Trastornos afectivos (mana-depresin):

Este tipo de cuadros existe una alteracin fundamental del afecto, que puede presentarse expansivo o depresivo,
adems aparece una alteracin de la psicomotricidad que puede variar entre el estupor (depresin) y la agitacin
excesiva (mana). Tambin el lenguaje se ve afectado, pudiendo presentarse verborrea como sucede en la mana, o
lentitud acompaada de latencia entre las respuestas en el caso de la depresin. Adems se produce una alteracin del
contacto, pudiendo encontrarse facilitado (mana) o disminuido (depresin). Otra importante alteracin se presenta en el
pensamiento, donde en la mana puede presentarse hasta la ideofugalidad, o una lentitud excesiva en la depresin,
apareciendo en el pensamiento contenidos delirantes de grandiosidad (mana) o de ruina, muerte y destruccin
(depresin). Por ltimo tambin se observan alteraciones en la sensopercepcin, donde se pueden llegar a presentar
alucinaciones y pseudoalucinaciones catatmicas.
Los criterios de la mayora de los trastornos del estado de nimo exigen la presencia o ausencia de los episodios
afectivos descritos en la primera parte de esta seccin. La tercera parte incluye las especificaciones que describen el
episodio afectivo ms reciente o el curso de los episodios recidivantes.
Episodio depresivo mayor
La caracterstica esencial de un episodio depresivo mayor es un perodo de al menos 2 semanas durante el que hay un
estado de nimo deprimido o una prdida de inters o placer en casi todas las actividades. En los nios y adolescentes el
estado de nimo puede ser irritable en lugar de triste. El sujeto tambin debe experimentar al menos otros cuatro
sntomas de una lista que incluye cambios de apetito o peso, del sueo y de la actividad psicomotora; falta de energa;
sentimientos de infravaloracin o culpa; dificultad para pensar, concentrarse o tomar decisiones, y pensamientos
recurrentes de muerte o ideacin, planes o intentos suicidas. Para indicar la existencia de un episodio depresivo mayor,
un sntoma debe ser de nueva presentacin o haber empeorado claramente si se compara con el estado del sujeto antes
del episodio.
Los sntomas han de mantenerse la mayor parte del da, casi cada da, durante al menos 2 semanas consecutivas. El
episodio debe acompaarse de un malestar clnico significativo o de deterioro social, laboral o de otras reas importantes
de la actividad del individuo. En algunos sujetos con episodios leves la actividad puede parecer normal, pero a costa de
un esfuerzo muy importante.
Los sntomas de un episodio depresivo mayor suelen desarrollarse a lo largo de das o semanas.
Antes de que comience un episodio depresivo mayor completo, puede haber un perodo prodrmico con sntomas
ansiosos y sntomas depresivos leves, que puede durar semanas o meses. La duracin de un episodio depresivo mayor
tambin es variable. Lo habitual es que un episodio no tratado dure 6 meses o ms, independientemente de la edad de
inicio. En la mayora de los casos hay una remisin completa de los sntomas y la actividad retorna al nivel premrbido.
Episodio maniaco
Un episodio manaco se define por un perodo concreto durante el cual el estado de nimo es anormal y
persistentemente elevado, expansivo o irritable. Este perodo de estado de nimo anormal debe durar al menos 1
semana (o menos si se requiere hospitalizacin). La alteracin del estado de nimo debe ir acompaada por al menos
otros tres sntomas de una lista que incluye aumento de la autoestima o grandiosidad, disminucin de la necesidad de
dormir, lenguaje verborreico, fuga de ideas, distraibilidad, aumento de las actividades intencionadas o agitacin
psicomotora e implicacin excesiva en actividades placenteras con un alto potencial para producir consecuencias graves.
Si el estado de nimo es irritable (en lugar de elevado o expansivo), debe haber al menos cuatro de los sntomas
anteriores. Los sntomas no cumplen los criterios para un episodio mixto, que se caracteriza por sntomas tanto de un
episodio manaco como de un episodio depresivo mayor, que se presentan casi cada da durante un perodo de al menos
1 semana. La alteracin debe ser suficientemente grave como para ocasionar un importante deterioro social o laboral o
para precisar hospitalizacin, o caracterizarse por la presencia de sntomas psicticos.
