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El Comercio en Mesoamrica
Tiene esta ciudad muchas plazas,
donde hay un continuo mercado y trato de comprar y vender.
Tiene otra plaza tan grande como dos veces la ciudad de Salamanca,
toda cercada de portales alrededor, donde hay cotidianamente
arriba de sesenta mil nimas comprando y vendiendo;
donde hay todos los gneros de mercaduras que en todas las tierras se hallan
(Corts en Hassig, 1990:11)
Segn Flannery2:
Los gobernantes dedicaban gran parte del tiempo previo a su investidura a organizar el
apoyo de sus estados vecinos, ello explica el hecho de que los nobles de Teotihuacn
aparezcan esculpidos en cuatro de las estelas colocadas la plataforma sur de Monte
Albn
Las relaciones entre las dos culturas se estableci en ambas direcciones, segn
lo comprueban los materiales como la cermica, las piedras semipreciosas,
algunos minerales y algunas tradiciones como los sistemas funerarios y
conocimientos como: la escritura, la astronoma, la idea del cosmos y la religin.
Las fases iniciales de la ciudad de Monte Albn suponen un incremento de su
produccin agrcola como resultado de cambios en el sistema de cultivos que de
una cosecha al ao pas a dos en el mismo lapso de tiempo, de este modo se
duplico la necesidad de mano de obra y se redujo el tiempo para mantener la
autosuficiencia en el hogar: incrementando los intercambios para el abasto de
bienes y desarrollando un sistema regional para facilitar el intercambio. La
evidencia ms fuerte de tal intercambio es la especializacin en la produccin de
cermica y el incremento de su distribucin en esferas circundantes.
A travs del barrio zapoteca establecido en Teotihuacn 3, se canalizaba a Oaxaca
cuchillos de obsidiana, producido en grandes cantidades en la ciudad que se
encontraba localizada cerca de grandes yacimientos de aquella materia prima, en
reintegro Monte Albn canalizaba mica4. Muchas otras poblaciones del Valle de
Oaxaca servan como tributarias invirtiendo en la ciudad zapoteca gran parte de su
potencial humano y agrcola, otras servan, algunas veces mediante pactos y otras
tantas por la va militar, como intermediarios 5 en la importacin de ostras
espinosas, madreperlas, caracoles y ms de 40 especies marinas de las que se
obtenan ornamentos como cuentas y colgantes para la lite.
2 FLANNERY, Kent, (1996). La civilizacin zapoteca, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica.
3Uno de los hechos derivados de las buenas relaciones diplomticas entre
Monte Albn y Teotihuacn fue el establecimiento, en esta ltima, de un barrio
residencial zapoteca. Aquel Barrio de Oaxaca cubra de una a dos hectreas
en los suburbios occidentales de Teotihuacn, aproximadamente a tres
kilmetros de la ciudad.
4 La mica es un mineral caracterizado por su fcil desgaste en delgadas
lminas flexibles, elsticas y muy brillantes.
5 Un caso representativo de ciudades intermediarias lo constituye la ciudad de
Ejutla, ubicada a lo largo de una de las principales rutas entre monte Albn y el
Ocano Pacfico.
6 El Istmo de Tehuantepec, era una llanura surcada por numeroso ros que los
zapotecas utilizabas como paso para los productos tributarios del Soconusco.
Para el periodo Clsico7 en esta rea maya los territorios estaban organizados en
ciudades-estados, cada una con su dinasta gobernante y una condicin contina
de guerra entre ellos. Los territorios median entre 1000 y 5000 km 2 y las fronteras
unos 50 km de longitud, o sea una o dos jornadas, adems, las unidades
topogrficas fueron acomodadas sin otros impedimentos que la selva y el rio
Usumacinta que divida el territorio, cada unidad poltica debe haber tenido
suficientes veredas para poder comunicarse con los territorios que dominaban.
