con la teora literaria de Alfonso Reyes,
discurrir brevemente por el contexto y los libros claves que la conforman. De los
veintisis volmenes de las Obras Completas de Reyes, los libros referentes a la teora y
ciencia literaria estn en los tomos XIII, XIV, XV y XXI. Meja Snchez, ordenador y
comentador de su Obras Completas, organiz estos libros tomando en cuenta la fecha de
escritura y el entrecruzamiento de referencias temticas con escritos inditos sobre el
mismo asunto. As compil en el tomo XIII La crtica en la edad ateniense (1941) y La
antigua retrica (1942); en el tomo XIV La experiencia literaria (1942) y Tres puntos
sobre exegtica literaria (1945) con Pginas adicionales inditas; y en el tomo XV El
deslinde (1944) con inditos Apuntes sobre la teora literaria. A su lista agregaramos Al
yunque (pstumo, 1960) en el tomo XXI. En mi tesis los he cobijado bajo el ttulo de
"La Musa Crtica" - en homenaje de un antiguo deseo suyo -.
El libro esencial de la musa crtica es El deslinde. Prolegmenos a la teora literaria
(1944). Este libro se antecede y se complementa con otros [2]. En este libro Reyes se
lanz a definir la literatura con relacin a la ciencia, la historia, el misticismo y la
matemtica tanto desde un punto vista semntico como lingstico. La define como la
expresin ms universalmente humana. El deslinde significa un primer paso. En el

prlogo advirti que esperaba, para continuar, "el aviso de la crtica". Y la crtica no
entendi que El deslinde es un libro metdico dirigido al especialista, al estudiante, al
tcnico de la teora literaria. Alfonso Reyes, pues, no lo prosigui en vida.
Sesenta aos despus, sus trabajos tericos no figuran en las antologas del siglo XX, la
mayora de las cuales son hechas por europeos o angloamericanos, a quienes los
hispanoamericanos copian y copian [3]. Por esto he credo que tal vez una de las
mejores formas para hacer resaltar la teora literaria de Alfonso Reyes reside no tanto en
explicar abstractamente sus conceptos y sus nociones principales - cosa que por lo
dems ya realic en mi tesis - como en compararla con las teoras literarias europeas
contemporneas. stas, desde la dcada de los sesentas, inundan las academias de
Hispanoamrica. Mi intencin, advierto, no es negarlas sino compararlas, ponerlas a
prueba con la teora del mexicano. Porque todas las teoras son admisibles. Bien ensea
Ditima que las artes y sus tcnicas brotan del amor, del deseo por explicar esa cosa que
nos fascina y no poseemos del todo. (Vase Platn, Banquete, 210 d). Slo que as
como hay amores buenos y malos, existen teoras que acrecientan el amor por la
literatura y otras que lo disminuyen; que animan a la prctica o que la obstaculizan.

2. La Musa Crtica: afinidades y diferencias con las teoras literaria del siglo XX
Entre las diversas antologas he escogido a de Raman Selden: La teora literaria
contempornea; en ingls A readers Guide to Contemporary Theory (1985). De
Inglaterra, Selden mantiene por naturaleza una posicin de insularidad frente a los
tericos alemanes y a los racionalistas franceses. Esta posicin de insularidad nos
conviene a nosotros, los hispanoamericanos, que estamos y no estamos en el mundo
occidental. Nuestro problema es geogrfico. Selden empieza por dar una visin rpida
de las diferentes corrientes tericas.
"Las teoras romnticas hacen hincapi en la mente y la vida del escritor; las teoras
orientadas a la recepcin (crtica fenomenolgica) se centran en la experiencia del
lector; las formalistas concentran su atencin en la obra en s misma; la crtica marxista
considera fundamental el contexto social e histrico; y la estructuralista llama la
atencin sobre los cdigos utilizados en la elaboracin del significado". (Selden, Pg.
11).
En cul de estas corrientes podra fluir la teora literaria de Alfonso Reyes?
Empecemos por la fenomenologa.
A) Con la fenomenologa: afinidades y diferencias
La fenomenolgica consiste en considerar las cosas como aparecen a la mente humana,
observarlas en su condicin de movimiento y no de rigidez o invariabilidad. Parte del
asombro, que deca Aristteles; parte de la experiencia del lector, es decir, de una
posicin pasiva. La teora literaria de Reyes se abreva en esta fuente filosfica, porque
va en busca del fenmeno literario sin pretender alterar el contenido o la forma de la
obra. La observacin del fenmeno implica fondo-forma. Puede arrojar conclusiones en
que coexisten la verdad y la falsedad. Es el fenmeno, el movimiento, no la conclusin