La edad media de inicio de un primer episodio manaco se sita en los primeros aos de la tercera dcada de la vida,
pero hay algunos casos de inicio en la adolescencia y otros que comienzan despus de los 50 aos. Los episodios
manacos comienzan de forma brusca, con un aumento rpido de los sntomas en pocos das. Frecuentemente, los
episodios manacos aparecen despus de un estrs psicosocial. Los episodios suelen durar de algunas semanas a
varios meses y son ms breves y con un final ms brusco que los episodios depresivos mayores.
Episodio Mixto
Un episodio mixto se caracteriza por un perodo de tiempo (de al menos 1 semana de duracin) en el que casi cada da
se cumplen los criterios tanto para un episodio manaco como para un episodio depresivo mayor. El sujeto experimenta
estados de nimo que se alternan con rapidez (tristeza, irritabilidad, euforia), acompaados de sntomas de un episodio

manaco y de un episodio depresivo mayor. Los sntomas de presentacin suelen incluir agitacin, insomnio, alteracin
del apetito, sntomas psicticos e ideacin suicida. La alteracin debe ser suficientemente grave como para provocar un
deterioro social o laboral importante o para precisar hospitalizacin, o est caracterizado por la presencia de sntomas
psicticos. La alteracin no es debida a los efectos fisiolgicos directos de una sustancia (p. ej., una droga, un
medicamento u otro tratamiento) ni a una enfermedad mdica (p. ej., hipertiroidismo). Sntomas similares a los que se
producen en un episodio mixto pueden ser debidos a los efectos directos de un medicamento antidepresivo, teraputica
electroconvulsiva, teraputica lumnica o a medicacin prescrita para alguna enfermedad mdica (p. ej., corticoides).
Episodio hipomanaco
Un episodio hipomanaco se define como un perodo delimitado durante el cual hay un estado de nimo anormal y
persistentemente elevado, expansivo o irritable que dura al menos 4 das. Este perodo de estado de nimo anormal
debe ir acompaado por al menos otros tres sntomas de una lista que incluye aumento de la autoestima o grandiosidad
(no delirante), disminucin de la necesidad de dormir, lenguaje verborreico, fuga de ideas, distraibilidad, aumento de las
actividades intencionadas o agitacin psicomotora e implicacin excesiva en actividades placenteras con un alto
potencial para producir consecuencias graves.
Contrariamente a lo que sucede en un episodio manaco, un episodio hipomanaco no es suficientemente grave como
para ocasionar un deterioro social o laboral importante o para precisar hospitalizacin, ni est caracterizado por la
presencia de sntomas psicticos. En algunos sujetos el cambio de la actividad puede tomar la forma de un importante
aumento de la eficiencia, los logros y la creatividad. Sin embargo, en otros la hipomana puede causar un cierto deterioro
social o laboral.
Trastorno Bipolar
El trastorno afectivo bipolar (TAB), conocido popularmente como trastorno bipolar y antiguamente como psicosis
manaco-depresiva, es un trastorno del estado del nimo que cuenta con perodos de depresin repetitivos (fases
depresivas) que se alternan con temporadas de gran euforia (fases manacas). Su causa es un desequilibrio qumico en
un tipo de biomolculas del cerebro llamadas neurotransmisores. El afectado oscila entre la alegra y la tristeza, de una
manera mucho ms marcada que las personas que no padecen esta patologa. As, el afectado sufre de episodios o
fases depresivas o eufricas (manacas).
Una persona con un trastorno afectivo bipolar tambin suele ser violento en variadas ocasiones. Tiene tratamiento
farmacolgico, de ah que es muy importante que el afectado est correctamente diagnosticado: los manuales sitan la
media de espera de este diagnstico en unos diez aos. Hay variaciones de este trastorno. Los estados de nimo
cambian rpidamente (en un ao se pueden manifestar entre 4 o ms cambios de nimo) como tambin pueden cambiar
lentamente. En trminos psiquitricos, esto se llama ciclos rpidos o acelerados, y ciclos lentos, respectivamente. Los
ciclos ultrarrpidos, en donde el nimo cambia varias veces en la semana (o incluso en un da), suelen ocurrir en casos
aislados, pero es ciertamente una variable real del trastorno. Estos patrones de cambios de nimo son asociados con
ansiedad y altos riesgos de suicidios.
