Comunidad en el Contexto latinoamericano

El propsito de este artculo es revisar ciertas formas de conceptualizar una comunidad, junto
con las implicancias polticas que estas perspectivas tienen y han tenido. Se revisan adems
nociones de sujeto comunitario, movimiento social, entre otros.
Primero se hace una revisin sobre el concepto de comunidad comprendido desde la
diferencia. Para poder comprender esta visin es importante considerar el concepto de
alteridad. La alteridad es producto de la relacin entre un nosotros y unos otros. El nosotros y el
otro no son dos cosas distintas sino ms bien elementos de un mismo todo, es decir, pertenecen
a un mismo conjunto. En esta relacin de alteridad surge la diferencia, pues el otro es diferente a
lo que se define como nosotros. Surgen entonces lmites claros entre cada comunidad. Desde
esta perspectiva se desprende que la comunidad no es un concepto que pueda ni deba ser
analizado en aislamiento, sino que siempre como un fenmeno fundamentalmente relacional. En
el plano de lo poltico, esta perspectiva se ha dado en Amrica Latina principalmente en base a
diferenciaciones inferiorizantes, o bien dicho en otras palabras, las diferencias entre una
comunidad y otra se jerarquizan, teniendo como resultado que una comunidad es superior a la
otra. En el caso de las comunidades indgenas en Latinoamrica su inferiorizacin comienza en la
colonia y contina hasta el da de hoy, y se traduce en una nocin de discapacidad o
incompetencia para subsistir por los propios medios. La inferioridad es definida a partir de la
carencia, lo que el otro no tiene y que el nosotros s. Es relevante dar cuenta que el mecanismo
de inferiorizacin sino ms bien implcito hasta el punto de la naturalizacin. La inferioridad,
adems, cabe dentro de la idea del evolucionismo social, esto es, la idea de que existe una lnea
evolutiva en cuyo extremo ms avanzado se encuentran aquellas sociedades ideales, smbolos
de la modernidad, y todas aquellas que no cumplen con esas cualidades estaran en camino a
serlo, y por tanto podran ubicarse dentro del continuo de evolucin social. Las sociedades
seran ms inferiores en la medida que se alejen ms de este ideal social moderno. Adems, este
ideal sera universalizado, sera el nico modo correcto y vlido de cmo se puede entender el
desarrollo y la evolucin.
La inferioridad tambin puede ser vista como diversidad. Con el proceso de globalizacin la
consideracin de inferioridad de otros en forma explcita es rechazada ampliamente, por lo que
se buscan mecanismos ms sutiles, uno de los cuales sera la diversidad. Lo diverso es visto
como una variacin respecto del nosotros, es decir, la aceptacin de otro solo puede venir del
nosotros, razn por la cual esta actitud de tolerancia es una forma implcita de decir:
nosotros somos superiores y respetamos sus diferencias respecto de nosotros. Adems esta
actitud de tolerancia enaltece la propia generosidad, por lo que difcilmente podra ser
considerada un respeto genuino por los otros. Si bien en la declaracin de derechos humanos se
considera el respeto a los otros en forma concreta, permitiendo la autodeterminacin de los
pueblos en Chile la diversidad no alcanza esos niveles, pues los pueblos no pueden legalmente
mantener todas sus formas de organizacin. Lo que es universalizado en los derechos humanos,
ms all de toda diversidad, son las necesidades bsicas de las personas, las cuales deben estar
siempre aseguradas. Estas necesidades bsicas vendran a ser una imposicin por parte de los
ideales del capitalismo industrializado, no respondiendo directamente a las necesidades bsicas
de cada pueblo, y por tanto, se constituye igualmente como un tipo de inferiorizacin de la
alteridad.
La comunidad puede ser entendida tambin como un producto relacional. Esto implica la
concepcin de que la comunidad es un proceso humano dinmico fundamentado en la
subjetividad de los individuos, es decir, en sus percepciones, representaciones, imaginarios, etc.