o el trmino del viaje lo que se observa. No hay obras buenas ni malas, ya observ
Wilde, sino mal o bien escritas.
Reyes tom tambin cierto vocabulario proveniente de este sistema filosfico.
Recordemos su ttulo La experiencia literaria y, desde luego, repararemos en que el
mtodo terico utilizado en El deslinde proviene de cierto vocabulario fenomenolgico:
noesis y noemtica; prstamos y emprstitos. Al menos casi todos los crticos, una vez
se public El deslinde, relacionaron su teora con la fenomenologa de Husserl. Sin
embargo, se critic que cuando Reyes afirmaba: "el estudio del fenmeno literario es
una fenomenografa del ente fluido" ( El deslinde, 31), no siguiera la fenomenologa tal
como el filsofo alemn. No sigui, aclaremos, la metodologa esquematizada, porque
aunque Reyes lo negara, la cierto es que El deslinde no deja de tener la forma y el tono
propio del pensamiento hispanoamericano que huye de los esquemas, esto es, el ensayo:
crculo que no se cierra sino que permanece abierto a nuevas precisiones y correcciones.
As que en ediciones posteriores, Reyes corrigi fenomenologa por el trmino
fenomenografa, como vemos; y en un pie de pgina del ensayo "Apolo o de la
Literatura" ( La experiencia literaria, segunda edicin, 1952), explic que el sentido de
la palabra "fenomenografa" no lo tomaba de Husserl sino del libro Nuevo sistema de
Lgica inductiva y deductiva (1903) del mexicano Porfirio Parra. Con esta aclaracin
del trmino, observamos entonces que desde La crtica en la edad ateniense, basado en
Aristteles, Reyes ya haba meditado en la fenomenografa literaria. (Vase en Crtica
edad ateniense, captulo IX: "Aristteles o de la fenomenografa literaria".). La
fenomenografa aristotlica consiste en contemplar la literatura, preguntarse qu es,
cmo funciona, con qu; cul es su relacin con otras disciplinas y dnde se encuentra
entre ellas; fijarse en lo que aparentemente parece ms obvio, porque muchas veces en
lo obvio est el quid del asunto. Tendramos que irnos al mundo griego para establecer
bien esta corriente terica. De lo cual prescindimos, pasando a teoras ms
contemporneas. [4]
B) Con el formalismo ruso: afinidades y diferencias
Rangel Guerra precisa el conocimiento de Reyes sobre el formalismo ruso. (Vase el
captulo III de su libro Las ideas literarias de Alfonso Reyes). Como ellos, se interes en
establecer las bases cientficas de la literatura; en mtodos para la crtica, todo lo cual
desde un planteamiento humanista. Dentro de un espritu cientfico los formalistas se
interesaron por distinguir y relacionar lo "literario" con lo "extraliterario", as como
Reyes se interes por distinguir la literatura de la no-literatura. Slo que, a diferencia de
ellos, Reyes no cifr esta distincin tan slo en la forma, en el lenguaje, sino tambin en
los asuntos. Y en cuanto a la forma - aunque el terico mexicano concibi la literatura
como un producto especial del lenguaje - no puso este lenguaje como una forma que
escapara del entendimiento humano. Aclar que todo lenguaje expresa al mismo tiempo
que comunica. En toda esttica hay una semntica; en toda semntica hay una esttica.
"Difcilmente se encontrar un postema que no envuelva un semantema". ( El deslinde
54). O lo que es lo mismo: no existe ninguna manifestacin del hombre que no lleve
implcita una esttica. Basado en la filosofa de George Santayana, Reyes deduce que
"hasta el aire es arquitectura". [5]
Vctor Shlovsky, otro de los formalistas, sostuvo algo parecido a Santayana, al decir que
en todo acto humano hay elaboracin esttica. Los formalistas rusos, sin embargo, se