Trastorno Bipolar Tipo I
Los bipolares I son personas que presentan o han presentado alguna vez en su vida algn episodio manaco
caracterizado por una duracin de al menos una semana o una hospitalizacin debida al mismo. El estado de nimo
actual de un bipolar I puede ser, sin embargo, manaco, depresivo, hipomanaco, o bien una mezcla heterognea de
componentes depresivos y manacos (mixto). Esto es lo que distingue los subtipos del bipolar I. Es frecuente que los
sujetos tambin hayan presentado uno o ms episodios depresivos mayores. Los episodios de trastorno del estado de
nimo inducidos por sustancias (debido a los efectos directos de un medicamento) otros tratamientos somticos de la
depresin, una droga o la exposicin a un txico, o los trastornos del estado de nimo debidos a enfermedad mdica no
se tienen en cuenta para establecer el diagnstico de trastorno bipolar I.
Los familiares biolgicos de primer grado de las personas con un trastorno bipolar I presentan tasas aumentadas de
trastorno bipolar I (4-24 %), trastorno bipolar II (1-5 %) y trastorno depresivo mayor (4-24 %). Los estudios sobre gemelos
y sobre la adopcin proporcionan slidas pruebas de la influencia gentica en el trastorno bipolar I.
De acuerdo con el National Institute of Mental Health (NIMH) del gobierno de EEUU (Instituto Nacional de Salud Mental),
"No hay una causa nica para el trastorno bipolarsino muchos factores que actan en conjunto y producen la
enfermedad." "Debido a que el trastorno bipolar tiende a prevalecer en las familias, los investigadores han tratado de
buscar un gen especfico que se transfiera por generaciones y el cual pueda incrementar las posibilidades de una
persona de desarrollar la enfermedad." "Con ello, la bsqueda mediante investigacin de genes sugiere que el trastorno
bipolar, como otras enfermedades mentales, no ocurre debido a un slo gen.". Los factores psicolgicos tambin
desempean un importante papel tanto en la psicopatologa del trastorno como en los factores psicoteraputicos cuyo

objetivo es el alivio de los sntomas centrales, el reconocimiento de los desencadenantes de episodios, la reduccin de
emociones expresadas negativamente en las relaciones, el reconocimiento de los sntomas antes de una recurrencia
declarada y la prctica de los factores que conducena la continuidad en la remisin.
El trastorno bipolar I es un trastorno recidivante: ms del 90 % de los sujetos que tienen un episodio manaco nico
presentar futuros episodios. Aproximadamente el 60-70 % de los episodios manacos se presentan inmediatamente
antes o despus de un episodio depresivo mayor. Frecuentemente, los episodios manacos preceden o siguen a los
episodios depresivos mayores con un patrn caracterstico especial para cada persona. La cantidad de episodios a lo
largo de la vida (tanto manacos como depresivos mayores) tiende a ser mayor en el trastorno bipolar I que en el
trastorno depresivo mayor, recidivante. Los estudios de curso del trastorno bipolar I previos al tratamiento de
mantenimiento con litio sugieren que se presentan cuatro episodios por cada 10 aos por trmino medio. El intervalo
entre los episodios tiende a disminuir a medida que aumenta la edad.
Actualmente no existe cura para el trastorno bipolar, pero puede ser controlado. El objetivo del tratamiento consiste en un
control eficaz del curso de la enfermedad a largo plazo, lo cual puede suponer el tratamiento de los sntomas
emergentes. Para lograrlo se emplean tcnicas farmacolgicas y psicolgicas. El tratamiento farmacolgico se basa en el
uso de estabilizadores del estado de nimo y de las tcnicas psicolgicas la nica que ha demostrada ser eficaz es el
psicoeducacin. La meta del tratamiento es evitar las crisis y minimizar o eliminar los sntomas sub-sindromticos.