Kilmetros de selva fueron recorridos para hacer la guerra o para contraer
matrimonios, la regin del Petn y Lacandonia contaba con ms de 460 km de
aguas tranquilas, hondas y anchas para la comunicacin en canoa compuestos
por los ros: Usumacinta, Pasin Chixoy, Lacanj inferior, Lacantn y Jatate
inferior, as como rutas terrestres de la selva entre los estados clsico mayas.
Algunos pueblos hablantes de lenguas de tronco maya: chontal, chol, chort y
yucateco comerciaban entre s, aunque en este territorio haba colonias nahuas
(en Tabasco y Honduras) y ms importante an comerciantes pochtecah 8
asentados especialmente en Xicalango, donde ocupaban un barrio entero y en
Naco a orillas del rio Chamelecn; la influencia de gente y de mercancas
alcanzaba Centroamrica a travs del puente que signific Honduras. La
presencia de comerciantes pochtecah, sobre todo en las regiones cacaoteras
indica que ellos fijaban los precios y con esto las ganancias del resto de
comerciantes.
El Valle de Mxico, Yucatn, Centro y Sudamrica eran puntos de convergencia de
las rutas martimas del comercio de larga distancia practicado por los pochtecah a
travs de aguas protegidas de esteros, lagunas y mar abierto entre los Golfos y
terrestre por el punto de relevo de Acaln, que redistribua las corrientes
comerciales del Valle de Mxico en el Golfo de Mxico y en el de Honduras a
travs de rutas fluviales.
Sobre ambos Golfos funcionaban puertos de intercambio 9: Xicalango en el Golfo
de Mxico y Nito y Naco en el Golfo de Honduras, en ellos se comerciaba, sobre
todo: cacao, esclavos, manta de algodn, piedras preciosas, plumas y obsidiana.
7 La poca de mximo desarrollo cultural, llamada Clsica, ocurri entre 300 y
900 aos despus de Cristo y en ella lograron la consolidacin y el
perfeccionamiento de sus creaciones materiales, intelectuales y artsticas.
8 Los pochtecah eran comerciantes hereditarios, organizados como gremios y
que ocupaban barrios separados en la ciudad, al menos en TenochtitlanTlatelolco Se ha sugerido que los pochtecah se originaron durante la poca
de Teotihuacn, aunque se ha discutido su continuidad En su obra seminal
sobre los pochtecah, Acosta Saignes sugiere un origen tolteca (Hassig,
1990:125).
haber sido fcil ingresar a las filas de los tlamemes probablemente por su baja
condicin social o por su creciente demanda. Los caciques locales aportaban los
tlamemes necesarios para porteo dentro de su distrito y stos transportaban hasta
el siguiente donde eran relevados, tambin transportaban los productos del tributo,
material de guerra, mercancas de los pochtecah, objetos personales de la
nobleza y materiales para obras pblicas.
La carga era solamente de unas dos arrobas18 y la jornada de unas cinco leguas 19; pero
hacan con ella viajes de 80 a 100 leguas frecuentemente por montes y quebradas
aspersimos (Clavijero, 2009:336).
1990:39).
17 Los tlamemes o tamemes, eran cargadores humanos que llevaban sobre las
espaldas recipientes de bejuco entretejido llamado petlacalli sobre soportes
sostenidos por mecapales y cubiertos por cueros para proteger el contenido.
18 Aunque su valor vara, podemos estimar la medida en unos 12,5 kg.
19 La legua expresa la distancia que una persona, a pie, pueden andar durante
una hora; es decir, es una medida itineraria, segn el tipo de terreno
predominante en cada pas o segn la conveniencia estatal, la
palabra legua abarca distancias que van de los 4 a los 7 km.
Referencias
AIZPURU, Pilar, (2012). Historia de la vida cotidiana en Mxico, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica.
CLAVIJERO, Francisco, (2009). Historia Antigua de Mxico, Mxico, Porra.
ESCALANTE, Pablo (2004). Nueva Historia Mnima de Mxico, Mxico, El Colegio de
Mxico.
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