Un Yacimiento de Hidrocarburo se puede definir como una estructura geolgica en el subsuelo conformada por rocas porosas y permeables que permiten la acumulacin de hidrocarburos (Petrleo y Gas) en cantidades comercialmente explotables y rodeada por rocas adyacentes impermeables que impiden la transmigracin de los fluidos hacia otras zonas porosas, ver la figura N 1.
Figura N 1. Yacimiento de Hidrocarburos.
Un Yacimiento es aquella parte de una trampa que
contiene petrleo, gas o ambos como un solo sistema hidrulico conectado. Muchos yacimientos de hidrocarburos se hallan conectados hidrulicamente a rocas llenas con agua, denominadas acuferos, ver la figura N 2.
Figura N 2. Yacimiento de Hidrocarburos comunicado hidrulicamente con un Acufero.
Tambin muchos yacimientos se hallan localizados en
grandes cuencas sedimentarias y comparten un acufero comn. En este caso la produccin de fluidos de un yacimiento causar la disminucin de la presin en otros, por la intercomunicacin que existe a travs del acufero. En ciertos casos, toda la trampa contiene petrleo y gas, y en este caso la trampa y el yacimiento son uno mismo. Origen del Petrleo y el Gas Universalmente se est de acuerdo que los hidrocarburos tienen una procedencia de tipo orgnico. Lo que indica que la materia orgnica tuvo que ser sintetizada por organismos vivientes, y por lo tanto debi depositarse y preservarse en sedimentos. Dependiendo de las condiciones geolgicas dadas, parte de este material se transforma en compuestos de naturaleza petrolera. La base fundamental para la produccin masiva de materia orgnica fue la fotosntesis, la cual apareci
aproximadamente hace 2000 millones de aos en tiempos
precmbricos. Desde esa poca a la era devnica la primera fuente de materia orgnica fue el fitoplancton marino. A partir del devnico, la mayor contribucin a la materia orgnica fue por parte de plantas terrestres. Algunos animales grandes, como peces, contribuyeron muy poco en la generacin de materia orgnica. En resumen, los principales contribuidores de material orgnico en los sedimentos fueron las bacterias, fitoplancton, zooplancton y plantas de mayor tamao. El proceso completo de transformacin, mediante el cual la materia orgnica se transforma en hidrocarburos, no se conoce, ya que no es posible reproducir en un laboratorio los millones de aos que se requieren para transformar la materia orgnica en petrleo y gas natural. Los escudos continentales en reas de aguas tranquilas, como lagos, cuencas profundas y pendientes continentales, poseen las condiciones favorables para la depositacin de los sedimentos ricos en materia orgnica. Las tres etapas principales para la evolucin de la materia orgnica son diagnesis, catagnesis y metagnesis. La diagnesis toma lugar en sedimentos recientemente depositados donde se presenta la actividad microbial. Al finalizar la diagnesis, la materia orgnica consta principalmente de un residuo fosilizado e insoluble llamado kergeno. La catagnesis resulta de un incremento en la temperatura durante el sepultamiento del material en las cuencas sedimentarias. La mayor parte de la generacin de hidrocarburos se debe a la descomposicin trmica del
kergeno. Lametagnesis toma lugar a altas profundidades,
donde tanto la presin como la temperatura son altas. En esta etapa, la materia orgnica est compuesta solamente de metano y carbono residual. Los constituyentes del kergeno residual se convierten en carbono grantico. Migracin de los Hidrocarburos La mayora de los hidrocarburos en el subsuelo se hallan en rocas porosas de grano grueso y permeables, con poco o nada de materia orgnica insoluble. Es improbable que el crudo hallado en estas rocas se pudieran originar all puesto que no hay seales de materia orgnica slida. Por lo tanto, la mayora de los yacimientos de hidrocarburos son trampas para la migracin de estos. La Migracin Primaria es la liberacin de compuestos hidrocarburos del kergeno en las capas fuentes y su transporte dentro de los poros estrechos de la roca fuente de grano fino. Los hidrocarburos expelidos de la roca madre pasan hacia unidades de rocas mas porosas y ms permeables. Este fenmeno se llama Migracin Secundaria. Puesto que la mayora de las rocas en el subsuelo se hallan saturadas con agua, el movimiento de hidrocarburos tiene que ser debido a flujo activo de agua, o flujo independiente de la fase acuosa, por desplazamiento o por difusin. Puesto que normalmente los hidrocarburos son menos densos que el agua, su acumulacin toma lugar en la parte ms alta de la trampa. La migracin es detenida por rocas Superiores relativamente impermeables. Algunos hidrocarburos encontraron el camino libre hasta la superficie a travs de grietas, resquebrajamiento que daban paso hasta
la superficie y aparecieron en forma de menes de petrleo o
emanaciones de gas. Otros quedaron atrapados en estructuras de rocas que por su forma y compactacin les impedan el paso y estos son los depsitos naturales que se conocen en la industria como yacimientos. El petrleo y el gas natural no se consiguen en el subsuelo en forma de lagos, bolsas o ros, sino, que estos estn contenidos en los espacios porosos de ciertas y determinadas rocas. La existencia de estos estratos rocosos de hidrocarburos es escasa y determinar donde se encuentran es la tarea fundamental de profesionales de las geociencias. En conclusin a esta parte, para que se de una acumulacin de petrleo o gas, hace falta las siguientes condiciones: Una Roca Madre, que es el material sedimentolgico y
orgnico depositado en donde se formaron los hidrocarburos.