El pilar del tratamiento son los estabilizadores del estado de nimo (litio, valproato, carbamacepina, ixcarbacepina,
lamotrigina, topiramato) Medicamentos anticonvulsivantes, antipsicticos (tpicos y atpicos) Antidepresivos (trciclicos)
Riesgo de suicidio
Las personas que padecen de trastorno bipolar tienen una posibilidad incrementada tres veces de cometer suicidio que la
de aquellos que padecen de depresiones mayores (12% a 30%). Aunque muchas de las personas que sufren del
trastorno realmente nunca logran cometer el suicidio, el promedio anual de suicidio en hombres y mujeres diagnosticadas
con la enfermedad (0.4%) es de 10 hasta 20 veces mayor que en la poblacin general. Individuos que padecen del
trastorno tienden a tener tendencias suicidas, especialmente durante los estados mixtos de hipomana y depresin
agresiva.
Trastorno Bipolar tipo II
El trastorno bipolar tipo II se caracteriza por episodios de hipomana as como al menos un episodio de depresin mayor.
Los episodios hipomanacos no llegan a los extremos de la mana (es decir, que no provocan alteraciones sociales u
ocupacionales y carecen de rasgos psicticos) y un historial con al menos un episodio de depresin mayor. El trastorno
bipolar tipo II es mucho ms difcil de diagnosticar, puesto que los episodios de hipomana pueden aparecer simplemente
como un periodo de xito con alta productividad y suele relatarse esto con menos frecuencia que cuando se sufre una
depresin. Puede darse psicosis en episodios de depresin mayor y en mana, pero no en hipomana.
Los estudios en la poblacin general sugieren que la prevalencia del trastorno bipolar II es aproximadamente del 0,5 %.
Los sujetos con un trastorno bipolar II puede que no consideren patolgicos los episodios hipomanacos, a pesar de que
los dems se vean afectados por su comportamiento cambiante. Con frecuencia los sujetos, especialmente cuando se
encuentran en pleno episodio depresivo mayor, no recuerdan los perodos de hipomana, a no ser por mediacin de los
amigos o los familiares. La informacin de otras personas suele ser crucial para establecer el diagnstico de un trastorno
bipolar II.
Aproximadamente el 60-70 % de los episodios hipomanacos de un trastorno bipolar II se presentan inmediatamente
antes o despus de un episodio depresivo mayor. Los episodios hipomanacos suelen preceder o seguir a los episodios
depresivos mayores con un patrn caracterstico en cada persona. El nmero de episodios a lo largo de la vida (tanto
episodios hipomanacos como episodios depresivos mayores) tiende a ser superior en el trastorno bipolar II que en el
trastorno depresivo mayor recidivante. El intervalo entre episodios tiende a acortarse a medida que aumenta la edad.
Las manifestaciones conductuales del trastorno bipolar frecuentemente no soncomprendidas por los pacientes ni
reconocidas por los profesionales de la salud mental, demodo que el diagnstico se podra demorar en ocasiones
durante 10 aos o ms.
En algunos casos los episodios hipomanacos no causan deterioro por s mismos. En su lugar, el deterioro puede ser
consecuencia de los episodios depresivos mayores o de un patrn crnico de episodios afectivos impredecibles y de una
actividad interpersonal o laboral con fluctuaciones.
Aunque la mayora de los sujetos con un trastorno bipolar II vuelven a la normalidad total entre los episodios,
aproximadamente el 15 % sigue mostrando labilidad del estado de nimo y problemas interpersonales y laborales. Los

sntomas psicticos no se presentan en los episodios hipomanacos, y en los episodios depresivos mayores del trastorno
bipolar II parecen ser menos frecuentes que los del trastorno bipolar I.
El trastorno bipolar II se distingue del trastorno depresivo mayor y del trastorno distmico por la historia anterior de al
menos un episodio hipomanaco. El trastorno bipolar II se diferencia del trastorno bipolar I por la presencia de uno o ms
episodios manacos o mixtos en el segundo. Cuando un sujeto previamente diagnosticado de trastorno bipolar II presenta
un episodio manaco o mixto, se cambia el diagnstico por el de trastorno bipolar I.