enredaron cuando intentaron aplicar esto en la prctica de la narrativa. "Afirmaban dice Selden - que la slo la trama (sujet) era literaria, mientras que la narracin (fbula)
constitua la materia prima que esperaba la mano organizadora del escritor". ( Ibd., 20).
El mexicano sostena, en cambio, que sin la narracin, que en este caso parece ser el
valor esttico, no hay literatura "a lo sumo habr materia bruta, cantera de documentos".
(Apuntes para la teora literaria , 427). Sostena que la literatura slo existe cuando es
una formulacin en palabras; de resto es estado coloidal. La literatura, como el amor,
slo se integra cuando se cuenta. En palabras tericas significa que la literatura lo es
realmente cuando une lo que Reyes llama con tanto acierto la ficcin verbal y la ficcin
mental. Un texto histrico puede escribirse bellamente - tener ficcin verbal - pero no es
literatura porque guarda la intencin de contar aspectos del suceder real, es decir, no
tiene ficcin mental. En cambio una novela histrica, pinsese en Bomarzo, La tejedora
de coronas, El siglo de las luces, cuenta con la ficcin verbal para internarse en la
historia y con la ficcin mental para modificarla segn su imaginacin.
Boris Tomashevsky, a su turno, habl de los "motivos" o la dependencia de la literatura
de supuestos externos no literarios. Reyes llamaba a esto la "intencin". Y desde un
principio determin que, as como no existe literatura sin esttica, no existe literatura
que viva sin alimentarse de la no-literatura en grado mayor o menor. En esto hay
bastantes afinidades: las obras literarias son como sistemas dinmicos, en las cuales el
dominante (o la intencin en Reyes) organiza todos los dems elementos. Lo que
cambia entonces no son tanto los elementos de la obra - sintaxis, ritmo, trama,
contenido - como la funcin de los elementos particulares. Todo depende de la intencin
dada por el autor o por el lector para considerar una obra como literaria. Sbato refiere
que Crimen y Castigo Dostoviesky lo concibi en un principio como un tratado para
criminalistas, pero que la profundidad del tema lo condujo a l y a los lectores a dotarlo
de una intencin literaria y, a la postre, transformarlo en novela.
El Crculo Lingstico de Mosc, que haba aparecido antes de 1917, despreocupado de
las relaciones contextuales, fue criticado por Trotsky en Literatura y revolucin (1924).
Los formalistas llegaron a creer, pues, que la literatura podra definirse en una tcnica y
en un oficio alejado del prctico, del suceder real: la famosa literariedad. Reyes
tambin, pero teniendo en cuanta la idea de una cometa: vuela, s, pero sin irse de la
tierra y sin despegarse del yo. El terico Bajtin, al estudiar las obras realistas de
Dostoeivsky, agarr el hilo de la cometa y la acerc ms a la tierra. Queremos decir que
anud el formalismo con el marxismo. E hizo bien. Sin embargo, conviene estudiar el
marxismo por aparte.
C) Con el marxismo: afinidades y diferencia
Marx, sin duda alguna, cambi el modo de ver las cosas. Sostuvo que todos los sistemas
mentales e ideolgicos son productos del sistema econmico [6]. Hizo bien en cuanto
espant fanatismos religiosos o dogmas filosficos que nublaban la razn histrica.
Hizo mal en cuanto desplaz el espritu y la palabra a segundo orden. Por qu, se
pregunta Selden, cmo, si no a travs del discurso poltico, esperan los
marxistasmodificar la conciencia de la gente? (Ibd., 34) [7]. La discusin con el
marxismo, en este ensayo, viene cuando se intenta explicar la literatura con sus teoras y
conclusiones. Si pensamos que el arte y la literatura obedecen a una estructura
econmica y poltica le restamos universalidad a la literatura. No podramos responder,
por ejemplo, por qu nos fascina tanto las Meditaciones de Marco Aurelio o las cartas

de Sneca a Lucilio, un emperador romano y dos aristcratas romanos, tan lejanos de