Una Roca Recipiente, es la roca porosa capaz de
almacenar los hidrocarburos.
La Migracin, este es el movimiento de los
hidrocarburos desde la roca madre a la roca recipiente,
siendo vas de porosidad y permeabilidad que permitan su movimiento. La Sincronizacin Geolgica, que es la existencia de
una trampa para el momento en que ocurre la migracin.
La existencia de un Sello, Este es todo material o
combinacin de materiales de la corteza terrestre que sea
impermeable al paso de los fluidos. Clasificacin de los Yacimientos de Hidrocarburos
Los yacimientos de hidrocarburos pueden clasificarse de
acuerdo a los siguientes criterios: Geolgicamente. 1. Segn sea el estado de los fluidos en el yacimiento 2. o de acuerdo al Diagrama de Fase de los Fluidos. Segn el tipo de hidrocarburos. 3. De acuerdo al mecanismo de produccin. 4. 1. Clasificacin de los Yacimientos segn el criterio Geolgico: Geolgicamente los yacimientos se clasifican en: 1.1 Yacimientos Estratigrficos: Estos son yacimientos en donde la trampa se form como resultado de un proceso de concentracin y de repetidas erosiones de sedimentos depositados previamente o de cambios posteriores a la deposicin creando discordancias que permitieron el entrampamiento de los hidrocarburos, es decir, se originaron debido a fenmenos de tipo litolgico (perdida de permeabilidad), sedimentario (acuamientos, lentejones y arrecifes) y paleogficos (acuamientos de erosin, paleocadenas). Se consideran dentro de esta categora las trampas que no aparecen relacionadas con estructuras claramentes definidas. Dentro de estas se pueden destacar: Trampas Lenticulares: Son trampas que se forman en masas lenticulares ms o menos extensas y complejas, de arenas o areniscas que pasan lateralmente a margas, arcillas u otras rocas impermeables, ver la figura N3.
Figura N 3. Trampas Lenticulares.
Trampas de Acumulacin de Carbonatos: Estas son
estructuras originadas por la deposicin de sedimentos ricos en carbonatos provenientes de diversas fuentes y que formaron estructuras porosas capaces de almacenar hidrocarburos formando discordancias con las rocas sellos. Estas incluyen los siguientes tipos litolgicos: a) Calizas de Agregacin o amontonamiento: Estas calizas se forman in situ e incluyen arrecifes biohermos bistromos y las calizas pelgicas. Todas consisten en esqueletos calcreos depositados por organismos martimos. Los arrecifes se forman por organismos que viven en el fondo del mar (benthos) y se acumulan desde el fondo del mar hasta la superficie. Estos organismos son casi en su totalidad corales o algas calcreas.
b) Calizas Clsticas: Estos sedimentos se forman por
la precipitacin de granos minerales resultantes de la erosin y meteorizacin de calizas originalmente depositadas en otro lugar. El material precipitado puede consistir parcial o totalmente en detritos fsiles, granos de carbonatos, oolitas, junto con granos de
arenas
partculas
similares
de
arcilla.
c) Calizas Qumicas: Este tipo de sedimento se forma
por la precipitacin qumica directa de granos calcticos de soluciones de carbonatos en mares pocos profundos. Depsitos tales como creta, caliche y travertino se producen, pero de todos estos slo la creta ha probado ser de valor comercial como roca de acumulacin. d) Calizas Dolomticas: Estas se forman por la sustitucin de molecular del calcio por el magnecio en los carbonatos de la caliza original en los sedimentos
Trampas lutticas: Esta clase de yacimientos no es
muy importante comercialmente, pero pueden encontrarse en todas las series de rocas sedimentarias. El desarrollo de porosidad efectiva en lititas ocurre solamente por medio de fracturamiento, lo que presupone la existencia de deformacin orognica.
Trampas de rocas Evaporitas: Las rocas
evaporitas son sal, anhidrita y yeso. Depsitos de considerable espesor de estas sales se forman con frecuencia en cuencas de sedimentacin cuando tales cuencas no tienen un abastecimiento suficiente de clsticos. La roca de sal, lo mismo que la roca de yeso, rara vez constituyen rocas de acumulacin. Sin
embargo, las formaciones de anhidrita impura pueden
llegar a convertirse en formaciones con buena porosidad como resultado de la lixiviacin de anhidrita por el efecto de circulacin de aguas, lo que produce drusas y canales. No obstante, los yacimientos de anhidrita son poco frecuentes. En la siguiente figura se muestran algunos ejemplos de trampas estratigrficas.
Figura N 4. Ejemplos de algunos tipos de Trampas Estratigrficas.