Espectro de la Depresin
Definicin: La depresin es un estado de abatimiento e infelicidad experimentado por casi todo el mundo alguna vez en
la vida, Se define en general por sus sntomas que pueden parecer enfermedades somticas (dolores, cansancio, etc.)
La clasificacin ms clsica distingue tres clases de sntomas:
Cognitivos.
Afectivos.
Motores o conductuales.
Un elemento importante a destacar es la trada depresiva: pensamientos negativos acerca del yo, el mundo y el futuro.
El trmino depresin cubre una variedad de cambios en los estados de nimo negativos y en la conducta. Algunas
fluctuaciones en el estado de nimo son normales y otras coinciden con la definicin de los problemas clnicos. El cambio
de estado de nimo puede ser temporal o duradero. Puede abarcar desde un sentimiento de melancola relativamente
menor hasta una visin profundamente negativa del mundo y una incapacidad para funcionar en forma eficaz.
Es importante darse cuenta de que sentirse deprimido no es lo mismo que tener un trastorno depresivo. Tcnicamente,
cuando las personas dicen que se sienten deprimidos, con baja energa o abatido, estn experimentando un estado
de nimo depresivo. A menudo, estos sentimientos estn basados en una situacin temporal y desaparecen rpidamente
cuando las circunstancias cambian.
Por ello se debe describir las siguientes definiciones:
Depresin: Estado mental que presenta grandes sentimientos de minusvala, pensamientos negativos, baja autoestima,
aislamiento social, persona anclada al pasado, y sin ganas de seguir su ritmo de vida normal .
Estado de nimo depresivo: El es el humor o tono sentimental, agradable o desagradable, que acompaa a una idea o
situacin y se mantiene por algn tiempo. en este caso negativo
Episodio depresivo Mayor: La expresin de depresin ms comn y severa, incluidos los sentimientos de inutilidad,
alteracin en la actividad corporal como dormir, la prdida de inters, y la incapacidad para experimentar placer, que
persisten por lo menos dos semanas. Anhedonia
trastorno depresivo mayor: Presencia de un nico episodio depresivo mayor. El episodio depresivo mayor no se explica
mejor por la presencia de un trastorno Esquizoafectivo y no est superpuesto a una esquizofrenia, un trastorno
esquizofreniforme, un trastorno delirante o un trastorno psictico no especificado. Nunca se ha producido un episodio
manaco, un episodio mixto o un episodio hipomanaco.
Tristeza: Es un estado anmico o afectivo, de contenido negativo, donde la persona siente abatimiento, deseos de llorar,
expresado o no, y baja su autoestima.
Trastono unipolar: (cuando transita por la depresin) El estado de nimo permanece en un nico polo de anhedonia,
casi todos los que sufren de trastorno del nimo unipolar, sufren de una depresin unipolar, se habla de depresin
unipolar como trastorno cuando se han desarrollado algun tipo de depresin y la ausencia de un estado manaco o
hipomanaco
Clnica y Causa (Etiologa y Patognia)
El trastorno del estado del nimo ms fcil de reconocer es el trastorno depresivo mayor de episodio nico, que se define por la
ausencia de episodio maniacos o hipomaniacos antes o durante del episodio. Sabemos ahora que es poco frecuente que se d un
solo episodio depresivo aislado en la vida (Angst y Preizig, 1996).