nuestra estructura social y econmica - estudiantes clase media, pequea burguesa.
La historia literaria no depende de la historia poltica o econmica [8]. La historia de la
literatura es una rama de la literatura. "Para el historiador, el documento es un agente
indirecto de evocacin sobre un pasado social que no resucita, pasado que es la materia
de su estudio. Para el crtico literario, el documento mismo constituye, ya de por s, la
materia de su estudio, dotada de actualidad perenne". (El deslinde, 179). La crtica
marxista, sin embargo, ha hecho un dao horrible en la historia literaria de
Hispanoamrica, puesto que si nuestra literatura depende de nuestras estructuras
econmicas y sociales sin duda aparecer como subdesarrollada. Pero observad cmo la
prctica, esta vez, cuestiona la teora.
Luckas, el terico de la novela, valor slo las obras realistas. Deca que Joyce, Kafka y
Proust se referan slo al individuo porque eran burgueses de un capitalismo decadente.
Esto es confundir las disciplinas. Reyes, como epgrafe para El deslinde, puso una frase
de Kant que reza: "no es engrandecer, sino desfigurar las ciencias, el confundir sus
lmites". A la poltica hay que estudiarla con teoras polticas; a la literatura, con teoras
literarias. Cierto que existen relaciones entre todas las disciplinas [9]. En determinar sus
lmites y trazar sus prstamos y emprstitos est la riqueza de todas ellas. Cuando
decimos que estudiemos la literatura desde la literatura misma no significa que la
cerremos al influjo con las dems ciencias. Por el contrario, tal vez la gran conquista de
la teora literaria de Alfonso Reyes radique en este prrafo:
Es posible de mencin o aprovechamiento literario toda realidad que llega a nuestra
mente. La intencin de la literatura es inflexible; sus motivos, ilimitados. Al punto que
la literatura puede definirse por esta pureza de sentido y esta universalidad de motivos
() La integracin de todos los motivos e intenciones slo puede expresarse en la
literatura, y la literatura es la nica disciplina que no se desvirta con tal integracin,
antes vive de ella". (D, 107, 108).
El marxismo considera que el individuo no es nada en tanto no responda a una parte de
la sociedad. El crtico rumano Lucien Goldmann neg toda genialidad individual en los
textos literarios. Se basan, deca, en estructuras mentales trasindividuales. Lleg a
conclusiones tan toscas como la que sentencia que las estructuras literarias se
corresponden con estructuras econmicas. Ello llevara a pensar que Rubn Daro, indio
chorotega de algn suburbio de Nicaragua, nunca hubiera podido escribir sonetos
alejandrinos tan elegantes al uso de los poetas parisinos, no menos decadentes. Luis
Althausser, por su parte, dividi la literatura segn clases dominantes y clases
dominadoras. El texto literario, segn los marxistas, se nutre de una ideologa que
obedece a la economa y a la poltica. Que la literatura se nutra de la no-literatura es una
cosa que Reyes ya dej claro. Que se alimente de una ideologa es admisible; slo que
Reyes prefiere hablar de pensamiento, y recuerda: "El estilo se nutre de pensamiento, no
hay que olvidarlo. As lo entendieron los antiguos, tanto en Grecia como en Roma". (La
antigua retrica, 433). [10]
En suma, en cuanto a la relacin de Reyes con el marxismo, tenemos que precisar dos
cosas: 1) Claro que lo conoci! El capital lleva ms de un siglo y medio de publicado.
2) Claro que supo de la influencia que ejerca en el mundo con la Revolucin Rusa!
(1917). Luego no lo us para su teora, no porque lo desconociera, sino porque encontr