El construccionismo social es una propuesta central para comprender esta perspectiva. Plantea
que la conformacin de una comunidad pasa por las interacciones sociales que establece una
poblacin determinada consigo misma y con otros. En esta interaccin es donde se produce el
nosotros, la identidad, el proyecto comn. Esto tiene la implicancia de que la comunidad no es
una simple suma o agregado de personas, sino ms bien un conjunto de individuos articulados
en interaccin, generando cohesin social, identidad, metas colectivas y conciencia social. De
esta interaccin se producen matrices de sentido, que a su vez, constituyen diferentes
elementos de apreciacin de la realidad que funcionan de manera coordinada y articulada entre
s. Estas matrices generan significados que dan importancia y definiciones desde la comunidad
sobre la realidad, apuntando a que mismos objetos y sujetos son significados de manera nica.
Estas matrices tambin seran influidas por terceros. Esto implica que una comunidad observa la
realidad no desde su experiencia sino desde lo que otros instalan, desde otra subjetividad. Y
muchas veces esas matrices se plantean como objetivas, dadas, consolidadas, y que deben ser
aceptadas a como d lugar.
Es menester destacar el concepto de comunidad imaginada, que constituyen aquellas
comunidades construidas por los medios de comunicacin o por el Estado. En estas comunidades
son los otros quienes las definen y no los miembros de la misma comunidad. Ejemplos de estas
comunidades son los jvenes, los viejos, los estudiantes, etc.
La comunidad tambin puede ser entendida desde la reciprocidad y la complementariedad, que
constituiran los elementos fundacionales de la comunidad propiamente tal. La reciprocidad se
entiende como una modalidad no mercantil de intercambio de bienes, servicios y smbolos que
se realiza en el seno de un sistema de relaciones personales y que favorece la cohesin del
grupo social. En este sentido se entiende que la reciprocidad genera redes de intercambio al
interior de la comunidad. Y este fenmeno llevara a la complementariedad, que implica dar lo
que se tiene y recibir lo que no se tiene, as a nadie le faltara nada en una comunidad, pues
todos aportan con algo para conformar un todo. La comunidad de esta forma refleja un sentido
simblico, una trama social que los une a todos en un espacio solidario, unificado y consolidado.
Y en este marco se pueden comprender los roles que cada persona juega al interior de una
comunidad, siendo parte de este fenmeno de complementariedad: yo hago esto y t haces
eso.
Cuando se habla de comunidad desde las polticas pblicas se le tiende a visualizar como un ser
pobre, que le falta algo, sin embargo, puede ser tambin comprendido como un sujeto social
activo que tiene incidencia sobre s mismo. Se habla entonces de un sujeto social comunitario.
Un sujeto social podra ser definido como un conjunto de individuos que se encuentran
articulados y donde hay cohesin social, identidad, metas colectivas, conciencia social. El sujeto
social comunitario refiere a aquellas comunidades que tienen ms conciencia de representar
ciertas necesidades y motivaciones que deben ser reconocidas por las polticas pblicas y el
Estado. Un sujeto comunitario es un actor social que se constituye en un momento determinado
de la historia. Podemos identificar como tales a obreros, indgenas, campesinos, etc. Conflictos
pueden producirse cuando a un sujeto comunitario se le niega su existencia, no se le reconoce,
se le desarticula o se los reconvierte en otros sujetos distorsionando sus fundamentos. Lo que es
relevante de considerar es que el sujeto comunitario est situado en un espacio y siempre
obedece a sujetos anteriores, es decir, no hay un sujeto comunitario original. Las diferencias
entre sujetos comunitarios son producto de sus interacciones con el ambiente social, cultural,
econmico, poltico, etc. Son estas diferencias las que le dan identidad: Los obreros podran
considerarse un sujeto social comunitario cuya diferencia con el resto es el ser explotado. Y esta
diferencia se constituye como su postura para el dilogo: el no querer seguir siendo explotado.

Dentro de este marco, es posible identificar ciertas diferencias entre los conceptos de
comunidad, movimiento social y multitud. La comunidad ya ha sido descrita ampliamente. El
movimiento social se caracterizara por ser un grupo amplio de personas que desarrolla un fuerte
impacto en la sociedad. Estos se constituyen por mltiples organizaciones, grupos y
comunidades. Tienden a surgir en torno a determinadas coyunturas, por lo que su permanencia
en el tiempo es un tanto reducida. Son procesos que se constituyen por la acumulacin de
fuerzas que alcanzan un cierto peack y posteriormente decaen. Caracteriza a los movimientos
sociales su capacidad de innovacin y creatividad, no solo en la identificacin de problemas, sino
en formas de manifestarse en torno a ellas y algunas veces incluso presentar soluciones. La idea
de multitud, por otro lado, tiene que ver con un nuevo tipo de movimientos sociales que recoge
nuevos escenarios particularmente emergidos de Latinoamrica. La idea de multitud est
asociada a una propuesta contra el Estado, contra la hegemona de un proyecto, contra la
universalizacin del poder y contra las estructuras de representacin. La multitud deviene como
una magma de significaciones e identidades y no busca representar tan solo una propuesta, sino
que todas son reconocidas como relevantes. En este sentido, las demandas de una multitud no
seran reductibles.