Si se dan dos o ms episodios depresivos mayores separados por un perodo de al menos dos meses durante los cuales el individuo
no se deprime, se diagnostica un trastorno depresivo mayor recurrente. si no , los criterios son los mismos que para el trastorno
depresivo mayor de episodio nico. La recurrencia es importante para el pronstico del curso futuro del trastorno, lo mismo para elegir
el tratamiento conveniente. Los individuos con una depresin recurrente mayor por lo comn tienen antecedentes familiares. Cerca
del 85% de los casos de episodio nico, la persona posteriormente experimenta un segundo episodio y por lo tanto satisface los
criterios de trastorno depresivo recurrente. Diversos investigadores han llegado a las conclusiones de que de que el trastorno
depresivo unipolar es casi siempre una condicin crnica, que crece y disminuye con el tiempo, pero que pocas veces desaparece. La
cifra media de vida de episodios depresivos mayores es de cuatro, con todo, en una amplia muestra de 25% se experiment 6 o ms
episodios (Angst 1988) la duracin media de los epidodios depresivos mayores recurrentes es de cuatro a 5 meses, (Kessler y
colaboradores 2003) algo ms corta que la duracin del primer episodio

Signos y Sntomas:

Baja autoestima o autoconfianza, o sensacin de inadecuacin

Pesimismo, desesperacin o desesperanza
Prdida generalizada del inters o del placer
Aislamiento social
Baja energa, escasa iniciativa
Fatiga o cansancio crnicos
Sentimientos de culpa, consideracin sobre el pasado
Sensacin subjetiva de irritabilidad o ira excesivas
Disminucin de la actividad, eficiencia o productividad
Dificultades para pensar, lo que se traduce en pobreza de concentracin y de memoria o en indecisin.
Anhedonia
prdida de peso.
Pensamientos altamente negativos.

Etiologa
No hay una razn nica para la depresin, Existen muchos factores que contribuyen a que una persona se deprima o no. stos
incluyen nuestros genes, qumica cerebral y condiciones mdicas.
Adems de las causas fsicas, hay otras causas ms sorprendentes que pueden resultar en depresin. stas pueden incluir la luz del
da y las estaciones del ao, el entorno social y los eventos de la vida.
la probabilidad de que una persona pueda desarrollar un trastorno en particular se relaciona con los factores de riesgo en el ambiente,
la vulnerabilidad biolgica de esa persona y la presencia o ausencia de factores que promuevan la resiliencia. Los factores de riesgo
que afectan la depresin incluyen la herencia, la edad, el gnero, los eventos de vida negativos y la falta de apoyo social.
Genes
Las investigaciones demuestran que la depresin es hereditaria. Algunas personas heredan genes que aumentan la posibilidad de
sufrir de depresin.
Sin embargo, no todas las personas que tienen el gene de la depresin la padecen. As como con otros problemas de salud,
como la diabetes, el hecho de solo tener los genes no significa que la persona automticamente se vaya a enfermar. Slo significa que
hay una posibilidad de que esto suceda.
Muchas personas que no tienen antecedentes de depresin en la familia de todas maneras se deprimen. Por lo tanto, aunque los
genes son un factor, no son la nica causa de la depresin
Qumica cerebral
La depresin afecta la delicada composicin qumica del cerebro. Lo hace de esta manera: Los neurotransmisores son sustancias
qumicas que ayudan a transmitir mensajes entre las clulas nerviosas del cerebro.
Algunos neurotransmisores regulan el estado de nimo. Cuando una persona sufre de depresin, stos neurotransmisores pueden
estar a niveles bajos o desequilibrados.
Puede haber una conexin entre los genes y la qumica cerebral: Las personas que poseen una tendencia gentica a la depresin
pueden tener ms probabilidades de desarrollar un desequilibrio en la actividad neurotransmisora que forma parte de la depresin.

Estaciones del ao y la luz del da

La luz del da puede afectar cmo el cerebro produce algunos neurotransmisores como melatonina y serotonina. El cerebro produce
ms melatonina cuando hay menos luz del da. Y produce ms serotonina cuando hay ms luz del da.
La melatonina y la serotonina ayudan a regular los ciclos de dormir-despertar, la energa y el estado de nimo en las personas. Los
das ms cortos y los periodos ms prolongados de oscuridad en el otoo y en el invierno elevan los niveles de melatonina y bajan los
niveles de serotonina. El cambio en el equilibrio puede crear las condiciones biolgicas para la depresin en algunas personas
sensibles a los cambios en la luz de da debido a las estaciones del ao. (Trastorno afectivo emocional)
Eventos de la vida
La muerte de un miembro de la familia, amigo o mascota puede causar ms pena de lo normal y algunas veces causa depresin.
Otros eventos difciles de la vida, como cuando los padres se divorcian, se separan o se vuelven a casar, pueden desatar la depresin.
An eventos como mudarse o cambiar de escuela pueden ser tan emocionalmente desafiantes que pueden hacer que una persona
sufra de depresin.