otros puntos tericos ms adecuados para tratar la literatura. Para l, que no era
anacrnico, Marx haba quedado atrs desde finales del siglo XIX con las ciencias
espirituales, "con la evolucin creadora de Bergson, la libertad de Croce, la postura
espiritualista de Dilthey, la emancipacin lgica de Husserl". (El deslinde, 162).
D) Con teoras estructuralistas: afinidades y diferencias
Sern pocas las afinidades que encontremos con los tericos estructuralistas. Ellos, ante
todo, han intentado demostrar que el autor ha muerto y que el discurso literario no tiene
ninguna funcin personal. Roland Barthes afirm que los escritores no se expresan en
sus textos sino que slo se inspiran en ese inmenso diccionario que es el lenguaje y la
cultura, cosas que ya estn dadas y terminadas. Niega, de contado, la teora de Alfonso
Reyes. Nada de intencin en la obra sino de estructura. Nada de estilo personal, pues
ste viene, segn Barthes, del sistema social. Pero desde hace mucho sabemos que el
estilo es el hombre; surge de escritores de enrgica personalidad, como Reyes.
"No sera equivocado utilizar el trmino antihumanista para describir el espritu del
estructuralismo. De hecho los mismos estructuralistas han utilizado este adjetivo para
poner de relieve su oposicin a todas las formas de crtica literaria en las que el sujeto
humano sea la fuente y el origen del significado literario". (Selden, Ibd., 68).
Advierte Rafael Gutirrez Girardot que el estructuralismo de Levi-Strauss, Les tristes
tropiques, "puso en olvido el pensamiento de Rod y la fe que Alfonso Reyes y Pedro
Henrquez Urea pusieron en la cultura de las humanidades". ( Cuestiones, 15). Los
estructuralistas y en general los europeos vanidosos, la verdad sea dicha, poco estudian
nuestra literatura. Un ensayista colombiano del siglo XIX, Jos Mara Samper, grit
ebrio de razn y de amargura: "el mundo europeo ha puesto ms inters en estudiar
nuestros volcanes que nuestras sociedades; conoce mejor nuestros insectos que nuestra
literatura" ( Las revoluciones polticas en Colombia, 1862, Pg. 12). Piensan por
estereotipos. El estructuralismo es prueba de ello. Basado en la lingstica de Saussure,
concibe las palabras, no como smbolos que representan el mundo, sino como meros
signos conventuales. As los estructuralistas se acercaron a los formalistas por cuanto
vieron que la literatura era un producto especial del lenguaje. En esto parece en lo nico
en que concuerdan con Reyes. Porque luego cayeron en pensar que de las leyes de la
gramtica dizque brota la fuente del pensamiento. Esto es de lo ms cientificista. "La
Gramtica, la Retrica y la Potica - reclama Toms Carrasquilla, escritor de enrgica
personalidad si los hay - ensean a expresarse, pero no a pensar ni menos a sentir".
("Homilas", Obras Completas, 638). El deseo por reducir la literatura a estructuras
sintcticas y gramaticales tiene todo el aspecto de una teora cientfica. Es decir, los
estructuralistas no se apartaron del positivismo del siglo XIX. Al pensar que el
significante no representa el significado, confundieron un texto no literario con la
literatura. Reyes, avisado de este peligro, advirti:
"no es lo mismo fantasear una Isla del Tesoro en una cartografa a sabiendas irreal,
que a nadie embauca y a todos solaza, a plantar una isla inexistente en mitad de una
carta prctica de navegacin, para que zozobre nuestro barco. () La misin directiva y
creadora del lenguaje, la que ms de cerca nos atae, o es la funcin mgica de la
poesa, que no se refiere a necesidades empricas, de accin inmediata, o es la funcin
utpica de la persuasin o de la jurdica, que propone a la sociedad un mapa de un
territorio que an no existe; mejor dicho: un plano de arquitectura para un edificio por

construir. () Esta trabazn nerviosa que es la sociedad slo se liga con el lenguaje. De
aqu la responsabilidad social del escritor. De aqu la colaboracin delictuosa de quien
usa la palabra sin referirla a la verdad. De aqu la triste condicin - cientficamente
infrahumana - del que recibe la palabra sin referirla a su sentido". (El deslinde, 221222).
Derrida plante, dentro del estructuralismo, la deconstruccin. Todo para huir del
centro. En vez de una unidad autoritaria, pluralidad. En vez de obediencia, crtica; en
vez de identidad, diferencia. Olvidan que crtica y creacin pueden coexistir, como que
el mundo nunca fue hecho sino que coexiste con Dios, de toda eternidad. Pero la
deconstruccin reduce el mundo; lo derrumba. El mundo necesita de centro. An as sea
el que so Pascal: "el centro en todas partes y la circunferencia en ninguno". El ataque
principal va contra el lenguaje, centro del universo humano [11]. La deconstruccin
saca al hombre, en cuanto es logos, de la cultura. Lo mismo hace Foucault que,
siguiendo a Nietzsche, niega objetividad a la historia pues sta se transmite por
palabras, y ellas, segn los postestructuralistas, estn condenadas al influjo del poder
econmico y poltico. Total, como todo lenguaje implica una visin subjetiva del
mundo, los postestructuralistas, resistindose al centro, se resisten a lanzar afirmaciones.
Terminarn silenciando el mundo, puesto que slo no diciendo nada evitaran opiniones
o pensamientos. Esa s que es la peor forma de poder: la del silencio. Es la parbola de
El castillo de Kafka, cuyo protagonista nunca puede dialogar con sus opresores. Por
fortuna, an los latinoamericanos reconocemos como lderes a quienes saben expresarse
mejor que los dems. Que nunca pase la magia de la lectura! [12]

Envo
No todo es desolador en el panorama de la teora literaria contempornea. Aunque en
ninguna parece figurar Alfonso Reyes, ah estn los estudios de Edward Said. Del
Oriente Medio Said goz y padeci, como Reyes, la posibilidad de discurrir por toda la
cultura occidental pero sin ser reconocido como tal. Por cierto Said se burlaba de tanta
antologa de teoras literarias que repiten y repiten conceptos que ya no sirven a la
prctica. La mayora de las teoras contemporneas, dijo Said, "se olvidan que un texto
es una obra humana que debe ser tan significativamente interesante como su ser". ( El
mundo, el texto y el crtico, 215). El estudio verdadero de la literatura hispanoamericana
pondr a prueba las teoras literarias europeas. Debemos conservar siempre una posicin
de permanente independencia. Lo cual no implica desconocimiento sino asimilacin.
Digamos como el sabio Caldas cuando lo cernan los tericos europeos que nunca
haban pisado su Amrica:
"Que hable Newton, que Saint Pierre halle armona en todas las producciones de la
naturaleza, que Buffon saque la tierra de la masa del sol; que Montesquieu no vea sino
el influjo del clima en las virtudes y los vicios, en las leyes de la religin y del gobierno,
poco me importa si la razn y la experiencia no lo confirman". ("Del influjo del clima
sobre los seres organizados"en Escritos, 23).
Esta paradoja parece recrearse en Cien aos de soledad. Garca Mrquez imagina que
Aureliano Buenda descubre por l mismo que la tierra es redonda, hasta cuando viene
Melquades advirtindole que desde los griegos se sabe es as. El punto est en que no

hay nada de malo es descubrirlo por nuestra propia cuenta. "Es mucho menos daoso dice Alfonso Reyes - descubrir otra vez el Mediterrneo por cuenta propia (puesto que,
de paso y por la originalidad del rumbo, habr que ir descubriendo otros mares
inditos), que no el mantenernos en postura de eternos lectores y repetidores de
Europa". (Prlogo a El deslinde). El futuro de nuestra cultura subyace en esta frase.

Bibliografa principal
Reyes, Alfonso: El deslinde // Apuntes para una teora de la literatura. Obras Completas
XV. F.C.E. Mxico, 1997.
La crtica en la edad ateniense / La antigua retrica. Obras Completas XIII. F.C.E.
Mxico, 1997.
La experiencia literaria // Tres puntos sobre exegtica literaria. Obras Completas VX F.
C. E. Mxico, 1997.
Selden, Raman: La teora literaria contempornea. Traduccin J. G. Lpez Guiz. Ariel,
Barcelona, 1985.
Bibliografa general:
Bueno Chvez, Ral. "Sobre la tradicin en la crtica literaria" en Teora de la crtica y
el ensayo en Hispanoamrica. Guillermo de la Torre (editor). Editorial Academia, La
Habana, 1990 .
Carrasquilla, Toms. Obras completas. Aguilar, Madrid, 1955.
Caldas, Francisco Jos: Seleccin de obras. Biblioteca Shering Corporation. Bogot,
1970.
Descartes, Ren. Discurso del mtodo // Reglas para la diccin de la mente. Estudio
preliminar, traduccin y notas de Eduardo Bello Reguera. Editorial Tecnos, Madrid,
1987.
Guerra Rangel, Alfonso: Las ideas literarias de Alfonso Reyes. Colegio de Mxico,
Mxico, 1989.
Gutirrez Girardot, Rafael: Insistencias. Ariel, Bogot, 1998.
Montaigne, Michael: Ensayos. Seleccin, traduccin, estudio preeliminar y notas por
Ezequiel Martnez Estrada. Clsicos Jackson, Buenos Aires, 1950.
Platn: Apologa de Scrates / Banquete / Fedro. Traduccin y notas: J. Calonge Ruiz,
M. Martnez Hernndez, E. Lled igo. Editorial Gredos, Madrid, 1993.
Rod, Jos Enrique: Obras Completas. Barreiro y Ramos, Montevideo, 1958.