Sin embargo, algunas veces una persona puede sufrir de depresin sin poder sealar un evento triste o estresante en especial. Por
otro lado, muchas personas pasan por eventos difciles en la vida sin sufrir de depresin.
Rasgos de personalidad: Las personas con estilos explicativos pesimistas, pobre concepto de s mismos, autoeficacia baja y
tendencia a la preocupacin excesiva son ms propensas a padecer de depresin.
El entorno social y familiar
Para algunas personas, un entorno familiar negativo, estresante o triste puede afectar su autoestima y causar depresin. Otras
situaciones de la vida muy estresantes, como la pobreza, no tener hogar o violencia (en la familia, las relaciones o la comunidad de
una persona), tambin pueden contribuir.
Tener que enfrentar intimidacin, acoso o presin de los pares puede hacer que una persona se sienta aislada, como vctima o
insegura. Situaciones como stas no siempre causan depresin, pero enfrentarlas sin alivio o apoyo puede causar depresin con ms
facilidad.

Factores De Vulnerabilidad
Herencia La herencia es un factor de riesgo importante en el caso de los trastornos del estado de nimo. De forma muy evidente, los
estudios de gemelos y de familias sugieren la presencia de este componente tanto en depresin mayor como en trastornos bipolares
(Plomin y cols., 2003).
La importancia de la herencia en los trastornos del estado de nimo se demuestra por la fuerte asociacin entre la cercana de la
relacin biolgica (el porcentaje de genes compartidos entre dos personas) y la probabilidad de que si una de ellas tiene un trastorno
del estado de nimo, el familiar biolgico tambin sea diagnosticado con ese trastorno. Por ejemplo, existe un mayor riesgo de
desarrollar una depresin mayor si el gemelo idntico ha tenido este trastorno, ms que si uno de los padres, hermano o hermana lo
ha experimentado.
Los estudios familiares han demostrado que mientras ms jvenes sean las personas cuando ocurre la primera depresin mayor, es
ms probable que sus familiares tambin experimenten periodos de depresin. Por ejemplo, los familiares de las personas cuyo primer
episodio depresivo ocurri antes de los 20 aos, es ocho veces ms probable que lo padezcan que los familiares de personas sin

depresin. En contraste, los familiares de las personas que tenan ms de 40 aos cuando ocurri la primera depresin mayor
presentaron un riesgo ligeramente ms alto que el normal de sufrirla (Weissman y cols., 1984).
Aunque se ha demostrado en forma slida que la depresin mayor es un problema de familia, se conoce mucho menos sobre la forma
en que la herencia afecta las caractersticas clnicas del trastorno, como la cantidad y tipo de sntomas y la duracin del estado de
nimo severamente depresivo. Un estudio de comparaci entre los gemelos monocigticos (MC) con los dicigticos (DC) investig los
efectos de la similitud gentica sobre dichas cuestiones (Kendler y cols., 1992). Lo que se conoce como sntomas negativos de la
depresin (cambios en peso, apetito y sueo) y si la depresin se ha presentado nuevamente despus del primer diagnstico o no,
son circunstancias que parecen estar ms influidas por la herencia que por los eventos en la vida de los gemelos, porque estos
sntomas se presentan con mayor frecuencia en ambos gemelos MC que en ambos gemelos DC
Edad La edad es otro factor de riesgo de depresin. El riesgo de sufrir un primer episodio de cualquier grado de depresin es ms
elevado en mujeres que tienen entre 20 y 29 aos. En el caso de los hombres, el periodo de riesgo similar es entre los 40 y 49 aos
(Rorsman y cols., 1990). Adems de la edad, otro factor es el ao de nacimiento, o la cohorte a la que pertenece una persona que en
el grupo de los 24 aos, los nacidos entre 1966 y 1975 tenan una mayor probabilidad de experimentar una depresin que quienes
nacieron entre 1936 y 1965
Patogenia
Factores biolgicos en la depresin Aunque no se han definido todava las causas genticas especficas de la vulnerabilidad a la
depresin, es evidente que est relacionada con factores bioqumicos. La falta o la insuficiencia de ciertos neurotransmisores qumicos
en regiones particulares del cerebro se relacionan con la depresin. A pesar de que la investigacin inicial se enfoc en la actividad de
los neurotransmisores serotonina y las catecolaminas (dopamina, norepinefrina y epinefrina), se sabe que otros neurotransmisores
juegan un papel importante. Entre ellos est el cido gama-aminobutrico (usualmente llamado GABA) y acetilcolina.
Los neurotransmisores son importantes porque cada una de las miles de millones de neuronas del cerebro interacta con las dems
por medios electroqumicos. Cuando la neurona es estimulada, libera una sustancia qumica (el neurotransmisor) de las vesculas o
reas de almacenamiento en una neurona, llamada neurona presinptica. El neurotransmisor se propaga a travs del espacio
sinptico o espacio entre dos neuronas e interacta con receptores ubicados en la superficie exterior de la neurona postsinptica. La
llegada de un impulso elctrico o potencial de accin a la neurona presinptica da como resultado la liberacin de serotonina de las
vesculas donde se ha almacenado despus de ser sintetizada por el aminocido triptfano. La serotonina se desplaza entonces hacia
la hendidura sinptica. Una parte encuentra el camino hacia los receptores especializados en la neurona postsinptica o receptora, y
como resultado la neurona postsinptica altera su actividad elctrica y qumica. Tambin se puede eliminar la serotonina de la sinapsis
en otras dos formas adems de enviarla hacia la neurona postsinptica. Los mecanismos reabsorcin de la neurona presinptica
pueden eliminar la serotonina de la sinapsis hacindola regresar al lugar donde fue liberada. Otra forma de desactivar la serotonina es
por medio de la enzima monoamino oxidasa (MAO), que hace que la serotonina cambie de forma qumicamente, a cido 5-hidroxiindol
actico (5-HIAA). Tanto la MAO como los mecanismos de reabsorcin reducen la cantidad de serotonina disponible en la sinapsis.
El estudio de los ritmos biolgicos puede ser otra forma de recopilar informacin sobre la depresin. Durante mucho tiempo, se han
reconocido los ritmos circadianos, ritmos regulares diarios en el funcionamiento de los seres humanos y otros animales. Los cambios
estacionales tambin influyen en los ritmos biolgicos.
Los ritmos biolgicos son controlados o influidos por factores internos (entre ellos los neurotransmisores) y por factores externos
(como la luz). Algunos ritmos circadianos (como la temperatura corporal y la actividad durante el sueo) por lo general estn
sincronizados de modo que sus puntos ms elevados ocurren al mismo tiempo. Cuando estos ritmos pierden la sincronizacin, se
presentan otros cambios. Por ejemplo, el sueo dura mucho tiempo si una persona se duerme en el punto ms elevado de la curva de
la temperatura corporal. Si, por el contrario, la persona se duerme cerca del punto ms bajo de esta curva, el sueo dura menos. Los
investigadores de la depresin estn interesados en la forma en que los ritmos biolgicos afectan el sueo, ya que las alteraciones de
ste son frecuentes en personas deprimidas, quienes tienden a presentar problemas para conciliar y mantener el sueo. Los
investigadores que estudian las causas de la depresin han observado que el tratamiento con antidepresivos y tambin con terapia
electroconvulsiva (TEC) hace desaparecer estas molestias

Las Alteraciones Neuroendocrinas Contribuyen a la Gnesis Biolgica de la Enfermedad Depresiva. La depresin se asocia con
signos de alteracin hipotalmica que se manifiesta en una secrecin excesiva de corticotropina (ACTH) por la hipfisis, induciendo
aumento de la secrecin de cortisol por la corteza suprarrenal. La secrecin de ACTH es tan importante que en algunos pacientes
deprimidos se puede observar aumento del tamao de la glndula suprarrenal por medio de tomografa axial computarizada (TAC)
(21). La secrecin normal de cortisol sigue un ritmo circadiano, alcanzando un pico mximo a las 8:00 AM, siendo menor en la tarde y
en la madrugada. Este ritmo se encuentra alterado en el 50% de pacientes deprimidos, los cuales excretan grandes cantidades de
cortisol a lo largo de todo el da , incluso mientras duermen.