Said, Edward W: El mundo, el texto y el crtico. Traduccin de Ricardo Garca Prez.

Coleccin Debate, Mondadori, Barcelona, 2004.
Wellek, Ren: Historia literaria: problemas y conceptos. Seleccin y traduccin de
Sergio Beser. Editorial Laia, Barcelona, 1983.

Notas:
[1] Advierto que el mtodo bibliogrfico que usar para este ensayo lo tomo de MLA
Hanbook for Writers of Research Papers, de Joseph Gibaldi. Consiste en citar, durante
la exposicin, el nombre del autor y su libro, sealando el nmero de pgina, sin
necesidad de poner la fecha de edicin del libro, ni la editorial ni el lugar. Esto se
encuentra al final, en la bibliografa.
[2] Alfonso Reyes posea un espritu de alta cultura literaria, acendrada por aos de
experiencia No se improvis crtico y menos terico. Su inters por estudiar el
fenmeno de la literatura recorre casi toda su obra. En ella puede apreciarse su
familiaridad con los principales estudiosos de la literatura y, por supuesto, con las
grandes literaturas occidentales.
[3] El ensayista peruano Ral Bueno Chvez alerta sobre cierta porcin de crticos
hispanoamericanos que siempre quieren empezar de nuevo basados en los inventos de
Europa o Norteamrica, no slo cayendo en una pose de "nuevos ricos", sino atrasando
los estudios literarios al desconocer los anteriores. (Vase "Sobre la tradicin en la
crtica literaria", en Teora de la crtica y el ensayo en Hispanoamrica).
[4] El helenista alemn Werner Jaeger destac la originalidad de Alfonso Reyes al leer
El deslinde, y le escribi la siguiente impresin: "There is something Aristotelian in that
sense in your attitude, although your break away from the tradition of poetics which
follows in his footsteps and try to form a system of categories of your own. I wonder
how Aristotle if he had the experience of all the literature that was written since his day,
would have looked at your way of treatment". (Tomado de Las ideas literarias de
Alfonso Reyes, 104.)
[5] Reyes aceptaba, sin embargo, la posibilidad de una esttica concentrada incapaz de
comunicar algn asunto, y formul su teora de la jitanjfora: manifestacin verbal sin
aparente contenido comunicativo. (Vase "Las jitanjforas", en La experiencia literaria).
[6] En este sentido, elucubro, tambin el pensamiento de Marx obedece a las
condiciones de su poca. No se puede entender a Marx si no se lee su biografa. Mi
padre me la lea de nio. Qu vida tan srdida!
[7] La respuesta pueden darla acaso las guerrillas colombianas: no pudieron convencer
por la palabra, y
[8] Roman Jakobson ya criticaba las historias sociales de la literatura: comparan al
historiador de la literatura con el polica que, en vez de detener a cierta persona, detiene
a todo el mundo, a todas las personas que casualmente pasaban por la calle y a cuantos

se encontraban en la casa. Dice que los historiadores literarios se apropian de cuanto

encuentran en el contexto social, la psicologa, la poltica, la filosofa, y que en lugar de
estudios literarios, "hacen una acumulacin de estudios derivados. (Tomado de Ren
Wellek, Historia literaria: problemas y conceptos, 247)."
[9] "Las ciencias estn todas unidas entre s y dependen las unas de las otras", dijo
Descartes, el hombre a quien ms debe Occidente segn Ortega y Gasset, en Reglas
para la diccin de la mente.
[10] Los mejores pensadores suelen ser los mejores prosistas. No se insistir lo bastante
en esta observacin.
[11] "No somos hombres ni estamos ligados los unos a los otros ms que por la
palabra". (Montaigne, Ensayos, Cp. IX).
[12] "Lees un libro que te hace quedar meditabundo; vuelves a confundirte en el bullicio
de las gentes y las cosas; olvidas la impresin que el libro te caus; y andando el
tiempo, llegas a averiguar que aquella lectura, sin t removerla voluntaria y
reflexivamente, ha labrado de tal modo dentro de ti, que toda tu vida espiritual se ha
impregnado de ella y se ha modificado segn ella". (Rod, Motivos de Proteo, XXXV,
47).

Sebastin Pineda 2005

Espculo. Revista de estudios literarios. Universidad Complutense de Madrid
El URL de este documento es http://www.ucm.es/info/especulo/numero31/areyes.html